La cultura islmica tambin conocida como cultura musulmana es la

expresin utilizada por los historiadores para describir todas las prcticas
culturales de los pueblos islamizados. Se trata de una cultura religiosa muy
rica que constituye el puente entre la cultura clsica y la medieval.

Historia
El Islamismo fue fundado por Mahoma en el ao de 570 d.C. Se trata de
una religin monotesta, cronolgicamente la tercera gran corriente
monotesta de la familia de las religiones abrahmicas.
Su origen se sita en la pennsula arbiga en el siglo VII de nuestra era.
Su libro sagrado es el Corn, que fue revelado al profeta Mahoma por
medio del arcngel Gabriel.
Los cinco pilares del islam constituyen los preceptos fundamentales
obligatorios para los musulmanes de acuerdo con la visin mayoritaria
sunn. Estos son: la profesin de f, la oracin, la limosna, el ayuno y la
peregrinacin a La Meca.

El Islam (sumisin) tiene como base un libro sagrado, el Corn, que recoge la palabra de Al (Dios)
revelada a Muhammad (Mahoma), su mensajero o enviado. La comunicacin del mensaje divino fue
realizada en lengua rabe que pas a convertirse en el idioma oficial y en el vehculo de unidad.

Adems del Corn existe otra fuente primordial que se conoce con el nombre de sunna (costumbre,
hbito o manera), relacionada con la figura del Profeta. La sunna se configura a base de hadit o
conjunto de actos o dichos de Muhammad, constituyendo una autntica ciencia de la tradicin.

Todo musulmn (muslim, creyente) tiene que realizar cinco manifestaciones o actos en las que se
recogen basicamente el contenido dogmtico de la religin y sus aspectos de culto o rito. Son los
conocidos como los pilares del Islam: profesin de fe, oracin, ritual, limosna, ayuno y
peregrinacin a la Meca. Cada uno de ellos tiene una especial incidencia en las expresiones
artsticas. La profesin de fe o sahada (No hay ms Dios que Dios y Muhammad su Profeta) explicita
la no existencia del concepto de encarnacin del cristianismo e hinduismo, al mismo tiempo que
proclama que Muhammad es slo el mensajero de Dios. Ello comporta la primaca del mensaje
sobre el mensajero, del mismo modo que es, sin duda, la clave para el desarrollo que adquiere la
escritura como motivo decorativo -la epigrafa- dentro del arte islmico. Refleja, al mismo tiempo, la
tendencia anicnica latente en el Islam desde los primeros momentos si bien, no por ello, la
figuracin dej de contar con cierta presencia aunque en mbitos restringidos. Esta tendencia
anicnica propiciar el gran desarrollo de motivos geomtricos y vegetales con un grado de
abstraccin cada vez mayor que, junto a los epigrficos, definirn la ornamentacin en el arte
islmico.
Mihrab

El Corn
El libro sagrado del Islam es el Corn; en l se expresa su credo y se
incluye su ley. Su esencia y apariencia improfanables y trascendentales
residen, para la fe musulmana, en contener la palabra de Al revelada a su
enviado o mensajero (rasul) Mahoma, quien la iba transmitiendo ("en lengua
rabe clara", como dice el mismo Corn) a las personas de su alrededor
como mensaje de salvacin. Tales revelaciones tuvieron lugar de forma
espaciada desde el ao 610 de la era cristiana hasta el 632, en que muri.
El nombre castellano procede directamente del rabe al-quran, palabra que
significa "recitacin" o, por extensin, "texto sagrado que se recita". Es un
trmino emparentado con el siraco, lengua en la que, todava hoy, se
designan las lecturas litrgicas del rito maronita con la palabra qeryono.
Tambin se le conoce como Alkitab (El Libro), Furquan("liberacin",
"salvacin"), Kitab-ul-lah (Libro de Dios) y Al-tanzil (La Revelacin).

Mahoma predicaba los textos que reciba por revelacin, recitndolos y

hacindolos recitar a sus fieles, que los retenan de memoria y a veces los
copiaban por escrito. Para ello se usaron soportes de toda clase: hojas de
palma, fragmentos de hueso, pieles de animales, omplatos de camellos,
ostracas o cualquier otro objeto similar para escribirlas. Pertenecientes a
una cultura de tradicin oral, no sera difcil para los fieles de la nueva
religin memorizar textos breves, bien rimados y rtmicos; sin duda
quedaran grabados en la memoria con facilidad.

A la muerte de Mahoma, los musulmanes empezaron a reunir en

manuscritos el conjunto de los textos cornicos existentes, suscitndose
divergencias que fueron paliadas por la iniciativa del califa Uthman ibn
Affan (644-656) de proceder a una redaccin oficial, constituida
como vulgata, con un texto consonntico caracterstico que, sin embargo, no
elimin la posibilidad de que se produjesen diferentes "lecturas" (qiraat),
cuyas variantes (no trascendentales) son compatibles con el texto
consonntico de Uthman, y se concretan en ciertas divergencias de
puntuacin y vocalizacin. El texto consonntico de Uthman fue refundido
en tiempos del califa omeya Abd al-Malik (685-705), y precisado con
vocales y signos grficos auxiliares, posiblemente durante el siglo VIII,
pues Malik, el famoso alfaqu de Medina (muerto en el 795), slo admita
tales signos en los ejemplares utilizados para la enseanza.
El texto cornico se distribuye en 114 captulos o azoras (suras), que, a su
vez, estn formados por versculos o aleyas (al-aya). Cada azora tiene un
ttulo, ms o menos alusivo; la primera es la Fatiha o "apertura", breve
oracin, frecuentemente recitada, con tan slo siete aleyas: "En el nombre
de Dios, el compasivo, el misericordioso! Alabado sea Dios, seor del
universo, el compasivo, el misericordioso, amo del da del juicio. Te
adoramos, te pedimos ayuda. Condcenos por la va recta, la va de
aquellos a quienes das tu gracia, no la de quienes incurren en tu enfado ni
la de quienes yerran". A esta azora inicial siguen las 113 restantes,
dispuestas de mayor a menor longitud: as, la segunda azora (titulada "La
vaca") tiene 286 aleyas, algunas extensas, y la ltima azora ("Los
hombres") tiene slo seis breves aleyas.

La primera azora del Corn

El ttulo que encabeza cada una de las azoras est tomado o bien de uno de
los temas tratados en ella o bien de una palabra u oracin que en ella
figure. A continuacin se indica el lugar en que fue revelada, el nmero de
aleyas o versculos de que consta y, finalmente, el basmal ("En el nombre
de Dios, Clemente y Misericordioso"), frmula de invocacin que inicia
todas las azoras, excepto la nueve. Al principio de algunas azoras aparecen
unas letra llamadas fawatih ("iniciales") o al-huruf al-muqatta ("letras
cortadas"), de las que no se conoce su significado exacto; algunos
investigadores, como Loth, consideran que son abreviaturas de apelativos
divinos, mientras que otros, como Nldeke, Hirschfeld y Buhlcreen, creen
que se trata de la letra inicial o final del nombre de aquellos compaeros
del profeta que todava en vida de ste constituyeron sus propios corpus, lo
que parece poco probable. Otros, como Zaki Mubarak, opinan que puede
tratarse de notaciones musicales. Estas letras tambin se han interpretado
desde perspectivas que intentan justificar y probar el carcter milagroso del
Corn, como es el caso del erudito musulmn Baydawi.

Al estar colocados los 114 captulos del Corn segn la longitud de los
mismos, el libro no sigue en sus materiales un orden temtico, de modo
que las referencias sobre una misma cuestin o aspecto se encuentran
muchas veces dispersas entre varias azoras y aleyas, y ha de recurrirse a
todas ellas para calibrar el conjunto de la doctrina cornica al respecto. Los
textos del Corn tampoco estn ordenados cronolgicamente, siguiendo el
curso temporal de la vida del Profeta en que se fueron sucediendo las
revelaciones, con sus sucesivas estancias en La Meca y Medina. Desde muy
pronto se realizaron propuestas de clasificacin cronolgica de las diversas
azoras, sobre todo por el inters de distinguir los textos antiguos de los
posteriores, ya que a veces hay desacuerdos entre unos y otros, y el
contenido de un pasaje antiguo puede ser cambiado en otro revelado
despus. Ello dio lugar al procedimiento tcnico de fijar los textos
abrogados por otros ulteriores abrogantes.

Las azoras o captulos suelen agruparse en cinco periodos. En el primer

periodo mequ, que abarca cuarenta azoras, hay una presencia clara de la
rima y del ritmo. En este periodo la presencia de Dios hace desaparecer al
hombre. Dios no pretende dar un cdigo de actuacin sino restaurar un
culto. Se insta a admirar la cosas creadas como signos del poder de Dios y
se recuerdan los castigos que recibieron otros pueblos del pasado que no
escucharon a sus profetas. El da del Juicio aparece como ltimo
argumento. En el segundo periodo, con 21 azoras, se empieza a jurar por
el Corn en lugar de hacerlo por el sol, la luna, el cielo y otros entes
naturales, y se desarrolla la historia de los antiguos profetas hebreos. A
partir de este segundo periodo, tambin mequ, empiezan a encontrarse
influencias judas que entraron por va directa. En el tercer periodo, con 21
azoras, la argumentacin se dirige a la generacin que pide milagros para
creer, sin saber ver que stos se encuentran por todas partes.
Pginas de un Corn del siglo XIII

Los textos revelados en el cuarto periodo, considerado ya del periodo

medin, con 24 azoras, difieren en gran medida de los textos del periodo
mequ. Mahoma es aqu un hombre de estado que se dirige a un grupo de
creyentes. Su funcin es ahora ensear y no convencer. El estilo pierde en
ligereza y se vuelve difuso a lo largo de versculos muy largos. Por ltimo,
las azoras 2, 4, y 5 tratan fundamentalmente de la organizacin de la
nueva sociedad y buena parte de su historia. Es una parte con una clara
influencia hebrea.

Tanto en su contenido cuanto en su forma, el Corn, en tanto que palabra

divina, es considerado perfecto. Su texto es tambin apreciado
estticamente, hecho que se manifiesta en el arte de su recitacin, con sus
diversas y meldicas interpretaciones, que pueden arrebatar al auditorio, y
con el arte de su caligrafa, tambin estimable. Como pieza literaria sublime
lleg a constituirse entre los musulmanes el dogma de su inimitabilidad.
Para los fieles, el estilo del Corn es milagrosamente bello e imposible de
imitar: cualquier traduccin del Corn a otra lengua no puede sino
desfigurar el texto. Tras largos debates, la mayora de los telogos
musulmanes terminaron aceptando que las traducciones eran legtimas en
la medida en que permitan acercarse a las "ideas" del Corn. Salvo en
casos muy especiales, la ley prohbe el empleo litrgico de un Corn
traducido. El Corn se encuentra as rodeado, en su fondo y en su forma,
de un halo de respeto, fervor y esmero extraordinarios, presente siempre
en la vida entera del musulmn, que procura preservarlo, centrando en l
sus ideales y vivencias, y recurriendo a su lectura tanto de forma cotidiana
como en ocasiones solemnes. El Corn aglutina y marca de forma
primordial la civilizacin islmica, como gran eje de la misma.
El credo islmico

El Corn define las creencias del Islam y expresa su marco normativo

esencial, siendo base principal de la regulacin de la vida del creyente. La
fe islmica se centra en creer en Al, nico dios, "sin asociado",
todopoderoso, sabio, misericordioso, creador, remunerador en la otra vida
y en el juicio final con la resurreccin de los muertos. Estas creencias son
las que principalmente se contienen y detallan en las azoras de La Meca,
mientras que en las del perodo de Medina los contenidos suelen ser ms
normativos, dirigidos a la comunidad que all rega el Profeta.

El Corn recuerda al ser humano su pequeez frente a las maravillas de la

naturaleza, obra de Dios, cuya grandeza y magnanimidad debe ser
reconocida y adorada. El mensaje, en esencia, es que hay un solo Dios,
creador de todas las cosas, que es el nico al que hay que servir
practicando un culto y observando una conducta correcta. Dios, siempre
misericordioso, se ha dirigido a la humanidad para que le venere a travs
de mltiples profetas, a los que ha enviado para predicar su mensaje y que
han sido rechazados de forma reiterada. El Corn confirma en varios
pasajes la existencia de ngeles, demonios y genios (chinn). Junto a ello, el
Corn recoge todo un conjunto de preceptos y recomendaciones ticas y
morales, advertencias sobre la llegada del ltimo da y del juicio final,
historias sobre profetas anteriores a Mahoma y sobre los pueblos a los que
fueron enviados, y preceptos relativos a la religin y a otras materias
sociales, como el matrimonio, el divorcio o la herencia.
Pgina de un Corn de 1594 (Biblioteca
del Monasterio del Escorial)

Los temas generales del Corn y muchas de las historias ilustrativas

comparten elementos y contenidos con las escrituras cristianas (como la
leyenda de los siete durmientes) y judas, aunque a menudo se desarrollan
de forma diferente. Son numerosos los detalles de las historias sobre los
primeros profetas que se asemejan ms a las versiones que se encuentran
en los apcrifos judos y cristianos que a las versiones encontradas en la
Biblia. El mismo Corn afirma que ha venido a confirmar la aportacin de
las Sagradas Escrituras anteriores y menciona la Tor, los Salmos y los
Evangelios, adems de aludir tambin a unas "Hojas de Abraham". El
monotesmo cornico est en la misma tradicin que el del judasmo, y son
muy numerosas las imgenes y expresiones que pueden encontrarse en el
Corn y en la tradicin bblica. De hecho, los contemporneos del Islam
primitivo consideraban a ste como una secta ms de las derivadas del
tronco bblico.

En general, el Corn se sita en el marco de la vida de los beduinos, pero

tambin de los comerciantes, los navegantes y los pescadores, y no faltan,
a pesar de la sobriedad y el estilo sucinto del Corn, alusiones a las
caravanas de invierno y verano que los caravaneros de La Meca conducan
a Adn o a Siria. La atmsfera propiamente rabe se puede identificar en
cuestiones como la existencia de seres misteriosos llamados genios o la
exaltacin de la generosidad, de la bravura y de la solidaridad familiar. Son
tambin caractersticas propias de los rabes la alta estima que profesan a
la elocuencia y al estilo rabe. Ritos como el de la peregrinacin a La Meca
y las siete vueltas alrededor de la Kaaba dejan traslucir, igualmente, el
aspecto propiamente rabe, dado el singular inters que las piedras y el
nmero siete tienen en los cultos semitas.

Las prohibiciones relativas a territorios sagrados y a los animales que en

ellos viven son tambin aspectos semitas que el Corn ha preservado,
purificando los elementos incompatibles con el monotesmo. Proceden
tambin de la tradicin rabe los meses sagrados, durante los cuales no
estaban permitidas las hostilidades, as como los fragmentos ms antiguos
del Corn en los que aparecen pasajes de frases cortas terminadas siempre
en la misma slaba, seguramente una especie de orculos al estilo rabe,
que provocaron que los oponentes de Mahoma le acusaran de mago o
adivino.