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Una toma de ncleos puede realizarse en pozos de cualquier tipo: exploratorio, en desarrollo y
de avanzada. La toma de ncleos puede efectuarse en forma continua, en este caso el taladro se
detiene solamente para repasar el hoyo o en forma alterna, es decir, tomando los intervalos de
inters basndose en los criterios siguientes:
So = 75%
Sg = 0%
Sw = 25%
Durante la operacin de corte, la presin en el ncleo aumentar desde el valor de la presin en
la formacin hasta el valor de la presin en la columna del lodo, mientras que la temperatura
permanece cercana a la temperatura de la formacin (esta pudiera ser ligeramente menor debido
a la circulacin de lodo). A medida que se completa la operacin de corte, la cara de la
formacin (o ncleo) acta como un filtro resultando que un lodo en base agua filtrado invade
el ncleo. Por consiguiente, se lleva a cabo un desplazamiento con agua, el cual influye sobre la
saturacin de petrleo movible. El ncleo queda en general a la saturacin residual de petrleo,
por lo cual la saturacin despus del corte, mientras se est en una profundidad dada de la
formacin, se aproxima por:
So = 15%
Sg = 0%
Sw = 85%
El ncleo al salir del pozo queda a presin y temperatura de superficie. El gas disuelto en el
crudo sale de la solucin por la expulsin de fluidos mviles desde el ncleo. Ya que en
situacin de saturacin residual de crudo, el agua es el nico fluido movible dentro del ncleo,
la cada de temperatura impuesta sobre los fluidos del ncleo origina la prdida de saturacin
de agua. Una buena aproximacin de la saturacin de petrleo en superficie es la saturacin
residual de crudo dividida por el factor de volumen de petrleo en la formacin. La saturacin
de petrleo en la superficie est dada entonces por:
So = 10%
Sg = 50-55%
Sw = 35-40%
Si se considera nuevamente la misma formacin de arena, pero el corte del ncleo realizado
con un fluido de perforacin en base aceite, las saturaciones de los fluidos antes del corte sern
las mismas que en el ejemplo anterior. Durante la operacin de corte, el lodo filtrado ser crudo
(probablemente un aceite diesel). En este caso, las saturaciones estn sujetas a un flujo de
aceite. Ya que la saturacin de agua se encuentra en situacin de saturacin irreducible, antes
de comenzar el corte, no hay desplazamiento de sta por el aceite. La presin en el ncleo se
eleva hasta la presin en el lodo, ya que no hay desprendimiento de gas desde la solucin.
Luego, la saturacin de gas en el ncleo permanece constante. Por consiguiente, las
saturaciones de petrleo, gas y agua son similares a las que se tienen despus del corte del
ncleo. Sin embargo, la composicin del petrleo en el ncleo puede cambiar
significativamente.
Despus que se ha cortado el ncleo, la saturacin de petrleo se reduce hasta la mitad de su
valor a la profundidad de donde perteneca antes de la extraccin. El gas asociado con el
petrleo remanente se expande, y la temperatura disminuye. La saturacin de agua cambia muy
poco durante la recuperacin del ncleo. El cambio se debe a la contraccin trmica y la
evolucin del gas. La saturacin de agua de formacin dividida por el factor volumtrico de
agua de la formacin puede aproximarse a la saturacin de agua en la superficie. Para un corte
de ncleo con lodo en base aceite, un resumen de la historia de saturacin para una arena
promedio podra ser:
Figura 1. Mechas
usadas durante la toma de ncleos en formaciones: a) medianamente duras, b) duras a muy
duras y c) extremadamente duras.
2. Ncleos Convencionales con Tubo PVC
La herramienta empleada en este caso es similar a la descrita anteriormente, con la diferencia
de que el tubo interno contiene en su interior un tubo de Cloruro de Polivinilo (PVC), dentro
del cual queda contenido el ncleo, a medida que la herramienta penetra en la formacin. Este
tipo de herramienta se emplea en formaciones fracturadas, quebradizas o friables, ya que al
quedar el ncleo recubierto por el tubo plstico puede manejarse fcilmente sin riesgo a que las
muestras se disgreguen. En la Figura 2, se muestran las mechas utilizadas para extraer ncleos
en formaciones blandas y medianamente fracturadas, arcillosas y bien cementadas.
Figura 2. Tipos de
mechas utilizadas para la toma de ncleos en formaciones: a) fracturadas, b) arcillosas y c)
bien cementadas.
En Venezuela, se usa esta herramienta con xito en formaciones semi-consolidadas, sin
embargo, su uso en formaciones no consolidadas no ha sido del todo satisfactorio debido entre
otros factores a:
Figura 3. Tipos de
mechas utilizada para la toma de ncleos en formaciones: a) blandas y b) totalmente no
consolidada.
La toma se realiza de 2 en 2 pies, segn lo permite la junta de expansin, ya que sta es
accionada por la presin de circulacin del fluido de perforacin y ste es el esfuerzo que hace
que la herramienta penetre en la formacin, y no el peso sobre la mecha directamente. Al estar
cortados los dos pies, se le vuelve a dar peso a la sarta de perforacin, cerrndose entonces la
junta de expansin y quedando lista la herramienta para cortar los dos pies siguientes.
A medida que la formacin se va cortando, el gato va tirando de la manga de goma, sta se
encuentra enrollada o plegada en el tubo interno del muestrario, y hace que se desenrolle,
entonces el ncleo queda envuelto por la manga de goma una vez que es cortado. La manga de
goma es elstica y tiene un dimetro ligeramente menor al del ncleo, permitiendo que el
ncleo quede sostenido con firmeza. Es una herramienta con rendimiento superior a las
anteriores, con ella es posible cortar un mximo de 20 pies de ncleo con dimetro de 3
pulgadas.
Desafortunadamente, la herramienta de manga de goma no es satisfactoria para el corte de
ncleos en formaciones duras y fracturadas, ya que los cortes agudos que se producen rompen
la goma. Entre las desventajas que presenta se tiene
4. Ncleos Presurizados
Para la toma de ncleos que se desean mantener en contacto con sus fluidos originales se utiliza
una herramienta especializada que permite recuperar ncleos a la presin del yacimiento con un
porcentaje de recobro excelente en formaciones consolidadas. Los fluidos del yacimiento se
mantienen en su forma original, sin sufrir alteraciones al extraer el ncleo (Figura 4). Si el
proceso de perforacin se hace con cuidado se pueden obtener ncleos con una invasin muy
baja de fluidos de perforacin, previniendo expansin de gas y prdida de fluidos.
El corte de ncleos con esta herramienta se hace con una tecnologa similar al corte de ncleos
convencionales. Durante el corte, el entrampamiento de presin est acompaado por acciones
mecnicas que crean un sello en el tope y en la base de la herramienta. Esto hace que el ncleo
obtenido est presurizado. El sistema tambin puede mantener la presin de la formacin.
Una vez tomados, los ncleos son congelados en la superficie utilizando nitrgeno lquido y
hielo seco, manteniendo la presin del yacimiento. Los fluidos de esta forma se mantienen
inmviles dentro del ncleo. Una vez congelados, los ncleos pueden ser removidos de la
herramienta para ser transportados al laboratorio en estado congelado. El congelamiento est
acompaado de la colocacin del ncleo completo en hielo seco hasta el momento de su uso.