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Desde el norte de Costa Rica hasta Panam, existi un mosaico de pequeos grupos, sin unidad poltica, con
un amplio grupo de idiomas de la familia lingstica Chibcha. All hubo un renacimiento de las artesanas,
destacndose tres regiones culturales:
Se dedicaron a un comercio
intensivo, y siempre
estuvieron en estado
beligerante. Su gobierno
fuen un sistema de jefatura
con una clase noble
poderosa y un chamanismo
institucionalizado que tenda
a transformarse en un
principado desptico para la
poca de la invasin
europea.
Algunas costumbres
Arahuacas tambin llegaron
a la regin, como un patio
para el juego de pelota,
similar a los hallados en
Hait.
EMBERA PANAMA
Practican la horticultura, la pesca y en menor medida la caza y la recoleccin. Son mongamos, en general
los matrimonios son endogmicos. La estructura social esta basado en familias extensas que comparten
trabajos y ceremonias. Los jaiban (chamanes) estn a cargo de la medicina tradicional y los rituales.
Practican la agricultura -pltano, maz, arroz, tubrculos, etc.-, completando su dieta con lo producido por la
pesca, la caza y la recoleccin.
En los ltimos aos con el incremento del turismo, sus artesanas (Tallas en Madera y Semillas de
Tagua, Chaquiras, Cestera) han pasado a ser un importante recurso para su economa.
Piragua, Canoa
Expertos constructores de
canoas, las fabricaban
ahuecando un tronco.
Utilizaban el cedro espino
(Bombacopsis fendleri), el
espav (Anacardium
excelsum), o el pino
amarillo (Lafoensia
punicifolia). Para
impulsarlas, remos -
Talla en madera de Cocobolo
tambin de una pieza- o
largas varas para
El cocobolo (Dalbergia retusa), es un rbol nativo de empujarlas.
Centroamrica. De bello color, dureza y densidad, su
madera es magnfica para elaborar piezas de
La vida de los Ember Wounaan se desenvuelve
artesanas. Los artistas Ember-Wounaan las realizan
en torno a los ros, por ellos transportan los
inspirados en la naturaleza que los rodea, tambin
productos que comercializan y realizan sus
producen objetos ceremoniales y utensilios.
contactos sociales.
Cerbatana (Bodoquera)
U'gu (en Ember), Patt'r (en Wounaan)
Animal: Se obtiene de la piel de la rana Dendrobates Tinctorius. Se coloca el animal en un palo sobre el
fuego, la secrecin que libera es venenosa. Los proyectiles se frotan a la piel.
Los Ember-Wounaan atribuyen sus victorias en las guerras con los Kunas a sus proyectiles envenenados.
Cestera
Realizan sus trabajos con las fibras extradas de las hojas jvenes de la chunga
(Astrocaryum standleyanum) y la nahuala
(Jipijapa, Carludovica palmata).
Cada pieza de cestera Ember-Wounaan es nica, resultado de muchas horas de trabajo. Los diseos
pueden estas inspirados en los que usan en su pintura corporal o en animales de su entorno.
En los ltimos aos incorporaron otras fibras vegetales y desarrollaron colores vivos y diseos modernos
para su comercio (cestera "turista").
MISKITO
La particular historia del pueblo miskito con tempranos contactos con europeos y africanos, provoc que
recibiera nuevos aportes culturales que los distingua de los dems grupos indgenas vecinos a los que
llamaron"indios incultos o poco civilizados". A principios del siglo XVIII el pueblo misquito estaba formado
por negros, zambos, indios y mestizos.
Mujeres y hombres vestan una camiseta (prak), algunas mujeres usaban una pollera que amarraban
alrededor de las caderas, los hombres pantalones (transis). Los nios totalmente desnudos, a veces con
taparrabos (palpura).
El lavado de la ropa es trabajo de las mujeres y lo hacen golpendola sobre piedras a la orilla de los ros con
un garrote (tamtam) y empleando jabn hecho de las hojas y frutos de un pequeo arbusto (Sapindus
saponaria L.).
Antiguamente solan pintarse en negro y rojo, as fue como los vio Coln -Cuarto Viaje, ao 1502-, en la
actualidad se aplican un pigmento rojizo para protegerse del sol y los insectos, que obtiene de la semilla de
un arbusto (achiote).
Sociedad
El hombre fabrica los implementos de caza y pesca, a ambos le corresponde pescar. Es trabajo del hombre
la hechura de canoas. La lea es cortada por el hombre y es la mujer quien la acarrea.
A los nios no se les asigna nombre, hasta que pueda determinarse segn
alguna caracterstica que lo distinga. Los nios acompaan a los hombres en
las expediciones de caza y pesca, las nias son llevadas por sus madres a los
campos de labranza e instruidas en los quehaceres domsticos. Se casan
alrededor de los doce aos.
Los robos no son frecuentes, los ladrones deben restituir lo robado, pierden el
respeto de sus vecinos y debe salir del pueblo.
Capturaban indios para entregar a los ingleses como esclavos a cambio de armas y otros bienes europeos.
Cuando los colonos ingleses de Jamaica prefirieron a los esclavos negros para trabajar las plantaciones, los
misquitos adoptaron una economa basada en el cobro de tributos y el intercambio de carne y conchas de
tortuga por artculos ingleses.
Viviendas
Las casas se construyen en las cercanas de los ros, que son las vas de
comunicacin y tienen frtiles tierras aledaas.
Muchas de ellas cuentan con un balcn, que se convierte en un mirador techado donde cuelgan una hamaca
para descansar, si llega alguna visita se les ofrecen algn taburete de tres patas y el resto simplemente en
el piso. Las mujeres que difcilmente utilizan la hamaca, la emplean para mecer y dejar dormidos a los
bebs.
PECH HONDURAS
Pech
Grupo de Pech contemporneo.
Aspecto Fsico.
Los Pech son extraordinariamente fuertes, perseverantes, capaces de llevar grandes pesos sobre sus
espaldas, recorran grandes distancias transportando sus productos a los centros comerciales. Sostenan la
carga se sostiene por medio de un bambador o mecapal que se colocaba en la frente (Tikimi-K, en Pech).
Las mujeres llevan bultos ms pesados que los hombres, un cronista ha relatado: "he visto una mujer
anciana regresando de la plantacin, vacilando y bajo una carga pesadsima; mientras que el marido sigue a
poca distancia, no trayendo ms que su machete, escopeta y chuspa (bolsa)".
Construan sus casas utilizando varas de madera y lodo, o sea de bajareque y cubran el techo de su casa
con tapuca, pacaya y manaca, era levantada sobre 4 horcones, los que servan para tender hamacas
fabricadas de corteza de rbol como chumeco, pita, etc
La organizacin social del pueblo Pech descansaba en la familia extensa compuesta por varios miembros
unidos por diferentes grados de parentesco, que compartan la misma vivienda. Haba jefes tribales,
consejeros, sacerdotes y chamanes. En el rea productiva se dividan en cazadores, agricultores y
pescadores.
Las mujeres Pech participan mucho en la vida econmica de su aldea, ellas han sido artesanas, agricultoras,
pescadoras, curanderas y chamanes. Durante el embarazo se las separaba de sus tareas, para proteger la
procreacin.
Economa
La economa pech se caracteriza porque su produccin es a nivel de subsistencia, todo se consume segn las
necesidades, no se crean excedentes.
La agricultura se caracterizaba por ser itinerante, con un sistema de roza y quema. El rea usada para
cultivar variaba segn la estacin. Por lo general, la tierra la dejaban descansar de 5 a 8 aos. Sus cultivos
principales eran la yuca, los frijoles y el maz. Para recolectar el maz del cual elaboran comidas, bebidas
alimenticias y embriagantes, tomaban en cuenta las fases de la luna, pues, si lo hacan en luna tierna (luna
nueva) el maz se "picaba".
Conocedores de los ricos bosques que habitaban, recolectaron pimienta, explotaron el oro en los ros y
quebradas y dedicaron gran parte de su tiempo a la explotacin de la resina del liquidmbar, actividad
productiva que ha trascendido con el tiempo. Era tradicional la caza de especies menores como las aves.
Cultivaban algodon, a partir del cual las mujeres obtenan telas. La confeccin de objetos artesanales
utilitarios formaba parte importante dentro de la economa pech. Se elaboraban cuerdas, hamacas y bolsos
de henequn y de otra fibra extrada del mahoe o majagua, as tambin ropa de cama y hamacas de la
cscara del tuno, del palo are-katore-ha y del rbol del hule.
Historia
Durante el siglo XVI la regin habitada por los pech formaba parte de la provincia de Varaguas o de Cartago,
que se extendi desde Panam hasta el cabo Gracias a Dios. Posteriormente, La Mosquitia. fue constituida
como parte de la provincia de Tegucigalpa. Segn estudios realizados, los conquistadores tardaron mucho
tiempo en penetrar el rea Pech. La primera expedicin se llev a cabo en 1564 pero, debido a la fuerte
oposicin de los indgenas, se decidi que deban utilizar la penetracin religiosa para dominarlos.
Al parecer, habitaron las Islas de la Baha durante el siglo XVII junto a comerciantes mayas debido a que se
encontraron artefactos similares a los de tierra firme.
A mediados del siglo XVIII piratas ingleses, franceses y holandeses se establecieron en la Mosquitia
hondurea y usaron a la tribu misquito que tambin habitaba la regin. Les proporcionaban armas de fuego,
con stas obligaron a otros grupos indgenas, entre ellos los pech a replegarse al interior del territorio
selvtico.
Los datos histricos sealan que a lo largo de todo el siglo XVIII, los misquitos cometieron muchas
atrocidades contra los pech, con el fin de capturarlos y venderlos como esclavos a los comerciantes ingleses.
La poblacin Pech se redujo drsticamente. Para ese entonces vivan en el corazn de la zona selvtica de
Agalta, su actividad productiva fundamental era la caza y la pesca, con una incipiente agricultura basada,
principalmente, en el cultivo de tubrculos como la Yuca dulce y, eventualmente el del maz.
De acuerdo a los relatos de ancianos: "Por cuatro siglos, los pech vagaron errantes por la selva de Agalta,
buscando escondrijos, para no ser encontrados por los colonizadores y los zambos, quienes los perseguan
para venderlos como esclavos en las Antillas". La ventaja de ser un pueblo nmada y su estrategia de
supervivencia tnica-cultural, les permiti sobrevivir y mantener viva su cosmogona, su religiosidad, su
organizacin social y su tradicin alimenticia.
A partir de 1985, los Pech se organizaron en una Federacin de Tribus. La Federacin de Tribus Indgenas
Pech de Honduras (FETRIPH), que est integrada por diez tribus asentadas en los departamentos de
Olancho, Gracias a Dios y Coln, con un total aproximado de 3.000 miembros. Las comunidades son:
1. El Culuco
2. Jocomico
3. Agua Zarca
4. Brisas de Pisijire
5. Subirana
6. El Zopilote
7. Santa Mara del Carbn
8. Vallecito
9. Siln Coln
10. Las Maras
Introduccin
Segn las diversas teoras e hiptesis de algunos paleontlogos y arquelogos afirman que el poblamiento
americano provena de Asia especficamente del Estado de Bering de donde se trasladaron a Alaska, otros
sostienen que atravesaron el pacifico pasando por polinesia y llegando a la costa del oeste de Amrica.
De igual manera se cree que los humanos de Amrica provinieron de all mismo de Amrica, de donde se
originaron diversas culturas entre las aborgenes entre las cuales estn los mayas, cultura que abarco los
territorios de Honduras, Guatemala, El Salvador y Mxico. Su organizacin se basaba en dos imperios, el
viejo y nuevo imperio; eran muy religiosos posean un complejo sistema muy religioso relacionado con
la arquitectura y la economa, se alimentaban demaz, cacao y algunos condimentos.
La cultura azteca, originaria de Mxico estaba organizada en un solo Imperio dedicados a la agricultura entre
otras actividades comerciales. Eran muy religiosos su religin era politesta, construyeron grandes templos
donde ofrecan sacrificios vivos en rituales sagrados al Quetzalcatl, su deidad creador de la civilizacin y la
humanidad.
Por su parte la cultura inca, tuvo origen en el Cuzco, Per levantando un gran Imperio muy poderoso que
abarco Bolivia, Ecuador y Parte de Argentina, desarrollaron una agricultura muy avanzada, una orfebrera muy
buena, adems se destacaron en la arquitectura y textilera.
A lo largo de Amrica se fueron desarrollando otras culturas, en el occidente, oriente y sur venezolano entre
las que destacan los chibchas, los Timotes y los Cuicas, los Caribes entre otras culturas del Norte de Amrica.
Desarrollo
La Cultura Maya
Ubicacin
La cultura maya se asent en Centroamrica entre los siglos V y XV. Abarco los actuales territorios de
Guatemala, norte de Honduras, El Salvador y sur de Mxico (pennsula de Yucatn), donde construyeron
ciudades como Tikal, Copan, Uaxactn, Chichen-Itz, Uxmal y Mayapn.
Organizacin social y econmica
Se dividi en Antiguo Imperio y Nuevo Imperio. El primero se origin en el siglo iv, a partir de la cultura olmeca
de carcter neoltico, que hbito la regin de Tabasco y Veracruz (Mxico); llego a su mayor esplendor hacia
el siglo x en Teotihuacn. Mientras que el Nuevo Imperio existi desde finales del siglo x hasta
la conquista espaola. Esta etapa unifico las culturas maya y tolteca, que tuvo como centro de Tula (siglo x) y
la pennsula de Yucatn.
El imperio maya fue una confederacin de ciudades-Estados que tenan como centros polticos militares y
religiosos a las ciudades de Chichen-Itz, Mayapn y Uxmal. Estas ciudades eran antagnicas entre si
durante el Antiguo Imperio, lo que produjo la desintegracin y fragmentacin poltica del territorio y
posteriormente facilito el florecimiento de la cultura azteca.
Estaba organizado social y polticamente de la siguiente manera:
Los jefes hereditarios de cada ciudad-Estado controlaban el poder militar y poltico. Algunos de ellos fueron
Halch, Vivie y Ahau.
Los sacerdotes controlaban el conocimiento cientfico y artstico.
El pueblo se dedicaba al arte, al comercio, y principalmente, al cultivo de las tierras comunales, ya que era
una sociedad agrcola.
Los prisioneros de guerra eran las personas cautivas en las distintas guerras entre las ciudades y las tribus
brbaras, constituan una clase de esclavos propiedad del Estado.
Religin y Cultura
Los mayas posean un complejo sistema religioso, con dioses relacionados con la agricultura y la astronoma.
Construyeron grandes monumentos arquitectnicos en sus ciudades, como los centros de culto identificados
con sus politesmos (templos, pirmides y palacios).
La alimentacin de los antiguos mayas se basaba en el maz a veces combinado con el cacao o
condimentado con aj. Con el elaboraban diversos productos como el atole, tortillas y tamales,
para consumo cotidiano. En las ceremonias religiosas elaboraban pan con yemas de huevo y corazones de
venado y empanadas de codornices. Estos platos eran acompaados con guisados de legumbres y carnes de
venado, aves y peces.
La cultura azteca
Ubicacin
En el siglo XIII, el pueblo chichimeca organizo un imperio conformado por los principados de acolhuas. A
comienzos del siglo XIV, los mexicas poblacin mercenaria de origen nahua, llamados aztecas, Aztln o
aztatln, comenzaron a dominar a los otros pobladores de Mxico. Poco a poco, adoptaron caractersticas
culturales de las comunidades, colonizadas, como los mayas y toltecas. Establecieron como centro de su
actividad guerrera la localidad de Tenochtitlan en el lago Texaco; y a partir de la fundacin de este centro, se
desarroll la cultura azteca en la actual ciudad de Mxico.
Organizacin social y econmica
La sociedad azteca estaba fuertemente jerarquizada. Las clases sociales se dividan en:
El emperador-dios, cabeza del Imperio.
La nobleza (tecutli, pilli), conformado por sacerdotes altos funcionarios militares, civiles y la familia real.
El pueblo, conformado por los hombres libres (macehuallis), artesanos (amantecas), comerciantes
(pochtecas) y agricultores (mayeques).
Los prisioneros de guerra, quienes eran tratados como esclavos (tlacolli), vendidos en el mercado de
Aztecapotzalco o sacrificados en ofrendas a los dioses.
La cultura inca
Esta cultura se desarroll entre los siglos XIV y XVI a partir de la ciudad del Cuzca, donde se organiz un
poderoso imperio que abarco los actuales territorios de Per, Bolivia, Ecuador y parte de Argentina y Chile.
Los incas descendan de las culturas Tiahuanaco (1000 d. c. -1300 d.c) situadas en la regin del lago Titicaca
(entre Per) y Bolivia); nazca (en la zona meridional de Per) y mochica-chim, de la costa septentrional.
Organizacin social y econmica
El imperio estaba dividido en cuatro regiones: collas o aimaras, al sur del Cuzco y lago Titicaca; quechua al
norte del Cuzco; yungas y atacameos, en la costa; y antis en la sierra.
Polticamente estaba constituido en una monarqua teocrtica de carcter absolutista y hereditaria. Su
organizacin poltica y social se estableci de la siguiente manera:
Nobleza imperial, conformada por el sapay inca (hijo del sol), quien tena el poder supremo, y sus parientes
cercanos; los virreyes (gobernantes de las cuatro zonas del Imperio) y sus familias; la nobleza local, formada
por los jefes (curacas) de los pueblos conquistados y los funcionarios secundarios.
Pueblo, constituido por trabajadores libres (llactarrunas y mitimaes), agricultores y artesanos (hatunrunas),
siervos del inca y nobleza (yanaconas)
Los incas tenan una agricultura muy avanzada, desarrollaron proyectos de irrigacin y de terrazas para
superar las dificultades del terreno; construyeron una amplia red de comunicaciones que tena cerca de 4.000
kilmetros de longitud y a lo largo de la ruta, establecieron almacenes de vveres; adems, tenan un sistema
de correo humano los chasquis, que permita al inca controlar mejor el imperio.
Cultura
Este pueblo tambin se destac en alfarera, arquitectura textilera y orfebrera. Aunque no conocieron
la escritura, empezaron un sistema nemotcnico (memorstico) de haces de cuerdas (trenzas) con nudos
y colores llamados quipus, que permita anotar cantidades y llevar complejas contabilidades.
Otras culturas americanas
Los Chibchas
La cultura chibcha se extendi por los andes colombianos, la sierra de Bogot y parte del occidente
venezolano.
La base de su economa fue agrcola, actividad que se destac por importantes avances como el cultivo en
terrazas, la construccin de silos y el uso del abono. Sustentaba sobre la produccin de maz, yuca, papa,
frijoles y variadas legumbres, la propiedad de la tierra corresponda a la comunidad familiar.
Los Timotes y los Cuicas
El pueblo de los cuicas vivi en Trujillo, El Tocuyo y Barquisimeto, mientras que los Timotes poblaron el actual
Estado Mrida y parte de Trujillo. Ambos se encontraban fragmentados en subgrupos esparcidos por las
cordilleras venezolanas. El grupo de los Timotes estaba integrado por mikimbayes, jajoes, muchies, aracayes.
Los cuicas estaban conformados por los cuicas eskukes, tirandaes y tostn. Cada grupo estaba dirigido por
caciques.
Estos indgenas vivieron agrupados en tribus. Habitaban en chozas de madera y piedra, y con techos de paja
o de hojas de frailejn. No construyeron grandes obras arquitectnicas.
Los Caribes
Los caribes dominaron el rea amaznica, las costas centro-orientales de Suramrica y parte de las Antillas.
En Venezuela se diseminaron por el sur y el oriente, desde Guayana (orillas del rio Orinoco) hasta el litoral
norte entre paria y Borburata, y norte del lago de Valencia.
Eran pueblos organizados en tribus de recolectores, pescadores y cazadores, que se desplazaban por parte
del territorio en busca de alimentos, al tiempo que sometan a otras tribus menos poderosas.
Culturas del Norte
En Norteamrica coexistieron grupos aborgenes de distinto desarrollo cultural. Algunos se desplazaban
constantemente por el territorio para cazar bisontes (cercaban las manadas hasta empujarlas a un barranco;
luego las remataban con lanzas), caribes y pescar salmn. Los esquimales, las tribus del rea californiana y
del desierto formaron parte de estos grupos.
Otros indgenas establecieron asentamientos duraderos, practicaron la agricultura y adoptaron una
organizacin social comunal. Formaban parte de estos grupos las tribus del suroeste de Estados Unidos y las
tribus del desierto de Cochise y rea de Chihuahua, Durango y Coahuila, en Mxico.
Otras Culturas
En la cuenca del Amazonas vivieron junto a los caribes los arawacos, maipures, ticuna y panos. Brasil estaba
habitado por los Karaya, trinnai, bororo y tupiguaranies. El cono sur estaba poblado por los avispones,
araucanos, pampas, patagones y fueguinos (alacalufes y onas).
Conclusin
En Amrica se desarrollaron diversidad de culturas tanto en el Sur como en el Norte, adaptando algunas las
culturas del poblamiento origina. Estas culturas destacaron en la arquitectura, orfebrera, textilera, entre otros.
Construyeron grandes templos en los que realizaban rituales en honor a sus dioses, adems de palacios y
pirmides que actualmente forman parte de los monumentos naturales del mundo.
Estas culturas se distribuyeron por toda Amrica llevando sus costumbres, y tradiciones a lo largo de
la historia.