NDICE

INTRODUCCION..................................................................... 3

EL MTODO DE LA CIENCIA

1. Secuencia del mtodo

cientfico................................................................................. 5
2. Los conocimientos
previos....................................................................................7
3. Los problemas
cientficos............................................................................... 7
4. Las hiptesis......................................................................8
5. Tipos de
investigaciones...................................................................... 8

LAS VARIABLES

1. Qu son las
variables?...............................................................................19

2. Clasificacin de las
variables..................................................................................21
3. Operacionalizacin de las
variables................................................................................27

Bibliografa...37

Anexos..38

1
 INTRODUCCIN

En nuestra vida diaria a menudo se nos van a presentar

problemas, los cuales siempre nos van a llevar a una pregunta,
ya sea cientfica, inductiva, histrica, entre otros, y a una posible
respuesta, pero Cmo solucionar ese problema? De eso es lo
que se trata nuestro trabajo de cmo emplear una metodologa
que nos ayude a solucionar dicho problema, como por ejemplo el
mtodo cientfico mediante el cual se siguen una seria de pasos
como son: el planteamiento del problema, hiptesis, validacin o
refutacin de la hiptesis y la conclusin.

As como el mtodo cientfico existen muchos otros como son: el

mtodo inductivo, deductivo, inductivo deductivo, hipottico
deductivo, histrico, analtico, sinttico, etc.

Tambin trataremos sobre las secuencias del mtodo cientfico,

conocimientos previos, problemas cientficos, segn el mtodo
de los tipos de variables, y los tipos de investigacin.

2
METODO DE LA INVESTIGACION
CIENTIFICA

3
 EL MTODO DE LA CIENCIA

1. Secuencia del Mtodo Cientfico

La investigacin cientfica es, en estricto sentido, el proceso de produccin de
conocimientos cientficos. Para producir este tipo de conocimientos se emplea un
mtodo especfico. El mtodo que ms ha influido en el desarrollo cientfico
tecnolgico de la humanidad es el mtodo hipottico deductivo que, segn
Popper, es un proceso lgico del pensar que conduce las tareas que cumple
el investigador, promovido por su afn de producir nuevos conocimientos y
acercarse a la verdad. Este proceso lgico segn el cual discurre el
pensamiento, en una versin sinttica, es el siguiente:

1 Partir de conocimientos previos

Los conocimientos previos constituyen el punto de partida de la
investigacin. No es posible, de ninguna manera, producir conocimientos
cientficos sin poseer las bases tericas respectivas o deducir, de lo ya
establecido en la ciencia, nuevos problemas e hiptesis que aborden o
pretendan echar luces hacia sectores no conocidos de la realidad,
comenzando de bases cientficamente aceptadas llamadas conocimientos
previos. Ningn investigador puede pasar a la segunda etapa del mtodo, el
planteamiento de problemas, si antes no posee conocimientos previos con
respecto a su objeto de estudio.
Hay momentos en la historia de la ciencia en los que los conocimientos
previos explican satisfactoriamente la realidad y, en este caso, no hay
necesidad de plantear
problemas de investigacin, pero con el paso del tiempo, estos
conocimientos previos son superados por las evidencias que proporcionan
los hechos, y pierden su capacidad de explicar satisfactoriamente la realidad
o entran en conflicto con ella; en este caso es necesario plantear problemas
de investigacin a partir de los conocimientos previos que posee el
investigador.

El conflicto entre los conocimientos previos y la realidad se produce como

consecuencia de los avances que el hombre realiza al tratar de comprender
esa realidad. Los nuevos investigadores encuentran explicaciones ms
satisfactorias a los fenmenos que observan o simplemente formulan
argumentos ms poderosos que los precedentes, con lo que se superan las
explicaciones de la realidad que hasta el momento el hombre dispone.

2 Plantear problemas de investigacin

Como se ha dejado de entrever en el numeral anterior, el segundo momento
del mtodo cientfico es el planteamiento de los problemas. Los problemas
son las reflexiones o las preocupaciones del investigador por identificar
cuestiones que no son explicadas por los conocimientos previos. Existe un

4
caso tpico en la historia dela ciencia, citado por muchos autores, que se
considera paradigma de la relacin que existe entre los conocimientos
previos y el planteamiento de problemas.

3 Formular hiptesis
Identificados los problemas de investigacin con ayuda y a partir de los
conocimientos previos, corresponde identificar hiptesis, como explicaciones
plausibles a los problemas planteados. Se dice que las hiptesis deben ser
explicaciones plausibles a los problemas planteados porque deben estar
sustentadas en slidas bases tericas para ser consideradas viables. Es
cierto que se puede y se debe plantear hiptesis audaces, pero as como se
plantean hiptesis audaces, el investigador debe ser muy riguroso al
momento de someter a prueba tales hiptesis.
Las hiptesis son formulaciones que se plantean en forma de respuesta a
los problemas de investigacin que, como es sabido, se plantean en forma
de pregunta.
El investigador al formular hiptesis asume una posicin con respecto a la
teora existente y pretende explicar el problema de investigacin planteado
recogiendo evidencia emprica que abone en pro o en contra de sus
hiptesis.

4 Contrastar las hiptesis con la evidencia de los hechos

Una vez formuladas las hiptesis, que tienen la pretensin de constituirse en

explicaciones a los problemas, el investigador debe someter sus hiptesis a
la prueba emprica de los hechos. ste es el proceso de contraste de las
hiptesis. Para cumplir esta fase, el investigador debe trazar una estrategia,
la ms adecuada posible, para asegurarse el xito en el proceso de la
prueba emprica. En esta etapa del mtodo, el investigador aplica tambin
sus instrumentos de acopio de datos y recoge informacin de la realidad en
la que investiga.

5 Adoptar decisiones con respecto a la hiptesis

En la racionalidad cientfica prevalece la evidencia de los hechos ante

cualquier otra hiptesis. Es por eso que el investigador debe, en este quinto
momento, decidirse acepta o rechaza sus hiptesis, en funcin de los datos
empricos que halla. Aqu puede suceder que los datos corroboren la
hiptesis o los datos contradigan la hiptesis. Ante esta situacin, el
investigador puede y debe adoptar las siguientes decisiones:

a) Aceptar la hiptesis si la evidencia emprica, si los hechos, corroboran lo

hipotticamente planteado. Es decir, si el investigador sostiene que es de
da, y la evidencia emprica, los datos de la realidad, se presentan en este
sentido, entonces las hiptesis deben ser aceptadas y al ser aceptadas,
dejan de ser hiptesis y se convierten en teoras y, al convertirse en teoras,
se incorporan a los conocimientos previos, al marco terico, con lo que se

5
produce un avance en el conocimiento, pues las nuevas teoras
recientemente incorporadas explican, de modo ms plausible, los fenmenos
de la realidad.

b) La otra decisin que cabe adoptar con respecto a la hiptesis es

rechazarla si la evidencia de los hechos es contraria a lo propuesto por ella.
En este caso, el investigador debe ensayar hiptesis ms plausibles, es
decir, hiptesis ms reales o ms susceptibles de ser corroboradas por los
hechos. Las hiptesis no corroboradas por la evidencia de los hechos se
abandonan por ser falsas.

2. Los Conocimientos Previos

Como se ha dicho, los conocimientos previos constituyen el punto de partida

del proceso de la investigacin. El investigador que inicia un proceso de
investigacin debe buscar informacin terica acerca de los temas que va a
investigar. Y esta informacin se halla escrita en los libros. El investigador
debe revisar la literatura existente con respecto al tema, no slo para
familiarizarse con los aspectos tericos que le van a servir de sustento en su
investigacin, sino que debe informarse, lo ms profundamente posible,
acerca de los ltimos avances que se han producido en la materia que
estudia. El investigador debe tratar de convertirse en un experto, en un
especialista en el tema, para poder abordarlo, ms adelante, con la
solvencia acadmica necesaria.
En el proceso de revisin de la literatura el investigador debe tener el
suficiente criterio para seleccionar las fuentes bibliogrficas o documentales
que halle, porquera calidad de estas fuentes no siempre es la misma.
Tambin debe tener en cuenta que la informacin ms novedosa con
respecto al tema que estudia, casi siempre est escrita en lengua extranjera,
especialmente en ingls, por lo que es conveniente que el investigador
domine una lengua extranjera para tener mayor facilidad de acceso a la
novsima informacin que requiere.
Como consecuencia de la revisin y del anlisis de la literatura, el
investigador elabora el marco terico de la investigacin, es decir, hace un
balance de la informacin revisada y la presenta asignndole una estructura
coherente y lgica para que otros investigadores la puedan tambin utilizar
cuando sea oportuno. Enmarco terico tambin se denomina estado de la
cuestin, pues constituye un balancee los ltimos avances en la
investigacin cientfica que se ha realizado hasta el momento.

3. Los Problemas Cientficos

Los problemas cientficos son formulaciones muy importantes en el proceso

de investigacin, de ah que el anlisis de sus caractersticas se convierte en
tarea prioritaria. Se sostiene que un problema, para ser considerado

6
cientfico, no debetener respuesta conocida an en el nivel de desarrollo de
la ciencia en el que elinvestigador se encuentra, pero debe ser posible hallar
la respuesta en el procesode investigacin que se va a realizar. El problema
cientfico orienta el proceso de lainvestigacin y, como es natural, su
correcto planteamiento es garanta de xito enla investigacin.

Formalmente se sostiene que el problema cientfico debe formularse en

forma de pregunta. Se recomienda este tipo de formulacin porque cuando
se plantea un problema cientfico se indaga acerca de sus caractersticas, de
sus causas o de losfactores que afectan al objeto de estudio.
Tambin se recomienda que el problema cientfico debe anunciar la
relacinentre las variables de estudio, lo que es totalmente aceptable en el
caso de lasinvestigaciones explicativas o de las relacionales no causales.
Sin embargo, en lainvestigacin descriptiva no es posible plantear la relacin
entre dos o ms variablespues, en la mayora de los casos, la investigacin
descriptiva se realiza tan slo conuna variable. Existen otros tipos de
investigacin como la histrica, por ejemplo, enque no necesariamente se
debe plantear una relacin entre las variables.
En el planteamiento de un problema cientfico se debe usar
trminosoperacionalizados, para evitar la ambigedad o las interpretaciones
equivocadas,sin embargo la habilidad para plantear conceptos operables lo
proporciona laexperiencia y las cualidades del investigador. El uso de
trminos operacionalizadosfacilita la comunicacin entre los miembros de la
comunidad cientfica.

4. Las Hiptesis

Si se tiene en cuenta la denominacin del mtodo cientfico que se

expone:hipottico deductivo, se tendr que decir que lo ms importante en el
procesometodolgico de la ciencia es formular hiptesis. Y parece que esto
es as. Todo enla ciencia es hipottico, nada se comprueba to tal o
terminalmente. Entonces pues,con la formulacin de las hiptesis se pone
en marcha, realmente, el proceso deinvestigacin. As, las hiptesis resultan
siendo las formulaciones ms importantesque orientan todo el proceso de la
investigacin.

Formalmente una hiptesis, explicativa se entiende, debe contener los

siguienteselementos:
a) Las variables de estudio. Una o ms variables independientes que se
asocien con una variable dependiente; por ejemplo, mtodo didctico de
resolucinde problemas, motivacin por los estudios

b) El elemento relacional. El nexo lgico gramatical que permite vincular las

variables propuestas.

5.Tipos de Investigaciones

7
No todas las investigaciones son de un mismo tipo. Existen diferentes o
variadostipos de investigaciones. La bibliografa refiere una gama muy
amplia de tipos deinvestigacin, que se presentan en forma poco
sistematizada. La sistematizacin deesta diversa gama de tipos de
investigacin que existe puede hacerse estableciendoalgunos criterios
pertinentes segn los cuales sea posible clasificarlas. Unaclasificacin, se
entiende, debe ser exhaustiva y excluyente, vale decir que si seclasifica
algo, a partir de un determinado criterio, todos los elementos que
seclasifican deben ser incluidos en una de las categoras de la clasificacin:
esto es laexhaustividad.
Y se dice que una clasificacin debe ser excluyente, porque elelemento que
se est clasificando debe pertenecer o ubicarse en una sola categora,debe
estar en una o en otra, pero no en dos o tres categoras al mismo tiempo.
Enun intento de poner orden en esta complicada serie de propuestas de
tipificacin delas investigaciones, se proponen los siguientes criterios pa ra
tipificar o clasificar lasinvestigaciones.

1 Segn el tipo de conocimientos previos usados en la investigacin

Segn este criterio, las investigaciones pueden ser:

a) filosficas.

b) cientficas.
Si un investigador emplea marcos tericos o conceptos filosficos,
susinvestigaciones sern filosficas. En cambio si un investigador emplea
marcostericos derivados de la ciencia, sus investigaciones sern
cientficas. No es posibleadmitir la existencia de investigaciones no
cientficas, porque los conocimientos nocientficos se construyen en base a
la opinin, al dogma, a la intuicin, o al capricho.Por eso no es posible
admitir la existencia de una investigacin no cientfica, pero ses posible
reconocer que existen conocimientos no cientficos y aadir que
talesconocimientos no cientficos se han producido de modo distinto a como
se produceel conocimiento cientfico. Como se ha dicho, los conocimientos
no cientficos derivandel dogma y no de la razn, motivo por el cual en tales
tipos de conocimientos no esposible usar hiptesis, ni mucho menos asumir
un estilo de pensamiento hipottico.En resumidas cuentas, segn los
conocimientos previos que usa el investigador, lasinvestigaciones pueden
ser filosficas o cientficas.

8
2 Segn la naturaleza del objeto de estudioLas investigaciones cientficas,
segn la naturaleza del objeto de estudio pueden

a) formales

b) factuales o empricas.

Las investigaciones cientficas formales se llaman as porque su objeto de

estudiolo constituyen los fenmenos racionales, los fenmenos que se
resuelven o interpretanpor medio de la razn o la demostracin. Las
investigaciones formales son propiasde la lgica o de la matemtica que son
conocidas, precisamente, como cienciasformales.
En cambio, las ciencias naturales y las ciencias sociales tienen como objeto
deestudio los hechos materiales, los fenmenos que son visibles en la
realidad; por esoen estas ciencias se realiza investigacin factual o
emprica, es decir, investigacinreferida a los hechos observables en la
realidad. Se dice que son investigacionesfactuales o fcticas porque
estudian los hechos, que los romanos llamaban factum;y se dice que son
empricas porque derivan de la experiencia, del contacto con los fenmenos
reales. Aqu, lo emprico se entiende como un tipo especial de fenmeno,la
experiencia, a la que consideraban fuente del conocimiento los empiristas
inglesescomo Locke, Berkeley o Hume. Sin embargo, en el lenguaje comn
lo emprico eslo no cientfico, lo artesanal o lo que se hace sin formacin
acadmica previa. Eluso del trmino emprico, segn esta connotacin, se
descarta por no pertinente.
Como se advertir, las ciencias naturales estudian hechos naturales, como
eltiempo, el espacio, las reacciones qumicas o la evolucin de las
especies,mientras que las ciencias sociales estudian hechos sociales, los
que se originancomo consecuencia de la interaccin entre los seres
humanos, como la condicin social, la cohesin grupal, el aprendizaje, las
motivaciones, el grado desocializacin, las opciones ideolgicas, etc.

3 Segn el tipo de pregunta planteada en el problema

ste es uno de los criterios ms importantes para clasificar investigaciones.

Elinvestigador, al formular el problema cientfico, plantea una pregunta y la
maneracmo la plantea revela el tipo de investigacin que pretende realizar.

Las investigaciones segn el tipo de pregunta planteada en el problema

pueden

a) tericas

9
b) prcticas.

a) Investigaciones tericas
La investigacin terica tambin recibe el nombre de investigacin
pura,investigacin sustantiva o investigacin bsica y est orientada a
proporcionar losfundamentos tericos y conceptuales al problema planteado.
La investigacinprctica, llamada tambin investigacin tecnolgic a o
investigacin aplicada, esaquella que se realiza con el propsito de
transformar la realidad y adecuarla a las necesidades de la vida del hombre.
Algunos autores sostienen que la investigacin terica es ms importante
quela investigacin prctica y an hay quienes sostienen que sta no es, en
esencia,investigacin autntica. Ante esto cabe argumentar que la ciencia es
teora y prcticaal mismo tiempo, como si se tratara de una moneda de dos
caras inseparables. Estaconcepcin de ciencia es contraria a la concepcin
griega de la ciencia, en la ques se haca distincin entre teora y prctica,
debido a que los griegos, que vivieronen la poca esclavista, consideraban
que la actividad cientfica era slo la actividadterica, reflexiva o
especulativa y por tanto era propia de los hombres libres, mientrasque la
actividad prctica, como la construccin de barcos o el cultivo de los
campos,era considerada actividad propia de los esclavos, por lo que di cho
tipo de actividadno era considerada cientfica.
Esta distincin no es posible seguir mantenindola en nuestros das porque
yano estamos en la poca de la esclavitud y ms bien, si postulamos un
nuevohumanismo, debemos considerar que la prctica es tan importante
como la teora y,en atencin al espectacular desarrollo tecnolgico de la
humanidad, hasta se podradecir que la prctica es ms importante que la
teora. De todos modos, en la actualidadno existen argumentos aceptables
para negar el carcter cientfico de la prctica.
Las investigaciones prcticas son investigaciones de tanta calidad cientfica
como lo son las investigaciones tericas.
Aqu cabe hacer notar que se est reservando las denominaciones de
prcticao tecnologa a todo quehacer encaminado a transformar la realidad,
siempre y cuandose halle tericamente fundamentado. Todo quehacer que
carezca de fundamentoterico no puede ser considerado tecnolgico, y para
esos quehaceres se reservanlos conceptos de tcnica o artesana. Como las
tcnicas o las artesanas no tienenfundamento terico, no existe
investigacin cientfica en estos campos.
Las investigaciones tericas se subdividen, a su vez, en cuatro tipos,
quecorresponden a los cuatro momentos de la teora: a1) investigacin
descriptiva, a2)investigacin explicativa, a3) investigacin predictiva y a4)
investigacin retrodictiva.

b) Investigaciones prcticas

10
Las investigaciones prcticas o tecnolgicas, como se ha dicho,
plantean lamodificacin o la transformacin de la realidad en los
trminos ms convenientespara el hombre, de ah que la forma de
plantear preguntas de investigacin de tipoprctico.

4 Segn el mtodo de contrastacin de las hiptesis

Las investigaciones, segn el mtodo de contrastacin de las hiptesis,
puedenseguir la secuencia causaefecto o bien la secuencia efecto
causa. Segn sea lasecuencia que se siga, las investigaciones pueden
ser:

a) De causa a efecto

b) de efecto a causa.

a) De la causa al efecto. Cuando se procede segn la secuencia

causaefecto, lo que se hace es manipular, activar u observar las
causas para luego establecerse distinguen todava tres tipos de
investigacin: a1) la investigacin preexperimental, a2) la investigacin
experimental, y a3) la investigacin cuasiexperimental.

La investigacin se denomina experimental cuando el investigador

puedecontrolar todas las variables extraas que podran presentarse y
as, atribuir losefectos que haya slo a la actuacin de o las variables
independientes. Paraque una investigacin sea considerada
experimental se requiere que se presentenlas siguientes condiciones:
1) que, por lo menos, el investigador trabaje con dosgrupos, 2) que
estos grupos sean iguales y 3) que los grupos hayan sido formadospor
el mismo investigador. De darse tales condiciones, se puede decir que
elinvestigador est ante una tpica situacin experimental.

La investigacin que va del efecto a la causa se

denominatambin investigacin ex post facto y, en este caso, el
investigador se halla antelos efectos y desea identificar las causas que
lo produjeron. Es el caso tpico dela investigacin policial o judicial, en
la que el investigador est ante el delitocometido y lo que debe hacer
es identificar a quien cometi el delito. En educacintambin se hacen
investigaciones ex post facto cuando se desea averiguar, por ejemplo,
las causas de los bajos estndares de calidad de la
formacinprofesional universitaria o cuando se trata de averiguar las
causas deldeficiente desempeo acadmico de los estudiantes.
En la investigacin ex post facto, como ya sucedieron las cosas, es
difcilidentificar las causas, pues los mrgenes de error son ms grandes.
Ms precisaes la investigacin que va de la o las causas al efecto porque en
este caso elinvestigador tiene la oportunidad de manipular las causas y
observar los efectosque stas producen, lo que no se puede hacer en la
investigacin ex post facto,en la que el investigador slo conoce los efectos
y no tiene la seguridad de darcon las causas que lo produjeron. Sin embargo

11
este tipo de investigacin se usaen las ciencias jurdicas, por ejemplo,
porque es la nica manera posible deinvestigar.

5 Segn el mtodo de estudio de las variables

Si se tiene en cuenta el mtodo de estudio de las variables se puede

distinguir:

a) investigaciones cualitativas.

b) investigaciones cuantitativas.
Las investigaciones son cualitativas cuando, para hacer variar las vari ables,
sedenomina, se da nombre o se rotula cada una de sus variaciones con
denominacionestales como masculinas o femeninas, nacionales o
extranjeras, vivas o muertas, soltera,casado, conviviente, viudo o divorciado.
En estos casos, cada una de lasdenominaciones de las variaciones de la
variable slo expresan nominaciones. No expresan, de ninguna manera,
cantidad ni magnitud. Pertenecer al gnero masculinono significa ser ms ni
menos que pertenecer al gnero femenino: ser soltero ocasado no implica
cantidad, no se puede decir que alguien es soltero y esta situacinvale tres
puntos o casado y esta otra situacin vale cinco puntos. En estos casos
loque se tiene en cuenta es simplemente la constatacin fctica de la
manera cmovara la variable. Cuando las investigaciones se hacen
utilizando variables que nopueden cuantificarse se dice que se hace
investigacin cualitativa.

6 Segn el nmero de variables

Las investigaciones, segn el nmero de variables que estudian pueden ser:

a) univariadas.

b) bivariadas.

c) multivariadas o factoriales.

Las investigaciones univariadas, como su nombre lo indica, slo

consideranuna sola variable. Las investigaciones descriptivas son, por lo
general, investigacionesunivariadas. En este caso, no se puede hablar de
causa ni de efecto ni de variablesindependientes ni dependientes, pues slo
una es la variable de estudio.
En las investigaciones bivariadas s se puede establecer relaciones
decausalidad como en el caso: el calor dilata los cuerpos, donde la causa de

12
ladilatacin de los cuerpos es el calor. Como se ha dicho ms adelante, en
lainvestigacin cientfico natural se trabaja por lo general con dos variables y
seestablecen relaciones de causalidad muy claras.

Las investigaciones multivariadas o factoriales consideran que el efecto

esproducido por la concurrencia de dos ms variables independiente que
actan sobre la variable dependiente. Esta situacin es tpica en las ciencias
sociales y en especial en la educacin, en la que, por ejemplo, el
investigadordeterminado rendimiento acadmico de los estudiantes a
factores tales como susintereses vocacionales, la calidad de la enseanza,
sus hbitos de estudio o losestmulos externos que recibe.
Las investigaciones multivariadas, llamadas tambin factoriales son
msplausibles en las ciencias sociales, pero eso no significa que sean ms
complicadasde realizar. En la actualidad existen programas de computadora
que facilitanenormemente la tarea de los investigadores cientfico sociales
cuando desean probarsus hiptesis con mtodos cuantitativos. Claro est
que los investigadores s debentener gran habilidad para identificar las
variables de estudio y plantear la relacinentre ellas en los trminos
correspondientes con la teora. As es muy factibleplantear y realizar buenas
investigaciones multivariadas o factoriales.

7 Segn el ambiente en que se realizan

Teniendo en cuenta el ambiente en el que se realizan, las investigaciones

puedenser de tres tipos:

a) bibliogrficas o de gabinete.

b) delaboratorio.

c) de campo.

Muchos autores sostienen que los dos primeros tipos de investigacin no

sontan importantes ni trascendentales y que en cambio la investigacin de
campo es lams importante en el terreno de las ciencias sociales. Todas las
investigaciones sonimportantes y la necesidad de realizarlas depende del
avance y desarrollo de laciencia y de la naturaleza de la disciplina cientfica
en la que se realiza la investigacin.
Las investigaciones bibliogrficas o de gabinete se realizan cuando se
requiereinterpretar los datos que se encuentran reportados en la bibliografa
o an no se dispone de conocimiento suficiente en una determinada ciencia
como para poderextraer datos de la realidad. En algunas ciencias, sta es la
nica manera de hacerinvestigaciones, como en la historia, en la que deben
elaborarse teoras que expliquenlos fenmenos del pasado a partir de la
informacin terica que se dispone al respecto.

13
Los historiadores, por lo general, revisan las fuentes documentales en los
archivosbibliogrficos y suelen hallar importantes descubrimientos como
consecuencia delanlisis de la informacin bibliogrfica realizada. Tambin
los economistas elaboranimportantes teoras econmicas a partir del anlisis
de la informacin documentalque encuentran. De modo contrario a lo que
otros expertos sostienen, se puededecir que este tipo de investigacin es
importante y no debe serpeyorativamente, como suele hacerse con
frecuencia.
El caso de las investigacionesde Maritegui ilustra esta idea. Maritegui
realiz importantes investigaciones queexplicaban la realidad nacional y que
hasta despus de cien aos mantienen suvigencia, trabajando slo en su
gabinete domiciliario. Maritegui no iba a los pueblosjvenes a aplicar
encuestas, ni mucho menos recolectaba datos por muestreo.
Maritegui se limitaba a analizar, con aguda perspicacia, los datos
bibliogrficos delos que dispona, lo que le permita realizar las importantes
contribuciones alconocimiento de la realidad nacional.
En educacin tambin es pertinente hacer investigaciones bibliogrficas o
degabinete cuando se elabora el marco terico o se revisa la bibliografa
para luego pasar a la etapa de recoleccin de datos. Sin embargo cuando,
por ejemplo, sedesea conocer la evolucin de las ideas pedaggicas a lo
largo del tiempo o sedesea analizar la obra y las contribuciones de algn
educador, la investigacinnecesariamente ser bibliogrfica y el escenario
en el que se realiza ser el gabinetede trabajo del investigador. Este tipo de
investigacin no es de ms ni de menoscalidad o importancia que los otros
tipos de investigaciones sino que, en determinadomomento de desarrollo de
la ciencia, se requiere revisar la bibliografa parafundamentar tericamente
futuras investigaciones.Las investigaciones de laboratorio, como es obvio, se
realizan en laboratoriosespecializados. Los fsicos, los qumicos o los
bilogos pasan mucho tiempoinvestigando en sus laboratorios, realizando
experimentos o acopiando evidencias empricas que abonen en pro o en
contra de sus conjeturas. Por lo general, en lainvestigacin de laboratorio se
realizan los experimentos para probar hiptesis, es decir bajo un control total
de las variables intervinientes. Los espectacularesresultados de la
investigacin en las ciencias naturales se han producido principalmenteen
condiciones de laboratorio. Y esto est bien. Sin embargo hay quienes
sostienenque la investigacin de laboratorio es artificial, alejada de la
realidad y, por tanto, depoca relevancia, y que la autntica investigacin es
la investigacin de campo. Lo que debe quedar claro es que el laboratorio es
el escenario de trabajo de determinadoscientficos en el que se producen
importantes y trascendentales descubrimientos.

14
 Las investigaciones de campo son las que realizan los arquelogos
cuandodescubren los restos arqueolgicos en diferentes lugares del mundo.
Un arquelogopuede trabajar en Egipto o en el norte del Per y no tiene por
qu estar atado a unabiblioteca o a un laboratorio. Los restos arque olgicos
se ubican, se excavan, seinventaran, etc., en su propio terreno. Tambin los
socilogos o los antroplogosdeben trabajar en el campo, llmese ste la
comunidad, la aldea, o la tribu, etc. Perono todos los cientficos deben
adentrarse en las tribus para hacer investigaciones.

15
En la investigacin pedaggica, contrariamente a lo que muchos piensan,
elcampo de trabajo es el aula, la institucin educativa, y no la comunidad.
Nadie dudaque las investigaciones pedaggicas son de campo, es decir, se
realizan en el aula,por lo que no se debe, so pretexto de hacer investigacin
de campo, realizar paseoso excursiones a las comunidades o asentamientos
humanos y pretender que esto esinvestigacin pedaggica de campo. El
campo o escenario natural de la investigacinpedaggica es la institucin
educativa, all donde se realiza el proceso de interaccindidctica entre
alumnos y profesores.

8 Segn el tipo de datos que producen

Segn este criterio, las investigaciones son:

a) primarias.

b) secundarias.

Algunas ciencias producen datos primarios o informacin de primera

fuente,mientras que en otras disciplinas, los investigadores, a partir de datos
primarios,producen informacin de segunda fuente. Los arquelo gos,
antroplogos, socilogos,estadsticos, etc., producen datos primarios,
porque son ellos quienes estn en contacto directo con los hechos. El
arquelogo excava en los sitios arqueolgicos,el antroplogo se interna en la
selva para describir la forma de vida de lascomunidades primitivas, el
socilogo sondea la intencin de voto de los electores oel estadstico
pregunta en los mercados de abasto los precios de los productos deprimera
necesidad. Todos ellos aportan con datos primarios, directamente
recogidosdel contacto con la realidad. En cambio, los historiadores,
basndose en las evidenciasarqueolgicas, elaboran teoras que pretenden
explicar las formas de vida de lassociedades antiguas descubiertas por los
arquelogos. Los economistas, usando lasfuentes proporcionadas por los
estadsticos o contadores, elaboran teoraseconmicas que pretenden
estudiar, a nivel micro o a nivel macro, el comportamientode la economa en
una determinada sociedad. As tambin, los educadores,empleando los
datos proporcionados por los psiclogos, por ejemplo acerca de las
didcticas que guarden coherencia con las teoras del aprendizaje aportadas
por lospsiclogos.

Segn el enfoque utilitario predominante

Segn este criterio, las investigaciones pueden ser:

a) teorticas o especulativas.

b) pragmticas, de accin o participantes.

10 Segn la profundidad con que se trata el tema

Segn este criterio, las investigaciones pueden ser:

16
a) Estudios previos, estudios piloto, estudios exploratorios, o Survey, yb)
estudios en profundidad o estudios propiamente dichos.

Si el investigador est preocupado por validar sus hiptesis en pequea

escala antes de acometer la empresa de realizar un estudio en profundidad y
con mayoramplitud, entonces est realizando estudios previos o lo que los
norteamericanosllaman survey. En cambio, los estudios propiamente dichos,
los estudios enprofundidad pueden realizarse despus de analizar los
resultados de los estudiosexploratorios y, en este caso, es posible corregir
algunos aspectos que la evidenciahallada en el estudio previo as lo haya
establecido.11 Segn el tiempo de aplicacin de la variable

Segn este criterio, las investigaciones pueden ser:

a) longitudinales o diacrnicas.b) transversales o sincrnicas.

Los estudios longitudinales o diacrnicos se hacen a lo largo del tiempo,

porejemplo, la investigacin acerca de los efectos que puede producir, en la
calidad dela formacin profesional, un currculo recientemente
reestructurado. En estecaso deber ponerse en prctica este nuevo
currculo, en forma gradual, ao porao, y a lo largo de cinco aos se podr
averiguar los efectos que ha producido elnuevo currculo en la calidad de la
formacin profesional de quienes han estudiadocon este nuevo currculo.
Esto significa que el investigador dispone de suficientetiempo y dinero como
para esperar, como en este caso, cinco aos, antes de hacerel informe de su
investigacin.
En cambio cuando el investigador no tiene tiempo para estudiar los efectos
de una variable a lo largo del tiempo, tiene la opcin de realizar estudios
transversaleso sincrnicos, es decir, puede hacer cortes temporales en un
proceso histricopara averiguar los efectos de la o las variables que le
preocupan pero sin tener queesperar, como en el caso anterior, cinco aos,
tiempo muy prolongado para hacer,por ejemplo, una tesis. En este caso, en
una sola semana puede aplicar un test derendimiento acadmico a
estudiantes de todos los ciclos que se encuentran estudiandocon un
currculo reformado que ha comenzado a aplicarse en los ltimos cinco
aos. Con esta estrategia se puede obtener datos de alumnos que cursan
diversosciclos acadmicos sin necesidad de esperar que pasen cinco aos,
pues haciendoun corte en el tiempo, el investigador puede recoger datos de
estudiantes de diversosciclos y puede formarse una idea de cmo el
currculo vigente est influyendo en elrendimiento acadmico de tales
estudiantes.

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LAS VARIABLES

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LAS VARIABLES

1. Qu son las variables?

El concepto de variable es uno de los ms importantes y de mayor

difusincuando se hacen investigaciones cientficas, pues casi no es posible
hacer ningnavance sin emplearlo profusamente. Tambin es muy usado el
concepto contrario:constante.
Una variable es alguna propiedad que se asigna a los fenmenos o eventos
dela realidad susceptible de asumir dos o ms valores, es decir, una variable
es talsiempre y cuando sea capaz de variar. Una variable que no vara no es
variable, esconstante. En estricto sentido, una variable es un smbolo al que
el investigadorasigna dos o ms valores. Por ejemplo, sea A la variable, sta
puede variar en A ylas variables no son entes de la realidad, no existen de
modo independiente dela conceptualizacin que de ellas hace el
investigador. Las variables son constructos,conceptos abstractos,
construcciones hipotticas que elabora el investigador en losms altos
niveles de abstraccin, para poder referirse con ellos a
determinadosfenmenos o eventos de la realidad; son denominaciones muy
genricas que tratande abarcar una amplia gama conceptual que permita al
investigador disponer de unreferente terico para aludir a determinados
aspectos de la realidad que estudia.
El investigador elabora sus propias variables cada vez que va a realizar
unainvestigacin. Sin embargo, la tradicin escrita en esta materia permite
que lasvariables usadas por otros investigadores, que previamente trataron
los mismostemas de estudio, sean de utilidad y puedan ser usados cuando
se acometa la empresade realizar una investigacin cientfica.
As, los psiclogos han estudiado aquella manifestacin de la conducta
humanade responder originalmente ante nuevos estmulos. Ellos la han
llamado inteligenciay empleando este constructo, muchos investigadores,
han abordado el estudio desus caractersticas y de sus relaciones. Es ms,
se han elaborado teoras acerca dela inteligencia, porque ella resulta ser uno
de los fenmenos ms importantes en elcampo de la psicologa. Y si la
psicologa ya ha descrito este fenmeno y lo hadenominado inteligencia
quiere decir que es un aspecto digno de seguir siendoestudiado por lo que

19
los nuevos investigadores ya no necesitarn elaborar un nuevo concepto
para referirse a este fenmeno de la conducta humana. La
variableinteligencia es un concepto, una creacin de la ciencia y se emplea
cada vez quelos investigadores tratan de aproximarse para auscultar su
naturaleza o suscaractersticas.

20
En la pedagoga predomina la preocupacin por conocer los resultados de
laaccin del docente: el aprendizaje de los estudiantes. Los investigadores,
paraconocer en mayor profundidad este fenmeno, han propuesto diversos
conceptostales como rendimiento acadmico, aprendizaje, aprovechamiento
en losestudios, logro de objetivos, xito acadmico, etc. Todos ellos se
refieren almismo fenmeno y, por tanto, son las denominaciones con las que
normalmente losinvestigadores se refieren a esta variable.
En cambio, si un investigador no halla en la literatura un concepto que
expreseel fenmeno que pretende estudiar, tendr que elaborar un concepto
ad hoc, esdecir, tendr que elaborar un constructo hipottico, el que
posteriormente seconvertir en la variable de estudio. Por ejemplo, si
supuestamente no se dispusierade un concepto para hacer referencia a las
expectativas que tienen los estudiantesy a su empeo, esfuerzo o tenacidad
para lograr xitos acadmicos, se tendraque elaborar el constructo
motivacin de logro que, obviamente, ya fue elaboradopor otros
investigadores, pero que para efectos de la ejemplificacin se
consideranuevo.
Cuando los investigadores hablan de variables en el campo de las ciencias
naturales, se remontan a sus orgenes matemticos, por lo que tales
variables asumencierto prestigio y aparecen como conceptos
preestablecidos o permanentes. Lasvariables que se elaboran en las
ciencias de la conducta son ms recientes y nonecesariamente deben
adquirir connotaciones matemticas.
Como se ha dicho, las variables no son entidades que existen en la realidad,
sinoson conceptos elaborados con los que los investigadores tratan de
aprehender ciertosaspectos de la realidad. Las variables que se emplean,
muy a menudo, en lainvestigacin socioeducativa, en lo que respecta al
factor estudiante, entre otrasson las siguientes:
Psicolgicas:inteligencia, personalidad, motivacin de logro,
ansiedad,hbitos acadmicos, motivacin, frustracin, afectividad, ansiedad,
desarrollo

Sociolgicas:cohesin social, sentida de pertenencia al grupo,

liderazgo,condicin socioeconmica, marginacin, trabajo juvenil, lugar de
residencia,adecuacin a situaciones nuevas, respeto a la normatividad,
movilidad social,preferencias polticas, creencias religiosas, etc.
Biolgicas:sexo, edad, talla, contextura fsica, velocidad en la carrera,fuerza,
resistencia, velocidad, fijacin de la lateralidad, etc.
Pedaggicas:xito acadmico, hbitos de estudio, nivel de
concentracin,estrategias cognitivas, mtodos de enseanza, estrategias de
aprendizaje,metodologa activa, evaluacin, currculo, nivel de escolaridad,
desercin,etc.

21
En lo que respecta al factor docente, las variables son las
siguientes:capacitacin profesional, actitudes hacia los alumnos, calidad del
trabajodocente, nivel profesional, aptitudes pedaggicas, creatividad,
motivacin,autoritarismo, y muchas otras ms.
En lo que respecta al factor entorno familiar, las variables son las
siguientes:apoyo familiar, participacin de los padres de familia, condicin
socio

Econmica, estructura de la familia, etc.

En lo que respecta al factor institucional, las variables son las
siguientes:currculo, infraestructura fsica, equipamiento, materiales
didcticos,laboratorios, tipo de gestin institucional, etc.

2. Clasificacin de las variables

Para una mejor comprensin del concepto de variable, se requiere

organizarlasy clasificarlas. La clasificacin es un proceso exhaustivo y
excluyente que consisteen ubicar, en una u otra categora a los fenmenos
que se clasifica. Pero no esposible realizar ninguna clasificacin si
previamente no se establecen los criterios segn los cuales se debe rea lizar
la clasificacin. Para clasificar variablesconductuales, se proponen los
siguientes criterios:

1 Por la funcin que cumplen en la hiptesis. Las variables son elementos

imprescindibles de las hiptesis. No se concibe ninguna hiptesis en la
que no estn presentes las variables. Las variables, segn este criterio,
pueden ser:

a) independientes.

b) dependientes.

c) intervinientes.

En la hiptesis, algunas variables cumplen la funcin de supuestas causas y

sedenominan independientes y otras cumplen la funcin de posibles efe ctos
y sedenominan dependientes. Esto no significa que permanentemente unas
variablesdeben cumplir las mismas funciones, pues no siempre las variables
son independienteso dependientes, sino que una misma variable en una
hiptesis puede funcionar comovariable independiente y en otra hiptesis
puede funcionar como variable dependiente.
Por ejemplo, en la siguiente hiptesis: Los niveles de ansiedad de los
estudiantesfacilitan sus aprendizajes, la variable que aqu acta como
supuesta causa, esdecir, como variable independiente es niveles de
ansiedad. Esta misma variable,en otra hiptesis, puede actuar como variable
dependiente, tal como puede verse enel siguiente ejemplo: La actitud

22
intolerante de los docentes, genera situacionesde ansiedad en los
estudiantes. Situaciones de ansiedad aqu es variabledependiente, pues se
considera un posible efecto de la variable independiente, eneste caso, la
actitud de intolerancia de los docentes. En resumidas cuentas, unamisma
variable puede actuar como independiente en algunos casos y
comodependiente en otros.
Para otros autores, las variables independientes son aquellas susceptibles
deser manipuladas por el investigador y las variables dependientes son el
resultado dela manipulacin de las variables independientes, es decir
aquellas que siempre recibenlos efectos de las variables independientes.
Creemos que esta distincin entrevariables independientes y dependientes,
es vlida slo en los casos en que se usael mtodo experimental para
contrastar hiptesis o se trabaje con variables activas,pues no siempre, con
fines de investigacin, es posible manipular variables talescomo el sexo o la
inteligencia, pues no puede ser que, para contrastar ciertahiptesis, los
estudiantes del sexo masculino, vayan a ser considerados como delsexo
femenino, en un caso, y las del sexo femenino, vayan a ser consideradas
comodel sexo masculino, en otro caso. Asimismo, se debe tener en cuenta
que en lainvestigacin ex post facto, es totalmente imposible manipular la
variableindependiente, pues los efectos ya ocurrieron por causa de un factor
que precisamentees el que se debe identificar en este tipo de investigacin.
Dentro de este criterio podra considerarse un tercer tipo, las
variablesintervinientes que, efectivamente, producen efectos en la variable
dependiente,pero que estos efectos no son los deseados ni mucho menos
esperados por elinvestigador. Las variables intervinientes, al alterar o influir
en los valores de lasvariables dependientes, se comportan como variables
independientes, pero no loson debido a que el investigador no las ha
considerado como supuestas causas. Lasvariables intervinientes, llamadas
tambin variables extraas, se presentan sin queel investigador las haya
advertido, ni mucho menos previsto su estudio. Si elinvestigador no advierte
que estas variables influyen en la dependiente, puede ocurrirlo que Kerlinger
denomina resultados espreos en la investigacin, es decir
resultadosequivocados. Entonces, lo que el investigador debe hacer es
trazar una buenaestrategia que le permita controlar o neutralizar la influencia
no deseada de talesvariables.

2 Por su naturaleza. Segn este criterio, las variables pueden ser:

a) atributivas.

b) activas.

23
Se denomina variables atributivas porque las caractersticas que poseen
laspersonas o los objetos de estudio son consustanciales a su naturaleza,
soncaractersticas que no pueden separarse de quienes las poseen.
Inteligencia,personalidad, xito acadmico, hbitos de estudio, edad, sexo,
peso, talla,etc., son, todas ellas, variables atributivas pues quienes las
poseen las tienen comocualidades personales o particulares, son
inseparables de las personas que las poseen,son sus atributos propios y,
como es natural, no pueden manipularse. Para estudiareste tipo de variable
se debe emplear la observacin. Por eso, cuando se disea la estrategia
para probar las hiptesis de una investigacin, se debe tener en cuenta
lanaturaleza de las variables que se estudian y si las variables son
atributivas, no sepodr realizar ninguna manipulacin y para estudiarlas se
debern elaborarinstrumentos de observacin o de medicin que permitan
recopilar informacinacerca de sus caractersticas.
En cambio, las variables activas no son consustanciales a la persona u
objetode estudio. Por ejemplo, los mtodos de enseanza, el currculo de
formacinprofesional, el horario de clases, los profesores que se asignan
para conducirlos cursos, la institucin en la que se realiza la formacin
profesional, losmateriales y el equipamiento que se emplea, etc., son
variables totalmente ajenasa la naturaleza de los sujetos de estudio y por
tanto, en estos casos, al disearestrategias de contraste de hiptesis se
deben aplicar tcnicas de manipulacin, esdecir, se puede ensayar distintos
horarios de clase, aplicar diversos tipos decurrculo o poner en prctica
diversos mtodos de enseanza para establecer susefectos sin afectar, con
tales tratamientos, la esencia de las personas. Este tipo devariables puede,
segn los casos, estimarse cualitativa o cuantitativamente.

Por la posesin de la caracterstica. Segn este criterio, se distinguen dos

tipos de variables:

a) categricas.

b) continuas.

En las variables categricas, las caractersticas que poseen unos sujetos

sondistintas a las caractersticas que poseen otros sujetos; y entre una y
otra situacin,existe lo que se llama solucin de continuidad. Por ejemplo,
cuando la variable varaen: vivo o muerto, existe una situacin de estar
vivo y otra situacin de estarmuerto, es decir, hay un punto de ruptura entre
las caractersticas del vivo conrespecto a las caractersticas del muerto,
pues las caractersticas del vivo sontotalmente distintas de las
caractersticas del muerto, as como las caractersticasdel muerto son
totalmente distintas a las caractersticas del vivo. La distincin entrevivo y
muerto es completamente clara, terminante y de ah su nombre: categrica.

24
En este caso es imposible confundir y no saber si alguien est vivo o est
muerto,porque la evidencia es de claridad meridiana. Lo mismo ocurre con el
gnero, puesresulta evidente que alguien es hombre o mujer. Tanto hombre
como mujer sonsujetos que ostentan caractersticas diferentes,
inconfundibles.
Cuando se estudian variables categricas no es necesario emplear
instrumentosde medicin, pero s instrumentos de observacin o
constatacin, cuando seanecesario, para distinguir unas de otras
caractersticas y luego constatar una u otrasituacin. El resultado de estas
observaciones no se puede expresar en cifras, nimucho menos en cifras
decimales, porque alguien no puede, por ejemplo, estarmuerto en 2,56
puntos, pues es imposible medir la condicin de estar vivo o estarmuerto. Se
asigna la condicin de vivo o muerto como resultado de una
constatacinfctica de una situacin que es, a todas luces, evidente. Los
instrumentos que seaplican para estudiar este tipo de variable son,
entonces, las pruebas de observacin,el anlisis documental, la lista de
cotejo, entre otros.
Las siguientes son variables categricas: sexo, nacionalidad,
estadocivil,lugar de residencia, opcin ideolgica, tipo de gestin
institucional, etc. Losvalores que adquieren todas ellas son evidentes y se
pueden constatar en los hechos.Por ejemplo, alguien es soltero, o casado, o
viudo o divorciado, y no puede serque algunas veces sea soltero y otras sea
casado. Tampoco puede ser el caso quealguien est en el trmino medio
entre ser soltero o casado, que haya una continuidadentre estos dos niveles
de variacin. Para constatar que alguien es, por ejemplo,casado, habr que
ver su partida de matrimonio, es decir, por la va del anlisisdocumental se
puede constatar su estado civil.
Para efectos de sistematizacin de los datos o de presentar la
informacinrecopilada luego del trabajo de campo, las variables categricas
no puedenconvertirse en continuas.
En cambio, cuando se estudian variables continuas, se observa que todos
lossujetos poseen la misma caracterstica y la variabilidad de la variable
radica en queunos sujetos poseen dicha caracterstica en mayor medida y
otros la poseen enmenor medida. Por ejemplo, tratndose de la inteligencia,
se puede decir que todoslos seres humanos poseen la caracterstica de ser
inteligentes, y la variabilidadradica entonces que unos sujetos tienen mayor
inteligencia y los otros tambintienen inteligencia pero en menor medida. En
este caso, la variable vara en trminosde considerar que unos sujetos son
ms inteligentes que otros.
Por eso es que las variables continuas no pueden constatarse, sino medirse.
Esms, las variables categricas se muestran de manera evidente, mientras
que, porejemplo, la inteligencia, requiere ser medida para poder decir quin
es ms o menosinteligente. La medicin de las variables continuas puede
ser ms o menos exacta,dependiendo de la calidad del instrumento de
medicin que se aplique. Para medirla variable inteligencia, se deber
elaborar previamente una escala para medirla.

25
Esta escala ser ms precisa si sus unidades pueden dividirse en sub
mltiplos, aspor ejemplo, el resultado de la medicin de la inteligencia se
puede expresar enfracciones decimales: coeficiente intelectual de 106,75, en
la escala que se usapara medir la inteligencia o el xito acadmico de un
estudiante que obtiene 17,84en un escala vigesimal de intervalo.
Para presentar la informacin recogida con respecto a las variables
continuas,stas pueden convertirse en categricas: tratndose del
rendimiento acadmico,en vez de presentar la diversidad de notas o
puntuaciones alcanzadas por losestudiantes en la escala vigesimal, se
puede simplemente decir que unos estnaprobados mientras que otros estn
desaprobados, con lo que la variablerendimiento acadmico asume la tpica
apariencia de variable categrica.
Las siguientes son variables continuas: rendimiento acadmico,
inteligencia,motivacin por los estudios, competencia profesional docente,
ansiedad,autoritarismo, apoyo familiar, condicin socioeconmica, talla,
peso, etc. Porser continuas, todas estas variables pueden medirse y los
resultados de la medicinse expresan con valores numricos, como no
podra ser de otra manera. Losinvestigadores previamente deben haber
elaborado las respectivas escalas paramedir tales variables. En dichas
escalas es posible que cada intervalo de la escalase divida en intervalos
ms pequeos, como se trata de expresar en el siguientegrfico:

|||||||-|-|-|-||||

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

En esta escala de 10 intervalos, el intervalo comprendido entre el 6 y el 7 se

hadividido en partes iguales. As, si el resultado de un proceso de medicin
cayera enel punto sealado por el aspa, se puede decir que el resultado de
esta medicin es6,3, por ejemplo.

4 Por el mtodo de medicin de las variables. Atendiendo a este criterio, las

variables pueden ser:

a) cuantitativas.

b) cualitativas.

26
Se denominan variables cuantitativas cuando pueden medirse en
escalasnumricas, como por ejemplo, la escala de inteligencia, la escala de
xitoacadmico, la escala de ansiedad, etc. La tradicin cientfica de
occidente sedistingue por la bsqueda de sistemas de medicin de los
fenmenos que se observany as, la medicin es ms precisa, como en el
caso de la medicin del tiempo o delespacio que, por el avance cientfico, es
posible expresar sus valores en fraccionesinfinitamente pequeas. En
cambio, otros fenmenos o variables, especialmente lasque se estudian en
las ciencias sociales, an no pueden ser medidos con la exactitudcon la que
se mide el tiempo o el espacio y slo se dispone de sistemas o
instrumentosque permiten expresar la magnitud de la inteligencia o el
aprendizaje, por ejemplo,slo en forma de aproximaciones ms o menos
exactas, lo que no significa negar laposibilidad de medir tales variables.
Las variables cuantitativas pueden expresarse numricamente en trminos
decantidades. Son variables cuantitativas, la inteligencia, el nivel de
rendimientoacadmico, la talla, el peso, la edad, la motivacin por los
estudios, la condicinsocioeconmica, los niveles de desercin, la calidad
del currculo, etc. Lasvariables cuantitativas, para efectos de mejorar la
presentacin de los datos, puedenconvertirse en cualitativas, es decir, sufren
lo que algunos autores llaman un procesode degradacin. Por ejemplo, el
nivel de rendimiento acadmico, medido con unaescala vigesimal, para
efectos de un mejor anlisis, puede expresarse en trminosde aproba do o
desaprobado, lo que ya es una forma de cualificacin. Lainteligencia, medida
en una escala de muchos intervalos y expresada en forma deun coeficiente,
puede ser tambin expresada en trminos de inteligencia superiora la normal
o inferior a la normal, es decir, cualitativamente.
En cambio, existen otras variables que no pueden medirse cuantitativamente
yslo pueden estimarse cualitativamente. Son las variables cualitativas. Los
valoresde estas variables se expresan con denominaciones tales como
soltero, casado,conviviente, viudo, divorciado, para referirse, en este caso,
al estado civil delas personas. No es necesario expresar cuantitativamente
cada una de estassituaciones, sino intrnsecamente estos valores tienen su
propia significacin y noquiere decir que la situacin de casado implique
mayor cantidad que la situacin deser soltero o conviviente. Son variables
cualitativas, el sexo, las opcionesideolgicas, el estado civil, la procedencia,
la nacionalidad, el lugar deresidencia, etc. Estas variables cualitativas no
pueden convertirse en variablescuantitativas.

5 Por el nmero de valores que adquieren. Las variables, por el nmero de

valores que adquieren, pueden ser:

a) politomas.

b) dicotomas.

27
Las politomas varan en ms de dos valores. Estos valores pueden ser
muchoso pocos. En el caso de las variables continuas, por ejemplo, el
nmero de valores de
dichas variables es tanto como el nmero de mltiplos o sub mltiplos que
posea laescala segn la cual se mide: es el caso de la edad que puede
expresarse en aos,meses, das, minutos o segundos, o de la longitud, que
puede medirse en metros,centmetros o milmetros. Estas variables poseen
muchos valores.
En cambio, las dicotomas son variables que varan slo en dos valores.
Porejemplo, vivo o muerto, masculino o femenino. Sin embargo, en la
investigacinde la conducta se suele convertir politomas en dicotomas con
la finalidad de mejorarla estrategia para contrastar hiptesis, pues con slo
dos niveles de variabilidad se incrementan las posibilidades de lograr mayor
precisin en el estudio de talesvariables. Por ejemplo, una politoma natural
como es el xito acadmico, que seexpresa en una escala de intervalo de
diez, veinte, cincuenta, cien o ms valores,puede finalmente ser expresada
como una dicotoma, cuando se habla de aprobadoso desaprobados. As
pues, una politoma puede convertirse en una dicotoma, perouna dicotoma
no puede convertirse en politoma.
Es muy raro hallar dicotomas naturales, sin embargo la condicin de ser
nacionalo extranjero, alfabeto o analfabeto, rural o urbano, hombre o mujer,
son algunasdicotomas naturales muy usadas en la investigacin de la
conducta.

3. Operacionalizacin de variables

3.1. Connotacin y denotacin

El lenguaje es para el hombre una herramienta muy til y variada y

cumpledistintas funciones. Las principales funciones del lenguaje son la
funcin esttica, lafuncin metalingstica, la funcin connotativa y la funcin
denotativa. Por lo general,el hombre hace uso de la funcin connotativa.
Usar el lenguaje connotativamentees hacer referencia a los fenmenos de la
realidad, pero aadiendo la experienciadel hablante. Como consecuencia del
uso del lenguaje en la funcin connotativa, sepueden definir
conceptualmente las variables que se estudian. Este tipo de
definicinconceptual, funciona bsicamente aadiendo conceptos conocidos
a otros desconocidos y de este modo se aclara o se ampla el campo
semntico de losconceptos que no son conocidos. Por ejemplo se puede
definir nveo, como blancoo la cualidad de blanco. En este caso, el concepto
desconocido: nveo, se asociaal concepto conocido: blanco y as se logra
comprender su significado.
Sin embargo, hablar connotativamente no es lo recomendado en la ciencia.
Elhombre de ciencia necesita comunicarse con otros miembros de su
comunidad conprecisin, objetividad, exactitud y sin ambigedades. Por eso

28
en la ciencia se usaotra funcin del lenguaje: la denotacin que consiste en
usar el lenguaje haciendoreferencia a los hechos o fenmenos slo en
trminos objetivos, observables,operables. El lenguaje cientfico tcnico
demanda imparcialidad y objetividad alhombre de ciencia, por eso se usan
trminos elaborados denotativamente.

3.2. Intencin y extensin

El cientfico elabora constructos tericos que en cierta medida

constituyencategoras para comprender los fenmenos que estudia.
Naturalmente, este primeresfuerzo para identificar variables exige pensar en
los mayores niveles de abstraccin.Sin embargo, se puede afirmar que las
variables son caractersticas observables dealgo y susceptibles de cambio o
variacin con relacin a los mismos o diferentes objetosy, naturalmente,
para expresarse en varias categoras: blanco y negro son categorasde
color; masculino y femenino son categoras de gnero; ricos y pobres
soncategoras de condicinsocial.
El cientfico, en su afn de identificar las variables que le permiten
comprenderla realidad que estudia, algunas veces acta en el plano
concreto mientras que enotras oportunidades est obligado a pensar la
realidad en los mayores niveles deabstraccin. Abstraccin y concrecin son
extremos de un mismo proceso mentalde percepcin de la realidad, de lo
que se deriva que las variables tienen doselementos fundamentales:

a) la intencin.

b) la extensin.

La intencin se refiere al contenido del trmino, al conjunto de propiedades o

relaciones que comprende. En cambio, la extensin es la amplitud del
trmino yest en funcin del conjunto de sujetos a los que se aplica o puede
aplicarse eltrmino. Segn esto, la mayor o menor intencin o extensin de
los trminosdetermina su grado de abstraccin o concrecin, es decir, de su
separacin o cercanacon respecto de la realidad depende que sean ms
concretos o ms abstractos lostrminos.
Cuando el investigador se ubica en el plano concreto, la extensin es
mnima ymxima la intencin. Sucede todo lo contrario cuando se ubica en
el plano abstractoen donde la extensin es mxima y mnima la intencin.
Los conceptos humanidady Scrates, ejemplifican esta situacin.
Humanidad es un concepto de mximaextensin y mnima intencin, y por lo
tanto ms abstracto. En cambio Scrateses todo lo contrario. Tiene mayor
intencin y menor extensin.
Para ejemplificar el caso, Sierra Bravo, analiza los siguientes conceptos:
clasesocial, clase alta y directores y grandes empresas. Cada uno de
estostrminos est planteado en un nivel especfico de abstraccin: Clase
social estpensada a un nivel general, es el ms abstracto y por tanto, el de

29
mayor amplitud encuanto a contenido y extensin. Clase alta, corresponde
a un nivel intermedio,mientras que directores de grandes empresas
pertenece a un nivel muy concretoy hasta se dira emprico. ste es un
concepto de muy poca extensin pero demayor intencin.
Los conceptos con los que el investigador se refiere a la realidad son los
nombresde las variables. De aqu radica su importancia en la investigacin.
Los nombres delas variables son tan importantes como lo son las hiptesis.
stas no podran existirsin aquellas y los conceptos aislados no tendran
mayor relevancia si no se hallanrelacionados entre s. Por eso se dice que la
ciencia es un sistemabsicamenteconceptual y es en esta medida en que
deben comprenderse, tanto las hiptesis como las variables.

3.3. Niveles de abstraccin y concrecin

El investigador, para referirse a los fenmenos de la realidad, elabora
variables.Para ello parte del nivel concreto y asciende hacia el nivel
abstracto. Elaborarvariables es pues abstraer conceptos concretos. Sin
embargo, cuando el investigadordispone de conceptos abstractos, muy
difcilmente los puede manipular, observar uoperar. Entonces requiere
trabajar empleando conceptos concretos y debe recorrerel camino inverso:
debe ir de lo abstracto a lo concreto. Por eso se dice queoperacionalizar
variables es un proceso que consiste en partir de lo abstracto parallegar a lo
concreto. En otras palabras, operacionalizar variables es un proceso
queconsiste en concretar conceptos abstractos.

Los cientficos, al estudiar las variables necesitan ubicarse, una veces, en

elnivel de lo abstracto, como cuando deben elaborar variables o bien
necesitan ubicarseen el nivel de lo concreto, como cuando deben manejar u
operar las variables. Noes posible que los hombres de ciencia se siten en
un solo nivel. Para trabajar conlas variables, es decir cuando se hallan en el
nivel abstracto y necesitan referirse a los fenmenos en forma ms concreta
operacionalizan las variables, con lo queconsiguen mayor fluidez en la
comunicacin con los miembros de la comunidadcientfica a la que
pertenecen.
En efecto, los cientficos necesitan comunicarse entre s y lo hacen a travs
dellenguaje. Pero como el lenguaje sirve al hombre para los ms diversos
usos, elcomn de las personas emplea el lenguaje sin preocuparse tanto por
la precisin.Las formas coloquiales del lenguaje son usadas por el comn de
los seres humanospara comunicarse con los miembros de su entorno
familiar en el que no se exige formalidad ni mucha precisin, antes bien se
reclama afectividad y ciertas dosis desubjetividad. Naturalmente esta forma
de usar el lenguaje no es conveniente parala ciencia, por lo que sta trata de
elaborar formas de comunicacin ms precisas yefectivas, asignando
significados unvocos a los trminos y tratando de evitar todotipo de
ambigedad. Los cientficos requieren usar el lenguaje en niveles de
precisinmuy altos para evitar las ambigedades del lenguaje coloquial. Lo
que tratan loscientficos es elaborar un lenguaje capaz de facilitar la

30
comunicacin y esto slo selogra operacionalizando los conceptos cuyo
empleo requieren.

3.4. Tipos de definiciones operacionales

Para Tuckman existen tres distintas maneras de formular
definicionesoperacionales. l los llama tipos y se distinguen unos de otros
en funcin de lanaturaleza de las variables que han de definirse. Estos
distintos tipos son los siguientes:

Definiciones operacionales de Tipo A: Las definiciones operacionales de

tipoA se formulan en trminos de las operaciones que deben ser ejecutadas
para causarun fenmeno o un estado que debe ocurrir. Este tipo de
definicin es apropiadapara definir fenmenos ms que objetos o cosas. Por
ejemplo: Frustracin, sedefine operacionalmente como el estado que resulta
cuando un individuo esprivado de alcanzar un objeto fuertemente deseado y
que est cerca delograrlo. La frustracin tambin puede definirse como la
situacin en la que a unsujeto se le priva de satisfacer una necesidad que
tiene o se le prohbe realizar laactividad que desea.

Definiciones operacionales de Tipo B: Este tipo de definiciones se formulaen

trminos de las operaciones que constituyen o que hacen un determinado
objetoo cosa. Por ejemplo: una persona inteligente, definida
operacionalmente, es unapersona que obtiene altas calificaciones en la
escuela o que demuestra capacidadpara resolver problemas de lgica
simblica. Profesor directivo es alguien que dainstrucciones, es crtico y
establece interrelaciones con los estudiantes.

Definiciones operacionales de Tipo C: Este tipo de definiciones describe

lascualidades o caractersticas de las personas o cosas. Se formula en
trminos de laspropiedades estticas que las constituyen. En la
investigacin educacional, muchasdefiniciones operacionales estn basadas
en las caractersticas que poseen laspersonas o situaciones que han de
definirse. Con este tipo de definicin se puededefinir cualquier tipo de
variable y las cualidades as definidas pueden medirseusando test o escalas.
Por ejemplo: estudiante inteligente es la persona quetiene buena memoria,
amplio vocabulario, buena habilidad de razonamiento,habilidades en
aritmtica, etc. Satisfaccin en el curso, puede ser definida comosi al
estudiante le gusta el curso sealando la percepcin que tiene
delmencionado curso, en trminos de si encuentra interesante y/o efectiva
unaexperiencia de aprendizaje, etc. Para medir la satisfaccin en el curso,
sepuede construir un cuestionario con su respectiva escala para medir su
variabilidad.Introversin puede definirse como la tendencia o caracterstica
de una personaa preferir actividades solitarias en vez de una actividad en
grupo. Actitudhacia la escuela, puede ser definida como la receptividad y
aceptacin de lasactividades escolares, el acatamiento de reglas y el
cumplimiento derequerimientos o trabajos acadmicos. Enseanza en
equipo, puede definirsecomo la participacin de dos o ms profesores para
desarrollar un plan yensear a una o ms personas.

3.5. Mtodo para operacionalizar variables

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Boudon y Lazarsfeld proponen un mtodo que permita a los cientficos
elaborarun lenguaje especializado. Este lenguaje debe tratar de expresar,
mediante referentesempricos e ndices numricos, los conceptos abstractos.
Para lograrlo se debeseguir un proceso que comprende las siguientes cuatro
fases:

a) Representacin literal del concepto.

b) Especificacin de sus dimensiones.

a) Eleccin de los indicadores observables, y

b) Elaboracin de ndices.

a) Representacin literal del concepto

El investigador, una vez que ha logrado identificar el fenmeno que
pretendeestudiar, procura conceptualizarlo del modo ms abstracto posible.
Su preocupacin
por presentar en su mayor generalidad y abstraccin el concepto se explica
por lanecesidad que tiene de referirse al fenmeno que estudia con la mayor
amplitudposible. En realidad ste es un momento eminentemente creativo en
el que el investigador trata de formarse una imagen del fenmeno, de modo
tal que el conceptoque elabora sea capaz de aludir a un conjunto de
aspectos de la realidad que pretendeestudiar.

Boudon y Lazarsfeld, ejemplifican esta tarea con el siguiente caso:

Uno de los problemas clsicos de la sociologa industrial es el anlisis y
medidade la nocin de gestin. Qu significan exactamente gestin,
direccin yadministracin?, forma parte el capataz del personal de
gestin? El conceptode gestin surge, tal vez, el da en que se observa que
dos empresas que sehallasen en idnticas condiciones podan ser dirigidas
en forma muy distinta.Este complejo factor, que favorece el rendimiento de
los hombres y laproductividad de los instrumentos de produccin, recibi el
nombre de gestin.
A partir de este instante, los socilogos especializados en el anlisis de
lasorganizaciones han intentado precisar esta nocin y conferirle un
contenidoms concreto.
Este ejemplo ilustra la necesidad de conceptualizar claramente el trmino
quese pretende operacionalizar, pues la operacionalizacin del trmino debe
correspondera la conceptualizacin formulada. Por ejemplo, si se trata de
operacionalizar lavariable rendimiento acadmico, se debe tener claro qu
es el rendimientoacadmico, qu aspectos abarca, cules son los conceptos
afines o si tienesinnimos. Por ejemplo, el investigador debe aceptar que el
rendimiento acadmicoes el conjunto de saberes que un estudiante ha
acumulado en una determinadadisciplina cientfica. A partir de esta idea que
se tenga del rendimiento acadmicose podr identificar las operaciones que
deben cumplirse, o las condiciones quedeben darse para decir que alguien
posee rendimiento acadmico.

32
b) Especificacin del concepto
Todos los fenmenos que las ciencias sociales estudian no son fenmenos
simplesni directamente observables. En muchos casos estn constituidos
por un conjuntocomplejo de fenmenos menores. Por esta razn es
necesario cumplir una segundaetapa del proceso de operacionalizacin, la
que consiste en realizar un anlisisintegral del fenmeno e identificar los
factores que comprende y si el concepto, cuya representacin literal se
acaba de realizar, alude tambin a estos factores. En la bibliografa referida
al tema, a tales factores se les conoce tambin comocomponentes,
aspectos, dimensiones, categoras o elementos. Muy forzada es
ladenominacin de subvariables que pretenden introducir algunos autores.
Habiendotantos sinnimos para este caso, no es necesario introducir un
nuevo trmino como:subvariable que hasta presenta problemas de eufona.

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Con referencia a esto ltimo, nuestros autores sostienen que:

Dichos componentes pueden ser deducidos analticamente a partir del

conceptogeneral que los engloba, o empricamente, a partir de la estructura
de susintercorrelaciones.
Segn esto si se desea, por ejemplo, averiguar si el rendimiento acadmico
esalto o bajo y el investigador slo tiene una idea vaga de lo que es
rendimientoacadmico alto, no sabr decidir qu tipo de rendimiento
acadmico ser el mejor:si el de los estudiantes que responden de memoria
a las preguntas o el de losestudiantes que responden reflexivamente a tales
preguntas. Estas dos posiblesmaneras de entender el rendimiento
acadmico le llevarn a pensar en componentestales como la capacidad de
retencin de conceptos, la velocidad con la que serealizan los aprendizajes,
las posibles aplicaciones que el estudiante d a susaprendizajes, o los
niveles de comprensin de los conceptos que han alcanzado losestudiantes.
Los aspectos que acaban de identificarse son los factores o componentesdel
concepto ms amplio de rendimiento acadmico.

c) Eleccin de los indicadores

Los factores, componentes, dimensiones, elementos, aspectos o categoras
quese acaban de identificar an no son tan evidentes. Todava hay un cierto
grado deabstraccin que no permite expresarlos cuantitativamente.
Lo que propone James es un conjunto de indicadores que proceden de
laexperiencia cotidiana y que actan como referentes empricos de un
conceptoabstracto. El hecho de que provengan de la experiencia cotidiana
determina laposibilidad de identificar, desde una perspectiva diferente, otros
indicadores de talmodo que en la prctica sea posible disponer de series de
indicadores para un slofenmeno, segn las perspectivas del anlisis o la
experiencia personal del investigador que los propone. El anlisis del
concepto a partir de un conjunto deindicadores, es la alternativa ms
conveniente porque ningn indicador es completoo no garantiza su
pertinencia con respecto al factor o componente. Ningn indicadores
totalmente preciso para analizar el concepto. Un indicador revela slo
parcialmenteel fenmeno que se pretende estudiar. Todo indicador es slo
probable con respectoal concepto que trata de poner en evidencia y hasta se
puede afirmar que ofreceuna visin parcial del concepto. As por ej emplo, los
ingresos son consideradosmuchas veces como indicadores de competencia
profesional; pero si el investigadorslo se basara en este indicador para
operacionalizar la variable competenciaprofesional, casi todos los hombres
de negocios resultaran ms competentes quelos cientficos ms eminentes.
Del mismo modo, el nmero de enfermos curadospor un mdico refleja
indudablemente la capacidad de ste. Sin embargo, hay quetener en cuenta
que las probabilidades de curacin son distintas en cada una de
lasespecialidades mdicas. En fin, si bien es cierto que el nmero de libros
de unabiblioteca indica, en cierto sentido, el nivel cultural del conjunto de

34
lectores no sedebe olvidar que la calidad de las obras es, tanta o ms
reveladora, que la cantidad. Los indicadores ponen de manifiesto los
procesos u operaciones a las se refierenlos conceptos. Por eso es muy
importante, a fin de evitar errores, someterlospreviamente a procesos de
validacin para tener mayores niveles de certeza de supertinencia con
respecto al concepto al que se refieren.

Por otra parte, si el investigador analiza cada componente con un conjunto

deindicadores, es decir, estudia el concepto desde diferentes perspectivas,
se puededecir que est construyendo la estructura de un test o una prueb a
para medir elfenmeno que estudia. En este caso, el anlisis de cada
componente, se consideraun sub test.
Como se podr notar de lo que se acaba de decir, para construir test o
pruebasse debe partir de la operacionalizacin de las variables. No ser
posible elaboraruna prueba si previamente no se ha operacionalizada el
fenmeno que se pretendeestudiar. sta es otra manifestacin de la
importancia que tiene el operacionalizarvariables.

d) Elaboracin de ndices
Luego de haber identificado los indicadores de cada uno de los
componentes,se debe establecer un criterio nico segn el cual sea posible
medir el concepto. Eneste momento se debe elaborar, en algunos casos, un
ndice general para todos los indicadores de los componentes o en su
defecto, ndices especficos para cadaindicador. Slo cuando se elaboren los
ndices ser posible intentar hacer variar elconcepto. En otras palabras,
recin en este momento se habr logrado llegar alnivel de concrecin que
permite cuantificar el concepto abstracto. La asignacinde ndices debe
hacerse para cada indicador siguiendo una misma lgica. Si porejemplo se
opta por asignar ndices, de menor a mayor, a un determinado indicador,este
mismo criterio debe aplicarse al asignar ndices a los dems indicadores.
Slo despus de elaborar los ndices, se puede intentar hacer variar el
concepto.En otras palabras, recin en este momento se habr logrado llegar
al nivel deconcrecin que permite cuantificar el concepto abstracto. Como
resultado de ello,
el investigador dispone de una escala de medicin que la puede dividir en
dos, treso ms categoras, segn sean sus intenciones por destacar los
matices en los quevara el concepto que est operacionalizando. Si la escala
la divide en dos categoras,estar estableciendo una dicotoma segn la cual
vara la variable, y en este casono considera los matices intermedios de
variacin que le ofrecen los datos.

35
La operacionalizacin, por tanto, no es ms que un proceso que consiste
entraducir las variables generales en intermedias o indicadores. Los pasos
que Ackoffconsidera que deben seguirse en el proceso de operacionalizar
variables son lossiguientes:

Examinar tantas definiciones del trmino pasadas o presentes como sea

posible.Conservar la cronologa de las definiciones.
Intentar penetrar en el ncleo de la significacin hacia el que la mayora de
lasdefiniciones apuntan.

3 Formular una definicin tentativa basada en dicho ncleo.

Ver, si este intento de definicin cubre todos los casos que se piensa cubrir
enrelacin con los objetivos de la investigacin.
Someter esta definicin a una valoracin, tan crtica como sea posib le, por
partede los cientficos y no cientficos.
Realizar una revisin final de la definicin sobre la base de la crticas
legtimasque se reciban.

3.6. Proceso de operacionalizacin de una variable

Como se ha dicho, las variables son constructos tericos que el

investigadorelabora para referirse con ellos a los fenmenos de la realidad.
Estos constructostericos los elabora en ms o menos niveles de
abstraccin. Sin embargo, cmosabe si los constructos los ha elaborado en
niveles de mayor o menor abstraccin?En los hechos, con un mismo
concepto es posible referirse a un fenmeno en unnivel mximo de
abstraccin, en un nivel intermedio y hasta en un nivel concreto.

ste es un primer problema que debe resolverse.

Como las variables son formulaciones elaboradas al mximo nivel de
abstracciny como lo ms abstracto no se puede ver a simple vista, es
necesario concretar elconcepto abstracto. Para ello se buscan indicadores,
se buscan las manifestacionesa travs de las cuales el investigador pueda
percatarse de la presencia de algunasvariables. Por ejemplo, para
percatarse de la existencia de la inteligencia, se usanindicadores tales como
el nmero de respuestas acertadas en una prueba o la rapidezen producir
respuestas ante nuevas situaciones.
Algunos casos, la variable est construida en un nivel muy elevado
deabstraccin, por lo que antes de identificar los indicadores, previamente
se debenidentificar sus componentes, que tambin se denominan, como se
ha dicho, aspectos,factores, elementos, categoras o dimensiones, que
vienen a constituir el nivelinmediato inferior de abstraccin, por ejemplo, la
condicin socioeconmica esuna variable formulada al mximo nivel de
abstraccin. El investigador, en susintentos de concretar este concepto
abstracto, identifica sus factores, en este casola economa, la educacin, la
salud, la ocupacin, la vivienda, etc.

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 Cada uno deestos factores o componentes es an muy abstracto, por lo que
si el investigador aslo decide, estudia a estos componentes como variables
y as, la educacin o la saludse consideran variables, en niveles de
abstraccin no tan elevados. En este caso, seest siguiendo el proceso de
concrecin, es decir, se est yendo de lo abstracto a loconcreto. Con lo
hasta aqu dicho, se ha hecho un gran avance: la variable est ms
clara pues ya se puede decir que la condicin socioeconmica es la
situacin delas personas que tiene que ver con la economa, la educacin, la
salud, la ocupaciny la vivienda.
Hasta aqu se ha bajado hasta un primer escaln al haber identificado los
factoreso componentes de la variable. Si se sigue bajando an ms el nivel
de abstraccin,se puede llegar a niveles ms concretos si se identifican los
indicadores de cadacomponente. Por ejemplo, para saber que una persona
posee una slida economa,habr que identificar sus respectivos indicadores
o las manifestaciones personales de riqueza.
Los indicadores son las manifestaciones visibles u observables de los
fenmenos.Para cada elemento o componente se puede identificar muchos
indicadores. Yteniendo en cuenta un determinado indicador, se puede
elaborar escalas para cadauno de ellos. A cada intervalo de la escala, as
elaborada, se le puede asignar unvalor al que se le llama ndice.
Los ndices as determinados pueden servir para cuantificar cada uno de
losniveles de variabilidad de una variable y as expresar, numricamente,
cada uno deellos, con lo que se lograra operacionalizar plenamente las
variables que elinvestigador trata de estudiar.
Siguiendo esta metodologa, se puede operacionalizar la variable condicin
socioeconmica de la siguiente manera:

Elaboracin del constructo: El constructo que se ha elaborado para el

presentecaso es: condicin socioeconmica.

2 Identificacin de los factores: Los factores de los que se supone est

constituida la condicin socioeconmica son: economa, educacin,
salud,vivienda y ocupacin. Se puede identificar ms o menos factores y, en
estecaso, se advertir en el informe cientfico que la condicin socio
econmica,para efectos de la investigacin que se est realizando, ser
operacionalizada apartir de estos cinco factores. Naturalmente, otros
investigadores puedenconsiderar ms factores u otros factores, segn la
conceptualizacin que hayanconcebido del fenmeno en estudio. Cuando la
identificacin de los factores ocomponentes est racionalmente realizada,
los investigadores que leen losinformes cientficos los aceptan plenamente y
as es posible que se generalicesu uso en la comunidad cientfica .
3 Eleccin de los indicadores. Para el factor economa, el indicador ser el
ingreso mensual.

37
4 Asignacin de ndices. Una vez elaboradas las escalas para cada uno de
los indicadores, se asigna un ndice numrico a cada uno de los intervalos de
dichas

Escalas.

5 Variacin de la variable: Para hacer variar la variable lo que se tiene

quehacer es establecer el puntaje mnimo y el puntaje mximo que
tericamente un sujeto alcanzara si se le aplicara una supuesta prueba
basada en la operacionalizacin que se intenta realizar.

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 BIBLIOGRAFA

Filosofa de la ciencia natural (Carl G. Hempel)

La concepcin hipottica de la ciencia (Gregorio klimovsky)
La hermenutica y el mtodo hipottico-deductivo (dagffinFollesdal)
El diario de Sophia (Joseph)
Google Academico

Wep bibliogrfica:

http://www.monografias.com/trabajos94/metodologia-investigacion-
cientifica/metodologia-investigacion-cientifica.shtml#ixzz2YbiGDfY4.

CITAS:
Universidad Real de San Marcos
ELAS MEJA MEJA

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ANEXOS:

40
Santiago23

41
42