Cmo hacer retratos que contengan un factor de ADMIRACIN?

1. Altere su perspectiva
Levntate y dispara hacia abajo sobre tu objetivo o colcate lo ms cerca del suelo y dispara
hacia arriba. De cualquier manera vers tu objetivo desde un ngulo limitado lo cual lo har ms
interesante.
2. Jugar con el contacto visual
A) Mirar Fuera de la Cmara El sujeto a retratar concentra su atencin en algo que no es
visto y se encuentra al exterior del campo visual de la cmara fotogrfica. Esto crea una
sensacin de calidez y tambin un poco de intriga al espectador, provocndolo
preguntarse qu estar mirando el sujeto retratado
B) B) Mirar Dentro del Marco Alternativamente se podra tener al sujeto mirando algo (o
alguien) dentro del marco. Un nio mirando una pelota, una mujer mirando a su nuevo
beb, un hombre hambriento mirando un plato de pasta
3. Rompe las Reglas de la Composicin
La Regla de tres es efectiva y fcil de romper colocando al tema central en un punto muerto
puede ayudar a crear una imagen vigorosa tambin colocar al sujeto en una de las esquinas o
bordes de la toma tambin la puede hacer interesante.
Otra regla de la que se habla frecuentemente en la fotografa de retrato es cuando se le deja
al sujeto un espacio en donde mirar. Esto puede resultar bastante bueno una vez ms les
repito, algunas veces las reglas son hechas para romperse.
4. Experimentar con la iluminacin
La iluminacin desde un ngulo o lado puede crear el ambiente, colocando a contraluz al sujeto
y, marcando su silueta conforme sus caractersticas de la piel, puede lograr tomas de gran
alcance.
5. Mover al sujeto de su zona de confort
6. Dispara Francamente
Fotografa a tu sujeto en el trabajo, con la familia o haciendo algo que les guste. Esto los har
sentirse ms libres y terminars obteniendo una toma muy especial dependiendo de la situacin
en la que se encuentre. Inclusive querrs utilizar una lente con un mejor zoom para disparar
desde tu zona y crear imgenes como de paparazzi con ellos.
Esto puede resultar muy bueno particularmente cuando se fotografan nios.
7. Introduzca un apoyo
Agrega algn apoyo en tu toma y crears otro punto de inters que realzar tu imagen.
8. Enfocar sobre una parte del cuerpo - Acrcate
Consigue una lente con una longitud focal unida a tu cmara fotogrfica o colcate tan cerca
que slo puedas fotografiar esa parte del sujeto que te interesa. Fotografiar las manos, ojos,
9. Obscurece una parte de tu sujeto
Una variacin en la idea de enfocar una parte del cuerpo es obscurecer algunas partes de la
persona en el retrato, ya sea la cara o el cuerpo. Esto se puede hacer con la ropa, objetos, sus
manos o solo enmarcando una parte de ellos fuera de la imagen.
10. Haz una serie de tomas
.Esta tcnica puede resultar muy buena cuando se trata de fotografiar nios o realmente
cualquier sujeto activo que cambie su posicin o pose a ritmos muy rpidos.
11. Enmarca tu tema
Es una tcnica en la cual se dirige la atencin a un elemento de la imagen enmarcndola con
otro elemento de la imagen. Esto le da profundidad a la imagen y dirige la vista a un punto de
inters en ella
12. Utiliza el gran angulaR
El disparar con una lente de gran angular unida a tu cmara fotogrfica ayuda a crear tomas
impresionantes cuando se hacen fotografas del retrato. Con longitudes focales ampliadas
puedes crear una distorsin maravillosa.
13. Juega con los fondos
La persona en tu retrato es el punto de inters principal aunque en ocasiones los coloques en
diferentes contextos y con diferentes fondos, se puede alterar dramticamente el humor en una
toma de imagen.
14. Cambia el formato de encuadre
Muchos fotgrafos se quedan estancados en una sola opcin, ya sea retratar en paisajes
(cuando la cmara est horizontal) o retrato (cuando la cmara esta vertical).
15. Sostn tu cmara desde un ngulO
Los encuadres horizontales y verticales no son las nicas opciones en cuanto a retratos se trata.
Mientras que puede ser importante que obtengas tus imgenes rectas, tambin el sostener la
cmara fotogrfica desde un ngulo en diagonal logra hacer ms divertidas tus imgenes.
16. Tiros Desenfocados
Ya que los fotgrafos utilizan un enfoque concentrado o agudo centrado en nosotros como el
nico objetivo de alcance en nuestro trabajo algunas veces la falta de enfoque puede crear
tomas con emociones, ambientes e intereses reales.
1.- Enfcate en un solo elemento de la imagen y deja a tu sujeto principal borroso
2.- Desenfoca la imagen completa.
17. Introduce Movimiento
Los retratos pueden demasiado estticos pero qu pasara si se les agregara un poco de
movimiento? Esto se puede lograr de algunas maneras:
- Haciendo que el sujeto se mueva.
- Que el sujeto est quieto y algn elemento dentro de la escena se encuentre en movimiento.
- Moviendo la cmara (o la lente) para alcanzar un acercamiento como de rfaga.
18. Experimenta con las Expresiones del Sujeto
En algunos retratos es la expresin facial del sujeto lo que hace la imagen.
19. Llene el marco
Una forma para asegurarte de que tu sujeto capture la atencin del espectador del retrato es
llenar el marco con su cara.
20. Encuentra un Sujeto Interesante
 Consejos para autoretratos
Veamos diez sencillos consejos para mejorar nuestros autorretratos:
1. Planificacin
Es obvio, pero cuanto mejor pensemos, estudiemos el lugar, la luz
2. Qu queremos transmitir?
Personalidad, estilo, estado de nimo,... primero pensemos qu queremos reflejar.
3. Cuidar el fondo
Antes de colocarnos delante de la cmara hay que buscar un fondo apropiado a lo referido en el
punto anterior. Influye mucho un fondo oscuro, iluminado, neutro o que forme parte del
escenario que acompaa a nuestro rostro o cuerpo.
4. Mimar la composicin y el encuadre
Siempre importante en cualquier retrato, la composicin es fundamental. Es necesario que
busquemos nuestra ubicacin, ms prxima o lejana, slo el rostro llenando el encuadre o
parcialmente.
5. Esdudiar la iluminacin
Conforme a la idea que hemos elegido, el fondo y la composicin debemos dotar de la
iluminacin adecuada. Aprovechemos ventanas, reflejos, fondos claros si estamos en interiores
o buen momento y espacio en el exterior con una luz apropiada. Usar reflectores caseros tipo
cartulina blanca o lminas de aluminio, nos pueden ayudar a dar con una luz adecuada o
eliminar sombras molestas.
6. Uso de trpode o soporte seguro
Si no vamos a realizar el tpico autorretrato frente al espejo con la cmara en mano, lo ms
adecuado es colocar la cmara sobre un trpode o un lugar seguro es necesario porque
tendremos que hacer pruebas, movernos, reencuadrar y si tenemos la cmara bien fijada nos
resultar cmodo. Adems, tambin nos puede permitir disparar a una exposicin ms larga si
fuese necesaria.
7. Enfoque: fundamental
Aqu depender de la composicin y el efecto, pero es aconsejable hacer uso del enfoque
manual. Con l podemos controlar con precisin donde enfocamos. Podemos marcar el lugar
adecuado para luego situarnos correctamente. Especial cuidado cuando usemos grandes
aperturas de diafragma, puesto que la profundidad de campo es muy reducida. Y lo habitual es
lograr un buen enfoque en los ojos, as que toca hacer pruebas.
8. Pantalla LCD
Si disponemos de una cmara con pantalla abatible nos resultar muy prctico para la
composicin. Pero si no es el caso, un espejo estratgicamente colocado nos ayudar a ello.
9. Dispara en rfaga
Si somos buenos modelos seremos capaces de mantener el gesto adecuado, pero no quita que
parpadeemos accidentalmente en el momento del disparo. Lo ideal es disparar en rfaga, varias
tomas que nos aseguren alguna buena.
10. Usa el temporizador o disparador remoto
Esencial para que podamos estar en nuestro sitio en el momento del disparo.
Por ltimo, tan slo animaros a ser originales, que probemos, juguemos, usemos todos los
recursos que tenemos: vestuario, entorno,... y tambin nuestros gestos. Mirarse en el espejo y
ensayar no es mala cosa.
EL CMIC Y LA FOTONOVELA
El Cmic _
La historieta o cmic, es la combinacin visual mediante planos y ngulos (imagen) y
comunicacin lingstica escrita (palabra) la narracin de una historia con fines recreativos o
educativos
Se estructura mediante el conjunto de vietas, cada una contiene globos, imagen, texto y signos
lingsticos.
La Fotonovela
A diferencia del cmic, que utiliza imgenes computarizadas o dibujadas; la fotonovela utiliza
fotografas reales. En todo lo dems, contiene los mismos elementos del cmic; es decir: los
globos, textos, signos lingsticos.

Elementos de la fotonovela y cmic

Lenguaje visual: La imagen
+ Lenguaje verbal: La palabra
+ Signos convencionales

La vieta (Cmic)
El fotograma (Fotonovela) Es cada cuadro de la historieta que contiene imagen, bocadillo y
segn sea el caso; signos convencionales.
La imagen el encuadre Es seleccionar la parte de la realidad que convenga a nuestra historia
para introducirla en las vietas. Planos, ngulos, reglas de composicin.
Dentro de la vieta podemos distinguir:
El continente:
Son las lneas que delimitan el espacio total de la pgina, pueden ser: Dentro de la vieta
podemos distinguir: - Rectas Curvas
El contenido Son las imgenes y palabras que aparecen dentro de cada vieta.
El bocadillo Espacio donde se coloca el texto. Tiene dos partes: El globo y el delta
Tipos de bocadillo Segn lo que queremos expresar, plasmamos los bocadillos de distintas
formas

El delta: El delta hacia fuera indica que el personaje no aparece en escena. Tambin llamado
DELTA EN OFF
Bocadillo incluido en otro bocadillo Indica las pausas que realiza una persona en su
conversacin
Globos con varios deltas Indica que el texto es dicho por varios personajes.
La Cartela La cartela es la voz del narrador y su forma es rectangular. Se ubica en la parte
superior de la vieta.
El Cartucho Es un tipo de cartela que enlaza dos vietas consecutivas. La vieta est
ocupada por el texto.
Onomatopeya Imita a un sonido y aparece dentro o fuera del globo.
Figuras cinticas La figuras cinticas expresan movimiento y actividad en la historieta.

Entradas etiquetadas como primer autorretrato fotogrfico

Robert Cornelius, el hombre que hace 175 aos hizo el primer selfie
Hay cierta altanera en la pose imperturbable del bien parecido treintaero del daguerrotipo: la
mirada esquiva levemente la direccin del objetivo, los brazos estn cruzados sobre el pecho
y la melena desatinada anuncia rebelda, determinacin y acaso un cierto cansancio por las
fallidas tentativas previas. La sugerencia que emana de la imagen es la de un espejo fro.
Robert Cornelius, el modelo y autor del autorretrato, tiene 30 aos. No es consciente, ni le
importa, de que est fijando en la superficie de plata que acta como receptora de la imagen el
primer selfie del que se tiene conocimiento. Ocurri, estimados e-hedonistas de la verdad
digital, hace 175 aos, entre octubre y noviembre de 1838.
Fascinado por la qumica y la metalurgia, Cornelius hered de la estirpe holandesa de la que
proceda el don de la curiosidad y su necesaria compaera, la paciencia. Cuando se enter de
que unos meses antes el francs Louis Daguerre, tambien qumico, haba anunciado, tras una
dcada de desarrollo, la invencin del daguerrotipo, la primera tcnica fotogrfica, Cornelius se
hizo con una caja oscura, fabric dos o tres lentes, puli placas de plata hasta convertirlas en
espejos perfectos y se dispuso a jugar a la experimentacin.
Aquella tarde mandaban los grises del casi naciente invierno en Filadelfia, donde los Cornelius
vivan y regentaban Cornelius & Co. (ms tarde Cornelius & Baker), una compaa dedicada a la
fabricacin de lmparas y candelabros. El joven fotgrafo decidi salir a la calle para aprovechar
la iluminacin natural. Se ha calculado que debi mantener la pose durante al menos cinco
minutos ante la caja que le sirvi de cmara. Nada era rpido entonces y retratarse era una
confesin que mereca cierto tiempo.
El autorretrato de Corneluis, que guarda con celo y orgullo la Biblioteca del Congreso de los EE
UU, no es el primer daguerrotipo conocido mrito que se lleva el del LAtelier de lartiste, un
bodegn de Daguerre de 1837, pero s, la pieza fundacional de uno de los gneros ms
cultivados y fructferos de la fotografa: el disparo contra uno mismo, la autoviolacin, el
autorretrato.
Asisto con cierta sensacin que bascula entre la rabia y la vergenza ajena a la difusin
creciente de estrgenos de los selfies lo siento, pero me niego a aadir la almohadilla que,
por tcito ordeno y mando del orden vigente, debes colocar si deseas aumentar tu huella
social. No entiendo dnde est la gracia, qu se busca (aceptacin?, aprobacin?,
automasturbacin emocional?) y cmo es posible que el virus haya llegado tan lejos: tengo
amigos sociales que se reinventan fotogrficamente cada dia, reescribindose con selfies que
son tan malos (es decir, que dicen tan poco y, cuando dicen, es tontera lo que cuentan) hoy
como ayer y como maana; conozco personajes que consideran honesto y francamente
divertido hacer caritas y entregarlas al mundo como memento mori cotidiano.
El progenitor del autorretrato hizo unas cincuenta fotos ms de amigos y familiares se
conservan muy pocas antes de cansarse y decidir ejercer en otros campos la imaginacin que
le sobraba.
En 1843 patent una lmapara de queroseno y ms tarde un mtodo para encender los
candelabros de gas con chispas elctricas. La empresa familiar se convirti en la ms importante
de los EE UU en el sector hasta que, en torno a 1860, empezaraon a comercializar quemadores
mucho ms baratos.
El autor del primer selfie de la historia se retir cinco aos ms tarde. Poda permitirse el lujo de
no trabajar merced a las ganancias acumuladas.
Cornelius muri en 1893, a los 84. Unos aos antes haba permitido que le hicieran un retrato,
digamos, oficioso. Esta vez, a diferencia del autorretrato, los ojos sostienen la mirada de la
cmara. Los crespones de la melena, aunque blanqueados por los aos, siguen lanzados hacia
lo lejos.
Se me debe conceder el derecho a pensar que la irona de la media sonrisa de Cornelius en esta
ltima foto tambin apunta al futuro, hacia la ridiculez global que han alcanzado
los selfies fotogrficos que, sin tener conciencia de ellos, invent hace 175 aos.

Fotonovelas peruanas (1976)

Arriba: Sonia Oquendo, Adolfo Chuiman y Silvia Gastello (Cita con el Amor, 1976).
El pblico estaba conformado por mujeres solteras, empleadas del hogar y amas de casa. Pero
tambin haba fotonovelas para los varones, con contenido ms pornogrfico. Dentro de ese
abanico de revistas, aparecan Caricia de Amor, Cita (que parte en Mxico), Historia de
amor, Elvira (de la actriz Elvira Traves), Romancey xtasis, donde sobresale la fotografa
de Emilio Hernndez Saavedra, artista plstico que integr el reconocido colectivo Arte Nuevo.
Las vietas, con una esttica pop, iban ms all de la historia, sobreviven y resaltan por su
propio registro.
Los artistas, a diferencia de lo que pas con los afiches en la poca de Velasco, repudiaban este
gnero, lo menospreciaban. Mientras los artistas pop norteamericanos se nutran de
fotonovelas, como Lichtenstein de Susy, secretos del corazn o Warhol, ac nadie se
enganchaba con la cultura de masas. Era mal vista.
Para el artista peruano la fotonovela no era parte de su imaginario, y ese divorcio viene del
rechazo de la izquierda por este tipo de cultura.
Arriba: Aurora Aranda y Silvio Mayo (Historia de amor, 1976).
Pero para rastrear el fin de la fotonovela en el Per, habra que partir primero con el origen. Los
artistas Daniel Contreras y Sophia Durand la fechan en la dcada del 50. Sin datos precisos, solo
armados con un reducido grupo de revistas del 54 y testimonios que recogieron. Despus, en los
aos 60 y 70, como ocurre con el resto de Amrica Latina, se da un boom de estas historias
visuales que tiene en la fantasa y el morbo, sus principales recursos para ganar lectores, al
despertar deseos reprimidos por la poca, ms all de los personajes estereotipados que se
hacan cercanos.
Pero este auge empez a decaer a fines de los aos 70: la TV acapar el mercado y las revistas
desaparecieron o se volvieron en el aadido de un peridico, mayormente tomadas de la pluma
de CornTellado, pieza clave para que las fotonovelas tuvieran xito, pues gener un mercado
con historias de una fuerte carga sentimental y un erotismo insinuado.
En los 90, Contreras y Durand pierden el rastro a la fotonovela peruana, a diferencia de lo que
pas en Mxico, donde se sigui publicando. Aqu, cayeron en el olvido y desaparecieron. Nadie
se acord de ellas. Para m, la fotonovela era bastante intrascendente. Incluso me resista a
hacer televisin. Soy un actor de teatro, dice dgar Guilln, quien protagoniz varias. Aunque
ahora ve ese pasado lejano e irrelevante. Una visin y valga la cursilera un sentir contrario a
lo de Contreras y Durand, quienes reposicionaron la fotonovela, intervinieron las vietas y las
exhibieron como una pieza artstica y un registro documental. Muchas muestran partes
olvidadas de la ciudad. Nunca han sido vistas de esta manera. Y es bueno revalorarlas para que
otras personas que an conservan una coleccin sepan lo que tienen en sus manos, y no las
consideren un desecho y que no terminen en la basura, como la coleccin de la fantica soltera
de La Victoria.

LOS GNEROS FOTOPERIODSTICOS: APROXIMACIONES TERICAS

Jorge Claro Len

Fotgrafo Independiente

Si el fotgrafo logra sortear la trampa que le tiende el caos

de la realidad, y consigue organizar esa realidad
confirindoleun cierto orden, en ese momento el fotgrafo
lograr decir algo al eventual espectador
Ral Beceyro

LA FOTO DIRECTA/ DISCURSO INSUFICIENTE

Las tesis fundacionales de la fotografa directa, condensadas en el principio de objetividad,
nutran las necesidades tcnicas, expresivas y filosficas de muchos fotgrafos de la primera
mitad del siglo XX. Alfred Stieglitz confesaba su doctrina primigenia al comentar las fotos de
Paul Strand publicadas en la revista Camera Work en 1917: la obra era brutalmente directa,
pura, carente de trucos 1. Strand escriba en el mismo ao con respecto al papel y la
honestidad que deba desempear el fotgrafo: Esto supone un verdadero respeto por el
objeto que est frente a l, expresado en trminos de claroscuro mediante una gama de
valores tonales casi infinitos que estn ms all de la habilidad de una mano humana, la ms
plena realizacin de ello se obtiene sin trucos de procesos ni manipulacin, y gracias al uso de
los mtodos de la fotografa directa 2.

Se puede entender que la fotografa directa contempornea hered ciertas peculiaridades

rigoristas de aquellos aos. La influencia de autores como A. Stieglitz, Paul Strand, E. Weston,
Ansel Adams y Minor White, se percibe en el modo de abordar los fenmenos sociales y sobre
todo, en la teorizacin ortodoxa que propugnan algunos fotgrafos al concebir y producir sus
materiales; se asume el compromiso nico e ineludible de documentar y plasmar la
realidad objetivamente . Un diccionario especializado define a la fotografa directa :
Denominacin aplicada a la fotografa inmediata, que caracteriza la aspiracin de algunos
fotgrafos a una fotografa no manipulada, comprometida con la realidad, la verdad y la
esttica. Fotografa directa es sinnimo de una tendencia fotogrfica actual (especialmente en
la topographical-photography ), con la que se sienten comprometidos algunos jvenes
fotgrafos americanos. Ven su ideal en una descripcin de personas y lugares impoluta y
realista3.
Es necesario subrayar que esta concepcin clsica de la fotografa directa en donde el registro
de la realidad que efecta el fotgrafo no es alterado de ninguna manera-, no constituye ni
puede reducir la complejidad del quehacer fotoperiodstico actual, a una actividad consagrada
exclusivamente a imprimir cliss de los acontecimientos sociales desde una
perspectiva objetiva y llanamente descriptiva , ni con la insostenible pretensin de que una
fotografa periodstica es la reproduccin fiel e irrefutable de un hecho real.
Estas atribuciones desmedidas- se explican probablemente porque la fotografa est
catalogada como el referente icnico por antonomasia, situacin que deriva en el axioma que
sustenta a la fotografa desde su invencin en el siglo XIX:
La representacin directa de la realidad es la propiedad prototpica especfica de la
fotografa4 .
Sin embargo, el hecho de que las imgenes periodsticas surjan de una realidad social dinmica,
no implica que stas sean la recreacin exacta de la misma. Nstor Garca Canclini cuestiona
irnicamente al respecto: Necesitamos recordar que el fotgrafo no copia lo real, que reduce
la tridimensionalidad del mundo a la bidimensionalidad de la imagen, que la tecnologa, el
carcter monofocal y esttico de la representacin, la intervencin de la luz y el recorte del
encuadre ofrecen siempre versiones de lo real?5.
El texto de presentacin de los 30 aos de World Press Photo nos proporciona respuestas
contundentes que configuran, desde nuestro punto de vista, el perfil del fotoperiodismo
contemporneo:
Lo real, en su integridad, es irreproducible, cualquier intento resulta parcial. La fotografa, por
ms identificable que resulte el objeto retratado, es siempre un recorte del entorno; como tal
conlleva una exclusin de ciertos aspectos, el ordenamiento y jerarquizacin de otros y el
nfasis de determinados detalles. De tal manera que la imagen producida, an en el caso de una
disciplina como el fotoperiodismo que tiene por meta alcanzar el ms alto grado de objetividad,
encierra un sesgo, un matiz que la convierte en obra personal, en reflejo no slo del mundo,
sino de la visin del mundo de su auto r 6.

EL PERIODISMO Y LA FOTOGRAFA
Recordemos que el periodismo ejercido en medios impresos (en donde confluyen la palabra
escrita y la fotografa) es una actividad que se inscribe en un proceso global de produccin,
distribucin y consumo de mensajes, y por tanto no puede existir aislado de un determinado
contexto histrico; es una profesin conformada por comunicadores, ubicada en un marco
social y no puede entenderse como una actividad impersonal abstracta, con un posicionamiento
de absoluta imparcialidad, y sin un compromiso social explcito.
Una definicin contempornea que ejemplifica la idea de periodismo liberal en medios impresos
y audiovisuales, la ofrece el Dr. en Ciencias Sociales V. Hudec:
Por periodismo entendemos conjuntos de expresiones escritas, habladas, fotogrficas o de
combinacin mutua destinadas a interpretar la realidad social de actualidad, y que mediante su
difusin ejercen un impacto sobre un pblico socialmente diferenciado. El periodismo orienta a
ese pblico, formula y expresa sus opiniones , su concepcin del mundo; le ofrece
una explicacin de los fenmenos contemporneos en toda su multiformidad 7.
En consecuencia, la labor periodstica y los mensajes elaborados y difundidos en los medios
industriales de informacin, nunca son neutros ni gratuitos, en tanto promueven una
intencionalidad casi siempre persuasiva; la informacin y las opiniones emitidas afectan e
influyen en la adopcin de criterios y en el comportamiento de los integrantes de nuestra
sociedad.
Fattorelo menciona: Todo proceso informativo presupone una ineludible dosis de subjetivismo,
de intencionalidad, de intento de captacin de las opiniones ajenas por parte del sujeto
promotor que elabora la forma del mensaje 8

FOTOPERIODISMO Y FOTOGRAFA DOCUMENTAL

El origen del fotoperiodismo se encuentra estrechamente ligado a la denominada fotografa
documental . El sustento terico y prctico de la actividad fotoperiodstica se desprende y
alimenta del postulado dogmtico de que la fotografa documental (en su atribucin de garanta
testimonial de la verdad), se vincula indefectiblemente al compromiso de no modificar ni influir
sustancialmente la realidad.
Inclusive, la confusin de algunos fotgrafos contemporneos los conduce a asegurar todava,
que el mtodo de la fotografa documental es la fotografa directa , y que este modo de
acercarse neutralmente a la realidad, evita su manipulacin y la prevalencia de lo esttico sobre
el simple registro de los acontecimientos sociales.
Las declaraciones de los autores de la exposicin New Topographics presentada en la George
Eastman House de Rochester en 1975, ilustran fehacientemente dicha confusin:
Bevan Davis hablaba del << esfuerzo hecho para que la cmara vea casi por ella misma >> .
Lewis Baltz: << Quiero que mi trabajo sea neutral y libre de cualquier postura esttica o
ideolgica >> . Joe Deal: << Las preferencias personales y los planteamientos ticos actan como
una interferencia en la imagen >>. 9
Sin embargo, al observar con detenimiento la praxis sociolgica de la fotografa documental en
el contexto histrico de su aparicin, encontramos datos reveladores que aportan informacin
contraria a los preceptos convencionales :
El documental es un enfoque y no una tcnica; es una afirmacin y no una negacinLa actitud
documental no es el rechazo de elementos plsticos, que deben seguir siendo criterios
esenciales en toda obra. Solamente da a esos elementos su limitacin y su direccin. As, la
composicin se transforma en un nfasis, y la precisin de lnea, el foco, el filtro, la atmsfera
todos esos componentes que se incluyen en la ensoada penumbra de la << calidad >> -, son
puestos al servicio de un fin: hablar, con tanta elocuencia como sea posible, de aquello que
debe ser dicho en el lenguaje de las imgenes 10
Esta cita atribuida al director de la Farm Security Administration, Roy E. Stryker,* constata que
la fotografa documental desde su gnesis socio-econmica se conform como un punto de
vista, un enfoque, un estilo, que jams neg los elementos estticos de la fotografa ni tampoco
el carcter subjetivo que la distingue. Es pertinente aadir que los aspectos de respeto y
sensibilidad ante los fenmenos sociales no son privativos de la fotografa abordada desde la
perspectiva documental de aquel entonces, sino del trabajo fotoperiodstico de todas las pocas
de la sociedad fotogrfica .
De lo anterior se deduce, que el fotoperiodismo no es sinnimo de fotografa documental. sta
adquiere esa designacin exclusivamente por la intencin que persigue; la de convertirse en un
momento determinado en documento visual. A dems del sentido documental, la actividad
fotoperiodstica profesional puede adoptar mltiples puntos de vista para abordar los
acontecimientos de inters general: compromiso social, denuncia, carcter testimonial, etc.
En resumidas cuentas, toda fotografa periodstica que tenga el carcter, el estilo, y la intencin
documental, slo puede ser comprendida y definida como tal, por el uso social que se haga de
ella. Es decir, toda fotografa, incluyendo a la fotoperiodstica, puede producirse, leerse e
interpretarse desde una perspectiva documental.
As, cualquier foto puede ser entendida como un documento si se infiere que contiene
informacin til sobre el tema especfico que se estudia 11

INFORMACIN Y OPININ: DUALIDAD INSEPARABLE

La reflexin, la opinin y la crtica a la que puede ser sometida la informacin diaria, encuentra
un espacio fundamental en el periodismo escrito, la radio, la televisin, el cine, al travs de sus
diferentes gneros especficos y lenguajes mediticos.
Por qu entonces en el periodismo grfico an no se reconocen y utilizan sistemticamente
los gnero s propios de su carcter visual, es decir el uso conciente y complementario de la
fotografa con intencin informativa y la fotografa vinculada a la opinin en beneficio de la
profesin y del pblico lector?
En una aproximacin evolucionada del fotoperiodismo, coexisten, al igual que en el periodismo
escrito, la funcin informativa, las posibilidades de crtica y la opinin personal, como elementos
indispensables que conforman un proceso de comunicacin fotogrfico ms amplio, en donde
se fusionan de manera indisoluble la informacin y la opinin.
En la fotografa periodstica obviamente se opera esta simbiosis de informacin y opinin o si
se prefiere- de opinin implcita y explcita. La primera concebida como aquella en la que el
emisor emite sus juicios y pareceres directamente y la segunda en el que el grado de
subjetividad es inconsciente y/o producto de la aplicacin de una lnea informativa 12
De este modo confirmamos que el fotoperiodismo, al travs de la produccin grfica de
imgenes, conlleva una estructura dual de informacin-opinin. En esta fusin no puede pasar
desapercibido el hecho de que la opinin se genera en la estructura mental del fotgrafo-emisor
(al interpretar la realidad de un evento determinado), y el fenmeno informativo se concretiza
en el proceso de recepcin por parte del pblico-lector, que en ltima instancia, y en
competencia exclusiva, podr considerar dicha informacin como opinin.
La probable transformacin de informacin en opinin nos exige precisar que la imagen
(incluida la fotoperiodstica) no evoca, en una especie de acto reflejo al razonamiento ni a la
reflexin, sino a la memoria visual acumulada en el bagaje histrico-cultural de cada individuo.
Ms an, el carcter polismico de la imagen permite la multiplicidad y la libertad de lecturas de
una fotografa. De tal suerte que el concepto de univocidad promovido y defendido por las
viejas tendencias del fotoperiodismo, queda, al menos en lo que respecta a esta disertacin,
confinado al mbito de la retrica de los mensajes.

TEMAS O CATEGORAS FOTOGRFICAS

Los requerimientos histrico-culturales del ser humano por aprehender y representar el mundo
real al travs de imgenes, lo ha llevado a imaginar e implementar diversas estrategias
clasificatorias. En el terreno de la fotografa, sta se ha ordenado en categoras temticas de
acuerdo a las necesidades expresivas, y demandas especficas de la sociedad desde mediados
del siglo XIX hasta nuestro tiempo.
As deducimos que dicha demanda social (el uso y consumo de la fotografa en un contexto
preciso) es la que determina los temas y contenidos ms frecuentemente representados en la
clasificacin tradicional de los denominados gneros fotogrficos .
A continuacin mencionamos cuatro ejemplos distintos de cmo se puede clasificar a la
fotografa en un sentido genrico .
Joaqun Perea13 propone que los gneros fotogrficos son, de manera aditiva, los temas en si
mismos, y las caractersticas referenciales asociadas a ellos:
Bodegn o naturaleza esttica, paisaje, retrato y reportaje.
Philippe Arbazar y Valrie Picaud,14 categorizan a la fotografa en tres rubros que facilitan la
ubicacin de la misma:
Segn su funcin (arte, cientfica, publicitaria, documental)
De acuerdo al referente (paisaje, arquitectura, naturaleza muerta, retrato, desnudo)
Categoras que combinan ambas distinciones (familiar, instantnea, ertica, reportaje)
La convocatoria para el concurso de Popular Photography15 distingue las siguientes categoras:
Animals, actions/sports, scenic/travel, creative/fine art, portraiture/family, nature, computer
enhaced, glamour, candid/humor y photojournalism.
Lorenzo Vilches16 acepta que existe una infinidad de gneros fotogrficos, entendidos como
textos/gneros culturales:
Biofotografa, foto de prensa, foto comercial o publicitaria, tarjeta postal, el retrato, foto de
ordenador, foto militar y la holografa.
La anterior digresin nos permite dilucidar que tal diversificacin de gneros utilizados para
clasificar a la fotografa, de acuerdo al grado figurativo y de iconicidad que sta mantiene con la
realidad, siempre ser convencional, arquetpica e insuficiente. Pepe Baeza comenta al
respecto:
El concepto gnero en su acepcin clsica queda desbordado por la profusin y complejidad de
los tipos de imgenes contemporneas 17
Por tales motivos estimamos apropiado no utilizar el trmino gnero para referirnos a las
distintas clasificaciones de la fotografa en general (los temas representados y su significacin),
sino el de categora que nos parece el ms idneo.
Sin embargo, en el anterior listado clasificatorio de la fotografa, advertimos la grave confusin
de cmo la actividad profesional del fotoperiodismo que se ejerce cotidianamente en un medio
de comunicacin, se considera como un simple gnero fotogrfico. Y por si fuese insuficiente, al
fotoperiodismo se le asignan denominaciones por dems inexactas: la fotografa considerada
documental y el reportaje no son sinnimos de la disciplina fotoperiodstica, ni mucho menos
engloban a esta profesin en toda su magnitud; el documental, insistimos, es nicamente la
intencin, la finalidad que el fotgrafo persigue, mientras que el reportaje, o ms preciso, el
foto-reportaje es un gnero fotoperiodstico . (como se puede entrever el trmino de gnero lo
reservamos a los gneros fotoperiodsticos, conceptos que abordamos en el siguiente apartado).

LOS GNEROS FOTOPERIODSTICOS

El fotoperiodismo es una actividad profesional, ejercida por comunicadores, que mediante un
sistema propio de expresin en imgenes, cumple la funcin de interpretar la realidad social, al
travs de diversos discursos simblicos sustentados en estructuras formales especficas.
Esta definicin pormenorizada de fotoperiodismo, nos es til para comprender el marco
referencial, laboral y terico, donde se ubican y desarrollan los gneros fotoperiodsticos .
Habitualmente se menciona que la fotografa periodstica es un texto visual , afirmacin que nos
lleva a precisar que sta se manifiesta como tal , siempre y cuando un fotgrafo (autor) conciba
coherentemente la estructura de una fotografa (texto), exista un destinatario activo (lector)
que asigne o perciba algn uso o contenido simblico a la imagen fotogrfica, y sobre todo que
se tenga en cuenta el contexto socio-cultural especfico donde se desarrolle algn proceso de
comunicacin.
En otras palabras, la fotografa periodstica se considera un texto visual nicamente cuando se
produce, estructura e interpreta desde un contexto socio-cultural determinado. Una fotografa
aislada sin un lector y sin un contexto no significa absolutamente nada. As, es viable que cada
fotografa periodstica devenga en texto visual , en virtud de la conexin dialctica que se
establezca entre un fotgrafo emisor y un pblico lector.
Las fotografas periodsticas se pueden organizar a partir de sus caractersticas discursivas
particulares y segn la finalidad que persiga cada fotoperiodista. Para tal efecto recurrimos a los
gneros fotoperiodsticos. Y
Los gneros fotoperiodsticos son estructuras operatorias formales, establecidas
convencionalmente, con cierta estabilidad, que facilitan la organizacin coherente de los
diferentes tipos del discurso contenidos en una fotografa o conjunto de las mismas.
Previo al listado de los gneros fotoperiodsticos estimamos conveniente efectuar un
comentario adicional.
Si hablamos con insistencia de texto visual en prrafos anteriores, es precisamente porque con
el empleo de los gneros fotoperiodsticos se promueve tanto la estructuracin de las fotos
periodsticas en conjuntos lgicos y coherentes, como la posibilidad de que stos sean
decodificados como informacin til, factible de ser convertida en mensajes por el pblico
lector.
La coherencia textual en la imagen () permite la interpretacin () de una expresin, con
respecto a un contenido, de una secuencia de imgenes en relacin con su significado 18
Los gneros fotoperiodsticos se distinguen por la predominancia de alguno de los tres criterios
siguientes: Propsito informativo (se enfatiza el contenido). Propsito de opinin (se acenta la
expresin). Tipo de discurso.
PROPSITO INFORMATIVO . Los tipos de discurso predominantes son: exposicin, descripcin y
narracin.W En este rubro consideramos los siguientes gneros:
Foto noticia . Se refiere a una o varias fotografas periodsticas que dan a conocer oportuna y
sintticamente un acontecimiento noticiosos relevante en el momento de su desenlace o clmax
informativo. Los tipos de discurso preponderantes son el expositivo y el descriptivo.
Foto-reportaje corto . Aunque este gnero fotoperiodstico es eminentemente narrativo en su
discurso simblico, se entremezclan dicha forma narrativa y la descriptiva, para relatar
progresivamente (con fotografas periodsticas significativas) la complejidad de los fenmenos
sociales de actualidad vinculados a la informacin diaria. El foto-reportaje corto requiere de una
planeacin mnima. El tiempo de entrega es casi inmediato y se desarrolla en conjuntos de 4 a
10 fotografas aproximadamente.
PROPSITO DE OPININ . El tipo de discurso predominante es la narracin. Aunque puede
contener las formas de exposicin, y descripcin. En este rubro incluimos los siguientes gneros:
Foto-reportaje profundo (gran reportaje) . En este gnero fotoperiodstico prevalece el tipo de
discurso narrativo amalgamado principalmente a las formas descriptiva y expositiva. El foto-
reportaje de profundidad se caracteriza por el tratamiento abiertamente interpretativo asumido
por parte del fotoperiodista. El uso de este gnero fotoperiodstico precisa de una investigacin
exhaustiva y de una planeacin previas para abordar de manera crtica, detallada y en
profundidad, asuntos y/o problemas no necesariamente informativos sino de tipo estructural:
antropolgicos, sociolgicos, econmicos, culturales, ambientales, etc. El nmero de fotografas
requeridas en este gnero fotoperiodstico es regularmente amplio y depende de las
necesidades discursivas de cada fotoperiodista.
Ensayo fotoperiodstico. Es el gnero fotoperiodstico ms complejo. Exige experiencia y
madurez al fotoperiodista para formular una narracin visual no necesariamente secuencial o
lineal. Este gnero fotoperiodstico posibilita la libertad expresiva y personal del autor para
tratar reflexivamente cualquier temtica de inters general, sea o no de actualidad informativa.
Dicha flexibilidad genrica, permite al fotoperiodista desarrolle su modo particular de
interpretar la realidad social, admite la inclusin de otros gneros fotoperiodsticos en el
armado de la propuesta visual, as como el empleo de las formas discursivas descriptiva y
expositiva. Las fotografas que integran el ensayo fotoperiodstico interactan entre s, y
constituyen unidades discursivas simblicas integrales, que contribuyen a la comprensin
general del tema tratado. De esta manera, cada fotografa que conforma el ensayo
fotoperiodstico podr leerse como un texto visual autnomo. Se requiere de una planeacin
razonada y el nmero de fotografas utilizadas es variable.
Por ltimo, tenemos dos gneros hbridos, que estaran integrados por uno o varios tipos
discursivos:
Retrato fotoperiodstico. Se dirige al reconocimiento de los rasgos fsicos y psquicos distintivos
de uno o varios individuos (inclusive grupos), que por alguna causa desempean un papel
protagnico o noticioso relacionado a un evento de inters general. Este gnero
fotoperiodstico puede enfatizar alguna peculiaridad de los personajes fotografiados, o bien
hacer hincapi en la atmsfera simblica y/o contexto social que los rodea. Los retratos
fotoperiodsticos se realizan bajo dos vertientes: en el instante que ocurren los hechos que
involucran a los personajes (retrato en vivo), y los que se planean con el consentimiento
expreso de los mismos; esta segunda vertiente demanda informacin previa suficiente sobre el
personaje a fotografiar. No slo los individuos prominentes tienen cabida en el retrato
fotoperiodstico, se contemplan tambin a personas comunes que por alguna caracterstica
singular se estiman periodsticamente relevantes. Los tipos de discurso ms evidentes son el
expositivo y el descriptivo.
Columna fotoperiodstica. Es el gnero fotoperiodstico menos conocido y ejercido en el
periodismo impreso. Exige la comprensin y confianza de los directivos de una institucin
periodstica, con un perfil editorial vanguardista, que favorezca su implementacin y
continuidad. La forma como se presenta en los medios impresos, es similar a la columna
periodstica escrita, en cuanto a las siguientes caractersticas: nombre o ttulo propio elegido por
el fotoperiodista, crdito autoral invariable, diseo y tipografa distintivas, lugar y espacio fijos
en el medio impreso (misma pgina o seccin), y por ltimo, una aparicin peridica inamovible.
Este gnero fotoperiodstico muestra indefectiblemente la visin personal del fotoperiodista
experimentado para organizar con toda libertad los contenidos simblicos del mismo. stos se
disean conforme a una temtica especializada (poltica, cultura, asuntos de inters general,
etc.) de acuerdo al tratamiento de asuntos mltiples. El propsito periodstico
del columnista flucta entre la informacin y la interpretacin explcita, situacin que genera el
uso indiscriminado de los diferentes tipos discursivos del lenguaje. Debido a que el espacio
dedicado a la columna fotoperiodstica es limitado se exhibe regularmente una sola fotografa.
La imagen fotoperiodstica es inestable (en el sentido semitico), debido a que se considera la
reproduccin analgica de la realidad
.19 Sin embargo, aunque la realidad social diacrnica y compleja, tambin es inestable,
pensamos que el reconocimiento y el uso permanente de los gneros fotoperiodsticos
contribuyen a suministrar ciertas condiciones de estabilidad para ordenar, construir, incluso
estudiar, conjuntos de fotografas periodsticas significativas.
Recordemos que la idea de clasificar al fotoperiodismo en gneros, funciona como un recurso
operatorio dctil, y por tanto las caractersticas estructurales que definen a cada gnero
fotoperiodstico son modificables. A fin de cuentas los gneros fotoperiodsticos nunca son
homogneos, conviven, se fusionan, se entremezclan, segn la finalidad comunicativa de cada
autor para elaborar su propuesta visual.
En el mbito del periodismo escrito, existen comunicadores especializados para llevar a cabo la
actividad informativa cotidiana. El periodista se reconoce como reportero, columnista,
editorialista, etc., es decir, ejerce un gnero periodstico particular para escribir en cada una de
las secciones constitutivas del peridico o revista: informacin general, pgina editorial,
deportes, espectculos, nota roja, cultura, etc.

Tales razonamientos nos llevan a entender, que las secciones como se organizan y dividen las
distintas publicaciones impresas, no son los gneros periodsticos , sino slo eso: las secciones.
Inclusive en el Premio Nacional de Periodismo, se juzga y premia la forma como se utilizan los
gneros periodsticos: mejor nota informativa, reportaje, entrevista, artculo de fondo, etc.
No obstante lo anterior, en el periodismo grfico se suscita un fenmeno conceptual
preocupante. La mayora de los fotoperiodistas, aunque no todos, cumplen sus rdenes de
trabajo en relacin directa con las secciones del medio impreso; se cubre polica, informacin
general, cultura, espectculos, etc., y no se tiene en mente el gnero fotoperiodstico que se
puede utilizar para organizar y estructurar de una mejor forma sus imgenes.
Esta situacin se traduce de inmediato en una seleccin y edicin grfica confusas, perfiladas
precisamente en los requerimientos disesticos que configuran las secciones del medio, y en la
poltica editorial del mismo. En consecuencia, la aplicacin de los gneros fotoperiodsticos pasa
generalmente inadvertida.
Una confusin similar permea en algunos concursos de fotoperiodismo. Se convoca a participar
en rubros o categoras especializadas, que a fin de cuentas, son las mismas secciones de los
peridicos y revistas. Se conceden premios a cultura y espectculos, polica, vida cotidiana,
poltica, etc., e invariablemente, se galardonan las fotografas vinculadas a la noticia, y se dejan
de lado los trabajos que exploran de manera alterna los sucesos de inters periodstico. Es obvio
que no se contemplan rigurosamente los gneros fotoperiodsticos al que pertenecen las
fotografas concursantes y, de acuerdo con nuestra postura conceptual, los criterios vigentes de
evaluacin tradicional; principio, desarrollo, final, y la delimitacin jerrquica de las imgenes
hegemnicas subsidiarias y de liga,20 podran complementarse con las normas que rigen a los
gneros fotoperiodsticos que sugerimos.
Debemos insistir: el fotoperiodismo no son los temas ni las categoras en los que se agrupan
convencionalmente los diferentes fenmenos y actividades sociales, ni mucho menos son las
secciones como se organizan peridicos y revistas.
Antes de proseguir, es necesario comentar que el periodismo grfico y el escrito, comparten y
constituyen el universo semntico de los medios impresos. Por ello, los textos lingsticos
(ttulos y pies de foto) son indispensables para complementar y contextualizar cuando es
necesario- lo que la fotografa periodstica, por sus limitantes discursivas, no puede expresar a
plenitud.
La fotografa periodstica no es un mensaje aislado. Al contrario, est enmarcado dentro de un
entorno estructurado por la leyenda, un titular y/o un texto escrito que, junto con ella,
conforman una unidad. 21
Son muy pocas las fotografas periodsticas que demandan una explicacin escrita mayor,
debido a su carga informativa y descriptiva excepcionales, as como al uso meditico que las
avala. Por el contrario, cuando algunas fotografas son demasiado dbiles, incluso banales, y no
se sostienen con una estructura discursiva suficiente, se requiere de un texto amplsimo que
exponga, describa y narre, lo que la misma es incapaz de generar.
Estamos convencidos que en el universo fotoperiodstico actual, pueden coexistir los fotgrafos
comprometidos y especializados en la foto noticia, con aquellos que consideran a la fotografa
periodstica como herramienta de expresin personal generadora de opinin.
De esta manera, el fotoperiodismo moderno no depende exclusivamente del hecho informativo
para definirse como tal; las posibilidades expresivas y de opinin son imprescindibles para
imaginar un proceso vanguardista de comunicacin en imgenes.
A fin de cuentas, el fotoperiodista se puede instalar en la posicin de comunicador pleno al
liberarse de la restriccin que implica la definicin de la foto directa como nica va posible para
ejercer un periodismo grfico comprometido.
La objetividad, para el fotoperiodismo, no es una caracterstica que se perciba en cada
fotografa: significa, sobre todo, una bsqueda, una actitud que registra la lucha que el
fotoperiodista ejerce por llegar al ms alto grado de verismo, sin olvidar que siempre ser un
grado el que se consiga, nunca la suma total. 22
Por tanto tiempo retrataste a la solitaria quimera que se llen de luz; y un da, transformada en
centella incandescente, decidi sin avisarte, habitar para siempre en ti.

AUTORRETRATO Y FOTOGRAFA
AGOSTO 11, 2013 SCAR COLORADO NATES 52 COMENTARIOS
 Continuamos nuestra serie sobre el retrato y en esta ocasin presentamos un informe especial
del autorretrato, una de las expresiones fotogrficas ms importantes que ha encontrado una
poca de oro en el nuevo milenio gracias a las redes sociales.
Por scar Colorado Nates*

INTRODUCCIN
Facebook y la fiebre del
autorretrato en el siglo XXI
Facebook, Twitter, Flickr o incluso el desgastado MySpace se han convertido en los grandes
disparadores para el extraordinario auge del autorretrato en el siglo XX. La creciente
popularizacin de los smart phones y sus inseparables apps han generado un surgimiento del
autorretrato sin precedentes.

Laura Cumming, crtica britnica de arte para The Observer declara que:
En el siglo XXI hacemos imgenes de nosotros mismos continuamente. Ahora todos somos
autorretratistas. Nos fotografiamos intentando distintas poses, vestidos e incluso personajes:
distintas versiones de nosotros mismos para mostrar al mundo.[1]
No es este extrao este auge porque, para comenzar, las propias redes sociales exigen un
autorretrato para incluir en el perfil del usuario.[2]

La creciente popularizacin de Facebook ha creado un espacio tan indispensable que puede

llegar a genuinos grados de adiccin.[3] Esta red se ha convertido en uno de los grandes
repositorios de la cultura visual verncula a travs de fotografas de aficionado que versan sobre
los temas de la vida cotidiana: vacaciones, salidas al parque, visitas al club nocturno, fiestas,
reuniones de amigos y, por supuesto, autorretratos. Las fotografas de grupo con etiquetas
agregadas y nmero de amigos que las han visto se han convertido en los significadores de valor
en la red, y un signo de participacin en el mundo digital.[4]
Hay que agregar que Instagram se ha convertido en una plataforma visual sin paralelo donde el
autorretrato ha encontrado el culmen de su popularidad. La poetizacin que ofrecen los filtros
de esta aplicacin para dispositivos mviles han provocado una gran fascinacin al permitir una
mirada renovada a los sujetos y motivos cotidianos.
Autorretratos hasta el cansancio
Aunque la difusin del autorretrato en las redes sociales es en un fenmeno social significativo,
tambin se ha convertido en una suerte de plaga visual con amantes y detractores.
Por supuesto no hay nada inherentemente malo en publicar autorretratos. A final de cuentas la
apariencia es una parte significativa de la vida que se documenta utilizando servicios sociales
como Instagram. Hechas con buen gusto y de manera peridica, el autorretrato puede agregar
personalidad y contexto a la interminable retahla de caf, gatitos y amaneceres. Y, como ocurre
en el mundo real, nuestro cerebro adora el impulso al ego que se obtiene mediante los
cumplidos.[5]
El auge del autorretrato en estas primeras dos dcadas del siglo XXI tiene que ver con una
sociedad occidental narcisista y tambin con un cambio en la percepcin del pudor: la capacidad
de diferenciar entre lo pblico y lo privado, lo que puede compartirse y lo que es mejor dejar
como parte de las esfera personal reservada.
Algunas de estas fotografas resultan demasiado ntimas. Conforme se hace scroll, se tiene la
sensacin de que se est espiando a travs de una ventana a un mundo al que no se est
invitado. Pero la tecnologa social y mvil nos ha dado millones de pequeas rendijas para
asomarnos al mundo de los dems[6]
es que en el mundo de la interconectividad, podemos estar distanciados de un conocido o
llevar veinte aos sin hablar con algn compaero de la escuela pero enterarnos con una foto
mal hecha que desayun unos huevos con jamn y caf con leche. Tambin podemos conocer el
estado de la vida sentimental de los dems, pues en cuanto alguien tiene una nueva relacin
sentimental el reflejo en la foto del perfil es instantneo. Esta falta de pudor, especialmente
entre los ms jvenes, sobre qu se publica en las redes sociales se ha convertido en
desafortunado banco de datos para secuestradores en pases como Mxico.[7]
Por qu necesitamos hacernos autorretratos?
Ante las quejas de los autorretratos espantosos en las redes sociales surge una pregunta crucial
que formula Kate Knibbs en Digital Trends: Si estos selfies [autorretratos] son tan horribles,
Por qu son tan populares?[8]
El fenmeno del autorretrato, la auto-indulgencia visual y la imperiosa necesidad de compartir
con los dems nuestra apariencia ha sido una constante en la historia del arte. El autorretrato
no es un gnero nuevo, al contrario prcticamente todo artista, en todo medio, desde
pintores hasta escultores se han aproximado a la exploracin del ser.[9] La necesidad de hacer
autorretratos parece una urgencia humana tan apremiante como nuestra peculiar exigencia por
la socializacin.
PRIMERA PARTE
Qu es un autorretrato?
Definicin, historia y tipologa
Ontologa: definicin
Laura E. Herman Myers realiza un conjunto de punzantes cuestionamientos que nos permiten
abrir el apartado sobre la esencia del retrato: Qu es una autorretrato? Cmo comunican los
artistas su identidad por medio de los autorretratos? Cmo puede un autorretrato expresar tu
identidad? En qu sentido es diferente tu identidad de la de tu mejor amigo? Cmo afecta la
presin social tu identidad? De todas las fotografas que has hecho de ti Cules te han gustado
ms y por qu? Qu recuerda esa fotografa y por qu? Cmo muestra la fotografa tu
identidad?[10]
El autorretrato implica la creacin de una imagen cuyo sujeto es el propio artista que realiza la
obra de arte. Lo mismo puede ser una escultura, que una pintura o una fotografa.
Histricamente el autorretrato [] se ha entendido como una representacin de las
emociones, una actualizacin externa de los sentimientos internos, un penetrante auto-anlisis
y una auto contemplacin que otorgan inmortalidad al artista.[11]
Triple Self-Portrait. Norman Rockwell. 1960
Sin embargo un autorretrato es mucho ms que una representacin visual mimtica del artista.
Realmente es una narrativa abierta a la interpretacin del observador donde el artista propone
su propia auto-revelacin, auto-preservacin y en ltima instancia auto-creacin.[12] Es decir,
estamos viendo la invencin que hace de s mismo el autor. Aunque podra parecer que estamos
viendo su imagen, ms bien contemplamos una suerte de doble[13]inventado por el artista.
Sin embargo, a pesar de que este doble pueda ser una fantasa, una proyeccin de lo que el
autor desea ser o incluso una teatralizacin, el autorretrato siempre delata las verdades ms
profundas de su creador.[14]
Aspectos psicolgicos del autorretrato: la vida interior
Hasta los inicios del siglo XX se la ha otorgado al retrato connotaciones psicolgicas, impulsadas
por las teoras de Sigmund Freud, desde siempre el autorretrato es una indagacin de la vida
interior. Como indica Jessica Mraz, El autorretrato de un artista es una invaluable pieza de su
alma.[15]
An cuando el autorretrato juguetee con los diferentes papeles sociales de su autor es una
senda que termina llevndonos, tarde o temprano, a sus demonios y sus sueos. Sin embargo la
auto-exploracin psicolgica mediante el autorretrato es ms bien reciente.[16]
Funciones del autorretrato
La indagacin sobre la psique del artista no es la nica funcin que ha desempeado el
autorretrato. Adems de la propia auto-examinacin y auto-representacin ha servido como
firma, para rememorar el pasado, lograr una catarsis emocional, construir la propia identidad o
indagar sobre ella, incluso como publicidad de las habilidades del autor sin dejar de mencionar
sus posibilidades experimentales para jugar con alguna tcnica o forma de expresin.[17] [18]
Las razones para crear un retrato han sido, pues, diversas. Tampoco hay que olvidar los motivos
ms pragmticos que frecuentemente eran divergentes del mero narcicismo: el artista siempre
es un modelo dispuesto y gratuito para poder trabajar.[19]
Pero, al final, todo autorretrato parece sugerir una forma de auto exploracin[20] que revela
una verdad incontrovertible: cmo se ve el artista a s mismo.[21]
Estas representaciones que han hecho los artistas de s mismos han sido tan diversas como
antiguas. Parece ser que pocos artistas han escapado del embrujo de su propio ser. La lista de
autores que se han explorado a s mismos mediante su arte parece interminable: Ghiberti,
Rafael, Carracci, Lippi, Sassoferrato, Gentileschi, Murillo, Miguel ngel, Rembrandt Tal vez
sera ms fcil enumerar a quienes no han explorado el autorretrato. Sin embargo aunque casi
todos los artistas han recurrido al autorretrato en algn momento de su vida, no todos han
tomado la autorrepresentacin como un genuino leitmotiv. Algunos autores, por otro lado, s
recurrieron a su propia imagen: Durero, Rembrandt, Van Gogh, Schiele o Khalo son algunos
ejemplos.
El autorretrato de firma
El autorretrato inicia con las manifestaciones artsticas de la antigedad, especficamente en
Egipto y lo hacen con una forma muy particular: el autorretrato de firma.
Esta forma de auto-representacin implica la inclusin de la imagen del autor de una obra de
arte de manera discreta con una doble funcin: marcar la obra como creacin propia y como
una auto-representacin.
Los autorretratos se remontan en el antiguo Egipto al perodo Amarna (ca. 1365 a.C). Bak,
escultor en jefe del faran Akhenatn grab su autorretrato y el de su esposa Theri.[22]
En Grecia, Fidias -quien realiz esculturas para el Partenn- fue encarcelado en el ao 438 a.C.
por dejar su firma en un pequeo autorretrato en el escudo de Atenea. Su calva y arrugas
fcilmente reconocible contrastaba con las idealizadas figuras de los hroes helnicos. El crimen
era doble: el Partenn no era sitio para representaciones humanas y el escultor no poda recibir
el crdito por una obra divina.[23]
Otro autorretrato de firma famoso es el realizado por el orfebre Lorenzo Ghiberti en 1401 en las
puertas del baptisterio de la Catedral de Florencia.[24]
Jan van Eyck [Blgica, 1395-1441] parece haberse auto-representado en un pequeo detalle
de su obra maestra el Altar de Ghent, terminado en 1432. Pero su pintura ms influyente del
perodo, Retrato de Boda de 1434 emple un uso peculiar del autorretrato: Una joven pareja
enfrenta al espectador mientras expresa sus votos matrimoniales. En un espejo detrs de la
pareja se revela la presencia en el lugar de Jan Van Eyck. La inscripcin arriba del espejo reza
Johannes de Eykc fuit hic, es decir Jan van Eyck estuvo aqu. [25]
Para la Edad Media y el Renacimiento, el autorretrato de firma era cosa comn. En las
catedrales, como las de Santiago de Compostela y la de Praga los arquitectos grababan
imgenes de s mismos en lugares poco visibles.[26]
Otro caso interesante es el de Rogier van der Weyden (Blgica, 1400-1464). En su obra San
Lucas Pintando a la Virgen el evangelista tiene un curioso parecido a van der Weyden.
No es extraa la gran necesidad de auto-afirmacin de los artistas de esa poca. En la Edad
Media los pintores y escultores eran vistos como artesanos y muy por debajo de los msicos y
poetas en la escala social.[27]
No olvidemos, como explicamos ya al hablar del retrato, que los propios mecenas deseaban
vidamente contar con una pintura de su propia efigie. Acaso los propios artistas no podan
aspirar a un autorretrato? Por ello no es extrao que las apariciones sutiles de autorretratos en
el siglo XV fueran cada vez ms recurrentes.[28]
El autorretrato de firma ha llegado hasta nuestros das y fotgrafos como Lee
Friedlander (Estados Unidos, 1934) y sus sombras incluidas en el cuadro o la discreta inclusin
de las fotgrafas Imogen Cunningham (Estados Unidos, 1883-1976) o Vivian Maier (Estados
Unidos, 1926-2009) son ejemplos de artistas del siglo XX que le han dado un renovado aire al
autorretrato de firma aunque con intenciones y funciones distintas.
El autorretrato como proyeccin/idealizacin
El autorretrato no siempre ha sido una mera mmesis visual: tambin ha capturado desde
siempre las aspiraciones sociales de los artistas. Desde Durero hasta Warhol la urgencia por la
reafirmacin de lo que el artista desea ser es una constante en el autorretrato.
Andy Warhol (1928-1987)
Desde una etapa temprana en la historia del autorretrato, los artistas se dieron cuenta que
podan proyectar ideas particulares acerca de s mismos.[29]
De todos los artistas que han utilizado el autorretrato para proyectar una imagen idealizada de
ellos mismos resalta Albrecht Drer (Alemania, 1471-1528), mejor conocido en nuestros pases
de habla hispana como Alberto Durero, es el autor ms importante del renacimiento alemn y
uno de los autorretratistas indispensables.
Alberto Durero. 1498
Durero pareca estar fascinado por su propia imagen. Su primer retrato se remonta a su
adolescencia en 1484. Continu explorando sus cambios de imagen y estatus social hasta 1522,
unos aos antes de su muerte cuando se us a s mismo como modelo en Cristo Varn de
Dolores (Ecce Homo).[30]
Durero utilizaba, a no dudarlo, sus autorretratos como una forma de auto promocin y para
proyectar un aire de importancia social.[31]
El autorretrato como auto-proyeccin e idealizacin es el ms comn en la era de las redes
sociales. Nadie se muestra a s mismo como lo hara en una imagen puramente registral como
una fotografa de pasaporte. Siempre existe una poetizacin o dramatizacin que puede rayar
(por no decir que suele rayar) en el ridculo. Hoy ms que nunca existe una obsesin por la
apariencia personal, promovida por una sociedad de consumo cuyo mximo bien es el cuerpo
convertido en mercadera. Si el cuerpo se ha convertido en cosa y objeto de consumo, su
principal aparador es el autorretrato y ms particularmente el autorretrato en las redes
sociales. Pero esto no es invento de Justin Bieber ni de Angelina Jolie sino, en todo caso, de
Durero.
Si en Albrecht Drer haba una forma de idealizacin que podra rayar en la fantasa, en el siglo
XIX Gustave Courbet llevara estas proyeccin ms all de la realidad para entrar en el terreno
de lo imaginario, de lo fantstico. En 1855 Courbet crea LAtelier du peintre, El estudio del
artista, un leo donde realiza un conjunto de representaciones alegricas sobre la vida de su
autor donde el pintor se auto-representa numerosas veces y de forma idealizada en mltiples
escenas.
El taller del pintor. Gustave Courbet. 1855
El autorretrato como auto-estudio
Despus de Durero inicia un nuevo momento en el autorretrato donde ya no se trata de una
idealizacin ni una proyeccin, sino una mmesis: Se trata del autorretrato como auto-estudio
donde su autor dice este soy yo, as soy yo. Se trata de un mapa del envejecimiento y una
exploracin del cambio psicolgico o una expresin de variados estados de nimo.[32]
Rembrandt. 1659
Probablemente el mejor ejemplo de autorretrato como autoestudio es Rembrandt
Harmenszoon van Rijn (Holanda, 1606-1669). Adems fue uno de los artistas donde este gnero
ya no se trata de un divertimento aislado sino una parte relevante en su produccin artstica.
Una diferencia importante entre Durero y Rembrandt es que ste ltimo se auto-representa tal
como es: Se puede distinguir su edad e incluso estado de nimo en cada autorretrato.
En un principio los autorretratos de Rembrandt eran grabados y se utilizaba a s mismo como
modelo para probar nuevas posibilidades expresivas y experimentaciones formales.[33]
Respecto del tema de las emociones que se traslucen en sus autorretratos, hay que decir que
probablemente sean un sub-producto no necesariamente deseado pues en su tiempo
los artistas no exploraban el interior de su ser[34] ya que esta necesidad de exploracin
psicolgica es claramente modernista. Esto en tiempos de Rembrandt no era un foco de
atencin como lo percibimos hoy.
En sus miles de dibujos y grabados y 60 leos, los autorretratos Rembrandt
muestran su historia, un relato autobiogrfico que es una crnica de su vida turbulenta que iba
de los ricos vestidos a los harapos, que se desenrolla entre esposas y amantes, de la juventud a
la vejez: nos convertimos en testigos de las mutaciones que se plasman en el rostro de
Rembrandt.[35]
Performance y teatralidad en Rembrandt
A pesar de que el autorretrato es comprendido frecuentemente como un gnero solitario e
introspectivo donde el artista se enfrenta al espejo (o a su cmara), en muchos sentidos es una
teatralizacin de la representacin del ser, es un autntico performance que queda plasmado
visualmente.
Autorretrato con atuendo oriental. Rembrandt.
1631
Como dice Laura Cumming, Rembrandt es como un actor actundose a s mismo, como si
estuviera en el escenario.[36] Esto ha quedado de manifiesto de forma ms clara en la
fotografa del siglo XX y XXI con los tableaux vivants personificados por numerosos artistas
como Robert Mapplethorpe, Andy Warhol, Nikki S. Lee o Kimiko Yoshida. Sin embargo esta
forma de performance ya es incoada por Rembrandt en su obra Autorretrato con atuendo
Oriental de 1631.
Roles y papeles: estos somos yo
El ser humano es una pluralidad, no una singularidad, que termina desempeando numerosos
papeles en la obra de su vida. Alguien puede ser amigo, padre, hermano, enemigo, profesional,
artista: la identidad est compuesta por distintos roles. En algn momento incluso esto puede
generar una disonancia interior pues la persona se adapta dependiendo de su entorno y
circunstancia: una misma persona tiene un cierto tono de voz con su pareja que con sus
subordinados.
A partir del final del siglo XIX e inicios del XX comienza a aparecer en los autorretratos una
proyeccin imaginaria del artista en diversos papeles.[37]
El autorretrato como auto-biografa: Van Gogh
En el autorretrato como auto-estudio surge necesariamente una consecuencia: el autorretrato
biogrfico. Si se puede plasmar el aspecto fsico (icnico) del ser as como una parte (accidental
o deseada) del yo simblico, no es extrao que a lo largo del tiempo esto se convierta en una
crnica, una autobiografa visual del artista.
Van Gogh. 1886
Vincent van Gogh es tan famoso por sus autorretratos como Rembrandt, pero en su caso en
lugar de crearlos a lo largo de una vida, realiza la mayora de sus 22 autorretratos en un perodo
de dos tumultuosos aos. Las imgenes de Van Gogh de este poca (1886-1888), dos aos antes
de su suicidio en 1890, revelen a un hombre luchando con la vida y tal vez buscando respuestas
por medio de su propia imagen.[38]

El autorretrato como auto-estudio se convierte tarde o temprano en una expresin

autobiogrfica y casos como el de van Gogh nos llevan a una de las formas caractersticas del
autorretrato en el inicio del siglo XX: la catarsis.
El autorretrato como catarsis
El autorretrato puede convertirse en un ritual de purificacin, en un poderoso mecanismo de
liberacin y transformacin interior o una eliminacin de perturbadores recuerdos.
Atorretrato con hombro desnudo. Egon Schiele. 1912
Para los inicios del siglo XIX haba emergido el arquetipo del artista portador de una penetrante
visin, capaz de ver las verdades ms recnditas del ser.[40]
Esta idea creci hasta convertirse en el siglo XX en un fenmeno que dotaba al artista con una
singular capacidad de estudiar y expresar sus estados psicolgicos.
La popularizacin de la diseminacin del lenguaje psicolgico afect el cmo los artistas se
aproximaron al autorretrato y las maneras de ser interpretadas por el observador
contemporneo. Usando la terminologa freudiana, Erika Billeter apunta que Todo
autorretrato es un dilogo con el ego. [] la psique humana se basa en una constante
negociacin entre los instintos, el sper-ego (la conciencia) y el ego (el sentido del ser).[41]
Durante el siglo XX existen figuras como las de Edvard Munch o las de Egon Schiele que utilizan
el autorretrato como una forma de autoanlisis con sabor a psicoanlisis. Sin embargo el
autorretrato como vehculo purificador ms que como una mera exploracin psicolgica tiene
su representante fundamental en Magdalena Carmen Frida Kahlo y Caldern (Mxico, 1907-
1954).
El rbol de la esperanza (Mantente firme). Frida Kahlo. 1946
Un tercio de la obra de Frida Kahlo gira en torno al autorretrato con tintes tanto
autobiogrficos como psicoanalticos. En los autorretratos de Kahlo, calificados por Jeann Ivy
como trgicos y triunfantes[42] son un autntico relato biogrfico pero tambin una compleja
urdimbre donde se entrelazan los eventos reales, las metforas, lo fantstico, lo fsico y lo
psicolgico, con una constante tintura de dolor. Al igual que Schiele, la artista hall en el
autorretrato un vehculo de auto-exploracin y un vehculo teraputico para una peculiar forma
de auto-exorcismo.
Abstraccin y metfora
El siglo XX tuvo una vertiente adicional para el autorretrato en lo referente a la pintura. Una vez
que la fotografa mostr ser el medio mimtico par excellance, la bsqueda plstica se
encamin hacia le expresin, la abstraccin y la metfora. Esto, por supuesto, tuvo una gran
importancia para el autorretrato.
Autorretrato. Marc Chagall. 1959
Artistas como Picasso y ms tarde Chagall abrieron su imaginacin y permitieron que los
colores y patrones representaran su ser interior sin tanto nfasis en la literalidad.[43]
Con el modernismo las vanguardias ofrecieron a los artistas una enorme riqueza en trminos
formales y conceptuales. La expresin abstracta de mediados del siglo XX lleg a la
representacin no figurativa con artistas como Jackson Pollock (Estados Unidos, 1912-1956) y
Mark Rothko (Letonia, 1903-1970). Se lleg al punto en el que en sus pinturas no haba
representaciones humanas.
El trabajo de los expresionistas abstractos aunque difcil de ser calificado como autorretrato es
una profunda revelacin emocional. De alguna manera, el expresionismo abstracto lleva a una
cierta nocin de que toda obra de arte es, de una u otra manera, un autorretrato
SEGUNDA PARTE
El autorretrato en la Fotografa
La fotografa implic una revolucin para el retrato, sin embargo la relacin autorretrato-
fotografa fue de naturaleza distinta. Con la fotografa pas lo mismo que con la pintura:
muchos coquetearon con el autorretrato, pero pocos se comprometieron.
Roger Fenton
El autorretrato se hizo tan popular entre los primeros fotgrafos que es difcil enumerar a
quienes escaparon de la auto-representacin usando sus propias cmaras. Desde Roger Fenton
pasando por Nadar o Francis Frith, todos hicieron en algn momento u otro de su carrera
fotogrfica un autorretrato.
Francis Frith
Los fotgrafos usaron el retrato como una forma de autoafirmacin social similar a la del resto
del pblico. En Europa los fotgrafos se mostraban ricos, artistas En contraposicin los
estadounidenses eran mucho ms sobrios y se mostraban como personas educadas,
intelectuales sentados tras el escritorio leyendo.[45]
Nadar
Primeros autorretratos fotogrficos
Robert Cornelius
Es difcil establecer cul fue exactamente el primer autorretrato, pero existen dos autores sobre
los cuales no quedan duda de ser algunos de los ejemplos ms tempranos. El primero es el
autorretrato del inmigrante holands arraigado en Estados Unidos Robert Cornelius.[46] El
segundo pertenece a Hippolyte Bayard.
El autorretrato de Robert Cornelius es un daguerrotipo que se hizo hacia octubre de 1839 y es
una imagen intrigantemente contempornea porque se desmarca de las caractersticas que
impregnaran al retrato decimonnico: Cornelius no aparece de cuerpo entero sino en un plano
medio corto con los brazos cruzados, su rostro no est en el centro geomtrico y el rostro
difiere notablemente de los retratos de su tiempo pues luce espontneo y hasta relajado.
Cornelius operara a principios de la dcada de 1840 su propio estudio pero acabara
abandonando la fotografa.[47]
Hippolyte Bayard
Mucho ms importante y famoso para la historia del arte es el autorretrato realizado por
Hippolyte Bayard.
Vale la pena recapitular brevemente que cuando surgi el invento de la fotografa en 1839 los
nombres de la dupla Nipce-Daguerre en Francia y William Henry Fox Talbot en Inglaterra
aparecen como los padres del daguerrotipo en el primer caso y del calotipo en el segundo. Pero
muchos ms se disputaron la invencin de la fotografa, en Alemania Johann Heirich von
Maedler y Franz von Kobell, en Polonia Maksymilian Strasz, en Edimburgo Mungo Ponton y
Andrew Fyfe, y en Francia adems de Desmaret, Lassaigne y Verignon sobresale la figura de
Hippolyte Bayard.[48]
En 1837 Bayard crea un proceso fotogrfico en el que utiliza papel y el positivado directo.
Franois Arago, el mismo cientfico-poltico que impuls a Daguerre ante la Academia de
Ciencias de Pars trat de ocultar las investigaciones y desarrollos de Hippolyte Bayard para que
no le hiciera sombra a Daguerre. Despus de que fue presentado el daguerrotipo se le dio
espacio a Bayard y una modesta subvencin para que mejorara su invento en febrero de
1840.[49]
Bayard acab resentido y cre una peculiar forma de protesta, una imagen construida a la que
titul Autorretrato de un hombre ahogado donde se hace pasar por un muerto y agreg una
leyenda que rezaba
El cuerpo que ven aqu es el del seor Bayard, inventor del proceso que se les acaba de mostrar.
Por lo que s, este experimentador infatigable estuvo ocupado por ms de tres aos con su
descubrimiento. El gobierno que ha sido tan generoso con el seor Daguerre, ha dicho que no
puede hacer nada por Bayard, y el pobre hombre se ha ahogado. Ha estado en la morgue por
varios das, y nadie lo ha reconocido o reclamado. Damas y caballeros, mejor se apuran a pasar,
por miedo a ofender su sentido del olfato, pues como pueden observar, la cara y las manos de
este caballero estn comenzando a descomponerse.[50]
Esta imagen construida se convirti en el primer tableau vivant en la historia de la fotografa, y
uno de los primeros autorretratos que se conservan.
Condesa, Condesa Divina, tienes el veneno que fascina en tu mirar
Si todos los fotgrafos rondaron al autorretrato, no hay ningn caso ms enigmtico y
fascinante en el siglo XIX que el de Virginia Elisabetta Luisa Carlotta Antonietta Teresa Maria
Oldoini (Italia, 1837-1899), mejor conocida como la Condesa de Castiglione y apodada
la Condesa Divina. Se deca que era la mujer ms bella de su tiempo (al menos ella lo crea
firmemente) y aunque el narcicismo en el siglo presente es moneda de cuo corriente, la
obsesin que tena esta aristcrata procedente de La Spezia por su propia figura era tan
irritante como excepcional.
Scherzo di Follia. Condesa de Castiglione (operador de cmara: Pierre Louis Pierson)
La esposa del conde de Castiglione y de Costigliole Francesco Verasis Asinari lleg a Pars con
una misin poltica: Deba interceder en Francia ante el emperador Napolen III a favor de la
unificacin de Italia. Su primo, el ministro Camillo Cavour le instruy a lograrlo por todos los
medios posibles, y ella obedeci: a las dos semanas de arribar a la corte francesa era amante del
emperador.
Pero mientras ella galanteaba con cuanto hombre poderoso se cruzara en su camino, en el
fondo haba para ella un solo amor: su propia imagen.
En julio de 1856[51] cruza por primera vez las puertas del estudio fotogrfico Mayer et Pierson,
casa de mximo prestigio por aquel tiempo. Cuando la Contessa cruz el umbral del estudio
trasgredi una frontera hacia una adiccin indita: hacerse autorretratos. Aunque Pierre-Louis
Pierson era el fotgrafo, la condesa mova todos los hilos del Teatro Castiglione. La aristcrata
diriga absolutamente todo: desde el vestuario hasta la escenografa, la italiana tena control
autoral total al punto de convertir a Pierson en un operador de cmara.
La Condesa dej ms de 400 autorretratos realizados en tres etapas: 1856-57, 1861-67 y 1893-
95. En cada uno juguete con su apariencia. Los autorretratos de la condesa de Castiglione son
autnticos performances donde su autora lo mismo aparece como monja, que como cortesana,
aristcrata, madre, trabajadora proletaria Sus vestidos eran extravagantes y el uso de
mscaras una constante.
Sus autorretratos era a un tiempo medios de auto-promocin y auto-expresin.[52]
Pero como suele ocurrir con quienes basan su vida en la apariencia fsica, la condesa comenz a
decaer y esto tuvo dos efectos peculiares: primero la exploracin del cuerpo fragmentado, algo
que tardara un siglo en volver a ser retomado, y la propagacin del mito Castiglione.
Sarah Boxer expone: La condesa envejeci y su belleza mengu, por lo que comenz a mostrar
partes inconexas de su cuerpo.[53] La vejez y la decadencia de su belleza era una forma de
desmembramiento, la condesa se estaba cayendo a pedazos en el interior y esto se reflej en
sus autorretratos que comenzaron a mostrar partes de su cuerpo aisladas, piernas
balancendose.
Probablemente uno de sus autorretratos ms memorables es el Scherzo di Follia donde oculta el
rostro mediante un marco oval. Es una imagen que debe mucho de su gran xito a que no es
una imagen explcita, sino una fotografa sugerente.
En los autorretratos de la contessa donde su rostro es mostrado abiertamente podra
cuestionarse si era o no la mujer ms hermosa de su poca, pero cuando se ve el Scherzo no
queda ninguna duda o ms bien, la insinuacin basta para que el observador obtenga la
conclusin deseada por su autora.

La Condesa de Castigliones dej de aparecer de da paulatinamente hasta transfigurarse en una

misteriosa criatura nocturna que sala a la calle cubierta en velos. Tras la cada del Segundo
imperio en 1870 se recluy y sus excntricas escapadas nocturnas (nicos momentos cuando
abandonaba si piso en la Place Vendme) sirvieron como un acicate adicional a promover sus
propias mitologas.
La condesa tuvo un ltimo arrebato narcisista: deseaba que en la Exposition Universelle de 1900
se realizara una retrospectiva titulada La Mujer Ms Bella del Siglo que nunca se exhibi; la
Castiglione falleca el 28 de noviembre de 1899 a los 62 aos.
Pero su muerte no hizo sino catapultar su fama. Su legado fotogrfico acrecent el mito y la
biografa escrita por Robert Montesquieu publicada en 1913 sirvi para mantener el inters por
la enigmtica aristcrata.
El siglo XX
Durante muchos siglos y antes de la fotografa, la creacin del autorretrato exigi,
necesariamente, del uso de un espejo. Sin embargo la cmara se convirti en algo ms, pues a la
vez que espejo se convirti tambin, como habra de exponer John Szarkowski,[55] en ventana.
Para el artista, la cmara era la posibilidad para verse y auto-representarse, pero tambin para
asomarse al mundo.
La fotografa ventana es el registro documental, est abierta a la realidad en un asomarse al
mundo que muestra pero no opina. En cambio, la fotografa espejo refleja pensamientos,
opiniones, posturas del fotgrafo y es una estrategia de expresin. En tal sentido la cmara para
el autorretrato signific una herramienta totalmente novedosa donde se poda capturar la
apariencia externa del fotgrafo (usarla como ventana) pero que en su ejercicio autoral se
converta en un espejo, no uno que reflejaba su imagen, sino su ser, su interior, sus filias y
fobias.
Los fotgrafos durante el siglo XX encontraran que la cmara como medio de expresin
resultara en un fenmeno mucho ms complejo que simplemente contar con un nuevo tipo de
pincel; se converta en un fino bistur capaz de incidir, como ninguna otra herramienta, en el
interior del artista.
A continuacin presentamos una nmina de fotgrafos que han trabajado el autorretrato. La
confeccin de la lista obedece a criterios totalmente subjetivos, en algunos casos existe una
clara importancia histrica, en otros el autor abre una nueva forma de exploracin del ser de
algn aspecto previamente no afrontado con el autorretrato o simplemente existe una
produccin cuya esttica merece ser resaltada. En todo caso es una lista incompleta cuyo nico
propsito es dar una pequea muestra de algunas posibilidades sobre cmo se ha afrontado el
autorretrato en el siglo XX.
Claude Cahun
En la primera mitad del siglo XX llama la atencin el trabajo fotogrfico de Lucy Renee Mathilde
Schwob (Francia, 1894-1854) quien adoptara el seudnimo de Claude Cajun.
Esta artista gala experimento en sus fotografas la auto-exploracin psicolgica, pero que sobre
todo indag en su identidad a partir de sus ambivalentes preferencias sexuales. Su imagen
andrgina plasmada en fotomontajes y autorretratos estaba complementada con su trabajo en
el teatro que frecuentemente se entreveraba en sus imgenes.

idea crear una identidad en oposicin a un papel de gnero fijo mucho antes de las teoras
posmodernas de una feminidad en mutacin.[56]
Ral Carlos Macas califica a Cahun de sacerdotisa del narcicismo, combativa detractor de
cualquier falso precepto reaccionario sobre la condicin humana y sobra la dualidad
masculina/femenina que marca nuestra identidad[57] y nos recuerda que Tuvo una vida
turbulenta, intensa, brillante y peligrosa, como suele ocurrir con todos los adelantados a su
tiempo. Una trayectoria poseedora, pese a su radicalidad desafiante y visionaria, de una rara
coherencia.[58]
Ante los retratos de Cahun Estamos perplejos, luchando con el deseo interior para dilucidar el
gnero del sujeto que vemos y de quien tenemos la incertidumbre de no poder definir con las
etiquetas de siempre.[59]
Kika Fumero explica que La obra de Claude Cahun estuvo durante muchos aos en la sombra,
sin embargo, hace ya ms de 20 aos que su arte se ha hecho visible y est presente en las
grandes salas de exposiciones. Su fotografa, as como sus fotomontajes, son sinnimo de
fantasa, sublevacin, parodia, rebelda, pltora, indomabilidad, transgresin, metfora.[60]

deconstruccin de la personalidad mediante sus rituales de desaparicin donde no solamente

cuestiona la identidad, sino que comienza a explorar nuevas fronteras sobre nuestra relacin
con las mscaras y el ocultamiento-revelacin de la persona.
Desde Sherman hasta Yoshida, estas cinco fotgrafas, utilizando su propia persona como sujeto
para la reflexin de la identidad a partir de la adopcin de mltiples roles, personalidades y
estereotipos son un punto de inflexin en el continuum de la historia del arte al ofrecer una
problematizacin e inquisicin del autorretrato.
Francesca Woodman
Aunque las cinco autoras anteriormente mencionadas han trabajado a partir de finales de la
dcada de los setentas, retornaremos brevemente al momento en el que Cindy Sherman inicia
su trabajo fotogrfico (1977) para revisar el trabajo de la fotgrafa Francesca Woodman
(Estados Unidos, 1958-1981).
De 1972 a 1980 Francesca cre ms de 10,000 negativos de los cuales cre unas 800
ampliaciones y se han exhibido apenas unas 120 en pblico. Francesca tuvo una carrera
tan breve[65] como prolfica que dej una impronta singular en la fotografa de finales del siglo
XX.
Las fotografas de Francesca no dejan a nadie indiferente. Sus cuadros en blanco y negro donde
la fugacidad temporal y espacial es una constante se ha granjeado la admiracin de autores de
la talla de Graciela Iturbide.[66]
Los autorretratos de Woodman apuntan hacia la insaciable curiosidad de su joven autora.
Sutiles, suspendidos, deambulantes entre la ausencia y la presencia, sus autorretratos son una
exploracin particular, que parece salida de un soplo divino, una autntica inspiracin infusa.
Antonio Muoz Molina apunta que Francesca haca fotos de s misma que parecan a veces de
una poca mucho ms antigua, imgenes victorianas de mujeres medio diluidas en sombras o
de fantasmas de mujeres convocados tramposamente por alguna mdium con pretensiones de
rigor fotogrfico. Y los lugares en los que prefera retratarse eran habitaciones vacas en casas
abandonadas en las que podra haber aparecido y desaparecido uno de los fantasmas esquivos
de los cuentos de Henry James.[67]
Las fotografas de Woodman son una exploracin del ser, el cuerpo y la sexualidad desprovista
de politizacin, en muchos casos donde su curiosidad juvenil se entremezcla con el despertar al
mundo.
Las creaciones de Woodman son sugerencias que dejan al observador la posibilidad de explorar
continuamente las fotografas en bsqueda de nuevos significados: Al esconder y encriptar a
sus sujetos recuerda al observador que sus fotografas planas y distorsionadas nunca ofrecen la
verdad total sobre el individuo.[68]
Efectivamente, en la obra de Woodman son tan importantes sus presencias como ausencias.
Muoz Molina acierta: Visto y no visto. Aparicin y desaparicin. Lo que revela como ningn
otro medio la fotografa es nuestra condicin de fantasmas.[69]
El siglo XXI
No es una afirmacin temeraria el declarar que no ha existido un auge mayor del autorretrato
en toda historia del arte que en estos tempranos aos del siglo XXI. No se trata solamente del
auge vernacular del autorretrato silvestre que florece en los redes sociales: tambin existe una
extensa corriente de artistas que utilizan el autorretrato y la fotografa como su vehculo
primario de expresin.
As es como en la ltima dcada el creciente nmero de fotgrafos provenientes de medio
oriente, China o Japn se han hecho de un nombre y sus trabajos han sido apreciados en
publicaciones, galeras privadas y exposiciones en espacios pblicos de occidente.[71]
El cuerpo se ha ganado un papel importante en la atencin de los autorretratistas recientes
como Zhang Huan quien comparte un inters similar al de otros creadores provenientes de
oriente como Rong Rong, Qiu Zhijie, Li Wei, Ma Liuming, Song Don o Zhou Xiaohu.
Artistas importantes del autorretrato hoy y subgneros dominantes
Adems de Cindy Sherman, entre la nmina de artistas reconocidos que han abordado el
autorretrato contemporneo destacan Nan Goldin, Erwin Wurm, Martin Parr, Boris Mikhailov o
Joan Fontcuberta.[72] En un punto intermedio entre ser autores en proceso de maduracin
pero que han dejado de ser jvenes promesas para irse convirtiendo en figuras del autorretrato
de creciente influencia encontramos a Sam Taylor-Wood, Rodi Horn, Duane Michales, Elina
Brotherus, Samuel Fosso, Yasumasa Morimura, Janieta Eyre, Hew Locke, Arno Rafael Minkkinen,
Danny Treacy, Shirin Neshat o Tatiana Parcero en una lista necesariamente reduccionista pero
es un punto de inicio para quienes exploramos el autorretrato hoy.[73]
Estos, y muchos otros autores recientes, abordan el autorretrato en subgneros como
autobiografa, corporeidad, mascarada, trabajo en el estudio y la teatralidad del performance.
Cuando se observa el trabajo de los artistas actuales que se aproximan a la exploracin del ser
desde el autorretrato, recordamos las palabras de Laura Cumming: el autorretrato no
representa tanto el rostro del artista como su pensamiento.
TERCERA PARTE
Selfies Reloaded
Con la llegada de las redes sociales, el Internet y del siglo XXI, apareci una peculiar variante del
autorretrato: el selfie, diminutiva contraccin de self-portrait, equivalente anglosajn de
nuestra voz autorretrato.
Smith Mollie refiere que Hay una diferencia entre un autorretrato y un selfie. Haces un selfie al
sostener tu telfono con la mano extendiendo el brazo y apuntando hacia ti. De las tomas
realizadas eliges una que es la que subirs [a la red social].[75] Rex Huppke concuerda con esta
definicin.[76]
A mediados de 2013 en las redes sociales se difundieron las imgenes creadas en ao anterior
por la agencia publicitaria Loew Cape Town para el peridico sudafricano Cape Times donde se
recrean fotografas histricas reinterpretadas como selfies. La serie incluye imgenes de Jackie y
En el Chicago Tribune se public a mediados de julio de 2013 que La palabra selfie aparece en
un nuevo tweet cada unos cuantos segundos.[79]
El selfie, y el autorretrato en general, se ha convertido en una de las expresiones sociales y
personales de la fotografa verncula ms importantes. Las generaciones futuras tendrn un
mapa sociocultural de nuestro tiempo que no tiene precedente. Tal vez en un solo da se suban
ms fotos a Facebook que las que se hacan durante dcadas en el siglo XX. Las generaciones
futuras podrn atestiguar el narcicismo que impregna a nuestro tiempo, o su desesperada
necesidad de auto-afirmacin.
Selfies y narcicismo
Las redes sociales y apps como Instagram son un foco de atencin debido a su relacin con el
narcicismo presente en nuestra cultura posmoderna. Segn John Paul Titlow el Instagram
solamente alimenta las tendencias narcisistas de la gente y explica que Es probable que un
narcicismo elevado provoque que la gente use las redes sociales en una forma narcisista y que
algunos medios sociales provoque un narcicismo mayor.[80] De modo que nos enfrentamos a
un simbitico modelo de qu fue primero el huevo o la gallina: Las redes sociales son
narcisistas porque la gente las usa de modo narcisista o las gente es narcisista porque las redes
sociales promueven este tipo de comportamiento?

Kate Knibbs explica por su parte que el problema con el alud de selfies es que a los miles de
imgenes mediocres se suman otros tantos miles de likes que parecen convertirse en la nueva
moneda de valoracin personal en la era de las redes sociales. Knibbs expone: No es tu culpa
que seas adicto al selfie: [] recibes una enorme validacin por serlo. Se puede ver como la
gente est enredada en hacer fotos para obtener aprobacin social[81]
El autorretrato como reafirmacin de poder
Ya hemos mencionado que desde el renacimiento el artista era considerado un operario
mecnico ms. Se le vea ms como artesano que como artista y el autorretrato comenz a
tener una funcin de auto-validacin social para sus creadores.[82] Conforme ha pasado el
tiempo esta posibilidad ha traspasado el mbito artstico para formar parte del tramado social
post-moderno.
Una ventaja del autorretrato es que otorga un poder peculiar a su autor. Como bien apunta
Jessica Mraz, no se trata solamente de decir yo existo sino de yo existo y
controlo la manera en la que me ven.[83] Es decir, el autorretrato se ha convertido en una
manera de controlar la autor representacin.[84]
No es casual la difusin tan amplia del selfie como fenmeno del nuevo milenio. Linsey Gosper
afirma que lo que el autorretrato otorga como no lo hace el retrato es un absoluto control
sobre la propia imagen. Por esta razn creo que es particularmente til para quienes no tienen
un acceso igualitario al poder.[85]
Selfie y autoestima: una simbiosis de la auto-infra-valoracin en el siglo XXI (y no es el ttulo de
una tesis, aunque podra serlo)
La cultura en el siglo XXI ha impuesto, a travs de la imagen, un conjunto de demandas hacia la
apariencia de la persona y una atencin desmedida a la apariencia personal. Michael Stefanon
public en el Journal Cyberpsychology, Behavior and Social Networking que las mujeres que
basan su valor en la apariencia tienden a subir ms fotos en lnea y mantienen relaciones a
travs de redes sociales de forma ms extendida.
Segn Patricia Donovan, en los inicios del siglo XXI numerosas mujeres siguen asentando su
vala personal a travs de la apariencia fsica, colocndose en Facebook como objetos
publicitados en un anuncio.[87]
Ms que una forma de narcicismo, el selfie podra ser un grito para llamar la atencin.[88]
Segn Christine Erickson La imagen personal es importante, y no siempre de un modo
narcisista. Es la forma en la que nos definimos a nosotros mismos y nos presentamos para que
los dems nos vean. Es cmo confiamos en las percepciones y juicios ajenos para la
construccin social del ser.[89]
Para Andrea Letamendi Las personas que tienden a tener una baja autoestima y depresin
tienden a tener una cognicin distorsionada acerca del ser El encontrar formas nuevas para
interrumpir esos pensamientos pueden prevenir el reforzamiento de la negatividad hacia el ser
y pueden ser una manera de mejorar la autoestima.[90]
De modo que el selfie se encuentra en un ambivalente punto en el que refuerza la necesidad de
auto-validacin a partir de la mera apariencia, o como un punto que puede ayudar a los bajos
niveles de autoestima. En todo caso es claro que la auto-vala y la reafirmacin de valor y poder
estn ntimamente ligados a la accin de autorretratarse.
El autorretrato vs. La imagen perfecta
Y as como el autorretrato puede ser una forma de reafirmacin narcisista (que lo mismo salpica
a Durero que a las Kardashians[91]) tambin puede ser una forma de oposicin a las oleadas de
imgenes que exigen perfeccin absoluta.
Para Sarah Gervais, el selfie y su expresin a travs de Instagram ofrece un paisaje social de
personas reales donde la belleza se encuentra en la diversidad y no en cuerpos perfectos que se
contrapone directamente a una idealizacin de la apariencia creada en PhotoShop.[92] Y es que,
segn esta misma autora, la fotografa en manos del aparato de poder se ha convertido en un
medio opresivo y manipulador y que pretende representar quienes somos como cultura, sin
embargo Instagram podra ser una forma de reivindicacin sobre nuestra autntica naturaleza,
apreciada en nuestra apariencia comn y corriente.[93]Gervais rubrica los medios sociales son
una oportunidad para oponernos al continuo ataque de imgenes perfectas que se perpetra
contra nuestra psique.[94]
Redes sociales: la principal causa para la actual popularidad del autorretrato
No existe duda para Melanie Hall La gente est tomando ms fotografas que nunca, un
promedio de 1.9 miles de millones de fotografas se capturan cada mes en Inglaterra y 328
millones de ellas se comparten en lnea.[95]
Joan Fontcuberta llama a estos autorretratos propios de las redes sociales reflectogramas y
explica que en ellos la voluntad ldica y autoexploratoria prevalece sobre la memoria. Tomarse
fotos y mostrarlas en las redes sociales forma parte de los juegos de seduccin y los rituales de
comunicacin de las nuevas subculturas urbanas postfotogrficas de las que, aunque
capitaneadas por jvenes y adolescentes, muy pocos quedan al margen. Las fotos ya no recogen
recuerdos para guardar sino mensajes para enviar e intercambiar: se convierten en puros gestos
de comunicacin cuya dimensin pandmica obedece a un amplio espectro de
motivaciones. [] millones de personas empuan la cmara y se enfrentan a su doble en el
espejo: mirarse y reinventarse, mirarse y no reconocerse. Aunque paradjicamente sea
ocultndonos como nos revelamos, el mero hecho de posar implica a la vez ubicarnos en una
puesta en escena y sacar a relucir una mscara: el autorretrato por tanto no puede sino
cuestionar la hipottica sinceridad de la cmara. [98b]
Nuestra imperiosa necesidad de conexin
Sin embargo ms all de las necesidades de autoformacin de Durero, de narrativa personal de
Rembrandt, de expresin de la identidad sexual de Claude Cahun, la misteriosa y curiosa mirada
de Francesca Woodman, de inquisicin social de Cindy Sherman o de catrtica explosin de
Frida Kahlo o Kimiko Yoshida, ms all del narcicismo, el autorretrato y su vehculo fundamental
en el siglo XXI, las redes sociales, son una demostracin de la imperiosa necesidad que tenemos
los seres humanos de conexin.

Todo el mundo pensaba que en el 2013 todos vestiramos trajes plateados, existiran
automviles sin ruedas que flotaran como hoovercrafts etctera. Sin embargo nuestra
insaciable necesidad de socializar catapult el uso de la tecnologa que nos permite mantener
conexiones con otras personas.
El Internet y las redes sociales eran algo impensable en el imaginario del futuro a mediados del
siglo pasado porque la gente identificaba en las dcadas de 1950 y 1960 al futuro en acero
inoxidable y arquitecturas importadas de algn otro sistema planetario. Pero lo que realmente
ocurri es que la gente no necesita realmente nada de eso en el siglo XXI: Somos personas
perdidas y aisladas entre los millones y millones de seres humanos que pululamos por el mundo
y que eran invisibles hasta que llegaron las redes sociales.
CONCLUSI N
El autorretrato no es lineal, es orgnico, su historia y sus estilos se ramifican y entreveran. Se va
de ida y se regresa. Y en este viaje lo nico que nos queda claro es que todo autorretrato es un
prisma ilusorio que arroja distintas realidades e irrealidades, fantasas e idealizaciones,
supuestas formas de autovaloracin o posibilidades de conexin nter-personal, reflejos y
distorsiones de cmo pensamos los seres humanos y cmo nos auto-representamos.

Al final del da mucho se puede elucubrar sobre el autorretrato, sus funciones, etapas y
caminos. Tal vez hay un nico punto de acuerdo claro: ineludiblemente todo autorretrato refleja
la manera en la que su autor quiere ser visto por el mundo