HBITATS MARINOS

Los ocanos y mares ocupan el 71 por ciento de la superficie terrestre, con un volumen
de 1,46 X 109 km5, una profundidad media de 4000 m y mxima de aproximadamente
11.000 m.
La impresionante masa acutica de los ocanos ejerce un efecto moderador esencial en el
clima terrestre, y constituye el ltimo reservorio y receptculo en el ciclo global del agua.
Se calcula que hasta el 50 por ciento de la energa solar incidente se consume en la
evaporacin del agua de mar, de las aguas continentales y de la superficie terrestre.
El agua evaporada precipita posteriormente en forma de lluvia y de nieve, liberando en
el proceso la energa calorfica acumulada. La precipitacin puede ir a parar directamente
al mar o indirectamente, a travs de ambientes terrestres por escorrenta. En este ltimo
proceso, los minerales se lixivian hacia el mar a una velocidad mucho mayor que la de su
regreso a tierra por aspersin y por diferentes procesos geolgicos. En consecuencia, los
ocanos son el ltimo sumidero para todos los minerales solubles en agua y son salinos,
aunque no en el mismo grado que algunos lagos cerrados de regiones con climas clidos
y secos.

ESTUARIOS
El agua dulce continental en forma de ros y las filtraciones de agua subterrnea se
encuentran con el agua de mar en los estuarios. Los estuarios son ms productivos debido
a que los nutrientes transportados por los ros de corriente rpida se depositan en las
desembocaduras o en los deltas de los ros. Hay zonas donde se produce una gran
variabilidad de los factores ambientales, como la temperatura, la salinidad, el pH, y la
materia orgnica. Los estuarios estn sujetos al flujo de las mareas. Los nutrientes que
llegan procedentes de los ros oscilan a travs del estuario debido al flujo de las mareas
en un movimiento neto hacia el mar abierto.
Los estuarios se caracterizan por un gradiente desde salinidad baja, la productividad de
los estuarios es alta. La actividad fotosinttica es alta. Una extensin importante del
estuario est ocupada por plantas superiores semisumergidas. De forma caracterstica se
encuentran diversas especies de Spartina en las marismas saladas de las zonas templadas
y los bosques de manglares en los estuarios tropicales.
La estructura fsica del estuario ocasiona que los nutrientes que llegan, o se producen all,
tiendan a quedar atrapados. Si contienen marismas, es frecuente el reciclado interno de
nutrientes, con una escasa prdida hacia el mar.

CARACTERSTICAS Y ESTRATIFICACIN DEL OCANO

Hay una notable uniformidad en las condiciones ambientales de la ecosfera marina. Esta
uniformidad es fruto de la accin combinada de diversos mecanismos de mezcla, como
el flujo de las mareas, las corrientes y la circulacin termohalina. El flujo de las mareas
causa inundaciones peri- dicas y la exposicin de los diversos hbitat que componen la
lnea costera de la playa.
Las corrientes ocenicas se originan por la friccin que ejerce el viento al barrer la
superficie del agua, y por la rotacin de la Tierra.
Los ocanos y mares contienen casi todos los elementos qumicos que se producen de
manera natural, pero en su mayora estn en concentraciones extremadamente bajas. En
el mar, los principales elementos, aparte del hidrgeno y del oxgeno que componen el
agua, son el sodio, el cloro, el magnesio, el azufre, el calcio y el potasio. Entre los
componentes minoritarios se encuentran el carbono, el bromo, el estroncio, el boro, el
silicio y el flor. El nitrgeno, el fsforo y el hierro son elementos esenciales para el
desarrollo microbiano, y estn en el agua de mar tan slo como elementos traza, a
concentraciones inferiores a 1 ppm.
La salinidad de los hbitats marinos se sita entre 3,3 y 3,7. El pH del agua del mar
generalmente se sita entre 8,3 y 8,5. Por debajo de los 100 metros de profundidad, la
temperatura se encuentra generalmente entre 0 C y 5 C; las fluctuaciones estacionales
de la temperatura en cualquier lugar no suelen superar los 20 C, y las variaciones de
temperatura sobre todos los ocanos se sita en los 35 C.

ZONAS VERTICALES Y HORIZONTALES DE LOS

HBITATS MARINOS.
Aunque las condiciones ambientales en el mar son muy uniformes, se pueden identificar
unas determinadas zonas.
La zona litoral, o intermareal, se encuentra junto a la orilla del mar. Est sujeta a perodos alternos
de inundacin cuando sube la marea, y sequedad, cuando baja.
La zona sublitoral se extiende desde el lmite de la marea baja hasta el borde de la plataforma
continental. Esta regin se conoce tambin como zona nertica, o costera. La profundidad media
de la zona nertica es inferior a los 200 m.
La regin ocenica se extiende mar adentro desde el borde de la plataforma continental.
El trmino pelgico se emplea para designar el mar abierto o la parte superior del mar y
comprende algunas partes de la zona nertica y la totalidad de las regiones ocenicas.
El bentos o regin bntica comprende el fondo, sin considerar debajo de qu zona se encuentre
La regin bntica empieza en la zona intermareal y se extiende hacia abajo. La plataforma
continental es una parte del bentos que forma una ligera pendiente mientras se aleja de la masa
terrestre. En el borde de la plataforma, la inclinacin aumenta abruptamente.
Dicha pendiente es la regin batial, que desciende hacia el fondo marino. Dicho fondo, en las
grandes profundidades, es conocido como llanura abisal, que habitualmente est a unos 4000
metros de profundidad.
El suelo ocenico dista de ser llano, presenta crestas y fosas. Las fosas ms profundas forman la
regin hadal (del griego Hades, "infierno"). Las fosas ocenicas pueden llegar a los 11.000 metros
de profundidad.
La capa superior de la ecosfera marina es el punto de encuentro con la atmosfera, constituye el
hbitat para el pleuston, que alberga bacterias y algas. Pseudomonas y varios gneros
pigmentados como Erythrobacter, Erythromicrobium, Protaminobacter y Roseobacter son
algunas de las poblaciones ms abundantes.

La ecosfera marina tambin se puede dividir en zonas verticales.

La zona euftica es aquella donde tiene lugar una penetracin eficaz de la luz hasta el
nivel de compensacin. Por debajo se encuentra la zona aftica (disftica). La zona
pelgica se divide en epipelgica, de 0200 metros, que es tpicamente euftica y clida;
batipelgica, de 200 a 6000 metros, normalmente aftica y fra; y una zona hadal, por
debajo de los 6000 metros, fra y sometida a una presin extrema. Algunos factores
abiticos son importantes para el crecimiento microbiano a diferentes profundidades en
los hbitats marinos. La intensidad de la luz en el mar depende en gran medida de la
turbidez y de la profundidad; es muy poca luz la que penetra por debajo de los 25 metros.
Generalmente, desde la superficie hasta 50 metros de profundidad la temperatura
desciende bruscamente y por debajo de esos 50 metros suele ser inferior a 10 C. Debido
a la concentracin de sal, la temperatura de congelacin del agua de mar se sita a 1,8
C. La concentracin de oxgeno desciende normalmente debajo de la superficie
alcanzando un mnimo a unos 1000 m de profundidad; luego aumenta gradualmente hasta
los 4000 m de profundidad, hasta alcanzar concentraciones cercanas a las de la superficie.