PRCTICA FORENSE Y NEUROCIENCIAS.

ALGUNOS APORTES A LA INIMPUTABILIDAD MARCELO DELLA MORA

ARGENTINA
01/12/2015

PRCTICA FORENSE Y NEUROCIENCIAS.

ALGUNOS APORTES A LA INIMPUTABILIDAD
MARCELO DELLA MORA
Resumen
Los incesantes aportes de las neurociencias en particular de la neuropsicologa y las pruebas
cualicuantitativas de exploracin neuropsicolgicas reportados por la literatura cientfica permiten
acceder a un entendimiento del funcionamiento cerebral cada vez ms preciso. Recientes publicaciones
arrojan luz y ayudan a mensurar con mayor precisin el trmino comprender utilizado en la frmula de
inimputabilidad por el Cdigo Penal argentino.
Introduccin
En un proceso judicial frecuentemente la explicacin de algunos hechos controvertidos requiere de
conocimientos tcnicos ajenos al saber especfico del juez que entiende en el mismo. Surge, entonces, la
necesidad de que ste sea auxiliado, en la apreciacin de esa clase de hechos, por expertos que posean
conocimientos especiales en alguna ciencia, tcnica, industria o arte: los peritos.
El artculo 457 del Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin Argentina, en la 6seccion, se refiere a
la prueba pericial que consiste en la actividad que desarrollaran los peritos dentro del proceso
judicial: ser admisible la prueba pericial cuando la apreciacin de los hechos controvertidos requiere
conocimientos especiales en alguna ciencia, arte, industria o actividad tcnica especializada.
Por su parte, el Cdigo Procesal Penal de la Nacin Argentina, en la 5seccin, se refiere a la actuacin de
los peritos en los artculos 253 a 267, ya que el magistrado tiene que valerse de elementos de juicio
objetivos.
Sotelo y Pacham (2015) sostienen que los peritos deben presentar cualidades naturales (imparcialidad,
veracidad, prudencia, objetividad, sana crtica y sentido comn), formales (ttulo habilitante, formacin
terica) y jurdicas (conocimiento de la normativa legal vigente). Es tarea del perito prosiguen recopilar
y analizar metdica y sistemticamente los datos.
La formalidad de la actuacin pericial est normada como se mencion en los Cdigos de Forma, donde
se establecen entre otras cosas las caractersticas que debe presentar el informe o dictamen.
Los informes deben ser elaborados con tacto, humildad y con fundamento cientfico. Para un juez, el
informe pericial representa una fuente de informacin tcnico-cientfica. La funcin del perito es por lo
tanto hacer valer la verdad objetiva, sin deformarla ni tergiversarla. El incumplimiento de su obligacin
en el acto jurdico, habilita a la justicia a aplicar sanciones administrativas, procesales, penales y/o
civiles.
Hay que mencionar que el informe (dictamen) pericial no resulta vinculante, vale decir que si bien el
Tribunal no est obligado a ceirse estrictamente a las conclusiones del dictamen, ello no significa que
pueda apartarse arbitrariamente de la opinin fundada por un perito idneo, en cuestiones estrictamente
tcnicas, para lo cual debe dar razones de entidad suficiente.
El juez no posee un conocimiento mayor que el perito, por lo que no puede contradecir sus conclusiones;
puede empero controlar el grado de aceptabilidad del informe o dictamen atento a su valoracin. Suele
decirse a este respecto que iudex est peritus peritorum (el Juez es perito de peritos), destacando as
que es l quien tiene la ltima palabra sobre el valor que debe ser atribuido a los datos expresados en el
informe pericial.
Inimputabilidad
El concepto de imputabilidad nace del mbito del derecho cuya finalidad es la de satisfacer necesidades
estrictamente jurdicas para lo cual requiere de la participacin auxiliar tanto de la psicologa como de la
psiquiatra. En un concepto complejo y ha sido objeto de dismiles interpretaciones, que segn algunos
autores han llevado a distorsionarlo.
Es importante, para comprender qu es la imputabilidad, profundizar en algunos conceptos bsicos sobre
teora del delito. El derecho penal considera el delito como una accin tpica, antijurdica y culpable. Es
decir, una accin criminalizada, ejecutada por un ser humano, debe estar prevista, descripta
exactamente (tipificada) por la norma penal; ser contraria al orden jurdico (antujurdica); replicada, por
ese ordenamiento, con una sancin, la pena (punible); y culpable, es decir debe poder serle reprochada a
su autor. Si no es posible atribuirle esa accin a su autor no existe el delito: nullum crimen sine culpa.
La culpabilidad se encuentra ntimamente relacionada con el libre albedro al cual se halla subsumido. El
libre albedro resulta la base sobre la que se funda el derecho el penal, y de la que emana la
responsabilidad. En otros trminos, responsabilidad y autodeterminacin son conceptos inseparables.
Una interesante pregunta que se formula Eric Garca, en su trabajo Neurociencia, Conducta e
Imputabilidad, me ha motivado a interrogarme: puede brindar la neurociencia un apoyo cientfico a la
legislacin?, en otras palabras: puede el Derecho valerse de los descubrimientos harto probados de las
neurociencias para allanar el camino que conduce a la verdad fctica?
El art. 34 inc. 1 del Cdigo Penal de la Nacin Argentina dice: No son punibles: el que no haya podido en
el momento del hecho, ya sea por insuficiencia de sus facultades, por alteraciones de las mismas o por su
estado de inconsciencia, error, o ignorancia de hecho no imputable, comprender la criminalidad del acto o
dirigir sus acciones (Ley 11.179 y modificaciones, Boletn Oficial 03/11/1921).
En el Cdigo Penal argentino no existe una definicin de qu se entiende por imputabilidad, slo se limita
a enumerar quienes no son punibles.
La literatura cientfica reporta una ingente cantidad de artculos que hacen referencia a la
inimputabilidad. Por ejemplo, citando a Zaffaroni, Garca Ramrez sostiene que la imputabilidad es la
ausencia de un impedimento de carcter psquico para la comprensin de la antijuricidad y que equivale a
la afirmacin positiva de la posibilidad de motivarse en la norma y, por ende, de actuar conforme a ella, o
sea, la reprochabilidad o la culpabilidad.
Desde el punto de vista de la psicologa ciencia que se encarga de estudiar el comportamiento y la
comunicacin humanos el trmino comprender significa entender, distinguir lo justo de lo injusto,
distinguir lo bueno de lo malo; comprender implica tanto vivenciar valores por lo tanto valorar como la
aptitud para captar un valor tico. Sin embargo, comprender no es nicamente un acto cognitivo (no
alcanza con conocer y entender) sino que requiere sensibilidad moral y afectividad social.
Por insuficiencia de las facultades se entiende al grupo de las oligrofrenias, o trastornos de la inteligencia,
especficamente a los grados ms severos del grupo, dejando por fuera a los trastornos leves de la
inteligencia. Mientras que la alteracin morbosa de las facultades se refiere a las psicosis o alienacin
mental. Una interpretacin restrictiva de alteracin de las facultades como alienacin mental deja por
fuera sin embargo a muchos cuadros que son resorte, en no en pocas oportunidades, de tratamiento
psiquitrico.
Neurociencias
En las ltimas dcadas ha venido producindose un incesante avance en el campo de las neurociencias, lo
cual ha ido produciendo una profunda trasformacin de saberes que hasta no hace mucho haban sido
considerados slidamente inamovibles. Las neurociencias se dedican al estudio del cerebro y su
funcionamiento utilizando herramientas de la biologa, la gentica, las neuroimgenes, la neurologa, la
psiquiatra y la psicologa para comprender el funcionamiento normal y anormal del cerebro.
El ganador del premio nobel en medicina del ao 2000, Eric Kandel, ha manifestado que el encfalo es una
red de miles de millones de neuronas que se interrelacionan en sistemas que permiten tanto elaborar
distintas formas de percibir y ver el mundo como controlar las acciones y movimientos que realizamos.
En efecto, Kandel y colaboradores (2005) han sealado muy atinadamente que la tarea de las
neurociencias es aportar explicaciones de la conducta en trminos de actividades cerebrales, explicar
cmo actan millones de clulas nerviosas individuales en el encfalo para producir la conducta y cmo, a
su vez, estas clulas estn influidas por el medio ambiente, incluyendo la conducta de otros individuos.
Neuropsicologa
La Neuropsicologa se ha convertido cada vez ms en un rea especializada. A partir de la dcada del 70,
la Neuropsicologa ha dispuesto de mtodos especficos para medir las consecuencias en el
comportamiento a partir de lesiones cerebrales leves y moderadas, por lo que ha proporcionado datos que
apoyan la manifestacin objetiva de algunas lesiones.
La profusin de estudios sistemticos ha permitido tomar en consideracin hallazgos importantes tanto en
casos de determinacin de la discapacidad motora, traumas perinatales, incapacidad para estar en un
proceso judicial, entre otras.
La investigacin experimental bsica en Psicofisiologa comparada y cognitiva, la aparicin de tcnicas
para la evaluacin Neuropsicolgica cualitativa y cuantitativa, y el anlisis de sndromes de las
consecuencias en el comportamiento de las lesiones del sistema nervioso central, han permitido un mayor
y mejor conocimiento en el estudio de las relaciones cerebro-comportamiento humano que han ido
formando el corpus terico de la moderna Neuropsicologa.
Algunos aportes de las Neurociencias a la inimputabilidad en la Prctica Forense
Novedosos descubrimientos relacionan las emociones con la toma de decisiones, describen las regiones del
encfalo encargadas de planificar las conductas, y tambin reportan la manera en que madura y se
desarrolla el cerebro.
Estos nuevos avances y descubrimientos han comenzado a impactar tambin en el sistema legal, sobre
todo en temticas como la culpabilidad penal, sobre todos las investigaciones que se proponen estudiar el
cerebro y su relacin con la imputabilidad en adictos, psicopatas, trastornos del lbulo frontal, y
ltimamente algunos se han focalizado en la prediccin y tratamiento de conductas antisociales, o en el
rol de la memoria y la mentira (el engao requiere mayor participacin de reas ejecutivas) en la toma de
decisiones judiciales.
En el ejercicio del derecho penal, las neurociencias que se han enfocado en el estudio de las psicopatas
confirman la genial intuicin de Karl Kleist, retomando las tesis de Welt, quien afirmara en su sexta
comunicacin sobre los trastornos del funcionalismo del yo y su localizacin en el encfalo, el rinencfalo
y el diencfalo, de manera realmente visionaria que las psicopatas antisociales tenan su causa en
defectos del cerebro orbitario. Algunos autores sealan que la investigacin de las bases biolgicas de la
violencia humana permite que los delincuentes eludan su responsabilidad, reduce el libre albedro, y por
ende una de las condiciones esenciales del ser humano.
Siguiendo estas teoras, Goldar (1995) seala una y otra vez que el neocrtex ventral se encuentra
conformado por la corteza orbitaria del lbulo frontal y la corteza anterior del lbulo temporal, lo que
implica que la existencia de lesiones en este sector produce alteraciones en el control tico de las
conductas pero sin trastornos intelectuales.
A travs de las neuroimgenes realizadas en psicpatas se ha detectado de manera muy significativa que
sus cerebros, carentes de lesiones, presentan alteraciones funcionales. No hay causa aparente, pero el
hecho es que independientemente de la voluntad del sujeto, funciona mal la forma en que reciben
informacin del mundo y de la manera en que deben comportarse y tomar decisiones o comprender su
entorno social.
Con este descubrimiento de la neurociencia las bases de la imputabilidad penal, de la aptitud de la
persona para responder de los actos que realiza, rechinan groseramente, pues la libertad y libre albedro
de los psicpatas, aparentemente seran una ilusin.
Existen varios estudios que sealan la relacin existente entre el circuito prefrontal orbitomedial y el
comportamiento violento, as como estudios relacionados que investigan el vnculo entre el cerebro y el
trastorno antisocial.
Asimismo, hay varias investigaciones que sealan que la madurez del cerebro no se alcanza precisamente
en la adolescencia y, en consonancia con esos estudios, otros que sealan la importancia de considerar
seriamente la influencia del cerebro en la conducta de los adolescentes infractores, as como revisiones
sobre la imputabilidad y las alteraciones psquicas en relacin con los avances en la investigacin
gentica.
El lbulo frontal, por ejemplo, se encuentra relacionado con las funciones cognitivas ms complejas como
planificacin de acciones futuras, y aquellas que nos transforman en seres intelectuales, racionales y nos
permiten realizar juicios morales. Es por ello que la corteza prefrontal es la regin cerebral ms
desarrollada. En las ltimas dcadas, diversos estudios han sealado la relacin entre las lesiones de la
corteza prefrontal y los trastornos en el comportamiento.
Las investigaciones realizadas por Davidson y colaboradores en el ao 2000 sugieren que los individuos que
presentan alteraciones en los circuitos relacionados con el procesamiento de las emociones presentan
mayor tendencia a las conductas violentas y agresivas. En este artculo los autores postulan cuatro reas
encargadas de la regulacin de las emociones: 1) la corteza orbital prefrontal, 2) la corteza prefrontal
dorsolateral, 3) la amgdala, y 4) la corteza cingulada anterior.
Las diferentes regiones de la corteza prefrontal han sido asociadas con distintas conductas pro-sociales: la
corteza cingulada anterior se relaciona con la empata; la corteza orbitaria, con el remordimiento; la
corteza prefrontal ventromedial, con las decisiones morales; la corteza prefrontal ventrolateral, con la
inhibicin de la conducta; y la corteza prefrontal dorsolateral, con la toma de decisiones.
Excede el objetivo de esta presentacin profundizar en detalle sobre el funcionamiento especfico de las
mencionadas reas. Sin embargo me interesa subrayar la importancia que los nuevos descubrimientos de
las neurociencias se convierten en aliadas del la prctica forense. Hiptesis actuales sostienen que los
psicpatas presentan por ejemplo alteraciones en el circuito frontemporal lo que se traduce en dficits
en el miedo condicionando, en el remordimiento, la culpa y el control de las emociones. No existen
empero razones para pensar que todo el comportamiento criminal se relaciona con disfunciones
cerebrales.
Quiero destacar el encomiable aporte de las modernas pruebas de evaluacin neuropsicolgicas en
especial el Programa Integrado de Exploracin Neuropsicolgica (PIEN) desarrollado por Pea-Casanova,
que incluye la conocida Batera de Barcelona y gran parte de las pruebas de Luria sobre todo para la
confeccin de precisos informes neuropsicolgicos periciales.
Conclusin
Valorar la prueba cientfica consiste en determinar lo que hay que creer a partir de las conclusiones del
informe pericial. En otras palabras, consiste en atribuir a las conclusiones del informe un peso en la
formacin de su conviccin sobre las hiptesis de las partes. Esta valoracin debe hacerse tomando en
consideracin los datos aportados en el informe pericial y ponderndolos con el resto de las pruebas e
informaciones obrantes en la causa.
Las neurociencias nos ayudan a esclarecer diferentes aspectos de la cognicin y emocin humana. El
avance de las neurociencias ir, sin dudas, in crescendo vertiginosamente, pero las evidencias que
paulatinamente aportarn a las inquietudes del derecho debern tomarse con prudencia.
Como el entomlogo a la caza de mariposas de vistosos matices, mi atencin persegua, en el vergel de
la sustancia gris, clulas de formas delicadas y elegantes, las misteriosas mariposas del alma, cuyo batir
de alas quin sabe si esclarecer algn da el secreto de la vida mental.
Santiago Ramn y Cajal

Bibliografa
Adolphs R, Tranel D, Damasio H, Damasio AR. Fear and the human amygdala. J Neurosci. 1995
Sep;15(9):5879-91
Adolphs R, Tranel D, Damasio H, Damasio A Impaired recognition of emotion in facial expressions following
bilateral damage to the human amgdala. Nature. 1994 Dec 15;372(6507):669-72
Damasio A. El error de Descartes. Barcelona: Crtica, 2004
Davidson R, Putman K., Larson C. Dysfunction in the Neural Circuitry of Emotion Regulation-A Possible
Prelude to Violence. Science, 28 July 2000, Vol. 289. 591-594
Fras Caballero J. Imputabilidad Penal. Capacidad personal de reprochabilidad tico-social. Buenos Aires:
Ediar, 1981
Garca E. Neurociencia, Conducta e Imputabilidad. Revista Quark, N39-40. 2007
Garca G. La inimputabilidad en el Derecho Penal Cubano. Actas del I Simposio de Pensamiento Jurdico
Contemporneo, 2002
Goldar JC. Fundamentos neurobiolgicos de la tica. Alcmeon, Vol 4 N1, 1995
Huertas D, Lpez Ibor Alio J, Crespo Huervas M. Neurobiologa de la agresividad humana. Barcelona: Ars
Medica, 2000
Kandel E, Schwartz J, Jessel T. Neurociencia y Conducta, ltima reimpresin, Madrid: Prentice Hall, 2005
Kleist K. Diez Comunicaciones. Introduccin a las localizaciones cerebrales en Neuropsiquiatra. 1 edicin
en castellano. Buenos Aires: Editorial Polemos 1997; Sexta Comunicacin: 168-173
Sotelo N, Pacham J. Criminalstica. La investigacin de un hecho penalmente punible. Universidad
Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Mdicas. 2015.
Welt, L. ber Charakter und Temperaments Vernderungen nach Stirnhirnverletzungen. Deutsches Arch. f.
Klin. Med., 42: 339; 1888.
Zaffaroni E. Teora del Delito. Buenos Aires: Ediar, 1973.
[1] Psiclogo, Epidemilogo (UBA). Profesor Asociado de Psicologa Jurdica y Poltica (UK). Profesor
Asociado de Psicologa Clnica I y II (UFLO). Integrante de la SubComisin de Psicodiagnstico, Colegio de
Psiclogos de la Provincia de Buenos Aires, Distrito XIII. Especialista en Psicologa Clnica.