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La eficacia de conminucin de los rodillos de molienda de alta presin (HPGR) es una funcin
bien descrita de una serie de parmetros de alimentacin que incluyen chancabilidad, ndice de
abrasin, composicin granulomtrica, tamao mximo y distribucin granulomtrica. Mucho
menos estudiado es el efecto de la humedad en el alimento. Este documento investiga tanto la
eficiencia de conminucin general como la especfica de un circuito que consta de una unidad
piloto HPGR seguida de un molino de bolas batch, en funcin del nivel de humedad en la
alimentacin del HPGR. La arena de olivino de forsterita (7 mm) suministrada por Sibelco Nordic
se us como material de alimentacin. Los resultados mostraron que la relacin entre la
humedad y la eficiencia de conminucin tanto para el HPGR como para el circuito se puede
describir con xito por medio de una funcin parablica. El material seco, as como el que tiene
el mayor contenido de humedad, mostr las menores proporciones de reduccin de tamao de
partcula, independientemente del nivel especfico de fuerza de molienda. El documento
tambin analiza el fenmeno de la generacin de flakes y muestra que la humedad del alimento
influye en el contenido de flakes en las fracciones de tamao ms grueso del producto HPGR.
Introduccin
La efectividad del rendimiento HPGR est determinada por factores tecnolgicos, as como por
las propiedades especficas del material de alimentacin (Schoenert y Lubjuhn, 1990; Saramak
et al., 2010). La presin aplicada a los rodillos, su velocidad y el desgaste superficial constituyen
los principales factores tecnolgicos, como se muestra en varios estudios (Norgate y Weller,
1994; Lim y otros, 1997, Schoenert y Lubjuhn, 1990). Los factores especficos de la alimentacin
incluyen composicin mineralgica, textura mineralgica, composicin granulomtrica, tamao
mximo, contenido de humedad, ndice de abrasin, molturabilidad, etc. Solo un nmero
relativamente pequeo de estudios tratan el tema de la humedad del alimento. Aqu, vale la
pena mencionar el trabajo de Fuerstenau y Abouzeid (2007). Su artculo presenta varios
aspectos con respecto a la influencia de la humedad de la alimentacin en la eficiencia del
proceso, as como un enfoque de modelado para determinar la relacin entre la humedad y la
efectividad de la trituracin.
Metodologa de Investigacin
El objetivo principal de este estudio fue investigar los efectos del contenido de humedad de la
alimentacin en la eficiencia de trituracin en circuitos de molienda de alta presin. Debido a
las propiedades fsico-mecnicas de los materiales granulares, un contenido de humedad
excesivo dar como resultado menores tasas de rendimiento debido a la mayor posibilidad de
deslizamiento del material sobre los rodillos. Por otro lado, el material demasiado seco evitar
la formacin de un lecho de material competente en la zona de trituracin. Esto puede conducir
a una disminucin en la abertura de operacin. Como resultado, es razonable esperar que el
efecto de trituracin disminuya cuando la humedad de alimentacin se desva de su valor
ptimo. Por lo tanto, si permitimos que el efecto de trituracin est representado por la relacin
de reduccin en la etapa de HPGR (ver definicin de definicin de la ecuacin (1)), su
dependencia de la humedad en la alimentacin podra describirse por la curva que se muestra
en la figura 1.
donde Fx y Px son los tamaos de partcula correspondientes al x% que pasa en las distribuciones
de tamao de partcula acumulativas de la alimentacin y el producto respectivamente (por
ejemplo, S50 = F50 / P50). La presin en la zona de trituracin entre los rodillos se presenta
generalmente como la denominada fuerza de presin especfica Fsp que se define como:
Aqu, Fabs es la fuerza de presin absoluta aplicada sobre los rodillos, mientras que I y D son el
ancho y el dimetro respectivos de los rodillos. Los valores de fuerza de prensa especficos
generalmente se dan como N / mm2.
Generalmente, se considera que la relacin de reduccin es proporcional a la fuerza de prensa
especfica, pero investigaciones recientes (Saramak, 2010) muestran que la relacin lineal falla
una vez que se aplican los valores ms altos de la fuerza de presin (figura 2). Aqu, la ganancia
adicional en el valor de la relacin de reduccin se reduce progresivamente. Por lo tanto,
aumentar la fuerza de prensa especfica muy por encima de la regin de linealidad es bastante
ineficiente con respecto a la reduccin de tamao, mientras que se puede esperar un aumento
considerable en el consumo especfico de energa (Esp). En general, es posible y til expresar la
relacin de reduccin de HPGR como una funcin de dos variables independientes: humedad de
alimentacin y fuerza de prensa especfica. Estos modelos simples se presentan en la Seccin 4.
Experimental
Material de Alimentacin
Experimentos de Molienda
Despus de las pruebas por lotes de HPGR, las muestras representativas del producto central de
cada lote se sometieron a una reduccin de tamao adicional usando un molino de bolas de
laboratorio de 250 mm de dimetro operado al 80% de la velocidad crtica. Se mezcl una
muestra de 1 kg con 1 dm3 de agua y aproximadamente 4 kg de bolas de acero. Cada prueba de
molienda se realiz durante 15 min. Se realizaron anlisis de distribucin de tamao de partcula
para los productos de HPGR y molino de bolas.
Discusin y Resultados
Los resultados del estudio se presentan y discuten en tres secciones separadas, pero
relacionadas entre s. La primera seccin trata de la influencia de la humedad del material de
alimentacin sobre variables como el gap operativo y el consumo especfico de energa,
mientras que la segunda aborda el efecto de la humedad de alimentacin y la fuerza de prensa
especfica sobre la relacin de reduccin de tamao de HPGR. La tercera seccin est dedicada
a la relacin entre la humedad del alimento y la generacin de flakes.
Tpicamente, cuando se aumenta la carga aplicada, el gap operativo disminuye. Sin embargo, a
niveles de humedad de alimentacin ms altos, el aumento resultante en el gap operativo es
muy limitado, y la variable puede considerarse a efectos prcticos como una constante. Un
contenido de humedad superior al 4% no tiene una influencia significativa en la brecha
operativa.