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Richard Dawkins interpreta ambas actitudes como las expresiones del instinto de
conservacin del individuo (egosmo) y de la especie (altruismo). Explica que, segn una
teora aceptada por algunos bilogos, heredamos los genes responsables de tales
actitudes de especies antecesoras, y que, antes de nuestra llegada, la evolucin
biolgica estuvo probablemente controlada por un mecanismo denominado seleccin de
grupos; en virtud de este mecanismo, los grupos de individuos en los que hubiese ms
miembros dispuestos a sacrificar su vida por el resto tendran mayor probabilidad de
sobrevivir que los que estaban compuestos por individuos egostas; esto dara como
resultado que el mundo terminase poblado por individuos altruistas. Es una teora que,
aunque proporciona una explicacin para el hecho de que actualmente el altruismo
predomine en el mundo, genera gran controversia en el mundo cientfico por contradecir
directamente la teora darwinista; por ello, la explicacin personal del autor acerca de la
supervivencia del altruismo en el marco darwinista del egosmo individual es que la unidad
de supervivencia no es el individuo, sino el gen; es decir, bajo este punto de vista, los
seres humanos y los grupos de seres humanos somos mquinas de supervivencia
creadas por los genes en su propio beneficio.6
En cualquier caso, argumenta Dawkins, por el hecho de ser la primera especie racional,
tambin somos la primera especie en la historia de la evolucin capaz de elegir entre
ambos tipos de comportamiento de forma voluntaria, actuando por lo tanto de forma
independiente a nuestra propia programacin gentica.6
La evolucin parece producirse mediante procesos solapados entre s y progresivamente
refinados. A un nivel inmediato, funciona mediante un simple, gigantesco e irracional
proceso de ensayo y error; los xitos de determinado estado de organizacin facilitan su
continuacin. No obstante, a medida que la organizacin se va desarrollando cada vez
ms, aparecen de forma espontnea mtodos de prediccin estratgica, que eligen
caminos indirectos que, a corto plazo, incluso pueden parecer un error, pero que,
considerados en conjunto, constituyen un acierto; este tipo de conductas han podido
observarse en modelos virtuales de evolucin programados en una computadora; la
conducta agresiva y egosta constituye un primer nivel de superorganizacin, en virtud de
la cual el individuo comprende que para su supervivencia debe atacar a sus rivales
antes de acudir directamente a la recompensa, y la conducta altruista es un segundo nivel
que surge en el momento en que los individuos desarrollan la capacidad de comunicarse
entre s; en modelos computacionales se ha observado el desarrollo completamente
espontneo de combinaciones de ambos mecanismos, de tal modo que un individuo se
comunica con otros varios y miente al resto en beneficio del grupo. El egosmo, de este
modo, aparece desde la perspectiva del grupo como un comportamiento tctico, y el
altruismo como un comportamiento estratgico.
La inteligencia se constituye como un nivel adicional de superorganizacin que permite el
anlisis de la situacin global y la prediccin del mejor camino a seguir mediante la
sustitucin en buena medida del mtodo fsico del ensayo y error por un proceso paralelo y
virtual, tambin sujeto a evolucin, que se desarrolla ntegramente en el cerebro de los
individuos y que se transmite de forma igualmente virtual a las generaciones siguientes
mediante la educacin. Segn la teora de la singularidad tecnolgica en conjuncin con el
concepto de Transhumanismo, se sugiere que pronto tendremos la posibilidad de
programar de forma artificial nuestra propia evolucin de la forma ms beneficiosa para
todos,7 aunque, no obstante, existen crticas al respecto.8910
Concepcin altruista
Concepcin egosta
La concepcin anterior es diametralmente opuesta a la del capitalismo, que promueve el
llamado egosmo inherente al ser humano, y sobre el cual se basa.18 Ayn Rand defiende
que el egosmo es en esencia un sentimiento noble, y que cada persona es responsable
de su propia felicidad y no de la de los dems. Este pensamiento est ntimamente ligado
al capitalismo puro.19
Juro, por mi vida y por mi amor por ella, que nunca vivir por el bien de otro hombre, ni pedir a otro
hombre que viva por el mo.20
Ayn Rand
El capitalismo sita a la sociedad dentro del marco de un proceso de produccin. Con este
marco, el amor se convierte en un elemento ms de dicho proceso. Las empresas analizan
al ser humano y buscan la forma de extraer de l la mayor cantidad de consumo, no
dudando en utilizar el amor y el sexo como reclamo de un modo desnaturalizado y
grotesco: la empresa evoca en el consumidor sentimientos amorosos y de deseo, pero su
fin ltimo no es buscar el amor ni el sexo por parte del consumidor, sino su dinero y su
trabajo. Como consecuencia, se produce deshumanizacin al identificarse el amor a otro
ser humano con el amor a un producto, ya que dicha asociacin trae, inevitablemente, la
asociacin del propio ser humano con un producto. Gilles Deleuze y Flix
Guattari consideran que el capitalismo produce una perversin del concepto natural del
amor, situando al ser humano como parte de una mquina productora y destruyendo el
concepto del cuerpo y el alma.23 Escriben, en Anti-Edipo: el capitalismo recoge y posee la
potencia absurda y no poseda de la mquina. [...] en verdad, no es para l ni para sus
hijos que el capitalista trabaja, sino para la inmortalidad del sistema. Violencia sin finalidad,
alegra, pura alegra de sentirse en un engranaje de la mquina, atravesado por los flujos,
cortado por las esquizias.24 Michel Foucault, refirindose a la sociedad capitalista, insiste
en su prefacio de 1977 para la edicin inglesa de Introduccin al esquizoanlisis que se
opone no solo al fascismo histrico, sino tambin al fascismo que hay en todos nosotros,
en nuestras cabezas y en nuestro comportamiento diario, el fascismo que nos hace amar
el poder, desear esa misma cosa que nos domina y explota.25 Podemos encontrar una
abierta declaracin de muchos de los actualmente tcitos valores del capitalismo agresivo
en el Manifiesto futurista, escrito por Filippo Tommaso Marinetti, en 1909.
Dentro de la cadena productiva, o, como se la conoce en el mundo anglosajn, cadena
de comodidad, la mentira tambin es un elemento vlido; de hecho, es un elemento
recurrente y necesario para que el sistema no sucumba. Es, literalmente, lo que
en poltica se conoce por demagogia; se miente al consumidor con propsitos egostas, y
ello lleva, segn los autores anteriormente citados, a una esquizofrenia de las relaciones
humanas a todos los niveles, haciendo imposible el amor real.23
Werner Sombart consideraba la desnaturalizacin del amor en la sociedad como una
ltima etapa de un proceso destructivo de evolucin que no es privativo de la cultura
occidental: En primer lugar, el amor perdi su individualidad con el cristianismo, que lo
unific y teocratiz: ningn amor era genuino si no provena de Dios, si no era aprobado
por la Iglesia. Le sigui un perodo de emancipacin de la carne, que comenz con
tmidas tentativas y que se continu, con los trovadores, con un perodo de sensualidad
ms acentuada, de desarrollo pleno del amor libre e ingenuo. Por ltimo, aparecieron una
etapa de gran refinamiento y, como colofn, la relajacin moral y la perversin.26
Amor fraterno (figurillas prehispnicas de barro, 250-900 d. C.). Pueblos indgenas del Centro de
Veracruz. Museo de Antropologa de Xalapa, Mxico.
Amor autopersonal: El amor propio, amor compasivo, es, desde el punto de vista de
la psicologa humanista, el sano amor hacia uno mismo. Aparece situado como
prerrequisito de la autoestima y, en cierto contexto, como sinnimo de sta. Es algo
positivo para el desarrollo personal e indispensable para las buenas relaciones
interpersonales,17 y no debe confundirse con el narcisismo, que
conlleva egocentrismo y que coincide con una autoestima baja.27 Para el budismo, que
califica al ego como una mera ilusin de nuestra mente, el amor real, amor compasivo,
slo existe cuando se dirige hacia otra persona, y no hacia uno mismo. Para
el psicoanlisis, que, de forma completamente opuesta al budismo, califica
al ego como la nica realidad, el amor autopersonal siempre es narcisismo, que puede
ser, a su vez, saludable o no saludable.
Amor incondicional: Es el amor compasivo, altruista, que se profesa sin esperar
nada a cambio. El amor espiritual, predicado por las diferentes religiones, es el amor
incondicional por antonomasia. El amor maternal, o amor de madre a hijo, se reconoce
tambin como amor de este tipo, y, por tradicin, se considera motivado por un fuerte
instinto que lo hace especialmente intenso; no obstante, hay tambin quien cuestiona
la existencia de dicho instinto.28
Amor filial: Entre hijos y padres (y, por extensin, entre descendientes y ancestros).
Amor fraternal: En su sentido estricto, es el afecto entre hermanos, aunque puede
extenderse a otros parientes exceptuados los padres y los descendientes. Nace de un
sentimiento profundo de gratitud y reconocimiento a la familia, y se manifiesta por
emociones que apuntan a la convivencia, la colaboracin y la identificacin de cada
sujeto dentro de una estructura de parentesco. Desde el punto de vista
del psicoanlisis, el fraternal es, al igual que el amor filial, sublimado, ya que est
fundado en la interdiccin del incesto.
Amistad: Cercano al amor fraternal, es un sentimiento que nace de la necesidad de
los seres humanos de socializar. El amor al prjimo nace a su vez del uso de la
facultad de la mente de empatizar y tolerar, y constituye la abstraccin de la amistad.
Para Erich Fromm, dicho amor al prjimo equivale al amor fraternal y al amor
predicado en la Biblia mediante la frase amars al prjimo como a ti mismo.29
Amor romntico: Nace en la expectativa de que un ser humano cercano colme a uno
de satisfaccin y felicidad existencial. Este sentimiento idealiza en cierto grado a la
persona objeto de dicha expectativa, definida en la psiquis.
Amor confluente: Amor entre personas capaces de establecer relaciones de pareja,
definido a mediados del siglo XX. Aparece por oposicin al amor romntico: no tiene
que ser nico, no tiene que ser para siempre, no supone una entrega incondicional,
etc.30