TICA, MORAL Y VALORES EN EL FUNCIONARIO PBLICO

Juvenal Ramrez Artavia

Direccin General Servicio Civil

I. INTRODUCCION

Una accin eficaz para contrarrestar las prcticas incorrectas en la funcin pblica,
conocidas popularmente bajo el trmino de corrupcin, requiere la aplicacin sistemtica de
medidas de diversa naturaleza. Tales medidas incluyen los elementos educativos, coercitivos
y sancionatorios que, debidamente complementados, permitirn minimizar las faltas a la tica
en el servicio pblico.

La presente actividad constituye un esfuerzo educativo orientado a la prevencin de

las prcticas incorrectas en el servicio pblico. Su propsito es inculcar ideas y puntos de
reflexin acerca de la responsabilidad tica de los funcionarios pblicos, como personas a
quienes se les ha confiado los servicios pblicos del Estado. Su punto de partida es que
muchos de los problemas y acciones corruptas que afectan a las instituciones pblicas,
pueden ser superadas por la propia voluntad e iniciativa personal de los funcionarios, sin
necesidad de recurrir a las medidas coercitivas y sancionarias, ya sea en la va
administrativa, judicial o penal.

El problema de las faltas a la tica pblica es abordado a partir de un enfoque

centrado en la persona, ya que se considera que el conocimiento y la sensibilizacin moral,
contribuyen de modo importante al desarrollo de actitudes positivas que facilitan la
interiorizacin de los valores necesarios para lograr una administracin honesta de los
servicios pblicos. Es decir, se parte de la premisa de que la educacin y el conocimiento
sobre tica son fundamentales para que los funcionarios lleguen a ser personas capaces de
usar adecuadamente su libertad, sin violar los principios y normas establecidos para el logro
del bien comn en su organizacin y en la sociedad.

II. OBJETIVOS

1. General

Inculcar ideas y valores que faciliten el fortalecimiento del carcter y la

responsabilidad moral de los servidores pblicos, como fundamento para una mejor
competencia profesional, el mantenimiento de relaciones humanas respetuosas y el
logro del bien pblico.

2. Especficos

Al finalizar la actividad, los participantes estarn en capacidad de:

2.1. Explicar los principales aspectos conceptuales de la tica y sus valores, en relacin
con el proceso de humanizacin y mejoramiento del servicio pblico.

1
2.2. Diferenciar distintos tipos de valores y su importancia para el desarrollo de las
personas y las organizaciones.

2.3. Usar con mayor responsabilidad tica la libertad individual, tanto en el desempeo
del cargo, como en las relaciones con los compaeros y compaeras de trabajo.

2.4. Asumir una actitud de compromiso personal con la tica pblica, como medio para
superar el deterioro moral que afecta la calidad y la imagen del servicio pblico.

1. Aspectos conceptuales

I.1. Origen del trmino tica

Etica proviene del trmino griego ethos y (hbitos, costumbres, carcter habitual de
las personas) y del latn mores (costumbres); ste ltimo da origen a la palabra moral.
Como sustantivo, la palabra tica se refiere, en general, a la disciplina filosfica que estudia
la conducta humana en relacin con el bien y el mal; como adjetivo se usa para designar
las buenas acciones derivadas de la conducta humana. As decimos, por ejemplo, que toda
accin justa es una accin tica, o bien, que la honradez es un valor tico.

1. 2. Concepto

En general, la tica puede ser definida como la disciplina filosfica que se ocupa del
estudio, la regulacin, la fundamentacin y la orientacin de la conducta humana, desde el
punto de vista del bien y del mal. Tambin, puede decirse que la tica es una disciplina
prescriptiva, cuyo propsito es determinar y fundamentar los principios y normas de
comportamiento que garanticen la recta conducta y el uso racional de la libertad; es decir,
su objetivo es someter la conducta humana a mximas universales que le permitan a las
personas realizarse socialmente dentro de las fronteras del bien.

I.2. Etica y moral

En trminos generales los conceptos de tica y moral significan lo mismo,

pues como dijimos al inicio, ambos trminos proceden de palabras con races
similares. Sin embargo, algunos autores establecen cierta diferencia entre ambos
conceptos. En este caso, tal diferencia podra explicarse de la siguiente
manera:

2
 MORAL ETICA

Es el conjunto de principios, Es el conjunto de principios, valores,

costumbres, valores y normas de costumbres y normas de conducta,
conducta, adquiridos y asimilados del adquiridos, asimilados y practicados de
medio (hogar, escuela, iglesia, un modo estrictamente racional o
comunidad). Su asimilacin y prctica consciente. Corresponde al ejercicio libre
no depende de una actitud y consciente de la razn para justificar
plenamente consciente o racional, nuestros actos desde el punto de vista del
sino principalmente, de un bien y del mal.
sentimiento de respeto a la autoridad
moral de la que provienen.

Visto de esta manera, podemos decir que la moral es particular y subjetiva, mientras
que la tica es universal y objetiva, porque se basa en principios racionales, que trascienden
los hbitos y las costumbres particulares. Por ello, si bien pueden existir diversas morales o
costumbres morales (la moral de los costarricenses, la moral de los chinos, la moral de la
poca medieval, etc.), slo hay una tica, de la misma manera que una sola es la humanidad
y una sola la razn humana. Desde luego, de esta tica general, conformada por principios
racionales de validez universal, pueden derivarse normas especificas de conducta y
conformarse as ticas especiales; por ejemplo: la tica profesional, la tica mdica, la tica
social.

1. 4. El objeto de la tica

La tica se ocupa nicamente de los actos tpicamente humanos, es decir, de aquellos

que dependen de la razn y de la libertad. Estos son actos voluntarios que pueden realizarse
o evitarse dentro del mbito de la libertad personal. Otros actos como el sueo, el hambre y
el dolor, si bien son humanos, no dependen de la libertad. Son actos involuntarios que
ocurren quermoslo o no.

1. 5. La moral como vivencia

La moral como vivencia es tan antigua como el ser humano mismo. An en las culturas
ms primitivas estn presentes las costumbres, los hbitos, las prohibiciones y los sistemas
de valores morales; no existe grupo ni individuo humano que carezca de algn tipo de moral.
Esto significa que la prctica moral es un asunto propio del ser humano, es decir, un hecho
presente en las diferentes culturas y edades histricas de la humanidad.

1. 6. La moral como disciplina reflexiva

La moral como saber o disciplina reflexiva es posterior a la vivencia moral. Esto es as,
porque, antes que reflexionar o pensar, el ser humano inventa y hace cosas para llenar sus
necesidades bsicas de subsistencia (vestido, alimentacin, seguridad). Pero una vez
satisfechas estas necesidades, es capaz de pensar, y entonces puede intentar el anlisis y la
justificacin racional de los hbitos, costumbres y normas de conducta que antes slo se
3
limitaba a practicar. Enfocada de este modo, la reflexin moral es un saber terico acerca de
la moral como vivencia; lo que significa que los hbitos costumbres y normas particulares
son sometidos a la crtica racional para determinar si se ajustan o no a principios o normas
de mayor universalidad tica.

1.7. Elementos bsicos de la conducta moral

A. La razn: Toda accin moral supone una persona capaz de discernir entre el bien y el
mal. En virtud de ese discernimiento es que puede atribursele responsabilidad moral por
sus actos. Si las personas no fueran capaces de distinguir entre el bien y el mal no tendra
sentido exigirles responsabilidad por lo que hacen o dejan de hacer.

B. La libertad o libre albedro: La libertad es un elemento fundamental para el

comportamiento tico. Si las personas no tuvieran libertad para decidir o elegir en
determinadas circunstancias no cabra hablar de moral alguna. En general, la libertad puede
definirse como la ausencia de vnculos o sujecin a alguien o a algo. Dos son las formas
bsicas de la libertad humana: la interna y la externa. La interna corresponde a la libre
determinacin que tiene cada persona para decidir de sus actos; la externa es la libertad que
cada persona tiene en relacin con su entorno social. Esta segunda forma de libertad
depende de elementos externos, como las leyes, las costumbres y el Estado. La libertad
interna es la base de las decisiones morales. Cada persona en lo ntimo de su conciencia es
la que decide libremente si realiza o no determinada accin. Se puede conocer y aceptar el
bien, pero la decisin de practicarlo, es una determinacin que depende estrictamente de la
libertad interna.

C. El deber moral: El deber moral es el fundamento orientador de la conducta, es decir,

el criterio de verdad que permite guiar los actos por el camino correcto. La libertad debe estar
sujeta siempre a los criterios ticos; esto es, a la verdad, al bien y al deber moral. Fuera de
estos criterios, la libertad carece de sentido moral y se convierte en un concepto ambiguo,
sujetivo y arbitrario para justificar an las conductas ms dainas para el individuo y para la
sociedad.

1.8. Los preceptos morales

La tica se basa en preceptos morales aceptados y practicados mediante un acto de

libre eleccin interior. Su propsito es sealar lo que se debe hacer y lo que se debe
evitar. La rectitud moral depende de la obediencia a estos preceptos, pues stos son los que
ordenan o prohiben nuestras acciones. Ejemplos:
Respetar la vida
Respetar lo ajeno
No mentir
No desear el mal a los dems
Cumplir los pactos y promesas
Sin embargo, no todos los preceptos que observamos en la vida diaria son de
naturaleza moral, algunos son de carcter social, jurdico o religioso, y se obedecen no por
conviccin moral, sino por motivos diversos, por ejemplo: el temor al castigo, la obligacin

4
jurdica, el amor a Dios, la censura, la presin social, la recompensa, la apariencia personal
y otras condiciones que no corresponden necesariamente a la intencin tica. Los
preceptos morales son aquellos que se obedecen en virtud del deber moral,
independientemente de las creencias, los prejuicios, las emociones o la presin social. Su
objetivo es el cumplimiento del deber moral y la prctica del bien. Esta situacin se aprecia
en los siguientes ejemplos:

Preceptos Criterio tico Criterio social

La vida humana es inviolable El homicidio es un delito
No matar por ser un bien en s misma. Por severamente sancionado por la
su dignidad espiritual, la vida de legislacin penal.
cada persona debe respetarse y
defenderse.
La verdad es un principio La mentira genera conflictos
No mentir supremo del que depende el con los dems y perjudica
equilibrio moral. Por eso, nuestro prestigio e imagen
nuestra conducta debe social.
ajustarse a la verdad.
Toda persona tiene una Si somos solidarios nos gana-
Ser responsabilidad, social, y su remos el respeto y la
solidario deber es ayudar y servir a los estimacin del medio social en
dems. que vivimos.

1.9. La tica y sus valores

A. Concepto: Los valores son cualidades o modelos de comportamiento que pueden

ser estimados y practicados, en procura del bien moral. Su esencialidad consiste en ser
algo que vale; es decir, lo propio del valor es el valer. Si bien los valores pueden abstraerse
y entenderse como realidades en s (belleza, sinceridad, humildad, honradez, honestidad,
justicia), en la vida prctica los identificamos encarnados o asociados con las acciones, las
cosas y las personas. As por ejemplo, la humildad como concepto o valor en s se
manifiesta en las acciones humildes que distinguen a ciertas personas, hacindolas dignas
de admiracin.

Los valores tambin pueden entenderse como "objetos" de preferencia o de eleccin,

en la medida que afectan nuestra facultad estimativa que nos induce a preferirlos y
elegimos. En este sentido, los valores se definen siempre en relacin con las personas,
para quienes constituyen "objetos" de preferencia que favorecen su perfeccionamiento
tico.

Frente a un valor siempre es posible identificar un antivalor. Veamos algunos

ejemplos de valores y antivalores:

5
 VALOR ANTIVALOR

Honestidad Deshonestidad
Prudencia Imprudencia
Sabidura Ignorancia
Fortaleza Debilidad
Valenta Cobarda
Sinceridad Hipocresa
Justicia Injusticia
Perdn Venganza
Verdad Falsedad
Humildad Soberbia
Altruismo Egosmo
Aprecio Desprecio

B. Clasificacin de los valores: Los valores pueden ordenarse en diferentes clases,

segn su naturaleza. Ejemplo:

Valores morales Valores religiosos Valores estticos Valores sociales

Justicia Santidad Belleza Urbanidad
Prudencia Piedad Armona Cortesa
Humildad Perdn Elegancia Solidaridad
Veracidad Castidad Amistad
Lealtad Caridad Afabilidad
Sabidura Amor al prjimo Civismo
Tolerancia Misericordia Respeto
Generosidad Pureza Decencia
Honestidad Pudor Amabilidad
Honradez Mansedumbre xito
Respeto a la vida Paciencia Prestigio
Altruismo Templanza

C. Jerarqua de los valores: En general, las distintas clases de valores (morales,

estticos, sociales, vitales, espirituales) pueden ser ordenados jerrquicamente,
considerando la importancia que stos tienen para el desarrollo moral y espiritual de las
personas. Veamos el siguiente ejemplo:

Valores Espirituales
Amor
Paciencia
Sabidura

6
 Valores Morales
Generosidad
Honradez
Tolerancia
Humildad

Valores Sociales
Cortesa
Urbanidad
Amabilidad
Civismo

Valores Intelectuales
Creatividad
Racionalidad
Inteligencia

Valores Estticos
Belleza
Armona
Elegancia

Valores Vitales
Vitalidad
Salud
Vigorosidad

Valores Materiales
Abundancia
xito
Riqueza

C. Los valores morales: Los valores morales son los que contribuyen a la realizacin
del bien y a nuestra perfeccin moral. Se distinguen de otros valores que usualmente
practicamos, como los sociales, por ejemplo, en que su prctica no depende de la obligacin
ni de la presin del medio social, sino nicamente de la conciencia tica. Por ejemplo,
acciones solidarias como la cooperacin y los aportes econmicos para obras de bienestar
social, pueden ser practicadas por razones distintas al deber moral, tales como: alcanzar una
meta poltica, darse a conocer a la gente o cumplir una disposicin legal. Pero, tales acciones
slo tendrn valor tico cuando sean fruto de la conviccin interna de quien las realiza,
independientemente de motivos externos como los sealados. Por ello, la prctica de valores
morales es el resultado de la integridad y la transparencia de las personas que actan slo
por deber, sin esperar premios, recompensas o el reconocimiento pblico de sus actos.

En resumen, los valores morales son las cualidades absolutas y valiosas en s

mismas, que aplicamos a las acciones o personas en particular. Por ejemplo, de quien no
7
roba y es recto en su proceder, decimos que es una persona honrada, porque en l se
manifiesta el valor de la honradez. Igualmente, al hecho de cooperar y ayudar a otras
personas, sobre todo en situaciones difciles como la enfermedad y el sufrimiento, lo
calificamos de solidario, porque en ste se refleja de algn modo el valor de la solidaridad.
En ambos casos, lo que hacemos es valorar la conducta y el hecho mencionados, tomando
como referencia los valores de honradez y solidaridad, que son cualidades objetivas
aplicables a diferentes situaciones similares.

D. Objetividad de los valores morales: Los valores morales existen, como existen las
ideas o las cosas; los practiquemos o no, ellos conservan su "en s" propio y pueden ser
descubiertos, de manera parecida a como se descubren las estrellas en el cielo o las
verdades de la ciencia. Mientras que las cosas y las ideas son, los valores morales valen.

Tambin, la objetividad de los valores puede explicarse desde el punto de vista de su

eleccin, y en este caso es preciso tener presente la siguiente regla: ciertas acciones no
son valiosas porque nos agradan y las elegimos, sino a la inversa, nos agradan y las
elegimos porque son valiosas.

2. Responsabilidad y conocimiento moral

II.1. Responsabilidad personal de nuestros actos

La moral es un asunto de libertad, y por eso decimos que toda persona es

responsable de sus actos. Se entiende con ello que, salvo circunstancias de evidente
perturbacin mental o supresin de la libertad, el ser humano est facultado para tomar
decisiones morales, y en consecuencia, es responsable tanto de sus decisiones como de los
resultados de stas. Una decisin moral no depende, ni del temor o la recompensa, ni de la
obligacin o el castigo que imponen las leyes, sino nicamente de la firme conviccin de que
se debe hacer lo correcto.

Las decisiones morales son, por lo tanto, fruto de la integridad moral de las personas,
y por eso, antes que un servidor pblico obligado por las leyes y las normas del entorno
laboral y administrativo, lo que requiere la Administracin Pblica son personas con
integridad moral, capaces de hacer lo correcto sin necesidad de amenazas, sanciones o
recompensas. De la integridad moral de cada persona que trabaja al servicio de las
organizaciones pblicas depende bsicamente el xito en la lucha contra las faltas a la tica
pblica. Desde esta perspectiva, se puede decir que las leyes y las sanciones son un
complemento coercitivo para orientar la conducta de los ciudadanos de un Estado; son
necesarias en la medida que existen personas que, por satisfacer deseos e intereses
individuales ajenos al bien pblico, tienden a apartarse del deber moral.

II.2. Determinacin y conocimiento de nuestros actos

Las decisiones morales dependen de un previo conocimiento de lo que se va a

hacer. Mientras que en el campo jurdico se dice que nadie puede alegar
desconocimiento de la ley, en el plano moral s es vlido considerar el
desconocimiento como causa de las faltas morales. Ello significa que, en muchos casos,
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la ignorancia es la causa de las conductas incorrectas y, por consiguiente, al analizar la
responsabilidad de nuestros actos hay que considerar tambin si lo incorrecto se debe a
la ignorancia o a un asunto plenamente consciente y deliberado. Por ejemplo, alguien,
puede causar un grave dao o, incluso la muerte a un enfermo, en el caso de que, por
desconocimiento y sin ninguna mala intencin, le aplique una dosis de medicamento
superior a la prescrita por el mdico, creyendo que con ello le ayudar a recuperar ms
rpidamente su salud.

Pero, a la par del conocimiento y la educacin terica sobre lo moralmente

correcto, es necesario el desarrollo de hbitos y costumbres que faciliten la prctica
constante de los valores y las buenas acciones. Al respecto, es importante considerar
que los valores y las virtudes morales no nacen con nosotros, sino que, al poseer una
predisposicin natural para recibirlos, somos capaces de adquirirlos y perfeccionarlos por
medio de los hbitos y las costumbres.

Por lo tanto, el perfeccionamiento moral depende, tanto de una adecuada

educacin que aporte los conocimientos sobre las causas y las consecuencias de los
actos humanos en diferentes circunstancias, como de una prctica habitual de lo
correcto. Esta prctica habitual es la que conduce a la realizacin de los valores y
acciones correctas previamente conocidas y elegidas.

3. Organizacin, moral y valores

3.1. La organizacin y sus valores

Toda organizacin posee sistemas de valores, creencias y modelos de

comportamiento que conforman su identidad. Estos valores, creencias y modelos no
pueden concebirse de modo aislado, pues estn interconectados con los valores y pautas
de conducta prevalecientes en la totalidad del sistema social del que se nutre la
organizacin. Por ello, la vida organizacional contiene sistemas de valores que reflejan la
realidad social a la que pertenece, independientemente del negocio o del servicio que
justifique su razn de ser. Al igual que en el individuo personal, los valores morales son
fundamentales para la realizacin y perfeccin de las organizaciones. Algunos ejemplos de
valores organizacionales son los siguientes:

Cortesa
Amabilidad
Respeto
Cooperacin
Lealtad
Flexibilidad
Solidaridad
Sensibilidad social
Compromiso institucional
Excelencia
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 Compaerismo
Espritu de servicio

Los valores ticos conforman la base tica o el ethos de la organizacin, es decir,

el conjunto deberes morales que la organizacin y sus miembros tienen dentro del
contexto social en el que cumplen sus propsitos empresariales. El ethos de una
organizacin es el lado positivo de los valores y creencias que sus integrantes -lderes y
colaboradores- toman como referencia para saber qu es lo deseable y lo preferible para
enfrentar los problemas concretos. En las organizaciones sociales -pblicas o privadas-
debe prevalecer el deber moral sobre la obligacin. Esto dar seguridad a lderes y
colaboradores en su propsito de lograr eficiencia en cada fase de trabajo.

3. 2. La organizacin y su moral

La afirmacin de que cada persona posee "su moral" vale tambin para las
organizaciones sociales -pblicas o privadas- en las que prevalecen criterios de
accin y comportamiento que conforman su identidad y su sustento moral.

La moral de la organizacin consiste en los valores y principios a los que sus

integrantes se adhieren libremente. Estos valores y principios tienen un nivel de
coincidencia con la misin y los objetivos de la organizacin. Se consideran, por ello,
medios imprescindibles para encauzar su rumbo.

Por medio de su moral, la organizacin busca la adhesin de sus integrantes a

ciertos proyectos, ideas y valores especficos que favorecen la realizacin de su misin,
sus objetivos y sus metas. Es, por lo tanto, la moral de la comunidad organizacional que
sustenta ticamente su cultura, y que se expresa en los valores, las costumbres, los
hbitos y las pautas de comportamiento compartidas libremente por sus integrantes. Sin
embargo, para que dichos valores y principios tengan verdadera eficacia tica deben
concordar con mximas morales de validez universal, de lo contrario estaramos en
presencia de una moral subjetiva, o incluso, de una falsa moral.

3. 3. La falsa moral en las organizaciones

Las organizaciones como las personas pueden hacer un mal uso de su libertad,
y en virtud de esa libertad mal usada, interiorizar y llevar a la prctica ideas o pautas
de conducta contrarias al deber tico. La consecuencia de esto es el ejercicio de una
moral falsa, definida en procura de satisfacer deseos e intereses particulares y
subjetivos. Estos deseos e intereses se relacionan principalmente con el abuso del
poder y el afn desmesurado de riqueza.

La falsa moral asume como vlido el criterio clsico de que el fin justifica los
medios, en el que subyace de por s, un mensaje de perversidad moral. Evidentemente,
este criterio es contrario a la tica, que busca disciplinar la libertad humana, con el
10
propsito de que no slo sean justos los fines que se persiguen, sino tambin los medios
para obtenerlos.

Los efectos de la falsa moral se reflejan, por ejemplo, en el juego de la doble

moral, en el que importa ms cuidar las apariencias, que respetar los imperativos de la
moral. Importa ms quedar bien que hacer el bien.

Algunos ejemplos de situaciones perversas derivadas de la falsa moral en las

organizaciones son los siguientes:

El dao a la ecologa por la polucin industrial.

El aislamiento y el cautiverio en los hospitales psiquitricos
El manejo de la opinin e imgenes por el monopolio de la prensa.
La mentira sistemtica de determinados medios de informacin.
La discriminacin racial, religiosa, sexual y poltica.
La obediencia incondicional en las fuerzas de seguridad.
La intimidacin en las confesiones por la polica como auxiliar de la justicia.
La dependencia psquica inducida por las prcticas mdicas que llevan a la
drogadiccin.

Para superar las desviaciones de la falsa moral, es necesario que la visin y

misin de la organizacin estn inspiradas y orientadas por slidos valores ticos, que le
permitan cumplir su razn social y sus metas empresariales, sin perjudicar ni violar los
derechos de las personas y las organizaciones que comparten su entorno social.

3. 4. Dimensin humana de la organizacin

El convencimiento de que la base de toda organizacin es su gente, vista como

personas libres y dignas de respeto, y no como simples instrumentos de produccin, es el
primer paso para desarrollar acciones de formacin y promocin de valores. A partir de
esta realidad humana tiene sentido todo lo dems: misin, objetivos, metas, estrategias,
polticas y normatizacin. Por ello mismo, la formacin en valores tiene como punto de
partida la sensibilizacin tica de los lderes y colaboradores, considerados en su
dimensin de personas libres, capaces de adoptar y realizar valores en el plano
organizacional y social.

El reconocimiento del valor humano de los actores de la organizacin tiene que

empezar por sus mximas autoridades, quienes deben usar su poder en forma
democrtica, dndole a cada trabajador el valor que merece, independientemente de la
posicin o el cargo que ocupe. Quienes ocupan cargos de liderazgo tienen el deber de
conciliar la misin, los valores, las normas y las pautas de comportamiento con los
principios de moralidad que procuren el respeto absoluto por la identidad personal de
cada integrante de la organizacin. Este respeto absoluto entraa un alto concepto de la
vida humana, segn el cual, quienes trabajan para una organizacin no constituyen,
exclusiva ni fundamentalmente, una fuerza de trabajo, sino antes que nada, personas con

11
una profunda realidad espiritual que las hace merecedoras de un trato digno, tanto en lo
fsico como en lo psicolgico.

Esquema de una organizacin centrada en las personas y los valores ticos

Personas

Valores ticos

Valores de la Organizacin

Visin - Misin

Estrategias, Objetivos, Polticas

Estructura de la Organizacin

Normas, Procedimientos, Rgimen Disciplinario

4. Importancia y dignidad del servidor pblico

El funcionario pblico tiene bajo su responsabilidad una misin de gran relevancia

para la consecucin del bien pblico. Contrario a lo que usualmente se opina, el
funcionario pblico cumple un papel social de indiscutible trasfondo tico; sin su
participacin no es posible concretar en la prctica las polticas pblicas orientadas a
amparar los derechos de los diferentes sectores de la sociedad. Su valor tico se
expresa en la accin de servicio eficiente y equitativo que debe brindar a los ciudadanos,
independientemente de las razones ideolgicas, econmicas, religiosas y culturales.
Esta dimensin tica es tambin la base de su autoestima, en la medida que le confiere
diginidad y un sentido altruista de la vida; no olvidemos que: Bello es hacer el bien a
uno solo, pero ms bello an es hacerlo a las ciudades (Aristteles, Poltica).

La grandeza y dignidad moral del funcionario pblico radica precisamente en esa

noble misin de poner sus facultades al servicio, no de esta o aquella persona, sino de la
comunidad nacional. Su misin social puede resumirse en los siguientes aportes:

Es una persona investida de autoridad para servir a otros

Es el representante de la Administracin ante la sociedad de la que depende

12
 Tiene un papel determinante en el logro del bien pblico

Sin su trabajo muchos ciudadanos estaran desprovistos de servicios que no pueden

pagar a las empresas del sector privado.

El fundamento tico de la labor del funcionario pblico ha sido debidamente

tutelado por nuestra Constitucin Poltica y las normas del Derecho Administrativo, las
cuales definen claramente sus lmites y sus potestades, tal y como lo establece el
Artculo 114 de la Ley General de la Administracin Pblica, N 6227 del 20 de
diciembre de 1978.

El servidor pblico ser un servidor de los administrados, en general, y

en particular de cada individuo o administrado que con l se relacione en
virtud de la funcin que desempea; cada administrado deber ser
considerado en el caso individual como representante de la colectividad
de que el funcionario depende y por cuyos intereses debe velar.

En resumen, sin importar su cargo o su rango jerrquico, el funcionario pblico

vale por lo que es: un depositario de la autoridad conferida por ley para velar por
los intereses de la sociedad que le dio la oportunidad de servirle.

5. El origen de las faltas a la tica pblica

Dentro de una concepcin democrtica del poder poltico, el Estado tiene como
misin el logro del bien comn. Con ese propsito se crean las instituciones pblicas con
las correspondientes regulaciones que delimitan la libertad y el poder de los servidores
pblicos, en relacin con los servicios que se les ha confiado. Estas regulaciones, en los
diferentes servicios que brindan las instituciones del Estado, son las que hacen posible la
consecucin del bien pblico. Sin ellas no habra posibilidad de controlar, sancionar y
reparar las faltas de aquellos que se apartan de los principios ticos que fundamentan el
bien pblico. As, por ejemplo, se regula la recaudacin de impuestos, el trnsito de
vehculos, los permisos sanitarios, la importacin y exportacin de mercancas, los
servicios de educacin pblica y los servicios mdicos.

El fundamento de estas regulaciones es el principio de legalidad, segn el cual,

los funcionarios pblicos slo estn autorizados para hacer lo que la ley les permite. Esto
significa que la Administracin Pblica y sus funcionarios no pueden actuar en forma
arbitraria, ni mucho menos violentar los derechos de los ciudadanos.

En el caso de Costa Rica, este principio lo establece el artculo 11 de la

Constitucin Poltica que, en lo que interesa, seala:

Los funcionarios pblicos son simples depositarios de la autoridad y

no pueden arrogarse facultades que la ley no les concede.

13
 Esto mismo es respaldado y complementado por el artculo 11 de la Ley General
de la Administracin Pblica, N 6227 del 20 de diciembre de 1978, que dispone:

La Administracin Pblica actuar sometida al ordenamiento

jurdico y slo podr realizar aquellos actos o prestar aquellos
servicios pblicos que autorice dicho ordenamiento, ...

Para cumplir el principio de legalidad es necesario que los servidores pblicos

acten bajo el criterio de libertad comprometida. Esto quiere decir que su libertad
particular o individual debe someterse a las regulaciones legales establecidas en
procura del bien comn, pues de lo contrario su conducta se apartara del pblico.
Ahora bien, se entiende que este deber pblico est en funcin del bien moral del ser
humano en sociedad. Precisamente, por ser un bien es que la ley lo protege y le da
rango de derecho. Es decir, lo que por su naturaleza es ticamente bueno, pasa a ser
un derecho positivo instituido por las leyes de la Repblica. De esta manera queda
garantizado, mediante la ley, lo que es ticamente correcto para la mayora y no para
uno solo o unos pocos. El siguiente esquema ilustra esta relacin.

ORDEN ETICO
LO MORALMENTE
BUENO

DEBER MORAL DEBER

PUBLICO

EN JURIDICO
DERECHOS,
BIEN PUBLICO
Ante las regulaciones de que hablamos anteriormente, el funcionario pblico y el
ciudadano en general, experimentan cierta limitacin de su libertad individual. Ellos no
pueden hacer lo que quieren para su bien privado exclusivamente, sino que deben actuar
de conformidad con una tica, cuyo fin es el bien pblico. Esto genera tambin una fuerte
tensin entre el bien privado (particular) y el bien pblico. Cuando hay omisin o
violacin de las normas que procuran el bien comn, se generan las faltas a la tica
pblica, lo que trae como consecuencia que el inters privado se imponga al inters
pblico. Por esta razn, las acciones corruptas no son otra cosa que el resultado del
predominio del inters privado (de uno solo o de unos pocos) sobre el inters de la
mayora (bien pblico).

La corrupcin o las faltas a la tica pblica es, por lo tanto, el resultado de un mal
uso de la libertad que, al no estar debidamente orientada por el deber y los valores ticos,
induce a los funcionarios y a los ciudadanos a violar u omitir las normas y principios que
sustentan el bien pblico. En el primer caso, hay corrupcin cuando los funcionarios
aprovechan los mrgenes de libertad que tienen en sus respectivas organizaciones y
usan el poder y la autoridad, conferida por ley, en beneficio propio. La falta ms comn es
la solicitud y aceptacin de recompensas o pagos adicionales por sus servicios. En el
14
segundo caso, la corrupcin se manifiesta cuando los ciudadanos ejercen presin para
obtener beneficios impropios o favores, por medio de recompensas que ofrecen a los
funcionarios pblicos.

Las dos situaciones anteriores desnaturalizan el fin de la Administracin Pblica y

provocan que los servicios pblicos dejen de ser derechos y se conviertan en favores, por
los que se exigen recompensas. La responsabilidad de los ciudadanos radica en que
propician la corrupcin, ya sea con sus actitudes intencionalmente tolerantes, o bien, con
la incitacin a que los funcionarios cometan las faltas o conductas inapropiadas, que a
ambos les traera beneficios, aunque sea a un alto costo moral. Las diferencias entre
bien pblico y bien privado pueden visualizarse mejor en siguiente esquema:

BIEN PRIVADO BIEN PUBLICO

Libertad individual Libertad compartida

Ausencia de compromiso social Compromiso social
Individualismo / egosmo Solidaridad / altruismo
Moral subjetiva Moral objetiva
Satisfaccin de intereses subjetivos Satisfaccin de intereses
de individuos o grupos objetivos (bien pblico)

Por otra parte, es necesario considerar que las acciones corruptas responden a
circunstancias sociales y, por consiguiente, no pueden entenderse como hechos aislados
de las personas. Contrario a lo que frecuentemente se cree, la corrupcin no depende
exclusivamente de los actores individuales, sino ms bien, de determinadas situaciones
sociales que favorecen la realizacin de faltas a la tica pblica. En general, puede
decirse que las faltas a la tica pblica son producto de dos factores bsicos:

La existencia de personas moralmente dbiles y con tendencias a hacer lo incorrecto

La existencia de circunstancias administrativas, organizacionales y sociales que

favorecen, toleran o inducen a la realizacin de acciones corruptas.

Como ejemplos de estas circunstancias, podemos mencionar los siguientes:

- La agilizacin de un servicio solicitado, haciendo uso de la influencia de amigos o

parientes, se llega a tolerar como algo normal, desde el momento en que los usuarios
experimentan que, por esta va reciben una respuesta ms rpida que la que
recibiran si no utilizaran dicha influencia. En el fondo lo que se da es la circunstancia
de que la Administracin y sus funcionarios no brindan un servicio eficiente y
equitativo a sus usuarios, sino que existen preferencias. Al constatar los usuarios que
eso sucede con frecuencia, pierden la confianza en la Administracin y optan por
actuar en forma irregular.

- La evasin de impuestos es fomentada, en algunos casos, por el mismo

entrabamiento burocrtico de las instancias de recaudacin tributaria. Al no existir una
15
 cultura de servicio al usuario, el contribuyente no tiene posibilidades de recibir un trato
digno y un servicio eficiente, imponindosele ms bien mltiples dificultades a la hora
de cancelar sus impuestos. El resultado es la tendencia de los contribuyentes a evadir
las obligaciones

6. Veinte preceptos morales del servidor pblico

1. Trate al usuario como quisiera que lo traten usted

2. Respete y sirva al usuario en forma equitativa, sin distincin ni preferencia por edad,
sexo, parentesco, religin, procedencia tnica o filiacin poltica

3. Acte con transparencia y sinceridad en las relaciones formales e informales, evitando

la hipocresa y la doble moral

4. Respete las creencias, opiniones, costumbres y preferencias polticas de sus

compaeros, compaeras y superiores jerrquicos

5. Respete y cumpla los pactos, orales o escritos, con superiores jerrquicos,

compaeras y compaeros

6. Use siempre las atribuciones del cargo en beneficio del bien pblico

7. Ponga al servicio de la Administracin Pblica su mximo esfuerzo y conocimiento.

8. Sea solidario con sus compaeras, compaeros y superiores jerrquicos,

compartiendo las ideas, el esfuerzo y la experiencia, en procura del logro de metas
comunes.

9. Valore a las personas por lo que realmente son, sin dejarse influenciar por las
apariencias y lo que de ellas se dice

10. Reconozca sus errores y acepte positivamente los consejos de sus superiores
jerrquicos, compaeras y compaeros

11. Escuche y valore las opiniones de sus compaeras, compaeros y superiores

jerrquicos, sin menospreciar ninguna por intrascendente que parezca

12. Tome decisiones en forma justa, basndose en hechos demostrados y no en rumores,

mentiras o chismes

13. Maneje con discrecin y prudencia la informacin y los asuntos que se le confan en
razn de su cargo

16
14. No realice actos contrarios a la justicia y a las normas jurdicas que amparan el bien
pblico

15. No solicite ni acepte recompensas por los servicios que, en funcin de su cargo, le
corresponde prestar

16. No difame a sus compaeras, compaeros y superiores jerrquicos con comentarios

que perjudiquen su dignidad, dentro o fuera del lugar de trabajo

17. No ofenda de palabra ni de hecho a los usuarios, compaeras, compaeros y

superiores jerrquicos

18. No utilice el poder y las facultades del cargo para humillar, acosar o abusar
sexualmente a sus compaeras o compaeros de trabajo

19. No use trminos ni gestos grotescos y despectivos en sus relaciones con sus
superiores jerrquicos, compaeras, compaeros y usuarios

20.No utilice el lugar de trabajo para la realizacin de actividades impropias que daen la
imagen y la razn de ser de la institucin.

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