"LA CULTURA ARGENTINA"

ANDRS LAMAS

RIVADAVIA
Sn obra p o l t i c a y c u l t u r a l

Con un prlogo de

ALVARO MELIAN LAFINUR

B U E N O S AIRES
i a Cultura Argentina Avenida de Mayo 646
19 15
Impreso en los Talleres Grficos de L. J . R O S S O y Ca.
463^- C A L L E B E L S R A N O - 4 7 5 - Buenos Aires
Riva da via
 ANDRS LAMAS
C u e n t a en el n m e r o de los escritores rioplatenses que
actuaron en la poltica y en las letras de ambas mr-
genes del P l a t a . Naci en M o n t e v i d e o el 2 de M a r z o do
1 8 1 7 ; p a s l a m a y o r p a r t e de su v i d a f u e r a del Uruguay,
viviendo alternativamente en el Brasil y la Argentina,
hasta fijar s u r e s i d e n c i a definitiva en este l t i m o pas.
Su c a r r e r a p o l t i c a y d i p l o m t i c a fu a c c i d e n t a d a ; des-
coll como hombre de pensamiento: historiador, pole-
m i s t a y literato. La coleccin de sus escritos constitui-
ra numerosos volmenes. En 1849 dio a luz sus
"Apuntes Histricos sobre las agresiones de Rozas'",
en parte reeditados en Buenos Aires por ngel J. Ca-
rranza (1877). En Ro Janeiro public un f a m o s o escri-
to: "Andrs Lamas a sus compatriotas" (1 8 5 5 ) , que tu-
vo grandes consecuencias polticas, y un tomo sobre
"Negociaciones diplomticas" (1858). Incorporado a la
vida pblica argentina, escribi numerosos ensayos his-
tricos y financieros, entre los c u a l e s se destacan: "Ri-
vadavia", Buenos Aires, 1SS2; " E l gnesis de l a Revolu-
cin", La Plata; "Estudio histrico y cientfico del Ban-
co de l a P r o v i n c i a de B u e n o s A i r e s " , B u e n o s A i r e s , 1SS6;
etctera.
El estudio histrico sobre la vida y obra de Bernardi-
no Rivadavia, que constituye el presente volumen, fu
editado oficialmente por el Gobierno Argentino en la
obra consagrada a celebrar el centenario del eminente
estadista. Trata principalmente de los dos grandes pe-
rodos de su a c t u a c i n p o l t i c a y c u l t u r a l ; en un segundo
volumen, que n o lleg a publicar, el a u t o r se propona
completar el estudio de Pvadavia y de su poca. A
fin de c o l m a r ciertas lagunas biogrficas D. A l v a r o Me.
lian Laflnur ha escrito expresamente para esta reedi-
cin las pginas que le sirven de prlogo.
Andrs Lamas falleci en B u e n o s Aires el 23 d e Sep-
tiembre de 1891,
"LA CULTURA ARGENTINA"

* 57 77
ANDRS LAMAS

SB efera p o l t i c a y c u l t u r a !

Con un prlogo de

ALVARO MELIAN LAFINUR

BUENOS AIRES
4.a Cultura Argentina Avenida de Mayo 64G

1 9 i 5
 BERNARDINO RVADAVIA

El nombre del patricio cuyo carcter y cuya obra

intento bosquejar aqu, sintetiza una etapa tras-
cendental de la historia argentina. Acaso ninguna
otra poca de la misma,salvo la de Eosas, con
muy opuesta significacin, pueda ser tan propia-
mente designada con el nombre de un solo hroe,
como lo es " l a poca de Rivadavia". La sola enun-
ciacin de estas palabras, evoca todo un cuadro
histrico, donde, en medio a las agitaciones tumul-
tuosas de un perodo todava catico, cabe entrever
algo as como una anticipacin promisoria de la
socialidad actual.
Durante ese perodo, Rivadavia llena el escena-
rio argentino con su amplio ademn autoritario y
su premioso afn constructivo. Buenos Aires es
entonces a modo de una enorme fragua, en donde
cunde, incesante, el eco de un martilleo sonoro.
Urge forjar los instrumentos modeladores de la na-
cionalidad. La patria est de prisa. Su leal regi-
dor va y viene en un laboreo infatigable. Investi-
ga, proyecta, prev, encauza, corrige, remedia, pres-
cribe y ejecuta. Todo lo abarca; todo lo afronta.
Y entre el himno de los poetas que cantan bajo el
estmulo de este moderno Augusto republicano, la
admonicin de los filsofos que propagan nuevas
ideas liberadoras y el amable rumor de una socie-
8 BlRSABDINO RIYADAVIA

dad ms refinada y ms culta, van surgiendo aqu

y all, como por virtud de un conjuro poderoso, la
Universidad emancipada de los prstinos moldes
escolsticos, las instituciones econmicas, la caridad
organizada y prvida; mientras el gobierno define
su carcter representativo, se inicia una era de li-
bre discusin, el estado afirma su supremaca sobre
la clereca abusiva, y la tierra, celosamente custo-
diada por el gobernante tutelar, fructifica, llena
de majestad agraria, para que todo sea prspero y
feliz en aqtiel florecimiento fecundo.

La Eevolucin de Mayo no tuvo por objeto pro-

vocar un cambio meramente exterior y formal: eri-
gir un gobierno autctono, constituir una nueva
entidad poltica, para que el pas siguiera siendo,
intrnsecamente, la misma colonia mezquina, con
sus limitaciones y su indigencia, con sus dogmas y
su ignorancia. Traa nna significacin mucho ms
honda aquel ideal, en virtud de cuya fuerza pro-
pulsora se verti tanta sangre y se realizaron tan
crueles sacrificios, ya en la brega contra el domi-
nador, ya n las cruentas luchas intestinas, hasta
consolidar un rgimen perdurable. La Revolucin
importaba un propsito de transformacin, as en
los menesteres materiales como en las cosas ideales.
Era en su esencia un movimiento de liberacin in-
tegral, que no buscaba slo la independencia con
respecto a Espaa, o a cualqu\era otra nacin que
hubiera intentado sojuzgarnos, como lo intentara
Inglaterra, sino tambin y ms que todo, promover
sobre el suelo americano un orden de libertad, de
justicia, de dignificacin y de solidaridad huma-
nas. Este sentido profundamente liberal y demo-
 BEBTABDITO RIVADAVIA 9

ortico de la obra de Mayo, no es contrariado ni

aun por las mismas efmeras veleidades monarquis-
tas de sus hombres, en un instante de confusin y
de temor. Tales tentativas.destinadas de todos
modos al fracaso,se generaban en el desconcierto
de la primera hora y en la creencia errnea de que
se fuera el nico modo de cohonestar, ante las
fuertes naciones de Europa,entonces en plena
reaccin monrquica y absolutista,la actitud le-
vantisca de estos pueblos. Ante la posibilidad de
que ello suscitara la intervencin decisiva de aque-
llas potencias en pro del restablecimiento inmedia-
to del poder peninsular en el Ro de la Plata, pu-
dieron Rivadavia, Belgrano y otros, creer por un
momento que la salvacin estaba en adoptar esa
forma de gobierno, ms simptica y admisible para
esas naciones que el odiado republicanismo. Este
extravo fugaz no desvirta en lo mnimo el fuer-
te aliento de liberalismo y de democracia que desde
el primer instante inspir a la Revolucin. Ella
tuvo en Rivadavia un ejecutor ardoroso y enciente,
como tena en Moreno su doctrinario y su tribuno.
Todas las reformas liberales eran inherentes a
la obra de emancipacin; estaban implcitamente
contenidas en ella. La superioridad de Rivadavia
consiste en haber sido quien llevara a trmino o
formulara al menos concretamente la mayor parte
de esas reformas: desde las que procuraban la li-
beracin de la conciencia colectiva mediante una
nueva cultura, hasta las que buscaban la transfor-
macin econmica, a travs de un nuevo rgimen
de la agricultura y del comercio.
Es sabido cmo desde el primer momento se pro
dujeron entre los elementos dirigentes de la Revo-
lucin, dos tendencias antinmicas e inconcilia-
10 BEBABDINO B1VADAVIA

bles: la de Saavedra, reaccionaria y estrecha, que

no vea en aquella accin sino un mero cambio de
autoridades, y la de Moreno, que posea la visin
honda y verdadera del movimiento. No en balde
se hallaba influenciado por las grandes ideas libe-
rales del siglo X V I I I ( 1 ) . Rousseau, cuyo Con-
trato Social tradujera divulgndolo entre su gente,
Montesquieu, Mably, Raynal, Filangieri, Quesnay,
Jovellanos y los enciclopedistas, le haban sugeri-
do la concepcin de una sociedad librrima dentro
del orden y de la igualdad. Por dudosas, exagera-
das o utpicas que puedan parecemos actualmente,
en su mayor parte, esas doctrinas, cuando Moreno
comenz a formar su espritu, constituan el
non plus ultra en materia de filosofa poltica, de
ciencia econmica y de credo social. Por otra par-
te, ellas contienen la suma de verdad relativa o
pragmtica que las legitima como fuerzas histri-
cas eficientes. Las ideas pasan y se desvanecen,
sustituidas por nuevas concepciones; pero no es
poco, sin duda, que en su instante hayan teni-
do influencia universal y virtualidad creadora.
As la teora contractualista y toda esa filosofa un
tanto candorosa del siglo X V I I I , es en suma lo
que da forma a la Revolucin francesa, e influye
tambin en la nuestra, penetrando aqu por inter-
medio de Moreno y de Belgrano, familiarizado
tambin, este ltimo, con el libro de Juan Jacobo
y las doctrinas fisiocrticas de Quesnay.
Aquella divergencia fundamental en el modo de
apreciar los hechos y las cosas, origin, como se
sabe, la cada de Moreno. Surge entonces Rivada-

(1) I N G E N I E R O S : " E l contenido filosfico de l a c u l -

tura a r g e n t i n a . " . ( " R e y . de F i l o s o f a " , E n e r o , 1905),
 r.EEXARDIKO KIVADAVIA 11

via como miembro del Triunvirato que la misma

Junta creara, obligada por las circunstancias y
ante las pretensiones atentatorias de la oligarqua
saavedrista, se decide a disolverla por un enrgico
decreto, quedando el Triunvirato como nico poder
hasta la celebracin del Congreso Constituyente.
Esta actitud dictatorial de Rivadavia ha sido muy
diversamente juzgada. Algn escritor pondera-
do y distinguidsimo, pretende que ese acto,con-
denado por l severamente,ha sido el origen pri-
mitivo de la honda querella que por tanto tiempo
dividi a los argentinos, precipitando sobre el pas
la anarqua asoladora; pues los diputados provin-
cianos, que se haban incorporado a la Junta (in-
debidamente, como lo sostena Moreno), al ser ex-
pulsados por Rivadavia, llevaron a sus provincias
respectivas el germen del odio y la resistencia a
Buenos Aires y a la tendencia eentralizadora; odio
y resistencia que haban de manifestarse ms tar-
de de modo tan funesto.
Por mi parte, no hablo aqu como porteo ni co-
mo unitario. Pero para juzgar ecunimemente la
actitud de Rivadavia y asignarle la significacin
que le corresponde, creo menester considerar las
circunstancias bajo cuyo influjo l obr y ios m-
vPes que le impulsaron a aquella medida, ilegti-
ma, si se quiere, desde el punto de vista que pudi-
ramos llamar constitucional.
Urga entonces, como lo dijo Rivadavia en el ma-
nifiesto que sigui a aquel golpe de estado, consti-
tuir un gobierno central fuerte, y de amplia capa-
cidad ejecutiva, para prevenir los peligros que
amenazaban a la Revolucin e impulsar la guerra
de independencia. La Junta era al respecto un ver-
dadero obstculo. La intrusin en ella de los di
13 IJERKARDINO RIVADAVIA

putados provincianos,que Moreno combatiera de-

cididamente y que fu la causa inmediata de su
renuncia y alejamiento.convertala en un orga-
nismo extrao e inconducente, sin carcter defini-
do ni autoridad legtima: Un Ejecutivo de 22 ca-
bezas !
Haba trasmitido aparentemente las funciones
ejecutivas al Triunvirato, pero, en realidad, su as
piracin a erigirse en gobierno omnmodo manifes-
tbase de modo muy claro, en las disposiciones del
Reglamento Orgnico, que e Den Funes redactara
1

y merced al cual la Junta vena a quedar provista

de atribuciones arbitrarias y exageradas, nc dejan-
do al Triunvirato.ms que la responsabilidad de la
obra revolucionaria. Ese rgimen hbrido era inso-
portable en circunstancias en que se requera la ac-
cin rpida y expeditiva de un ejecutivo sin trabas,
y ello explica la resolucin de Rivadavia, cuya probi-
dad de intenciones, por lo dems, se puso inmediata-
mente de manifiesto con la promulgacin del Estatu-
to Provisional que reglaba y limitaba los actos del
gobierno. En realidad, la anarqua haba ya aso-
mado " l a cabeza viperina", como dice Groussac,
con aquella intromisin de los diputados provin-
ciales en la Junta, y no es dado responsabilizar a
Rivadavia de hechos fatales e ineluctables. En todo
caso, su actitud no fu sino una consecuencia de la
confusin entre el liberalismo de los fines y el libe-
ralismo de los medios, que Lpez ha sealado ma-
gistralmente. Persiguiendo el objetivo liberal de
la Revolucin, Rivadavia echaba mano de un me-
dio antiliberal y peligroso como precedente, aun-
que tal vez inevitable en aquella situacin.
Durante su presencia en ese gobierno (1811-1812),
caracterzase, pues, Rivadavia, por la firmeza del
 BEKXARDINO EIVADAVIA 13

nimo, la decisin a toda prueba, la energa categ-

rica. Asoma ya en l tambin el estadista futuro,
el organizador vigoroso y sistemtico, pero los tiem-
pos, adversos a toda obra constructiva, apenas le
permiten desarrollar otras cualidades que aqullas,
tan necesarias entonces, por otra parte. As
imprime como Secretario de la guerra poderoso in-
flujo al movimiento militar, salva la disciplina del
ejcito y el principio de autoridad, sofocando la
insurreccin del Regimiento de patricios y, al aho-
gar en germen el levantamiento de A zaga, aventa
]

definitivamente el peligro de los elementos reaccio-

narios.
En realidad, puede considerarse a Rivadavia el
continuador de Moreno en el gobierno. Lo es tam-
bin en la obra cultural del pas. Si el primero
fund, en medio del desorden del momento y con
un admirable sentido de las necesidades espiritua-
les, la Biblioteca pblica y persigui desde su c-
tedra de La Gaceta el destierro de la ignorancia,
que junto con la anarqua sealara como los dos
grandes adversarios de nuestra democracia, l fun-
dar ms tarde la Universidad laica y legalista, y
propender ardorosamente al desenvolvimiento de
la mentalidad argentina. Ambos encabezan as, al
par, las jornadas de la libertad y nuestra tradicin
intelectual, y de ellos parte la corriente que, a tra-
vs de continuadores gloriosos, llega hoy hasta las
modernas universidades de La Plata y de Tueu-
mn.

Educado en la Escuela del Bey y en el Colegio

de San Carlos, Rivadavia no sigui luego otros es-
tudios oficiales. Su falta de filiacin universitaria,
i4 BEBXARDXO I!IVADAVA

avalora an ms la obra de este apasionado de la

Universidad. A pesar de no ser abogado, aparece
en algunas ocasiones defendiendo pleitos, y ello le
vale la invectiva mordaz de Moreno, sin duda un
tanto exagerada. De cierto ampli luego su acervo
intelectual mediante lecturas continuas, pero, con
todo, su ilustracin no era muy vasta ni posea la
cultura clsica, comn a los togados de la poca.
Era, ante todo, un pensador espontneo, capaz de
elaborar ideas propias y de comprender y asimilar
rpidamente las ajenas, siempre dentro de un or-
den de aplicacin social. Esto es lo que,sumado
a su potencia ejecutiva,hace de l un tipo de es-
tadista conspicuo, y es as como concibi planes y
teoras institucionales incompatibles algunas con
el medio o el momento histrico, factibles otras, que
llev a trmino su voluntad heroica.
Resalta en la ndole de su espritu, como obser-
va Avellaneda, la aptitud para acoger toda suerte
de ideas, la exencin de prejuicios, en lo fundamen-
tal; la carencia de preocupaciones dogmticas. Su
formulismo exterior puede inducir a equivocacin
en este sentido. Examinando bien sus actos, ello
resulta exacto, sin embargo. Formada una convic-
cin en su nimo, poda llegar a la terquedad al sos-
tenerla, pero es indudable que haba mucho de eclc-
tico en l y que tomaba lo bueno, o lo que crea bue-
no, all donde lo encontrara. Es de notar al respecto,
cmo la resistencia al extranjero, tpica en las colo-
nias durante las pocas que siguieron a su emancipa-
cin, y que como dice Alberdi (1) est presente en
la orientacin constitucional de los pueblos america-
nos,que conceptuando como el mayor peligro el

(1) "Bases". Cap. II, pg's. 10 y 11, y Passim.

 BEUNAKD1N0 RIVADAVIA 15

influjo poltico europeo, en cualquiera de sus for-

mas, trataban de preservarse de l,no tuvo ca-
bida en el nimo de Rivadavia. El es el primero
que llamar a los extranjeros por un grandioso de-
creto, brindndoles facilidades para poblar y ex-
plotar estas tierras. Parece evidente asimismo que
estaba exento de todo misoxenismo (1) el gobernante
que desde su iniciacin, procurara, como ms tar-
de Sarmiento, traer sabios europeos para constituir
aqu un Establecimiento Cie?itfico. Esta amplitud
sin reservas de su mentalidad, esta comprensin
profunda de los intereses superiores y futuros de
la civilizacin y de la cultura, en un hombre de su
poca, educado en el estrecho ambiente de la colo-
nia, es rasgo que atestigua la superioridad de su
espritu y explica sus anticipaciones, no siempre
felices, sin embargo.
Poco despus de la sustitucin del primer Triun-
virato, fu Rivadavia encargado, junto con Belgra-
no y Sarratea, de, gestionar en Europa el recono-
cimiento de la independencia americana. Las ins-
trucciones al respecto no podan ser sino muy va-
gas. Esa misin no tuvo resultados prcticos y dio
lugar, en cambio, a incidencias inconvenientes. Poa-
lo dems, Rivadavia no era diplomtico ni poltico
prctico. Faltaba en l el sentido de la precaucin
y esa segunda vista para sorprender el designio
ajeno y desviarlo por una hbil maniobra o vol-
verlo en provecho propio. No era de la pasta de
que se hacen los Metternich y los Talleyrand, ni
haba nacido para triunfar en incidentes de can-
cillera. Mesurado y severo, como era exteriormen-
te, se entregaba en espritu con facilidad, a poco

(1) Odio contra el extranjero.

16 BENABDINO BIVADAVIA

que alguna perspectiva halagara su imaginacin,

siempre en trance de concebir grandezas. Nada
ms lejos de su nimo generoso que la sabia mxi-
ma: "Acurdate de desconfiar". Haba en l ese
candor que acompaa por lo general a la fe inque-
brantable en el alma de los creadores en el mundo
moral, o de los reformadores sociales. Tal vez su
cada de ms tarde se debi, en parte, a esa caren-
cia de sutileza, de honda penetracin, de sagacidad
para gobernar. Ignor la idiosincrasia de los hom-
bres del interior. Engaado por las representacio-
nes de las cosas, no vea, como dice Maquiavelo, la
verit effettuale.
Su actuacin diplomtica en Europa es una p-
gina opaca de su biografa. Vctima primero do
las maquinaciones de Sarratea y de las intrigas de
Cabarrs, incide en errores, por fortuna ms risue-
os que fatales. En sus trmites posteriores ante
la Corte de Espaa, su conducta, aunque empeo-
sa y digna, resulta equivocada y deficiente.
Durante su larga permanencia en Pars y Lon-
dres, Rivadavia poda apreciar de cerca el funcio-
namiento del gobierno parlamentario y estudiar el
juego de las instituciones en sus principales resor-
tes. El movimiento de la Restauracin, el consti-
tucionalismo liberal de Benjamn Constant, el filo-
sofismo poltico de Royer Collard, aquellas batallas
de ideas entre los grandes tribunos de la Francia,
el espectculo del pailamento en auge, impresio-
nbanle vivamente, suscitando en l el deseo de
trasplantar aqullo a la escena de su pas. Al mis-
mo tiempo se vinculaba a Lafayette, a de Pradt ( 1 ) ,

(1) E s t e i l u s t r a d o A b a t e p u b l i c en f a v o r de A m r i c a
a l g u n o s f o l l e t o s que t u v i e r o n m u c h a r e p e r c u s i n . P u e d e
v e r s e al r e s p e c t o a l g u n o s d e t a l l e s i n t e r e s a n t e s en u n a
 BEBNARDINO EIVADAVIA 17

a Humboldt, manteniendo con ellos una correspon-

dencia de ideas que: abra nuevos horizontes a su
inteligencia. Senta asimismo el influjo de Jere-
mas Bentham,su amigo en Inglaterra,y de
Stuart Mili, y cultivaba con agrado la literatura
romntica de Mme. de Stael y de Chateaubriand.
Conviene tener presente tambin, para explicar-
se el espritu con que Rivadavia, vuelto a Buenos
Aires, iniciara su accin reformadora y liberal, el
deslumbramiento, puede decirse, que produjera
siempre en l la renovacin econmica, cultural
y poltica realizada en Espaa por Carlos III,
Carlos IV, en los comienzos de su reinado, y sus
grandes ministros. Campomanes, Jovellanos, el de
Aranda, y sobre todo Ploridablanca, se le antoja-
ban los verdaderos paradigmas de un estadista tal
como l aspiraba a ser. Es evidente que varias de
sus iniciativas posteriores, fueron, en cierto modo,
inspiradas en los actos de aquella Corte. La Socie-
dad de Damas de Beneficencia, es, aunque con ms
grandes alcances, un trasunto de la Junta de Da-
mas, como la reforma eclesistica toma pie, por lo
que respecta a las propiedades del clero, en la doc-
trina del rcgalismo desenvuelta por Campoma-
nes ( 1 ) , y profesada entonces por todos los hom-
bres de Estado en Espaa. Reconocerlo as no im-
plica rebajar el mrito de este estadista eminente.
La invencin en materia poltica y social, es punto
menos que imposible. Las instituciones verdaderas
y viables (pues no me refiero aqu a utopas), na"

carta de R i v a d a v i a a P u e y r r e d n , f e c h a d a en P a r s el 22
de M a y o de 1817. " C o n t r i b u c i n d o c u m e n t a l para la H i s -
toria del Ro de la P l a t a " . E d i t a d o por el M u s e o M i t r e .
T o m o 4. P a g . 239, etc.
(1) " T r a t a d o de la R e g a l a de A m o r t i z a c i n " , etc. E s -
cribale D. Padro R o d r g u e z C a m p o m a n e s . M a d r i d , 17G3.
18 BEfiXAKtntS'O B1VADAVIA

cen como resultado de necesidades sociales, y basta

a la grandeza de un gobernante el ser capaz de eri-
girlas, aunque ellas sean la concrecin de largas
observaciones y experiencias ajenas: siempre, des-
de luego, que convengan a la socialidad a que
se aplican. Y sin duda de ninguna c ase, es ste
el nico modo de hacer obra social duradera y en-
ciente, de acuerdo con la induccin positiva y la
ciencia poltica experimental. Ms que la falta de
originalidad completa en esas creaciones, podra
desmedrar la significacin de Rivadavia estadista,
la falta de importancia prctica de algunas cosas
que se empeaba en llevar a cabo y, desde luego,
su error constitucional. Por lo dems, quedan en
su haber iniciativas completamente propias, en cuan-
to las concibi directamente al contemplar el es-
tado del pas; y, finalmente, la prueba de la legi-
timidad y conveniencia (que es lo esencial) de casi
todas sus reformas, sean ellas autnticas o imita-
das, est en la perduracin y prosperidad de las
mismas a travs de tantos aos de evolucin pro-
gresiva. Como dice Sarmiento en pgina del Fa-
cundo, "todas sus creaciones subsisten, salvo las
que la barbarie de Rosas hall incmodas para sus
atentados".
Al ascender, pues, al gobierno como ministro
del Coronel Martn Rodrguez (1821-1824), vena
Rivadavia munido de un considerable bagaje de ob-
servacin y de experiencia. Estaba maduro ya en
l el estadista emprendedor y pertinaz. Es sta la
poca de su apogeo, y cuando, en medio del coro
admirativo que le formaban sus coetneos, su perso-
nalidad se nos ofrece en su mximo relieve, tan dis-
minuido, ay!, por los sucesos posteriores. Conven-
cido de su vala y de la importancia de su misin,
 BEBIAEDINO KIYADAVIA 19

asumi el alto papel que le discernan las circuns-

tancias y despleg sus cualidades de entidad diri-
gente, dando amplia) expansin a sus modalidades
peculiares. Amaba la pompa, los signos exteriores
del mando, el decoro gubernativo. Y sto, tal vez
ms que por vano alarde, por creer as robustecido
el principio de autoridad a los ojos de la masa, y
pensar, sinceramente, que tambin eso era un ele-
mento de cultura. Ms tarde Sarmiento preconi-
zara a su vez el frac como exponente de "civiliza-
cin", frente al chirip y la blusa de la "barba-
rie".
De estatura mediana, ancho de hombros, promi-
nente el abdomen y cortos los brazos; un tanto r-
gido y con la cabeza erguida, ceremonioso y solem-
ne, sin flexibilidad mundana ni espritu de broma
en momento alguno, el seor Rivadavia se impona
en cualquier parte a la consideracin general, por
la dignidad de su porte y maneras y por su pala-
bra pulqurrima. Dice don Vicente Fidel Lpez
que la gravedad de su rostro inspiraba, no slo res-
peto, sino hasta cario, a causa de la nobleza en l
reflejada. Saba interesar a las damas, a favor de
una cantidad inagotable de ancdotas de las cortes
europeas y conocimientos prcticos que prodigaba
en su conversacin, siempre elevada y correctsima.
Una seora afirm una vez, amablemente impresio-
nada por su trato, que era " m u y interesante y . . .
precioso", lo cual hizo rer mucho a la concurren-
cia. Tena Rivadavia la cabeza bien formada, cor-
to y rizoso el cabello, los labios gruesos y salien-
tes, voluntarioso el mentn, la mirada tranquila
y franca. Vesta siempre con extremada pulcritud
y abusaba del espadn de etiqueta, revalidlo dia-
riamente cuando ejerca cargos pblicos. Mantena
20 BF.R^ABDINO RIVADAVIA

las distancias, evitando cualquier familiaridad cho-

cante; y este noli me tangere, conservado severa-
mente en todo momento, si poda restarle simpatas,
es seguro que consolidaba ms su autoridad.
El Coronel Rodrguez confile la cartera de Go-
bierno y Relaciones Exteriores. Inmediatamente
se puso a la tarea. Por su iniciativa comenz a im-
perar por primera vez en Buenos Aires el rgimen
representativo, aumentndose al doble el nmero
de representantes que seran elegidos por medio del
sufragio universal. Organizse el Poder Judicial,
establecindose las normas por que se regiran las
relaciones entre ste, el Ejecutivo y el Congreso.
Rivadavia remiti entonces a la Junta de Repre-
sentantes sus proyectos sobre Inviolabilidad de la
propiedad, Segundad personal (Babeas Corpus)
y Libertad de Imprenta, prescripciones estas dos
ltimas que haba ya formulado en 1811, pero que
slo ahora cobraron sentido real. Una de sus ms
nobles iniciativas fu en este perodo la Ley de
Olvido, en virtud de la cual podan retornar al
pas todos los argentinos expatriados por asuntos
polticos. Su compaero de gabinete, el Ministro
de Hacienda don Manuel J. Garca, secundaba la
labor de Rivadavia creando instituciones de cr-
dito, regularizando el rgimen impositivo y las
aduanas y favoreciendo en todas formas el desarro-
llo del comercio. Comenz en ese tiempo a cons-
truirse tambin, por iniciativa del Ministro de Go-
bierno, el puerto de la Ensenada. Entretanto, se
establecan en Buenos Aires aguas corrientes, se
organizaba la vialidad en la provincia, facilitando
el trfico, y s promova la inmigracin europea.
La Reforma Militar y la Sociedad de Damas de Be-
 BEBNABDINO BIVADATIA 21

neficencia, que tan grande significacin ha cobra-

do despus, son tambin creaciones de esa poca.
Rivadavia acometi entonces su clebre reforma
eclesistica. Los derechos y privilegios del clero
asuman a la sazn proporciones exorbitantes e in-
compatibles con la autoridad y desarrollo del Es-
tado. La perduracin al respecto del viejo rgimen
espaol, aunque con algunas modificaciones intro-
ducidas por los gobiernos anteriores del Ro de La
Plata, otorgaba a la Iglesia prebendas, atribucio-
nes y fueros que no caban dentro de un sistema li-
beral y progresista como el que se aspiraba a im-
plantar. Por otra parte, la desorganizacin y re-
lajacin existente entre algunos elementos religio-
sos,'y que lleg hasta traducirse en hechos crimi-
nales,exiga la intervencin gubernativa en for-
ma terminante por la propia dignidad de la ins
titucin, que Rivadavia estaba lejos de querer ata-
car en su carcter esencial y legtimo. En reali-
dad, su accin no fu anticatlica como pretendan
entonces los interesados en acusarle ante la opi-
nin de hereje y materialista. Su proyecto tenda
a dos finalidades tan oportunas como razonables:
restringir hasta sus. lmites verdaderos las propie-
dades y derechos del clero e imponer a aqi.ellos de
sus miembros que lo desprestigiaban con sus actos,
la austeridad y severa disciplina correspondientes
a su investidura. Obtuvo as las leyes sobre liber-
tad de conciencia y aboli las "manos muertas",
haciendo que se declarasen bienes del Estado los
que se conservaban como pertenecientes a conven-
tos ya suprimidos. Las rdenes monsticas fueron
secularizadas, como tambin los cementerios. Se
abolieron los fueros personales del clero y los diez-
mos y primicias que la Iglesia perciba. Al mismo
22 BEKXAKDIXO RIVADAVIA

tiempo dictronse severas ordenanzas sobre la con-

ducta d los religiosos.
La imposicin d este proyecto dio lugar a tre-
mendas discusiones, y en una de las sesiones de la
Cmara , Rivadavia hubo de llegajr a la exaltacin
colrica para lograr su aceptacin: " Y si me apu-
ran,dijo, vive Dios!, que voy a salir de la mode-
racin de los trminos medios y de la hipocresa
que aqu se llama decencia, para pedirles a estas
bvedas que se abran medio a medio, y que dejen
pasar un rayo de luz solar que, para vergenza do
los que resisten esta reforma, ha de poner en des-
nuda trasparencia los hombres, los protagonistas y
las cosas" ( 1 ) .
Por medio de esta reforma de verdadera trascen-
dencia, se abatan grandes obstculos para la liber-
tad moral e intelectual, el Estado entraba en po-
sesin de valiosos bienes detentados hasta entonces
indebidamente y que permanecan improductivos,
y se organizaban las funciones dl clero para que
l pudiera actuar dignamente, dentro del orden y
de la legalidad.
Otra trascendental innovacin iniciase tambin
en este perodo fecundo. El decreto de 17 de Abril
de 1822, suscrito por Rivadavia y ratificado por el
de Julio del mismo ao, marca, como dice Avella-
neda, " u n a de las fechas ms importantes de nues-
tra legislacin agraria". Por l se decretaba la
inmovilidad de la tierra bajo el dominio del Esta-
do, prohibindose la extensin de ttulos a favor
de los particulares. Ello tena por objeto poder
ofrecer las tierras en garanta del primer emprs-
tito que se gestionara en Londres y que la Junta

(1) L P E Z : " H l s . de la R e p . A r g . " . T o m o I X . P g . 110.

 BERNAHDINO SIVADAVIA 23

de Representantes autoriz por Ley de 18 de Agos-

to de 1822. De esta manera se planteaba ya la fu-
tura adopcin de la enfiteusis, pues interdicta as,
tanto la venta como la donacin de la tierra p-
blica, por quedar sta comprometida como garan-
ta de ese prstamo, slo restaba un medio de ha-
cerla fructificar, como dijera expresivamente el mi-
nistro don Julin Segundo de Agero, cuando en
1826 se discuti la ley agraria. Ese medio era el
axrendamiento. Pero el arrendamiento simple no
poda constituir aliciente bastante poderoso para
los colonos, tratndose de un pas despoblado y sin
vas de comunicacin. Era menester entonces ar-
bitrar un, procedimiento ms eficaz para interesar
a los agricultores, y el gobierno prohij al efecto
un sistema que, sin constituir desde luego la enfi-
teusis da molde romano o medioeval, participaba
un tanto de su carcter.
Ese rtulo no corresponda en realidad a aque-
lla ley, pero fu designada as para diferenciar su
contenido del arriendo comn. El objeto de esa
poltica agraria era, como deca la ley, "obtener la
ocupacin permanente del suelo, sin otro medio que
el de un contrato transitorio; asegurar su cultivo
sin dar la propiedad". Con ese fin, brindaba a los
colonos poderosos estmulos que- no ofrece el arren-
damiento simple. El contrato sera, como mni-
mum, de veinte aos, lo cual alejaba para el inte-
resado la posibilidad de su desalojo en cualquier
momento y la prdida del fruto de sus afanes. En
caso de venta de la tierra, el enfiteuta tena dere-
cho de preferencia, como tambin en caso de reno-
vacin del contrato. Al caducar Ja enfiteusis, po-
da el colono exigir el pago de las mejoras que hu-
biera introducido en la propiedad. Si quera tras-
21 BBESAIDIKO EIYADATTA

mitir sus derechos a un tercero, se le exima del

laudemio, o sea el pago de la quinquagsima parte
del precio de la venta, al dueo principal, que es-
tablece la enfiteusis rigurosa. Adems, el canon
enfitutico tomaba aqu la forma de un impuesto
ajustado al valor respectivo de cada terreno, y era
inalterable durante cada perodo de diez aos, al
cabo de los cuales se hara una nueva valuacin.
Todas estas disposiciones, que constituan la neo-
enfiteusis (si se me permite la denominacin),
adoptada bajo la presidencia de Rivadavia (1826),
pero que se insinuaba ya con sus decretos de .1822,
ofrecan positivas ventajas para el agricultor y ten-
dan eficientemente a lograr la ocupacin y apro-
vechamiento de la tierra pblica en forma amplia
y progresiva. Ello explica el xito de aquella ley
que alcanz en el Congreso unnime aprobacin en
cuanto a su conveniencia econmica, discutindose
solamente en su faz poltica; o sea si el Congreso
de Buenos Aires poda legislar al respecto sobre
todo el pas sin anuencia de las provincias.
Las concesiones enfitutiras se realizaron prin-
cipalmente desde 1826 a 1829, dando lugar a un
verdadero florecimiento agrario. Posteriormente, el
sistema fu relajndose a cansa de su mala admi-
nistracin, hasta desaparecer totalmente. Inade-
cuado para pocas ms recientes, no pn^de dsco-
nooerse que en el tiempo de su'a^oncin fu de pro-
vechosa utilidad para la economa na^io^al.
Concomitantemente con tan profundas reformas
econmicas y sociales, promovase en torno a Ri-
vadavia un intenso renacimiento cultural. Es en-
tonces cuando frente a la Universidad cordobesa,
teolrgica y escolstica, se erige la de Buenos Aires,
plasmada de acuerdo con los nuevos ideales demo-
 BEBNAKMNO RIVADAVIA 25

orticos; cuando Lafinur, en el aula de San Car-

los, renueva la enseanza filosfica, revelando las
teoras de Locke y Condillac, y mantiene sus po-
lmicas famosas con el padre Castaeda; cuando
por todas partes el pensamiento se agita en busca
de nuevas normas y nuevas concepciones; se co-
menta la oratoria parlamentaria, los salones se ani-
man con inusitado brillo, se admiran los cuadros
de Monvoisin y Pellegrini, se cultiva la msica, se
aplaude en el teatro la tragedia clsica y la oda de
Juan Cruz Vrela se expande sobre el agro flore-
ciente, como la gergica virgiliana sobre las campi-
as fecundas de la Roma de Augusto.

El paso de Rivadavia por la presidencia (1826-

1827), marca el trmino de aquel rgimen de pro-
greso y de cultura. Tras la cada dolorosa vendr
el estrago, la ruina, el triste ciclo de la anarqua
y del terror.
Al recibirse de la presidencia, comienza Rivada-
via por declarar que la organizacin nacional no
es posible " s i no se da a todos los pueblos una ca-
beza, un punto capital que regle a todos y sobre el
que todos se apoyen; y al efecto, es preciso que
todo lo que forme la capital, sea esencialmente na-
cional". En consecuencia, elev acto continuo el
proyecto de capitalizacirn de Buenos Aires, que
provoc tan ardientes debates en la Cmara, cuya
"temperatura moral", que dira Taine, presagia-
ba lo que haba de sobreven r en breve. El Minis-
:

tro don Julin Segundo de Agero, defendi aque-

lla ley con dialctica incontrastable e i m p i ^ o n a n -
te serenidad, en un discurso que ha quedado cele-
26 BEEKAKDINO KIVADAVIA

bre ( 1 ) . La ley fu aprobada, pero ya en aquellas

sesiones Dorrego perfilaba su oposicin implacable,
y frente al partido neo-directorial, que estaba jun-
to a Rivadavia, se ergua el fantasma de los caudi-
llos en alarma.
La guerra con el Brasil agravaba terriblemente
la situacin que desde el punto de vista econmico
se haba tornado desesperante. En estas circuns-
tancias quiso Rivadavia llevar a trmino su tenta-
tiva de unificacin nacional. Grave y funesto error.
La constitucin, triunfante en el Congreso, fu re-
chazada por las provincias, y el presidente hubo
de dimitir ante aquel derrumbe de su gran empre-
sa.
Ah!, ni Rivadavia ni sus hombres conocan el
interior ni a los hombres del interior! Crean en
la omnipotencia de lasi teoras y de las frmulas.
Confiaban demasiado en que la causa del orden y
de la cultura haba de imponerse por su sola vir-
tualidad. Antes de alejarse, don Julin Segundo
de Agero afirmaba an con conviccin candorosa:
"Seremos llamados de nuevo. Esto es transitorio.
Hemos de volver". Lo que vino despus era el ms
negro de los desengaos.
La constitucin unitaria del 26, era en s un
absurdo y una quimera? Nada menos que eso.
Examinada en principio, vista a la luz de la cien-
cia constitucional, era tal vez la que ms convena al
pas. Como dice Groussac(2)," e'l rgimen de Riva- i

davia pudo ser tan viable como el imperio liberal

(1) V . " T r a b a j o s l e g i s l a t i v o s de l a s p r i m e r a s A s a m -
bleas argentinas". C o l e c c i o n a d o s por U l a d i s l a o S. F r a s .
Tomo I I I . P g s . 2S0 y s i g u i e n t e s .
(2) Paul Groussac. Noticia biogrfica del Dr. don
Diego de A l c o r t a . Caps. I y II. " A n a l e s de l a B i b l i o t e c a " .
Tomo 2.
 liERNABDl.XO B1VADAVIA

en el Brasil. No hay espritu reflexivo que susten-

tara hoy la absurda tesis partidista de Dorrego y
Moreno (Manuel), a saber: que para conseguir el
orden en la libertad, nico fin de todo gobierno, el
mecanismo federal era entonces ms obvio que el
unitario; lo que equivaldra a decir que exige me-
nos aptitudes y educacin poltica en el ciudada-
n o " . Los hombres ms doctos de la poca, en dis-
ciplinas jurdicas y en materia social, que forma-
ban el Congreso, la votaron casi por unanimidad.
Las provincias se hallaban muy lejos de poder
constituir verdaderos Estados federales. Como
puntualiz muy bien el General Mansilla en uno de
los debates, carecan en absoluto de elementos in-
telectuales para formar sus propios gobiernos y de
recursos para un rgimen autonmico legal. Por
lo dems, la constitucin que haba sido hecha so-
bre la base de la de 1819, era acertada en todas
sus disposiciones. Tan es as,' que la de 1853 que
nos rige, apenas se aparta de ella en ese sentido,
siendo por lo dems casi idntica. Por ello ha po-
dido decir Magnasco (1) que " l o s ensayos prcticos
del generoso cdigo de 1853, nos han retrotrado
firmemente a la reventada constitucin rivadavia-
tia, mucho menos transactiva y permeable, restau-
rndose as por virtud de nuestra genuina econo-
ma, el documento ajusticiado de 1826". Es sa-
bido que la carta actual no es " n i la esencialmente
federal de los Estados Unidos ni la constitucin
unitaria de Chile, representando un sistema que
participa del federativo y del unitario" ( 2 ) . No

(1) OSVALDO MAGNASCO: "Rivadavia". Dicurso.

1910.
(2) LTJTS V . V R E L A . : "Hist. Const. de l a R e p . A r e . "
T o m o I I I . P g . 465.
38 BEBNABDINO RIVADAVIA

era, pues, la Constitucin en s lo que importaba

el gran error de aquella presidencia, sino el pre-
tender su adopcin en un momento histrico que
la haca imposible. La frase,que ya va siendo
una sentencia,de Gorriti, define en su amarga
irona el verdadero carcter del conflicto; si la
Constitucin fu rechazada, no es porque fuera
unitaria ni federa!, suio simplemente "porque era
una constitucin". Era ingenuo, en efecto, pensar
que los gobernadores del interior,como no fuera
por la fuerza,se avinieran a un rgimen que tron-
chaba su independencia y autoridad. El gobierno
no estaba en condiciones de someterlos, ya que su
ejrcito se hallaba ocupado en la guerra contra el
Brasil. Lo sensato hubiera sido no precipitar los
acontecimientos, aguardando ocasin ms propicia,
sin proceder inconsultamente a destruir el gobier-
no de Buenos Aires y erigir una presidencia ines-
table.
El desastroso resultado de la misin Garca ante
la Corte del Brasil, agrav las dificultades, y Ri-
vadavia opt por retirarse del gobierno. Haban
sido prematuros sus intentos. Aquella tentativa,
bien intencionada, pero errnea, marca el comienzo
del desorden y del despotismo.
No cabe duda de que si Dorrego y Manuel Mo-
reno, hombres cultos y sinceramente apasionados
de la doctrina federativa, procedieron por convic-
cin y de buena fe, los gobernadores que rechaza-
ron la Constitucin hicironlo casi todos por mez-
quinos intereses personales o por sugestin ajena.
Tal es el caso de Quiroga. El seor don Juan N.
Madero nos ha conservado al respecto una ancdo-
ta importante: En 1834 (durante el gobierno de
Viamonte), el seor Madero, acompaado del Ge-
 BEBNABDIXO BIVADAVIA 29

neral Lavalle, se entrevist con Facundo Quiroga

por un asunto particular. Al retirarse, como oye-
ra Quiroga que iba a ver a Rivadavia (quien acababa
de llegar de Europa a bordo del bergantn francs
" L ' H e r m i n i e " , de donde el Gobierno no le dejaba
desembarcar), preguntle:"Es Vd. amigo del
seor Rivadavia?-S, general.Y por qu no le
dejan desembarcar?No lo s, y creo que l tam-
poco, pues an no ha recibido contestacin del go-
bierno a la nota que le dirigi.Pues ya que Vd.
va a verle, dgale de mi parte que me ofrezco como
su fiador y que disponga del General Quiroga en
cuanto crea que le puede servir.Y dirigindose a
Lavalle, aadi: Cuntas veces me ha pesado no
haber aceptado la Constitucin del ao 26! No lo
hice, porque Costa y Haedo me dijeron que no lo
h i c i e r a . . . " Luego, dice el Sr. Madero, sigui ha-
ciendo consideraciones sobre lo que llamaba "sus
errores de aquel tiempo", y por fin le pidi lo lle-
vara a ver a Rivadavia, pero esa entrevista no se
realiz. A buenas horas se arrepenta Facundo!
A raz de su renuncia, encerrse Rivadavia en
la quinta solariega que posea en Buenos Aires.
Ms tarde se traslad a Europa, de donde regres
en 1834, como dejo referido ( 1 ) , sin lograr perma-
necer en la ciudad. Dirigise al Uruguay, de don-
de fu expulsado por Oribe, y entonces se refugi
en Ro de Janeiro. De all partira ms tarde a

(1) R i v a d a v i a d e s e m b a r c , pero fu inmediatamente

v u e l t o a bordo por orden del g o b i e r n o de V i a m o n t e . S e -
gn una versin, esa m e d i d a se debi a que, s a b e d o r el
G o b i e r n o de que iba a ser a s e s i n a d o por una p a t r u l l a do
bandidos, quiso evitarlo de tal manera. Otra versin
p r e t e n d e que ello fu s i m p l e m e n t e un acto de a r b i t r a r i e -
dad s u g e r i d o por la influencia de R o s a s . L o cierto es
que poco d e s p u s se dict una orden de d e s t i e r r o , prohi.
blendo a. R i v a d a v i a t o r n a r al pas.
O ERXARDINO EIVADAVIA

Cdiz, donde muri en la pobreza, abrumado pol-

la decepcin y el sufrimiento, y engaando sus for-
zados ocios con la traduccin de los Viajes de Aza-
ra, en cuyo prlogo evoca melanclicamente la pa-
tria distante.
Ah!, la amargura infinita del exilio; la ms do-
lorosa de las pruebas para quienes amaban su tie-
rra por sobre toda otra cosa en el mundo! Por
qu esa crueldad de la suerte? Moreno, San Mar-
tn, Las Heras, Alberdi, Vrela, Lafinur, Rivada-
via. . . Todos muertos lejos de la patria. Es triste,
en verdad, imaginarles peregrinando en suelo ex-
trao, perseguidos por la injusticia de los hombres
y de las cosas, y plaendo como el Ovidio de Las
Polticas la lejana del amado solar nativo.

Nescio qua natale solum dulcedine captos

Dueit, et inmemore non sinit esse s u i . . . (1)
A pesar de sus errores,que no hemos atenuado
en lo mnimo,Rivadavia queda para la posteridad
como una de las ms altas figuras de nuestra his-
toria civil. Su vida es una leccin de moral y de
energa, harto digna de ser sealada a las genera-
ciones del presente. Nadie ms sincero, ms patrio-
ta, ms orientado hacia el bien, que este varn pro-
bo y generoso: voluntad frrea y coercitiva, all
en las horas inciertas del Triunvirato; mente crea-
dora y directriz, en los aos de su ministerio hist-
rico; espritu extraviado por un falso miraje, pero
exento de pequenez y de toda pasin innoble, en
los das difciles que precedieron a su angustioso
descenso, cuando concibiendo a su modo la gran-
deza de la patria, echse todo entero a la ardua

(1) Ex Ponto. Epist. tertia.

 1 tkli X ARi>!>" O 6IV AD AVIA

empresa en que haba de sucumbir, sin duda por-

que, como dice el ms justo y acertado de sus his-
toriadores ( 1 ) , " e l mal era ms fuerte que el re-
medio ''.
No hay sobre nuestro suelo quien no le deba la
ofrenda sagrada de su gratitud. Dbensela los
hombres y las cosas, ya que todos benefician de la
previsin insigne que anidara en aquella mente tu-
telar. Vinculadas estn a su memoria todas las ins-
tituciones y los seres que componen nuestro orga-
nismo de nacin: el gobierno representativo, que
l fund; el ejrcito, cuya grandeza fundament;
la Universidad, que extrajera de su obscuridad an-
tigua sacndola a la luz de nuevas disciplinas; el
clero, que le conceptuara su enemigo y a quien l
quiso simplemente dignificar con slo imponerle la
legtima tutela del Estado; la tierra, que guard
eon celosa probidad; el comercio y la industria, cu-
ya libertad proclam; la mentalidad nacional, que
foment en la labor investigativa de los hombres de
ciencia, en el pensar de los filsofos y en la cancin
de los poetas; la imprenta, que liber de censuras
agraviantes; los hombres de naciones extraas, para
quienes ampli nuestra hospitalidad; la raza de
color, que redimi de su vieja ignominia; la
mujer argentina, de quien hizo su aliada y a quien
am en sus virtudes cardinales: el culto del hogar,
la exquisitez de la cultura, el evanglico ejercicio
de la caridad... los muertos, los mismos muertos a
cuyas cenizas procur el decoro de la piadosa urna,
erigiendo la ciudad apacible donde ahora reposan...
Repose l, a su vez, de su vasta, mproba jornada,
viendo desde su altura de inmortalidad, cmo flore-

c) Paul Groussac, Obra citada. Cap. II, pe. XXVII.

 SEKNAKDINO EIVADAVA

cen sobre el suelo nativo las semillas que arroj al

pasar. Y sea sa,ya que en vida slo alcanz la
injusticia, la negacin, el olvido,la nica recom-
pensa para quien buscara austeramente, en el es-
pacio de su agitada existencia, la ventura de su
pueblo, siempre encendido por el ideal de una mag-
na patria y por el gran amor de su tierra.

ALVARO M E L I N LAFINUR.

1915.
 INTRODUCCIN

La Comisin Central del Centenario de D. Ber-

nardina Rivadavia resolvi reunir en un libro la
descripcin y todos los documentos de la grande
festividad, de origen popular, que las autoridades
y el pueblo hicieron suya, convirtindola en una
verdadera y solemne apoteosis.
Al distribuir sus trabajos la comisin especial,
encargada de organizar la compilacin, se sirvi
designarme para que llenase con una introduccin
histrica las primeras pginas del libro.
La sntesis de la vida y de los ttulos de D. Ber-
nardino Rivadavia al agradecimiento, a la vene-
racin de su pas, y a la admiracin de su ms re-
mota posteridad, estaba hecha en la magnfica ora-
cin pronunciada por el General D. Bartolom Mi-
tre, ante la pirmide de Mayo y entre los aplausos
del pueblo congregado para celebrar el primer cen-
tenario del natalicio del ms eminente de los esta-
distas argentinos.
Hecha esa sntesis, y hecha con competencia y con
maestra, slo me caba el anlisis.
En el estudio parcial de los actos del grande
hambre no tuve por objetivo el hombre mismo, ni
la comprobacin de sus ttulos a la inmortalidad.
Los hombres siempre son hombres, por grandes
3i ANDRS LAMAS

que sean: y como hombres, accesibles al error o a

los errores de su poca; sujetos a sus propias pa-
siones, o influenciados o arrastrados por las pasio-
nes de su tiempo; sin el poder de hacer todo el bien
que conciben o desean, y obligados a resignarse al
bien posible y en la forma en que el bien es hace-
dero.
Por eso los ttulos a vivir en la memoria de las
generaciones del porvenir, que es lo que constituye
la inmortalidad humana, no pueden aquilatarse en
los detalles de la vida de un hombre.
Cuando luchando consigo mismo y con los otros
hombres, venciendo sus propias dificultades y las
que encuentra en el camino, incurriendo hoy en
error y reparndolo maana, cosechando experien-
cia y ponindola a provecho, se llega a producir al-
guno de aquellos actos o a descubrir o ensear al-
guna de aquellas verdades que se incorporan ben-
ficamente en la vida de un pueblo, o de todos los
pueblos, que mejoran su condicin y aceleran su
progreso, son esos actos o esas verdades las que,
por haberse incorporado a la vida de una colecti-
vidad humana, adquieren su duracin, esto es, la
inmortalidad que ella puede d'ssernir.
D. Bernardino Rivadavia es un ejemplar visi-
ble de la verdad de este criterio histrico.
Fund el gobierno representat vo-republicano, y
r

ese es el gobierno del pueblo argentino: este pueblo

ha hecho suyas las bases que l dio a la organiza-
cin administrativa y a las instituciones de crdi-
t o ; difunde la educacin, que l recomend como
la primera necesidad del pueblo y el primero de
los deberes del Estado; cultiva las ciencias, cuyas
enseanzas l mejor o introdujo; y por fin, re-
cuerda su nombre en los preciosos vellones que hoy
 rNTEODUCClON
1
35

constituyen la fuente principal de la riqueza de es-

te pas, y lo encuentra en todos los adelantos mo-
rales y materiales que realiza o que intenta, por-
que todas las sendas del progreso han sido explo-
radas por su accin o su iniciativa precursora, por-
que en todas ha dejado su estela luminosa.
Los actos, las iniciativas, los ideales de Don Ber-
nardino Rivadavia, que han llegado a ser, y que
son, institucin orgnica, creencia, doctrina, aspi-
racin argentina, hacen, por ese slo hecho, la in-
mortalidad de su nombre.
Es una de esas glorias de las que ha dicho un
historiador moderno, " que se conservan en la me-
moria del pueblo sin el auxilio y con indepen-
dencia del arte histrico " .

II

El estudio que emprend de los actos de la vida

pblica del seor Rivadavia, tuvo, pues, por ni-
co objeto precisar bien los hechos, conocer las cir-
cunstancias en que se produjeron, y por un mto-
do a la vez crtico y narrativo, llegar a presentar-
los de manera que resultase, con la mayor claridad
que me fuera posible, la verdad de los hechos mis-
mos, que es el fin legtimo de estas investigaciones;
y las enseanzas polticas, las experiencias o las
comprobaciones cientficas que de ellos pudieran
deducirse, que es en lo que consiste la utilidad de
la historia.
le prescindido de todas las apreciaciones que
se haban hecho de los actos del seor Rivadavia,
aun de las mas, que no siempre he encontrado co-
rrectas; y los he estudiado directamente en los do-
36 ANDRS LAMAS

cimientos ms autnticos y en los, testimonios con-

temporneos ms autorizados, que he buscado con
diligencia, aunque no con xito completo.
Respecto a los actos polticos, he llevado en cuen-
ta que se han producido en una poca de debates
ardientes y de pasiones de partido, cuyos ecos,
aunque ya debilitados, no se han perdido todava
en la lejana de los tiempos; y por eso, slo me he
permitido juzgar a los opositores del seor Riva-
davia por sus propios actos y por sus propias pala-
bras, que he intercalado en el texto, citando las
fuentes de que las tomo, aunque estas intercalacio-
nes frecuentes perjudiquen a la composicin lite-
raria*
Los actos administrativos, me han impuesto una
labor pesadsima, porque no tenemos todava nin-
gn ensayo de historia administrativa.
He debido recurrir a los documentos, que ni si-
quiera estn reunidos y clasificados en parte al-
guna.
Para la apreciacin de aquellos actos, me ha si-
do indispensable estudiar sus antecedentes colonia-
les, la doctrina y la legislacin coetnea de otros
pases, y iilimamente sus resultados prcticos, lo
que me ha trado, en algunos, hasta nuestro tiem-
po.
Entre los actos de concepcin ms alta y de ma-
yor trascendencia, descuella, sobre todos, la ley
agraria del seor Rivadavia, porque es base fun-
damental de una organizacin social, y se relacio-
na con uno quiz el primero d e los problemas
sociales de nuestro tiempo.
Esta importancia inmensa, me ha obligado a es-
tudiar la ley argentina en lo que tiene de original,
 INTRODUCCIN 37

a la luz de la ciencia de su poca y de la ciencia

posterior, hasta la de estos mismos das.
Por estas circunstancias, mi trabajo ha tomado
proporciones que lo han hecho inadecuado para es-
te libro.
Agrgase a la falta de espacio, la del tiempo, que
se me mezquina, y que me era necesario hasta pa-
ra rever y dar alguna correccin a lo que he ido
escribiendo al paso que consultaba los documentos.
Concillando las dificultades indicadas, le dar a
este libro los captulos de la parte poltica de
mis estudios, que presentan a D. Bernardino Riva-
davia bajo aspectos nuevos, corrigen algunos erro-
res muy generalizados; reservndome hacer, por
separado, una edicin completa, para la cual revi-
sar, o rehar, lo poco que hoy entrego a la im-
prenta sin correccin alguna ( 1 ) .

III

El primero de los captulos que van en seguida

trata de la aparicin de D. Bernardino Rivadavia
en la vida pblica y de sus actos como hombre de
gobierno en los aos 1811 y 1812.
La incorporacin de les Diputados de las Pro-
vincias a la Junta de Mayo de 1810 y la separacin
del Dr. Moreno, quebrant la unidad del pensa-
miento y de la accin de aquel Gobierno, compro-
metiendo, por una serie de desastres, los destinos
de la revolucin.
Para salvarlos, la misma Junta, declarando su

(1) E s t a edicin h u b o de h a c e r s e en dos v o l m e n e s ,

que l l e v a r a n por t t u l o " D . B e r n a r d i n o B i v a d a v i a y su
tiempo".
38 ANDRS LAMAS

impotencia, deposit el Poder Ejecutivo en un

triunvirato, dndole por Secretario al Sr. Riva-
davia.
Ocup en ese gobierno la misma posicin que el
Dr. Moreno en la primera Junta: como ste con-
centr y fortaleci la accin ejecutiva, y obtuvo
de ella mayores resultados.
En ese gobierno fueron reorganizados los ele-
mentos militares de la revolucin, que repararon
les desastres de las armas patrias y las ilustraron
en el Norte y en el Oriente con las victorias de Tu-
cumn, de Salta y del Cerrito. Se desvanecieron
las complicaciones con la Corte de Portugal, ob-
teniendo la evacuacin de la Banda Oriental por
el ejrcito portugus, y dejndole a la historia de
la naciente diplomacia argentina algunas de sus
ms bellas pginas; y la reaccin de los elementos
espaoles, que era uno de los mayores p e l a o s , fu,
no slo vencida y decapitada en Buenos Aires, si-
no extirpada para no volver a reaparecer.
La guerra con Espaa asumi su verdadero ca-
rcter de guerra de independencia.
Por todos estos actos y resultados, a que est li-
gado su nombre y que levan el sello de su genio y
de su carcter, Rivadavia tiene derecho a ser con-
tado entre los primeros y ms meritorios revolu-
cionarios de Mayo.
Al mismo tiempo orne adnuira ese derecho, como
patriota y como hombre de accin, se revelaba co-
mo organizador y como pensador profundo y ori-
ginal en las ciencias sociales.
Las doctrinas difundidas por el doctor Moreno,
disolventes de la sociedad y del rgimen colonial,
tomaron en manos de Rivadavia formas guberna-
mentales.
 ETTEODUCClfil 39

Por este medio, al paso que abola y sustitua,

oficial y directamente, todas las bases esenciales
del sistema colonial, evitaba los peligros de las doc-
trinas de Rousseau, aptas para demoler y para
desligar, pero incompatibles con las condiciones
prcticas de la libertad social", del orden y del go-
bierno de la sociedad.
Las bases del sistema representativo republica-
no, fundado definitivamente por Rivadavia en su
famoso Ministerio de 1821 a 1824, la divisin de
los tres altos poderes del Estado, a, amovilidad
}

de los mandatarios, la publicidad administrativa,

la seguridad de las personas y de las propiedades,
por la ley que reconoca y g'aranta los derechos
individuales, y la ms amplia libertad de la im-
prenta, todas, sin excepcin, se encuentran en sus
actos de 1811 a 1812.
Tambin en estos aos. 1811 y 1812, revelando
que no participaba de ninguna de las preocupa-
ciones atrasadas de los hombres del pas y que
an dominaban en los pases ms adelantados de
Europa, verific, administrativamente, la supre-
sin absoluta del sistema colonial, por medio de la
abolicin de los monopol ns; por la legislacin
;

aduanera ms liberal de su tiempo, ms liberal an

que la de las pocas posteriores de su pas; por los
derechos reconocidos en los' extranjeros, igualn-
dolos a los nacionales en todas las esferas del tra-
bajo comercial e industrial; por los alicientps que
dio a la inmigracin, y, por fin, por las diversas
medidas con que trat de libertar la accin y los
esfuerzos individuales de las trabas oficiales que
los contrariaban.
Fu en el ao de 1812 en el que pronunci ofi
40 ASMES LAMAS

cial y axiomticamente esta profunda verdad

" no hay libertad ni riqueza sin ilustracin ",
Promovi, con esa conviccin, un gran estable-
cimiento, al que daba origen y carcter popular,
para el cultivo y la enseanza de las ciencias, en
las que inclua la economa poltica, adelantndo-
se en esto, y por muchos aos, a la misma Inglate-
rra y a la misma Francia.
En el captulo que publicamos estn consigna-
dos ste y otros actos de aquella poca, que de-
muestran que Rivadavia entenda entonces, como
entendi despus, las funciones del Estado.
El hombre de 1811 y 1812 era el mismo hombre
de 1821 a 1824; con la misma preparacin, con la
misma ciencia o con las mismas intuiciones, con
los mismos propsitos, con las mismas iniciativas,
con las mismas iluminaciones y previsiones del por-
venir.
Ah estn sus actos. No son numerosos, porque
pas rpidamente por la esfera del gobierno: pe-
ro su ministerio de 1821 a 1824 no es ms que la
continuacin, la ampliacin, el desarrollo lgica
de sus ideas y de sus propsitos de 1811 y 1812.
Pas rpidamente en estos aos, como va dicho;
los intereses, las pasiones y los vrtigos de las lu-
chas polticas y personales se sobrepusieron a to-
do, y a todos los arrastraron hasta precipitarlos en
el caos de 1820.
Cuando reapareci Rivadavia;, toda lo que l
hizo pareci nuevo; y como l haba residido, y por
muchos aos, en Europa, fcilmente se crey que
de all vena todo lo que con l haba venido.
La generalidad de los hombres es siempre poco
benvola con los que les hacen sentir su superiori-
 INTRODUCCIN 41

dad; y est, por consiguiente, predispuesta a aco-

ger lo que pueda disminuirla.
Se hizo, pues, opinin corriente que Rivadavia
no tena otro mrito que el de la aplicacin, no
siempre oportuna o discreta, de lo que haba co-
nocido en Europa.
Aunque hubiera sido eso cierto, ello no haba
disminuido su mrito tanto como lo imaginaban
los que se empearon en amenguarlo; porque,
aparte la cuestin de originalidad, que en nuestro
siglo no poda ser absoluta en estas materias, el
inmenso e incontestado mrito de Rivadavia no
consista en ella, sino en este hecho, que bastaba
para constituir su inmortalidad: " de una so-
ciedad catica surgi, al impulso de su inteligen-
cia, de su carcter y de su voluntad sana y patri-
ticamente poderosa, una sociedad organizada bajo
el gobierno representativo-republicano, y dotada
de todas las condiciones de una sociedad civilizada
y encaminada por las sendas del progreso huma-
no " .
Pero, como ya lo he dicho, y sus actos lo com-
prueban, Rivadavia era en 1811, antes de salir de
su ciudad natal, el organizador, el reformador, el
iniciador, el precursor de 1821 a 1824.
Los sabios extranjeros, con los cuales se intim
en Europa, le concedan all lo que despus se in-
tent negarle aqu; y se lo concedan porque ni co-
mo hombre poltico ni como hombre de ciencia se
esclaviz a ninguna autoridad ni se afili a nin-
guna escuela, mantenindose entre ellos con la
originalidad de su carcter y de su genio, con la
independencia de su criterio ( 1 ) .

(1) E n l a edicin c o m p l e t a publicar varias cartas

d i r i g i d a s al Sr. R i v a d a v i a p o r el g e n e r a l L a f a j - e t t e . H u r o -
42 ATTDKE9 LAMAS

Estudindolo en su manera de entender las fun-

ciones del Estado, le veo, como le vean sus amigos
en Europa, tomando de cada escuela lo que le pa-
reca verdadero; y slo aplicando, con un criterio
enteramente suyo, lo que crea adaptable a las con-
diciones especiales de su pas.
Este eelectismo lo puso en el camino de la sabi-
dura, que consiste, como dicen las letras sagradas,
en separar la luz de las tinieblas ( 2 ) .
Por eso su ciencia poltica y administrativa so-
brepas en varias partes a su poca, y en alguna,
como, por ejemplo, en la ley agraria, es, ahora mis-
mo, ciencia aventajada.

IV

Era tambin creencia general, de que he parti-

cipado, que Don Bernardino Rivadavia perteneca
a la escuela unitaria francesa, y que traa a la or-
ganizacin de su pas los principios de una cen-
tralizacin absoluta, que lo pona en pugna con to-
das las autonomas provinciales.
Tambin se ha credo, y s c*e an entre nos-
otros, que en el congreso de 1826 se debatieron
doctrinariamente les principios de las dos escuelas
en que nominalmente apareca dividido.
El segundo captulo que publico, y que corres-
ponde a los aos de 1826 y 1827, establece la ver-
dad.
La unidad de rgimen no fu propuesta ni vota-

boldt, D e s t u t t de T r a c y , de P r a d t , O b i s p o G r e g o i r e , Saul-
nier, etc.
(2) D e doctis v i r i s p o t e s t quod creari s u n t ut di-
v i d e r e n t l u c e m ac t e n e b r a s . ( G e n . 1. c. 1. v. 1 8 ) .
 INTRODUCCIN 43

da como principio, sino como necesidad creada por

las condiciones especiales del pas y de la poca; y
nunca se acentu ms el eclectismo de Don Bernar-
dino Rivadavia que cuando se trat de esta orga-
nizacin nacional.
La constitucin de 1826 es mixta, como la de los
Estados Unidos de 1787 y la Argentina de 1853; y
Rivadavia asentaba en ella las bases cardinales del
sistema federal, dndoles a las provincias toda la
porcin de gobierno propio que podan desempe-
ar educndose, instruyndose y adquiriendo los
hbitos de una administracin regular, que les eran
indispensables para ir, gradualmente, emancipn-
dose de la accin central, que, segn Rivadavia
mismo, deba ir desapareciendo al paso que las
provincias fueran ponindose en condiciones do
atender regularmente, por s mismas, todos los ser-
vicios provinciales.
Rivadavia conoca bien el mecanismo y la histo-
ria de la constitucin norteamericana; y ha la-
nos en sus papeles observaciones profundas que
posteriormente hizo Tocqueville, al explicar por
qu aquella constitucin que en los Estados Uni-
dos es el orden y la libertad, trasplantada a Mji-
co, como lo fu, no pudo aclimatarse all ni evitar
el desgobierno y la anarqua, ni las dictaduras que
la anarqua engendra y reproduce.
Ahora, que he estudiado bajo todos sus aspectos
la revolucin argentina y la situacin en que se
encontraban las provincias en 1826, he podido
apreciar la verdad con que dice Bechard, (uno de
los publicistas ms adversos a la centralizacin
francesa), que " cuando las naciones se civili-
zan, cuando estn cansadas de guerras y de falsa
libertad, se encaminan a la centralizacin; y que
44 AKDBES LAMAS

cuando vuelven a la barbarie, el gobierno se rom-

pe y se disemina ".
Creo que era esta ltima la evolucin que se rea-
lizaba en aquellos tiempos; y que para salir de la
disolucin, reconstituyendo la nacin y organizn-
dola en condiciones de libertad y de progreso, era
indispensable centralizar el poder y hacerlo efi-
ciente, por los resortes legales que se pusieran a su
disposicin, para que pudiese llenar los fines del
gobierno en la forma que indicaban las necesida-
des y las conveniencias sociales, que deban consul-
tarse y atenderse. Ninguna ley orgnica puede de-
jar de acomodarse al estado del pas que est des-
tinada a gobernar; porque, como lo dice Corme-
uin, " las instituciones humanas slo tienen una
utilidad temporaria y relativa: buenas para una
poca, son malas para otras " .
El estado de las Provincias en 1826 no slo jus-
tificaba sino exiga una centralizacin absoluta)
esto es, poltica o gubernamental, y administra-
tiva.
Sin embargo, D. Bermardino Rivadavia, distin-
gui y separ lo que corresponde a los intereses co-
munes, a los de toda la nacin, que son generales
y reclaman una direccin nica, de lo que se refie-
re a los intereses locales, que pueden ser adminis-
trados y mejor atendidos, separadamente, por cada
localidad.
Para los primeros, estableci la centralizacin o
sea la unidad de rgimen nacional, sin el cual no
habra nacin. Esa unidad existe del mismo modo,
como ya lo he dicho, tanto en la Constitucin de
los Estados Unidos como en la actual Constitucin
 INTRODUCCIN 45

Argentina. Bajo este aspecto, tan unitarias son s-

tas como la argentina de 1826.
Bn cuanto a los intereses especialmente provin-
ciales, l admiti el principio de que su adminis-
tracin corresponda a las provincias.
La nacin administra lo que es de todos: cada
provincia administra lo que es peculiarmente suyo.
Esta es la base del rgimen federal; y esa base est
en la Constitucin de 1826.
Verdad es que admitiendo el principio, no le dio
una aplicacin prctica absoluta; pero esto suce-
da porque no era absolutamente practicable. Nin-
gn principio puede ser aplicado en mayor exten-
sin que la posible, y si fuera necesario probarlo,
ah estn ahora mismo los cdigos y otras leyes na-
cionales que no existen en los Estados Unidos.
Las provincias no se bastaban a s mismas, y no
tenan ni suficiente personal idneo, ni hbitos de
buena administracin.
El dficit de los fondos provinciales, por ejem-
plo, tena que ser suplido por el fondo nacional.
Del fondo nacional slo poda disponerse con
arreglo a los preceptos que son esenciales en el go-
bierno representativo: luego, el suplemento tena
que ser votado por la legislatura nacional y su in-
versin justificada como se justificaban todas las
inversiones nacionales.
Esto no era el falseamiento de un principio: al
contrario, era conciliar el hecho, desgraciadamen-
te existente, con la observancia de principios que
son fundamentales en la organizacin constitucio-
nal de la nacin, a que las provincias pertenecan.
La dependencia naca del dficit, que era un
hecho provincial: suprimido este hecho, aquella)
desapareca; y como uno de los medios ms efica-
46 ANDBES LAMAS

ees para operar esa supresin era la regularidad y

la prctica de la buena administracin, ella era
promovida, directamente, por la obligacin de su-
jetarse a la ley del presupuesto y a las leyes de
contabilidad.
Es ste uno de los pocos puntos en que la Cons-
titucin actual difiere de la de 1826; y como no
todas las provincias han llegado a bastarse a s
mismas, y reciben subvenciones para servicios
provinciales y aun municipales, conviene estudiar
cul de las dos constituciones ha consultado prc-
ticamente mejor el presente y el porvenir de las
autonomas provinciales.
Por la de 1826 era obligatorio atender al dficit
de los presupuestos provinciales; y eso deba ha-
cerse al votarse el presupuesto nacional, sin pro-
puesta ni solicitacin especial ni parcial del Poder
Ejecutivo.
El suplemento dado en las condiciones de la
Constitucin de 1826 haca de los Consejos Pro-
vinciales escuelas prcticas de buena administra-
cin- y adquirir los buenos hbitos administrati-
vos es adquirir la capacidad del gobierno propio.
Sin esta capacidad, que slo puede obtenerse por
aquellos hbitos, la organizacin federal estar fal-
seada por su base; esta base es el municipio que
sabe gobernarse y que se gobierna a s mismo: el
municipio autnomo dentro de su rbita, como la
Provincia dentro de la suya. Sin esto, no existe,
en realidad, sistema ni gobierno federal.
Si el municipio o la provincia no tienen la ca-
pacidad o los medios del gobierno propio, es pre-
ciso drselos, y de manera que puedan llegar a ad-
quirirlos y a poseerlos por s mismos.
Es esto lo que intentaba Rivadavia, reconocien-
 INTRODUCCIN 47

do las necesidades presentes y futuras de su pas,

para armonizar la institucin con la verdad de los
hechos existentes y con los medios adecuados para
modificarlos.
Cuando esta armona no es real, cuando exis-
te la independencia en el derecho y la dependen-
cia en el hecho, se confunden las nociones de lo l-
cito y de lo ilcito, se pervierte la opinin y la con-
ciencia pblica y se cae, forzosamente, en la arbi-
trariedad, que convierte la sumisin a la ley en la
sumisin a las personas encargadas de ejecutarla.
Rivadavia evitaba este escollo mortal, porque al
inocular en el organismo nacional el principio fe-
deral, lo conservaba en su aplicacin dentro de lo
verdadero y de lo posible, lo que le dara condi-
ciones de vida y de desarrollo natural.
Las instituciones, como todo lo humano, tienen
sus ideales, cuya realizacin no puede verificarse
fuera de esas condiciones. Fuera de ellas, el ideal
se aleja en vez de aproximarse.
El captulo en que se registran los actos de que
acabo de ocuparme, encierra verdadera enseanza.
Los oposiciones, intransigentes en cuanto a las
personas, que no quieren recibir de manos de sus
adversarios el mismo bien que anhelan; que no se
lo dejan hacer, y aceptan sin escrpulo todos los
medios de impedrselo, derribndolos, no hacen
ms que ruinas, inhabilitndose para realizar el
bien que combatieron e impidieron.
Slo sobrevive lo que es intrnsecamente bueno,
verdadero, necesario.
La oposicin de 1826 no ha fundado nada, no le
ha sobrevivido nada, ni como institucin, ni como
doctrina; porque la federacin, como ella la enten-
da; era una simpe liga de caudillos o de goberna-
4S AXDKS LAMAS

dores provinciales, y esa liga era muellsimo ms

inconciliable con toda organizacin nacional que
lo fu la liga de 1778 entre los verdaderos Estados
de la Amrica inglesa.
Rivadavia ha sobrevivido: ah est la Constitu-
cin Nacional, Constitucin de transaccin como
la de 1826; y que, como sta y la de los Estados
Unidos de 1787, establece la unidad del rgimen
nacional.
Ah estn los Poderes Nacionales en posesin de
la Ciudad de Buenos Aires, nacionalizaba como Ca-
pital de la Repblica Argentina.

Ya que no me es posible retardar anas la publica-

cin de este libro, como me sera necesario para
complementarlo con los detenidos estudios que he
hecho sobre la ley agraria de Rivadavia, debo, al
menos, dejar consignado en estas pginas un resu-
men de lo ms esencial, para demostrar cmo anti-
cipndose en ms de medio siglo a la ciencia de su
tiempo, l es, hasta hoy, el nico estadista ameri-
cano que ha comprendido que siendo herederos de
las experiencias de nuestros antepasados debamos
aprovecharlas al organizar sobre nuestras tierras
desiertas nuevas colectividades humanas.
La cuestin agraria perturb al mundo romano,
como en nuestros das aqueja y perturba a las so-
ciedades europeas; y estas perturbaciones acusan
un vicio orgnico cuya causa residi antes, como
reside ahora, en la apropiacin individual de la
tierra.
Organizar sobre esa base, es condenarse a los
 INTRODUCCIN 49

mismos males y a las mismas perturbaciones, difi-

cultndole a este mundo que llamamos nuevo, qui-
z porque es el ltimo incorporado a la civilizacin
actual, la misin que le corresponde en el perfec-
cionamiento sucesivo y continuo de la humanidad.
La ley agraria argentina eliminaba la causa mr-
bida del organismo de las sociedades europeas.
Suprimida la apropiacin individual de la tie-
rra, quedaba extirpado el germen feudal que le es
inherente; y sustituidos los impuestos diversos y
desiguales que ahora existen, por la renta de la tie-
rra, que sera la {mica del Estado, (1) se abatan
las barreras que entorpecen el movimiento de la
industria y del comercio.
Extirpado el germen feudal y abatidas esas ba-
rreras, slo quedaban de pie las desigualdades na-
turales que, bien lejos de ser un mal, producen, por
la diversidad de aptitudes, la diversidad de servi-
cios que demanda la organizacin y el progreso
social.
En esta forma y por estos medios la ley agraria
de Rivadavia encerraba la ms radical y benefac-
tora innovacin social de nuestro siglo.
Esta innovacin slo poda verificarse sencilla
y fcilmente en Amrica, cuyas tierras estaban
desocupadas y se conservaban, como lo son natu-
ralmente, de propiedad comn.
Realizar y consolidar tamaa revolucin, habra
sido trasladar a la Amrica el ideal de la perfec-
cin social.
Digo esto con la ms entera y entraable convic-
cin, despus de haber estudiado con sumo deteni-
miento el enfiteusis perfeccionado de Rivadavia,

(1) R i v a d a v i a crea, y as e s t escrito, que con esa

r e n t a s e p o d r a l l e g a r a l a s u p r e s i n de l a s a d u a n a s .
50 ANDEES LAMAS

bajo todos sus aspectos, en todas sus relaciones, en

todas sus consecuencias.
La parte original de Rivadavia le da a ese enfi-
teusis iodos los efectos benficos de la propiedad
privada de las tierras, sin ninguno de sus inconve-
nientes, que son fundamentales.
En honor de este pas, tanto como en el de Ri-
vadavia, debo agregar que no fu se un resultado
casualmente obtenido.
Los inconvenientes de la propiedad privada de
la tierra y los medios de evitarlos, conservando los
estmulos y los buenos resultados de esa propiedad,
se estudiaron escrupulosamente; y la ley agraria,
iniciada por Rivadavia, slo fu aceptada despus
de estudios y de meditaciones prolongadas.
El expositor ms claro y convencido de los mo-
tivos y de los propsitos de esa ley, fu el doctor
D. Julin S. de Agero, una de las inteligencias
ms trascendentales y bien nutridas de su poca.
Por desgracia, esos motivos y esos propsitos pa-
saron casi desapercibidos para la generalidad, pre-
ocupada de cuestiones ms ardientes: no se pop'U-
iariz su conocimiento, no se hicieron conciencia ni
opinin pblica, quedando encerrados en aquel
grupo de pensadores distinguidos que la reaccin
contra las ideas del Sr. Rivadavia arroj de la es-
cena de su pas.
Al amparo de esa reaccin, la legislacin antigua
fu recobrando su imperio; y el retroceso lleg tan
lejos, que no slo se enajenaron las tierras enfitu-
ticas, sino que se premiaron con tierras pblicas
los servicios militares, repartindolas como se ha-
ca con las antiguas legiones romanas ( 1 ) .
La legislacin consuetudinaria, cuya fuerza era

(1) Rosas dispuso la enajenacin de las tierras da-

 INTItODTJCCIN 51

poderosa por su raigambre social, se fu robuste-

ciendo por los intereses personales que creaba y
por el apoyo que le prestaba la autoridad de la
ciencia europea, que ha sido nuestra maestra y
nuestra autoridad cientfica.
Esta ciencia tiene un punto de partida diame-
tradmente opuesto al que debi ser, al que era el
nuestro.
Ella parte de la apropiacin individual de la tie-
rra como hecho irrevocablemente consumado ha^e
muchos siglos; como hecho indestructible, intoca-
ble, porque con l est secularmente identificada
toda la organizain social europea; porque es la
piedra angular que no puede removerse sin des-
equilibrar y derrumbar, entera, esa sociedad fun-
dada por el feudalismo, y radicada por la des-
igualdad de castas, por los privilegios aristocr-
ticos y las jerarquas monrquicas.
Nuestro punto de partida era la tierra desocu-
pada, que se conservaba como propiedad comn, y
no ofreca obstculo para que, utilizando la expe-
riencia de las sociedades viejas, conmovidas y en-
fermas, fundramos la sociedad nueva sobre ba-
ses sanas y naturales, sobre las bases de la igual-
dad humana, y de la distribucin de la riqueza por
medio del cambio de servicios.
Creo que basta aclarar la diversidad de estos
puntos de partida para dejar demostrado que, en
ste, como en otros problemas sociales, la ciencia

das en enfiteusis. P o r un solo decreto puso en v e n t a 1500

leguas.
Por la l e y de S de N o v i e m b r e de 1839 hizo un r e p a r t i -
m i e n t o de t i e r r a s c o m o p r e m i o : A l o s G e n e r a l e s , 6 l e -
g u a s ; a los Coroneles, 5; T e n i e n t e s Coroneles, 4; a S a r -
g e n t o s M a y o r e s , 2; C a p i t a n e s , 1; Oficiales de Capitn
abajo, 3|4; S a r g e n t o s , 1|2; C a b o s y Soldados, 1|4.
52 AKDEES LAMAS

europea no es para nosotros una gua idnea y se-

gura.
La ciencia europea, en su laudable defensa del
orden social, atacado por las exageraciones y las
irracionalidades del comunismo, ha esforzado y
multiplicado los argumentos ms o menos especio-
sos, cun que ha pretendido cohonestar la apropia-
cin individual de la tierra; pero como, al fin, la
ideologa no es la medicina, y ningn argumento
puede eliminar del organismo el principio mr-
bido que lo atormenta, la ciencia moderna ya vie-
ne, poco a poco, estudiando la causa del mal, reco-
nocindola, y buscndole e remedio.
Despus de ios muchos que han ideado, todos in-
suficientes, vienen a buscarlo en el enfiteusis.
ttuart Mili y despus de ste Lavelaye, Leroy
Beaulieu, (reciente y esforzado campen del orden
social europeo) y otros, han reconocido ya la con-
veniencia y la necesidad, al menos en algunos ca-
sos, de establecer un enfiteusis perfeccionado en
reemplazo de la propiedad perpetua de la tierra;
pero ninguno ha ideado, hasta ahora, bases a la vez
tan perfectas en relacin con las necesidades del
desarrollo de las culturas y de los principios de la
equidad, como las de la ley agraria de Rivadavia,
que bien puede llegar a ser la legislacin del por-
venir.
Reconociendo la conveniencia de la nacionaliza-
cin de la tierra, los discpulos de Stuart Mili fun-
daron en Australia la asociacin Land tenure re-
forme league of Victoria con el objeto de obtener
del Estado, cesando en la venta de las tierras p-
blicas, las diese en enfiteusis. El programa de esa
asociacin, expuesto en su circular de 5 de enero de
1872, y que parecera una novedad, es, a la vez, un
 INTBODUCCISN 63

resumen de argumentos contra la apropiacin in-

dividual de la tierra, y una justificacin de las
ideas y de los propsitos de Don Bernardino Ri-
vadavia sobre la tierra pblica.
En Java y en Nueva Zelandia se lia legislado ya
con arreglo a estos sanos principios, disponindo-
se que la tierra pblica se d en enfiteusis, por 75
aos en Java, y en Nueva Zelandia por 14 aos,
renovables por otros 14, pero con el canon doble.
Lavelaye, criticando severamente la enajenacin
de las tierras en Estados Unidos, en Australia y en
el Canad, es de opinin que sera " mucho ms
" ventajoso concederlas temporariamente por una
" especie de contrato enfitutico por 99 aos, por
" ejemplo, aun por 150, si aquel plazo les parece
" corto. Al fin de ese lapso de tiempo el Estado
" entrara en posesin de las tierras mejoradas,
" aue tendran un grande valor: podra coneeder-
" las de nuevo por otros 99 aos; y as podra el
" Estado sacar provechos considerables de la tie-
" rra, absorbiendo, al cabo de cierto espacio de
" tiempo, la casi totalidad de eso que los econo-
" mistas llaman la renta del suelo, vale decir, la
" parte de renta que representa la fecund'd^d na-
" tnral y primitiva de la tierra, y que es distinta
" del inters del capital o de los beneficios de] cul-
" tivador. Este mtodo de contrato enfitutico
" sera un medio de establecer el imnuesto nico
" y de suprimir toda esa variedad de impuestos
" que son acompaados de tantas vejaciones y de
" tantos desperdicios de fuerza social. No traera,
por otra parte, ningn inconveniente la aplica-
" cin de esta teora, porque podra decretarse
" que las concesiones enfituticas deban renovar-
54 ANDRS L A M A S

" se veinte aos antes de su trmino; y de este mo-

" do la cultura nunca se entorpecera " .
M. Leroy-Beaulieu, despus de transcribir la
opinin de Lavelaye, dice:
" Nosotros no vacilamos en declararnos par-
" tidarios de este mtodo para los pases donde
" una grande parte del territorio est todava
" desocupado. Los Estados Unidos y la Australia
" podran evitarle a las generaciones del porve-
" nir todas las dificultades financieras y los em-
" bagazos econmicos contra los cuales luchan hoy
" los pueblos contemporneos. El nmero y !ba
" actividad de los settlcrs no disminuiran por
" esta sustitucin de las concesiones por 99 o por
" 150 aos a las concesiones perpetuas. Esta se-
" ra la realizacin del impuesto nico sobre la
" tierra " ( 1 ) .
Este triunfo de la base de la ley agraria de Ri-
vadavia en la moderna ciencia europea, es com-
pleto, absoluto.
Y este triunfo ser extensivo a todo el sistema
agrario de Rivadavia tan luego como el texto de su
ley y la inteligencia que le daban sus expositores,
sean conocidos por los economistas, que buscan en
el enfiteusis el medio de evitar todas la* dificul-
tades con que hoy luchan los pueblos contempor-
neos.
Los contratos enfituticos por 99 por 150 aos,
como los propone Lavelaye y los admite Leroy-
Beaulieu. no estn bien calculados para llenar to-
dos los fines sociales que deben consultar y satis-
facer.

(1) " T r a i t e de la Science des F i n a n c e s " , par Paul

L e r o y B e a u l i e u . T o m e l e r p a g . 6 5 . P a r s , 1S77.
 HTTBODUCCIN 55

Esos plazos tan estensos tienen por objeto con-

fesado, y justificado, dar estabilidad a los intere-
ses que se adhieren a las mejoras y a la cultura
de la tierra, que es la razn que, como fundamen-
tal, aducen los partidarios de su apropiacin indi-
vidual.
Pero ese fin se llena ms cumplidamente por el
sistema de Rivadavia, porque aunque la concesin
sea slo por 20 aos, renovable por 10, desde que
esta renovacin sea ilimitada y el derecho del en-
fiteusis transferible, este enf teus:s as perfeccio-
:

nado, tiene, como ya lo he dicho, y me complazco

en repetirlo, todos los efectos benficos de la pro-
piedad privada de las tierras, sin ninguno de sus
inconvenientes, que son fundamentales.
Pero en esta forma, que es la de Rivadavia, ob-
tenindose mejor esos efectos benficos, se consul-
ta no slo a las conveniencias sociales, sino al de-
recho de la sociedad, ahora desatendido aunque tie-
ne el mismo ttulo y es tan sagrado como el de los
individuos.
" Lavelaye dice, que el Estado al entrar en po-
" sesin de las tierras mejoradas al trmino de los
" contratos enfitutieos de 99 o de 150 aos,
" sacara provechos considerables, absorb'endo, al
cabo de cierto espacio de tiempo, la casi totali-
<;
dad de lo que los economistas llaman renta de
" la tierra, esto es, la parte que corresponde a su
'* fecundidad natural y primitiva, que es diversa
" del inters del capital y de los beneficios del
" cultivador, siendo ste el medio de establecer
" el impuesto nico " .
Desde luego, observar que en la renta de la
tierra existe, adems de la que seala Lavelaye,
otra tambin distinta de la que produce el capi-
56 AKDIiES LAMAS

tal y el trabajo del cultivador, que es la que resul-

ta del capital y del trabajo social.
Mr. Wolowski, otro de los economistas de la es-
cuela de Leroy-Beaulieu, lo reconoce en las siguien-
tes palabras:
" La renta no es, pues, solamente la consecuen-
" cia de la produccin agrcola, sino, sobre todo, el
" resultado del progreso econmico de la Socie-
" dad" ( 1 ) .
Como este punto es capital y suelen oscurecerlo
con el aparato y el tecnicismo cientfico, pretendo
aclararlo con dos ejemplos nuestros, llanamente pre-
sentados.
Para demostrar la naturaleza de la renta y la exis-
tencia del crecimiento del valor de la tierra con in-
dependencia del capital y del trabajo individual,
invertidos en ella por sus propietarios, pongmonos
en presencia de un terreno no tocado por la mano
trabajadora del hombre, pero que est situado en
el centro o en la proximidad de una poblacin que
prospera por su trabajo industrial y comercial: ese
terreno abandonado tiene un valor crecido y cre-
ciente quin se lo ha dado? El capital?, el
trabajo individual? N o : ningn capital, ningn
trabajo individual ha concurrido a ese valor: lo ha
acrecido y lo acrece el trabajo, el progreso social
de la localidad en que se encuentra.
Otro terreno de igual extensin y de idnticas
condiciones, ubicado donde no le alcanza el benefi-
cio de la accin social, tendr valor escaso y esta-
cionario.
Es, pues, evidente que aquel valor crecido y cre-
ciente es una creacin social: a ella han concurrido

(1) " J o u r n a l des Economistes", 2.a serie, 3er. annge,

t o m o 10, p g . 73.
 INTRODUCCIN 57

todos los elementos sociales; en las altas es-

feras, el poltico y el sabio: el magistrado que dis-
tribuyendo la justicia garante los derechos civiles:
el soldado que vela por el orden y la seguridad p-
blica e individual: el comerciante que provee a los
abastos y a las salidas: el industrial que alimenta
el trabajo y valoriza los productos: el proletario
que arrienda su brazo: en fin, todos los que consu-
men, incluso el anciano, ya intil, que se despide
de la vida, y el nio que la comienza.
La cada de Rosas, que restableci la inviolabili-
dad de los derechos naturales y sociales, que abri
el ro de la Plata y sus grandes afluentes al in-
tercambio universal y a todas las corrientes de la
inmigracin, a los hombres, a la ciencia, a los ca-
pitales, quintuplic, en breve tiempo, el valor, a la
vez que la renta de las tierras de Buenos Aires.
Muchos de los grandes propietarios de esas tie-
rras, bien lejos de haber concurrido a la obra li-
bertadora, le fueron hostiles, prestando su apoyo
real o moral al sistema desvalorizador, y sin inver-
tir en ellas de nuevo ni un solo peso ni el trabajo
de un da, se encontraron con su fortuna quintu-
plicada.
Nada peculiarmente suyo, nada que legtima-
mente les corresponda tienen en ese aumento de va-
lor producido por el esfuerzo y la abnegacin, el
sudor y la sangre de dos generaciones de patriotas,
de dos generaciones de batalladores y de mrtires.
Prximamente vamos a tener otro ejemplo.
La edificacin de la capital de la Provincia, la
mejora del puerto de la Ensenada, van a aumen-
tar el valor de las tierras circunvecinas. A qu
ttulo adquieren tal aumento de valor los propie-
tarios de esas tierras? Legtimamente, ese aunen-
58 AXDEES LAMAS

to pertenece al capital y al trabajo social que lo

produce.
El enfiteusis de Rivadavia le daba a cada uno
lo que es suyo: el individuo dueo de lo que pro-
duce su capital y su trabajo: la sociedad de lo que
produce el suyo.
Y Rivadavia llegaba a este resultado por el me-
dio senci;Uo y equitativo del caun-n movible o ele la
renovacin peridica del enfiteusis: cada diez aos,
por ejemplo, un jurado compuesto de les vecinos
de la localidad estableca el valor de la tierra; el
canon absorba el inters que corresponda al ore-
cimiento que hubiera tenido ese valor por el pro-
greso realizado por el esfuerzo social, y se lo de-
volva a la sociedad, quedando los enfiteutas con la
propiedad y con el goce de lo que les perteneca.
Rivadavia, en cuanto a las tierras pblicas, res-
tableca el derecho de la propiedad social. Puei'a
de ese derecho, estamos en el feudalismo y en el
comunismo. El ttulo de la propiedad es el trabajo.
El comunismo, desconociendo ese ttulo, permite
adquirir y gozar lo que no es resultado del trabajo
y fie las ant^ndes personales.
La renovacin a plazo ms corto del enfiteusis
o el canon movible es el nico medio de alcanzar los
fines que Lavelaye se propone; y el impuesto nico
que deba resultar de la absorcin por el Estado,
de la parte que le corresponde en el producto de
la tierra, no tiene, en cuanto a la percepcin del im-
puesto, forma ms precisa ni ms oportuna.
Por otra parte, siendo creciente el valor de la
tierra., es indispensable la renovacin del canon
en cortos perodos para que no se altere por el
tiempo la igualdad social.
Un canon de 99 o 150 aos, no respondera a nin-
 ITTBODUCCIN 59

gano de los altos fines a que debe corresponder el

contrato enfitutioo.
El da en que el sistema agrario argentino de
1826 sea conocido y estudiado en el mundo cient-
fico, Rivadavia ocupar un lugar preeminente en-
tre los reformadores de su siglo.
En cuanto a este pas, si esa legislacin hubiese
sobrevivido a la presidencia de Rivadavia, la Re-
pblica Argentina quiz ya podra darle al mun-
do el ejemplo de una gran nacin sin impuestos,
formndose los recursos de su tesoro con las ren-
tas que, adems del inters, del capital, de los fra-
tos, de las mejoras y de la retribucin del trabajo,
perciben hoy los particulares que, en nmero rela-
tivamente reducido, se han apropiado a vil precio
las tierras pblicas.

M. Leroy-Beaulieu, despus de haberse decla-

rado partidario del enfileusis en los pases que tie-
nen grandes extensiones de tierras desocupadas,
evitando, por ese medio, las dificultades con que
luchan los pueblos contemporneos haciendo posi-
ble el impuesto nico, exclama:
" Apartmonos de esas comarcas lejanas, con
" las cuales las nuestras no tienen ninguna ana-
" logia, porque la propiedad perpetua existe des-
" de tiempo inmemorial sobre toda la extensin
" del territorio " .
Estas palabras debieron ser escritas con amargu-
ra, que comprendo y que siento, al pensar que les
estamos cerrando a las generaciones americanas el
camino que ya nos indica la misma ciencia euro-
pea y qne el genio de Rivadavia ncs haba abier-
to para evitar los males que padece -el organis-
mo europeo.
60 AZvDRES LAMAS

En esta materia no se han consultado ni las con-

veniencias ms inmediatas. Estamos colonizando y
no se ha tenido ni la previsin de reservar la tierra
para colonizar atendiendo, ante todo y sobre todo,
las conveniencias sociales; se ha dado la tierra, y
se da, en grandes extensiones a los hombres de di-
nero, y el inters pblico queda subordinado al in-
ters privado.
La provincia de Buenos Aires, enajenando su
tierra pblica, se coloca ya en situacin de repro-
ducir el fenmeno que se produjo en Inglaterra
cuando algunos seores de grandes extensiones de
tierras las despoblaban para entregarlas a la gana-
dera.
El ganado excluye al hombre, aqu y en todas
partes.
La explotacin cmoda de la ganadera primiti-
va contrara el aumento de poblacin, el desarro-
llo de la agricultura y de las industrias.
Van a principiar los conflictos entre el inters
pblico y el inters privado que el enfiteusis de
Rivadavia habra prevenido.
Buenos Aires, Marzo de 1882.

ANDRS LAMAS.
D. Bernardino Rivadavia y sa tiempo
(FRAGMENTOS)

1810 1812
 I

D. B e r n a r d i n o R i v a d a v i a y el D r . D . M a r i a n o M o r e n o ,
en el Cabildo a b i e r t o . 22 de M a y o de 1 8 1 0 E l Dr. Mo-
reno, S e c r e t a r i o de la 1.a J u n t a : C o n c e n t r a la accin
del G o b i e r n o y la hace eficiente p a r a a h o g a r v i g o r o -
s a m e n t e la reaccin, y para llevar las a r m a s r e v o -
l u c i o n a r i a s h a s t a el A l t o P e r . P o n e en m a n o s del
p u e b l o el C o n t r a t o Social de R o u s s e a u : d e s c o m p o s i -
cin de l a sociedad c o l o n i a l : la revoluc.nu> reviste
c a r c t e r social, adquiere el nervio de la accin p o -
p u l a r y la f u e r z a e x p a n s i v a de los principios d e m o -
c r t i c o s . E l Dr. M o r e n o r e s i s t e la i n c o r p o r a c i n al
G o b i e r n o de los Diputados de las Provincias.Es
vencido.Incorporacin de los Diputados.Separa-
cin del Dr. M o r e n o . L o s s u c e s o s le dan r a z n .
Se d e b i l i t a la accin del G o b i e r n o . D e s a s t r e s y p e -
l i g r o s de la r e v o l u c i n . L a s e g u n d a J u n t a r e c o n o -
ce la n e c e s i d a d de v i g o r i z a r la accin e j e c u t i v a y la
d e l e g a en un T r i u n v i r a t o , del que n o m b r a S e c r e t a r i o
a D. B e r n a r d i n o R i v a d a v i a . R i v a d a v i a t o m a en este
G o b i e r n o l a m i s m a posicin que tuvo el Dr. M o r e n o
en la J u n t a de M a y o . L a s e g u n d a Junta, que t o m a
el ttulo de C o n s e r v a d o r a , e x p i d e un E s t a t u t o que le
s u b o r d i n a la accin del T r i u n v i r a t o . E s t e lo r e s i s t e ,
d i s u e l v e la J u n t a y p r o m u l g a un n u e v o E s t a t u t o , por
el que t o m a el t t u l o de " G o b i e r n o s u p e r i o r de las
P r o v i n c i a s del R o de la P l a t a " . P o r este E s t a t u t o
se crea una A s a m b l e a G e n e r a l , que f u n c i o n a r a h a s -
ta la reunin, del C o n g r e s o que d e b a c o n v o c a r s e .
Reunida esta Asamblea, declara corresponderle la
a u t o r i d a d " s u p r e m a " . E l T r i u n v i r a t o la d i s u e l v e .
R i v a d a v i a , c o m o el Dr. M o r e n o , j u z g a i n d i s p e n s a b l e
l a c o n c e n t r a c i n de l a accin g u b e r n a t i v a p a r a d o -
m i n a r los p e l i g r o s de la r e v o l u c i n . Obtiene, c o m o
l a J u n t a de 1S10, la justificacin del x i t o .

Don Bernardino Rivadavia naci a la vida p-

blica en el famoso Cabildo abierto del 22 de Mayo
de 1810.
Al pasar a la Sala de Acuerdos, donde deba ex-
64 AXDltES LAMAS

presar y rubricar su voto cada uno de los concu-

rrentes, Don Bernardino Rivadavia y el Doctor
Don Mariano Moreno se aproximaron casi al mis-
mo tiempo a la mesa en que los votos eran recibi-
dos, y los dos expresaron la misma opinin con las
mismas palabras ( 1 ) .
As se nos presentan unidos e iluminados por las
claridades de aquella magnfica aurora, los nom-
bres que deban representar en la poca histrica
que se abra en aquel momento y por aquel acto su-
premo, la emancipacin de la colonia, la demoli-
cin del rgimen, la creacin del rgimen nuevo
que iba a sustituirlo, preparando los destinos de
las nuevas nacionalidades sudamericanas.
El Dr. D. Mariano Moreno fu el primero en la
accin, como secretario de la Junta de Gobierno,
instalada el 25 de Mayo.
Vamos a reproducir el juicio que sobre su accin
habamos formado.
Se mostr, desde luego, hombre de gobierno ma-
nifestando, desde sus primeros actos, que la repre-
sin no funda nada durable ni fecundo sino cuan-
do el poder que somete a las individualidades a la
obediencia de la autoridad, es, a la vez, simult-
neamente, el poder que las ampara y las tranquili-
za, que las garante en todo lo que tienen derecho
a ser garantidas.
Esta es la parte ms difcil de los gobiernos que
nacen de las conmociones populares: deben mode-
rar la accin de los elementos que los elevaron, en-
cerrarlos en los lmites del derecho, obligarlos a

(1) E s t o s d a t o s v a n r e g i s t r a d o s en el a c t a del C a b i l -
do de 22 de M a y o de 1810, y en ella p o d r v e r s e la pro-
x i m i d a d en que s e e n c o n t r a b a n los dos i l u s t r e s p a t r i -
cios.
 UVAHAV1A 65

i-espetar el derecho en las individualidades que

combatieron, hacindoles comprender prcticamen-
te que si ellos crearon un gobierno, ellos no son go-
bierno, y que los vencedores deben entrar como los
vencidos dentro de la esfera del derecho comn.
Estos fines eran atendidos por el doctor More-
no, declarando, desde el primer da, que se casti-
gara todo conato contrario a la estrecha unin que
deba existir entre todos los habitantes de las pro-
vincias, o que concurrieran a la divisin entre es-
paoles europeos y espaoles americanos, porque
esta divisin era contraria a la tranquilidad de los
particulares (esto es, contraria a su derecho indivi-
dual) y al bien general del Estado, vale decir,
al derecho social, y a los fines de la institucin que
llamamos gobierno.
Y para que esta buena poltica fuera mejor acep-
tada por los revolucionarios, el doctor Moreno les
presentaba al virrey derrocado como un hombre
digno de veneracin por su carcter y por el dis-
tinguido patriotismo con que en favor de este pas
se haba ofrecido a repetir en cualquier destino sus
importantes servicios.
Este ofrecimiento era, sin duda, verdadero, en
el momento en que fu hecho: pero el Dr. Moreno
no pccla darle importancia ni consecuencia. El,
mejor que nadie, conoca a Cisneros y los 'desfalle-
cimientos morales de que, apenas repuesto, se
arrepenta y trataba de enmendar.
Por el momento, sin embargo, el ofrecimiento
serva al propsito gubernamental del doctor Mo-
reno, que era, como deba ser, restablecer la tran-
quilidad pblica, afirmar con ella, y por medio de
ella, al naciente gobierno, y aplazar tanto como
fuera posible, la lucha que, ms o menos tarde ha-
66 AKDBES LAMAS

Man de trabar con ese gobierno ios elementos del

rgimen colonial.
El Gobierno necesitaba tiempo para apoderarse
de todos los medios administrativos, para extender
la esfera de su accin, para aumentar sus elemen-
tos, disciplinarlos, darles cohesin y organizairlos
regularmente.
Si le faltaba tiempo, si la reaccin se precipita-
ba, toda esa sana y previsora poltica era im-
posible: no tena aplicacin prctica.
La reaccin arrastrara al Gobierno por diver-
so camino: y lo arrastr, porque, pronuncindose
inmediatamente, l Gobierno ya no pudo pensar
ms que en los medios de dominarla y extirparla.
En la noche del mismo da 25, del da del ofre-
cimiento de Cismaros, cuando todava resonaban las
campanas que anunciaban el advenimiento del nue-
vo Gobierno, el decado y, al parecer, resignado
virrey, reciba los ofrecimientos que haca desde
Crdoba (en carta fecha 19 de Mayo) el general
Liniers: estos ofrecimientos lo reanimaron, y sin
vacilar los acept, autorizando a aquel jefe para
que restableciese, por la fuerza de las armas, la au-
toridad real.
Como consecuencia de esta resolucin, que les fu
conocida, los oficiales de marina que se encontra-
ban en este puerto, se pronunciaron contra el nue-
vo Gobierno y se dirigieron a Montevideo, donde,
bajo el mando del Comandante Salazar, concurrie-
ron directa y 'eficazmente a que se declarase y or-
ganizase la resistencia a la Junta de la Capital.
Este nuevo Gobierno comprendi bien y 'encar
con firmeza la situacin que se le creaba.
Obr con vigor y, sobre todo, con oportunidad,
 BIVADAVIA 67

para ahogar la reaccin y para alejarla del nico

centro que tena su poder y su fortuna.
En la noche del 20 de Junio fueron sorprendidos
y embarcados, y al da siguiente emprendieron via-
je para Canarias, el Virrey y los Oidores que, co-
mo l, conspiraban contra el Gobierno.
Esa aedida dej sin jefes, sin centro y sin guas
a los reaccionarios de la Capital. Necesitaran casi
dos aos para reanudar la conjuracin con D. Mar-
' tn de Alzaga.
El 26 de Agosto fueron pasados por las armas,
en la Cruz Alta, jurisdiccin de Crdoba, el gene-
ral Liniers y los jefes que con l haban levantado
contra la Junta el pendn real.
Esta ejecucin tranquiliz l interior y 'llev las
armas patrias a completar, como consecuencia de
la victoria de Suipacha, el sangriento escarmiento
de los jefes peninsulares del Alto Per, que, de
acuerdo con Liniers, 'encabezaban la reaccin ar-
mada.
Esta lucha, una vez empeada y ensangrentada,
no admita trminos medios ni transaccin al-
guna.
Ella iba a asumir las proporciones de una guerra
hondamente social, porque era en el fondo de la so-
ciedad donde existan los ms eficaces, aunque me-
nos visibles elementos de la reaccin.
Los reaccionarios vendran a la lucha con la ban-
dera tradicional, con los dogmas polticos, con las
ideas, las creencias y los hbitos sociales del anti-
guo rgimen, en el cual haba nacido y se haba
educado la sociedad entera; y ninguna sociabilidad
se reforma ni ningn culto se suplanta sino por me-
dio de los ideales, de los fanatismos, de las verdades
68 ANDRS LAMAS

y de las utopas de otra sociabilidad y de otro cul-

to nuevo.
La clara inteligencia del doctor Moreno lo al-
canz desde el primer momento; y mientras con
brazo vigoroso ahogaba el gobierno la reaccin o
la alejaba, l pona en manos, del pueblo un nuevo
catecismo poltico y social en la traduccin del
Contrato Social de Rousseau. As, la divisin de los
hombres, que la reaccin haca inevitaible, se forti-
ficaba y se ahondaba porque se haca divisin de
doctrina, y de doctrina exagerada, y, por esta con-
dicin, doblemente irreconciliable con todas las ba-
ses y con todas las formas de la sociedad fundada
por la conquista, por el derecho divino y el abso-
lutismo monrquico, por el privilegio y la inquisi-
cin.
Con esa bandera ya no habra hombres vencidos
ni hombres vencedores: la lucha sera de autono-
mas y de doctrinas fundamentales para la organi-
zacin y el gobierno de la sociedad.
Desplegada esa bandera por la ms vigorosa in-
teligencia de la revolucin, entraron en esta nue-
va y grande_ contienda los elementos populares, ta-
les como los haban preparado las invasiones ingle-
sas y la conspiracin contra la autoridad metropo-
litana.
El verdadero historiador tendr que estudiar
esos elementos en los cuarteles de los patricios, en
los clubs, en los cafs, donde se reuna la juven-
tud, distrada de toda otra ocupacin por el ma-
nejo de las armas y por las novedades polticas, y
que no conoca otros medios ni otros resortes de ac-
cin poltica que los que acababa de ensayar, ya
forrmndose para derrocar a la autoridad por las
bayonetas, ya reunindose tumultuairiaimente en la
 BIVADAVIA 69

plaza pblica, penetrando en los corredores y gol-

peando las puertas de la sala consistorial, para im-
poner sus voluntades.
Ese estudio explicara, en nuestro sentir, todos
los trastornos y toda la descomposicin interna
que produjo la revolucin; explicara las luchas in-
dividuales y la preponderancia del militarismo.
Pero las luchas individuales explicaran tambin
el maravilloso espectculo que presentaba una co-
lonia espaola que intentaba realizar de un golpe,
sin preparacin, sin transicin, todas las teoras
de la filosofa y de la revolucin francesa.
La guerra civil, como la guerra exterior, deban
ser guerras contra Espaa.
En la una, se combatiran sus ejrcitos: en la
otra, sus dogmas polticos y sociales, sus teoras y
sus formas de gobierno, las ideas que las engendra-
ban, los smbolos que las representaban.
Ninguna individualidad podra levantarse, nin-
gn prestigio podra crearse o sostenerse, ninguna
ambicin satisfacerse, sino distinguindose y con-
quistando sus ttulos en uno de los dos campos en
me se encerraba una misma guerra, la guerra con-
tra Espaa por las armas o las ideas, la guerra
soldadesca-, si podemos expresarnos as, o la guerra
social y poltica ( 1 ) .
El Dr. Moreno quem las naves de la revolucin
en el da ien que coloc en presencia de la soberana
radicada en una casta y representada por u n hom-
bre, la soberana originaria del pueblo, representa-
da por el mayar nmero, por la muchedumbre, que
es a la que corresponde el gobierno, segn el Con-
trato Social, de Rousseau.

(1) P a l a b r a s del D r . M o r e n o al f u n d a r su v o t o en el
acuerdo de l a J u n t a de 18 de D i c i e m b r e de 1810.
70 ANDRS LAMAS

Juzgado este grande acto en s mismo, l no slo

ha'ca irreconciliable la guerra con Espaa, sino
que decida la forma orgnica del pueblo que por
ella deba 'emanciparse.
Las rivalidades de las clases superiores entre
americanos y europeos habran podido producir la
emancipacin conservando las jerarquas socia-
les que existan 'en la colonia: pero la revolucin,
identificada con los principios proclamados por el
Dr. Moreno, era el abatimiento de esas jerarquas
la descomposicin absoluta de la sociedad colonial;
la preponderancia de los elementos populares que.
con todas sus rudezas y con todos sus excesos, eran
una fuerza invencible, como medio, y el triunfo de
la forma democrtica, como consecuencia y como
fin.
Esta es la gloria del doctor Moreno: l le dio a
la revolucin su carcter social, el nervio de la ac-
cin popular y la fuerza expansiva de los princi-
pios democrticos.
Empeada as la lucha, era necesario, para 'lle-
varla a buen trmino, concentrar y dirigir los ele-
mentos que deban sostenerla; para lo cual se haca
indispensable vitalizar y dar unidad a la accin del
gobierno.
En este propsito, resista que se incorporasen a
la Junta Gubernativa, que era la de la capital, los
diputados electos por las provincias a virtud de la
invitacin que se les haba hecho por la circular de
27 de Mayo de 1810, " por considerarla contraria
" al bien general del Estado en lais miras sucesivas
" de la gran causa de su constitucin " ( 1 ) .
Verificada la ineorporacin de los Diputados

(1) " L a r e v o l u c i n de M a y o " , por A n d r s L a m a s . R e -

v i s t a del R o d e l a P l a t a , t o m o 4 . o B u e n o s A i r e s , 1872.
 BIVADAVIA 71

provinciales, ese acto -termin la carrera poltica y.

poco despus, la vida del ilustre Dr. Moreno.
Los sucesos dieron razn al Dr. Moreno. El in-
greso de los Diputados a la Junta Gubernativa, y la
falta de una inteligencia y de un carcter que la
subordinase a una direccin nica, produjo la de-
bilidad, la lentitud y la inseguridad de su accin.
Ella misma, abrumada por los desastres y los pe-
ligros de la revolucin, que no haba podido evitar
y que no poda conjurar, tuvo la patritica y hon-
rada franqueza de declaraaio por el Acuerdo de 23
de Septiembre de 1811.
" Teniendo en consideracin, 'dijo, a la celeri-
" dad y energa con que deben girar los negocios
" de la patria, y las trabas qu ofrece al efecto.
" la multitud de los vocales, por la variedad de
" opiniones que frecuentemente se -experimentan.
" ha 'acordado constituir un poder ejecutivo com-
" puesto de tres vocales y tres secretarios sin
" voto " .
Don Bernairdino Rivadavia, secretario de gue-
rra, tuvo en este Triunvirato ejecutivo, la misma
posicin que el Dr. Moreno en la Junta de 1810.
La Junta, al orear el Triunvirato, estableci que
ejercera sus funciones bajo las reglas o modifica-
ciones que debera establecer la misma Junta, que
tomaba el nombre de Conservadora, y ante la cul
seran responsables de sus acciones los miembros
que componan el Poder Ejecutivo.
En estos trminos el nuevo ejecutivo no era ms
que una comisin de la Junta, sin atribuciones pro-
pias, pues todas dependan de las reglas o modifi-
caciones que la Junta se reservaba; lo que indujo
al Triunvirato a pedirle un reglamento que deter-
minara su conducta en el despacho de los negocios-
72 ANDRS LAMAS

La Junta lo expidi el 22 de Octubre siguiente

atribuyndose todas las facultades legislativas, y.
entre ellas, la de cambiar semestralmente, por elec-
cin suya, uno de los miembros del Ejecutivo.
Este, despus de haber odo al Cabildo de Bue-
nos Aires, fundndose en que la Junta se eriga en
soberana, sujetndolo todo a su autoridad para
perpetuarse en el mando y arbitrar sin regla sobre
el destino de los pueblos; y, en que en tal sistema
no siendo el gobierno ms que " una autoridad in-
"' termediaria y dependiente, no correspondera a
" los fines de su instituto, ni tendra su creacin
" otro resultado que complicar el despacho de los
" negocios y retardar las medidas que reclamaba
" urgentemente la situacin, quedando abandonada
" la salud de la patria al cuidado y a la arbitra-
" riedad de una corporacin, que e.n tiempos ms
" felices y con el 'auxilio de un poder ilimitado
" no pudo conservar las ventajas conseguidas por
" el patriotismo de los pueblos contra los enemigos
" de su sosiego y de su libertad " , conclua por
rechazar el reglamento sancionado por la Junta
sustituyndolo por otro suyo, mediante el cual asu-
ma el poder supremo con el ttulo de Gobierno Su-
perior Provisional de las Provincias Unidas, has-
ta la apertura del Congreso que deba convocarse
luego que lo permitiesen las circunstancias, al cual
seran responsables, los miembros del Triunvirato y
sus Secretarios, de su conducta pblica., o a la
Asamblea General que por aquel acto se creaba, si
a los diez y ocho meses no se hubiese reunido el
Congreso.

Este estatuto distingua, como tambin lo haca

1 de la Junta, los tres poderes, Legislativo, Eje-
cutivo y Judicial; y la falta del Congreso la su-
 BIVADAVIA 73

pla con la Asamblea General, que acabamos de

nombrar, y que deba componerse del Ayuntamien-
to, de 'las representaciones que nombrasen los pue-
blos y de un nmero de ciudadanos electos por el
vecindario de la capital, en la forma que se pres-
cribira.
Esta asamblea se reuni, pero habiendo declara-
do que le corresponda la autoridad suprema, en
el da 6 de Abril de 1812, el Ejecutivo la disolvi
por un decreto, reteniendo, por ese acto todo el po-
der pblico.
Este acto, como el ele la 'disolucin de la Junta,
slo podan explicarse por circunstancias que no
daban espera y como medidas de salvacin pblica.
El ejecutivo haba manifestado en el prembulo
de su estatuto, cules eran las circunstancias en
que asuma el poder, en los siguientes trminos:
" Por el accidente, derrotado o disperso nuestro
" ejrcito del Desaguadero; expuestas a la ocupa-
" cin del enemigo las provincias del Alto Per;
" interceptadas nuestras relaciones mea-cantiles y
" casi aniquiladas los a-ecursos para mantener el
" sistema. Por el Oriente, un ejrcito extranje-
" ro ( 1 ) . a pretexto de socorre!' a los Gobernado-
" res espaoles, que invocaron su auxilio, avan-
'' zando sus conquistas sobre una utrie. la ms pre-
" ciosa de nuestro territorio; el bloqueo del ro
" paralizando nuestro comercio exterior; relajada
" la disciplina militar; el Gobierno dbil; desma-
'' yado el entusiasmo, el patriotismo perseguido;
" envueltos los ciudadanos en todos los horrores
de una guerra extenminadora, y obligado el Go-
" bieirno a sacrificar, al imperio de las cireunstan-
" cas, el fruto de las victorias con que los hijos

(1) El ejrcito portugus.

74 ANDRS LAMAS

" de la Patria, en la Banda Oriental, han enrique-

" cido la historia de nuestros das " ( 1 ) .
Estos peligros no estaban dominados, aunque la
situacin haba mejorado, al menos aparentemen-
te, cuando 1 Ejecutivo disolvi la Asamblea de
1S12.
Y decimos, al menos aparentemente, porque, co-
mo despus fu visto, nunca haba estado la revo-
lucin ms aventurada, puesto que se tramaba, en
la misma Capital, una conjuracin poderosa en
combinacin con el ejrcito portugus, que se es-
tacionaba sobre el Uruguay, y con el realista, que
despus de haber dominado al Alto Per marchaba
sobre Jujuy.
Rivadavia crea, como Moreno, que la accin del
Ejecutivo, para luchar con la reaccin armada,
deba ser expedita y absoluta en toda la esfera que
abarcaba 'el peligro que deba 'dominar: y fu, sin
duda, porque tena ese convencimiento, que no re-
trocedi ante los dos golpes de estado que le devol-
vieron y le conservaron al gobierno de que haca
parte, la misma autoridad suprema de que se haba
investido la Junta de 1810.
Estos actos son comunes en todas las revolucio-
nes: las circunstancias los imponen, los justifican
y los legitiman dentro de los lmites de la necesi-
dad.
La autoridad que 'asumi el Triunvirato tuvo,
tambin, como la de la Junta de 1810, la justifi-
cacin del xito.
Todos los peligros fueron desvanecidos en 1811 y
1812, como lo haban sido en 1810, por 1 uso dis-

(1) Se refiere a l a evacuacin de la Banda Oriental

por el e j r c i t o patrio,
 RIVADAVIA 75

ereto, inteligente y enrgico de la suma del poder

pblico.
Esos peligros consistan:
1. En las complicaciones exteriores.
2. En la desorganizacin y en la escasez de los
elementos militares, desmoralizados por desastres
recientes.
3. En la reaccin de los elementos espaoles
dentro de la misma capital, y en combinacin con
las tropas espaolas de Montevideo y del Per y
con el ejrcito portugus.
Veamos cmo se conjuraron.
 II

C o m p l i c a c i o n e s E x t e r i o r e s . P o l t i c a de l a P r i n c e s a D o a
C a r l o t a J o a q u i n a , c o n t r a r i a d a p o r el E m b a j a d o r I n -
g l s L o r d S t r a n g f o r d . A u x i l i o s dados a M o n t e v i d e o .
I n s u f i c i e n c i a de e s o s a u x i l i o s y a p u r a d a s i t u a c i n
de l a p l a z a . E n t r a d a del E j r c i t o P o r t u g u s a la
B a n d a O r i e n t a l . L o r d S t r a n g f o r d a l a r m a al E m b a -
j a d o r E s p a o l C a s a I r u j o s o b r e l a s m i r a s de los P o r -
tugueses: se entiende con D. M a n u e l de Sarratea,
A g e n t e de B u e n o s A i r e s : A m e n a z a al P r n c i p e R e -
g e n t e con u n a r u p t u r a de r e l a c i o n e s si no r e t i r a su
E j r c i t o de l a B a n d a O r i e n t a l : P o r e s t o s m e d i o s se
l l e g a en R o de Janeiro a c o n v e n i r en un a r m i s t i c i o ,
o b l i g a n d o a B u e n o s A i r e s a s o m e t e r s e a lo que a c o r -
d a s e n l a I n g l a t e r r a y el P o r t u g a l con l a R e g e n c i a
de E s p a a . B u e n o s A i r e s i n u t i l i z a ese acuerdo, d e s -
p e r t a n d o en el G e n e r a l E l o l a s desconfianzas c o n t r a
los P o r t u g u e s e s ; y n e g o c i a con l un t r a t a d o de p a -
cificacin, m e d i a n t e el cual r e t i r a su E j r c i t o de la)
B a n d a Oriental, q u e d a n d o o b l i g a d o E l o a h a c e r l a e v a -
c u a r p o r los p o r t u g u e s e s . E s t e t r a t a d o d e s a g r a d a a
todos, a A r t i g a s , a la Corte P o r t u g u e s a , a la p r i n -
c e s a Carlota, a los e s p a o l e s del A l t o P e r y de M o n -
t e v i d e o R e t i r a d a de A r t i g a s , m a n t e n i n d o s e sn h o s -
tilidad con los P o r t u g u e s e s . E l G o b i e r n o P o r t u g u s
recibe el t r a t a d o c o m o u n a i n j u r i a . R e s u e l v e d e t e -
ner s u E j r c i t o en l a B a n d a O r i e n t a l y o r d e n a a su
G e n e r a l q u e e x i j a del G o b i e r n o de B u e n o s A i r e s c o n -
d i g n a s r e p a r a c i o n e s , a u t o r i z n d o l e , a d e m s , p a r a que
se e n t i e n d a con V i g o d e t , G o b e r n a d o r de M o n t e v i d e o ,
y con el G e n e r a l G o y e n e c h e , c o m p r o m e t i n d o s e por
este acto en las i n c r i s a s la p r i n c e s a C a r l o t a : R e -
c l a m a c i n del G e n e r a i T'oi l u p u s , con el c a r c t e r de
u l t i m t u m . C o n t e s t a c i n d i g n s i m a del G o b i e r n o de
B u e n o s A i r e s . R u p t u r a i n m i n e n t e con los P o r t u g u e -
ses,

Al recibirse el Triunvirato del Gobierno, ya se

encontraba en el territorio oriental un ejrcito
portugus a las rdenes de don Diego de Souza,
78 ANDRS LAMAS

que haba traspuesto la frontera en el mes de Ju-

lio de aquel ao de 1811, con l pretexto de repri-
mir los atentados, decan, cometidos por la caba-
llera irregular de los orientales en los territorios
fronterizos, pero en la realidad, para obligar a la
Junta de Buenos Aires a que levantase el asedio
de la plaza de Montevideo y evacuase el territo-
rio de la Banda Oriental.
Desde antes de la revolucin de Mayo haban
existido dos polticas en lucha en los Consejos del
Prncipe Regente de Portugal, despus D. Juan
VI, cuya Corte se haba trasladado a Ro de Ja-
neiro en 1808, a consecuencia de la ocupacin del
Portugal europeo por un ejrcito francs.
La princesa D." Carlota Joaquina, esposa del
Prncipe Regente, seora inquieta, ambiciosa, cu-
yas pasiones no eran contenidas por ningn escr-
pulo, enconada por el malogro de los esfuerzos que
haba hecho para obtener la Regencia de estos pa-
ses, no omita medio alguno para comprometer al
gabinete de Ro de Janeiro en la poltica de una
intervencin armada que, coadyuvando a las tro-
pas espaolas, concurriese a sofocar la revolucin
en el Ro de la Plata.
Pero ella tena un adversario poderoso en el
embapador ingls Lord Strangford, que le acon-
sejaba al Prncipe Regente la misma abstencin
que se haba impuesto la Inglaterra en las pertur-
baciones de la Amrica espaola.
A pesar de ser sa, en efecto, la poltica inglesa,
l Almirante Sir Sidney Smith era favorable a la
Princesa, lo que, contrariando y dificultando la
accin diplomtica, indujo al embajador a solici-
tar que el Prncipe Regente escribiese directamen-
te al Soberano Ingls, manifestndole, coinfiden-
 fiivAbAYlA 79

cialsimamente, su real desagrado por la persona

del Almirante, y el deseo de que se le retirase el
mando de las fuerzas martimas. Accedi el Gobier-
no Britnico, y no tard en llamarlo a Inglaterra
sustituyndolo por el Vicealmirante de Courey ( 1 ) .
Pero la Princesa tena un auxiliar, ms poderoso
que el que se le quitaba, en las doctrinas que se
propagaban en Buenos Aires, y que despertando
en el Prncipe Regente el instinto de la propia
conservacin, lo arrastraron, en varias ocasiones, a
emanciparse, aunque cautelosa y secretamente, del
predominio de la diplomacia inglesa, a que estaba
habituado.
Con este .auxiliar, la Princesa obtuvo que, malo-
grada la interposicin del Gabinete del Brasil para
que cesasen las hostilidades en el Ro de la Plata,
en los trminos en que la propuso por la nota diri-
gida, en 30 de Mayo de 1811, a la Junta de Buenos
Aires y al Gobierno de Montevideo ( 2 ) , el Princi-
pe Regente le permitiera socorrer esta plaza.
Se autoriz el embarque para Montevideo del
armamento de infantera y caballera que sus agen-
tes compraron en Ro de Janeiro.
La princesa envi una imprenta, cuyo mate-
rial le suministr la Tipografa Real, para que se
fundara una Gaceta en Montevideo en oposicin a
la de Buenos Aires ( 3 ) .
Se mand entregar a^una plvora a los agen-
tes de la Princesa, aunque el Gobierno no la tena
abundante.

(1) P e r e i r a da Silva, " H i s t o r i a da F u n d a o a o do I m p e -

rio B r a z i l e i r o " ; r e f i r i n d o s e a l a " D e f e n s a y M e m o r i a l "
que sir S i d n e y S m i t h p u b l i c en L o n d r e s en 1 8 1 2 .
(2) P e r e i r a da Silva. A p n d i c e del t o m o 3.
(3) P e r e i r a da Silva. N o t a de L o r d S t r a n g f o r d , recla-
mando.
80 ANDRS LAMAS

Se cerraron los ojos del Gobierno delante de

las copiosas expediciones de vveres que, por cuen-
ta de los particulares y bajo la garanta de Da. Car-
lota Joaqiiina, abastecan la sitiada plaza de Mon-
tevideo ( 1 ) .
Desatendiendo las reclamaciones de Lord Strang-
ford, se le mand entregar al ministro espaol,
marqus de Casa Irujo, un buque ingls con carga-
mento de armas para Buenos Aires que haba reca-
lado a Ro de Janeiro, con el pretexto de que nave-
gaba con papeles espaoles; y Casa Irujo lo envi
a Montevideo.
No pudiendo obtener dinero del tesoro real, la
princesa Carlota, parodiando ridc^amente el
grande ateto de Isabel la Catlica, mand sus joyas
a Montevideo, para que se vendiesen o rifasen, apli-
cndose el producto a la defensa de la causa de Es-
paa.
Estos auxilios eran, sin .embargo, insuficientes
para cambiar el estado de las cosas en el Ro de la
Plata.
Las hostilidades de la marina de guerra contra
Buenos Aires y las costas y puertos de los ros, po-
co eficaces por s mismas, eran contrariadas por la
proteccin que la marina inglesa, bajo la inspira-
cin de Lord Strangford, les daba a los buques que
intentaban violar el bloqueo de las costas argenti-
nas, al paso que el asedio de Montevideo, cuyos de-
psitos de vveres estaban agotados, privndola de
toda provisin por tierra, la dejaba dependiente de
lo que pudiera recibir por mar, siempre .escaso e in-
cierto.
Agravndose, por estas circunstancias, el eon-

(1) Pereira da Silva. N o t a de L o r d Strangford, recla-

mando.
 RIVADAVIA 81

flicto y las penurias de la plaza sitiada, alarma-

do el Gaibinete de Ro Janeiro por las correras de
los orientales en los territorios fronterizos, y acu-
sndolos de provocar ia sublevacin de los escla-
vos, propuso al Prncipe Regente, y obtuvo, la re-
solucin de hacer pasar las fronteras al ejrcito de
D. Diego de Souza, con les fines que ya quedan ma-
nifestados al comienzo de este captulo.
Lord Strangford, que haba ido reclamando con-
tra todos los actos favorables a la resistencia de
Montevideo, exasperado al ltimo punto por la en-
trada del ejrcito portugus al territorio oriental,
recurri a los medios ms audaces y decisivos, y los
emple con la mayor destreza.
Se dirigi al marqus de Casa Irujo, ministro
de Espaa, y lo domin, alarmndolo sobre las in-
tenciones del Gobierno Portugus que, aparentan-
do socorrer a Montevideo, se apoderara de esa pla-
za, anexando a sus dominios el territorio situado
entre los ros Uruguay y l Plata, satisfaciendo as
el fin de la poltica tradicional de la casa de Bra-
gamza.
Entendise en seguida con D. Manuel de Sarra-
tea, agente en Ro de Janeiro de la Junta de Bue-
nos Aires, y le -demostr los peligros d:e la invasin
portuguesa y la debilidad e inutilidad de los medios
que pudiera emplear el gobierno revolucionario pia-
ra resistirla.
Por ltimo, dirigindose a D. Rodrigo de Souza
Continuo, Ministro de les Negocios Extranjeros de
la Corte Portuguesa., le amenaz con que el Gobier-
no Britnico le retirara su proteccin al Prncipe
Regente, cortara con l sus relaciones diplomticas,
y empleara fuerza britnica contra todas las ten-
tativas que hiciera en las Colonias Espaolas.
82 AKDSES LAMAS

En medio 'de tantas contrariedades y oposicio-

nes, dice el historiador Brasilero a curien vamos
siguiendo, consigui el espritu piesrspicaz de Lord
Strangford, aproximar a los disidentes y ponerlos
de acuerdo sobre las bases de un acomodamiento
mutuo. No accedi D. Rodrigo sin que se le hicie-
sen condiciones honrosas, piara que se retirase el
ejrcito portugus de los territorios de la Banda
Oriental y se abandonase Montevideo a sus propias
fuerzas. Se convino, entonces, en que la Junta de
Buenos Aires aceptara la mediacin de los Gobier-
nos Portugus y Britnico con el fin de que consi-
guiesen de la Regencia de Espaa 'condiciones ven-
tajosas a los pueblos del Plata, y particularmente
la libertad de comercio con los extranjeros, ' ' para
" lo que les dara plenos poderes para tratar con
" la Metrpoli, depositando en sus manos y con-
" findoles su futuro (destino: " que cesaran el
bloqueo y la guerra entre Buenos Aires y Montevi-
deo, retirando la Junta sus tropas de la Banld'a
Oriental y abandonando este territorio al General
Elo; que el Ro Paran formara el lmite diviso-
rio entre los Gobiernos de la Junta y de Montevi-
deo; que se suspenderan, igualmente, las hostili-
dades entre Buenos Aires y Goyeneche; y que, fi-
nalmente, .l Gobierno del Prncipe Regente man-
dara a Buenos Aires un agente 'encargado de ir-
" mar con la Junta un armisticio en la forma de
" las condiciones declaradas, y de recibir las con-
" venientes garantas para el cumplimiento exacto
" del acuerdo tomado, a fin de que el ejrcito por-
" tugues se pudiera retirar a la Capitana del Ro
" Grande, mientras no decida la Regencia de Es-
 EIVADAVIA 83

" paa y las Cortes la suerte y gobierno de las

" Colonias del Ro de la Plata " ( 1 ) .
Por este acuerdo se desvaneca el peligro en que
colocaba al ejrcito sitiador de Montevideo la in-
vasin portuguesa; pero a precio de que la revolu-
cin y el Ro de la Plata le entregasen al Portugal
y a la Inglaterra su futuro destino, comi textual-
mente lo dicen.
Don Manuel de Sarratea, que haba sido parte
en la negociacin, lleg a Buenos Aires en los lti-
mos das de la Junta; y fu electo miembro del
Triunvirato que la sustituy el 23 de Septiembre
de 1811.
Uno de los negocios que ms inmediata y seria-
mente preocuparan al nuevo gobierno debi ser
el acuerdo de Ro de Janeiro, porque inmediato y
serio era el peligro que estaba corriendo el ejrci-
to de la Banda Oriental.
Pero si se aceptaba la mediacin portuguesa e
inglesa en los trminos del acuerdo, ese ejrcito se-
ra salvado, pero la revolucin del Ro de la Plata
estaba perdida.
El Portugal y la Inglaterra, con plenos poderes
para decidir de su destino, habran obtenido am-
plias franquicias comerciales, pero restableciendo
en estos pases la dominacin de la Metrpoli. La
mediacin de esas dos naciones no poda dar, en
aquellas circunstancias, ningn otro resultado.
Por fortuna, el General Elo haba llegado a
participar de las desconfianzas que inspiraban las
intenciones de los portugueses; y en vista de las
pruebas de su duplicidad y d su ambicin que le
present al Comisionado de Buenos Aires, pesan-
do sobre l la responsabilidad de haber autorizado

(1) Pereira da Silva. Obra citada.

84 A5DKES L A M A S

su invasin, desde que acept su concurso, se pres-

t a alejar el peligro que haba atrado, negocian-
do aislada y directamente con el Gobierno de Bue-
nos Aires, que procedi en este asunto con extre-
ma habilidad y suma diligencia.
Antes de cumplirse un mes de su instalacin, el
tratado con Elo .estaba firmado, ratificado y en
va de ejecucin.
Por ese tratado, de 20 de Octubre, el ejrcito de
Buenos Aires evacuara la Banda Oriental, que
quedaba sujeta, con los tres pueblos de la margen
derecha del Uruguay, a la autoridad de Elo; se
levantaba 1 bloqueo y se restableca el libre tr-
fico del ro, pei"cibiendo los impuestos cada una de
las partes contratantes dentro de los territorios de
su jurisdiccin.
Por un artculo ofreca Elo qu las tropas por-
tuguesas se retiraran a sus fronteras y dejaran
libre el territorio espaol; y por otro se estableca
que " e n el caso de invasin por una potencia ex-
tranjera, se obligaban recprocamente ambos Go-
biernos a prestarse todos los auxilios necesarios
para rechazar las fuerzas enemigas".
El ejrcito de Buenos Aires abandon pronto y
tranquilamente la posicin en que asediaba a Mon-
tevideo, y en la cual haba corrido el riesgo de ver-
se estrechado entre los fuegos de la plaza y los del
ejrcito portugus; y muy luego se traslad a esta
Capital, donde hizo su entrada, casi triunfal, el
1. de Diciembre.
Al mismo tiempo que se desembarazaba de las
graves atenciones de la Banda Oriental y adquira
la disponibilidad del ejrcito que all tena com-
prometido, el Gobierno de Buenos Aires mejoraba
las condiciones de sus pueblos del litoral y aumen-
 EIVADAVIA 85

taba los ingresos de su tesoro por la actividad que

recuperaba el trfico mercantil, a consecuencia del
levantamiento del bloqueo.
Estos resultados prcticos, y de la mayor im-
portancia en la oportunidad en que los alcanzaba,
no le imponan ninguna condicin onerosa. Por el
contrario, repela, por el mismo acto que se los da-
ba, las condiciones admitidas en Ro de Janeiro.
En vez de entregar los destinos del pas a las
conveniencias del Portugal y de la Inglaterra, el
tratado con Elo tena por objeto confesado evitar
la intervencin extranjera; y sin esperar al Agen-
te Portugus que deba venir a firmar el armisti-
cio, despus de' recibir las garantas del cumpli-
miento de las condiciones impuestas en Ro de Ja-
neiro para el retiro del ejrcito portugus, se ne-
goci y firm el armisticio sin conocimiento de
Portugal, y como un acto de desconfianza en las
miras de su poltica, quedando don Javier Elo,
que haba llamado ai ejrcito portugus, con el en-
cargo de despedirlo, pura y simplemente, sin que
tuviera nada que ver con eso el Gobierno de Bue-
nos Aires.
Las otras condiciones pactadas con Elo podan
ser impracticables y dar rugar, como dieron, a nue-
vas desinteligeneias entre los Gobiernos de Buenos
Aires y de Montevideo; pero lo ms que de ello po-
da resultar era que el tratado de paz no fuera, de
hecho, ms que rana tregua; siendo precisamente
la tregua lo que estaba en la lgica y en las conve-
niencias de la revolucin.
Este tratado desagrad a todos: al General Arti-
gas y a los orientales, colocados en la disyuntiva de
someterse a Elo o de emigrar de su pas en presen-
cia del ejrcito portugus, que ostensiblemente ha-
86 ANDRS LAMAS

ba venido contra ellos; al Gobierno de Portugal,

cuya accin y cuya influencia se repela como un
peligro; al ejrcito portugus, con el cual no se
guardaba ninguna consideracin; a la Princesa
Doa Carlota Joaquina, cuya poltica se desaira-
ba como la de Portugal; a Goyeneche y a los man-
dones del Per, que alentados por los desastres de
las armas de Buenos Aires, se intentaba detener en
el camino de una victoria definitiva, con que ya
se lisonjeaban; a los espaoles de Buenos Aires,
que ya crean posible una reaccin, la meditaban
y la preparaban; y a los mismos espaoles de Mon-
tevideo que participaban de los propsitos y de las
esperanzas de sus correligionarios del Per y de
Buenos Aires.
Las desaprobaciones, las resistencias y las com-
plicaciones que ellas deban producir no se hicie-
ron esperar.
Al abandonar el sitio de Montevideo el ejrcito
de Buenos Aires, para trasladarse a esta Capital
por agua, el General Artigas emprendi su retira-
da por tierra, en direccin al Uruguay.
No era sta la retirada de un ejrcito; era la
protesta de un pueblo.
Ms de diez y seis mil personas, entre las que ha-
ba ancianos, mujeres y nios, llegaron con el Ge-
neral a las mrgenes del Uruguay.
No admitan la paz con los espaoles, ni la tre-
gua con los portugueses que se 'encontraban en ar-
mas en el territorio oriento!, y respecto de los cua-
les se colocaron en abierta hostilidad de hecho.
En el trnsito, y luego en las costas del Uru-
guay, hubo varios encuentros sangrientos entre
orientales y portugueses, y, entre ellos, algunos de
mediana importancia, como el que tuvo lugar en el
 BIVADAVIA 87

paso de Yapey, 'en el Ro Negro, donde el coman-

dante oriental Ojeda derrot a (los portugueses,
quedando prisionero su jefe, que lo era el ro-
grandense Benito Manuel Riveiro, tan conocido
despus por su valor personal y por l prestigio de
que ha gozado entre sus comprovincianos, como
por la batalla del Sarand que perdi el 12 de oc-
tubre de 1825.
Artigas pas el Uruguay y estableci en el Ayu,
provincia de Entre Ros, el campamento de las tro-
pas y del pueblo que le acompaaba, dejando en el
Salto y en otros puntos de la costa oriental, parti-
das de caballera para seguir hostilizando a los por-
tugueses, lo que nunca dej de hacer.
Por su parte, el Gabinete Portugus recibi el
tratado celebrado entre los Gobiernos de Montevi-
deo y Buenos Aires, no slo como un desastre de
su poltica sino como una injuria; y bajo tan do-
lorosa impresin, resolvi que el ejrcito, que por
aquel tratado deba evacuar el territorio oriental,
permaneciese all; encargando a su General de ob-
tener la reparacin condigna de la ofensa recibida
y el ajuste de todas las 'dificultades que entonces
existan, y han existido despus, sobre lmites, en-
trega de desertores, de esclavos, etc.
Luego que en este sentido se le dieron instruc-
ciones y autorizaciones al General D. Diego de Sou-
za, Doa Carlota Joaquina, que trataba de combi-
nar la accin de Goyeneehe, vencedor en el Alto
Per, y de Vigodet, que acababa de suceder a
Elo en el Gobierno de Montevideo, con la de los
reaccionarios de Buenos Aires y la del ejrcito
portugus, para dominar pronto y sangrientamen-
te el foco de la revolucin ( 1 ) , aprovech la hora

(1) En c a r t a de 23 de N o v i e m b r e le deca la Princesa

88 ANDRS LAMAS

propicia y obtuvo una real orden reservada, del

1. de Diciembre de 1817, por la que el Prncipe
Regente autorizaba a Don Diego de Souza para que
aun llegado el caso de evacuar el territorio a con-
secuencia de haber obtenido las reparaciones que
demandaban al Gobierno de Buenos Aires, no lo
verificase, si esto le exigan- los Generales Vigodet
y Goyeneche.
Esta real orden explica la complicidad del Ge-
neral a quien iba dirigida en las intrigas de Doa
Carlota Joaquina y en los planes de los reacciona-
rios de Buenos Aires.
Cumpliendo las rdenes de su Gobierno, el ex-
presado General dirigi al de Buenos Aires, el da
2 de Enero de 1812, una nota, que reviste el ca-
rcter de ultimtum, en la primera parte, de la
conducta hostil del General Artigas, y formulan-
do, en la segunda, las reparaciones que exiga Por-
tugal.
Respecto al General Artigas, deca:
" La demora y la conducta de D. Jos Artigas
" en los territorios de esta campaa, que por el
" convenio de pacificacin celebrado entre V. E.
" y el Excmo. Sr. Virrey D. P. Javier Elo, deba
" haber evacuado hace mucho tiempo con las tro-
" pas de su mando, y los choques con que las di-
" chas tropas usando de su mala fe, han trabado
" con algunos destacamentos portugueses, despre-
u
venidos en consecuencia de mis rdenes, para
" observar en la parte respectiva lo estipulado por

a Goyeneche: " E n t a l e s c i r c u n s t a n c i a s , creo de m i d e -

ben r o g a r t e y e n c a r g a r t e que e m p l e e s t o d o s t u s e s f u e r -
z o s en l l e g a r c u a n t o a n t e s a B u e n o s A i r e s y " a c a b e s de
una v e z con a q u e l l o s prfidos r e v o l u c i o n a r i o s , con l a s
m i s m a s e j e c u c i o n e s que p r a c t i c a s t e s en l a ciudad de L a
Paz".
 RIVADAVIA

" el mismo convenio; y la direccin de sus mar-

" chas sobre diversas vecindades de mi gobierno,
" son objetos muy poderosos, que, en mi carcter
" de general en jefe del ejrcito pacificador de la
" campaa de Montevideo y de Capitn General
'' de la Capitana de S. Pedro, me obligan a rogar
" a V. E.; que si el dicho Artigas obra en virtud
" de rdenes de ese Gobierno superior provisio-
" nal, quiera expedirle inmediatamente otras, por
" mi conducto o por el Excelentsimo Seor Capi-
" tan General D. Gaspar Vigodet, para que den-
" tro de un brevsimo plazo se traslade al interior
'' de los territorios de la jurisdiccin de V. E ; y
" si l procede por arbitrio propio, contra las de-
" terminaciones de V. E., tenga a bien declararlo
" rebelde e infractor del convenio que queda men-
" donado. Estimar que V. E., accediendo a mi
" proposicin sin demora, restriccin ni equvoco,
" ratifique el concepto que formo de su integri-
" dad; y sentir la ocurrencia de alguno de estos
" motivos, sin poder dejar de convencerme de que
" V. E. al menos tolera, con desaire de su supe-
" rioridad, tales procedimientos, a los que debo
" obstar hasta por medio de la fuerza, si fuera in-
" eficaz el recurso moderado que por la presente
" solicito " .
En la segunda parte, despus de notar la cele-
ridad con que fu concluido el tratado de Octubre,
sin examinar las justas razones que tuvo el Prn-
cipe Regente para mandar entrar sus tropas al te-
rritorio de Montevideo, a cuya presencia se debi
la pacificacin, y sin hacer mencin de algunos
asuntos interesantes a las coronas de Portugal y
de Espaa en esta parte de Amrica, requera,
adems de algunas estipulaciones relativas a Hmi-
90 ANDRS LAMAS

tes, a las personas y bienes de los portugueses, y a

la entrega de desertores y esclavos, que se le diesen
las siguientes reparaciones:
" 1. Que los Gobiernos de Buenos Aires y
a

" Montevideo reconozcan el desinters, dignidad,

" y justicia con que S. A. R. el Prncipe Regente
" de Portugal mand entrar sus tropas en esta
" campaa, para el fin de conseguir una pacifiea-
" cin consolidada.
" 2. Que los mismos Gobiernos de Buenos
a

" Aires y Montevideo se obliguen a no intentar

" de hecho agresin alguna contra los dominios
" de S. A. R. el Prncipe Regente de Portugal,
" salvo por orden expresa de la Regencia de Es-
" paa.
" El general portugus declaraba que luego
" que el Gobierno de Buenos Aires aceptase su
" primera proposicin (la relativa a Artigas) y
" fuesen slidamente ( ? ) pactados los otros pun-
" tos en ajuste solemne, sellado por l, en virtud
" de los poderes que el Prncipe Regente, su au-
" gusto soberano, le haba dado, e igualmente por
" el gobierno superior provisional de Buenos Aires
" y por el capitn general D. Gaspar Vigodet, l se
" retirara inmediatamente a los dominios de su
" su soberano, como se estipul en 'el Convenio de
" 24 de Octubre (el del Gobierno de Buenos Aires
" con Elo) : pero que si la resistencia a sus pro-
" puestas "aumentaba sus fundadas desconifian-
" zas a las otras que ya le causaran los movimien-
" tos de Artigas, y la afectacin del Gobierno an-
" terior de Buenos Aires, que no dio respuesta
" 'alguna directa a las propuestas y ofertas ami-
" gables del Prncipe Regente, hechas de buena
" fe, porque aun despreciando las infames pro-
 EIVADAVIA 91

" clamaciones publicadas contra su paternal ad-

" ministracin, quiere que se consolide la futura
" tranquilidad de los Estados confinantes, y se
" establezca la perfecta armona que debe existir
" entre los vasallos de dos potencias tan ntima-
" mente aliadas, lel General,tomara las me-
" olidas que permite el derecho de gentes, para
" mantener en seguridad los dominios de S. A. B.
" en los trminos que el mismo augusto seor le
" haba ordenado, y de que no poda prescindir ".
Y conclua estableciendo el plazo brevsimo de
tres das para la respuesta.
Esto era buscar la guerra por el camino ms
corto.
En una forma provocativa, porque encerraba
recriminaciones innecesarias y amenazas hechas
con la mano en la empuadura de la espada, se le
exiga al Gobierno de Buenos Aires verdaderos im-
posibles, como, por ejemplo, el de que se obligase
a respetar el territorio portugus aun en el caso
de que en ese territorio no se respetase el derecho
de gentes, permitiendo que los espaoles, enemi-
gos de la revolucin, lo convirtieran en campo ene-
migo; pues a eso equivala el obligarse a no hacer
acto alguno, agresivo, por ningn motivo, ni aun
en propia defensa, sin orden expresa -del Gobier-
no Espaol.
Adems, la realizacin de todo arreglo, cuales-
quiera que fuesen las concesiones del Gobierno de
Buenos Aires, quedaba dependiente de la voluntad
del General Vigodet, Gobernador de Montevideo,
confabulado ya esa aquella fecha con el General
portugus, lo que lo haca arbitro del xito de la
negociacin.
Pero el Gobierno de Buenos Aires estaba bien
92 ANDRS LAMAS

lejos de dejarse imponer ni de hacer concesin al-

guna.
Su contestacin, que est firmada por D. Ber-
nardino Rivadavia, como Secretario, es un docu-
mento serenamente firme, bien razonado, digno y
hbil.
Principia por negar la personera del General
portugus para exigir el cumplimiento de un con-
venio en que su nacin no era parte, reservndose
contestar al General Vigodet en orden a las difi-
cultades que ofrezca el cumplimiento del tratado
de 20 de Octubre.
Hace resaltar la buena fe del Gobierno de Bue-
nos Aires, que ejecut inmediatamente lo pactado,
retirando su ejrcito por agua y emprendiendo su
retirada por tierra la divisin de Artigas, cuya de-
mora y dems actos explica como efecto de la ne-
cesidad en que lo constituyeran las circunstancias;
al paso que el Gobierno de Montevideo no ha dado
cumplimiento a ninguna de las partes del Trata-
do, continuando el ejrcito portugus en los mis-
mes puntos que ocupaba en los momentos de la
transaccin, " sin embargo, que su retirada cons-
" titula la primera y la ms importante de las
" obligaciones de Montevideo " .
" Querer que este Gobierno, dice, complete de
" su parte la ejecucin de las condiciones, cuan-
" do Montevideo no da la menor demostracin de
" realizar las que estipul, sera comprometerlo
" a su degradacin, faltando la reciprocidad esen-
" cial del convenio " .
" Respecto al 1er. artculo de las reparaciones
exigidas por el Gobierno Portugus se mani-
" fest que aunque el de Buenos Aires tuviera la
" "condescendencia" de reconocer, como se so-
 BIVADAVIA 93

" licitaba, la dignidad, desinters y justicia con

" que S. A. R. el Prncipe Regente mand entrar
" sus tropas en nuestro territorio, el oficio del
" General portugus de 6 de Septiembre de 1811
" con el papel incluso, degradara su concepto en
" la estimacin de los pueblos de las Provincias
'"' Unidas, excitando sus justos resentimientos.
" Adems, agrega, el Gobierno no poda, sin ex-
" ponerse a una contradiccin real, hacer aquella
" declaracin "antes que el ejrcito portugus
" evacu el territorio" en cuyo caso disipadas las
" impresiones de una intimacin, que miraron los
" pueblos con escndalo, como una violacin de la
11
alianza entre Espaa y Portugal, " c o m o un
" atentado contra sus derechos originarios", no
" debe dudar de todas las consideraciones debidas
" a la buena fe de las intenciones de S. A. R. el
" Prncipe Regente " .
Y termina la contestacin sobre este punto, di-
cindole al General portugus: " H a c e muchos
'*' das que reinara la paz y >e! sosiego en la Ban-
" da Oriental, si la invasin de las tropas de V. E.
" no hubiera excitado en sus inocentes moradores
" "fundados recelos de una conquista, que jams
" habran consentido " .
Respecto al 2. artculo por el que se pretenda
que se obligase a no agredir el territorio portu-
gus "sin orden expresa" de la Regencia de Es-
paa, el Gobierno de Buenos Aires, le contest:
" Si el Gobierno no estuviera ntimamente con-
" vencido de la 'circunspeccin de V. E. mirara
la proposicin de este artculo como ofensiva a
" su dignidad. El que no reconoce la autoridad
" de la Regencia de Espaa, no puede someter la
existencia de sus derechos a sus resoluciones.
94 ANDRS LAMAS

" V. E. debe vivir persuadido que este Gobierno

" jams cometer ni permitir que se cometa por
" sus subditos agresin alguna contra los domi-
" nios de S. A. R. el Prncipe de Portugal, " s i S.
" A. R. observa una conducta recproca. Pero si
" se atacan nuestros derechos directa o indirecta-
" mente, V. E. no dude que el Gobierno usar de
" todos sus recursos para resistir la agresin, aun-
" que se oponga el Gobernador de Montevideo y
" la Regencia de Cdiz " .
En cuanto a lmites, declar que no era opor-
tuno tratar de las cuestiones de lmites, mientras
existieran en el territorio de Montevideo las tro-
pas portuguesas; y que reservaba ese negocio para
transarlo despus de la 'evacuacin, sin esperar las
resoluciones de S. M. C , cuya autoridad, en me-
dio de las dificultades que presentaba su reden-
cin de la cautividad en que vilmente lo tena el
usurpador de la Europa, "haba retrovertido a los
pueblos respectivamente", y por consecuencia se
hallaba refundida en el Gobierno respecto al terri-
torio de su jurisdiccin, como as lo haba recono-
cido S. A. R. en contestaciones anteriores.
Todas las otras proposiciones, que eran de me-
nor importancia, fueron contestadas en el mismo
sentido y en el mismo tono.
La repulsa tan absoluta de todas las exigencias
de la Corte de Portugal, era la aceptacin de una
ruptura.
 III

El General A r t i g a s solicita auxilios para continuar h o s -

tilizando a los' p o r t u g u e s e s . E l Gobierno resuelve
d r s e l o s y lo c o m u n i c a al G o b e r n a d o r V i g o d e t , r e -
c l a m n d o l e su c o n c u r s o , en c u m p l i m i e n t o del t r a t a -
do, p a r a o b l i g a r a l o s p o r t u g u e s e s a que e v a c e n el
t e r r i t o r i o . - V i g o d e t lo r e h u s a , d e c l a r a n d o que e s t a r
con los p o r t u g u e s e s c o n t r a A r t i g a s . S e h a c e eviden-
te l a coalicin de los e s p a o l e s y p o r t u g u e s e s . E l
G o b i e r n o de B u e n o s A i r e s a c e p t a l a r u p t u r a con l o s
u n o s y con l o s otros, identificando la c a u s a de l a r e -
v o l u c i n con l a d e f e n s a de l a i n t e g r i d a d t e r r i t o r i a l .
E s t a p o l t i c a firme, e r a h b i l . D e s c o n c i e r t a a l G o -
bierno P o r t u g u s , i m p o n i n d o l e u n a g u e r r a en f a v o r
del r e s t a b l e c i m i e n t o de la d o m i n a c i n e s p a o l a , a l a
cual no. p o d r a a r r a n c a r l e l a B a n d a O r i e n t a l , que era
el o b j e t i v o s e c u l a r de su p o l t i c a . C a m b i o f u n d a m e n -
tal.Anulacin de l a Q a r l o t a . R e s t a b l e c i m i e n t o de
l a influencia de L o r d S t r a n g f o r d . R e s o l u c i n de p o -
n e r s e en p a z con B u e n o s A i r e s . M i s i n de R a d e m a -
k e r con ese fin.Se c o n c l u y e un a r m i s t i c i o i l i m i t a -
d o . A l t i v e z del G o b i e r n o de B u e n o s A i r e s . S u su-
p e r i o r i d a d m o r a l . D e s a g r a d o y dificultades q u e e n -
cuentra el a r m i s t i c i o . C m o desaparecen.El ar-
m i s t i c i o ratificado tiene todos los e f e c t o s de un t r a -
t a d o . I m p o r t a un g r a n t r i u n f o .

Cuando el Gobierno de Buenos Aires repela el

ultimtum portugus, ya sus relaciones con el Go-
bernador de Montevideo se encaminaban tambin
a una ruptura definitiva.
El general Artigas, por oficio firmado en su
Cuartel general del Salto, el 24 de Diciembre de
1811, daba cuenta al Gobierno de las dificultades
en que se haba encontrado con los portugueses,
de los combates que haban tenido lugar y del -es-
tado de guerra en que con dios se encontraba.
96 ANDRS LAMAS

" Los orientales, le deca, tienen fijos los ojos

" en la proteccin de V. E.; no son ya unos hom-
" bres entusiasmados los que la imploran; yo pre-
" sent ahora unos hombres comprometidos por la
" necesidad: ellos son los hijos de la victoria: " p e -
" ro se han visto precisados a tomar sus laureles
" antes de recibir de V. E. la influencia que debe
" hacerlos inmarcesibles.
El General Artigas anunciaba " que la campa-
" a del ao entrante iba a abrirse " y peda ser
socorrido para afirmar el triunfo.
" Lleg el momento, exclamaba, Seor Exce-
" lentsimo, y me veo precisado a poner a V. E.
" -en la invariable alternativa de ver a la Banda
" Oriental cubierta de los cadveres de sus dig-
" nos hijos, arruinado el trono augusto de la li-
" bertad y cubierto de la sangre vertida sin el
" anenor fruto, o de ver en los nuevos triunfos de
" ellos unas glorias que, debidas al auxilio de V.
" E., harn su ms digno elogio, y marcarn una
" poca " .
Para los orientales, la existencia de tropas por-
tuguesas en el territorio de su provincia, era la gue-
rra: la haban hecho e iban a continuarla., solos o
acompaados.
Al llegar a Buenos Aires el ofilcio del General
Artigas ya saba el Gobierno que el General don
Diego de Souza haba encaminado su ejrcito al
Uruguay para asentar sus reales en el Salto (como
lo hizo), a cuyo punto convergan diversas fuerzas
de la Provincia del Ro Grande.
Esta concentracin de fuerzas portuguesas sobre
el Uruguay, ,se explicaba por las hostilidades en
que se encontraban con Artigas; pero de hecho era-,
con intencin o sin ella, la ocupacin de una posi-
 BiVADVIA 97

cin estratgica que les permitira trasladarse y es-

tacionarse al otro lado del ro a pretexto de las ase-
chanzas de Artigas; o les servira para oponerse a
que lo vadeasen las trapas de Buenos Aires.
Este Gobierno no vacil: resolvi socorrer a Ar-
tigas inmediatamente, y dispuso que el ejrcito, re-
tirado de la Banda Oriental, reorganizado y aumen-
tado, se transportase al Uruguay.
1

Al as disponerlo, dirigi al Gobernador de Mon-

tevideo la nota oficial de 1. de Enero de 1812, en
que despus de comunicarle las noticias que haba
recibido del General Artigas sobre la conducta de
los portugueses, que califica de escandalosa, le dice:
" El Gobierno, convencido de la necesidad de
" socorrerlo sin demora, ha dictado las providen-
" cias correspondientes; porque no sera justo
" abandonar aquellas familias que le siguen, a los
" furoi^es de un extranjero empeado en realizar
" sus conquistas sobre el territorio espaol, contra
" todos los principios del derecho de gentes. Para
" contener su orgullo, slo resta que V. S., con
" arreglo al artculo 17 del tratado de 20! de Oo-
" tubre ltimo, nos franquee los auxilios necesa-
" rios, " a no ser que el poder de su influjo pueda
" conseguir del General portugus, que, suspen-
" diendo toda hostilidad y retirando sus tropas de
" aquellos puntos, deje a Artigas en libertad de
" pasar al Uruguay y situarse en el territorio de
" su jurisdiccin, como estaba estipulado."
" La agresin extranjera, agrega, es tan notoria
" como la obligacin de V. S. de concurrir a recha-
" zarla con todos los esfuerzos de su poder, ponien-
" do a disposicin de este Gobierno las fuerzas
" navales y cuanto necesita para la conduccin de
98 AYDRES AJAS

l i
su ejrcito, en el caso que el General portugals
" insista en ocupar nuestros campos, atacar, nues-
" tras divisiones y llevar adelante la hostilidad y
" la conquista. "
Cuando esta nota era enviada a Montevideo, el
Gobierno de Buenos Aires conoca, porque eran no-
torias, las cordiales relaciones que existan entre el
Gobernador Vigodet, a quien era dirigida, y el Ge-
neral portugus, contra el cual se requera su co-
operacin para obligarlo, por laj fuerza, a evacuar
el territorio que indebidamente ocupaba; y aque-
llas relaciones no podan dejar de haberle dado la
presuncin, si es que no tena la certeza, de un
acuerdo entre los portugueses y los espaoles, a
que no poda ser extrao el General Goyeneche,
vencedor en el Arto Per, cuyas fuerzas amenaza-
ban la seguridad de las provincias libres del Vi-
rreynato.
La nota, pues, iba resueltamente, a colocar al
Gobernador Vigodet en la necesidad ineludible de
1

disipar por su propia mano las obscuridades en que

se mantenan sus relaciones con los portugueses,
aclarando y definiendo la situacin.
Los siguientes de la contestacin de Vigodet,
datada en Montevideo el 6 de Enero de 1812, satis-
ficieron ese objeto.
" Con estos y otros datos que no me dejan que
" dudar de la criminal conducta, del referido Ar-
' ' tigas, ni de sus firmes ideas en sostenerse y con-
" servarse en esta Banda con sus tropas, contra lo
" estipulado en el art. 20, en nada debo pensar que
" en procurar la ejecucin del art. 11 (la retirada
" de los portugueses), hasta que V. E. no me acre-
" dte haber cumplido por su parte, religiosamen-
 RIVADAVIA 99

1
te, los pactos, con que se halla todava ligado.
" Por el contrario, estoy determinado, no slo a
'' dejar obrar al ejrcito portugus c'ontra el re-
" beld Artigas y sus secuaces, ipara cortar el pro-
" greso de los enormes perjuicios que ha o casi o-
" nado, "sino tambin a impedir, con todos mis
" arbitrios, el paso a esta Banda de los auxilios
" que V. B. ha acordado remitir con manifiesta
'' transgresin del art. 7. "
" A u n cuando no| fueran fantsticas sino efecti-
" vas las quejas de Artigas contra los portugue-
" ses," debera imputarse a s mismo la culpa cc-
" mo origen y verdadero causante de ellas, y " n o
" a estos aliados" que no hacen otra cosa que de-
'' f enderse de sus insultos y atropellamientos ' ' con-
'' tra los derechos de su Gobierno y el mo. Ambos
" estamos conformes en la desconfianza y justos
" recelos de los movimientos de este insurgente, y
" de acuerdo caminaremos en rechazarle ofensiva-
" mente sus 'primeras tentativas hostiles, si V. E.
" no pone medios oportunos y eficaces para que se
" contenga. "
Con esto estaba todo dicho, y las respectivas de-
claraciones eran un rompimiento consumado.
Las notas subsiguientes no contienen ms que
los! motivos alegados por cada una de las partes
para justificar aquel (hecho, que no poda dejar de
quedar y qued subsistente.
Pero no debemos omitir los hechos con que el Go-
bierno de Buenos Aires justific las justas descon-
fianzas que le inspiraba la poltica portuguesa y
que determinaron su conducta en aquella grave
emergencia.
En nota de 15 ele Enero de 1812, dirigida al Go-
100 AND3ES LAMAS

bemador Vigdet, deca el Gobierno de Buenos Al-

res:
" Entremos por asentar que los portugueses han
" avanzado' nuestro territorio de mala fe, a pesar
1

" del empeo que muestra Y. S. en sostener lo

" contrario en su ltimo oficio. Es preciso que no
nos preocupemos en un negocio; de tanta grave-
, ;
dad. V. S. sabe que el Diputado Dr. D. Juan
:1
Jos Passo, que pas a esa plaza en los primeros
" momentos de nuestras desavenencias polticas,
"' manifest por dos veces y con reiteradas pr'otes-
" tas al Gobernador Soria, a don Cristbal Salvar
' ' ach y al comandante de Marina, los avisos ori-
" ginales del Embajador Manques de Casa Irujo
"' sobre las miras de conquista con que se prepara-
" ban los portugueses a invadir nuestro territo-
" rio, " c u y a prevencin hizo tambin a la provin-
" cia del Paraguay. " Sabe Y. S., tambin, las
" gestiones que hizo la Infanta Doa Carlota para
" que ese Cabildo le enviase Diputados, y venir
" con ese pretexto, y el de sostener los dominios
" del Bey su hermano, a ocupar esa plaza, cuya
" propuesta fu altamente rechazada por el Go-
" bierno de Esipaa: Y. S. sabe y ha visto los ofi-
" cios originales del General Souza, y del repre-
" sentante de la Carlota don Felipe Contucci, en
" que se exigi de esta capital el reconocimiento
1
' de la Soberana de aquella Seora en este conti-
" nente," ofreciendo unir sus fuerzas a las nues-
" tras para rendir esa plaza en caso que manifes-
" tase alguna 'oposicin al proyecto, interceptando
" la marcha del General Elo, para entregarlo en
" nuestras manos. V. S. est fundamentalmente
" instruido de las familias que vienen con el ejr-
 EIVADAVIA 101

cito portugus, del robo de nuestras caballadas

y haciendas, del empeo con que; se hace correr
en Maldonaclo la moneda de aquella nacin, de
los refuerzos que han recibido, del inters que
muestran en guarnecer nuestros pueblos, y la
eficacia que muestran en que todas nuestras
fuerzas pasen a esta capital. Y V. S. puede
creer que esta conducta es compatible con la bue-
na fe? Puede V. S. persuadirse que tanto in-
ters, tantos gastos invertidos en conducir y sos-
tener en nuestros campos un ejrcito respetable,
es slo un obsequio a la plaza de Montevideo, 'o
un comedimiento desinteresado en favor de la
nacin espaola, que, segn sus mismos papeles,
est ya en su ltimo, perodo, asegurando la im-
posibilidad de que vuelva nuestro monarca a
Espaa, y la "necesidad de desconocerlo aun
cuando se realizase este caso hipottico?" Pue-
de V. S. imaginar que una potencia que ha sido
siempre rival de nuestro engrandecimiento;
que ha solicitado con el mayor ardor la posesin
de la Banda Oriental; que insensiblemente nos
ocup en las guerras anteriores, y aun en plena
paz una porcin la ms preciosa", ha de dejar
que se le escape la mejor oportunidad de satis-
facer sus deseos y sus miras ambiciosas? Y es
posible que el temor de este suceso no se impon-
ga en 1 nimo de V. S. cuando tanto se resiente
de la existencia en el Uruguay de una pequea
divisin de espaoles (la de Artigas) " acaso el
nico respeto que contiene la ejecucin de los
proyectos de Tos limtrofes? Y quiere V. S. que
se la deje abandonada para que destruida por
los portugueses, no tengamos otro arbitrio que
sucumbir a la ley que tratan de imponernos? ''
102 ANDRS LAMAS

Vigodet no desconoca ninguno de los hechos

enunciados en esta nota, ni la existencia del' peli-
gro que con ellos se evidenciaba; pero, enceguecido
por el odio y por la ilusiones de los reaccionarios
espaoles, comprometa a sabiendas la integridad
territorial, aceptando de nuevo la cooperacin de
las armas portuguesas paral combatir la revolu-
cin.
Por igual precio habra podido tenerla antes que
Vigodet el Gobierno de Buenos Aires.
No la quiso; y esto honra la poltica de aquel
Gobierno, que ante una coalicin, relativamente
poderosa, acept la guerra, identificando con la
causa de la revolucin la defensa de la integridad
territorial.
Tena que sostener esa guerra en las Provincias
del Norte, con el ejrcito engredo que, desde el
Alto Per, avanzaba sobre ellas; en el Uruguay
con los portugueses; en todo l litoral con los espa-
oles de Montevideo, que dominaban el ro; pero
no vacil, proveyendo a todo con escasos recursos,
pero con reposada y viril resolucin.
Esta poltica firme, era, precisamente por eso,
hbil, pues que pona al Prncipe Regente de Por-
tugal y a Lord Strangford en un trance decisivo.
La Corte de Portugal resida temporalmente en
Amrica; pero Portugal estaba en Europa ligado y
sometido a todas las combinaciones de la poltica
europea; haba podido y podra, sin mayor incon-
veniente, ocupar la Banda Oriental dominada por
los revolucionarios, ostensiblemente contra stos, y
como medida de propia seguridad; pero aliado
franco de la Espaa para sofocar la revolucin en
el Ro de la Plata, asa alianza no poda darle ms
que uno de estos dos resultados: o caer vencido
 RIVADAVIA

con Espaa, si triunfaba la revolucin, o si la

revolucin era vencida, dejar a la Banda Oriental
en poder de Espaa, a la cual no podra arrebatr-
sela sin empearse en una guerra en Europa.
Las intrigas 'en que se haba dejado comprome-
ter, lo llevaban a donde no quera ni le convena
ir, imponindole todos los sacrificios de una gue-
rra que, en definitiva, le hara imposible la adqui-
sicin de la Banda Oriental, que era el objetivo se-
cular de su poltica.
Slo poda conservar la esperanza y la posibili-
dad de anexar aquel precioso territorio, que le da-
ra por lmite el Ro de la Plata, dejndolo en po-
der de los revolucionarios.
Esto era lo que estaba 'en el inters de las ambi-
ciones, portuguesas; y como ese inters se combina-
ba de hecho, aunque con otro propsito, con la po-
ltica inglesa, representada por Lord Strangford,
este diplomtico no necesit hacer grandes esfuer-
zos para hacerla prevalecer, recuperando sobre el
Prncipe Regente su dominante influencia, pasaje-
ramente debilitada.
La de la Princesa Carlota, qued ms que venci-
da, anulada, porque el cambio fu radical y defini-
tivo, resolvindose la evacuacin de la Banda
Oriental, desligndose de todo comp.romiso con las
fuerzas beligerantes de Espaa en estos pases, pa-
ra poder observar en la guerra que ellas (mante-
nan la ms estricta neutralidad.
Como medio de llenar, por un slo acto, todos
estos fines, se adopt el de celebrar un armisticio
ilimitado con el Gobierno de Buenos Aires.
La negociacin de este arreglo se confi al Te-
niente Coronel D. Juan Radeniaker.
Apenas tomadas estas resoluciones, los ingleses
 ANDRS LAMAS

se las hicieron saber confidencia! y secretamente al

Gobierno de Buenos Aires, de manera que cuando
lleg el enviado portugus todo estaba dispuesto
para concluir la negociacin en breves horas.
El seor Eademaker desembarc en Buenos Ai-
res el 26 de Mayo de 1812, siendo recibido en el
muelle con la mayor cortesa y conducido al Fuer-
te, que era la casa oficial del Gobierno, en la cual
se le haba preparado alojamiento. A las siete de
la noche tuvo lugar la audiencia de recepcin del
enviado; y acto continuo, en la misma audiencia,
principi y concluy la negociacin del armisticio
i] imitado, quedando redactado y firmado el res-
pectivo convenio.
Tan extraordinario como el suceso mismo, fu
el documento con que el Gobierno lo puso inme-
diatamente en conocimiento del pueblo, por medio
de la Gaceta Extraordinaria Ministerial, publica-
da en las primeras horas de la ana-ama del 27 de
Mayo; y cuyo texto debemos reproducir ntegra-
mente.
Dice as:
" Ayer lleg a esta capital el Teniente Co-
" ronel D. Juan de Radernaker en clase de Envia-
"' do Extraordinario de S. A. R. el Prncipe Re-
" gente de Portugal. Fu recibido en el muelle
por uno de los edecanes del Gobierno Superior,
! i
y conducido al palacio de la Fortaleza, en don-
" de se le tena ya preparado el correspondiente
" alojamiento. A las 7 de la noche pas el Secre-
' ' tari o de Estado a cumplimentarlo, y anunciarle
" la audiencia que le acordaba el Gobierno en la
" sala de su despacho. Pas inmediatamente el
" Enviado y fu recibido por S. E. con las mayo-
'' res demostraciones de 'estimacin y de aprecio.
 RIVADAVIA 105

Reconocidos sus diplomas y abierta la sesin,

expuso que las miras de S. A. R. no tenan
otro objeto que restablecer slidamente las re-
laciones de paz, amistad y buena armona entre
ambos territorios; que a este fin se haba anti-
cipado S. A. en comunicar sus rdenes al Ge-
neral D. Diego de Souza para que con todo su
ejrcito y sin prdida de instantes se retirase
a las fronteras portuguesas; que lo supona ya
en la marcha, mediante a que haba remitido
los pliegos en la semana anterior; y que para
formar y sancionar los tratados de la negocia-
cin peda, a nombre de S. A. R. el Prncipe
Regente, que cesasen las hostilidades entre am-
bos ejrcitos; y no se embarace la retirada del
portugus a su territorio. Al mismo tiempo pre-
sent un oficio del embajador de S. M. B., cer-
ca de S. A., en que interpona la mediacin y la
garanta del Rey de la Gran Bretaa sobre la
firmeza y validacin de los tratados que se ce-
lebren. El Gobierno, fiel a sus principios, y pa-
ra dar una prueba positiva de que las armas
victoriosas de la patria no tienen otro objeto
que abatir el orgullo de los tiranos, y defender
con honor la libertad y la independencia civil
de las Provincias Unidas del Ro de la Plata,
ha venido en conceder el armisticio y mandar
retirar nuestras trepas del territorio portugus,
nterin se concluye la negociacin y se ratifican
los tratados con intervencin de las autoridades
respectivas, de que instruir inmediatamente a
los pueblos para su inteligencia y satisfaccin.
" Buenos Aires, 27 de Mayo de 1812"Feli-
ciano Chic-la na.Juan Martn de Pueyrredn
106 ANDRS LAMAS

" Bernardino RivadaviaNicols de Herrera,

" Secretario '".
Segn los trminos de este documento, admiti-
dos por el Enviado Portugus que en ninguna for-
ma ni en nign tiempo los desautoriz, el convenio
de armisticio firmado el 26 de Mayo no fu el re-
sultado de una negociacin diplomtica.
El Enviado Portugus, declarando que se haba
ordenado la evacuacin de la Banda Oriental por
el ejrcito de Portugal, al que ya supona en mar-
cha con ese objeto, se limit a pedir " que ce-
" sasen las hostilidades entre ambos ejrcitos y
" que no se embarazase la retirada del portugus
" a su territorio " ; y el Gobierno que oa el pedi-
do, fuerte en sus armas, puesto que las declara vic-
toriosas, se limita, por su parte, a decir: vengo
en conceder el armisticio.
El Senado de Roma, oyendo la peticin del le-
gado de un pueblo enemigo que se reconociera d-
bil ante l, no habra procedido de otro modo, ni
tenido otra frmula: vengo en conceder!
Esta, frmula, inadmisible en las negociaciones
diplomticas, no corresponda tampoco a la ver-
dad de las respectivas situaciones, bajo el aspecto
de la fuerza material.
La del Gobierno de Buenos Aires estaba todava
oien lejos de ser preponderante. Haba reorgani-
zado y aumentado el ejrcito del Norte, que a las
rdenes del General Belgrano marchaba en la di-
reccin de J'iijuy, y el de la Banda Oriental que
se encaminaba al Uruguay; pero ni el uno ni otro se
haban encontrado con el enemigo; y, por consi-
guiente, el resultado de las operaciones que iban a
emprender, era todava el secreto del porvenir.
.Despus de levantado el sitio de Montevideo, el n;-
 BIVADAVIA 107

co que haba tenido ocasin de ilustrar las aranas

patrias era el General Artigas, que, con ellas,
mantuvo viva la protesta contra la ocupacin por-
tuguesa.
A pesar de esta protesta, el ejrcito portugus
se conservaba entero, porque sus bajas eran reem-
plazadas por oportunos refuerzos; contaba asegu-
rada su base de operaciones en la Provincia del Ro
Grande, y combinado con las fuerzas espaolas de
Montevideo, que tenan el dominio fluvial, poda
oponer en la Banda Oriental una resistencia for-
midable.
Pero l Gobierno de Buenos Aires estaba, en es-
ta emergencia, moralmente muy arriba del Gobier-
no Portugus; y de esto provena la superioridad
de -que us, y de que abus, en la forma externa
que le dio al armisticio.
El Gobierno Portugus haba perdido su rumbo
en -el ddalo de intrigas en que se dej comprome-
ter; y para recuperarlo, le era forzoso ponerse -en
paz con el Gobierno de Buenos Aires, lo que le co-
locaba en la dependencia de este Gobierno, sin cu-
yo asentimiento no poda quedar restablecida.
El documento publicado por 1 Gobierno de Bue-
nos Aires deba contrariar poderosamente al nego-
ciador portugus, que no poda, dejar de prever el
desagrado natural y justo de su Soberano; pero l
haba obtenido de hecho, todo lo que haba venido
a buscar, y era muy difcil que tomase la responsa-
bilidad de comprometer este resutado, tan deseado
por su Gobierno, por un acto de vanagloria que no
se registraba en la convencin del armisticio, que
haba autorizado con su firma.
A esta 'contrariedad se agregaron otras que le co-
108 ANDRS LAMAS

locaron en una situacin tan desagradable corno,

difcil.
El General D. Diego de Souza haba recibido las
rdenes de retirada a que se refiri el Enviado
Portugus en la audiencia del 26 de Mayo; pero
aquel General resolvi ganar tiempo, esperando el
resultado, que crea favorable y prximo, de las
combinaciones en que estaba comprometido con las
autoridades de Montevideo y con los reaccionarios
de Buenos Aires.
Celebrado el armisticio, y al comunicrselo, el
Enviado Portugus le apremi ai pronto cumpli-
miento de las rdenes reales que anticipadamente
tena para evacuar el territorio espaol.
El General-, que ya le haba indicado al Enviado
los compromisos contrados bona fide y con autori-
zacin bastante, los que, en verdad, constituan un
caso de honor no slo para l sino para su mismo
Gobierno, contest a la comunicacin del armisti-
cio que no lo ejecutara antes de estar debidamente
ratificado.
En vista de estos retardos y del descubrimiento
de la conjuracin, en que apareca iniciado el Ge-
neral portugus, el Enviado Rademaker, para ha-
cer constar la lealtad con que proceda en la mi-
sin que se le haba confiado, comunic al Gobier-
no de Buenos Aires lo que oficialmente le deca el
General D. Diego de Souza, respecto a la conducta
que se propona seguir mientras no le constase la
ratificacin del armisticio; y solicit su pasaporte
para ir a informar personalmente a su Corte.
Por el mismo buque en que segua viaje Rade-
maker, el Gobierno de Buenos Aires, cuyas descon-
fianzas se haban despertado de nuevo, con fecha
26 de Agosto se dirigi al de Portugal, -relatando lo
 UVADAVI 109

ocurrido y pidiendo lo que era del caso para acla-

rar y definir la situacin.
Mientras navegaba en direccin a Ro de Janei-
ro el buque en que iba esta nota y la persona del
Enviado Portugus, el Gobierno del Prncipe Re-
gente deliberaba y resolva definitivamente el
asunto.
El Prncipe Regente no haba disimulado su des-
agrado por la forma en que haba sido tratada y
concluda la negociacin; pero necesitaba tanto la
paz para recuperar la libertad de su poltica tra-
dicional, que mand ejecutar fielmente el armisti-
cio, y limitndose a retirar a su inhbil negocia-
dor, ratific lo hecho y restableci sus buenas y
amigables relaciones con el Gobierno de Buenos
Aires, por la siguiente nota de su Ministro de Ne-
gocios Extranjeros:
" Excmos. Seores:
'' Hace pocos das que por conducto de una em-
i :
barcacin inglesa recib la respuesta de W .
" EE., fecha 17 de Julio pasado, sobre el resulta
' :
do de la Comisin del Teniente Coronel Juan de
;
Rademaker; y habiendo, entonces, llevado a la
" presencia de S. A. R. el Prncipe Regente de
' :
Portugal, mi amo, la convencin del armisticio,
" -que ah se ajust entre ese Gobierno y aquel ne-
; i
gociador portugus en 28 de Mayo, se dign S.
" A. R. aprobar los trminos de aquella Conven-
ein, cuyos saludables efectos tuvieron luego su
:
" ejecucin, pues que habiendo cesado las hosti-
" lidades entre los dos ejrcitos, las tropas portu-
" guesas comenzaron, sin prdida de tiempo, su
'*' retirada para dentro de sus respectivos lmites,
del modo que el rigor de la estacin y alguna
" falta de trasporte se lo han podido permitir.
110 ANDRS LAMAS

" Esperando, pues, S. A. R. que a este paso se

' sigan, por un efecto de la buena fe con que l se
;

'' dio, todas las ventajas que con este arbitrio se

~' procuraron a los dos pases, renovndose aque-
" Has relaciones de amistad y buena inteligencia
" que tanto conviene a los recprocos intereses de
" dos naciones vecinas, y imidas por vnculos taa
" sagrados, ba determinado que se retire el uego-
" ciador portugus, como que no es .ya necesaria
" ab su permanencia; y ordenndome que as lo
" participe a VV. EE. tengo yo con esta gustosa
" ocasin la de renovar a VV. EE. las protestas de
" la anas 'distinguida consideracin con que tengo
' ' el honor de ser ele VV. EE. su mayor y ms segu-
" ro servidor."Conde dais Gal veas".Exornas.
" Seores Presidente y Vocales de la Junta Gu-
'' bernativa de Buenos Aires.Palacio del Eo de
" Janeiro, a 13 de Septiembre de 1812 " .
El 1. de Octubre desembarcaba Rademaker en
Ro de Janeiro, y el da 3 era contestada la nota
del Gobierno de Buenos Aires, manifestando "que
' ' no haba podido dejar de merecer la mayor dea
" aprobacin de S. A. R. la conducta de su mego-
" ciador, tanto por haberse retirado antes de re-
" cibir rdenes o permiso para hacerlo, cuanto
" por haber dado motivos de inquietud a ese Go-
" bierno por su prematura salida y por la sinies-
" tra inteligencia que dio a los trminos del Ge-
" neral, a quien no poda censurar la expresin
" de no juzgar obligatorias las estipulaciones del
" armisticio antes que ellas recibiesen la real
" aprobacin; mxime cuando no por eso dejaba
" de proseguir en su retirada para las fronteras
" portuguesas, de conformidad con las reales r-
" denes que para esto haba recibido " .
 YADAVIA 111

Agrega, que todas las dudas habran cesado, si el

Gobierno de Buenos Aires hubiese recibido la no-
ta de 13 de Septiembre (que es la que dejamos
transcrita) enviada bajo la direccin de Radema-
ker con las rdenes correspondientes para el Gene-
ral portugus, por una fragata inglesa que zarp
de aqul para este puerto.
" En tales circunstancias, concluye, resolvi S.
" A. R. que se enviase por un expreso a ese Go-
:
' 'bienio el duplicado del oficio en que le comuni-
'' o la aprobacin del armisticio, envindole, tam-
" bien, el duplicado de las rdenes que, en eonfor-
' ' anidad con esa real resolucin, se haban manda-
" do al General del ejrcito portugus a fin de que
"' desde all se le remitieran del modo ms opor-
" tuno y breve que se le presente al Gobierno de
" Buenos Aires " .
Esta nota vena acompaada de otra de Lord
Strangford, de la misma fecha, dirigida al Gobier-
no de Buenos Aires, en que aseguraba igualmente
haber sido inesperada en aquella Corte la vuelta
del enviado de S. A. R. que slo a ella se deba el
que no hubiese llegado a las manos del gobierno
la aprobacin del tratado celebrado con Radema-
ker; que las medidas de pacificacin adoptadas
por ambos Gobiernos haban sido tan conformes a
las intenciones y deseos de la Corte Britnica, que
le hubiera sido sobremanera sensible cualquiera
desavenencia a que hubieran dado lugar las inter-
pretaciones de un acontecimiento que nunca pudo
preverse en la Corte del Brasil.
Estas palabras del Embajador de la Gran Bre-
taa desvanecieron todas las dudas y cerraron el
proceso de aquella negociacin.
No se dijo una palabra ms; todas las condicio-
112 ANDBES LAMAS

nes del armisticio se cumplieron por ambas partes,

con entera lealtad; y como era ilimitado y produj-t
la renovacin de las relaciones de amistad, buena
inteligencia y comercio entre los pases que lo ce-
lebraron, tuvo todos los efectos de un tratado de
paz.
El armisticio fu para 'el Gobierno de Buenos Ai-
res un triunfo que le dio los ms importantes re-
sultados.
 IV

Restablecimiento de la d i s c i p l i n a militar.Sublevacin
del Regimiento de Patricios.Represin severa.
L a b o r i n c e s a n t e del d e p a r t a m e n t o de la g u e r r a a
c a r g o de D. B e r n a r d i n o R i v a d a v i a . - E n u m e r a c i n de
los t r a b a j o s m s i m p o r t a n t e s . S e l e v a n t a el e s p r i -
t u pbli-co: d o n a c i o n e s p o p u l a r e s p a r a l a a d q u i s i c i n
de a r m a m e n t o . L a s s e o r a s de B u e n o s A i r e s . C a m -
bio radical en la s i t u a c i n m i l i t a r .

Entre los motivos 'alegados por el Triunvirato

para -concentrar la accin del Ejecutivo y libertar-
se de las trabas que podan entorpecerla o debili-
tarla, nierneionaba la relajacin de la disciplina mi-
litar; y ,para restablecerla en el Regimiento N. 1,
compuesto en una gran parte del Regimiento de
Patricios (hijos de Buenos Aires) entreg su man-
do al entonces Coronel D. Manuel Belgrano.
Este jefe se propuso someter a los Patricios a la
disciplina 'de los cuerpos veteranos; y ellos, que
haban formado un cuerpo cvico, trabajado por
influencias polticas, que. se la haban dado en los
sucesos, no podan acomodarse, de buen grado, al
rigor de las ordenanzas militares, que, adems, le
era impuesto por un gobierno que no tena sus sim-
patas, porque el mayor nmero de aquellos Pa-
tricios perteneca al crculo desalojado del peder
por la disolucin de la Junta Conservadora.
Estaban, pues, los Patricios desagradados y mal
dispuestos, cuando Belgrano resolvi que se corta-
114 ANDRS LAMAS

sen las trenzas que usaban y las distinguan de los

otros cuerpos del ejrcito. Esta medida, que juz-
garon afrentosa, colm su irritacin, y se subleva-
ron en la noche del 6 de Diciembre de 1811 contra
l Coronel y Oficiales, a los que arrojaron del
cuartel. ', . \ i j j-J|J
Los sublevados eran, prximamente, 1.000 hom-
bres; y al amanecer el da 7 estaban atrincherados
en su cuartel, cerrando con artillera las bocacalles
inmediatas, y en abierta rebelin contra el Go-
bierno. ,! i i
Tena ste a mano, por fortuna, al ejrcito de la
Banda Oriental, que recientemente haba regresa-
do a Buenos Aires.
Cercados los sublevados por este Ejrcito, el Go-
bierno, por medio de una proclama que les ley el
Edecn Igarzbal, les intim que depusieran las
armas, confiando en la clemencia del gobierno, sin
temor alguno, y bajo su palabra de honor, empe-
ada a nombre de la Patria, de que oira sus pe-
ticiones deducidas con subordinacin; advirtindo-
Les que si, obstinados, pensaban sostener el des-
orden, el ejrcito y el pueblo irritado los haran
entrar en sus deberes.
Los sublevados, sordos a la voz paternal del Go-
bierno, lo fueron asimismo a los razonamientos de
los Obispos de Buenos Aires y de Crdoba, a todas
las intimaciones verbales y a las advertencias que
se les hicieron.
Agotados estos medios, el gobierno volvi a ha-
blarles, por ltima vez, en los siguientes trminos:
" Soldados: slo 'la seduccin de los enemigos
" de la patria ha podido conduciros a la insurrec-
" ein contra el Gobierno y vuestros Jefes. Ceded
" en obsequio de la causa sagrada que habis sos-
 EI7ADAVIA 115

" tenido con vuestra sangre: ceded por el amor

" de vuestros hijos y de vuestras familias, que se-
" rn con el pueblo envueltas en los horrores de
" la guerra civil: ceded, en fin, por obsequio a
" vuestros deberes, y un velo eterno cubrir para
" siempre vuestra precipitacin y el delito de sus
" autores. De lo contrario, " todo est pronto
" para reduciros a la fuerza y vosotros responde-
" ris de tan funestos resultados " . Buenos Ai-
" res y Diciembre 7 de 1811.Feliciano Antonio
" Ohielana.Manuel de Sarratea.Juan Jos
" Basso.Berniardino Rivadavia, Secretario:;
" Nicols Herrera, Secretario " .
Desatendida tambin esta intimacin, Rivadavia
firm la orden para que los sublevados fueran
sometidos a la fuerza, asaltndolos a todo costo.
Recibida esta orden, el entonces Coronel D. Jos
Rondeau, jefe del ejrcito de la Banda Orientas.,
al frente de 300 Dragones desmontados, se lanz
personalmente sobre una pieza de artillera, que
tena al frente en la bocacalle, y se apoder de ella
sufriendo un tiro a metralla. Simultneamente, las
tropas que 'ocupaban la torre de la Iglesia de San
Ignacio (el Colegio), y las otras alturas que cir-
cuan la posesin de los sublevados, rompieron el
fugo, secundando el ataque del Coronel Rondeau.
Despus de catorce minutos de un fuego vivo e in-
cesante, los sublevados tuvieron que rendirse a dis-
crecin, entregndose a la clemencia del Gobierno.
El Gobierno, dice el historiador de Belgrano,
templado por la fibra de Rivadavia, estaba resuel-
to a hacer un severo escarmiento, y se mostr in-
flexible a los ruegos de las familias llorosas que
pedan gracia. En menos de tres das sustanci la
causa, aunque, segn la expresin d un historia-
116 ANDRS LAMAS

dor, no firm la sentencia con ojo enjuto. El da 11

fueron pasados por las armas once de los amoti-
nados: condenados a presidio los menos culpables,
disueltas las tres compaas que haban encabe-
zado la sedicin, y despojado el Regimiento de su
nmero de honor, de su antigedad y de su uni-
forme.
" Estas medidas de rigor fueron seguidas por
un acto de violencia menos justificado. Aparecien-
do algunos leves indicios que la sublevacin recien-
te haba sido promovida por el partido del movi-
miento de 5 y 6 de Abril, y que el objeto era resta-
blecer la Junta Conservadora, el Gobierno, apoya-
do en tan dbiles fundamentos, orden que los an-
tiguos Diputados de las Provincias salieran de la
Capital en 24 horas " ( 1 ) .
Este escarmiento fu tan saludable como justifi-
cado, porque si, aflojados, cual estaban, los vncu-
los de la subordinacin militar, entre tropas que
ya haban intervenido en conspiraciones y vuelcos
polticos, el Gobierno hubiera capitulado o dejado
impune un Regimiento que se amotina y arroja
sus jefes, que le desoye, desacata sus rdenes y ha-
ce fuego sobre los encargados de hacerlas cumplir,
habra concluido -con la disciplina del ejrcito en-
tero, cuando ella le era imperiosamente exigida
por los ms altos intereses y por el honor del pas.
D. Bermardino Rivadavia se recibi de la Secre-
tara de la guerra cuando los desastres de las ar-
mas patrias comprometan los destinos de la revo-
lucin; y, para salvarlos, consagr su inteligencia
y su voluntad poderosa al restablecimiento de la
disciplina y a la reorganizacin y el aumento de
todos los elementos militares de que se pudiera
(1) AZitre. "Historia de Belgrano",
 BIVADAVIA 117

disponer. La labor de este departamento de la ad-

ministracin 'pblica, tan incesante .como bien .en-
tendida, puede, todava hoy, estudiarse con pro-
vecho.
El resumen de sus trabajos en seis meses, es el
siguiente:
" Se cre un Estado Mayor General para con-
sultar la organizacin, uniformidad y disciplina
del ejrcito, que se hallaba en un estado lamenta-
ble, a cuyo fin se form la instruccin que deba
regirlo.
Bajo la direccin del Estado Mayor general se
hizo un plan metdico para la reforma dell ejrcito,
dando nueva planta a los regimientes, separando
a los oficiales superfinos, quitando agregados, y
restaibleciemdo la subordinacin, en cuya empresa
se vencieron obstculos de mucho bulto.
Se plantificaron fbricas para fundir cao-
nes y hacer plvora, mejorando la economa y di-
reccin de las dos de fusiles que existan, una en
la capital y la otra en Tucumn.
Se cuid de cerrar el Paran a los enemigos,
por medio de fuertes bateras en el punto del Ro-
sario y de una cadena que deba colocarse para ese
objeto, dejando expedita la navegacin y el comer-
cio hasta el Paraguay, y las comunicaciones con la
Banda Oriental.
Se form un reglamento para el gobierno y
administracin de la marina en todos sus ramos;
un plan de nueva forma militar y econmico de to-
dos los cuerpos del ejrcito; un plan econmico
del parque y almacenes de artillera; un plan
de ataque de diversos puntos de la Banda Orien-
tal; una instruccin para los Comisarios de Gue-
rra evitando la dilapidacin y el abandono en
118 ANDRS LAMAS

que estaba este ramo importante del servicio mi-

litar; se decret la creacin de un regimiento
de granaderos a cabadlo, de otro de infantera 'en
la Banda Oriental con el N. 7, y de otro de la mis-
ma arma para Corrientes y sus dependencias; se
arreglaron las guardas cvicas de la Capital y de
las Provincias y las milicias de Catamarca; se
comunicaron Cdigos de instruccin para la infan-
tera y caballera, y para la artillera en campaa;
se simplific el manejo del arma; se aprob un
prontuario instructivo de Generales; se organiz
un plan de defensa de la Capital y sus dependen-
cias para el caso de ser invadida; se socorri a los
ejrcitos del Per y de la Banda Oriental con di-
nero efectivo y porcin considerable de vestuarios,
artillera, municiones y toda clase de armas, sien-
do, adems, reforzados con divisiones relativamen-
te fuertes.
Se levant el espritu pblico; y la evidencia del
peligro y de los esfuerzos que haca el Gobierno
para desvanecerlo, restableciendo el poder y la
fortuna de las armas de la patria, encontr en la
opinin y en el sentimiento popular cooperacin
entusiasta y ejemplar.
Por 'ejemplo: Faltando fusiles se encargaron
secretamente a los Estados Unidos, pero legados
al puerto 'en Mayo de 1812, el Gobierno careca de
todo el dinero necesario para pagarlos al contado.
Conocida esta necesidad, los ciudadanos, que ya
haban hecho otras erogaciones patriticas, se pre-
sentaron al Gobierno haciendo donaciones de dine-
ro, para "aliviar, decan, el fondo pblico en el
pago de armamento que con tanta satisfaccin aca-
ba de recibirse; suplicando se mandase grabar en
cada fusil el nombre del que satisfaga su valor; pa-
 BIVADAVIA H9

ra que al recibirlos en nuestras manos cuando la

necesidad lo exija o el Gobierno lo ordene, recor-
demos el juramento de preferir la muerte a la hu-
millacin y esclavitud de la patria " ( 1 ) .
Las Seoras de Buenos Aires, que, como las an-
tiguas sacerdotisas, conservaban vivo el fuego sa-
grado, trasformaron este movimiento de opinin
en un nuevo estmulo para los soldados de la inde-
pendencia, pidiendo que se grabasen sus nombres
en los fusiles que 'ellas iban a costear " Si el
" amor de la Patria, le decan al Gobierno, deja
" algn vaco en el corazn de los guerreros, la
" consideracin del sexo ser un nuevo estmulo
'' que les obligue a sostener con su arma una pre.n-
" da del afecto de sus compatriotas, cuyo honor y
" libertad defiendan. Entonces tendrn ellas un
" derecho para reconvenir al cobarde que con las
" amias abandon su nombre en el campo del
" enemigo, y coronarn con sus manos al joven
"' que presentando en ella el instrumento del triun-
1

" fo, d una prueba de su gloriosa valenta. Y

" cuando el alborozo pblico lleve hasta el seno de
" las familias la nueva de la victoria, podrn de-
cir en la exaltacin de su entusiasmo : ' Y o arm 1

el brazo de ese valiente que asegur su gloria

" y nuestra libertad " ( 2 ) .
Merced a este espritu y a la accin inteligente
y vigorosa del Gobierno, la situacin militar cambi
radicalmente: al desaliento, sucedi la esperanza y

(1) E s t a solicitud y los n o m b r e s d i s t i n g u i d o s que la

firmaron, se e n c u e n t r a en l a " G a c e t a , M i n i s t e r i a l " de 12
de Junio de 1812.
(2) L a nota, f e c h a 30 de M a y o , que c o n t i e n e e s t a s p a -
labras, con los n o m b r e s de las s e o r a s que l a firman, e s t
p u b l i c a d a en la " G a c e t a M i n i s t e r i a l " de 2 6 de Junio de
1812.
L20 ANDRS LAMAS

E-1 entusiasmo; a la desorganizacin, el orden ad-

ministrativo ; al ejrcito desecho en el Desaguade-
ro, y que retroceda ante el enemigo victorioso, el
ejrcito rehecho y aumentado, que se adelantaba
a detener al enemigo; al ejrcito que levantaba el
sitio de Montevideo y evacuaba la Banda Oriental,
el ejrcito que se encaminaba al Uruguay para re-
cuperar el dominio de la Banda Oriental y resta
Mecer slidamente el sitio abandonado.
 V
C o n j u r a c i n de los e s p a o l e s e n c a b e z a d a por D. M a r t n
de A l z a g a . E l e m e n t o s de que poda d i s p o n e r . L a s
disidencias de C h i c l a n a y P u e y r r e d n , m i e m b r o s del
Gobierno, retardan el descubrimiento.Actitud de
R i v a d a v i a : s e r e n a e i n t e l i g e n t e e n e r g a : l solo d i s -
pone l a s p r i m e r a s p r i s i o n e s y e x t i e n d e l a p r i m e r a
s e n t e n c i a de m u e r t e . C o n l a e j e c u c i n del p r i m e r
c o n j u r a d o , los p a t r i o t a s se ponen en accin, se a r -
m a n y d o m i n a n las c a l l e s ; l a c o n j u r a c i n q u e d a d e s -
c o n c e r t a d a y los c o n j u r a d o s aislados, a t e r r a d o s e im-
p o t e n t e s . A h o g a d a la reaccin en l a s a n g r e de A l -
z a g a y del m u c h o s de sus c m p l i c e s , R i v a d a v i a i m -
pide que l a s e j e c u c i o n e s y los p r o c e s o s e x c e d a n el
l m i t e de l a n e c e s i d a d . I d e n t i d a d de p r o p s i t o , d e
accin y de r e s u l t a d o . L i n i e r s y A l z a g a . M o r e n o y
1

R i v a d a v i a . D e p e n d e n c i a en que se e n c u e n t r a n los
sucesos, l a g l o r i a m i l i t a r y el a p a r e c i m i e n t o de los
g r a n d e s C a p i t a n e s de laj i n t e l i g e n c i a y de l a accin
de los h o m b r e s civiles.

No se hubieran alcanzado los resultados que de-

ban esperarse del cambio de la situacin militar,
sino hurase descubierto a tiempo la grande con-
juracin que tramaban en Buenos Aires los espa-
oles, y que ocultaba, entre las sombras del mis-
terio, los destinos de esta Capital, y, quiz, los de
la revolucin que en ella haba tenido su cuna.
Tena por jefe a D. Martn de Alzaga, el famo-
so Alcalde de la defensa de 1807, hombre entero,
altivo, acaudalado, y, en aquella poca, el ms audaz
y prestigioso de los peninsulares.
Los elementos de que dispona eran relativamen-
te poderosos; y, con razn, confiaba en el xito.
En esta ciudad las trapas que la guarnecan
122 ANDRS LAMAS

eran tan escasas ( 1 ) , como -crecido el nmero de los

espaoles europeos, fanatizados, y decididos, de
que Alzaga poda disponer, y con los cuales, sobre
todo cayendo de sorpresa sobre las tropas podra
apoderarse, con la seguridad que es posible tener
en este gnero de empresas, del gobierno y de la
Ciudad, siendo inmediataimente auxiliado y refor-
zado por la escuadrilla sutil, que estaba fondeada-
en las balizas exteriores, al mando de los marinos
espaoles, con ms de quinientos hombres de des-
embarco, que acudiran al primer golpe en sostn
de los conjurados.
Apoderado Alzaga de Buenos Aires, traslada-
ran a esta ciudad las tropas espaolas disponibles
en Montevideo, y el ejrcito portugus del mando
de D. Diego de Souza, que obedeca las inspiracio-
nes de la Princesa Da. Carlota Joaquina y se en-
contraba acantonado en el Salto del Uruguay, te-
niendo all a su disposicin ms de cincuenta bu-
ques del trfico, que le serviran de trasportes.
Para estas operaciones, los espaoles haban re-
unido entre s cerca de medio milln de duros, en-
vindole las listas de los suscritores a D. Diego de
Souza, como documento fehaciente de los medios
de los conjurados ( 2 ) .

(1) S e g n el Dr. D. P. J. A g r e l o , actor de e s t o s s u c e -

sos, la g u a r n i c i n no p a s a b a de 300 h o m b r e s del R e g i -
m i e n t o n m . 2 al m a n d o de su coronel D. F r a n c i s c o A.
Ortiz O e a m p o , y de los r e c l u t a s que h a b a principiado a
d i s c i p l i n a r el e n t o n c e s T e n i e n t e Coronel D. J o s de San
M a r t n . L a s otras f u e r z a s o r g a n i z a d a s h a b a n sido des-
t i n a d a s a r e f o r z a r al e j r c i t o del P e r y al que v o l v a a
operar en l a B a n d a O r i e n t a l .
A estos e j r c i t o s se h a b a e n v i a d o t a m b i n casi todo el
a r m a m e n t o e x i s t e n t e en l a Capital.
( D r . A g r e l o . A u t o B i o g . Gol. L a m a s ) .
(2) T o m a m o s e s t o s p o r m e n o r e s del " A u t o - b i o g r a f a " ,
p u b l i c a d o en n u e s t r a coleccin, y de l o s a p u n t e s que t e -
n e m o s de n u e s t r a s c o n v e r s a c i o n e s con el D r . A g r e l o .
 BIVADAVIA 123

Todo estaba pronto a fines de Junio (1812) pe-

ro Alzaga deseaba que la restauracin del dominio
espaol en la capital revolucionaria, tuviera lugar
el 5 de Jidio, aniversario de la memorable defensa
de 1807, cuya gloria se atribua.
'' Entretanto, dice el Dr. Agrelo, el gobierno no
: :
tena ms miedio de conjurar esta terrible com-
" binacin que la decisin de los patriotas desar-
" mados, y sin arbitrios para armarlos en una fal-
" ta absoluta de armas de toda especie; y estaba
" tambin muy ajeno de que tal empresa fuese
" posible, cuando principiaron a sentirse los pri-
meros pasos de los conjurados, por voces y tras-
" piraciones que se oan en todas partes, confor-
" me se acercaba el da deseado para realizarla,
como deba ser naturalmente, pero todo se crea
" insignificante y an acaso se tena por una in-
" vencin de los patriotas exaltados para indis-
" poner ms los nimos contra los espaoles " ( 1 ) .
El 28 de Junio estaba sobre la mesa del Gobier-
no un pliego cerrado que contena, segn se supo
cuatro das despus, la declaracin que le recibi
el xMcalde de Barracas a un negro, noticias que da-
ba de la conjuracin que se tramaba; y este hecho
slo puede explicarse por la situacin interior del
Gobierno, que era deplorable.
Componan, el Gobierno en esos das D. Juan
Martn Pueyrredn, Don Feliciano Chic-lana y Don
Bernardino Rivadavia; y sus acuerdos eran per-
turbados, con retardo del servicio, por las desave-
nencias de los dos primeros, hacindolo pesar, casi
exclusivamente, sobre el tercero.
Para que se conozca esta situacin y se pueda
apreciar el rol que le cupo a Rivadavia en el des-
(1) "Auto-biografa del Dr. Agrelo". Coleccin! L a m a s .
12-1 ANDRS LAMAS

enlace de la conjuracin, vamos a 'reproducir la

narracin que se encontr autgrafa entre los es-
critos del Dr. D. Florencio Vrela.
" Las rencillas de Pueyrredn y Chiclana ha-
ban llegado a convertirlos en cabezas de dos 'parti-
dos encarnizadsimos, que trabajaban activamente
uno contra otro, y recprocamente se echaban en
rostro los males pblicos.
" Rivadavia, colocado, sin partido personal, en
medio de aquellos dos enemigos, era el que recpro-
camente los templaba, para que el servicio y des-
pacho regular de los negocios no padeciese.
" Diariamente, y cuando se bailaba slo, ya con
Pueyrredn, ya con Chiclana, le daban stos que-
jas recprocas; le referan varias especies de con-
juraciones que recprocamente se atribuan uno al
otro.
Rivadavia, sin la prevencin del espritu de
partido, vea en esas especies, otros indicios de que
los espaoles conspiraban contra la revolucin;
que los hechos que Pueyrredn y Chiclana recogan
y le comunicaban eran ciertos; pero que no tenan
su origen en los partidos de aqullos, sino en los es-
paoles; conoca que tanto Pueyrredn como Chi-
clana conspiraban en realidad, pero que esas cons-
piraciones eran puramente de partido y persona-
les, sin tendencia a la causa del pas; mientras que
contra sta se dirigan las especies que diariamen-
te recoga.
" Los colegas de Rivadavia se negaban tenaz-
mente a creer en conspiracin de los espaoles, y
se 'aponan a toda medida contra stos, instando
cada cual a que se tomasen contra el partido que
le era opuesto.
" As estaban los nimos de los gobernantes,
 IVADAVIA 125

cuando se recibi la .primera denuncia formal re-

lativa a concilibulos de -espaoles.
'' Hzola un clrigo, por escrito, diciendo que en
la panadera de Luque, espaol acomodado, se re-
unan todos los sbados, y an algunas veces 'entre
semana muchos espaoles; que empezaban a en-
trar desde las 12 de la noche, y se retiraban desde
las tres de la maana; que l los observaba desde
su ventana, que era enfrente, teniendo su cuarto a
oscuras, y que aun cuando no conoca las personas,
aquellas reuniones le eran muy sospechosas por
su repeticin, por su 'regularidad, y por ir los per-
sonajes embozados.
" Hall en esto Rivadavia una .confirmacin a
sus sospechas, pero sus colegas se obstinaban en
que todo aquello era obra de los " Chiclanistas",
segn Pueyrredn; de los "Pueyrredonistas", se-
gn Chiclana.
" Negronse aun entonces, por este motivo, a
tomar medida alguna.
" Muy pocos das despus, ocurri otra denun-
cia completamente decisiva.
" Una mujer, comadre de Don Martn de Al-
zaga, se hallaba instruida de la conjuracin; fu a
confesarse con uin clrigo, que, siendo patriota, re-
hus absolver a la penitente, imponindole el deber
de delatar .aquella conspiracin a la autoridad, y
amenazndola que l la delatara, si ella no lo ve-
rificaba. La mujer, no sabiendo como llegar al Go-
bierno, se vali de un procurador, amigo suyo, lla-
mado Segovia, a quien dijo lo que pasaba. Este la
present al Doctor Vieytes, partidario acrrimo de
Chiciama.
Hall Vieytes un medio de acreditar su celo,
en aquella revelacin: busc a su amigo poltico
126 ANDRS LAMAS

Don Nicols Pea, y juntos se fueron al Fuerte,

acompaados de la mujer.
" Era entrada la noche, hora en que el Gobier-
no asista siempre al despacho, pero an no se ha-
llaban en l Rivadavia ni Chiclana.
" Presentronse Vieytes y Pea a Pueyrredn,
que estaba solo; instruyronle de su objeto; y ste,
no viendo ms que una trama de Chiclanistas, a
cuyo partido pertenecan aquellos dos, rehus de-
cidir cosa alguna, bajo pretexto de no ser l slo
Gobierno.
" Al llegar Rivadavia, hall esperando, en la
sala a Vieytes y Pea, quienes se quejaron de la
indolencia del Gobierno, e introducidos al despa-
cho, declararon su objeto.
" Pueyrredn nada crea: pero Rivadavia hizo
venir al Secretario Don Nicols Herrera, e intro-
duciendo a la mujer a una pieza interior, le toma-
ron su declaracin jurada.
" Dijo, en sustancia, que era comadre de Alza-
ga, que viva cerca del Convento de Catalinas; que
su compadre le haba pedido su casa con gran se-
creto, para una reunin, ordenndole que prepa-
rase una gran cena; que as lo hizo ella, y empe-
zaron a reunirse desde las doce de la noche; que
la voz que daban al encargado de la puerta para
que abriese era Alzaga!
" Que ste lleg de los ltimos acompaado de
su hijo Cecilio, cada uno con un capote de barra-
gn, llevando el padre dos pistolas y un pual y
el hijo dos pistolas. Cenaron, ordenando a la mu-
jer que ella sola sirviese la mesa.
" Que los oy hablar de revolucin, de matar a
todo hijo del pas sin excepcin, enumerar sus re-
cursos, hablar del jefe de la caballera, que era el
 8VADAVIA 127

Padre Betlemita y que haba un general de tierrra,

cuyo nombre nunca oy. Despus result ser Cen-
tenac. . : : i -.>y I
:

" Que no conoca, fuera de Alzaga y su hijo, si-

no a un tal Curromesa, a un Rioboo y a Bozo; que
el agente que tenan para llevar rdenes y comu-
nicaciones era el carretillero Francisco, que viva
hacia Barracas; y que un tendero D. Antonio era
el encargado de distribuir el dinero. Las reuniones
en casa de la mujer haban sido dos, la ltima dos
das antes del en que Alzaga dej su casa.
Presentada esta declaracin ante el Gobierno,
Pueyrredn y Chielana se obstinaron en no creer,
echndose siempre la culpa recprocamente, y se
negaron a tomar medidas.
Pasada media noche, del 2 de Julio, se retira-
ron, quedando Rivadavia slo en el despacho. El or-
den, por s, a Manterola que trajese preso al ten-
dero Antonio y al carretilero Francisco.
Mientras se les buscaba, recibi el Gobierno un
pliego que le diriga una Seora, pidiendo gracia
para un hermano suyo, que haba desertado del
Cuerpo de Granaderos de Terrada, al salir a cam-
paa, y a quien ella tena oculto, pues, como de-
sertor, tena pena capital, segn los decretos del
Gobierno. Fundaba la Seora su splica en el ser-
vicio que el joven haca, dando al Gobierno el avi-
so que contena el papel que la misma acompaa-
ba ; y del que resultaba lo siguiente:
' ' Tena la Seora una quinta por Barracas, cu-
yo terreno haba dividido en dos partes; la una es-
taba alquilada al carretillero Francisco, y la otra,
que conservaba la Seora, tena slo un ranchito
al cuidado de un negro, y en l estaba oculto el jo-
ven desertor. Como los sitos eran linderos, el ne-
128 ATBES LAMAS

gro conoca al carretillero, quien repetidas veces le

habi de la revolucin; el negro refera " a su ami-
t o " , como le llamaba, lo que oa al carretillero; el
joven aleccionaba al negro para que arrancase del
otro todos los datos que deseaba, y, en efecto, lo-
gr saber muchos pormenores, que traz en una
relacin escrita, y la elev al Gobierno ( 1 ) .
" Este era el pliego que la hermana acompaa-
ba, y del que estaba ya Impuesto Rivadavia, cuan-
do lleg el carretillero preso, y con algn vino en
la cabeza.
" Interrogado, por la clave que daban la pri-
mera mujer y el joven desertor, el carretillero con-
fes todo, paladinamente.
" Rivadavia entonces extendi, solo, la senten-
cia de muerte, yjcuando vinieron, con el da, Chi-
clana y Pueyrredn, se la hizo firmar a ambos.
Lleg poco despus, preso, el tendero Antonio,
quien, interrogado, neg absolutamente todo, pero
convicto por los datos ya recogidos, fu tambin
sentenciado por Rivadavia y Chiclana, solos.
" Los dos condenados fueron ejecutados innie-
ditamente, a pesar de muchos empeos que hubo
por Antonio, casado con una mujer muy linda.
" Buscbase entretanto a Alzaga, que no pare-
ci ; condnesele a morir en rebelda, y se promul-

(1) E s t e n e g r o , que es el m i s m o que p r i m e r o i n f o r m

al A l c a l d e de B a r r a c a s , se l l a m a b a V e n t u r a , y e r a e s c l a -
v o de d o a V a l e n t i n a F e i j o . P o r d e c r e t o de 22 de Julio
de 1812 se le libert, c o n c e d i n d o l e el uso del u n i f o r m e
del R e g i m i e n t o n m . 2, con un e s c u d o en el brazo iz-
quierdo, con l a i n s c r i p c i n : " P o r fiel a l a P a t r i a " (que
t e n e m o s en n u e s t r a c o l e c c i n ) , s e le dieron c i n c u e n t a pe-
sos f u e r t e s c o m o gratificacin! y un s a b l e " p a r a c u s t o -
d i a " , dice el D e c r e t o , " d e su b e n e m r i t a p e r s o n a " , d e -
c l a r n d o s e l e con opcin al s u e l d o de s o l d a d o de la patria,
siendo de c u e n t a del E s t a d o s u m i n i s t r a r l e el u n i f o r m e
por todo el t i e m p o d e su vida.
 STVADAVIA 129

g bando en el acto, imponiendo pena de la vida al

que ocultase a aqul.
" Promulgado el bando, se present al Gobier-
no el yerno de Alzaga, Cmara, presentando dos
cartas de su suegro, preparadas con suma inhabi-
lidad para hacer creer que la familia ignoraba el
paradero de Alzaga.
" Interrogado Cmara, declar que haba re-
cibido las cartas del capataz de la quinta, lo que s-
te neg.
" Cmara fu condenado a morir por los tres
gobernantes de acuerdo.
" Como, a pesar de esto, Pueyrredn se mani-
festase siempre dudoso, y atribuyendo todo lo que
pasaba a manejos de Chiclana, propuso ste a sus
colegas que se le permitiera no asistir al despacho
y se le autorizara para consagrarse exclusivamen-
te a buscar a Alzaga, tomando al efecto las nece-
sarias declaraciones. Artorizsele. Chiclana en esa
comisin, mostr actividad, celo, y sumo discerni-
miento y prudencia.
" El juzg y absolvi a D. Bernardo Las Heras
y D. Lucas Fernndez, calumniados de cmplices
en el negocio.
" Empez por apoderarse del capataz de Alza-
ga, quien neg saber su paradero, hasta que Chi-
clana hizo venir tropa y el aparato de fusilarle;
entonces confes que saba donde haba estado Al-
zaga hasta el da en que fusilaron a su yerno, C-
mara; que ese da le mand Alzaga a llevar rde-
nes a Centenae, al Padre Betlemita y a Valdepa-
res, dicindoles que an era tiempo de triunfar,
que inmediatamente se aprontase todo, y penetra-
sen los conjurados en la ciudad formando tres co-
lumnas; la primera por el Retiro, la segunda por
130 AXBEES LAMAS

la calle hoy de la Reconquista, y la tercera, que se-

ra la ms fuerte, pasara por donde l se hallaba,
que se pondra a su cabeza: ordenndole tambin
que fuese ver al Padre D. Pablo Salas, confesor de
Alzaga, que viva en Sania Luca, y le pidiera las
pistolas que le haba dejado.
" Es .curioso advertir que Alzaga, confesndo-
se con el Padre Salas, le haba confiado su proyec-
to de revolucin y de sangre; y el buen confesor se
content con exigirle las pistolas que llevaba, ab-
solvindole luego, aunque fuese a matar con otras
armas.
" Por eso estaban aquellas en su poder..
" Aadi el capataz que ninguno haba cum-
plido las rdenes de Alzaga, aterrados ya por lo
que pasaba; que i no fu por eso a recoger las pis-
tolas, y volvi con la respuesta a Alzaga; el cual,
descontado con ella, dijo que ya no estaba
bien en la casa donde se ocultaba, y mand llamar
al clrigo Paz, gallego, Cura de la Concepcin, el
cual lo ocult donde el capataz no saba.
" El Padre Salas entreg al Gobierno las pis-
tolas y el pual, que se depositaron en la sala de
armas.
' ' Pero el cura Paz, neg todo; habl mucho a
Chiclana de Dios y de la Virgen Mara, de los pe-
cados que se cometan, etc. etc. Chiclana anunci
al Padre que muy pronto ira a ver a Dios si no
entregaba a Alzaga; y conno el eclesistico an se
negase, apelando a su conciencia, Chiclana lo hizo
hincar, form delante sus granaderos, y mand
apuntarle.
" El cura, rogando a Chiclana que pidiese a Dios
que le perdonase el pecado que iba a cometer, decla-
r donde haba ocultado a D. Martn: pidiendo que
 BIVADAVIA 131

al ir a buscarle permitieran que Alzaga no le vie-

se a l, pues sabiendo que le haba descubierto, la
clera hara que se condenase el alma de Alzaga.
" Chiclana mand al Edecn del Gobierno D.
Ploro Zamudio, con el Escribano Nlez a la 'Casa
que el Cura design, y all fu preso efectivamen-
te D. Martn d Alzaga, a la noche (4 de Julio).
" Llamado por Zamudio, contest aqu es-
toy, pidi tiempo de vestirse; sali con serenidad,
y fu por el camino conversando con Zamudio, pre-
guntndole por su familia, etc.
" Mientras esto pasaba en casa de Chiclana, y
en los momentos en que se encontraba la persona
del jefe de la conspiracin, se representaba en el
despacho del Gobierno la ms singular escena, que
prueba hasta qu punto ciega el odio de partido.
" Pueyrredn, que haba firmado las sentencias
de Cmara y del carretillero, haba sido de nuevo
vencido por su partido, a trminos que su espritu,
cay en las tinieblas que revela el hecho siguien-
te:
" S e hallaba Rivadavia solo en el despacho, ig-
norante, por supuesto, de lo que pasaba en el de
Chiclana, cuando entra Pueyrredn, amigo de co-
legio de aqul, con su sombrero puesto, y ademn
no comn. Sentse as, y sin otra ceremonia dijo
a Rivadavia que ya no poda soportar su situacin;
que el Gobierno estaba siendo juguete de la fac-
cin de Chiclana; que era falso que hubiera cons-
piracin de espaoles; que las tres ejecuciones que
se haban hecho eran tres asesinatos horribles, y
que l estaba determinado a salir de semejante Go-
bierno; que tena hecha su renuncia, y que al da
siguiente iba a presentarla al Cabildo, para que
132 5.NEEES LAMAS

ste convocase al pueblo y nombrase otro en su lu-

gar; que fundaba su renuncia en que no quera
formar parte de un Gobierno que forjaba conspi-
raciones para matar inocentes. " N o vengo, conclu-
y, a pedirte consejo, sino a comunicarte lo que
tengo irrevocablemente determinado, porque te de-
bo amistad y servicios.
" Rivadavia, aunque sorprendido de semejante
trastorno de ideas, aparent no estarlo; procur
volver la reflexin a su colega, por palabras de per-
suasin; pero viendo la obstinacin de ste, cam-
bi su tono y su ademn, y tomndose muy seve-
ro, le dijo que pues que Pueyrredn se despojaba
voluntariamente de su carcter de gobernante,
puesto que ya en aquel momento no era ms que
un conspirador que preparaba un golpe de muer-
te al Gobierno, y a la causa de la revolucin en los
momentos de verse amagada por una conspiracin
terrible, l, Rivadavia, se consideraba nico gober-
nante, " y en este carcter intimo a Vd., Sr. D.
" Juan Martn Pueyrredn, que Vd. no sale ya
" de aqu; que queda Vd. preso aqu mismo; que
" va Vd. a declarar ante el Secretario y el Escri-
" bao de Gobierno lo que Vd. acaba de decirme,
" y que sobre la declaracin de Vd. voy yo a po-
" ner el decreto que la gravedad del caso deman-
" da " . Rivadavia toc la campana, y orden
que se llamase al Secretario Herrera. Pueyrredn
se desconcert completamente; se quit el sombre-
ro, qued cado y trmulo. Rivadavia aprovech el
momento para tomarle a la razn por persuasio-
nes, y en eso estaba, cuando se sinti alto clamo-
reo en el patio del Fuerte, y luego inmenso tropel
que entre vivas a la Patria invadi el despacho del
Gobierno, abriendo las puertas de golpe.
 nlVADAVIA 133

" Era l Edecn Zainudio, seguido de mucho

pueblo, que vena a anunciar la prisin de Alzaga,
y el nudo de la revolucin descubierto en las ave-
riguaciones de Chiclana. Pueyrredn se descon-
cert, a punto que Rivadavia, en medio del gento,
se le acerc son sigilo, y le asegur que nada de lo
ocurrido saldra de aquel recinto.
" Pueyrredn, curado de su error, ayud desde
entonces al Gobierno mientras se hall en l ( 1 ) .
El buen sentido, la perspicacia y la serena ener-
ga de Rivadavia salv a la revolucin de uno de
sus mayores peligros.
Cuando Rivadavia, despus de interrogado el
carretillero, resolvi, l slo, y extendi la senten-
cia de muerte, para que su ejecucin en el da que
iba a amanecer, fuera el anuncio pavoroso para
los patriotas de que exista una conjuracin pode-
rosa; para los conjurados de que haba sido descu-
bierta; y para todos, de que el Gobierno estaba de
pie y resuelto a ahogarla en sangre, hizo lo ms efi-
caz que poda hacerse para dominarla y para extir-
parla.
El cadver del ajusticiado era para los patriotas
la revelacin de la naturaleza del peligro. Era un
peligro de muerte, el que se les revelaba por aque-
lla muerte.
El efecto fu instantneo y decisivo. Los patrio-
tas se armaron, cada uno como pudo, salieron a
las calles para entenderse y ampararse recproca-

(1) D . B e r n a r d i n o R i v a d a v i a le dio al Dr. don F l o -

rencio V r e l a en R o de Janeiro en 1842 los d o c u m e n t o s
que all tena, e n t r e l o s c u a l e s a l g u n o s s o b r e l a c o n j u r a -
cin de A l z a g a . S o b r e ellos, y o y e n d o al Sr. R i v a d a v i a ,
escribi V r e l a l a n a r r a c i n que c o p i a m o s , y que se ha-
b a credo p e r d i d a con otros p a p e l e s en el n a u f r a g i o del
buque en que r e g r e s a b a al R o de l a P l a t a .
134 ANDRS LAMAS

mente con el aliento y la garanta que les daba la

tremenda energa del Gobierno. A la ejecucin del
carretillero, siguieron otras, y los conjurados sor-
prendidos, sobrecogidos, aterrados, aislados, slo
pudieron pensar en atender a su seguridad indivi-
dual.
Refirindose a las ejecuciones de los dos prime-
ros das, dice el Doctor Agrelo:
" Este golpe rpido e inesperado por ellos ( los
" conjurados) juntamente con la alarma general
" e inters que despert en el comn de los pa-
" triotas la resolucin del G-o'bierno, salv sin du-
" da el pas en aquellos crticos momentos: por-
" que quedaron los conjurados desconcertados en
" sus planes y expuestos al furor de todo el po-
" pulacho, -armado cada uno como haba podido
" hacerlo; a cuya vista no se atrevieron ya a dar
" paso alguno, ni podan combinarlo aislado cada
" uno en su casa, sin saber lo que pasaba en la
" ciudad ni poder salir sin exponerse a ser muer-
" tos o conducidos a las prisiones por 'las parti-
" das voluntarias de patriotas que -cruzaban en tu-
" -multo todas las calles ( 1 ) .
Las pesquisas y las ejecuciones se prolongaron
ms de lo que Rivadavia las crea necesarias: los
hombres importantes de la conjuracin haban
desaparecido para siempre, y con ellos todo peligro:
se haba derramado mucha sangre por necesidad
inexorable; no deba derramarse una sola gota por
venganza.
El 20 de Julio, a los quince das d-e la ejecu-
cin de Alzaga Rivadavia propuso que se so-
breseyese en el proceso de la conjuracin, devol-
vindose la tranquilidad a las familias de los es-
(1) Dr. A g r e l o , a u t o - b i o g . citada.
 flIVADAVIi* 135

paoles, ya inofensivos, porque estaban poltica-

mente decapitados, impotentes y escarmentados.
El Ayuntamiento se interpuso en igual sentido;
pero los patriotas ms ardientes, a quienes repre-
sentaba en el Gobierno el seor Chiclana, crean
que todava no haba llegado el momento de la cle-
mencia,
Al fin, el 24, encontrndose Rivadavia solo, de
da, como lo haba estado en la noche en que resol-
vi y redact la primera sentencia de muerte, lla-
m all Secretario Dr. Herrera, y dicindole: bas-
ta de sangre! le encarg que extendiera una pro-
clama en eso sentido, para la que crea poder con-
tar con el asentimiento y la firma de Pueyrredn.
Este rehus a darla sin que lo hiciera primero
Chiclana, Presidente en turno; y Rivadavia, im-
pacientado, mandla imprimir con su solo nom-
bre.
Impresa as, la present a sus colegas, dicindo-
les: que si no la aceptaban como acto del Gobier-
no, sera acto personal del vocal Bernardino Riva-
davia.
Chiclana y Pueyrredn la firmaron, inutilizn-
dose la primera edicin, y mandndose circular la
segunda con todas las.firmas del Gobierno ( 1 ) .
La proclama es la siguiente:
" El Gobierno al Pueblo Ciudadanos, bas-
ta de rangre!: perecieron ya los principales auto-
res de la conjuracin, y es necesario que la clemen-
cia sustituya a la justicia. As lo exige vuestro ca-
rcter generoso, los sentimientos de vuestro Gobier-

f1 "i T e n e m o s en n u e s t r a coleccin un e j e m n l n r de la
1.' edicin oue no trae m s firma que la de R l v a d a v i s -
y h e m o s v i s t o otro con a n o t a c i o n e s al pie. de l e t r a del
Dr. Vnrpla. que son l a s que s e g u i m o s en l a r e d a c c i n de
este l t i m o episodio.
136 ANDRS LAMAS

no, y la respetable mediacin del Ayuntamiento en

favor de la vida de los cmplices. Que se vea que el
influjo de las virtudes del pueblo americano se ex-
tiende a sus mismos enemigos. Ya se han dictado
todas las medidas que demanda el orden y la segu-
ridad interior, y slo resta que acreditis con el so-
siego la confianza que os debe vuestro Gobierno.
Eecibid en vuestros brazos a los espaoles que se
suscriban de corazn a defender hondamente la
causa de nuestra libertad; y no dudis que la jus-
ticia ser inexorable contra los obstinados que se
atrevan de algn modo a atacar nuestros derechos.
El Gobierno se halla altamente satisfecho de vues-
tra conducta, y la patria fija sus esperanzas sobre
vuestras virtudes sin ejemplo.
Buenos Aires, 24 de Julio de 1812.

Feliciano Antonio Chiclana.Juan Mar-

tn Pueyrredn. Bernardina Rivada-
via. Nicols de Herrera, Secretario.
Esta conjuracin, encabezada por D. Martn de
Alzaga, fu la segunda y la ltima manifestacin
importante del espritu reaccionario de los espa-
oles europeos avencidados en el Rio de la Plata.
Ese espritu se haba condensado y personifica-
do en las dos grandes figuras de la defensa glorio-
sa de 1807: Liniers y Alzaga.
Y esas dos grandes figuras desaparecieron de la
tierra, abatidas por los dos grandes hombres civi-
les de la revolucin de Mayo: Moreno y Rivada-
via.
Estos dos hombres obraron con la misma fuer-
za, con la misnia oportunidad y con los mismos re-
sultados.
 RIVADAVIA 137

Moreno despej en la Cruz Alta el camino de

Suipacha: Rivadavia, en la Plaza de la Victoria,
el de Tucumn y Salta.
Porque si los movimientos reaccionarios de Li-
niers y de Alzaga no hubieran sido decapitados y
ahogados en sangre al nacer, Baloarce y Belgrano
hubieran tenido que combatir con los reacciona-
rios, en defensa del centro y de la base de la revolu-
cin amenazada por ellos; y de combatir con in-
mensa desventaja, porque los ejrcitos realistas del
Alto Per y de Montevideo habran operado en fa-
vor de la reaccin; y, en la mejor hiptesis, la gue-
rra se habra localizado en el litoral, y en una sola
batalla perdida, quiz se habra perdido la revolu-
cin.
1 Tanto depende la accin, la gloria militar y la
escena en que aparecen los grandes Capitanes, de
la inteligencia y de la accin de los hombres civi-
les!
Si el ncleo de la conjuracin de Alzaga no hu-
biera sido roto y dispersado por un solo acto de in-
teligencia y de vigor cvico; si Alzaga y sus con-
jurados hubieran podido levantar en las calles de
Buenos Aires el pendn real, slo Dios sabe si nos
hubieran quedado abiertos los pasos de los Andes
y si no hubiera muerto en estas cailles, como cual-
quiera de sus reclutas, el gran Capitn que los
traspuso.
 VI

Creacin de l a e s c a r a p e l a n a c i o n a l . A b o l i c i n del p a s e o
del E s t a n d a r t e R e a l . N a t u r a l i z a c i n de e x t r a n j e r o s .
P r i m e r a c a r t a de c i u d a d a n a . F r m u l a de la que
se conceda a los E s p a o l e s . S e c o n s i d e r a n c o m o e x -
t r a n j e r o s el c o m e r c i o y los p u e r t o s de E s p a a y s u s
dependencias.-Por e s t o s a c t o s q u e d a d e c l a r a d a la
independencia.Aplicacin prctica y gubernamental
de l o s principios a b s t r a c t o s p r o c l a m a d o s por l a r e -
v o l u c i n . S e reconocen c o m o b a s e s o r g n i c a s l a s del
s i s t e m a r e p r e s e n t a t i v o . E l D o c t o r M o r e n o no e s t a -
blece la l i b e r t a d de i m p r e n t a : sus m o t i v o s . R i v a d a -
v i a la p r o c l a m a . D e c r e t o de 26 de O c t u b r e de 1811.
I n t r o d u c e el j u i c i o por j u r a d o s . E x p l i c a c i n de
este decreto d a d a por R i v a d a v i a en 1822.Decreto
r e c o n o c i e n d o y g a r a n t i e n d o los d e r e c h o s i n d i v i d u a -
l e s . S u p r e s i n de l a R e a l A u d i e n c i a .

Kivadavia, como van a demostrarlo sus actos, no

concurri a concentrar y fortalecer autoritaria-
mente la accin del Gobierno, que llam Superior,
con el solo objeto de dominar los peligros exterio-
res e interiores en que se encontraba la revolucin,
reparando sus desastres, reorganizando sus ejr-
citos, levantando el espritu pblico e imposibili-
tando la reaccin.
El se sirvi, simultneamente, de esa misma ac-
cin, para iniciar la realizacin prctica de los dos
grandes propsitos que llenaron toda su vida: " l a
independencia del pas, y el establecimiento del
Gobierno representativo " .
La accin y la doctrina del Dr. Moreno entraa-
ban, segn lo dejamos indicado, la reivindicacin
140 ANDHES LAMAS

de la soberana originaria del pueblo, rompiendo

en esa forma, doctrinalmente, todos los vnculos
que lo ligaban a la antigua Metrpoli y lo mante-
nan en su dependencia.
Reivindicar la soberana para un pueblo, impor-
ta reivindicar el derecho de constituirse con
entera independencia, determinando las bases de
su organizacin, la forma de su gobierno y los me-
dios de ejercerlo, segn sus ideas propias, sus ne-
cesidades y sus recursos.
Y por eso dijimos que la doctrina del Dr. More-
no haca "irreconciliable la guerra con Espaa'',
porque la dominacin espaola era inconciliable
con el derecho que se reivindicaba.
Pero el Dr. Moreno, aceptando y haciendo la gue-
rra, que, en el caso, era una de las manifestaciones
del derecho mismo, porque era la expresin del po-
der de los elementos y de las fuerzas socia^s que lo
producan, no le dio su forma clara, oficial, tangi-
ble, definitiva.
Lo mantuvo en la esfera de la doctrina.
Si nos fuera P'ermitido, diramos que la idea es-
taba ya en el cielo de la patria, pero que todava no
era visible para el ojo desnudo del pueblo.
El acuerdo de 18 de Febrero de 1812, a cuyo pie
se encuentra la firma de D. Bernardino Rivadavia.
disip todas las nebulosidades y reservas oficiales,
creando la escarapela nacional.
Este documento, que es el primero que declar
alta y explcitamente que la revolucin de Mayo era
el advenimiento de una nueva nacionalidad, y que
los colores de las cintas celestes y blancas con eme
se distinguan los revolucionarios de Mayo de 1810,
seran los del pabelln con que se incorporara a las
otras naciones, dice as:
 BIVADAVIA. 141

" En acuerdo de hoy se ha resuelto que desde

" esta fecha en adelante se haya, reconozca y use
" por las tropas de la patria, la escarapela que se
" declara Nacional de las Provincias Unidas del
" Ro de la Plata, y deber componerse de los dos
" colores blanco y azul celeste, quedando abolida
" la roja, con que antiguamente se distinguan.
" Se comunica a V. E. a los efectos consiguientes
" de esta resolucin. Dios guarde a V. E. muchos
" aos. Buenos Aires, 18 de Febrero de 1812.
" Feliciano Antonio Chiclana,Manuel de Sarra-
" tea.Juan Jos Passo.Bernardino Rivadavia,
" Secretario " .
De acuerdo con este grande acto, al decretarse
la festividad del 25 de Mayo, en su segundo aniver-
sario, el Gobierno declar abolido el tradicional
paseo del Estandarte Real.
" Considera este Gobierno, dice, que el paseo del
Estandarte en los pueblos de la Amrica espaola
es una ceremonia humillante, introducida por la
tirana, e incompatible con la libertad que lia pro-
clamado y defiende " .
La separacin que se estableca por medio de lea
colores nacionales, representaba la que existe entre
los elementos que constituyen las nacionalidades y
las diversifican.
Entre la Espaa y el Ro de la Plata no exista
mancomunidad de intereses; porque todo el des-
arrollo social y econmico de la colonia estaba per-
turbado, contrariado y oprimido por las voluntades
y las conveniencias de la Metrpoli, como ella las
entenda.
Exista un antagonismo radical entre dos orga-
nismos que tenan necesidades y aspiraciones dis-
tintas y encontradas.
142 ASURES LAMAS

La colonia, por ejemplo, necesitaba la libertad

industrial y la libertad comercial; stas eran, para
ella, cuestiones de vida y de desarrollo.
Pero la Metrpoli le prohiba las industrias que
podan hacerle concurrencia a las suyas, o que pre-
fera en otros pases para favorecer su intercambio
mercantil; monopolizaba la navegacin para su
bandera y el comercio para sus puertos privilegia-
dos.
Por sta y otras diversidades de intereses vita-
les, las guerras entre las colonias y las Metrpolis,
aunque hechas bajo el smbolo de una nacionalidad
comn, no son en su fondo, en su esencia, lo que,
atendiendo slo a la forma externa, llaman los tra-
tadistas guerra civil.
La forma colonial puede compararse a una cri-
slida; dentro de ella hace su evolucin creciendo
y perfeccionndose un organismo completo, con sus
instintos, con sus formas, con sus colores propios.
En la guerra civil es un organismo el que se di-
lacera a s mismo.
Pero en la guerra de la colonia con la Metrpoli,
la colonia, que es un organismo completo, es el que
lucha por libertarse.
Esta es, rigurosamente, guerra de emancipacin.
Distinguindose por signos exteriores, como la
escarapela, lo que era esencialmente distinto, en-
traba el pas en la posesin de la verdad. La gue-
rra era, abiertamente, guerra de independencia.
La independencia quedaba, pues, declarada por
el acto oficial que cre la escarapela nacional; se
revestira, ms tarde y para los efectos exteriores,
de las formas solemnes del ceremonial internacio-
nal; pero, para el pas, era un acto inmanente; el
 EIVADAVIA 143

da en que se hizo, se hizo para siempre. El ence-

rraba todas sus causas y todas sus consecuencias.
Habanse ido rompiendo una a una todas las li-
gaduras coloniales, porque una vez en guerra con
Espaa, el pas deba proveer, segn lo dijo Riva-
davia, a todo lo que demandase su defensa, su se-
guridad y su prosperidad.
Para llenar estos fines, el Gobierno se conside-
raba sin reato alguno.
La legislacin espaola era tan poco favorable a
la naturalizacin de los extranjeros, que los mis-
mos Reyes se haban limitado el ejercicio de esa
eminente prerogativa de la soberana, estatuyendo
expresamente en una ley " que no puede el rey
" conceder naturaleza de estos reinos sino en ca-
" sos de precisa necesidad ".
El Gobierno patrio, que ya haba derogado las
leyes de Indias, no slo permitiendo, sino estimulan-
do y favoreciendo la libre entrada de los extranje-
ros, lleg, en esta administracin de Rivadavia, a
asumir el alto ejercicio de la soberana para natu-
ralizarlos con la misma liberalidad.
La primera carta de ciudadana, que era tambin
un testimonio de haber adquirido con sus acciones
un derecho a la estimacin y reconocimiento de la
patria, fu expedida el 29 de Noviembre de 1811 a
favor de Don Roberto Billinghurst, Ayudante Ma-
yor de artillera, agregado al ejrcito de la Banda
Oriental ( 1 ) .
Creada la escarapela como Nacional, los mismos
espaoles se considerairon extranjeros en el pas, y
los que quisieron continuar pertenecindole y ha-
(1) TOste Sr. B i l l i n g h u r s t , que recibi l a p r i m e r a c a r t a
de c i u d a d a n a de l a s P r o v i n c i a s U n i d a s del R o de l a
Plata, fu el f u n d a d o r de l a d i s t i n g u i d a f a m i l i a a r g e n -
tina que t a n h o n r a d a m e n t e l l e v a s u apellido.
144 ANDRS LAitAS

ban abrazado la causa de la revolucin:, principia-

ron a solicitar cartas de ciudadana, siendo los pri-
meros que esto hicieron, en 17 y 22 de Julio de
1812, los Seores Don Francisco Mariano de Or-
ina, Don Ramn y Don Bernab Larrea, a quienes
les fueron inmediatamente expedidas.
En esa ltima fecha el Gobierno acord la fr-
mula de las cartas de ciudadana que deban expe-
dirse a los espaoles que se naturalizasen:
Este documento, que es el primero en que las
Provincias Unidas declararon que formaban un
Estado, quedando obligados los que recibiesen su
ciudadana, a reconocer la soberana del pueblo, y
a resistir con las armas las agresiones que se inten-
tasen contra el pas por los espaoles o cualquiera
otra nacin extranjera, no puede dejar de regis-
trarse ntegro en estas pginas. Dice as:
" POE CUANTO D natural de los
" Reinos de Espaa, despus de haber dado las
" pruebas ms positivas de su adhesin a la causa
" santa de la libertad del pueblo americano, expo-
'' niendo la vida y su fortuna en defensa de los de-
" rechos de esta Capital y Provincias libres de la
" Unin, ha protestado de nuevo sus ardientes de-
" seos de "formar una parte de la gran familia
" americana, reconocer la soberana del pueblo,
" obedecer a su Gobierno, sostener la conservacin
" del sistema y resistir con las armas cualesquiera
" agresiones que se intenten contra el pas por los
" espaoles o cualquiera otra nacin extranjera:
'' POR TANTO, y queriendo el Gobierno darle un tes-
'' timonio del aprecio con que mira a los espaoles
" ilustrados, generosos y amantes de la libertad
" y de la felicidad del pas, y usando del poder que
" le ha confiado la voluntad soberana de los pue-
 RIVADAVIA 115

" blos; lia venido en declararle, camo le declara.

" ciudadano americano del Estado, y constituirlo
'' en posesin absoluta de todos los derechos que le
" corresponden, del mismo modo que si hubiera
" nacido en estos pases y sin que le comprendan
" las disposiciones y medidas que se adopten, o se
" hayan adoptado con respecto a los espaoles eu-
" ropeos, mandando a los jefes civiles, militares y
" eclesisticos y a los habitantes de las Provincias
'' Unidas le guarden y cumplan, y le hagan guar-
:<
dar y cumplir las distinciones y prerrogativas
" que por este despacho le corresponden, del que
" se dar cuenta a la primera Asamblea Nacional.
'' Para todo lo cual se hizo expedir este ttulo f ir-
" mado de S. E. y refrendado por su Secretario de
" Gobierno y sellado con el sello de que provisio-
" nalmente usa el Estado, tomndose razn en el
" archivo del Exmo. Cabildo de esta Capital para
" su deluda constancia.Dado en Buenos Aires
" a . . . d e . . . de mil ochocientos doce.FELICIANO
" ANTONIO DE CHICLANA. JUAN MARTIN DE
" PUEYRREDN. BERNARDINO RIVADAVIA. Ni-
" colas Herrera, Secretario.V. E. confiere ttulo
" de ciudadano americano del Estado de las Pro-
" vincias Unidas del Ro de la Plata a Don
(Aqu las armas del Estado) ".
Estos actos se comjplementaron por el decreto ele
11 de Septiembre de 1812que fu uno de los l-
timos que firm Rivadavia en aquel ao,en que
se declaraban "extranjeros el comercio y los puer-
tos espaoles", en los siguientes trminos:
" Las expediciones procedentes de puertos de
Espaa o sus dependientes se consideren "como
extranjeros" para la exaccin de derechos " .
146 ANDRS LAMAS

El acto solemne del 9 de Julio de 1816, que nos

declar independientes de Espaa y de su Rey Fer-
nando V i l , cuyo nombre slo se haba conservado
en los actos oficiales de la emancipacin para faci-
litar las relaciones exteriores, no hizo ms que con-
sagrar y promulgar para los efectos exteriores, el
hecho consumado y declarado oficial y explcita-
mente para el interior en los aos de 1811 y 1812.
Para organizar el gobierno de la nueva naciona-
lidad que se institua, era necesario dar formas de
aplicacin prctica y gubernamental a las doctrinas
filosficas y a los principios abstractos proclama-
dos por la revolucin.
Esas doctrinas eran un arma poderosa contra
la organizacin patrimonial del antiguo rgimen;
y por eso su difusin, oportunamente audaz, le dio
a la revolucin su carcter social, su fuerza popu-
lar y su accin atrayente y expansiva.
Todos supieron lo que deba destruir; pero en
Rousseau nadie poda aprender cmo ejercera el
pueblo su soberana originaria, puesto que las fun-
ciones del gobierno propio no podan desempearse
por la universalidad de los ciudadanos; ni cmo la
delegacin de esas funciones, sera conciliable con
los derechos colectivos y con los derechos indivi-
duales ( 1 ) .
El modo de resolver este problema era conocido
de los iniciados en los progresos de las ciencias po-
lticas y sociales, que entonces no eran muchos.
Y desde que la segunda Junta sinti la necesi-
dad de crear un poder ejecutivo eficiente, las bases
fundamentales del sistema representativo fueron

(1) M i r a b e a u deca en l a A s a m b l e a C o n s t i t u y e n t e de
F r a n c i a : Chacun s a v a i t a l o r s ce qu'il f a l l i t renverser,
nul ne s a v a i t ce qu'il f a l l a i t tablir.
 EIVADAVIA 147-

establecidas como doctrina, y ensayada su aplica-

cin, en cuanto las circunstancias lo permitan.
La delegacin del ejercicio de las funciones del'
gobierno hecha por el pueblo, que conserva el po-
der electoral; la amovilidad y la responsabilidad de
los que ejercen los poderes delegados; la divisin
y la recproca independencia de estos poderes,de
los cuales el uno hace la ley, el otro la ejecuta y el
otro la aplicaevitando as la omnipotencia inhe-
rente a la concentracin de esas funciones; todo
esto se encuentra enunciado, tanto en el "Regla-
mento" dictado por la Junta el 22 de Octubre de
1811, como en el "Estatuto provisional" promul-
gado por el Triunvirato el 22 de Noviembre del
mismo ao.
Pero las garantas que ofrecen estas bases org-
nicas del sistema representativo seran completa-
mente ilusorias sin el reconocimiento y la garanta
plensima de los derechos individuales. Sin al co-
nocimiento y el ejercicio de esos derechos y la efec-
tividad de esas garantas, el gobierno representati-
vo no pasa de una ficcin desmora izadora.
1

Rivadavia ha sido el primero de los hombres de

gobierno de la revolucin que declar los derechos
y formul las garantas individuales.
El Dr. Moreno haba puesto la imprenta al servi-
cio de la revolucin, pero no la puso en manos del
pueblo.
En ste, como en otros puntos, el Dr. Moreno se
detuvo ante las consecuencias y las exigencias prc-
ticas de la doctrina que haba difundido.
Crey que no sera conveniente la "repentina
abolicin de las prohibiciones de escribir", lo pri-
mero, " porque una alteracin de esta naturaleza
" habra hecho degenerar en licencia el uso libre
.148 ANDKES LAMAS

" -de la prensa, como poda verse en Cdiz, donde

" el pueblo haba pasado, de golpe, de una abso-
" luta compresin a la ms ilimitada libertad; y
" lo segundo, porque la guerra que los enemigos
'' de la cansa hacan violentamente exiga mucha
" prudencia para entablar "reformas inesperadas,
" y haca necesario evitan" el estruendo y aparato
" de toda formal mutacin " .
Y l, que tan radicales mudanzas haba promo-
vido, 'inoculando en la sociedad colonial las doctri-
nas de la revolucin francesa, que haba afrontado
todas las preocupaciones y abatido todas las resis-
tencias visibles, lleg hasta dudar de las faculta-
des del gobierno de la revolucin, para proceder
de acuerdo con los principios que haba proclama-
do y defenda, en una guerra hecha irreconcilia-
ble por sus propios actos.
"Ni era propio, dicen sus 'memorias, que el don
" ile la libertad de la prensa saliese de un gober-
" no reciente, y adems provisional y no coustitu-
" tivo, ni hubiera dejado de sufrir graves ineonve-
" nientes por la oposicin de las preocupado-
" nes" ( 1 ) .
Eivadavia, dndole al gobierno las fuerzas de la
verdad y de la lgica, no vacil ni en declarar que
la revolucin era de independencia, ni en dar exis-
tencia prctica a los principios que ella haba pro-
clamado.
Quiso, desde luego, que la imprenta fuese libre;
y en la Gaceta de 10 de Octubre manifest sus
ideas y sus propsitos en los siguientes trminos:
" El actual gobierno, teniendo consideracin a
" las graves ventajas que salea 'el Estado de la
(1) "Vida y memorias del Dr. D. Mariano Moreno".
L o n d r e s , 1812.
 RIVADAVIA 149

<!
prensa, consecuente a los principios liberales
'' que adopta, ha resuelto quitar las trabas que te-
'' na la imprenta libre, y esta orden se publicar
" en la Gaceta siguiente. Entonces no ser como
'' fu, libertad en palabras y tirana en obras. Sin
" libertad, las luces se concentran en un corto n-
" mero de hombres, y sin luces, la libertad no es
1
' ms que mi fantasma; amenazada por todas par-
'' tes por el despotismo, por la anarqua, ella sucum-
" bir muy pronto, despus de una luieha dbil
" con los intrigantes o ambiciosos, o tendr a la
" sociedad en una continua guerra, ms perjudi-
" cial que la misma tirana. Los que quieren qtte
" los paisanos no sepan ni leer ni escribir, inten-
" tan sin duda, hacer un pati-imonio de su igno-
" rancia; pero no advierten que luego que se for-
ma del hombre una bestia bruta, se exponen a
!
verle cada instante transformarse en una bestia
" feroz".
" Hombres pblicos, hombres privados, esfor-
" zaos, pues, para derramar en todas partes los
" frutos de las ciencias. Creed que disipando un
" error y propagando una idea sana, habris he-
" cho un gran servicio a la humanidad. La igno-
" rancia hizo, y har siempre, tiranos y esclavos.
" Toda administracin misteriosa fu y ser iguo-
" rante, desgreada, coirrompida y tirana. Todas
las verdades son necesarias y tiles a los hom-
bres; y todo error les es funesto".
De acuerdo con estas ideas, se extendi el De-
creto de libertad de imprenta el da 26 de Octubre
de 1811. < |
" Tan natural, dice, como el pensamiento, le es
al hombre la facultad de comunicar sus ideas.
Es sta una de aquellas verdades que ms se
150 ANDRS LAMAS

" siente, que se demuestra. Nada puede aadirse

" a lo que se ha. escrito para probar aquel dere-
" cho, y las ventajas incalculables que resultan
" a la humanidad de su libre ejercicio. El Gobier-
" no, fiel a sus principios, quiere restituir a los
" pueblos Americanos, por medio de la libertad
" poltica de la imprenta, este precioso derecho de
" la naturaleza, que le haba usurpado un enveje-
" cido abuso del poder, y en la firme persuasin
" de que es el nico camino de comunicar las lu-
" ees, formar la opinin pblica y consolidar la
" unidad de sentimientos, que es la verdadera fuer-
" za de los Estados, ha venido en decretar, etc "
Por el art-, lo. " Todo hombre puede publi-
" car sus ideas libremente, y sin previa censura.
" Las disposiciones contrarias a esta libertad, que-
" dan sin efecto.
El 2o. dec araba que el abuso de esa libertad
1

era un crimen. Su acusacin corresponda a los

interesados, si ofenda derechos particulares, y a
todos los ciudadanos, si comprometa la tranquili-
dad pblica, la conservacin de la religin catli-
ca, o la constitucin del Estado. Las autoridades
respectivas impondran el castigo segn las leyes.
Por el 3o., con el fin, expreso, de "evitar los
efectos de la arbitrariedad en la calificacin y
graduacin de estos delitos", se creaba una Junta
de nueve individuos con el ttulo de "Protectora
de la libertad de la imprenta".
Estos individuos eran elegidos en una lista de
cincuenta ciudadanos honrados, que no estuvieren
empleados en la administracin del gobierno, for-
mada anualmente por el Cabildo; y esa eleccin
se verificaba, en cada caso, a pluralidad de votos,
por el Prelado eclesistico, Alcalde de primer voto,
 BIVADAVIA 151

Sndico Procurador, Prior del consulado, Fiscal, y

dos vecinos de consideracin nombrados por el
ayuntamiento.
El escribano del pueblo autorizaba este acto y
los respectivos ttulos deban librarse a los efectos
sin prdida de instantes.
Las atribuciones de esta autoridad protectora,
se limitaban a declarar el hecho, si haba o no cri-
men en el papel que daba mrito a la reclamacin.
El castigo del delito, despus de la declaracin,
corresponda a las justicias.
La tercera parte de los votos en favor del acusa-
do hacan sentencia.
Apelando alguno de los interesados, la Junta
Protectora sorteaba nueve individuos de los cua-
renta restantes de la lista de presentacin: se re-
vea el asunto, y sus resoluciones, con la misma ca-
lidad en favor del acusado, eran irrevocables. En
caso de justa recusacin, se sustituan los 'recusa-
dos por sorteo.
Este decreto deba subsistir hasta la resolucin
del Congreso.
Los jueces que deban calificar y graduar los de-
litos cometidos por medio de la imprenta, eran de
origen popular, puesto que lo tena el Cabildo que
formaba la lista de ciudadanos, no empleados del
Gobierno, de que aqullos eran extrados por elec-
cin o sorteo.
Por la forma del procedimiento, se introduca,
por la vez primera en estos pases, el juzgamiento
por jurados, que ha prevalecido entre nosotros en
los juicios excepcionales de imprenta, pero que es
todava un ideal para todos los ordinarios.
Pero la circunstancia de que entre nueve votos,
tres hicieran sentencia en favor del acusado, es de
152 ANDKES LAMAS

tal manera extraordinaria, que poda considerarse

que, en la mayora de los casos, deba producir la
impunidad del abuso.
Sin embargo, este decreto fu respetado por la
Asamblea del ao de 1813 y por los Congresos do
1816 y 1819, rigiendo la materia par ms de diez
aos.
Despus de ese largo perodo, discutindose un
proyecto de ley de imprenta en la Junta de Repre-
sentantes de Buenos Aires, el Sr. Rivadavia dio so-
bre el Decreto del ao 1811, las siguientes explica-
ciones.
" Que el Gobierno de entonces no tuvo ms que
" un objeto poltico; que el decreto, todo l, era
" para proteger e impulsar la libertad de la pren-
' sa, con el fin d'e que este medio pudiese servir a
1

" ilustrar la causa de la independencia; y a que

" hubiese con qu contrarrestar el despotismo do-
" mstioo. Que si se haba acertado, o no, el tiem-
" po lo deca; y el decreto vena a ser lo que al
" exponente le dijo un sabio a quien consult so-
" bre el particular, " q u e l era una mquina
' ' para hacer andar la libertad de la prensa.''. Que
' ' haba andado 'diez aos y haba sido respetado;
" y en el da tena una existencia real, y la tena
" tal, que haba cesado la necesidad de l; porque
" aquel fu un privilegio extraordinario para los
' ' objetos que aquel Gobierno se propuso, y que en
1
' el da no existan, tanto ms cuanto se gozaba de
" la garanta del poder representativo " (1).
Como consecuencia de la libertad de imprenta,
se public el 23 de Noviembre l siguiente decreto,
que reconoce y garante los derechos individuales.
(1) D i s c u r s o del Sr. R i v a d a v i a , en l a s e s i n de a
J u n t a de B u e n o s A i r e s el S de O c t u b r e de 1S22,
 EIVADAVIA 153

" Si la 'existencia civil de los ciudadanos se

abandonase a los ataques de la arbitrariedad, la
libertad de la imprenta decretada en 26 de Oc-
tubre del presente ao, no sera ms que un lazo
contra los incautos y un medio indirecto para
consolidar las bases del despotismo. Todo ciuda-
dano tiene un derecho sagrado a la proteccin de
su vida, de su honor, de su libertad y de sus pro-
piedades. La posesin de este derecho, centro dla
libertad civil y principio de todas las institucio-
nes sociales, es lo que se llama seguridad indivi-
dual. Una vez que se haya violado esta posesin,
ya no hay seguridad, se adormecen los sentimien-
tos nobles del hombre libre y sucede la quietud fu-
nesta del egosmo. Slo (la confianza pblica es
capaz de curar esta 'enfermedad poltica, la ms
peligrosa de los Estados, y slo una garanta
afianzada en una ley fundamental es capaz de
restablecerla. Convencido el Gobierno de la ver-
dad de estos principios, y queriendo dar a los
pueblos americanos otra prueba positiva y real
de la liberalidad que preside a sus resoluciones
y de las ventajas que les prepara su independen-
cia civil, si saben sostenerla gloriosamente y con
honor contra los esfuerzos de la tirana, ha ve-
nido en sancionar la seguridad individual por
medio del siguiente decreto:Art. l. Ningn
ciudadano puede ser penado, ni expatriado sin
que preceda forma de proceso y sentencia legal.
Art. 2. Ningn ciudadano puede ser arresta-
do sin prueba, al menos semi-plena o indicios
vehementes de crimen, que se liarn constar en
proceso informativo dentro de los tres das pe-
rentorios. En el mismo trmino se har saber al
reo la causa de su detencin, y se remitir con
154 AOTBS5 LAMAS

los antecedentes al juez respectivo.Art. 3. Pa-

ra decretar el arresto de un ciudadano, pesquisa
de sus papeles, o embargo de bienes, se indivi-
dualizar en el decreto u orden que se expida el
nombre o seales que distingan su persona y ob-
jetos sobre que deben ejecutarse las diligencias,
tomando inventario que firmar el reo y dejn-
dole copia autorizada para su resguardo.Art.
4. La casa de un ciudadano es un sagrado cuya
violacin es un crimen; slo en el caso de resis-
tirse el reo refugiado a la convocacin del Juez
podr allanarse; su allanamiento se har con la
moderacin debida y personalmente por el Juez
de la causa. Si algn motivo urgente impide su
asistencia, dar al delegado una orden por es-
crito y con la especificacin que contiene el an-
tecedente artculo, dando copia de ella al apre-
hendido y al dueo de la casa si la pide.Art.
5. Ningn reo estar incomunicado despus de
su confesin; y nunca podr sta dilatarse ms
all del trmino de diez das.Art. 6. Siendo
las crceles para seguridad y no para castigo de
los reos, toda medida que a pretexto de precau-
cin slo sirva para mortificarlos, ser castiga-
da rigurosamente.Art. 7. Todo hombre tiene
libertad para permanecer en el territorio del Es-
tado o abandonar cuando guste su residencia.
Art. 8. Los ciudadanos habitantes del distrito
de la jurisdiccin del Gobierno y los que en ade-
lante se establezcan, estn inmediatamente bajo
su proteccin en todos sus derechos.Art. 9.
Slo en el remoto y extraordinario caso de com-
prometerse la tranquilidad pblica o la seguri-
dad de la patria, podr el Gobierno suspender
este decreto, mientras dure la necesidad, dando
 RIVADAVIA 155

" cuenta inmediatamente a la Asamblea General

" con justificacin de los motivos, y quedando res-
" ponsable, en todos tiempos, de esta medida.
" Buenos Aires, 2 3 de Noviembre de 1811.FELI-
" CIANO ANTONIO CHICLANA. MANUEL DE SA-
' 1
RiUTEA. JUAN JOS PASSO. Bernardino Ri-
" vadavia, Secretario " .
Por estos actos qued establecadla la libertad de
la imprenta; introducido en nuestra legislacin,
el juicio por jurados; reconocidos los derechos in-
dividuales y determinadlas las formalidades lega-
les que los garanten.
Todas estas grandes innovaciones que independi-
zaban al pas y asentaban las bases de su nueva or-
ganizacin civil y poltica, fueron coronadas por
el Decreto de 2 3 de Enero de 1812, que suprimi la
Audiencia, organizando la administracin de la
Justicia, de acuerdo con los .principios liberales.
Algunos Oidores haban sido expulsados con el
Virrey en Junio de 1810, pero haba quedado de pie
la Real Audiencia, alto tribunal que, con arreglo a
las leyes de Indias, deba asumir en la vacante del
Virrey la gobernacin del Virreynato; y con ese tri-
bunal, se haba conservado toda la organizacin ju-
dicial de la colonia.
Polticamente, con la Audiencia desapareca la
ltima representacin de la autoridad real y del
rgimen colonial, y por los tribunales civiles que la
sustituan, la just cia distributiva se descentraliza-
;

ba, ponindose ms en contacto y ms al alcance

del pueblo.
En el prembulo del decreto, el Gobierno mani-
fest, en los ti-minos que vamos a copiar, los pro-
psitos de la reforma.
" Tribunales numerosos, dijo, complicados e
156 ANDRS CASIAS

" instituidos para colocar y sostener en la mayor

" elevacin a los algentes del despotismo, y a las
'' Provincias en una gravosa 'dependencia, no son
'' ya los que convienen a unos pueblos libres y vir-
" tuoses. No hay felicidad pblica sin una "buena
" y senciiOla 'administracin de Justicia, ni sta
" puede concillarse sino por medio de magistrados
" sabios, que merezcan la confianza de sus conciu-
" dadanos. Sobre la evidencia de estos principios.
" ha determinado el Gobierno suprimir la Real
" Audiencia, sustituir una Cmara de Apelacio-
" nes para los negocios de grave importancia, de-
" jar a los pueblos la decisin de sus diferencias
" domsticas, restablecer la deprimida autoridad
'' .de los jueces ordinarios, prevenir sus contiendas
'' por el arbitramiento de un Tribunal de Concoir-
" dia compuesto de hombres buenos, sofocar las
" cabalas de los curiales, y prevenir la ruina de
" tantas familias honradas, restableciendo el sosie-
'' go interior, que es uno de los mayores bienes de
" la sociedad.
 VII

/Libertad del c o m e r c i o de los e x t r a n j e r o s . I n m i g r a c i n .

S u p r e s i n del trfico de e s c l a v o s . E s t m u l o s p a r a l a
i n m i g r a c i n y c o l o n i z a c i n . R e f o r m a f u n d a m e n t a l de
la l e g i s l a c i n a d u a n e r a . A b o l i c i n de l o s e s t a n c o s
I m p u e s t o s o b r e los a r t c u l o s d e s e s t a n c a d o s P r i m e r a
disposicin a r g e n t i n a s o b r e m o n e d a I m p u e s t o s o b r e
herencias y l e g a d o s R e f o r m a rentsticaEconomas.
A d u a n a s t e r r e s t r e s . M e j o r a de l a h a c i e n d a p b l i -
c a . P u b l i c a c i n de c u e n t a s . I n i c i a c i n del B a n c o de
D e s c u e n t o s , de u n a c o m p a a de s e g u r o s y de a s o -
c i a c i o n e s p a r t i c u l a r e s , de n a c i o n a l e s y e x t r a n j e r o s ,
p a r a o b j e t o s de u t i l i d a d n a c i o n a l . P l a n o t o p o g r f i -
co y s i s t e m a a g r a r i o . F u s i o n e s del E s t a d o . E l h o m -
b r e y l a p r o d u c c i n . S o l i c i t a c i n de p r o f e s o r e s e u -
r o p e o s . E s t a b l e c i m i e n t o l i t e r a r i o . E n s e a n z a de la
e c o n o m a p o l t i c a . S u s c r i p c i n p b l i c a p a r a el E s -
tablecimiento literario.Primeros suscriptores.

Cuando Rivadavia entr a la administracin, to-

dava estaban sometidos los extranjeros a las res-
tricciones que se haban impuesto a su comercio
dentro del pas, en el inters y por las sugestiones
de los monopolistas de Cdiz.
La primera Junta mantuvo la disposicin esta-
blecida en el acta del 6 de Noviembre de 1809, que
haca forzosa la eonsignaloin de los extranjeros a
los comerciantes nacionales; y la segunda Junta,
por resolucin de 11 de Junio de 1811, mand im-
pedir " l a introduccin de efectos al interior del
" reino por los extranjeros inmediatamente, como
tambin sus ventas por meniideo, de acuerdo con
la resolucin general " .
158 Aisrnj^s LAMAS

Todas estas trabas fueron suprimidas por Riva-

davia el 1 1 de Septiembre de 1811, declarndose li-
bre el derecho de los extranjeros para vender sus
cargamentos, cobrar los retornos y correr con las
diligencias del desembarco y embargo.
Esta medida, a la vez que deba ensanchar el co-
mercio extranjero, facilitndolo, concurra al pro-
psito ya manifestado por otros actos, de atraer la
inmigracin extranjera.
Rivadavia quera la inmigracin, no como simple
aumento de brazos, sino como elemento de trabajo
y de civilizacin.
Por eso, al ocuparse de esa materia, apartndose
del ejemplo que le ofrecan los Estados Unidos y
las colonias europeas en Amrica, principi por
prohibir la introduccin de esclavos, por el Decreto
de 1 4 de Mayo de 1812.
En seguida, para estimular la inmigracin de los
hombres libres, se dict el siguiente:
" Buenos Aires, Septiembre 4 de 1812. Siendo
" la poblacin el principio de la industria y el
' ' fundamento de la felicidad de los Estados, y eon-
" viniendo promoverla en estos pases por todos
" los medios posibles, ha acordado al Gobierno ex-
' ' pedir y publicar 1 siguiente decreto: Art. l. El
" Gobierno ofrece su inmediata proteccin a los
' ' individuos de todas las naciones, y a sus familias
" que quieran fijar su domicilio en el territorio
" del Estado, asegurndoles el pleno goce de los
" derechos del hombre en sociedad, con tal que no
" perturben la tranquilidad pblica, y respeten
" las leyes del pas. Art. 2. A los extranjeros que
" se dediquen a la cultura de los campos se les da-
" r terreno suficiente; se les auxiliar para sus
' ' primeros establecimientos rurales, y en el comer-
 EIVADAVIA 159

" ci de sus producciones gozarn de Jos mismos

" privilegios que los naturales del pas. Art. 3. A
" los que se apliquen por s solos, o en compaas
'' al beneficio de minas de oro, plata y otros meta-
" las, se les repartirn gratuitamente las suertes
" baldas que puedan cultivar en los minerales que
" elijan; se le permitir la introduccin de los ins-
" trunientos necesarios para la explotacin de mi-
as, libre de todo derecho, conforme a lo preve-
" nido en decreto de 26 Febrero del presente ao,
" y podrn extraer los productos de su industria
" del mismo modo que los naturales del pas " .
Este decreto, que derogaba toda la legislacin es-
paola sobre extranjeros, es la primera iniciativa
hecha en la Amrica del Sur para estimular la in-
migracin; y ella sola bastara para demostrar la
maravillosa claridad con que vea. D. Bernardina
Rivadavia las necesidades del porvenir de estos
pases. |
Nuestra legislacin actual sobre esa importante
materia, tiene por bases cardinales las que le dio
Rivadavia hace setenta aos.
En la legislacin aduanera introdujo reformas
fundamentales.
Declar libre la venta de los minerales de Uspa-
llata y su exportacin pagando derechos; permiti,
en general, la exportacin del oro y de la plata en
pasta, bien sea en pinas o barras, o en chafalona,
pagando derechos; y libres de todo derecho de ex-
portacin "las carnes saladas, mantas, lenguas,
" atocinados y todos los productos de esta -espe-
" ci " .
Libre de derechos de importacin, el carbn de
piedra, la duelera y la arquera de todas las pro-
cedencias.
160 AXDRES LAMAS

" Y, agrega, con el objeto de fomentaa' por to-

" dos los medios las artes, la agricultura, la indus-
" tria y la comodidad en el -territorio de las Bro-
" vincias Unidas, sea libre de derecho general y
" municipal la introduccin de azogues en nues-
'' tros puertos, de las maderas sin labrar, de las la-
" bradas con destino a edificios, como tablas, ti-
" rantes y cuarterones; casas completas de niade-
" ra, rsticas o urbanas; gozando de igual excep-
" oin los instrumentos de agricultura y explota-
" cin de minas, las semillas, los libros, mquinas
" e instrumentos de ciencias y artes.
Por estas disposiciones trataba de fomentar di-
rectamente la produccin, sin recurrir a los dere-
chos altos o prohibitivos, que importan, en muchos
casos, un sobrecargo para el consumidor, que no se
justifica por beneficio alguno general.
Se fomentaba por la exoneracin de derechos de
entrada o de salida, la principal industria existen-
te; las artes y los oficios, permitiendo la importa-
cin, libre de derechos, de varias materias primas
esenciales a algunas industrias, y a la par de las
mquinas ms poderosas las herramientas ms
usuales.
La importacin de les libros se grava hoy con
fuertes derechos, as como se gravan con un 40 por
citnto los objetos de arte, considerados como art-
culo de lujo.
De acuerdo con el propsito de favorecer el des-
arrollo de la produccin suprimiendo las ms odio-
sas trabas fiscales que la opriman, por decreto de
22 de Agosto de 1812 se restituyeron al libre co-
mercio -el tabaco y dems artculos estancados.
La publicacin de este decreto fu encabezada
con las siguientes verdades:
 BIVADAVIA 61

" Ai paso que 1 monopolio es un delito severa-

" mente -castigado por las leyes, fueron nuestros
" gobiernos los ms escandalosos monopolizadores
' de la nacin. Nada importaba esta ridicula con-
1

i ;
tradiceicn, si en eila encontraba la corte un re-
" curso abundante para sostener el lujo y la eo-
' rrupcin de les favoritos. No es otro el objeto de
;

" los estancos, cuyas consecuencias no pueden re-

i ;
cordarse sin indignacin. El cultivador del taba-
" eo reciba de la arbitrariedad de los publiaanos
'' la ley del precio en que deba vender a la renta
el fruto de sus sudores.
" Felizmente hemos salido de tan miserable si-
;
tuacin. El monopolio es incompatible con la li-
'' bertad de los pueblos. En donde no puede el ciu-
" dadano cultivar lo que quiera y vender sin tra-
' ba sus productos, la libertad es una fantasma y
:

" una voz hueca con que se insulta la razn y la

" humanidad " .
Para llenar el dficit que se produca en las ren-
tas pblicas por la supresin de los estancos, se es-
tablecieron algunos derechos moderados, y distri-
buidos de manera que pudiera favorecer la produc-
cin local.
Dentro de los partidos donde se cosechaban o
elaboraban, los tabacos estaban libres de derechos;
y les que pagaban al salir de su partido eran la mi-
tad de los que se establecan sobre los tabacos ex-
tranjeros.
Luego que lo permitieran, las 'circunstancias, los
deieehcs sobre los tabacos nacionales deban supri-
mirse.
Se estableci taimbin un derecho sobre las bara-
jas extranjeras o de provincias que no estuvieren
sujetas al Gobierno patrio, exonerndose de todo
162 ANDRS LAMAS

derecho, por espacio de diez aos, a las de fabrica-

cin nacional, tanto para el giro interior como pa-
ra la exportacin, con el objeto de facilitar el es-
tablecimiento de fbricas de papel en el pas.
Complementando asta clase de reformas, se su-
primi el premio arbitrario de 3 por ciento estable-
cido en Buenos Aires sobre la plata, uniformndo-
se, as, la circulacin en todo el territorio de las
Provincias Unidas.
Este decreto,. de 18 de Septiembre de 1812, es la
primera disposicin argentina sobre moneda.
Como uno de los medios"ms equitativo y me-
nos oneroso a los mismos pueblos"para satisfacer
las grandes necesidades pblicas, se determin, por
decreto de 30 de Septiembre de 1812, mandar ob-
servar en todo el territorio de las Provincias Uni-
das, la Cdula de 11 de Junio de 1801, ampliando
el 2 por ciento que establece sobre las herencias y
legados transversales, ex-testamento y abintestato
entre parientes al 10 por ciento; y entre herederos
y legatarios extraos al 20 por ciento, revocando lo
que se impona sobre las herencias y legados 'entre
marido y mujer, que se dejaban libres de toda con-
tribucin, como quedaban las mandas a favor del
alma del testador, en los trminos que expresa el
art. 2. de dicha Cdula.
El derecho de sucesin, que filsofos como Kant,
Piehte y otros han pretendido que era un derecho
natural, es umversalmente admitido aun en el ca-
so de sucesin intestada, como consecuencia de la
personalidad y de considerar a la familia como
una entidad moral que, como dice Ahrens, com-
prende a todos sus miembros, formando los bienes
de la familia un todo en el cual cada uno de sus
 EIVADAVIA 163

miembros tiene una parte ideal, lo que establece en-

tre ellos una verdadera copropiedad.
Pero el Estado limita, segn sus necesidades y
segn las conveniencias sociales, todo derecho de
propiedad gravndolo con impuestos o reglamen-
tndolo; y esa facultad del Estado mo poda dejar
de ser extensiva a las sucesiones.
Por eso todas las legislaciones y los tratadistas
que admiten el derecho de testar, establecen 'limi-
taciones a su ejercicio, llegando a sostenerse por el
mismo Ahrens la conveniencia del impuesto pro-
gresivo sobre las herencias, con el fin de evitar una
concentracin excesiva de fortunas.
El impuesto sobre las sucesiones puede ser, co-
mo lo dice Rivadavia, el ms equitativo y el menos
oneroso, sobre todo en la forma en que l lo esta-
blece.
El individuo es no slo miembro de una familia,
sino tambin de una sociedad a la que debe presu-
mirse que lo ligan altos vnculos de afecto, adems
de los deberes que ella naturalmente le impone; y
desde que al establecerse la gradacin del impuesto
sobre las herencias se llevaba en cuenta la presun-
cin del mayor afecto, como lo hizo Rivadavia, la
sociedad poda llegar hasta ser contada entre los
herederos naturales en las sucesiones ab-intestato.
Rivadavia, adelantndose a la legislacin del por-
venir, reconoci los vnculos que se presumen entre
los cnyuges, y exoner del impuesto las herencias
y legados entre marido y mujer; y procediendo l
gicamente, el impuesto, que era de 10 por ciento en
las herencias ab-intestato -entre parientes, lo elev
al 20 por ciento cuando recaan en extrao.
Para atender a servicios vitales que las penurias
del erario dejaban en descubierto, se inici la re-
164 SUBES LAMAS

forana del sistema de impuesto; se estableci, para

evitar las exacciones y derramas a que se recurra,
la lotera nacional, y se cre un plan de contribu-
cin extraordinaria que afectaba las industrias, los
capitales y el consumo de las harinas.
A la vez que se reformaba el sistema rentstico,
se procedi con energa a la supresin de los em-
pleos intiles y a las economas que demandaba el
estado del erario.
Segn la enumeracin de los trabajos del Gobier-
no en los primeros seis meses de su administracin,
el ahorro conseguido por la supresin de las con-
taduras de provincia y de retasas, de empleos in-
tiles, descuentos temporales en los sueldos, etc.,
alcanz a la suma de $ fts. 170.000 anuales, lo que
en relacin con los gastos de entonces, era una can-
tidad considerable.
Para favorecer los intereses fiscales -se crearon
des aduanas terrestres, una en Mendoza y otra en
Corrientes.
Por estos medios, el gobierno, que se recibi de
un erario que no tena un- slo peso, hizo frente a
todos los gastos ordinarios y a los extraordinarios,
que eran muy crecidos, para atender, -como se lia
visto que lo hizo, a todas las necesidades de la gue-
rra.
Se restableci la publicacin (Gaceta de 1. de
Mayo de 1812) de los pagos que se efectuaban con
fondos del erario, observndose, as, el sistema de
publicidad de las cuentas del Estado, que es rura
de las bases ms esenciales del crdito pblico.
En esta administracin pro-movi Rivadavia, por
nota dirigida al Tribunal! del Consulado el 21 de
Octubre de 1811, la creacin de un Banco de Des-
cuentos, lo que no se realiz por entonces; pero la
 RIVADAVIA 165

idea reapareci con en promotor en 1822, fundn-

dose el Banco en la misma forma y con los mismos
propsitos indicados once aos 'antes.
Esa nota contena, adems, la iniciacin de una
compaa de seguros martimos, y de las .asociacio-
nes de les particulares para realizar prcticamen-
te instituciones de utilidad nacional, y con la cir-
cunstancia de llamar a los extranjeros a tomar par-
te en ellas a par de los nacionales.
La creacin de un Departamento Topogrfico, y
las consideraciones que le inspiraron a Rivadavia
su clebre decreto del 1. de Julio de 1822, por el
cual qued suprimida la venta de las tierras p-
blicas, mandndolas dar en enfiteusis, estaban en
gormen en sus actos de 1812.
En Septiembre de 1812 se dispuso "levantar el
plano topogrfico del territorio de la provincia
con inspeccin de la naturaleza ele los diferen-
tes terrenos que comprende y que dar una idea
" de este precioso suelo, desconocido basta de sus
" mismos habitadores. A este fin ha nombrado
" una comisin de personas inteligentes. Tiene por
objeto esta medida repartir gratuitamente a los
hijos del pas suertes de estancia proporciona-
das y chacras para la siembra de granos, bajo un
sistema poltico que asegure el establecimiento
de poblaciones y la facilidad de tantas familias
" patricias, que siendo vctimas de la codicia de
" los poderosos, viven en la indigencia y en el ba-
" timiento con escndalo de la razn y en perjui-
" ci de los verdaderos intereses del Estado.
Rivadavia ha demostrado que comprenda bien
que la accin 'oficial para promover o estimular el
progreso no debe limitarse a facilitar por la supre-
166 ANPUS L E J A S

sin de las trabas artificiales los esfuerzos indivi-

duales.
Tiene que ser creadora; y, sobre todo, en un es-
tado general de atraso, como el que era consecuen-
cia del rgimen colonial, debe tender a dotar a las
individualidades de las aptitudes y de los elemen-
tos necesarios para que sea fecunda la libertad que
se les proporciona y garante.
Uno de los bigrafos de T>. Bernardino Rivada-
via, que le haba conocido y cooperado a su polti-
ca, ha recordado, como uno de sus rasgos ms dis-
tintivos, la inmensa importancia que le daba " al
hombre moral como el verdadero instrumento de la
" riqueza pblica, y no el hombre y los instrumen-
" tos materiales ele la naturaleza " ( 1 ) .
En efecto, anticipndose en esto a Ganilh y a
Dunoye.r, Rivadavia consideraba que el progreso
de las ciencias y la difusin de sus luces era la ba-
se, a la vez, de la mejora social y del desarrollo de
la riqueza pblica.
Con esta conviccin solicit la venida al pas (en
1812) de profesores europeos, y promovi, por un
anuncio oficial publicado en la Gaceta de 9 de A gos-
to de 1812, la ereccin .popular de un Estableci-
miento literario.
Los siguientes prrafos de ese 'documento, de-
muestran la vastsima importancia que le daba Ri-
vadavia a la difusin de la enseanza superior pa-
ra la consolidacin de la libertad individual, y el
desarrollo de la riqueza pblica; para el aprove-
chamiento de las condiciones geogrficas y de las
riquezas naturales; y, por fin, como medio esen-
cial de hacer fecundas las aptitudes intelectuales
que la naturaleza distribuye.
(1) El Dr. D. Dalmacio Vlez-Sarsfiea.
 EIVADAVIA 167

ANUNCIO OFICIAL

" Basta ser hombre para amar la libertad, bas-

ta un momento de coraje para sacudir la esclavi-
tud, basta que un pueblo se a m e de clera para
derribar a los tiranos; pero la fuerza, la intre-
pidez, y el mismo amor de la independencia no
bastan para asegurarla, mientras el error y la
ignorancia presidan al destino de los pueblos, y
mientras se descuide el fomento de las ciencias,
por entregarse a los 'desvelos que exige el arte
necesario de la guerra. La Amrica del Sud ha
dicho que quiere ser libre, y lo ser sin duda; el
esfuerzo universal de un pueblo numeroso, la
energa de sus habitantes y el estado poltico de
la Europa fundan la necesidad de este suceso.
Triunfaremos del ltimo resto de opresores, s,
triunfaremos, pero despus de haberlos venci-
do, an nos resta triunfar de nosotros mismos.
Nos resta destruir las tinieblas en que he-
mos estado envueltos por ms de tres siglos;
nos resta conocer lo que somos, lo que posee-
mos y lo que debemos adquirir; nos resta, en fin,
sacudir el fardo de las preocupaciones y absur-
dos que hemos recibido en patrimonio.
" De poco podra lisonjearse el celo del gobier-
no, si no previniese con sus esfuerzos esta salu-
dable regeneracin, proporcionando a los pue-
blos un nuevo establecimiento por cuyo medio se
difundan las luces y se propague la ilustracin
en todos los ramos concernientes a la prosperi-
dad pblica. Este as el nico medio de realizar
las ventajas que se han anunciado tan repetidas
veces: sin l, las ms sublimes teoras no pasan
168 ANDRS LAMAS

de la esfera de 'bellas quimeras, y muestro in-

menso territorio permanecer, como hasta aqu,
reducido a una estril soledad, propia slo para
excitar la compasin de un filsofo contempla-
tivo.
" Nada importara que nuestro frtil suelo en-
cerrase tesoros inapreciables en los tres reinos
de la naturaleza, si privados del auxilio de las
ciencias naturales ignorsemos lo mismo que po-
seemos.
" Nada importara que por nuestra posicin
geogrfica pidisemos emular a las potencias
ms respetables del globo, as para nuestras re-
laciones mercantiles, corno para la defensa de
nuestras costas, si no cultivsemos los conoci-
mientos que apoyan la perfeccin de ambos ra-
mos. Nada importara, en fin, que un genio pri-
vilegiado, y un espritu fecundo predispusiesen
a los americanos a investigar los misterios de la
naturaleza, los orculos 'de la moral y los pro-
fundos dogmas de la poltica, si la juventud no
empezase a ensayar esta brillante disposicin
por medio de un instituto literario en el que,
concurriendo el genio con las ventajas de nues-
tra edad, desplegue la razn toda su fuerza; y
rompa el espritu humano las cadenas que ha
arrastrado hasta hoy en este suelo.
" Al fin, ha llegado esa poca tan suspirada por
la filosofa; los pueblos bendecirn su destino,
y el tierno padre que propenda a hacer felices
los renuevos de su ser no necesitar ya despren-
derse de ellos, ni afligir su ternura para ver
perfeccionado su espritu en las ciencias y artes,
que sean propias de su genio. Cerca de s, a su
propio lado, ver formarse al qumico, al natu-
 EIVADAVIA 169

" Tallista, ial gemetra, al militar, al poltico, en

" fin, a todos los que deben ser con el tiempo la co-
" luimna de la sociedad y el honor de su familia.
1
E s t e doble objeto en que anto se interesa la hu-
" inanidad, la patria y el destino de todo habitan-
" te de la Amrica ha decidido al gobierno a pro-
" mover, en medio de sus graves y notorias aiten-
" domes, un establecimiento literario en que ense-
" e el derecho pblico, la economa poltica, la
" agricultura, las ciencias exactas, la geografa, la
" mineraloga, el dibujo, lenguas, etc. Con este
" objeto ha determinado abrir una suscricin en
'"' todas las provincias unidas, para cimentar el
" instituto sobre el pie ms benfico y estable,
" luego que lleguen los profesores dx Europa, que
" se han mandado venir con este intento ".
Belgrano ya baha promovido en el Consulado el
establecimiento de una Academia de Dibujo y de
una Escuela de Nutica, que fueron suprimidas por
rdenes terminantes de la Corte de Espaa.
La enseanza de la Economa Poltica, que se ha
denominado, con razn, la ciencia general de la ad-
ministracin, cuyos auxilios son esenciales para la
buena poltica internacional y para el acierto de
los que legislan y de ios que administran, era en-
tonces, en aquel ao de 1812, una verdadera nove-
dad entre pueblos muy adelantados.
El gobierno de aples fu el primero que cre,
en 1754, una ctedra, que puso a cargo del sabio
Genovesi, para la enseanza de la Economa Pol-
tica. Este ejemplo fu seguido por Mara Teresa
en 1769, estableciendo esa asignatura en la Univer-
sidad de Miln, y encomendndosela al marqus
Beccaria. Pero esas dos ctedras desaparecieron
con sus profesores,
170 ANDKES LAMAS

El Prncipe Regente, despus D. Juan V I , al lle-

gar a Baha en 1808, trasladando al Brasil la Cor-
te de Portugal, se encontr all con el eminente
economista brasileo Jos da Silva Lisboa, despus
Vizconde de Gayr, a quien se debieron las fran-
quicias aduaneras que entonces se decretaron para
les puertos de esa Colonia, y con el fin de aprove-
char sus conocimientos y de premiar sus servicios
cre en Ro de Janeiro la primera ctedra america-
na de Economa Poltica.
Pero en Francia slo ise estableci esa asignatu-
ra por Luis X V I I I , y en Inglaterra la cre, en
conmemoracin de Daniel Ricardo, fallecido en
1823, una asociacin de amigos de ese afamado eco-
nomista.
La susoricin pblica para crear el Estableci-
miento Literario se abri, desde luego, en esta Ca-
pital, al cargo del Sr. D. Antonio Jos de Escalada;
siendo los primeros suscrito-res tres extranjeros,
cuyos nombres no pueden dejar de recordarse: Mr.
Juan Thv/aites por 5.000 pesos; Mr. Roberto Orr,
por 1.000 pesos; y Mr. Federico Iiealhfield, por
ctros 1000.
La separacin de Rivadavia del Gobierno, veri-
ficada poco despus, malogr el proyecto del Esta-
blecimiento Cientfico, que se encontraba tan bien
encaminado, como malogr el del Banco de Des-
cuentos y otras iniciativas que dejamos recordadas.
La Economa Poltica no 'principi a ensearse en
Buenos Aires hasta el ao de 1823, por haberla in-
cluirlo Rivadavia en el plan de estudios de la Uni-
versidad.
D. Bernardino Rivadavia y sn tiempo
(FRAGMENTOS)

1826 1827
 I

Discusin en el C o n g r e s o s o b r e r g i m e n de Gobierno.-
No se d e b a t e n principios ni sistemas.Fracciona-
miento, d e s p o b l a c i n , p o b r e z a y a t r a s o de las p r o v i n -
c i a s . E l D i p u t a d o D o r r e g o , p a r a hacer p o s i b l e l a o r -
g a n i z a c i n f e d e r a l que sostiene, p r o p o n e v a r i a s a g r u -
paciones de p r o v i n c i a s p a r a que c a d a g r u p o f o r m e
uii E s t a d o . D . "Valentn G m e z , r g a n o de l a m a y o -
ra, a c e p t a e s t a indicacin, pero los d i p u t a d o s de l a
m i n o r a la r e p e l e n . A n t e e s t a repulsa, D o r r e g o a b a n -
dona su indicacin, y se a d h i e r e a los que p r e t e n d a n
la o r g a n i z a c i n f e d e r a l de l a s p r o v i n c i a s en l a situa-
cin en que se e n c o n t r a b a n . D i s c u s i n s o b r e los e l e -
m e n t o s que tenan l a s p r o v i n c i a s p a r a c o n s t i t u i r s e en
E s t a d o s f e d e r a l e s . A p r e c i a c i o n e s s o b r e este debate.
F^esultados p o s t e r i o r e s que las c o m p r u e b a n .

" Entre las circunstancias fsicas de nuestro

pas haba dicho la Comisin del Congreso, la
ms notable es la que ofrece la despoblacin de sus
provincias. Muchas de las que llevan ese nombre,
o no tienen, o apenas tienen quince mil habitantes,
esparcidos en distancias enormes. Las ms son po-
bres, y algunas en extremo. Si todas tienen en la
feracidad respectiva de sus territorios los princi-
pios de una futura riqueza, hoy no gozan sino de
escasas producciones que no pueden proporcionar-
les un fondo de rentas pblicas capaz de subvenir
a las primeras necesidades de la comunidad. Y
sera prudente despedazar la nacin en mnimas
fracciones, con el nombre de Estados, cuando de to-
das ellas apenas puede formarse una pequea rep-
blica de quinientos mil habitantes?
174 ANDHES LAMAS

" En el da, agregaba el miembro informante

de la Comisin, hay tacitas provincias como ciuda-
des : todas las ciudades se han dividido de sus anti-
guas capitales; y por las observaciones que hemos
hecho sobre los poderes de algunos diputados, las
ms tienen una resolucin irrevocable de no perte-
necer a otra capital de provincia y de permanecer
ellas en capitales ".
Con esta resolucin quedaban las ms de las pro-
vincias en la imposibilidad evidente de organizar-
se como Estados Federales: no tenan elementos pa
ra ello.
El Sr. Dorrego, jefe de a oposicin en el Congre-
so, rindindose a la evidencia y queriendo hacer
posible razonadamente la organizacin federal ma-
nifest que la provincia de Santiago del Estero,
que l representaba, era cabalmente la que en su
instruccin haba puesto como condicin sine qua
non que no se le sujetara a otra: pero que no ha-
ba dicho que concurrira de un modo tal que ella
no formara parte con otra. Esta es, agreg, la gran
equivocacin notable.
En seguida, dijo el Sr. Dorrego:
" A juicio del que habla, persuadido con conoci-
" mientos prcticos, la nacin puede constituirse
'' en este orden u otro semejante; y hago esta in-
" dicacin, no porque sea preciso y necesario cine
" se constituya as, sino como para desvanecer la
" base en que la Comisin ha fundado su dieta-
" men. Por ejemplo, la Banda Oriental podra
'' formar un Estado; Entre Ros, Corrientes y Mi-
'' siones otro, de lo que ya hay un ejemplo, en que
1:
mandando l Coronel Ramrez formaron una
" provincia; otro la provincia de Santa Fe con
 RIVADAVIA 175

Buenos Aires, bajo tal organizacin que su

capital se fijase en San Nicols, o en el Ro-
sario, o en el punto que se considerase ms cn-
trico ; la de Crdoba tiene todas las aptitudes por
su riqueza y todo lo necesario para ser sola. Rio-
ja y Catamarca otro Estado; la de Santiago del
Estero y Tucumn otro; la de Salta se halla en el
mismo caso que Crdoba; las de Cuyo otro; y he
aqu vencidas todas las dificultades. Se teme una
resistencia de las provincias en este caso ? No, se-
or, porque en este caso ni una tiene dependencia
de otra ni se sujeta a otra, sino que entran en
igualdad de derechos a formar un Estado, y se-
ra consumar en ellas el "ultimtum" del capri-
cho y de la tenacidad el "creer que no se sujeta-
sen a tal organizacin". Dgase ahora si en estas
provincias, en este estado hay poblacin y rique-
za e instruccin necesaria. Y o digo que s. Se me
haba olvidado indicar que el Paraguay se halla
en el mismo caso que las de Salta y Crdoba.
Cul es, pues, la gran dificultad ? Hay alguna ?
Han dicho las provincias por medio de sus
Representantes, de algn peridico, o por otro
medio "cpie quieren constituirse del modo que
se hallan en la actualidad f ormando un Esta-
d o ? " No seor; lo que han dicho es base de un
sistema federal, que sea compatible con su ins-
truccin, poblacin y dems circunstancias, y
esta indicacin precisamente lo manifiesta. Cuan-
do se hubiese satisfecho este reparo y se hubiese
demostrado que estas provincias no estn por
esta divisin u otra semejante, entonces se ha-
bra demostrado la incapacidad en que se hallan
176 ANDBS LAHA5

" de constituirse bajo la forma federal, y de ile-

" vario a efecto ( 1 ) .
El Sr. Dorrego daba, en estos trminos, una
nueva base, sobre la cual era posible entenderse y
llegar a acuerdo, puesto que, coano se ha visto, no
se trataba de una divergencia de principios.
Admitido, como quedaba por parte del Sr. Do-
rrego, que muchas de las provincias no tenan los
elementos ms esenciales para constituirse aislada-
mente en Estados federales, y propuesta la idea de
agrupar alguna de ellas para que adquiriesen, re-
unindose, mayor suma de poblacin, de riqueza y
de personal idneo si las provincias aceptaban este
medio, la cuestin quedara reducida a determinar,
como la geografa lo permitiera, el nmero de las
provincias que deban componer cada uno de los Es-
tados que resultasen posibles.
D. Valentn Gmez, rgano de la Comisin de
Negocios Constitucionales, y que ya haba declara-
do que slo repela el rgimen federal por imprac-
ticable, acogi la idea propuesta, diciendo que si
los Diputados de las respectivas provincias decla-
raban que tal organizacin era posible, se sera un
gran antecedente que deba ocupar mucho la aten-
cin del Congreso.
Pero ninguno de los diputados de las provincias
indicadas por el Sr. Dorrego acept su pensamien-
t o ; ninguna provincia admita dependencia de g-
nero alguno: ninguna ciudad de las que haban asu-
mido el rango de capital quera abandonarlo. Toda
agrupacin resultaba imposible, y por esta impo-
sibilidad, segn lo haba dicho el seor Dorrego,

(1) Sesin del Congreso nm. 202, Septiembre 29, de

1826.
 RIVADAVIA 177

quedaba demostrada la incapacidad en que estaban

para constituirse bajo la forma federal.
Y slo por esto, ella era combatida, como imprac-
ticable, por la Comisin de Negocios Constitucio-
nales.
D. Valentn Gmez lo manifest muy explcita-
mente :
" Yo, Seores, dijo, en virtud de una indicacin
" que se hizo en la discusin de ayer, me permit
'' interpelar a los seores Representantes para que
" declarasen ante el Congreso si era posible que
" eses pueblos, que se encuentran hoy en una di-
'' solucin, o si parece fuerte esta expresin, en un
" 'aislamiento, rotos los vnculos que anteriormente
" los unan a su antigua capital, estuviesen dis-
;
puestos a mudar de posicin, o " a avenirse para
" adquirir de nuevo una asociacin parcial de la
" cual pudieran resultar las provincias o los Es-
" tados o n o " ; porque si realmente el Congreso
" sintiese por la exposicin de sus respectivos Di-
putados que era posible alguna reunin de estos
pueblos entre s, y el que reconociesen una ciu-
dad principal o capital en que estuviese el asien-
to de su Gobierno, o de su Legislatura, o de sus
primeras autoridades; " l a cuestin haba cam-
biado enormemente de aspecto y haba cado a
tierra uno de (los principales fundamentos pre-
" ticos" que ha tenido la Comisin para apoyar su
" dictamen.
Despus de indicar, que con excepcin del Seor
Dorrego, que haba hecho la indicacin, ningn otro
Diputado haba credo probable que cada uno de
esos pueblos que tenan el carcter de capital de
provincia, se sometera a otra capital, agregaba el
Seor Gmez:
178 ANDRS LAMAS

" Resulta, pues, que no est en el arbitrio del

" Congreso alterar el stati quo de separacin de
" esas provincias o de e ada uno de esos pueblos.
:

" Y si el Congreso procede a sancionar la federa-

"cin en ese estado, qu habr hecho? No habr,
" hecho ms que sancionar la disolucin y el esta-
" do de desgracia poltica en que realmente se en-
" cuentra cada uno de ellos, por no contar en s
" los recursos, no digo abundantes, pero ni aun
" suficientes para poderlos constituir, para poder
' ' marchar y mejorar su situacin por el arreglo y
" mejora de sus instituciones, por el arreglo de la
" hacienda, y por todos los dems ramos de orga-
" nizacin que corresponden a cada Estado.
" Yo al menos, aada., no me encuentro con va-
" lor bastante para opinar en el da por la federa-
" cin bajo esta condicin precisa del estado de
" los pueblos; y no tendi'a dificultad en estar por
" ella en la otra hiptesis que se ha indicado, (en
" la del Sr. Dorrego) y en aquella en que, real-
" mente, hemos visto que se han constituido otros
" pueblos, y sealadamente el de los Estados IJni-
" dos ( 1 ) .
No haba, pues, en este clebre debate, "unita-
rios" doctrinarios ni sistemticos: al contrario, los
que sostenan la unidad de rgimen, eran, doctrina-
riamente, federales, y por eso aceptaban cualquiera
combinacin que pudiera darles a las provincias los
medios que, aisladamente, no tenan para constituir
verdaderos Estados, esto es, autnomos.

Resistida por todos sus correligionarios la COm-

l) Sesin del Congreso m'im. 203.Septiembre 30 de

1S2G.
 EIVADAVIA 179

binacin propuesta por el Seor Dorrego, y aban-

donada por l mismo, a causa, sin duda, de esa re-
sistencia, la discusin se encerr 'en los lmites de
los elementos que tena cada una de las provincias
para proveer, por s mismas, a todas las necesidades
de su existencia como Estado federal.
Oigamos este debate y apreciemos ligeramente
su resultado:
" Volvamos, dice el Seor Dorrego, a la dispo-
" sicin en que se hallan las provincias para go-
" bernarse por un rgimen federal. La que repre-
" sent (Santiago del Estero) tiene tales aptitu-
" des para constituirse en federacin, que la cues-
'' tin que propuse en la anterior vez que tom la
" palabra, fu solamente como una cosa que poda
'' haberse pedido como perfeccin. La provincia de
:<
Santiago tiene una extensin de cerca de cien
" leguas, entre la jurisdiccin de Crdoba y Tu-
" eumn, y buscando al Norte hasta el Bermejo
" desde los confines de Catamarca, de ciento se-
" senta leguas; tiene una poblacin que pasa de
" sesenta mil almas; pero se quiere tomar la ciu-
'' dad por lo que es la provincia, y de ah se dedu-
'' ce que la ciudad es muy triste y pequea, luego
" no puede organizarse em Estado federal. La
" provincia, Seores, posee un territorio ya tem-
" piado, ya clido, de tal naturaleza, que los fru-
" tos ms ricos de la tierra se dan all. La grana,
" 'que es la que hace la riqueza de Guatemala, se
" da en excesiva abundancia y podra ser un ra-
" mo principal de la riqueza de la provincia. El
" ail, que es otro ramo que hace la riqueza de un
pas, se da all hasta silvestre, la caa tambin
" se produce. Le es fcil el transporte de sus fru-
" tos, pues tiene tres ros grandes, que cuando me-
180 ANDRS LAMAS

" nos el Salado y Bermejo desde la jurisdiccin de

" Santiago son navegables; en cuanto a maderas
'' son las ms selectas; y sobre todo yo me veo f or-
" zado a indicar, entre otras obras, la famosa des-
" cripcin del Chaco por el P. Lozano. El confir-
" na la existencia de un metal, que unos lian 11a-
" mado platina, equivocadamente, y otros lo con-
" sideraron exclusivo de la provincia de Santiago,
'' a trminos de mandar una carabina y pistolas
" construidas de l al Presidente de los Estados
" Unidos, cuando no es ms que fierro descom-
'' puesto por los fuegos subterrneos. Igual hay en
1
' la isla de Elba, en la Siberia; y el que habla tie-
" ne una mina del mismo metal en Atacama. Ac-
" tualmemte se estn haciendo ensayos de la caa
" de azcar. El algodn lo produce tambin hasta
" silvestre; qu le falta a Santiago? Un " G o -
" bienio paternal", que tome el mayor inters en
'' hacer su felicidad, se dedique a fomentarlo; as es
' 1
que si el gobierno de Santiago hubiera estado or-
" ganzado bajo un orden regular, la provincia
" hubiera buscado hombres cientficos que vinie-
" sen de Europa a dirigir todo esto. Ms es tal
" quie, pisando todas esas riquezas, vienen sus hi-
'' jos a esta provincia a buscar el pan; de modo de
" que son como los gallegos em Europa. Me olvi-
" daba de otra riqueza de aquella provincia, que
" es el salitre, que llega a trminos de ser perju-
' 1
dieiail a los edificios; as es que el salitre que se
" consuma en la fbrica de plvora de Crdoba
" todo se elaboraba en Santiago, sin ms que sa-
" cario de algn hueco o corral de la ciudad. Po-
" dr negarse tener tal provincia sobrados medios
' 1
'de organizarse con todo lo expuesto, cuando esos
" miserables pastores suizos, sobre breas iineul-
 BIVADAVIA 181

" tas, con poca ilustracin y con miseria se orga-

'' nizaron ? Por qu presentan al pas en un esta-
" do tal de pobreza que se diga que no se organi-
';
za en sistema federal porque no tiene medios pa-
'' ra mantener les empleados ? Y cmo el que pro-
" dujo este argumento podra pensar en un mo-
" Barca? "
Respecto a otras provincias, deca el Seor Do-
rrego:
" El Seor Diputado, que ha sido minero, no
" sabe lo qu es la Rioja? Y el cerro de Famati-
" na, dnde est? y no es mayor su riqueza que
" la del cerro de Potos? Con que traslad a la
" Rioja? Y no sabe 1 Seor Diputado que habl
' ' de tierra donde han encontrado metales de mil y
" quinientos marcos por cajn, que es un mineral
" que si se trabaja har tal vez bajar el precio de
" la plata? Si esos minerales se fomentan, el Do-
" rado de A'oltaire se halla en la Rioja. Esto es, en
" sus cerros; pues sus valles de Chilecito no slo
" son aptos para el pastoreo, sino que producen las
" vias y abundan en granos. En Catamaroa los
" cerros de Santa Mara, el de Aconquija. En Tu-
' ' cumn sucede lo mismo: el cerro Vallo de Tucu-
" man es capaz de ser comparado con el cerro de
" Potos. En la parte de Salta igualmente hay una
" riqueza incomparable. Volviendo sobre la Rio-
" ja podr negarse que ella tiene la capacidad y
" elementos para ser federal? Ella lo que necesita
" es un gobierno paternal, que cuanto ms antes
'' haga salir de las entraas de la tierra esa rique-
' ' za, y sobre todo, desde 'el principio no puede ser
" todo prosperidad ( 1 ) .

(1) Sesin del C o n g r e s o nm. 2 0 4 . O c t u b r e 2 de 1826.

182 andrs lamas

En cuanto a este punto, contest D. Valentn G-

mez :
" Sea enhorabuena que la provincia de Santia-
" go y otras que se han mencionado, tengan tales
" elementos de riqueza y de prosperidad; quin
" no ve que esto mismo demanda una accin ms
" vigorosa y ms consolidada para que en estos
" momentos y en las circunstancias en que se en-
" euentran hoy los pueblos todo eso pueda produ-
' cir ? Las luces neeesa.rias a este efecto estn tan
1

" generalmente repartidas para que todos les pue-

" blos se encuentren con ese principio vital de la
" prosperidad y felicidad nacional? Un gobierno
11
concentrado, que respete los derechos de los ciu-
" dadanos y esencialmente la libertad, " q u e ex-
" tienda por esa misma superficie una accin po-
" derosa y fuerte, hbil e inteligentie podr hacer
' ' que se ilustren y produzcan esos frutos que cada
" uno de esos pueblos no pueden conseguir reduci-
" dos a s mismos"; a la manera que un inmenso
" capital empleado respecto de grandes objetos
" puede producir un resultado, que jams produ-
" cira en manos de un individuo de escasa fortu-
" na. Qu haran con poseer su riqueza? Pero
'' pueden establecerse contribuciones. Cmo pue-
" den establecerse? Cuntos tiempos han de pa-
" sar para que puedan establecerse?
" A l a primera vez que se hizo sentir esta voz se
' han estremecido los Diputados. Contribucin
1

" directa! cuando por la guerra civil, o por el es-

" tado del pas, o la prevencin misma que hay
" contra ella apenas permite que podamos liscn-
" jearnos que en muchos aos est generalmente
" establecida de manera que baste a esas mismas
" provincias a ponerse en disposicin de promover
 RIVADAVIA 183

'' su prosperidad y de -acudir con ella a la defensa

1
' del estado!
Ms adelante, agregaba el Sr. Gmez:
' ' Por muchos aos, y dgaise lo que se quiera, no
" pueden establecerse las rentas al manos en una
" tercera parte de nuestras provincias, o sea por-
" que no se conocen suficienites medios de rea- OJOS

" lizarlas, que no son tan generales en nuestro

'' pas, o sea porque su situacin en otros respectos
" no permite que ellas sean realizadas. " E l hecho
" es que en muchos aos habr muchas provincias
' que no puedan bastarse a s mismas; y entonces
1

" dnde se encuentra este remedio? En un rgi-

" men de unidad; porque como entonces el inters
" de conservarse es de todos " i n slidum" se
" emplean estos beneficios en favor de todas
" ellas " ( 1 ) .
Estos discursos establecen la cuestin bajo su as-
pecto ms prctico.
El Seor Dorrego enumera las riquezas natura-
les que posean las provincias que nombra, y que,
segn l, les daban los elementos y la capacidad
necesaria para constituirse dentro de s mismas y
darse un gobierno propio; pero no concluye que
ellas puedan establecer el "seif-government": con-
cluye precisamente todo lo contrario, puesto que
dice, y repite, que lo que necesitan son gobiernos
"paternales", vale decir, de tutela en su esfera ms
amplia, en esa 'esfera en que se ejerce la accin del
padre, preparando, educando, 'encaminando a sus
hijos para que lleguen a bastarse a s mismos y a
saber gobernarse.
En agrupaciones de hombres atrasados, no cabe,
en efecto, el self-government, porque el gobierno
(1) Sesin del C o n g r e s o n m . 2 0 4 . O c t u b r e 2 de 1826.
181 ANDIUSS LAMAS

exige condiciones naturales y adquiridas que no

poseen los pueblos, sino despus de haber alcanzado
cierto grado, y muy elevado, de desarrollo intelec-
tual y moral que les permite apreciar sus verdade-
ras necesidades y conveniencias,' dndoles el conoci-
miento y hacindoles familiar el uso de los medios
de atenderlas y de satisfacerlas.
El progreso es innato en el hombre; pero su des-
arrollo est sometido a diversas condiciones que le
son naturalmente extraas.
Entregado a s slo en su lucha con la naturale-
za, el progreso del hombre es lento, muy lento, por-
que tiene que ir descubriendo y conquistando, por
s mismo, y uno a uno, los medios de dominarla y de
ponerla a su servicio; pero si viene un hombre que
posee el conocimiento de esos medios y el hbito de
usarlos, ese hombre, que es superior por lio que ya
posee, y como superior impone su direccin, acele-
ra el progreso y hace en breve tiempo la obra que
para el otro habra sido obra secular.
En Amrica, tenemos ejemplarizada esta verdad.
En Mjico y en el Per encontramos la tradicin
de hombres blancos y barbados, representantes de
un estado social adelantado.
Esos hombres aceleraron el progreso de las agru-
paciones sobre que ejercieron la accin benfica, la
accin de las conquistas hechas y de la ciencia ad-
quirida por la sucesin de muchas generaciones de
hombres.
Nuestras tribus, a las que no alcanz aquella ac-
cin, entregadas a s solas, poco haban mejorado
su estado primitivo.
Ah estn todava: han pasado tres siglos, y bien
lejos se encuentran del .estado social de los quichuas
en la poca de la conquista.
 EIVADAVIA 185

No les faltaba gobierno, porque los hombres lo

tienen desde que se agrupan: tenan el gobierno
paternal de los caciques; pero ningn hombre pue-
de dar ms que lo que posee.
Por eso los Caciques no les pudieron dar a sus
querandes, a sus guaranes, a sus tobas, a sus abi-
pones, lo que les dieron a las tribus peruanas y
mejicanas los hombres blancos y barbados que arri-
baron a sus tierras y en ellas se deificaron.
El primer instrumento del progreso humano, es
el hombre mismo.
La vara de Moiss, que al tocar la roca seca iner-
te hace brotar de ella corrientes de agua fecundan-
te, de aguas vivas, que son un don natural inapre-
ciable, es el smbolo de la accin del hombre inteli-
gente y civilizado sobre la naturaleza.
La naturaleza slo abre sus veneros y derrama
los tesoros que encierra, al contacto y por el con-
tacto de! hombre que sabe interrogarla y dominarla.
Para los que esto no saben, para las inteligencias
que no han despertado, para las que estn todava
en el limbo y en las tinieblas de la ignorancia, las
riquezas naturales son riqueza muerta.
Por ejemplo, en las tierras aurferas de Califor-
nia han vegetado secularmente en la ignorancia y
en la miseria muchas generaciones de hombres.
Pero un da llegaron a esas tierras hombres que
traan la ciencia, la experiencia, las ambiciones, las
energas y las audacias 'de otro pueblo mucho ms
civilizado, y aquellas carnadas aurferas que habaii
sido tierra estril, sobre la cual moran desnudos y
hambrientos sus antiguos poseedores, se convirti
en un rauda! de oro que inund al universo civili-
zado, que lo perturb por la inundacin, y que ha
186 ANDRS LAMAS

dejado huella imborrable en la historia del padrn

monetario de las naciones modernas.
No tena razn el Sr. Dorrego al enumerar las
riquezas naturales en su estado inerte, como elemen-
tos bastantes para la 'constitucin y el mecanismo
de un estado federal.
Djesele solo, que se maneje l solo, deca, por-
que l tiene, en s solo, todo lo que necesita para or-
ganizarse y para progresar.
Somos posteridad para el debate en que este fu
dicho: podemos juzgarlo a posteriori.
El Sr. Dorrego venci en el hecho. Santiago del
Estero qued entregado a s mismo.
Ibarra, su caudillo, continu gobernndolo, como
Bustos a Crdoba, como Lpez a Santa F e ; mien-
tras Quiroga dominaba a la Rioja y extenda su in-
fluencia a otras provincias por su fiereza y por su
espada.
Ibarra gobern ms de treinta aos.
Despus de la desaparicin de Rosas, la Consti-
tucin le dio a Santiago del Estero el gobierno pro-
pio institucional.
Qu han producido en medio siglo sus riquezas
naturales enumeradas en los debates de 1826? Qu
es lo que han dado? Qu progreso ha realizado?
El primer censo argentino, nos da en 1869, (49
aos despus del descenso de Rivadavia, y 16 aos
despus de la constitucin actual) los siguientes
datos:
" La reproduccin cm aquel territorio es fcil y
activa, y rpido el crecimiento, a punto de haberse
calculado que los nacimientos son siempre el doble
de las defunciones " .
Pero este hecho aceptado tiene su compensacin
en las emigraciones peridicas, constantes, de la
 RIVADAVIA 187

poblacin santiaguea a -todas las provincias lim-

trofes, y especialmente a las litorales, y entre stas
a Buenos Aires; este hecho se encuentra comproba-
do por la composicin de la poblacin bonaerense
de todas pocas.
No pueden haber influido en Santiago las con-
vulsiones polticas del resto de la repblica, pues
stas no la han comprometido de lleno, ni por mu-
cho tiempo; y su accin siempre se hallara com-
pensada por otros hechos.
El crecimiento de la poblacin de esa Provincia
est calculado en un 3 por ciento acumulativo, pe-
ro el censo toma por base slo el 2 por ciento, por-
que ella pierde, por las comentes constantes de la
emigracin de sus hijos, el 1 y hasta el 1 1|2 por
ciento.
El Seor Dorrego deca que los hijos de Santia-
go, pisando todas las riquezas que 'enumeraba, ve-
nan a la provincia de Buenos Aires a buscar el
pan, de modo que eran como los gallegos en Eu-
ropa.
Este hecho era originado, segn la ilacin de su
discurso, por falta de gobierno propio; sin embar-
go, tenindolo, como lo ha querido, la corriente de
la 'emigracin no se ha interrumpido, ni debilitado
nunca: y esa corriente representa 'el 50 por ciento
del crecimiento natural de la poblacin de la pro-
vincia.
El hecho no proviene, pues, de la causa que le
atribua el Seor Dorrego.
Emigran en busoa de pan, porque no lo tienen, o
lo tienen muy escaso, en la tierra natal. Esta es la
verdad.
Y esta verdad, es la demostracin ms concluyen-
188 ANDRS LAMAS

te de que la provincia, si no lia retrocedido, se lia

conservado estacionaria.
El aumento de las subsistencias indica el creci-
miento de la poblacin civilizada y productora, as
como la emigracin de los trabajadores revela la
falta de ocupacin productiva y la escasez de la sub-
sistencia.
De esto, que creemos correcto, se deduce que
Santiago no haba aumentado la produccin de su
suelo ni aun en lo necesario para la holgada sub-
sistencia de sus habitantes, lo que equivale a decir
que no haba progresado ni en civilizacin ni en ri-
quezas.
Y eso era lo cierto, porque las riquezas natura-
les sealadas por el Sr. Dorrego no han sido toca-
das : ah estn como estaban; y de algunas de ellas,
si lo era, ise haba perdido hasta el rumbo. No hace
muchos aos que el Gobierno de Santiago buscaba
el derrotero que deba conducirlo al sitio en que se
encontraba -ese trozo metlico, que hemos llamado
aerolito, pero que el seor Dorrego, contndolo en-
tre los tesoros naturales de la provincia, aseguraba
qu no era ms que hierro descompuesto por los fue-
gos subterrneos. No saban, y suponemos que to-
dava no saben, dnde est.
Los ros navegables desde la jurisdiccin de San-
tiago, el Salado y el Bermejo, 'quedaron tambin
como -estaban. Le fueron intiles, puesto que no
fueron vas de comunicacin ni de trasporte. Ni aun
pudo resguardarse la provincia de los desborda-
mientos del ro que se avecina a su Capital.
De Europa no vinieron los hombres de ciencia,
que se haran venir desde que Santiago tuviese su
propio gobierno. No pens, ni pudo pensar 'en tal
adquisicin.
 RIVADAVIA 189

No vinieron tampoco industriales ni trabajado-

res extranjeros. Segn el censo de 1869 las extran-
jeros estaban en Santiago en la proporcin " d e uno
por mil''.
En consecuencia de todo esto, no hubo aumento
de materia imponible; y sus rentas continuaron
siendo insuficientes para atender a los servicios
pblicos ms primordiales.
Esta triste historia es la de muchas otras provin-
cias.
En ellas, constituidas en Estados federales, to-
dos les progresos, todas las mejoras (y 'entre stas
algunas no solo locales, sino elementarmente " m u -
nicipales") han sido impulsadas o realizadas por
el concurso de la accin central del Gobierno Na-
cional que tiene su asiento en esta ciudad de Bue-
nos Aires; y esto ha sucedido, y sucede todava,
porque est realizado el vaticinio de 1826, de que
no tendran en muchos aos, que aun siguen co-
rriendo, rentas suficientes para bastarse a s mis-
mas.
Las provincias van teniendo ya no slo la intui-
cin, sino el conocimiento prctico de que su pro-
greso slo puede acelerarse por la accin comn,
por la accin nacional.
El seor Dorrego meda la extensin territorial
para demostrar cunta tela tenan las provincias
para constituirse y gobernarse, desde luego, como
Estados federales; sin advertir que tener disemina-
da una poblacin escasa y atrasada en un territo-
rio vasto, es desheredarla de todos los bienes y ven-
tajas sociales; y que esa misma extensin territo-
rial, lejos de facilitar y robustecer la accin eficien-
te del gobierno propio, la dificulta, la debilita y
hasta la anula.
190 ANDRS L A M A S

Esos grandes territorios despoblados, de que to-

dava son condominos ios salvajes, han sido, para
varias provincias, un peligro, una remora.
Esta verdad que, entre otras, estaba oscurecida
por el espritu localista, ambicioso de poseer dilata-
dos territorios en que no le era dado ejercer juris-
diccin efectiva; que no tena medios para poblar,
civilizar, ni explotar alejando el contacto de los
salvajes, que desmoraliza y embrutece, ya va sien-
do comprendida. Ya se comprende que valen ms
cien leguas linderas con centros de cultura, de in-
dustria y de comercio, que cuatrocientas despobla-
das o mal pobladas, fronterizas con la barbarie y
la holgazanera.
El Gobierno de la provincia de Salta, que segn
lo deca el Sr. Dorrego, posee una riqueza incom-
parable, cree ahora que le conviene entregar una
porcin de su territorio ai dominio y a la accin
nacional, y lo propone a la legislatura provincial
en los siguientes trminos:
" Ambas mrgenes del Bermejo hasta el Pileo-
" mayo, y desde la colonia Rivadavia hasta las
" fronteras de Anta y Metan, colindantes con la
" provincia Tucumana, son principalmente la zona
" que constituye las tierras pblicas de la Provin-
" cia.
" No sera acto de cordura y verdadero patrio-
" tismo que Y. H., prestando odos a opiniones ya
" emitidas por la prensa, haga cesin a la aratori-
" dad nacional de esos terrenos improductivos pa-
" ra esta Provincia?
" La distancia enorme que separa aqullas re-
" giones de la accin eficaz del Gobierno provin-
" cial, y la exigidad de sus recursos, imposibili-
" tndole por muchos aos de poder fomentar, pe-
 RIVADAVIA 191

" ro ni ann iniciar, el desarrollo de colonias indus-

" trales en aquel territorio, librado a las depreda-
!
eiones de los salvajes, parecen motivos dignos de
' consideracin para que V. H. resolviera la medi-
1

" -da indicada.

1!
Ni debe creerse que la cesin de aquellos terre-
" nos lejanos, valdos y solitarios llegare a men-
" guar el rango que esta provincia ocupa entre el
" coro de sus hermanas argentinas, pues de la ve-
" ciudad de poblaciones florecientes y ricas, eons-
'' titudas en un prspero Estado federal, slo ven-
" tajas obtendra, que no de la ocupacin devasta-
" dora e infecunida de hordas brbaras que hoy
' ' los pueblan.
" La importancia de una provincia no puede
" estar vinculada a la posesin ele vastas tierras
" muertas para la civilizacin y el porvenir, sino
" al desenvolvimiento del trabajo y el progreso
" ejercitados ampliamente, aunque sea en menor
" espacio.
" Qu importancia tienen ante el mundo civi-
lizado, los dilatadlos imperios Asiticos en pa-
" rangn a la pequea y laboriosa Blgica? ( 1 ) .
Como consecuencia del estado de su poblacin y
de la escasez de sus recursos faltbales a las pro-
vincias el personal requerido para los servicios ms
esenciales.
No tenany no podan adquirir,el necesario
pana organizar la administracin de la justicia.
En ios debates del Congreso qued establecida
esta dolorosa verdad.
La Provincia de Salta, que haba llegado a tener

(1) M e m o r i a del M i n i s t e r i o de H a c i e n d a de la p r o v i n -
cia de Salta, c o r r e s p o n d i e n t e a los aos 1S79-1SS0.Salta,
1881.
192 ANDBES LAMAS

un ejecutivo regular, no haba pedido conseguir, a

pesar de los mayores esfuerzos, dotar y reglar su
administracin de justicia.
La de Tucumn haba hecho solicitudes para que
en la Cmara de Justicia de Buenos Aires se admi-
tieran las apelaciones en los pleitos de aquella pro-
vincia.
La de Catamarca, tiempo haca que trataba de
verificar la divisin de los podares, particularmen-
te para separar la administracin de la justicia, y
no lo haba logrado.
La de Crdoba, .antigua capital, con Universidad
y letrados, no tena 'deslindados los poderes y espe-
cialmente el poder judiciario, que estaba sometido
a la iniuiemcia del Ejecutivo, porque no haba po-
dido dotarse una Cmara de apelaciones, y el Go-
bernador se vea en la necesidad de nombrar jueces
para cada causa apelada: necesidad funesta-, por-
que el Gobernador los elega a vista de cada causa,
por su voluntad sola, sin ninguna garanta de im-
parcialidad, ni aun aparente.
En Santiago del Estero, el Gobernador tena de
hecho el podero judicial.
Las provincias de Santa Fe, de Entre Ros y Mi-
siones no tenan un slo letrado: la de Corrientes,
tena uno, el Dr. Cosi, y ste dispuesto a venirse a
Buenos Aires donde haba estrados de justicia.
En cuatro provincias, entre 80.000 habitantes, un
slo letrado que no tena ante quien ejeroer decoro-
samente su profesin.
En Santa Fe, el Gobernador conoca de las ape-
laciones de justicia. Cuando lo tena a bien remita
algunas causas en asesora a Buenos Aires.
En Entre Ros un fraile franciscano haba esta-
 UVADAV

do administrando la justicia civil y la criminal,

pronunciando hasta sentencias de pena capital.
En Corrientes, dos Alcaldes Ordinarios desem-
peaban todas las funciones del poder judicial.
De los dos Alcaldes, ambos legos, legusimos, se-
gn se dijo en el Congreso, uno conoca en primera
y el otro en segunda instancia; pero los dos tenan
un mismo Asesor, que lo era un Clrigo de pocas le-
tras, sin escrpulos para firmar sentencias 'de muer-
te, como no los tena para asesorar al juez de la
apelacin en la misma causa en que haba asesora-
do ai juez apelado.
La carencia de recursos no les permita la adqui-
sicin del personal idneo que les era indispensable
para tener administracin de justicia.
El Gobierno de Corrientes, sintiendo la necesi-
dad de un hombre instruido que le sirviese de Se-
cretario y Asesor, lo solicit en Buenos Aires, y no
lo pudo lograr sin hacer una contrata especial de
darle 2000 pesos de sueldo anual, cuando el Gober-
nador slo tena 1500.
Como dotacin de un juez de primera instancia
se haban asignado 200 pesos, porque la renta no
soportaba ms. Qu abogado ira a desempear
esos cargos en las provincias por el doble, per el
triple de ese sueldo anual?
Estos hechos, que demostraban ante l Congreso
la imposibilidad en que se encontraba la mayara
de las provincias para organizar el poder judicial
ecn sus propios recursos, no fueron impugnados pol-
la oposicin.
Su jefe, el Seor Dorrego, se limit a pronunciar
las palabras que vamos a reproducir en seguida:
" Seores, dijo el Seor Dorrego,el gran
" argumento es que no hay abogados. Como se sue-
194 ANDKES LAMAS

" le decir, en el pueblo donde hay menos mdicos

" hay ms salud, y donde hay menos abogados se
" pleitea menos. Yo respeto las dos profesiones, pe-
" ro no creo qne sean de absoluta necesidad; lo po-
" co y bueno creo que es lo esencial de estas dos
" .clases " ( 1 ) .
Los derechos civiles del hombre son anteriores
y superiores a todos los otros, porque sin que estn
garantidos el honor, la vida, la familia y la propie-
dad individual, no pueden existir las libertadels y
los derechos polticos de los ciudadanos.
Pueden existir, y existen bajo algunas formas de
gobierno, los derechos del hombre sin los del ciu-
dadano; pero nunca los de ste sin los de aqul.
De alai ha venido, en las sociedades civilizadas,
la necesidad y el hecho legal de la divisin de los
poderes pblicos; dndole al judicial, adems de
su independencia como poder, condiciones de dura-
cin que independizan las personas de los jueces,
que los colocan en una atmsfera serena, como cus-
todios de los derechos inmutables de las personas
civiles, y como encargados de la aplicacin, en los
casos ocurrentes, de los principios 'eternos e inva-
riales de la justicia.
Todo esto, que distingue y caracteriza al poder
judicial, lo separa, funidamentalmente, de los otros
poderes que viven y se mueven en una atmsfera
algunas veces tormentosa, siempre agitada, en que
todo es movible y cambiante como la opinin, mu-
dable como los intereses y las conveniencias, can-
dente como las pasiones y las ambiciones de poder y
de renombre.
La distribucin de la justicia es una ciencia; y
como las otras ciencias, tiene sus profesores.

(1) Sesin Sel C o n g r e s o n m . 204.Octubre 2 de 1826.

 BtVADAVIA 195

El aba-gado, como el juez, necesita tener, adems

de la equidad natural, cuya fuente es el buen senti-
do, el conocimiento de las leyes, que se adquiere
por el estudio, y el discernimiento del bien y del
mal, al que la escritura llama la luz de la sabidu-
ra ( 1 ) .
Sin la independencia del poder judicial, no exis-
te, como dejamos indicado, la libertad poltica ;y
sin hombres preparados para ejercerlo con ciencia
y conciencia ese poder desaparece o se anula.
Esta es la consecuencia ele la falta de personal
idneo.
Y de esa consecuencia fluye necesariamente la
absorcin, ms o menos desembozada, del poder ju-
dicial por el poder ejecutivo, como ya hemos visto
que suceda en 1826 en varias de las provincias ar-
gentinas.
Tal absorcin inevitable desde que las provincias
no tuvieran verdadera, esto es, independiente ad-
ministracin de justicia, montada por ellas, o dada
y costeada por el poder central, era, y es incompa-
tible con todo gobierno libre, cualquiera que su
forma sea.
" En los gobiernos libres, dice Kent's, la inde-
" pendencia del poder judicial se hace mucho ms
" importante para la garanta de los derechos de
" los ciudadanos que en una [monarqua, desde que
'' sta es la nica barrera opuesta a la opresin de
" una faccin dominante, armada por el momento
" del poder y abusando de la influencia adquirida
" bajo agitaciones accidentales, para aniquilar las
" instituciones y la libertad " ( 2 ) .

(1) Diligete lumen sapiente c-mnes qui prxsistis p6-

pulis. Sap. 6. 23.
(2) Kent's, comm. Lect. 14.
196 ANDRS LAAS

Con menos abogados habr menos pleitos, po-

ro suprimido, por la falta de abogado, el poder ju-
dicial independiente, habr tambin menos liber-
tad, y la causa en cuya defensa se pronunciaron
aquellas palabras ser una causa perdida ante la
razn y la ciencia.
Se invoca en f a v o r de ia federacin l a opinin de los p u e -
b l o s . A t r i b u y e s e a la C o n s t i t u c i n de 1S19, que la
c o n t r a r i a b a , la a n a r q u a y l a d i s o l u c i n del ao 2 0 .
P g i n a s h i s t r i c a s que r e s t a b l e c e n l a v e r d a , d . L o s
p u e b l o s no pueden e x p r e s a r su o p i n i n . L o s c a u d i -
llos c o n s t i t u i d o s en r g a n o s de los p u e b l o s i n c o n s u l -
tos y a n u l a d o s por la. v i o l e n c i a y el f r a u d e o f i c i a l .
A u n q u e los p u e b l o s pudieran e x p r e s a r su v o l u n t a d ,
les f a l t a b a p r e p a r a c i n p a r a a p r e c i a r la d i f e r e n c i a
de r g i m e n . E s a d o do los p u e b l o s . D i s t i n c i n e n -
tre, las p o b l a c i o n e s u r b a n a s y r u r a l e s . F u e n t e s del
poder de los c a u d i l l o s . O r i g e n y significado de l a
federacin que p r o c l a m a b a n . L a F e d e r a c i n era la
d i s g r e g a c i n f a v o r e c i d a por el odio a B u e n o s A i r e s .
S o l i d a r i d a d entre los c e n t r e s y c l a s e s c u l t a s de l a s
p r o v i n c i a s y su Capital t r a d i c i o n a l . O p i n i n del G e -
neral San M a r t n . L a . F e d e r a c i n r e p r e s e n t a d a por
los c a u d i l l o s y por las d e s g r a c i a s n a c i o n a l e s , les ins-
pira terror y o d i o . L a m i s m a oposicin federal, lo
reconoce en el C o n g r e s o .

Siendo imposible .demostrar que. las provincias

tenan los elementos morales y -materiales ms in-
dispensables para organizarse regulnmiente como
Estados federales, se invoc, como razn suprema,
la opinin de los pueblos.
" Los pueblos, se dije, estn decididos por elsis-
" 'tema federal; no admitirn otro.
" La constitucin unitaria de 1819, contrarian-
do esa opinin, produjo el caos del ao 20 y de la
disolucin nacional.
" La reincidencia en el mismo error, producir
el mismo resultado " .
198 ANDRS LAMAS

Pero no es de ninguna manera cierto que la cons-

titucin del ao 19 fuera rechazada por los pueblos
y produjera el caos del ao 20.
Los autores nicos de tan inmenso desastre fue-
ron los que, disolviendo el ejrcito de Belgrano en
Arequito, desarmaron a la autoridad nacional en
presencia del caudillaje.
Por fortuna, la historia de aquellos sucesos es-
t escrita por un hombre poltico contemporneo,
enemigo de Rivadavia y de los llamados unitarios.
diputado de la oposicin en el Congreso de 1826,
amigo ntimo, personal y poltico del Sr. Dorrego y
compaero suyo en la redaccin del Tribuno, que
fu el rgano ms caracterizado del llamado parti-
do federal en la poca de la Presidencia.
Abramos y leamos las pginas histricas escritas
por Don Pedro Feliciano Cavia.
Dice as:
" Cuando en 1810 se dio en Buenos Aires el
primer grito de libertad, esta capital, que hasta en-
tonces era la mansin del Gobierno virreinal, qued
transformada en residencia del poder general, que
se puso a la cabeza del movimiento revolucionario.
Por un instinto de seguridad, las provincias del an-
tiguo Virreinato, que pudieron uniformar sus de-
seos, y echar por el suelo el influjo y el despotismo
espaol, reconocieron en el nuevo gobierno estable-
cido en la Capital, el poder general que deba diri-
gir la empresa de la emancipacin, y llevarla has-
ta un trmino feliz. Buenos Aires, pues, qued con-
vertida, de hecho y de derecho, en residencia del
Gobierno General, que haba de salvar al pas, co-
mo antes lo ha,ba sido para mantener el estado de
cosas que subsista, como resultado del sistema co-
lonial. A proporcin que los pueblos interiores iban
 BIVADAVIA 199

rompiendo las cadenas con que los tena aprisiona-

dos el feroz peninsular, fueron incorporndose a
las dems provincias, en que se haba logrado ya
extinguir la dominacin espaola.
" Con algunas cortas alteraciones, este orden de
cosas subsista cuando se sancion la constitucin
del ao 19. Es verdad que ya entonces haba sido
prfidamente ocupada por el potentado vecino la
preciosa provincia Oriental. Tambin es positivo,
que el caudillo Artigas haba extendido su malfi-
ca influencia al territorio de Entre Ros, e igual-
mente de Santa P e : pero tambin es cierto que, a
excepcin de estas dos provincias, las dems de la
Unin .estaban sometidas de hecho y de derecho a
la autoridad del poder central establecido en Bue-
nos Aires.
" Cualesquiera que fuesen las pretensiones o
deseos de los dems pueblos por sacudir el yugo do
la Capital, -ellos prestaban en lo publico la debida
obediencia a las autoridades generales, y de consi-
guiente la armona social estaba sin alteracin. Los
legisladores de aquel tiempo pudieron esperar ra-
cionalmente que la carta poltica que presentaban
a los pueblos, como fruto de sus meditaciones, que-
dase plantificada en ellos, y contase con la estabili-
dad que, moralmente hablando, podemos prometer-
nos en los sucesos humanos. Por una parte, las pro-
vincias no haban manifestado una decidida aver-
sin al rgimen de unidad; pues exceptuando el
crculo a que llegaba la influencia del odioso Arti-
gas, los dems pueblos no daban seales de alarma,
porque no se diese preferencia a la forma federal.
Por otro, la guerra activa que en el rion de nues-
tras provincias nos continuaba haciendo el obstina-
do espaol, envolva una circunstancia agravante
 ANDRS LAMAS

que recomendaba ms el rgimen de unidad. Esa

contienda, era entonces y ser siempre de un carc-
ter peculiar, que no revisto ninguna otra guerra
con cualquiera otra, potencia que no sea la. Espaa.
El gabinete de esta nacin no puede temer por ob-
jeto la ocupacin aislada de cualquiera punto de
Amrica. Si hace la guerra en uno, es, para, despus
de ocupado, hacerlo servir a la, empresa de ocupar
otro. En esa parte, sus planes tienen analoga con
los nuestros. Unos y otros son universales. Los de
Espaa, re-colonizar; los de Amrica, emancipar.
Cualquiera otra nacin que nos hostilice, no puede
temer <m vista intereses tan generales. As es, que
waocra puede ni podr, tener ninguna, gui'rra exte-
rior la trascendencia e importancia que la contien-
da con la Espaa. De consiguiente, ninguna lucha
como sta exige tantos cuidados y sacrificios para
cantar la victoria. Por estas circunstancias se mo-
delaron -sin duda los legislado es del ao 19, para
montar la Constitucin sobre la base de unidad;
pues por un lado no se vea precipitarse contra
ella un torrente impetuoso de opinin pblica, y
por otro la seguridad general del Estado Argenti-
no, y aun tambin la de los otros Estados America-
nos, exiga imperiosamente (ya que el pas iba a
constituirse en semejantes momentos) se diese la
preferencia a la forma gubernativa en que aqulla
quedase consultada del modo ms slido.

" Ello es cierto, " q u e la Constitucin fu sola-

mente jurada y puesta en planta en las provincias
que haban concurrido al Congreso general." Aca-
so no ser muy avanzado el indicar, que ella habra
subsistido hasta hoy, si dos provincias, apoyadas en
sus recursos, y, a ms de ellos, en las ardientes com-
binaciones, talentos notorios, carcter empresario,
 IIIY.UVAVIA 201

pasiones fogosas, y dems calidades extraordina-

rias que reuna un 'extranjero ilustre y 'desgracia-
do (1), no hubieran apelado a las vas de hecho, in-
vadido a la provincia de Buenos Aires, disuelto el
Gobierno General, y dejado al Estado en aeeala,
como medio el ms oportuno para llevar a ejecucin
sus planes ulteriores, que acaso no eran los de la fe-
deracin, por ms que se vociferase lo contrario.
" Estas eran rigurosamente las circunstancias
ms remarcables -que rodearon a los legisladores
del ao 19, al tiempo de sancionar la Constitucin,
en que deban quedar consignadas las derechos po-
lticos de los pueblos Argentinos".
El teor Cavia cumplimenta <sta narracin con
la. 'siguiente inreiv-saiutsima nota:
" Ninguno de los que habitaban el pas a fi-
lies del ao 19, puede ignorar que el desventurado
D. Jos Miguel Carreras fu el que tuvo la princi-
pal parte, y toda la direccin cu aquella empresa,
No pudieiido sacar partido en favor de sus desig-
nios 'de la universal suspicacia de Artigas, que en
todo 'hombre de talento crea ver (y con razn) un
enemigo mortal de sus torpezas y poltica antiso-
cial, Carreras tuvo la singular habilidad, despus
de haber estudiado el carcter del caudillo Ram-
rez, de inspinairle sentimientos de elevacin, y ha-
cer que se sublevase contra el seudo protector, de
quien era favorecido. Todos saben el xito 'que tu-
vo este manejo. Artigas fu 'derrotado por una de
sus criaturas y desde witaaxm toda la influencia- de
que l haba gozado pas a su vencedor. "Carre-
ras llev adelante sus planes, apoyado en la fuerza
moral y fsica-, con que de sus resultas cont desde

(1) P. Jos Miguel Carreras.

202 ANDRS LAMAS

entonces el supremo del Entre Ros. Estos elemen-

tos y los de Santa Pe, que obraron en combinacin,
echaron per tierra al gobierno directorial y produ-
jeron la disolucin del Estado. Tngase presente
que ninguna de las dems provincias hizo valer pre-
tensiones algunas y que el Cabildo, gobernador de
Buenos Aires en aquellos momentos, emancip ofi-
ciosamente a los pueblos, indicndoles quedaban en
toda libertad para consultar por s mismos a su se-
guridad y a la defensa y conservacin de sus dere-
chos " ( 1 ) .
Sin entrar en disensin de hechos y apreciaciones
de detalle, que no caben en el cuadro de este traba-
jo, podemos afirmar que las conclusiones de la na-
rracin del Seor Cavia son exactas.
La disolucin del pas, el catico ao 20, no fu
obra de los pueblos: ella pertenece por entero, co-
mo va dicho, a los autores de la sublevacin mili-
tar de Arequito y a los caudillos a quienes inspira-
ba y diriga Don Jos Miguel Carreras, emigrado
chileno, que no retroceda ni ante la alianza con los
salvajes, para volcar a las autoridades nacionales
argentinas, y adquirir en medio y por medio de la
anarqua los elementos que le eran necesarios para
trasponer en armas la Cordillera y llevar la guerra
civil a su pas, aunque esto comprometiese la causa
de la independencia americana. Pero los mismos
que reconocieren que la Conustituein de 1819 no
haba sido derogada por la voluntad ni por la fuer-
za de los pueblos que la aceptaron y juraron, pre-
tendan que las situaciones eran diversas: que en
seis aas de aislamiento los pueblos se haban ha-

(1) " E l T r i b u n o " , n m . 7, p u b l i c a d o el 12 de M a y o de

1827. E s t e peridico era, c o m o se sabe, r g a n o del seor
D o r r e g o , uno de s u s r e d a c t o r e s ,
 RIVADAVIA 203

bituado al gobierno propio, y tenan opinin hecha,

decidida y 'Uniforme en favor del rgimen federal.
Buscando, con sincero deseo de encontrar la ver-
dad, las manifestaciones de la opinin popular, ex-
presadas por el pueblo mismo, no las hemos encon-
trado.
Hemos hallado pueblos obedientes o sojuzgados:
en parte alguna pueblos deliberantes, dueos de s
mismos, que emiten y hacen resonar su voz.
Habla por ellos Bustos en Crdoba, Lpez en
Santa Fe, Ibarra en Santiago, Quiroga en la
Rio.] a.
Estos Seores haban subido al gobierno por los
peldaos de la anarqua y como representantes de
la fuerza que en ella haba preponderado. Haban
reunido Juntas de Representantes encargados de
dar formas externas de legalidad a su ttulo y a sus
voluntades.
La reeleccin era de regla. Pero se dio el caso de
que habiendo terminado uno de los perodos del
Gobierno de Crdoba, de que se haba apoderado
Bustos por resultas de la sublevacin de Arequito,
la Junta de Representantes, por un acto inespera-
do, no lo reeligi, nombrando a otro ciudadano pa-
ra la gobernacin de la provincia.
Ante tamao desacato, se reunieron varios ciu-
dadanos, amparados por la fuerza pblica, en los
portadas del antiguo Cabildo, que era la casa de la
representacin provincial, y tom la presidencia
de la tumultuaria Asamblea el mismo Seor Bus-
tos, gobernador saliente, no reelecto, y ya sustitu-
do por una ley que se le haba comunicado.
De todo lo que en esa Asamblea ocurriera se la-
br un acta que firma el propio Bustos, dando fe
de su fiel contenido los Escribanos pblicos de la
 AM11USS LAMAS

ciudad; y de ella tomamos !lo que basta para esta-

blecer el hecho como el hecho fu. Dice as:
" En la Ciudad de Crdoba, a veinte y seis das
del mes de Febrero ide mil ochociento veinte y cin-
co. Hallndose reunidos en estas casas que fueron
de Cabildo y en el da de la representacin provin-
cial, los abajo suscriptos, que a una proclamaban
por la continuacin 'del Seor Coronel Mayor D .
Juan Bautista Bustos en el Gobierno de la Provin-
cia, " e n cuyo lugar por haber concluido ste el tr-
mino legal", haba sido elegido el da "anterior por
la sala., contra las esperanzas y voto pblico, el Co-
ronel D. Jos Julin Martnez", comision por an-
te nos los 'escribanos que abajo finmamos, etc.
Los Representantes que haban sido convocados
para instruirles de un pliego del Seor Bustos 'que
traa la calidad de urgente no haban comparecido,
y con este motivo la Asamblea que presidia al aire
libre el mismo Seor Bustos, tom las siguientes re-
soluciones :
" Art. l. A consecuencia de no comparecer n-
tegro la, sala que compona el Congreso de la Pro-
vincia y haber 'dado mrito a esta disoPiucin .de lie-
dlo la eleccin dcsgraciable del Gobierno en la per-
sona del Coronel D. Jos Julin Martnez se decla-
ra Crdoba sin representacin.
" Art. 2. Siendo impracticables otras medidas,
'' por el conflicto de las circunstanciis, para, diree-
" eionar la administracin, calmar ejecutivam,en-
" te las zozobras que ocupan al pblico, y reducir
" a equilibrio tedas las relaciones que se sienten
" alteradas; se enicaaga al Exmo. seor don Juan
" Bautista Bustos, el ejercicio de los tres poderes
" provisoriamente hasta la reunin de la provin-
" cia, que con el objeto de dividirlos, y reponerlos,
 RIVADAVIA 205

" se citar, girando (prontas circulares a sus va-

" ros departamentos.
Agrega el acta:
" ltimamente S. E. el Sr. Gobernador, despus
' de haber dado al pueblo las debidas gracias por
1

" las distinciones con que haba querido honrarle,

" acept la continuacin de presidir la provincia
' ' en los trminos que aparece de esta acta y la fir-
" m, por ante nos, de que clamos fe. Juan Bautis-
" ta Bustos, (siguen las firmas).
El Sr. Bustos reorganiz la provincia: fu elec-
to Gobernador, y no volvi a ocurrir novedad, con-
tinuando a ser reelecto.
Ibarna, en Santiago, tuvo desagrados con la Jun-
ta pcir haber electo los Diputados nacionales entre
las personas distinguidas de la provincia; y stos
no seguan las corrientes de la voluntad y de los in-
tereses u opiniones del Gobernador, cuya represen-
tacin fu al fin confiada al Sr. Dorrego, porteo,
que no estaba ni aun domiciliado en la provincia,
en cuyo nombre tom asiento en el Congreso.
Las dificultades con la Junta desaparecieron; el
poder personal del Gobernador bastaba para alla-
narlas; pero para no obrar siempre por s slo, hizo
intervenir alguna vez la autoridad de sus coman-
dantes, y todo lo arregl de la manera ms satisfac-
toria, como lo prueba el hecho de que el Gobierno
del Sr. Ibarna dur ms de treinta aos, y slo ter-
min cuando Dios se sirvi llamarlo a mejor vida.
El Sr. Lpez en Santa Pe, gobern tambin has-
ta el fin de sus das.
Quiroga era el rgano de la Rioja, por la autori-
dad de su brazo, que era vigoroso; su sable unifor-
m la opinin en las provincias de Cuyo y en algu-
nas de las del Norte, propagando su sistema como
206 ASBB3 LAMAS

Mahoma propagaba el Alcorn: con la cimitarra

en la mano.
Uno ele los Diputados al Congreso, el seor Por-
tillo, al oir que la opinin de los pueblos estaba
pronunciada por la federacin, exclamaba: " S i
' ' 'algunos estn por la federacin son los Goberna-
" dores que los tiranizan. Si soltaran el bastn por
1
' un poco de tiempo, mientras se pronunciaban los
" pueblos en lo tocante a sus actuales gobemado-
" res, all est el modo de probarse y averiguar la
"' verdad; que suelten el bastn mientras dejan a
" los pueblos expedirse libremente. Yo quisiera
" que vinieran los Seores Diputados para ofoser-
" var conmigo, y veramos entonces si queran fe-
" deracin, o si son los que dominan a los pueblos
" los que la quieren. Cmo no lian de querer fe-
" deracin bajo el yugo en que e s t n ? . . . . Los
" vitalicios, que dejen los gobiernos por un instan-
" te para que se expliquen los pueblos.
El seor Cavia, contestando por la oposicin,
dijo:
" Y o creo que el seor Diputado no llevar lo
' ' peregrino de esa idea hasta el caso de desear que
" en el tiempo necesario para la reconsideracin
" del asunto quedasen esas provincias en acefala,
" esto es, que habra algunos otros gobernadores
" que subrogasen a los primeros aunque proviso-
" riamente. Pero bien; o estos gobernadores esta-
" ban vacunados igualmente por l sistema de fe-
" deracin, o tenan un deseo de que prevaleciese
' ' el sistema de unidad. En uno y otro caso es muy
" probable que, ejerciendo entonces la influencia
' ' que les daba su posicin sobre las provincias que
" presidan, pusiesen todos los medios que estaban
' a su alcance para hacer triunfar su opinin par-
1
 filVAAYlA 07

!
ticular, y lo mismo vendra a suceder y nada se
" habra adelantado: siempre existira la causa de
" este mal ( 1 ) .
De este incidente del debate brota la luz y ss ve
claro. No se trataba de pueblos, sino de gobernado-
res.
Por regla general, sera la opinin de los gober-
nadores, y no la de los pueblos, la que saldra de las
urnas.
Esa era la verdad entonces; lo ha sido despus;
quiz lo sera hoy, sino en todas, en muchas provin-
cias.
Eran, pues, inconsistentes, no tenan valor algu-
no, porque les faltaba base de verdad, los argumen-
tos de los que invocaban la voluntad del pueblo in-
consulto o amordazado por la violencia o el fraude
oficial.
Pero aun realizado el imposible de colocar a los
pueblos en plensima libertad para manifestar opi-
nin sobre la cuestin que se debata en el Congre-
so, no habran podido 'emitirla.
El Sr. Gorriti, que era uno de los hombres mejor
preparados, y que proceda con entera independen-
cia, despus de presentar la situacin de lias provin-
cias tal cual la vea, agregaba:
" Pero si despus de todos estos datos que nos
" muestra la experiencia nos empeamos en creer
" que hay esa tendencia a la federacin, tambin
" podremos persuadirnos y creer que un grave
' ' tiene tendencia a volar y no a caer; que un cuer-
" po slido tiene ms tendencia al movimiento que
' ' a la inaccin. No hay tal tendencia ni la ha habi-
' ' do, y me atrevo a asegurar que fuera de Buenos

(1) Sesin del Congreso nm. 203.Septiembre 30 de

208 XDilES LA1AS

" Aires no hay dos docenas de hombres que la que-

" ren efectivamente.
. . . " Pero, sobre todo, cmo podemos imaginar
'' que haya en la masa de la poblacin esa tenden-
" cia a la federacin si no la conocen, si no saben
' ' lo que es 1 Este es el fenmeno ms extraordina-
" rio del universo: suponerse deseoso de una cosa
" de que no se tiene la menor idea.
. . . " Tampoco presumo yo que los pueblos tie-
" men ese conocimiento y discernimiento claro de
" lo que es unidad, y por eso yo no dir que es es-
" to lo que quieren las masas, lo que quieren es lo
" que haga su felicidad; pues siempre propenden
" a vivir en paz, en tranquilidad y seguridad, y
" por lo mismo, a las masas les es indiferente con-
" seguir estos bienes por un sistema o por otro.
" Es pues del resorte del Congreso el juzgar esto y
" calcular las cosas (1) " .
Los pueblos no podan, en efecto, tener opinin
sobre la cuestin terica., y no la tenan. Ellos no
haban conocido, jams, el gobierno propio, y por
consiguiente era cierto que no podan desear un r-
gimen de eme no tenan la menor idea, como deca
el Sr. Gorriti.
Tampoco pedan tener un discernimiento claro
de lo que entendan los constituyentes, por " u n i -
dad de rgimen"; porque la centralizacin o descen-
tralizacin administrativa., que era de lo que se tra-
taba, es una cuestin complexa, difcil an para
los hombres ms competentes, y para cuya acerta-
da solucin es indispensable consultar todas las con-
diciones fsicas y morales del pas: la extensin te-
rritorial y las 'divisiones que en ella hubieren hecho,
la topografa, la dispersin o la concentracin de

(1) Sesin del C o n g r e s o n m . 20G.Octubre 4 de 1820.

 UVADAVA 209

ias poblaciones; sus tradiciones y sus costumbres;

el mayor o menor nmero de hombres prepara-
dos para la administracin loca!, y la mayor o me-
nor confianza que puedieran inspirar; la facilidad
o dificultad de las comunicaciones, y, por ltimo,
la mayor o menor armona entre los intereses eco-
nmicos de las 'diversas porciones del territorio.
Basta enumerar as, como lo hacen los publicis-
tas, los elementos que deben entrar en el estudia
de esta cuestin, para que quede demostrado que les
pueblos no podan tenar ni dar opinin alguna en
esta materia.
Ni aun los mismos caudillos, que hablaban en su
nombre, podan tenerla.
Veamos cul era el estado de esos pueblos, cuya
opinin se invocaba; cul la fuente del poder de loa
caudillos; y cul el origen y significado de la fede-
racin que proclamaban.
La poblacin de la colonia no era homognea.
En las ciudades o villas exista la vida social, con
la mancomunidad de sentimientos y ule intereses,
con los vnculos que ella produce.
No tenan el Gobierno propio, porque nuestros
antiguos cabildos no eran ms que vastagos ende-
bles y enfermizos del tronco, en otra liona tan ro-
busto, de las libertades comunales, que haba sido
tronchado en Espaa por la mano del absolutismo
monrquico.
Esos cabildos eran corporaciones oligrquicas;
pero ni aun con este carcter tenan resguardada su
autonoma, porque arriba de ellos, como arriba de
todo y de todos, estaba la omnipotencia real, que no
raras veces decida los negocios de justicia y de edi-
lidad.
Obraban los cabildos en neaubre del comn; pero
20 ANDRS LAMAS

el comn, esto es, el pueblo, no entraba en ellos. Pa-

ra ser elector de los miembros del cabildo lo menos
que se necesitaba era tener casa poblada; pero ele-
gibles slo eran los ms acaudalados, los que esta-
ban en la cspide de la jerarqua social. Los ele-
gibles quedaban tan arriba del pueblo, que ni aun
los comerciantes e industriales podan ser regido-
res (1) al paso que llegaron a serlo, y a perpetui-
dad, los que compraban ese oficio por dinero, por-
que se hizo venal.
En las provincias de que vamos ocupndonos, el
nmero de los seores que podan ser electos era
limitadsimo; y quedndoles subordinados los mis-
mos que posean casa poblada, ya se alcanza cuan
lejos ^estaba la masa de la poblacin de los negocios
de que la tenan excluida.
El tan pequeo como privilegiado grupo de que
salan los ediles, era el que tena parte en el manejo
de los intereses municipales.
Este es el hecho real; y no el que puede presu-
ponerse de los documentos 'emanados de los cabil-
dos, que hablaban a nombre del pueblo, como lo ha-
ca el rey al de sus vasallos.
Pero si no en -el hecho, exista como nocin legal
la intervencin que le corresponda al vecindario
en los negocios peculiares de su localidad, puesto
que los que la ejercan invocaban su nombre y su
delegacin.

(1) D e c a l a l e y : " L o s R e g i d o r e s no han de p o d e r

t r a t a r , n i c o n t r a t a r en l a s Ciudades, V i l l a s o L u g a r e s
donde lo fueren, en m e r c a d e r a s ni o t r a s cosas, ni tener
tiendas, ni t a b e r n a s de v i n o , ni m a n t e n i m i e n t o s por m e -
nor, a u n q u e sea de los f r u t o s de s u s c o s e c h a s , n i ' a u n por
i n t e r p s i t a s p e r s o n a s , ni han de ser r e g a t o n e s , ni u s a r
oficios v i l e s " . ( L e y X I I . T t . X . Li,b. I V . R e c o p . de I n d i a s ) .
M u c h o s de n u e s t r o s m u y h o n r a d o s t r a b a j o s i n d u s t r i a l e s
eran tenidos por v i l e s .
 EIVADAVIA 211

El reconocimiento del derecho 'del pueblo, por

nominal que sea, les da a los que lo representan,
cuando menos, un poder latente; y en hora opor-
tuna, un poder visible, como lo tuvieron los cabil-
dos en la poca de la revolucin en la que ensan-
charon, fuera de los lmites municipales, la 'esfera
de su accin, llegando hasta hacerla inconveniente
y peligrosa.
Segn hemos demostrado, ios centros poblados,
residencia de los cabildos, no tenan 'el gobierno
propio, porque el rgimen de las colonias espaolas
era concentrado y absorbente; pero exista en ellos
la nocin del derecho, una sociedad regular y una
civilizacin ya adelantada.
Pero la mayora de la poblacin, compuesta de
espaoles o criollos pobres, de mestizos, de indge-
nas reducidos, que estaba diseminada en los cam-
pos de las provincias, tena otra situacin, porque
viva desagregada de los ncleos de la poblacin
urbana, no slo por las distancias materiales que
los separaban, sino por las ideas, las tendencias y
las costumbres que engendra -el aislamiento. .
En las ciudades, la independencia y la accin in-
dividual se restringen y modifican por las limita-
ciones que imponen las necesidades y las convenien-
cias comunes: el derecho de cada uno se limita por
el de su asociado; y son estas limitaciones recpro-
cas las que garanten todo lo que a la colectividad y
a cada individuo les corresponden legtimamente.
As, en las ciudades el derecho natural sufre las
trasformaciones a que en ellas se somete la natura-
leza misma :1a selva desaparece, y las habitaciones
de la familia, la iglesia, la escuela, la casa de Justi-
cia, la reemplazan: el derecho natural se va con la
selva; y el hombre, para quien se suprimen o se
212 ASDKKS LAAS

templan los rigores de las leyes naturales, queda

dominado por la legislacin de esa segunda natura-
leza llamada sociabilidad.
Lo contrario sucede con el hombre que, alejndo-
se del centro social, se va aislando en el despobla-
do : a medida que va saliendo de la rbita artificial
del derecho social, va entrando en los dominios de
la naturaleza y el derecho natural recupera su im-
perio.
Y esto es tan verdadero, que los europeos que sa-
lieron de la atmsfera de los centros en que se ejer-
ca la 'accin directa y continua de la civilizacin a
que pertenecan, continuando la fusin de las ra-
zas que principiaron los conquistadores, lejos de
imponer los hbitos de su pas tomaron los de los
indgenas; ah est al rancho de paja sin puertas,
que es el toldo: el poncho de los quichuas; las bo-
leadoras; el idioma mismo, de que -no slo admitie-
ron voces aisladas, sino que lo dejaron preponderan-
te entre sus mismos descendientes en muchas loca-
lidades : el guaran, era el general en el Paraguay y
en Corrientes; el quichua en Santiago y en los va-
lles de Salta; el chiriguano (dialecto guaran) y
el aimar en los confines de este Virreinato con el
del Per, etc.
Donde estaban los idiomas, estaban las ideas y las
costumbres de las tribus originarias a que pertene-
can; de ah, la falta de respeto a la propiedad; de
ah la crueldad: de ah la felona, a que los mestizos
llamaron viveza; de ah, la antipata a la sociedad
culta en que todo eso era condenado y castigado;
de ah, en fin, el anhelo, por otra parte natural, de
sacudir el yugo que, desde las ciudades, les impo-
nan las fuerzas organizadas del poder real, que los
mantenan en la abyeccin.
 KIVADAVIA 213

Buenos Aires era, a 'la vez, el centro ms civili-

zado y la metrpoli del poder opresor; por consi-
guiente, sobre ella recaan las antipatas de los atra-
sados y los odios de les .oprimidos.
Es ste turo de los surcos ms profundos que lie-
mos encontrado en el camino .de los sucesos que va-
mos estudiando.
Aquellos nombres que, como queda indicado, se
encontraban en un gualdo de civilizacin inferior,
fueron llamados a la escena por la revolucin de la
independencia.
A l llamaalos, sirvindose hasta de los idiomas in-
dgenas (1) para ser por todos oda y por todos
coadyuvada, como lo fu, los levant de la abyec-
cin en que su aislamiento, su atraso moral y las
jerarquas coloniales les haban mantenido; les pu-
so las armas en la mano en nombre de la indepen-
dencia y de los derechos colectivos e individuales del
hombre; y los llev a los campos de batalla, en los
que se impone la igualdad humana por la igualdad
del sacrificio y per la igualdad de la muerte.
Entonces, cuando ellos, peleando y muriendo, se
reconocieron realmente hombres, idnticos a los
otros hombres que los haban menospreciado; cuan-
do vieron por s mismos que en esa arena sangrien-
ta era la fuerza bruta, la fuerza numrica, la que
prevaleca y decida; y, por ltimo, cuando sintin-
dose vigorosos, giles, valientes y con menos nece-
sidades para hacer la guerra que los hombres de las
ciudades, se contaron y se encontraron bastantes
para no resignarse a ajenas voluntades, y para im-
poner las suyas en aquellos das de conflicto y de
peligro, la revolucin, que los haba sacado del ais-

(1) V a r i a s p r o c l a m a s de las p r i m e r a s Juntas fueron

p u b l i c a d a s en l a s l e n g u a s i n d g e n a s .
214 ANDRS LAMAS

lamiente- y de la oscuridad, se hizo tambin, esen-

cialmente, revolucin social. El antagonismo, ine-
vitable desde que se ponan en -contacto dos grados
de civilizacin, cuyos ideales y cuyos medios eran
tan distintos, sali a la superficie, y el dualismo de
la lucha qued -establecido.
La estructura y las funciones -del gobierno son
determinadas para el estado social.
En las sociedades -civilizadas, cuya base es el
cambio y la diversidad de los trabajos, el gobierno
es un mecanismo y una ciencia.
En las agrupaciones -de hombres atrasados, -el go-
bierno -es simple: es -el gobierno unipersonal de los
patriarcas o -de los caciques.
El cacique debe su podar a ser, -entre los suyos,
el ms bravo, el ms -despierto, el ms audaz, el ms
astuto, el que mejor personifica, o mejor se asimila,
los intereses y las pasiones de la tribu.
Estando el poder -del cacique tan vinculado a sus
dotes personales y a la -atraccin inmediata que
-ellas -ejercan sobre los que lo rodeaban, con dificul-
tad poda irradiarse a grandes extensiones de te-
rritorio y a creoido -n-mero de hombres; y es por
eso que nuestras indgenas, que no eran muchos, es-
taban divididos en tantas tribus, que aun pertene-
ciendo a una misma nacin, se localizaban y hacan
vida separada, en lo que estaba muy interesado el
cacique para conservar su -poder personal ntegro,
aunque reducido a pequeo espacio. Esta tendencia
localista, as entendida, es la que nos explica cmo,
aislndose, se fueron alejando, favorecidos por el
despoblado, del tronco comn y de la lengua ma-
dre, oreando la multitud de dialectos -de que nos
dan noticia los historiadores de la conquista.
La debilidad relativa que de este aislamiento y
 BIVADAVIA 215

del espritu local les provena, la suplan por medio

de alianzas, as para la agresin como para la de-
fensa.
Ha sido en este molde indgena donde se ha va-
ciado el poder, el espritu y la accin de nuestros
caudillos populares; y esto no ha acontecido slo
entre nosotros, porque el hombre se parece a s mis-
mo en todas partes y en todos los tiempos. Las idio-
sincrasias son poco frecuentes.
Tanto en cuanto al origen del poder del caudillo,
como al espritu local y a las alianzas como medio
de adquirir ocasionalmente la fuerza necesaria pa-
ra defender o para agredir, las tradiciones indge-
nas se armonizaban con las de los espaoles.
Esta es la filiacin histrica de los caudillos pro-
vinciales, cuyos ttulos slo derivaban de sus dotes
e influencia personal, o de la fuerza armada de que
haban logrado apoderarse.
Estos caudillos, cuya accin estaba limitada al
radio local a que alcanzaba su influencia, necesita-
ban la independencia de la localidad para tener la
de su poder personal. Por eso, eran lgicamente ad-
versos a todo vnculo nacional, a todo gobierno ge-
neral, cualquiera que su forma fuera.
Aceptaron la bandera de la federacin porque
ella, con el significado prctico que tuvo desde que
apareci en el Ro de la Plata, satisfaca su aspira-
cin verdadera y nica.
Federacin era, para ellos, sinlnimo de disgre-
gacin.
Ese significado le dio el tratado celebrado el 12
de Octubre de 1811 entre las Juntas gubernativas
de Buenos Aires y del Paraguay.
Con ese significado aceptaron la bandera del Ge-
neral D. Jos Artigas; con l se la hizo cruzar el
216 ANUKES LAMAS

Uruguay y el Paran, venir a Corrientes, a Entre

Ros, a Santa Pe, a Crdoba, que, segregada, le en-
viaba a Artigas un sable de honor como testimo-
nio de su gratitud al protector de los pueblos li-
bres ( 1 ) .
Pero la palabra, aun con esa significacin, no te-
na eco en la multitud, que no la conoca; y la pro-
paganda separatista se hizo vivando las antipa-
tas que ya hemos indicado, avivando y derraman-
do desconfianzas y odies contra Buenos Aires, l
centro ms civilizado del pas, la metrpoli de su
poder, la residencia tradicional de su Gobierno Na-
cional.
Esta propaganda fu eficaz; y hasta qu grado,
,1o manifest el mismo Sr. Dorrego, cuando al enu-
merar los motivos por que supona que la provincia
de Buenos Aires estaba decidida por el sistema fe-
deral, deca:
" Primero; por rechazar ese reproche contra los
" abusos de autoridad que se le atribuan, y de
" querer hacerse exclusivos los empleos los hijos
" de Buenos Aires; a trminos que para transitar
" tenia uno que negar su patria, y no iba con se-
" guridad, si no lo haca, o cuando menos haba que
" guardar silencio a los eptetos degradantes con
" que se les trataba ( 2 ) .
La, propaganda,, no era, como se v, contra los
unitarios sino contra los porteos.
Los caudillos no condenaban ni difamaban al go-
bierno de Rivadavia, o a algn otro: 'difamaban a
todos los gobiernos, principiando por la Junta de

(1) C r e e m o s Que este s a b l e se e n c u e n t r a actualmente

en el M u s e o de M o n t e v i d e o .
(2) Sesin del C o n g r e s o n m . 2 0 4 . O c t u b r e 2 de 1826.
 1UVADAV1A 217

25 de Mayo de 1810, del mismo modo que trataban

de hacer odiosos a todos los porteos.
Oigamos al Gobernador Bustos, jefe de la liga de
los caudillos, entre los que era el ms culto por la
educacin que recibi de su familia y por la que
tuvo en el ejrcito de Belgrano.
En carta al Gobernador Lavalleja, escrita en
Crdoba el 1. de Septiembre de 1826, le deca:
" Compaero y amigo: a m nada me toma de
" nuevo de la conducta de los Gobernantes de
" Buenos Aires porque desde el principio de la re-
" volucin no han tenido un pensamiento bueno.
" pues no han pensado en ms que hacer trfico y
" bolsa con los fondos del pas, y su patriotismo
" reducido o sujeto a dominar a todos los pueblos,
" de suerte que aun a los hombres ms decididos
" los han retrado de tan justa causa por no con-
" tribuir a las perversas ideas de los mando-
" nes " ( 1 ) .
Ahondando el abismo que abran entre Buenos
Aires y las provincias, Bustos, que era muy avisa-
do, saba, bien lo que haca, porque slo sobre la ba-
se de Buenos Aires poda reorganizarse y consoli-
darse la Nacin. Apartada esa base, las 'provincias
quedaran enfeudadas a sus caudillos, por ms o
por menos tiempo.
Pero si los caudillos haban asumido el Gobierno
de algunas provincias, no haban podido conciliar-
s la opinin de sus clases cultas y acomodadas.
La fuerza material poda dominar los centros so-
ciales de las provincias; pero no le ova dado aniqui-
lar de pronto, de un slo golpe, todas las fuerzas
morales y todos los intereses que ellos encerraban;
intereses homogneos y solidarios en todo el pas, y
(1) Autgrafa en n u e s t r o archivo.
918 ANDRS LAMAS

que, reunidos, constituan la civilizacin argentina.

En todas las provincias exista, pues, una opi-
nin contraria a los caudillos, representada por los
hombres ms distinguidos, por su ilustracin, por
su riqueza o por sus servicios cvicos.
Hombres importantes de las provincias, entre
ellos algunos que haban pertenecido, a la Asamblea
de 1813 y al Congreso de Tueumn, en aos ante-
riores, haban credo conveniente una descentrali-
zacin amplia; pero en presencia de la federacin
de los caudillos, que era la disolucin, retrocedan
hasta opinar por la centralizacin absoluta.
Sin que nadie lo contradijera, y estando presen-
tes algunas de las personas a quienes se refera, el
Diputado Gorriti ha dejado consignado ese hecho
en las actas del Congreso.
" An cuando haya habido, dijo, personas que
" el ao 14 opinaron por la federacin, en el da
" estn tan decididas en contra de ella croe la con-
" sideran el mayor de los delirios y la mayor de
" las desgracias que puede suceder al pas. He vi-
11
vi do entre muchos de aquellos, he procurado sa-
" ber el modo de pensar actual de otros con quie-
" nes no he vivido, y en ninguna parte, seores,
" he odo expresarse con ms vehemencia que en
" Crdoba y por personas las ms respetables. Ya
" hemos odo cmo se explica Tueumn ( 1 ) . "
Estas aseveraciones del Sr. Gorriti, que nadie
contest, estaban, adems, comprobadas por el n-
mero y por las cualidades piersonales de los repre-
sentantes de las provincias que votaron la unidad
de rgimen ( 2 ) .

(1) Sesin del C o n g r e s o n m . 2 0 6 . O c t u b r e 4 de 1826.

(2) E n t r e 54 D i p u t a d o s , 45 v o t a r o n por l a u n i d a d
de r g i m e n .
 RIVADAVIA 219

La de estos Diputados era la misma opinin que

emitan los hombres ms importantes que haban
gobernado o conocan el estado de las provincias.
El General San Martn manifest la suya, en la
proclama que desde Valparaso dirigi a los habi-
tantes de las provincias argentinas, al emprender
la campaa del Per.
" El genio del mal, les deca, os ha inspirado el
" delirio de la federacin: esta palabra est llena
" de muerte, y no significa sino ruina y devasta-
" cin. Y o apelo sobre esto a vuestra experiencia,
'' y os ruego que escuchis con franqueza de nimo
" la opinin de un general que os ama, y que na-
" da espera de vosotros. Yo tengo motivos para
" conocer vuestra situacin, porque en los dos ejr-
" citos que he mandado, me ha sido preciso averi-
" guar el estado poltico de las provincias que de-
" pendan de m. Pensar establecer el Gobierno
" federativo en un pas casi desierto, lleno de ce-
" los y de antipatas locales, escaso de saber y de
" experiencia en los negocios pblicos, desprovis-
" to de rentas para hacer frente a los gastos del
" gobierno general, fuera de los que demanda la
" lista civil de cada estado, es un plan cuyos peli-
1
' gros no permiten infatuarse, ni an con el placer
" efmero que causan siempre las ilusiones de la
" novedad.
" Compatriotas: yo os hablo con la franqueza
" de un solda.do: si dciles a la experiencia de diez
'' aos de conflictos, no dais a vuestros deseos una
" direccin ms prudente, temo que, cansados de
" la anarqua, suspiris al fin por la opresin, y
" recibis el yugo del primer aventurero feliz que
f t
se presente, quien lejos de fijar vuestro destino,
220 AMJliES LAMAS

" no liar ms que prolongar vuestra hieertidum-

" bre.JSE DE SAN MARTIN.
La bandera federal, que haba sido la de Ram-
rez y Carreras, el aliado de Pincheira, y que era la
de Bustos, Lpez, Ibarra y Quiroga, aterraba a las
olases conservadoras, porque estaba asociada a las
depredaciones y a las crueldades de la guerra civil;
y le cara odiosa al patriotismo parque con ella se
haban disuelto los ejrcitos de la patria; abando-
nando a los libertadores de Chile y del Per, arre-
batndoles la gloria, que era suya., de concluir all
la guerra de la independencia; y se haba impedi-
do, y se impeda, la concentracin de fuerzas de bis
Provincias Unidas para recuperar una de las mr-
genes del Ro de la Plata, que las manos del caudi-
llaje dejaron caer en las de una ambicin secular.
La existencia de esos sentimientos era innegable;
y en la. imposibilidad de negarla, la oposicin se li-
mitaba a explicar la causa que los haba producido.
En ese intento, el Diputado Cavia, colega del se-
or Dorrego en la oposicin del Congreso y en la
redaccin del Tribuno, deca,-.
" La Comisin dice tambin que hasta el tiem-
" po de la anarqua no se despert entre nosotros
" la idea de la federacin. Aqu es preciso recor-
" dar que sta tiene tal vez en su contra la opinin
" de muchas personas respetables, por haber apa-
" reeido en un tiempo funesto en que la aclam un
1
' caudillo sin talentos y sin niguna virtud: hablo
" del patriarca de la anarqua", de ese hombre que
" est sepultado en los montes del Paraguay. Esta
" una de las causas por que se oye con horror e 1

" nombre de federacin. Si se hubiese dado ese

" grito por otra persona, que no hubiese merecido
 KITAFAVIA 221

" por tantos ttulos la execracin pblica, la fede-

" racin hubiera sido mejor recibida." ( 1 ) .
El Sr. Cavia confesaba que se oa con horror el
nombre de la federacin, y ni el seor Dorrego, que
estaba presente, ni ninguno de sus colegas de la
oposicin lo contradijo, porque ese sentimiento ha-
ban inspirado en las clases cultas y conservadoras
de las provincias los caudillos, representantes de
un grado de civilizacin inferior, en lucha con los
centros sociales, cuyos vnculos disolvan, cuyas
ideas y cuyos hbitos contrariaban, cuyos intereses
sacrifican an.
Era, pues, cierto que la opinin que se invocaba
era puramente la de los caudillos.

(1) Sesin del Congreso nm. 202.Septiembre 29 de

182G.
 III

L a C o n s t i t u c i n de los E s t a d o s U n i d o s t r a n s p o r t a d a a la
A m r i c a E s p a o l a , no h a b l a podido funcionar, c o n -
s e r v a n d o el orden y l a l i b e r t a d . P o r q u ? O p i n i o -
nes de T o c q u e v i l l e y de W e b s t e r . R a z o n a m i e n t o s de
los e s c r i t o r e s de l a poca del R i v a d a v i a . C m o l l e -
g a r o n l o s N o r t e a m e r i c a n o s a l a unidad del r g i m e n
nacional.Los federales argentinos confundan el
v n c u l o federal de 1778, que puso en p e l i g r o de diso-
l u c i n a los E s t a d o s Unidos, con l a C o n s t i t u c i n de
17 87, que l o s s a l v y c o n s o l i d . L a opinin del D o c -
tor A l b e r d i . D a oposicin a r g e n t i n a no i m i t a el pa-
tritico e j e m p l o de los c o n s t i t u y e n t e s N o r t e a m e r i c a -
n o s . A l c o n t r a r i o , es s i s t e m t i c a y p e r s o n a l : a u t o -
riza y s o s t i e n e c u a n t o hacen los G o b e r n a d o r e s , h a s t a
la d e n e g a c i n de los c o n t i n g e n t e s p a r a la g u e r r a n a -
c i o n a l . E n a l t e c e al G e n e r a l B o l v a r . S e s o l i c i t a su
i n t e r v e n c i n en l a c u e s t i n interna, a pesar de que
B o l v a r era u l t r a - u n i t a r i o , y constitua, por, su d o c -
t r i n a y por sus actos, un p e l i g r o p a r a la i n t e g r i d a d
territorial y las libertades argentinas.Alucinacin
de las o p o s i c i o n e s que se adhieren al poder personal.

Se invocaba., tambin, en favor del sistema que

llamaban federal, ia opinin de los otros Estados
de la Amrica espaola, designndose -a Mjico y a
Venezuela.
Era verdad que Mjico haba ensayado consti-
tuirse adoptando la organizacin Norte-America-
na ; pero tambin lo era que el rbol frondoso de las
libertades inglesas, trasplantado a terreno mal pre-
parado para recibirlo, no haba podido aclima-
tarse.
Tocqueville ha historiado ese ensayo eri breves
palabras:
224 AiS'PKES LAIAS

" La Constitucin de los Estados Unidos se ase-

" me ja a esas bellas creaciones de la industria liu-
" mana que colman de gloria y de bienes a los que
'' las inventan, pero que se hacen estriles en otras
" manos.
" Esto es lo que Mjico nos ha hecho ver en
" nuestros das.
" Los habitantes de Mjico, queriendo estable-
" cer el sistema federal, tomaron por modelo y co-
" piaron casi enteramente la Constitucin federal
" de los Anglo-Americanos, sus vecinos ( 1 ) , pero
" al trasportar a su pas la letra de la ley no pu-
" dieron trasportar al mismo tiempo el espritu
" 'me la vivifica. Se les ha visto constantemente
: 1

" encerrados entre las ruedas de su doble gobier-

1
' no. La soberana de los Estados y la de la Unin,
" saliendo del crculo que la Constitucin les ha-
" ba trazado, se invaden recprocamente todos los
" das. Todava, actualmente, Mjico sigue sin ce-
" sar arrastrado de la anarqua al despotismo mi-
" litar y del despotismo militar a la anarqua ( 2 ) .
li sucedido en Mjico se repiti en todos los
otros pueblos Hispano-Americanos que hicieron la
misma tentativa.
Era natural que las instituciones que en la Am-
rica del Norte haban hermanado el orden con la
libertad y la libertad con los ms rpidos progre-
sos de la civilizacin, de la poblacin y de la rique-
za, fueran un ideal en la Amrica del Sud, como
ocalmente lo era y lo fu para los mismos que vota-
ban la unidad de rgimen en el Congreso de 1820:
pero todos los organismos, as los superiores corno
los inferiores, estn sometidos a condiciones de cli-

(1) Constitucin Mejicana ele 1824.

(2) Tocqueville.-"De la Dernocratie en Amrique".
 EVADAVI 22o

ma, de estacin y de tiempo que no pueden supri-

mirse ni alterarse sin imposibilitar o trastornar su
desarrollo y su perfeccionamiento, que es siemprx
gradual.
El hombre est contenido en el nio: pero el ni-
o no es el hombre; y el hombre slo va adquirien-
do el gobierno de s mismo a medida que su des-
arrollo fsico y moral lo va dotando de las cualida-
des que para ese gobierno le son necesarias. Con el
arma con que un hombre salva conscientemente su
vida o la de su prjimo, el nio, inconsciente, ras-
ga sus carnes o se quita la vida.
Uno de los ms elocuentes oradores de Norte-
Amrica, Mr. Webster, en un discurso, impregna-
do de cariosa benevolencia hacia la Amrica del
Sud, y en el mismo ao de 1826 en que se discuta
la Constitucin Argentina, deca:
" No quiero hacerme ilusin sobre los progresos
" de los nuevos Estados, en la grande obra de es-
" idbiecer una libertad popular sobre bases slidas.
" S que sa es obra larga y que en esa parte son
" nios de escuela. Pero, gracias a Dios, ya estn
" en la escuela. Han tenido que luchar con difi-
" cultades que ni nosotros ni nuestros padres en-
" contramos nunca, y debemos ser muy indulgen-
" tes con ellos. Qu conocimos jams nosotros que
" sea semejante a la servidumbre colonial de aque-
" los Estados? Cundo nuestros padres ni nos
" otros, hemos sentido como ellos el peso del des-
" potismo que encorva al hombre hasta el suelo, o
" el de la intolerancia religiosa que va hasta cerrar
" las puertas del Cielo a toda otra creencia? Se-
" or, nosotros pertenecemos a otra sociedad, tee-
" mos otros antecedentes. Nosotros no hemos pro-
" bado ni sufrido nada del despotismo poltico de
226 ANDRS LAMAS

" Espaa, ni sentido el calor de las hogueras de 3a

" inquisicin " .
Escuchemos a un publicista americano sobre las
condiciones en que se encontraba su pas al hacer-
se independiente.
" Entonces estbamos amoldados para recibir la
" libertad que despus gozamos. En punto a ri-
" queza, a poblacin y a costumbres pblicas, los
" Estados Unidos no podan estar ms felizmente
" situados. Sus conocimientos, sus hbitos, sus
" modales, los principios que haban heredado de
" sus abuelos, la subsistencia y las formas de las
" instituciones polticas y sociales a que desde tan-
" to tiempo se haban acostumbrado, todo esto se
" hallaba en armona con el genio del republica-
" nismo. Carecan de todas aquellas coiTupciones
" y abusos, de aquellas desigualdades accidentales
" y distinciones ofensivas que afligen y obstruyen
' ' el cuerpo poltico en otros pases: na haba es-
! i
combros que barrer; no haba nada que les im-
L<
pidiese aspirar al mejor rgimen posible. El es-
" pritu ingls que haban heredado, y la consti-
" tucin inglesa, bajo la cual haban vivido, y que
" era el mejor medio de gobierno conocido hasta
" entonces, ofrecan admirables apoyos para el ca-
" reter republicano, y para una repblica dura-
" ble. ltimamente, la divisin del pas en cierto
" nmero de soberanas distintas, cada una de las
" cuales gozaba ya de un gobierno aparte, era una
" circunstancia que, aunque retardaba la poca del
" establecimiento de una constitucin general, fa-
" voreca en alto grado la perfeccin de su estruc-
" tura (1).

(1) "Xh American Revieiv", nm. 1.

 BIVADAVIA 227

Presentando este cuadro norte-americano, uno

de los escritores de Rivadavia, preguntaba:
' ' En qu se pareca nuestra situacin, antes de
'' la independencia, al cuadro que acabamos de
" ofrecer? Cules son los sentimientos, los hbi-
" tos, los principios que hemos heredado de nues-
" tros abuelos? Cules las instituciones polticas
" y sociales, que desde tanto tiempo nos han re-
" gido? No haba corrupciones y abusos entre
" nosotros? No haba escombros que barrer t Es-
" taba ya todo preparado y dispuesto, todo madu-
" ro y apercibido para recibir la mejor forma de
" gobierno posible? " E n nuestra Amrica del
" Norte, dice el ilustre Adams "el pueblo lia sido
" siempre el que lia gobernado, jams ha cedido el
" pueblo americano a gobernadores, ni a los con-
" sejos nombrados por el rey, aunque se sostuvie-
" sen con ejrcito y escuadras. El pueblo lia con-
" tado siempre con su Cmara de Representantes;
" en ella ha triunfado de lo que ha querido; nin-
" gn gobernador ha podido luchar con una Asam-
" blea representativa. Cuando ha gobernado en
" armona con ella, ha sido feliz: cuando no, le ha
" sido preciso retirarse ( 1 ) .
" Es sta acaso la historia de nuestros Virre-
yes, de nuestras Audiencias, de nuestro sistema co-
lonial?. Son sas las prerrogativas de que gozba-
mos, cuando pesaba sobre nuestros cuellos el yugo
ms duio y vergonzoso que abati jams a una so-
ciedad humana.
" Los Americanos del Norte, colonos ingleses,
conocan doctrinalmente, y practicaban por hbi-
to, la condicin que ms difcilmente adquieren las

(1) Adams, "Defence o American! Constitutions'

228 ANDRS LAMAS

naciones nuevas, sobre todo, las que pasan de la es

clavitud a la libertad; la condicin de que todava
no gozamos nosotros en toda su plenitud, y de que
no gozaremos nterin las instituciones judiciales no
progresen de frente con las legislativas y guberna-
tivas; a saber: el exacto equilibrio entre las garan-
tas pblicas y las individuales. En nuestra depen-
dencia antigua no existan; en nuestra situacin
presente no existen, sino de un modo precario y
confuso; querer dar el mismo rgimen a dos pue-
blos tan diversamente combinados, es navegar con
las mismas velas cuando sopla viento manso y fa-
vorable, y cuando es contrario y fuerte; o hablando
con ms exactitud, es querer que nazcan los fru-
tos sin preparacin, que los hombres lleguen a la
sabidura sin pasar por la enseanza " .
Eran estos los razonamientos de la escuela de Ri-
vadavia ; y con ellos quedaban aclaradas las causas
que haban malogrado los ensayos de sistema fede-
ral en la Amrica espaola.
Y aqu nos cabe deplorar que la oposicin, cuyas
referencias a tales ensayos le resultaban contrapro-
ducentes, no se hubiera detenido en el estudio de
la historia de la organizacin que deba servirle de
modelo y que encerraba para ella, como para to-
dos, tantas enseanzas tiles, tantas inspiraciones
sanas y patriticas.
Cada una de las colonias norte-americanas tena
vida y gobierno propio, el hbito de gobernarse, la
poblacin, la educacin y la riqueza bastante para
atender con independencia a todos los servicios p-
blicos y a las exigencias de su progreso moral y
material.
La declaracin de 4 de Julio de 1776, que les dio
la independencia en comn, rompiendo el lazo que
 EIVADAVIA 229

las ligaba a la Inglaterra, las reconoci soberanas

entre s; y son estos trece estados, respectivamen-
te independientes, los que para su representacin
y dems efectos exteriores tomaron el nombre de
'"Estados Unidos".
Apenas reunido el Congreso, que hizo la decla-
racin de la independencia, le preocup la cuestin
gubernamental. Se constituira una confederacin
o una. unin ? Se refundiran todos los Estados
en un slo cuerpo y se someteran a un gobierno na-
cional, o conservando los trece Estados su respec-
tiva soberana y sus intereses separados, slo los
ligara para los negocios externos un vnculo fe-
deral 1
Esto ltimo fu lo que preponder, ardientemente
sostenido por los hombres del Sur, que mantenan,
con su independencia y sus exageraciones un hecho
inhumano, que la organizacin nacional hara des-
aparecer, ms o menos tarde, por la lgica y por la
fuerza de los principios que constituan aquella na-
cionalidad.
Los negocios diplomticos y la guerra de la de-
fensa comn, quedaron a cargo de un Congreso
compuesto de los Representantes de los Estados
confederados; en algo semejante a aquel Consejo
de los Anfictiones, constituido por los helnicos,v

que si tuvo accin en las guerras externas, careci

de ella para evitar entre los federados las guerras
civiles, y se encontr postrado por la impotencia j
la esterilidad interna cuando las guilas Romanas
extendieron su vuelo y su sombra sobre la tierra y
los portentos del arte griego.
La accin del Congreso Norte-Americano result
deficiente, porque la guerra la requera tan con-
centrada y vigorosa, tan unitaria en el pensamien-
230 ANDRS LAMAS

to y en la direccin, corno debe serlo el mando mi-

litar.
La Convencin Francesa lo pudo todo, porque
tuvo la omnipotencia; el Congreso Americano no
poda ni aun lo indispensable, porque las distintas
soberanas que representaba, lo encerraban en es-
trechos y a veces inciertos lmites.
Los Norte-Americanos haban heredado la repul-
sin que tenan los ingleses a los ejrcitos perma-
nentes y a los soldados de lnea, que consideraban
un peligro para la libertad: queran defenderse con
milicias cvicas; los milicianos deseaban conservar-
se dentro del Estado a que pertenecan; y los Es-
tados queran conservarlos y defenderse dentro de
sus respectivos territorios. Era difcil obtener los
contingentes que se decretaban y se les pedan pa-
ra remontar el Ejrcito Confederado.
Estas resistencias, la mala organizacin de las
milicias y la falta de un poder eficiente que, domi-
nndolas, aumentase el personal del ejrcito, le
diera cohesin, disciplina y unidad de mando, ha-
ban producido los desastres consiguientes. "Was-
hington, batido en Long-Island, tuvo que abando-
nar el Estado de Nueva-York, retirndose hasta Fi-
ladeltia, y siguindole el Congreso que haba per-
dido el seguro de su residencia.
Tan desastrosa como la militar era la situacin
financiera.
Al Congreso no le haban dejado ms recurso
que la emisin de papel, cuyo valor sera propor-
cionaimente reembolsado por los Estados, que al
principio cumplieron esa obligacin, aunque de ma-
la voluntad, y que luego dejaron de llenarla, que-
dando la emisin del Congreso como papel moneda.
 RIVADAVIA 231

por lo pronto inconvertible, sujeto a grande agio y

continua depreciacin.
La descentralizacin absoluta del poder guber-
namental haba dado tan funestos resultados, que el
remedio ms a mano era la concentracin, absoluta
tambin; y el mismo Congreso concentr en un s-
lo hombre todos los poderes, probndose as, una
vez ms, que el vaco que deja la carencia del ver-
dadero Gobierno, al fin siempre lo ocupa la dicta-
dura.
Por dicha para la Amrica y para la humanidad,
el dictador era Washington.
Pero la dictadura no le allanaba del todo el ca-
mino, porque Washington no era capaz de despe-
jarlo abatiendo las soberanas de los Estados que
se lo dificultaban, lo que lo hizo pasar entre mu-
chas amarguras, por la ms amarga de todas, soli-
citando ms tropas extranjeras, que eran para l,
ms que fuerza material, ejemplo de organizacin
y disciplina militar, y ms dinero extranjero, para
salvar la independencia y la libertad de su pas.
Al llegar a la paz, el vicio orgnico que haba
aquejado a la Confederacin durante la guerra, se
hizo ms tangible, porque desaparecido el peligro
comn, cada Estado se concentr ms en s mismo,
prestando menos atencin y menos concurso a los
negocios y a las necesidades generales.
Las decisiones del Congreso no tenan autoridad
propia, directa, porque slo eran ejecutables por
los gobiernos de los Estados, que tenan jurisdic-
cin privativa dentro de sus respectivos territorios.
El Congreso, que tena autoridad para declarar
la guerra y decretar el nmero de tropas, peda a
cada Estado el contingente que le corresponda;
pero quedaba dependiente de que se lo dieran, o no,
232 ANDBES LAMAS

Poda acuar moneda, pero no tena metales ni

con qu adquirirlos. Emita papel, reembolsable
por los Estados, que dejaron de hacerlo, como ya lo
hemos dicho.
Mantena las relaciones exteriores, poda hacer
tratados con las naciones extranjeras, como los ha-
ba hecho con la Francia y con la Holanda; pero
si algn Estado no quera cumplirlos, no haba me-
dio legal para compelerlo.
Los Estados conservaban derechos de aduanas y
establecan aranceles suyos: y en esta materia tan
importante eran frecuentes las perturbaciones y los
conflictos.
Haba rivalidades entre los Estados, que parali-
zaban la accin del Congreso en los mismos asun-
tos que le estaban deferidos; y haba entre ellos
cuestiones de comercio y de lmites territoriales
que podan producir hasta la guerra interior, por-
que no haba una autoridad superior, por todos
acatada, que las resolviese en nombre de la razn
y de la ley.
Con la paz, llegaba el momento de liquidar las
deudas federales proveyendo a su servicio; de li-
cenciar las tropas y de recompensarlas, y la confe-
deracin estaba en bancarrota.
El Congreso, sin autoridad efectiva en el inte-
rior, ni aUn para desempear las obligaciones in-
ternacionales, haba necesariamente de perderla y
la perdi en el exterior.
Con motivo de la ejecucin del tratado con In-
glaterra, de cuyo cumplimiento por parte de los
americanos dependa la evacuacin del territorio
que todava ocupaban los ingleses, fu enviado a
Londres John Adams, y pidindole a S. M. Brit-
nica que acreditase un enviado diplomtico cerca
 EIVADAVIA 233

del Congreso, recibi esta contestacin: Para qu

i Cerca de los Estados es donde debamos acreditar
Ministros, y necesitaramos t r e c e ! "
Mientras as se abata en el exterior, a consecuen-
cia de su debilidad interior, la autoridad del Con-
greso, que slo representaba el vnculo federal, ata-
do por el peligro comn, y que con este peligro se
aflojaba y desapareca, los Estados, sin preocupar-
se mucho de la situacin del Congreso ni de la Con-
federacin, se entregaban con ahinco a mejorar sus
instituciones propias y a fomentar todos los ele-
mentos de su progreso. Los hombres ms importan-
tes abandonaban la escena de la Confederacin y
se iban a los Estados a que pertenecan; lo que dis-
minua el personal del Congreso y le privaba tam-
bin de la autoridad moral de las ilustraciones in-
dividuad es que se alejaban.
Este movimiento no comprometa socialmente a
los Estados, porque cada uno de ellos tena cuanto
se requera para hacer vida independiente; pero
los separaba, y la Confederacin se disolva.
Disolucin tan prevista como deplorada por sus
grandes hombres.
Washington en carta de 18 de Diciembre de 1778,
le deca a Harrison:
" . . .en ninguna poca ha necesitado ms la
" Amrica de la prudencia y del patriotismo de
" sus hijos; y si no es un motivo de afliccin gene-
" ral, yo de m s decir que estoy viva y dolorosa-
mente preocupado al ver que los Estados se ma-
" nifiestan demasiado celosos de sus intereses lo-
" cales y que los hombres ms hbiles se han reti-
" rado del Congreso, con gran perjuicio del bien
" pblico.
" Se puede comparar nuestro sistema al meca-
234 ANDRS .LAMAS

" nisino de un reloj, y debiramos sacar de aqu

" una enseanza. De qu sirve mantener las rue-
" das pequeas en buen estado, si se descuida la
" rueda principal, que es el punto de apoyo y el
" primer motor de la mquina?
" No me corresponde decir hasta qu punto ha
" llegado este descuido, pero como no hay peligro
" en formar votos para el bien de la patria, emi-
" tir el siguiente. Que cada Estado, no slo elija
" sus hombres los ms capaces, sino que los obli-
" gue a ir al Congreso, recomendndoles el bus-
" car las causas de todo cuanto ha sufrido el ejr-
" cito y el pas. En ima palabra, quisiera que se
" reformasen los abusos pblicos. Si esto no tiene
" lugar, no hay necesidad de ser profeta para de-
I ;
dueir el resultado que tendr el rgimen actual,
" y para anunciar que todo el trabajo que empleen
" los Estados en redactar constituciones particu-
" lares, en hacer leyes para ellos y en confiar sus
i l
empleos a los ms hbiles ciudadanos, no condu-
" eir a nada. Si el gran conjunto va mal dirigi-
" do, todos los detalles sern arrebatados por ei
" naufragio general: tendremos el pesar de haber-
" nos perdidos por nuestra propia locura y por
'"' nuestra negligencia " .
Ya tocando al resultado, tan anticipadamente
previsto, entre desrdenes y sufrimientos, se re-
uni la Convencin en Annaps, que tena por
objeto especial reglamentar el comercio interior:
pero siendo difcil armonizar las pretensiones de
aquellas soberanas de los Estados, que slo con-
sultaban sus intereses locales, la Convencin esta-
ba en trance de esterilizarse, como se haba esteri-
lizado el Congreso, cuando reson en su recinto el
pensamiento de Iamilton, que en aquel da inmor-
 RIVADAVIA 235

taliz su nombre, proponiendo que se pidiese " a l

pas todo entero" que nombrase una Convencin
que se reunira en Filadelfia con el objeto nico de
salvar a la Confederacin.
Hamilton redact el mensaje, quedando estable-
cido que la nueva Constitucin sera sometida a la
discusin popular, de manera que fuera el mismo
pueblo americano el que se la diera.
El "pueblo americano" era, para Hamilton, el
conjunto de todos los -ciudadanos de los Estados,
reunidos en una sola agrupacin legal para cons-
tituir una nacin, la patria comn.
La Convencin se reuni en Piladelfia en Mayo
de 1787, bajo la Presidencia de Washington; y ocu-
pndose, desde luego, de dar remedios prcticos a
los males que haban puesto en tan inminente peli-
gro la existencia de la Confederacin, se libertaron
de las obstinaciones de escuela y de teora; vinien-
do, insensiblemente, a hacer una constitucin eclc-
tica, que no satisfaca completamente a ninguno de
sus autores.
Hamilton la califica en estos trminos.
" No es un sistema completamente nacional, ni
" completamente federal, sino composicin de am-
" bos. En sus fundamentos, federal y no nacional;
" en los manantiales de que emanan los poderes
" del gobierno, parte nacional y parte federal; en
la extensin de ellos, federal y no nacional; fi-
nalmente, en el modo de mejorar la constitucin,
" ni totalmente lo uno ni totalmente lo otro " .
La evolucin fundamental, que la nueva consti-
tucin realizaba, estaba, entera, en el prembulo, y
sa era nacional, unitaria, y no federal.
La frmula " N o s los Estados", que pueden usar
las naciones independientes para contratar una
236 ANDRS LAMAS

"alianza", que otra cosa no es el vnculo federal,

puro y simple, fu sustituida por esta otra: Nos 11

el pueblo de los Estados Unidos".

' Cmo, exclamaba Patrik Henry, desde las
1

" bancas de la Convencin, empezis diciendo

" Nos el " p u e b l o " de los Estados Unidos, hemos
" acordado tal cosa! Debierais decir: Nos los " E s -
" tados", porque no hay pueblo americano, sino
" trece Estados soberanos. Usuipis la soberana
" al hablar en nombre del pueblo " .
Nunca fueron ms grandes los grandes hombres
de Norte-Amrica, ni nunca han dado ejemplo ms
digno de ser imitado que en aquellos momentos en
que, para evitar la disolucin y la guerra civil que
sera la consecuencia, aceptaron y se consagraron
a promover la aceptacin por el pueblo, de una
Constitucin que estaba en oposicin con sus opi-
niones personales.
A Washington, Franklin, Hamilton, Madison, a
casi todos, a unos por un motivo a otros por el otro,
les disgustaba la Constitucin, y as lo declaraban,
agregando, que, sin embargo, la aceptaban para
salvar la unin, porque para ello se necesitaba un
gobierno general, y dudaban que en aquellas cir-
cunstancias pudiera hacerse otra mejor. Y no slo
la aceptaron, sino que se consagraron sinceramen-
te a hacerla aceptable por el pueblo ( 1 ) .
El pueblo estuvo a la altura de sus grandes hom-
bres. Las colonias, despus Estados, haban nacido,
vivido y organizdose aisladamente, en indepen-
dencia recproca. Este era el hecho y el derecho

(1) Con este fin escribieron H a m i l t o n , M a d i s o n y Jay

u n a serie de a r t c u l o s , d e s p u s r e u n i d o s en un v o l u m e n
con' el t t u l o " T h e F e d e r a l i s t " , que es t o d a v a b o y una
fuente preciosa pa.ra el estudio de l a C o n s t i t u c i n de los
Estados Unidos,
 B7ADAVTA 2S7

histrico. Al federarse, cada uno conserv ntegra-

mente todo lo suyo. La nueva Constitucin, que
haca de todos un slo pueblo, limitaba la sobera-
na de los Estados en cuanto era necesario para es-
tablecer un Gobierno Nacional, fortificado por una
verdadera centralizacin gubernamental. Y los Es-
tados, como sus grandes hombres, aunque les des-
agradaba, la aceptaron.
Estos eran los ejemplos que existan en Amrica,
y que debi tomar por gua la oposicin del Con-
greso Argentino de 1826.
Por qu no los tom ? Por qu no busc en ellos
ni la luz de la experiencia, ni la alta inspiracin del
patriotismo ?
El doctor Alberdi nos da la siguiente explica-
cin :
" Dorrego, el jefe del partido federal de entou-
ees, trajo de los Estados Unidos su devocin en-
" tusiasta al sistema de gobierno federativo. Pero
" Dorrego, aunque militar como Hamilton, el au-
" tor de la Constitucin Norteamericana, no era
" publicista, y a pesar de su talento indisputable,
" conoca imperfectamente el Gobierno de los Es-
;
' tados Unidos, donde slo estuvo los cuatro das
'' de su proscripcin. Su partido estaba menos bien
" informado que l en doctrina federalista.
" Ellos confundan la confederacin de los Es-
" tados Unidos de 9 de julio de 1778 con la Cons-
" titucin de los Estados Unidos de Amrica, pro-
" mulgada por Washington el 17 de septiembre de
'' 1787. Entre estos dos sistemas hay, sin embargo,
" esta diferencia: " q u e el primero arruin los Es-
'' tados Unidos en ocho aos y el otro los restituy
" a la vida y los condujo a la opulencia de que hoy
" disfrutan." El primero era una simple federa-
238 ANDRS LAMAS

" ciii; el segundo es un sistema misto de federal

" y unitario ( 1 ) .
La Constitucin norteamericana estaba en vigor
haca ms de 38 aos cuando se discuta la Argen-
tina de 1826; en este ao ya Mjico haba ensayado
adaptrsela, y la oposicin presentaba este ensayo,
segn va dicho, como prueba de la tendencia de la
Amrica en favor de aquel sistema federal: cmo
no conocer ni el original ni la copia?
Si incurran, bona-fide, en la confusin que su-
pone el doctor Alberdi, entonces, forzoso es conve-
nir en que no conocan la historia ni el texto de la
Constitucin norteamericana, y, por consiguiente,
que no estaban preparados para el rol que desem-
peaban; pero si tenan aquel conocimiento que,
por imperfecto que fuera, no les permitira equivo-
car la federacin simple, que era la ruina y la diso-
lucin, con la constitucin, que era la libertad y el
progreso, eligiendo la federacin pura imposibili-
taban a sabiendas toda organizacin que aqu, ms
que en los Estados Unidos, necesitaba un gobierno
central fuertemente constituido; y en el uno como
en el otro caso resulta evidente que aquella oposi-
cin no ha iniciado el sistema federal norteameri-
cano ni ningn otro rgimen de gobierno regular
y libre.
Entre la Constitucin Argentina de 1853 y la
federacin de 1826 existe mayor distancia que la
que exista entre la Confederacin de los Estados
Unidos de 1778, que fu la ruina y la disolucin la-
tente, y la Constitucin de los Estados Unidos de
1787, que impidi la disolucin, que consolid aque-

(1) Dr. A l b e r d i . B a s e s y p u n t o s de partida, etc.

 Ii IV AI) AVIA 239

lia nacionalidad y la puso en posesin de sus por-

tentosos destinos.
El hecho visible e irrevocablemente establecido
en el Diario de Sesiones del Congreso, es que los
hombres polticos que compusieron la oposicin en
Buenos Aires, desde que Rivadavia sustituy al
General Las lleras en el ejercicio del Poder Eje-
cutivo Nacional, hacan una oposicin sistemtica,
y, por ese carcter, encaminada a derribarlo; y que
esa oposicin tena por aliados en el interior a los
caudillos provinciales, cuyos actos justificaba, sin
excepcin alguna, y en el exterior al General Bol-
var, cuya persona enalteca, sin haber encontrado
en l, nunca, nada censurable.
La oposicin en el Congreso no tuvo iniciativa:
no propuso nada. Se limit a ser agresiva. Comba-
tiendo cuanto all se propona, sosteniendo cuanto
hacan los caudillos provinciales, daba forma parla-
mentaria a la oposicin de hecho de los caudillos
y concurra, por ese medio, a entorpecer la misin
constituyente del Congreso y a hacer imposible la
c'el Ejecutivo Nacional.
Sostener la federacin pura entre pequeas po-
blaciones atrasadas ( 1 ) , sin industrias, aisladas por
el desierto, sin hbitos de gobierno propio, sin per-
sonal ni rentas para ensayarlo, cuando los dictados
de la razn estaban corroborados por el ejemplo de
los Estados Unidos que tenan delante de los ojos
y que les deca que aquel simple vnculo los haba
conducido a la ruina a pesar de ser verdaderos Es-
tados, con todas las condiciones de existencia y
de gobierno que les era tradicional, era sostener en

(1) H a b a p r o v i n c i a de las que queran c o n v e r t i r en

l i s t a d o s f e d e r a l e s que c o n t a b a poco m s de 15.000 h a b i -
tantes.
n NDBES LASA

el hecho, si no en la intencin, que siempre respeta-

mos, la conservacin del statu quo, la disolucin de
la nacin, el aislamiento de las provincias bajo el
gobierno de sus respectivos caudillos.
Reconocer en los gobernadores de las provincias
el derecho de revisar, de vetar, de desobedecer las
leyes generales que dictaba el Congreso en ejercicio
de las facultades generales inherentes a su elevado
carcter nacional, y para los objetos que especial-
mente declaraba de su resorte la ley de 23 de enero
de 1825, aceptada por todas las provincias y por
todas invocada, era pretender anidar en el hecho la
autoridad nacional y legal del Congreso, sometin-
dolo a la voluntad de los caudillos locales o de cual-
quiera de las Juntas Provinciales.
Darles a los mismos gobernadores la facultad de
destituir a los diputados, que aunque electos por
las provincias son nacionales desde que se incorpo-
ran al Congreso y sobre los cuales ya slo el Con-
greso tena jurisdiccin con arreglo a su reglamen-
to, era no slo una violacin de los principios que
rigen la materia y un atentado contra la indepen-
dencia del cuerpo soberano, en cuyos debates y vo-
taciones se intervena emitiendo juicios y aplicando
penas, sino tambin investir a los caudillos del po-
der de disolver de hecho al Congreso, puesto que
bastaba que algunos de ellos se pusieran de acuer-
do para dejarlo sin quorum,
Alegar en favor del sistema federal el hecho de
que algunas provincias estaban resueltas a no per-
mitir la tolerancia religiosa, era abjurar la primera
y ms sagrada libertad del hombre, que es la de la
conciencia, para ponerse en camino de agravar el
desquicio interno, que de tantos modos se alenta-
ba, con un conflicto internacional, porque el respe-
 EIVADAVIA 241

to de la libertad d.e la conciencia estaba garantido

por el tratado con la Inglaterra.
Autorizar simplemente tolerar , que los go-
bernadores rehusasen los contingentes designados
para remontar el ejrcito, cuando la nacin estaba
comprometida en una guerra exterior, era algo mu-
cho ms grave que impedir la organizacin del pas
fomentando desacates y desobediencias a la Ley.
Sobre este punto dejamos la palabra al ilustre
colega del doctor Moreno en la Junta del 25 de Ma-
yo de 1810.
Deca el doctor Passo:
1
' . . . Me parece que no puede llegar la libertad
" do opinar hasta este extremo; es increble el da-
" o que nos hace. Si hubiramos tenido pronta a
" contribuir con gente la provincia de Santiago
" del Estero, habiendo tanta y tan buena gente
" para soldados, recomendada desde el tiempo de
" don Pedro Cebados; si no slo hubiera llenado el
' " contingente que le hubiera cabido de 500 600
" hombres, sino que lo hubiera hecho ascender a
" 1.000, como poda, tal vez nos hubiera puesto en
'' disposicin de dar un golpe en la Banda Orien-
" tal contra el Emperador del Brasil. Si alguno
" fuera a Santiago del Estero, y all negociara y
" maniobrara por encargo del Gobierno del Bra-
" sil, y pusiera dificultades para que vinieran re-
clutas, no sera mirado como espa? y aprehen-
" dido y justificado el hecho, no se le fusilara
en el momento? y la oposicin de los que aqu
" tienen un carcter publico, personas estimables,
hablo cordialmente por el grande inters que
" tengo en una cosa y una grande persuasin que
tengo en la otra: ' como veo que se est f ornen-
1

" tando esa resistencia de Santiago del Estero",

242 AXDHES LAMAS

" que hasta ahora no ha contribuido con un hom-

" bre, debiendo contribuir en toda federacin.
" . . . Yo bien creo que esto es por la libertad que
" hay de opinar; pero no creo que deba este prin-
" eipio llevarse hasta el extremo, para que la voz
" sostenida de una porcin de hombres respeta-
; I
bles, aunque no fuese la mayora, pero que pu-
" diera ser tal que obrase un efecto si no mayor,
" al menos igual que el que pudiera causar un
" agente enemigo, impidiendo o imposibilitando
" con su intriga que esa provincia cumpliese con
" su deber. Qudese esto dicho, y vamos al caso,
" p "
ei
como quieren los seores la federa-
a s , e s

" clon? Si aun en ese estado quieren esos seores

" que haya federacin, yo por mi parte, o renun-
" ci el cargo, o me retiro, o aconsejo a los seores
' Representantes que dejen la obra de formar una
1

' nacin que se ligue por vnculos que no hayan de

1

" cumplirse ( 1 ) .
El doctor Passo, que en aquellos debates estaba
muy cerca de la oposicin, y no slo desligado, sino
en desacuerdo con la mayora, pronunci esas ful-
minantes acusaciones en presencia del seor Dorre-
go, diputado por Santiago del Estero, y de sus com-
paeros de oposicin, que las oyeron y las dejaron
pasar.
Lo que en Santiago del Estero, suceda en las
otras provincias dominadas por los caudillos: en
todas ellas, con uno o con otro pretexto, con pretex-
tos especiosos como los de Bustos, o con ruda fran-
queza como la de Ibarra, que lleg a decir " n o doy
contingente porque no quiero", el hecho fu que.
como medio de oposicin a los poderes nacionales.

(I) Sesin del Congreso nm. 203.Sentiembre 30 da

1S26. " *
 RIVADAVIA 243

esas provincias Le rehusaron su concurso al pas,

cuya seguridad y cuya honra estaban seriamente
comprometidas en la guerra del Brasil ( 1 ) .
Mucho era privarle al pas de los soldados que
necesitaba su ejrcito para abrir operaciones en el
territorio enemigo; pero ms llevarle a ese ejrcito
sugestiones que podan quebrantar su disciplina.
Sin embargo, se hizo. Conocemos, por documento
escrito, los consejos dados al General Lavalleja,
jefe de las tropas orientales en el ejrcito nacional,
para que, desde aquellas filas, recurriera al Con-
greso en queja contra el Ejecutivo de la Nacin;
y esto nos autoriza a creer todo lo que nos han refe-
rido dos de los jefes orientales que hicieron la cam-
paa del Brasil, y que tuvieron el buen sentido pa-
tritico de negarse a firmar una representacin,
redactada aqu en Buenos Aires, contra el General
en Jefe Nacional, de que fu conductor, hasta el
Durazno, don Jos Vidal ( 2 ) .
Pero lo que acaba de disipar toda duda sobre los
mviles de la oposicin y los extremos a que su pa-
sin personal o de partido la conduca, es el si-
guiente hecho:

(1) En c a r t a al G e n e r a l L a v a l l e j a , e s c r i t a en C r d o b a
el 1." de S e p t i e m b r e de 1S2G, le d e c i a : " E s t a P r o v i n c i a y
" yo no h e m o s hecho o t r a cosa que c u m p l i r con los d e -
" beres de unos v e r d a d e r o s A m e r i c a n o s , y o j a l que los
" tiranos de B u e n o s A i r e s no hubieran, a d o p t a d o l a i n i -
cua m a r c h a que han puesto en p l a n t a , p a r a que esta
" Provincia, c u m p l i e n d o con s u s v o t o s , le' h u b i e r a r e m i -
tido m s b r a z o s ; pero ahora e s t a m o s d e s e n g a a d o s que
quieren b r a z o s de los pueblos p a r a s u b y u g a r l o s y " s i
acaso vender el p a s " .
(2) E n la c a r t a d i r i g i d a al G e n e r a l L a v a l l e j a por un
Diputado al C o n g r e s o , t e c h a en B u e n o s A i r e s a 12 de Ju-
nio de 1836, se leen e s t a s p a l a b r a s : " E s t o no es a n a r -
qua, sino t r a t a r de curar m a l e s e x t r e m o s por m e d i o s e x -
t r a o r d i n a r i o s ; y la ocasin de los premi.os concedidos ( s e -
gn a l g u n o s , de m u y m a l a v o l u n t a d ) a l a d i s t i n g u i d a
persona de V"., podra hacerse j u g a r con m u c h a v e n t a j a " .
2U ANDRS L A 3 I A S

A consecuencia de haber desconocido el Congre-

so el derecho con que se mandaba cesar en sus fun-
ciones a los diputados nacionales, electos por la pro-
vincia de Crdoba, el Gobernador Bustos hizo pre-
sentar en la Junta un Decreto en que, ratificando
la remocin de los diputados y declarndose fuera
del Congreso, resuelve: "1., que la provincia de
" Crdoba, empeada en sostener su libertad y
" proteger la oprimida en las dems provincias,
" ordena al P. E. "levante las tropas que crea ne-
" cesaras a ese objeto", con arreglo al captulo 28
" del reglamento, y queda autorizado para sus
" gastos; 2., que para el caso del artculo anterior
" se " encarga con preferencia y muy especialmen-
" te al P. E. se ponga de acuerdo con el libertador
" Simn Bolvar", o la Eepblica que trae su nom-
" bre, remitiendo al efecto un enviado, debiendo
" ser ratificados los tratados que ste celebre con
" previa autorizacin de la Provincia." ( 1 ) .
No se limita Bustos a separar a su provincia de
la asociacin nacional; manda levantar tropas para
desasir a las que permanecieren asociadas; y a des-
asiras por las armas, esto es, por la guerra civil;
y para esto, resuelve ponerse de acuerdo con un go-
bierno extranjero.
Si este plan se realizaba, cul habra sido la si-
tuacin de las Provincias Unidas del Ro de la Pla-
ta?
Estaban en guerra con el Imperio del Brasil;
todo su ejrcito y su material de guerra se encon-
traba comprometido en operaciones sobre la fron-
tera de la provincia de Ro Grande del Sud; priva-
do el Gobierno Nacional del concurso de las provin-

(1) "El Tribuno", nm. 2.15 de O c t u b r e de 1826.

 RIVADAVIA 245

cias, por la separacin de unas y la guerra civil de

otras, no poda contar con ms recursos para la gue-
rra exterior de la Nacin y para la guarda y de-
fensa de las fronteras interiores de Buenos Aires,
que los que pudiera proporcionar esta misma pro-
vincia y la capital, cuyos puertos y costas estaban
bloqueados por la Escuadra Imperial; para trans-
portar al teatro de la guerra los recursos de que
dispusiera, violando el bloqueo fluvial, necesitaba
tener expedita su accin en las costas del Uruguay
y del Paran, y esas costas no dependan de hecho
de la autoridad nacional: y, por liltimo, el jefe lo-
cal del territorio Oriental, General Lavalleja, cul-
tivaba estrechas relaciones con los caudillos de las
provincias interiores...
En esta situacin era llamado el General Bol-
var. Bolvar, que ya se haba llevado un jirn del
territorio argentino! Bolvar, que creando y li-
bertando a Bolivia, la haba sometido a su mando!
i Bolvar, que libertando al Per, se haba investido
del mando supremo! Bolvar, libertador de Co-
lombia, unificada por l, pero gobernada por l!
Bolvar, el soador de la Confederacin Continen-
tal; el convocador de los A.nfictiones del Itsmo de
Panam, entre los cuales se haba deslizado como
un augurio la idea de crear una autoridad "subli-
m e " (es la palabra), para presidir, sin duda, al
continente confederado! Bolvar, cuya ambicin
era ms grande que su gloria, que era muy grande,
y que no haba recatado en las conversaciones de
Chuquisaca ni sus malquerencias argentinas, ni su
voluntad de hacer y de deshacer desde los Andes
hasta el Plata, desde el Plata hasta el Amazonas!
El cuadro est completo: y a cualquiera luz se
mide la profundidad del abismo que se abra y en
246 AXDI!ES LAMAS

que podan precipitar la integridad y las liberta-

des argentinas.
Por qu se corra este riesgo desdoroso?
Qu significaba, qu traera Bolvar en alas de
su ambicin y de su gloria ?
Con qu principios, con qu instituciones esta-
ba vinculado?
El seor Dorrego lo defina en estas palabras:
" Mi sentir respecto de l (Bolvar), es que si la
libertad hubiera de bajar y personifiearsej no bus-
cara otro templo que el corazn d l " .
Pero Bolvar era unitario -. luego, la libertad ca-
ba en la forma unitaria; luego, la forma federal
no era la rnica en que fuera posible la libertad.
Bolvar haba legislado, motu propio, como, in-
vitados, lo hicieron Soln en Atenas, Licurgo en
Esparta.
La Constitucin Boliviana centralizaba el poder
en la persona del Presidente, que, segn la met-
fora del mismo legislador, "venia a ser el sol que,
firme en el centro, ca vida al universo".
Para darle esa firmeza lo haca inviolable y vi-
talicio y le daba la facultad de elegir sucesor.
Era una magistratura regia, trasmisible por
fideicomiso, en vez de serlo por herencia, legtima.
En ese molde se vaciaban las instituciones de los
pases cados bajo la influencia de Bolvar.
La confederacin que con ellos formase, sera
una federacin germnica.
Porqu en cuanto a la federacin, como rgimen
de gobierno interno, Bolvar la condenaba, la de-
testaba, al menos en Amrica,
Aqu estn sus palabras:
"Semejante forma de gobierno, deca Bolvar.
" es una anarqua regular, o ms bien la ley que
 RIVADAVIA 247

" prescribe desasociarse y arruinar el Estado.

'" Pienso " q u e sera mejor para la Amrica adop-
" tar el Koran, que el Gobierno de los Estados
" Unidos" aunque es el mejor del mundo. "
Ya era tan conocida esta opinin de Bolvar, co-
mo la Constitucin regiamente unitaria de que era
autor y propagador, cuando se personificaba la li-
bertad en su persona y se llamaba a cooperar a la
resistencia armada de las provincias argentinas
contra la "unidad de rgimen", adoptada por el
Congreso como base de su obra constitucional.
A primera vista, resalta, desde luego, cuanto ha-
ba de ilgico, de incoherente y contradictorio en
este proceder; y aunque el fanatismo por la forma
federal pudiera explicar ciertos actos patritica-
mente injustificables, ese mismo fanatismo haca
ms incomprensible que se quisiera dar ingerencia
en la cuestin domstica al ms ambicioso, absor-
bente y declarado enemigo de aquel rgimen de go-
bierno.
El Congreso Argentino no condenaba la forma
federal; al contrario, la disidencia se encerraba en
una cuestin secundaria de oportunidad y de modo
de aplicacin. Bolvar la condenaba en absoluto,
y, para nuestra Amrica, prefera el Koran al sis-
tema de los Estados Unidos.
Y se aproximaba a Bolvar, alejndose del Con-
greso Argentino, para constituirse sobre el modelo
de los Estados Unidos!
Esta antinomia, sin embargo, lo aclara todo a
nuestra vista, confirmando lo que llevamos dicho.
Era cierto que la oposicin en Buenos Aires tena
por objetivo derribar la Presidencia y el Congreso,

(1) Sesin del C o n g r e s o nm. 20!.Octubre 2 de 1S27.

248 ANDRS LAMAS

substituyendo el personal de la administracin que

derrocase, y en ese propsito ella estaba de acuer-
do con los caudillos, cuya alianza y patrocinio ha-
ba aceptado.
Esa alianza la obligaba, para mantener su pro-
pia fuerza y poder, a llevar adelante su propsito,
a explicar, a. defender, a descolorar, todas las pre-
tensiones y todos los actos de los caudillos, presen-
tndolos decididos por la forma federal, de que
ellos eran l negacin ms absoluta porque eran la
negacin del gobierno propio; atribuyendo a los
pueblos elementos que no tenan y voluntades que
no haban manifestado; invocando los ejemplos de
la Amrica latina y de la Amrica inglesa sin de-
tenerse a demostrar lo que de ellos resultaba; po-
niendo en tela de juicio la legalidad de las leyes
desobedecidas, y las intenciones de los altos pode-
res nacionales desacatados.
Estas formas parlamentarias no alteraban ni la
naturaleza ni las consecuencias del hecho existente:
el predominio de los caudillos que imposibilitaban
la organizacin del pas.
Entre ellosque eran lo real,y el General Bo-
lvar, no exista la autonoma, porque ellos en su
obscuridad estaban tan distantes del gobierno de
los Estados Unidos, como el General Bolvar en su
gloria.
La oposicin parlamentaria se haca, sin duda, y
nos complacemos en pensarlo as, la ilusin de que,
ascendida al poder/ tendra el bastante para resca-
tar todas las concesiones hechas a los caudillos;
para disponer de todos los recursos del pas para
su defensa; y para llegar a organizarlo bajo el sis-
tema federal.
 EIVADAVIA 249

Casi todas las oposiciones que se lian adherido o

han servido al poder personal de los caudillos, han
padecido esa alucinacin, que las ha fortalecido y
disculpado a sus propios ojos; pero en el momento
en que han querido reaccionar se han encontrado
en la misma situacin en que haban colocado a sus
adversarios.
 IV

Abstencin del P r e s i d e n t e R i v a d a v i a d u r a n t e los d e b a t e s

de la C o n s t i t u c i n . S u s M i n i s t r o s no intervienen en
e l l o s . S a n c i o n a d a la u n i d a d de r g i m e n . TUvadavia
manifiesta su o p i n i n . S e g n ella, deba d r s e l e s a
las provincias, a d e m s de la a d m i n i s t r a c i n de sus
rentas p e c u l i a r e s y de l a provisin de los e m p l e o s l o -
cales, la f a c u l t a d de e l e g i r o de i n t e r v e n i r en l a elec-
cin de sus G o b e r n a d o r e s . M e n s a j e , de a c u e r d con
esa opinin, a c o m p a a n d o el p r o y e c t o de la L e y O r -
gnica.Explicaciones d a d a s por l a prensa.Riva-
davia no era h o m b r e de p a r t i d o . I n t r o d u c i d a s en la.
Constitucin l a s b a s e s del r g i m e n federal, ella t o m a
el c a r c t e r de m i x t a o de t r a n s a c c i n que tiene la
los E s t a d o s Unidos.Estudio comparativo de las
C o n s t i t u c i o n e s A r g e n t i n a s de 1S2G y 1853.

El Presidente don Bemardiiio Rivadavia se abs-

tuvo de tomar parte en el debate, cuyos principales
tpicos acabamos de estudiar y apreciar.
Sus ministros se conservaron alejados del saln
del Congreso mientras ese debate tena lugar.
Sancionada la unidad de rgimen, y cuando con
arreglo a esa base iban a organizarse las adminis-
traciones provinciales, el seor Rivadavia, abando-
nando la reserva en que se haba mantenido sobre
ese punto, declar a su ministro el doctor Agero:
"que haba meditado con la detencin debida la
grave cuestin que iba a resolverse en el Congreso,
y juzgaba conducente al bien general, que era lo
que' deba consultarse, darles a las provincias, ade-
ms de la administracin de sus rentas peculiares
252 ANDRS LAMAS

y de la provisin de sus empleos, la facultad de

elegir o intervenir en la eleccin de gobernadores
satisfaciendo lo que hubiere de razonable en lo que
se pretenda a nombre de ellas. El ministro, un
tanto sorprendido, le manifest que su propio pen-
samiento lo induca a .ensanchar las atribuciones de
los Consejos de Administracin; pero que le pare-
ca que la idea del presidente contrariaba el, siste-
ma adoptado y traa un peligro, porque ceder en
cuanto al nombramiento de los gobernadores era lo
mismo que dejar a las provincias entregadas a los
caudillos que seran seguramente los electos, con' lo
cual poco se habra adelantado; pero Rivadavia in-
sisti diciendo: que todos los sistemas deban apli-
carse segn el tiempo y las circunstancias, porque
tenan por fin hacer lo mejor, y era lo mejor o que
era posible y ms que todo justo; que lo era que
cada provincia atendiese a lo suyo' en cuanto le
fuese posible, porque lo hara mejor que el gobier-
no general, que no poda atender bien a minucias
locales; que era natural que cada provincia desea-
se emplear con preferencia a sus hijos y slo toma-
se fuera de ella los hombres que no tuviese: que
tambin era justo que la nacin supliese el dficit,
pero con la intervencin que corresponda al que
supla, lo que vena a ser excelente, porque as se
le dara a las provincias una escuela prctica de
administracin hacindose preceptivos los consejos
que les haba dado en su ministerio; y que por lo
que tocaba a los gobernadores desde que no pudie-
ran ser reelectos, y en ltimo caso, desde que las
provincias los eligiesen en terna, ya no habra pe-
ligro de que se perpetuasen".
Conclua la carta de que tomamos este importan-
te extracto, diciendo que la conversacin se prolon-
 RIVADAVIA 253

g mucho, acabando por quedar de acuerdo aque-

llos dos hombres superiores en darles a las provin-
cias una organizacin que deba satisfacerlas y des-
armar a la oposicin, lo que esperaba Rivadavia y
dudaba Agero ( 1 ) .
Pocos das despus, Rivadavia presentaba esas
sus ideas al Congreso en un Mensaje que vamos a
reproducir ntegro, como uno de los ms preciosos
documentos de su anhelo por el bien pblico.
Buenos Aires, 14 octubre de 1826.

" El Presidente de la Repblica, consiguiente a

" lo que ofreci, cuando en 12 de septiembre pr-
'"' ximo pasado present al Congreso General Cons-
" tituyente el proyecto de ley para el estableci-
" miento de dos provincias en el territorio perte-
" necientes antes a la de Buenos Aires, tiene hoy
" el honor de someter a su deliberacin el adjunto
" proyecto de ley orgnica para el rgimen y ad-
" ministracin interior de cada una de las provin-
" cias del Estado. En l " s e ha procurado com-
" binar las justas pretensiones y los deseos de los
" pueblos", con lo que reclaman el inters gene-
" ral y la mejor organizacin de los pueblos mis-
" mos. Todo cuanto tiene relacin con el rgimen
" econmico de las provincias, su poltica interior,
" la educacin, obras pblicas y cuanto puede con-
" ducir a su prosperidad y adelantamiento, se
" deja, por el proyecto, en sus propias manos. A
" ellas se encarga el arreglo de sus gastos, el esta-

co C a r t a de D. S a n t i a g o V z q u e z (diputado al G o n -
B'reso y Oficial M a y o r del M i n i s t e r i o de l a G u e r r a en a
Presidencia Tivadavia) a D. Juan F r a n c i s c o Gir, M i n i s -
tro del G o b i e r n o de l a P r o v i n c i a Oriental, f e c h a en B u e -
nos Aires a 15 de O c t u b r e de 1820.
254 ANDRS LAMAS

" blecimiento de sus rentas, su recaudacin y el

" cuidado de su inversin. Y, por cuanto en el
" estado en que ellas se hallan, sus rentas difcil-
" mente podran, por ahora, cubrir los gastos del
" servicio ordinario, se establece que sean auxilia-
" das del tesoro nacional; con cargo de que estas
"' anticipaciones sean reintegradas segn vayan
" mejorando sus recursos. Luego que empiecen a
" ponerse en prctica estas medidas, las provin-
" cias sentirn sin duda todas las ventajas de esta
" nueva organizacin.
" Es justo, sin embargo, que la legislatura na-
'" eional tenga en todo esto la parte que le corrcs-
" ponde, y que las deliberaciones de los pueblos se
" sometan a su examen y aprobacin. As habr
" la uniformidad que es tan necesaria en la orga-
" nizacin de pueblos que componen un solo Es-
;<
tado, se irn estrechando los vnculos de unin
" y desaparecern del todo los funestos males que
'"' una experiencia costosa les ha hecho sentir en
"' el tiempo de su separacin y aislamiento.
" El Presidente de la Repblica excusa detener-
" se en mayores explicaciones, sobre los principios
'" que lo han dirigido en la combinacin del pro
" yecto. El Congreso General Constituyente lo
" examinar con la atencin que demanda un
'' asunto tan grave, y resolver lo que considere
" ms ventajoso para afianzar la libertad y la
" prosperidad de los pueblos que representa.
" Entretanto, etc. Bernardino Rivadavia.
" Julin Segundo de Agero. "

Las ideas de Rivadavia tuvieron eco simptico

en la mayora del Congreso; y con arreglo a ellas
fu substituido el artculo de la Comisin de No-
 RIVADAVIA 255

gocios Coustitueionales que estableca la forma en

que seran nombrados los Gobernadores.
El Mensajero, rgano caracterizado de la situa-
cin, dando noticia de esta alteracin fundamental,
deca:
" Pero es de llamarse principalmente la atencin
" a un punto que se dice ser el que ms ha cau-
" sado hasta aqu las desavenencias de los pueblos
" con los anteriores gobiernos generales: este pun-
" to es el relativo a los gobernadores de provin-
" cia; y creemos que sobre este particular, ms
" que sobre otro ninguno, el Congreso se ha exten-
" dido ms all de los deseos de los pueblos. El
" artculo del proyecto de Constitucin estaba con-
" cebido, a este respecto, en los trminos siguien-
" tes:
" El Presidente nombra los Gobernadores con
" noticia y consentimiento del Senado."
" Pareca que habindose sancionado el rgimen
" de unidad, y siendo el Presidente de la Eepbli-
'' ca responsable de su administracin en toda ella,
'' no poda hacerse la eleccin de Gobernadores si-
'' no en la forma que aquel artculo prescriba;
" pero en la sesin del 10 del corriente ha mani-
'' festado el Congreso que no hay inconveniente
" porque no pase, obstculo que no supere ni oca-
*' sin que no aproveche, cuando se trata de dar
'' todo el ensanche posible a la libertad de los pue-
'"' blos. En lugar, pues, del artculo que acaba de
" leerse, se ha subrogado el que sigue:
" E l Presidente nombra los Gobernadores " a
" propuesta en terna de los Consejos de Adminib-
'' tracin.''
" Estos Consejos, compuestos de ciudadanos que
el pueblo elige directamente en cada provincia,
256 ANDRS LAMAS

" y que entienden en todo lo relativo a la adminis-

" traein interior de cada una de ellas, nombra
" tres individuos para el destino de Gobernador,
" y al Presidente no le queda otra facultad ms
" que la de elegir uno de ellos. Nos parece poder
" asegurar que los puebles no haban concebido la
" idea de una liberalidad igual en esta materia; y
" que si es cierto que la eleccin de sus gobernado-
" res ha sido siempre uno de sus principales moti-
" vos de queja y desavenencias, hoy no les queda
" ni un pretexto remoto en qu fundarlas ( 1 ) .
Hemos estado en error respecto a Rivadavia; una
de esas corrientes de opinin inconsciente que se
forma en las luchas de los partidos, nos ha arras-
trado a considerarlo rigurosamente unitario, y has-
ta "intransigentemente unitario", porque hemos
vivido y nos hemos connaturalizado con una atms-
fera cargada de intransigencias polticas; y unita-
rio de escuela francesa, rigorista en materia de cen-
tralizacin.
Nosotros mismos lo hemos apreciado mal, como
hoy lo reconocemos.
Pero Rivadavia, ni en la poltica ni en la ciencia
fu hombre de partido.
Con mucha ms razn que Jefferson ha podido
decir que jams someti sus opiniones al smbolo
de un partido, cualquiera que fuera ( 2 ) .

(1) "Mensajero Argentino". Nm. 121. Noviembre 13

de 1826.
(2) J a m s , deca J e f f e r s o n , he s o m e t i d o el c o n j u n t o
de mis opiniones, sean r e l i g i o s a s , sean p o l t i c a s o filos-
ficas, al s m b o l o de un p a r t i d o , c u a l q u i e r a que l sea. Se-
m e j a n t e s u m i s i n es un e n v i l e c i m i e n t o p a r a un a g e n t e
m o r a l y libre. Si yo n o p u d i e r a ir al cielo sin un p a r -
tido, yo no ira de n i n g u n a m a n e r a . ( J e f f e r s o n a F. H o p -
k i n s o n . " W o r k s of J e f f e r s o n " , t. 2 . ) .
 filVADAVIA 257

Y esto es evidente en el grande acto de que ahora

nos ocupamos.
El Gobernador, o Prefecto, como le llaman en
Francia, en el sistema unitario es el representante,
el mandatario, el agente inmediato y directo del Je-
fe del Estado; ste le nombra y le remueve a su ar-
bitrio. No puede ser de otra manera.
Desde que intervenga en la eleccin el elemento
popular, desde que el electo lo es por tiempo prefijo
y no puede ser removido y reemplazado adlbitum
por el Jefe del Estado, ya ese nombramiento est
fuera del sistema unitario.
Y esto era lo que suceda con los Gobernadores
electos en terna popi^ar; de manera que si Rivada-
via era unitario, lo era como fueron federales los
autores de la Constitucin norteamericana de 1787.
Como ellos, quera la centralizacin en lo que es
indispensable para constituir y gobernar una na-
cin.
Hay ciertas cosas en que la unidad es condicin
de existencia.
Tocqueville la llama centralizacin gubernamen-
tal; (1) y ella est establecida lo mismo en la Cons-
titucin de los Estados Unidos que en la Constitu-
cin Argentina de 1853.
A esas dos Constituciones se les llama federales,
pero las dos son mixtas, porque admiten el princi-
pio unitario en toda la amplia esfera de los intere-
ses generales.
Respecto a los intereses especialmente locales, y
dentro de la esfera de esos intereses, es aplicable,
y con mucha amplitud el sistema federal.
Pero no es aplicable en la misma extensin en

(1) Tocqueville. "Dmocratie en Amrique".

258 ANDRS LAMAS

tocios los pases, ni en todas las circunstancias, ni

en todos los tiempos.
Esta es verdad de simple intuicin, pero tan des-
conocida por los que, prescindiendo del estudio y
de la comparacin de las circunstancias, toman por
base de criterio las teoras puras y las declamacio-
nes de los tericos, que es necesario rcordarla y au-
torizarla a cada paso.
Despus del estudio que ahora hemos hecho, cree-
mos que lo que corresponda al estado de este pas
en 1826, lo ms prcticamente benfico, habra sido
el rgimen unitario, porque es cierto, como dice un
publicista americano, que el poder central admi-
nistra mejor las localidades, cuando stas son ig-
norantes o semibrbaras y aqul ilustrado; cuan-
do aqul es activo y stas inertes; y cuando las mis-
mas localidades se hallan divididas por pasiones y
parcialidades odiosas, que hacen imposible una ad-
ministracin justa y regular. Entonces la accin
del poder central, que est ms alto y ms lejos,
que tiene ms respeto propio y es ms imparcial,
ofrece ms garantas.
Se subentiende que nos referimos a un poder cen-
tral, no slo ilustrado, sino discreto y bien intencio-
nado; un poder que supiera que su accin en los
negocios locales slo es supletoria y para hacer el
servicio o el bien que la localidad no pueda todava
hacer por s misma; y que, por consiguiente, debe
irla retirando a medida que la localidad va adqui-
riendo la capacidad que le faltaba; y que sabiendo
esto lo practicara de manera que la descentraliza-
cin acompaara, pari-passu, el adelantamiento so-
cial, como lo habra hecho, sin duda, don Bernarcli-
no Rivadavia.
El seor Rivadavia tuvo la tan difcil como pa-
 KlVADAVIA 259

tritica flexibilidad de separarse de la opinin de

la mayora de sus sostenedores, cambiando, como
hemos visto, la base de la organizacin de las admi-
nistraciones provinciales, sustituyendo en ellas la
base unitaria pura por las bases del sistema fede-
ral.
Porque federal es la ley orgnica de Rivadavia,
aunque en algunos puntos parezca, comparndola
con las instituciones actuales, que haca restriccio-
nes que en stas no se encuentran, porque ellas no
perjudican la esencia del sistema.
En la eleccin del gobernador, por ejemplo, el
Presidente elige, pero no libremente, como es de
esencia en el sistema unitario; elige slo entre tres
candidatos que salen de la urna popular; designa
uno de los elegidos por el pueblo para aquel cargo,
de manera que la eleccin es de origen popular, y
este origen es lo sustancial.
Ms que eso crean permitido los autores de la
Constitucin de Estados Unidos.
" Poco importa, dice Hamilton, que el gobierno
" nacional intervenga o no en los objetos de la
" administracin interior; poco importa la igual-
" dad o desigualdad de votos entre las diferentes
' ' provincias; todo esto es arbitrario y no puede de-
" cirse que haya principios, antecedentes, ni regla
" absoluta sobre el asunto."
Comparando lo que tienen hoy las provincias en
cuanto a gobierno propio y lo que les daba Rivada-
via, y apreciando las diferencias, la obra de Riva-
davia podr ser mejor juzgada en el conjunto y en
los detalles.
La Constitucin de 1826 no era gubernamental-
mente ms centralista que la actual; no les impo-
na a las provincias ms limitaciones que las que
260 ANDRS LAMAS

hoy tienen; no les daba a los poderes nacionales

ms facultades que las que hoy ejercen; y entre las
cuales las del Ejecutivo Argentino son ms exten-
sas que las del Ejecutivo norteamericano.
La Constitucin de 182(5 pona a cargo de la Na-
cin la administracin superior de la justicia y la
instruccin cientfica. La falta de personal compe-
tente no les permita entonces a las provincias orga-
nizar tribunales de segunda instancia.
Los derechos civiles y polticos del hombre y del
ciudadano tenan la extensin y las garantas que
hoy tienen.
Las provincias elegan en terna, por medio de sus
Consejos de Administracin, a los respectivos go-
bernadores. Ahora los eligen directamente las Jun-
tas Provinciales.
En 1826 los caudillos se perpetuaban en el go-
bierno de algunas provincias; la eleccin en terna
iba directamente a evitar la perpetuidad, creando
en ellas el gobierno representativo-repnblicano, cu-
ya base es la renovacin.
La oposicin de entonces observ, que desde que
el Presidente elega en la terna, poda propiciarse
al electo; eso pudiera ser cierto, pero el Presidente,
reducido a ese medio, slo poda darse una influen-
cia momentnea, porque el electo no quedaba bajo
su dependencia ni en cuanto a las funciones ni en
cuanto al tiempo, porque tena perodo prefijo.
Si el Jefe del Estado precisa o quiere influir en
la eleccin de los Gobernadores, no necesitar que
la ley le abra la puerta: l sabr cerrarla y abrir-
la; pero en este gnero de influencias son menos
malas las que se ven que las que no se ven; las que
pueden resultar de actos legtimos, ejercidos con
derecho a la luz del da, que las que puedan adqui-
 EIVADAVIA 261

rirse en las oscuridades de que se rodean los medios

ilcitos, las confabulaciones culpables y los mane-
jos y seducciones personales.
Los Consejos de Administracin de Rivadavia
eran verdaderos cuerpos legislativos.
Haba uno en cada capital de provincia que, ve-
lando por su prosperidad, deba promover sus par-
ticulares intereses. (Art. 140 de la Constitucin.)
Se compondran de un nmero de personas que
no poda ser menor de siete ni mayor de quince. La
legislatura lo fijara, habida consideracin a la po-
blacin y dems circunstancias polticas de la pro-
vincia. (Art. 141.)
Los miembros de los Consejos de Administracin
seran elegidos "popularmente, por nombramiento
directo", en los mismos trminos y bajo las mismas
formas que los representantes nacionales. (Artcu-
lo 142.)
Sera regido por esos Consejos " t o d o lo concer-
" niente a promover la prosperidad y el adelanta-
" miento de las provincias, su polica interior, la
" educacin primaria, obras pblicas y cualesquie-
" ra establecimientos costeados y sostenidos por
" sus propias rentas." (Art. 143.)
Por ellos mismos " s e estableceran los empleos
que fueran necesarios para el buen rgimen de cada
provincia" y se reglaran las formalidades que de-
ban observarse en su provisin. (Art. 144.)
Ellos tambin acordaran anualmente " e l presu-
puesto de los gastos que demandasen el servicio in-
terior* de la provincia". (Art. 145.)
Para cubrir los gastos del servicio interior de las
provincias, los Consejos de Administracin "esta-
bleceran en ellas sus rentas particulares y regla-
ran su recaudacin". (Art. 147.) Esas rentas con-
262 ANDREW LAMAS

sistiran en impuestos directos, pues los indirectos

estaban adseriptos al tesoro comn de la Nacin.
(Art. 148.)
Mientras las rentas establecidas, atendido el es-
tado en que se encontraban las provincias, no al-
canzaran a cubrir sus gastos ordinarios, " s e les su-
plira del tesoro nacional lo que faltare", llevando
a cada provincia una cuenta particular de estos su-
plementos, que seran reintegrados en proporcin
que sus rentas mejorasen. (Art. 150.)
Si despus de cubiertos los gastos de la provin-
cia, sus rentas "dejaren algn sobrante, ste sera
invertido precisamente en la provincia misma; y
en aquellas obras o establecimientos que el Consejo
de Administracin acordase, previa la aprobacin
de la legislatura nacional". (Art. 151.)
En las provincias no podra exigirse de los ciu-
dadanos servicio alguno, ni imponerse multas, o
cualquiera otra exaccin, fuera de las establecidas
por las leyes generales, " s i n especial autorizacin
de los Consejos de Administracin". (Art. 152.)
Los Consejos de Administracin tenan el dere-
cho de peticin directamente a la legislatura nacio-
nal o al Presidente de la Repblica, o para recla-
mar cuanto juzgaren conveniente a su propia pros-
peridad, o para exigir la reforma de los abusos que
se introduzcan en su rgimen y administracin.
(Art. 154.)
Los individuos que compusieran el Consejo de
Administracin, " n o tendran, en caso alguno, que
responder por sus opiniones, ni estaran sujetos por
ellas a otro juicio que al de la censura pblica".
(Art. 155.)
Duraran en el ejercicio de sus funciones por dos
 EIVADAVIA 263

aos, y seran reemplazados cada ao por mitad.

(Art. 156.)
" L o s Consejos de Administracin" eran, pues,
verdaderas legislaturas provinciales, .electas popu-
larmente en la misma forma que los diputados na-
cionales, y como stos, sus miembros no eran res-
ponsables, en ningn caso, por las opiniones que
emitieran en el ejercicio de su cargo.
No tienen los actuales representantes provincia-
les carcter ms directamente popular ni indepen-
dencia ms garantida.
Los artculos que dejamos mencionados conte-
nan una organizacin federal completa. En el he-
di la Constitucin actual no les da a las provincias
ms que lo que les daba la de 1826.
Pero como la casi totalidad de las provincias no
tenan renta, personal idneo ni hbitos adminis-
trativos, no podan desatenderse estos hechos, ni
dejarse de providenciar lo que ellos reclamaban, su-
pliendo lo que les faltaba y en la forma que mejor
las habilitase para adquirirlo por s mismas.
La Constitucin de 1826 estableci que el dficit
de las rentas provinciales fuese suplido por el teso-
ro nacional.
Este suplemento era hecho con sujecin a los
principios del sistema representativo, esto es, vo-
lndose por el Congreso anualmente, previa justi-
ficacin de la cantidad realmente necesaria, con
cargo de comprobar su inversin en la forma en
que se comprueban las inversiones nacionales. En
consecuencia, los presupuestos y las cuentas de in-
versin deban ser sometidos al Congreso cada ao.
Esta obligacin, que resultaba de las deficiencias
de los elementos provinciales, era, por fortuna, el
medio ms directo .y eficaz de darles a las provin-
2'il ANDGES LAMAS

cias lo que les faltaba, imponindoles los hbitos de

nna buena administracin.
La administracin regular, ejemplar por su mo-
ralidad, es una de las fuentes de la prosperidad p-
blica, porque as como el hombre moral es el primer
agente del progreso, el gobierno que moraliza mul-
tiplica los hombres preparados para extenderlo y
fecundizarlo. Rivadavia comprendi y manifest,
como hemos visto, que llamado el pueblo al ma-
nejo de los intereses peculiares de cada provincia,
la obligacin de someter anualmente al Congreso
los presupuestos y las cuentas provinciales sera
una escuela prctica de administracin; y nosotros
agregaremos, que sera en esa escuela donde se for-
mara " l a base real del self government" de que
careca la Constitucin de 1826 y de que todava
carece .por qu no decirlo? la Constitucin
actual. ;'' " \
La base del self government es la ciudad o el mu-
nicipio, que forma una unidad, un grupo que hace
parte de la provincia, como la provinvia la hace de
la nacin, que tiene sus vnculos, sus hbitos e in-
tereses particularmente suyos.
Si el municipio no tiene el gobierno de sus pe-
culiares intereses, si no tiene los hbitos de ese go-
bierno, las provincias, que no son ms que la agru-
pacin de los municipios, no podrn tener lo que
ellos no le llevan; as como tampoco podr tenerlo
la nacin, que no es ms que la asociacin de las
provincias.
Por eso decimos que les faltaba antes, como les
falta todava, la base slida y ancha del gobierno
propio.
La libertad est ms en los hbitos del pueblo
 RIVADAVIA 265

que no en la forma del gobierno, que es nuestra

constante preocupacin.
" La libertad municipal, dice Tocqueville, se es-
" capa, por as decirlo, a los esfuerzos del hombre.
" Es raro c/ue sea creada por las leyes: nace en
" alguna manera por s misma. Son la accin con-
'' tinua de las leyes y de las costumbres, las cir-
" cunstancias y, sobre todo, el tiempo los que con-
" siguen consolidarla. Es, con todo, en la munici-
" palidad, donde reside la fuerza de los pueblos
" libres. Las instituciones municipales son para la
" libertad lo que las escuelas primarias para la
" ciencia: ponen la libertad al alcance del pueblo,
" le hacen apreciar su goce tranquilo y lo habitan
" a servirse de ella. Sin instituciones municipales,
" puede una nacin darse un Gobierno libre, pero
" no tendr el espritu de la libertad. "
La libertad existe en los Estados Unidos de Am-
rica bajo la forma republicana federal, como existe
en Inglaterra bajo la forma unitaria monrquica,
porque est en los hbitos del pueblo, porque las
libertades inglesas tienen en el uno como en el otro
hemisferio, la misma base: el gobierno municipal.
La ley puede poner a un pueblo en el camino de
adquirir el espritu y los hbitos que le son nece-
sarios para tener el gobierno propio, pero slo el
tiempo puede darle ese gobierno, cuya cuna est en
el municipio.
Si no lo tiene y no lo practica all, no lo tendr
ni como provincia ni como nacin, cualquiera que
sea la forma institucional de su Gobierno.
Rivadavia, imponindoles a las provincias, en
provecho de ellas y de toda la Nacin, las prcticas
moralizadoras de la administracin regular, no slo
les dio el medio de llegar a bastarse a s mismas,
266 ANDRS LAMAS

como lo exige el rgimen federal, sino que consult

sus suceptibilidades y su decoro, evitndoles las
mortificaciones y los peligros de los necesitados,
respetndolas y dndoles la satisfaccin del respeto
propio.
El dficit no las colocaba en dependencia del Po-
der Ejecutivo, porque el suplemento les estaba acor-
dado por la Constitucin.
Los presupuestos y las cuentas anuales pasaban
de manos de los diputados del pueblo de la provin-
cia a las de los diputados de ella misma y de otras
provincias que formaban el pueblo de la nacin. El
Presidente de la Repblica no era ms que el in-
termediario entre las dos legislaturas.
Las provincias sometan as sus presupuestos y
sus cuentas a los mismos a quienes se sometan los
presupuestos y las cuentas de la nacin, por el mis-
mo conducto y en la misma forma.
No tendran que frecuentar, como solicitantes ni
pretendientes, las antesalas de la presidencia ni de
los ministerios.
La Contadura Nacional no poda llamarlas a
rendir cuentas, porque sus cuentas eran de la alza-
da del Congreso.
Tampoco -estaban en la dependencia de la volun-
tad o de los intereses de los Gobernadores, porque
stos, segn la Constitucin de 1826, eran simples
ejecutores de las leyes generales, de los decretos del
Presidente y de las resoluciones de los Consejos de
A dministracin.
No eran colegisladores.
Los Gobernadores nombraban los empleados pro-
vinciales, pero con las formalidades que los Conse-
jos de Administracin establecieran.
Nada ms; y este nada ms quiere decir que IQS
 EIVADAVIA 267

Gobernadores no podan ser negociadores de dine-

ro con los Poderes Nacionales; y que tampoco po-
dan crear conflictos con los Consejos de Adminis-
tracin, imponerles voluntades, vetarles resolucio-
nes, y mucho menos disolverlos.
La Constitucin de 1853, reconociendo, como la
de 1826, la necesidad de atender a la deficiencia de
las rentas provinciales, facult al Congreso para
que les acordase subsidios a las provincias, pero por
leyes especiales y sin imponerles, como lo haca
Eivadavia, condiciones de buena administracin.
Aparentemente, estos subsidios incondicionales,
consultan mejor las autonomas provinciales; pero
lo que en la realidad les es ms favorable es lo que
mejor las encamine a emanciparse de la dependen-
cia en que las coloca la insuficiencia de sus rentas.
Las condiciones que les impona Rivadavia con-
tribuiran a crear las buenas prcticas administra-
tivas, que infuiran directamente en la mejora de
su situacin financiera y le daran los hbitos del
gobierno propio; de manera que si las subvenciones
incondicionales no dieran esos resultados, muy le-
jos de concurrir al establecimiento real del rgimen
federal, no slo mantendran, sino que prolonga-
ran la anormalidad en que se encuentran las pro-
vincias que no se bastan a s mismas.
Haba otra dificultad de mucha monta. Ninguna
mquina es buena para los que no la entienden ni
saben manejarla; y algunas en manos ignorantes
pueden crear peligros y producir catstrofes.
Convena que el sistema representativo que iba
a funcionar en la esfera provincial, lo. hiciera re-
gularmente, para evitar que fuera ocasin de dis-
cordias, perturbaciones y conflictos que lo desacre-
268 ANDRS LAMAS

litaran o inutilizaran como medio de ejercer el

gobierno propio.
Era muy de temer que esto sucediese en algunas,
si no en todas las provincias, y, para evitarlo, se
estableci lo siguiente:
" Para que los Consejos de Administracin se
" expidan uniformemente en el ejercicio de sus
" importantes funciones, el Presidente de la Re-
" pblica formar, desde luego, " u n reglamento
" en que se establezca la polica interior de estos
" cuerpos, los perodos de su reunin y el orden
" que deben observar en sus debates y resolucio-
" nes. Este reglamento ir mejorando segn lo
" aconseje la experiencia, y lo representen los mis-
" mos Consejos". (Const. art. 158).
Esta funcin que? se cometa al Presidente, en-
cargado de reglamentar la ejecucin de las leyes
y de conservar el orden pblico, tena por objeto
y por lmite darles a las nuevas legislaturas un
simple reglamento para que pudieran funcionar
con regularidad y con libertad.
Por suerte, el Presidente a quien caba darles el
primer reglamento, era el autor de el de la legis-
latura de Buenos Aires, euyos buenos efectos lo
recomendaban como modelo.
Si era, o no, necesario y til prestar este concur-
so al ensayo del sistema representativo en provin-
cias atrasadas, y evitar, por ese medio, que la falta
de hbitos, o los malos hbitos, lo hicieran bastar-
dear hasta comprometer sus principios esenciales,
nos parece la nica cuestin pertinente.
Las legislaturas provinciales, reglamentadas por
s mismas, y sin que nadie pudiera hacerles obser-
vacin alguna que las contuviese dentro de los l-
 EIVADAVIA 269

mites legales,, lian funcionado mal, produciendo, en

varios casos, los ms serios conflictos, a que no lian
podido ser indiferentes los Poderes Nacionales por-
que han llegado a comprometer la paz piiblica.
La legislacin de Sivadavia tenda a prevenir
estas perturbaciones, velando por la observancia y
el perfeccionamiento de la reglamentacin.
Sin duda se crey que esto era incoherente o las-
timaba las autonomas provinciales; pero anarqui-
zadas las legislaturas, trastornado en ellas, o por
ellas, el orden legal, los Poderes Nacionales, para
hacer cesar ese estado de cosas, o con ese pretexto,
han intervenido en las provincias cuando les ha
parecido, y las intervenciones han hecho o deshe-
cho Legislaturas o Ejecutivos, para restablecer, se-
gn la terminologa oficial, la forma republicana
del gobierno.
La reglamentacin parlamentaria, simplemente
preventiva, era el medio de Rivadavia; la inter-
vencin autoritaria vino a ser despus el medio de
corregir el mal no prevenido.
Las diferencias entre la Constitucin de 1826 y
la de 1853 son de aplicacin, porque en cuanto al
derecho, las dos le han dado la misma inteligencia
y la misma extensin.
El principio es que las provincias conservan to-
do el poder no delegado por la Constitucin al Go-
bierno Nacional.
Y al gobierno general debe drsele, adems de
todo el poder necesario para constituir la unidad
nacional y para conservarla, todos los otros pode-
res que las provincias no estn todava preparadas
para ejercer por s mismas.
En consecuencia, la Constitucin Nacional de
1853 estableca que las Constituciones provinciales
270 AKDRES LAMAS

"seran revisadas por el Congreso antes de sn pro-

mulgacin"; y la nacin se ha reservado hasta aho-
ra, y probablemente para largo tiempo, la facul-
tad de dictar, ella, los Cdigos civil, comercial, pe-
nal y minera.
En esta materia no hay regla absoluta, como di-
ce Hamilton; y la particin de las facultades so-
beranas entre la nacin y las provincias se deter-
mina por las circunstancias y las conveniencias.
Por esto, el Congreso Constituyente de 1853, di-
jo, con razn:
" Si la marcha del Congreso parece incoherente,
" y su obra original, es precisamente porque es
" idnea, es porque "debiendo ser la expresin de
" una combinacin de circunstancias, de hechos,
" de hombres y de cosas, debe ella reflexionar la
" fisonoma que todas estas especialidades tienen
' en el pas " .
:
 V

La C o n s t i t u c i n era sensata, y p a t r o c i n a b a la pa?

A s lo e n t e n d a R i v a d a v i a y el C o n g r e s o . L a C o n s -
titucin s o m e t i d a al e x a m e n y decisin de los p u e -
b l o s ; no se le i m p o n e a n i n g u n o , ni a n a c e p t a d a po''
dos t e r c e r a s p a r t e s ; la aceptacin sera l l a n a o c o n -
dicional, y en cualquier caso, los p u e b l o s podan q u e -
dar en p a z y b u e n a s r e l a c i o n e s . o se d e j a b a pretex-
to p a r a m a n t e n e r l a disidencia y m u c h o m e n o s l a g u e -
rra, c i v i l . N u e v o s p e l i g r o s de la g u e r r a e x t e r i o r .
P a r a c o n j u r a r l o s , el P r e s i d e n t e y el C o n g r e s o hacen
un l l a m a m i e n t o al p a t r i o t i s m o a r g e n t i n o . - E s d e s -
o d o . D e b a t e s en el C o n g r e s o . C o m b a t e n c o m o a f r e n -
t o s a s las l e y e s de o l v i d o . M a n t i e n e n l a oposicin i n -
t r a n s i g e n t e 3' l a g u e r r a c i v i l . I m p i d e n todo a v e n i -
m i e n t o y t o d a o r g a n i z a c i n nacional.

Saneioiada la Constitucin en los trminos en

que lo fu, la oposicin estaba lealmente desarma-
da.
Rivadavia haba hecho una obra de razn, de pa-
triotismo y de conciliacin, y no una obra de par-
tido, ni poltico, ni doctrinario, ni menos perso-
nal.
Se haba levantado contra l, para combatirlo y
para derrocarlo, la bandera federal; y l, desenten-
dindose del significado y de los propsitos con
que esa bandera se le opona, tom del sistema fe-
deral todo cuanto poda conciliarse con la organi-
zacin de la nacionalidad argentina.
B hizo ms que eso, declarando por sus rganos
oficiales y por los sostenedores de sus ideas en la
prensa, que no era doctrinalmente opuesto a ese
272 ANDRS LAMAS

sistema, y si no lo aplicaba con mayor amplitud era

porque el estado del pas no lo permita.
Las declaraciones que se hicieron bajo su inspi-
racin son explcitas.
" Estas breves indicaciones, deca " E l Mensaje-
" i'o", bastarn para advertir que la constitucin
" si no ha establecido del todo las formas federa-
" les'', por inaplicables, " a l menos se ha aproxi-
" nado a ellas lo ms que ha sido posible, conci-
'' liando los intereses generales de la nacin con los
" particulares de los pueblos", y siendo, conside-
" rada bajo este punto de vista, la obra ms bien
" meditada y completa " q u e ha sido posible hacer,
" atendidas todas las circunstancias del pas a que
" debe regir " ( 1 ) .
El rgimen federal iba a ser ensayado, puesto
que federales eran las bases de la organizacin pro-
vincial ; y su deseirvolmieiito lgico lo ira hacien-
do preponderar en los tiempos a medida que el
pueblo fuera adquiriendo, como se ha repetido, los
hbitos del gobierno propio, que no pueden impro-
visarse ni decretarse.
La Constitucin les daba, adems, a lf.--? partida-
rios del rgimen federal, si ste era ms amplia-
mente practicable, y si la opinin de las provin-
cias lo favoreca, los medios legales para ensanchar
su aplicacin.
Porque Rivadavia, con una buena fe patritica,
muy rara en todos los pases, en todos los tiempos,
y para nuestros hombres de partido absolutamen-
te inconcebible, haba puesto legalmente el gobierno
en manos de la mayora, lo haba entregado a la
opinin que preponderase en la nacin, porque l

(1) "Mensajero A r g e n t i n o " , nm. 154. E n e r o 9 de 1827.

 SlVADAVlA. 273

proceda siempre sans-arriere-pense, con sujecin

a los principios, y, por consiguiente, sin clculo
ni reserva alguna personal o de partido.
Buenos Aires era una fuerza relativamente in-
mensa, que poda imponerse a las otras provincias,
o vivir de su propia vida, emancipada de todas las
otras.
Rivadavia nacionaliz y, en el hecho, hizo propie-
dad de todas las provincias, las fuerzas morales y
materiales que haba acumulado en su seno la anti-
gua capital del virreinato y de la revolucin.
Nacionalizadas esas fuerzas, constituida la na-
cin, dentro de la legalidad, los votos de la mayora
nacional haran efectivamente la ley, y deposita-
ran el poder en los hombres que alcanzasen su con-
fianza.
En el Congreso que se reuniese, aceptada la
Constitucin de 1826, la capital tendra dos votos
en el Senado y cinco en la Cmara de diputados;
y la provincia de Buenos Aires, dos en el Senado
y cuatro entre los diputados; reunidas las dos frac-
ciones tendran en el Congreso 13 votos.
Las otras quince provincias, (1) reunidas, ten-
dran en el Congreso 70 votos.
Con simple mayora se derogaban las leyes nacio-
nales ; por dos terceras partes de votos en cada una
de las salas, si no haba oposicin fundada del po-
der ejecutivo, y con tres cuartas partes, si la haba,
la Constitucin poda ser reformada en cualquier
tiempo ( 2 ) .
La opinin que predominase en las provincias,
predominara en el Congreso; y si esa opinin era

(1) L a C o n s t i t u c i n inclua las provincias de Monte-

video, Misiones y Tarija.
(2) A r t c u l o s 183, 184 y 1S5 de la C o n s t i t u c i n de 1826.
274 ANDRS LAMAS

tan unnime como lo afirmaba el seor Dorrego y

sus amigos polticos, la oposicin, aceptando la
Constitucin tena asegurado su triunfo dentro d-
la misma Constitucin y por los medios que ella
le daba.
Por eso dijimosy repetimos aqu,que la opo-
sicin -estaba realmente desarmada; lo que vale de-
cir, sin justificacin alguna ante sus contempor-
neos ni ante la historia, para mantener al pas por
un solo da ms entregado a las depredaciones y
a los horrores de la guerra civil; para continuar
un solo da ms la disolucin de la nacin, com-
prometida en una guerra exterior que pona en pe-
ligro su honra, su gloria y su integridad territo-
rial.
Pero aunque tuviera razn o pretexto plausible
para repeler la Constitucin, no lo tendra, jams,
para conservar al pas en guerra civil, exacerban-
do las pasiones y despedazando, ele nuevo, todos
los vnculos nacionales.
La Constitucin no se impona.
Haba tanta libertad para aceptarla como pa-
ra rechazarla.
La Constitucin, segn ella misma lo dispona,
"sera presentada a examen y libre aceptacin de
la capital y provincias, por el rgano de las Jun-
tas que en ellas existen de presente, o que se for-
men al efecto''. (Art. 187).
La aceptacin de las dos terceras partes de las
provincias, inclusa la capital, sera suficiente pa-
ra que se pusiera en prctica "entre ellas' conser-
vando relaciones de buena inteligencia con las que
retarden su consentimiento (art. 188).
Si no era aceptada la Constitucin por las dos
 RIVADAVIA 275

terceras partes de las provincias, la Constitucin

no se pondra en prctica.
Si la aceptaban las dos terceras partes, la pon-
dran en prctica entre ellas; pero aunque forma-
ran una gran mayora, no exigiran que la mino-
ra se sometiese a su voto. Al contrario, le reco-
nocan derecho para quedar separadas, y declara-
ban que, lejos de hostilizarlas, conservaran con ellas
relaciones de buena inteligencia.
Las provincias, o la provincia que no aceptase la
Constitucin, quedaban, o quedaba, tranquilamen-
te separada y en amistad con las que la haban acep-
tado.
Rivadavia no admita ni coaccin, ni violencia;
y as lo declar explcitamente.
La reconstruccin de la nacin, deca, es una ne-
cesidad de todos, y ella se har por la razn o por
la fuerza: la fuerza, si es necesaria, la emplearn
otros; en este asunto ni quiero ni tengo ms ar-
mas que las de la razn, del convencimiento y del
patriotismo.
Colocada la cuestin en estos trminos de paz
y de conciliacin; siendo la Constitucin misma
una transaccin que poda ser aceptada decoro-
samente por todos; y agravndose el estado de la
guerra en que estaba empeado el pas, Rivada-
via y la mayora del Congreso creyeron que el ac-
to que someta la Constitucin al fallo de los pue-
blos, en la forma en que iba a hacerse, los satis-
fara y los tranquilizara.
Para facilitar este resultado, tan deseado como
necesario, el Congreso, desechando todo lo que po-
da quebrantar su fuerza moral, porque todd error
anterior era subsanable dentro de la Constitucin,
decret una ley de olvido y comision a varios de
276 ANDRS LAMAS

sus miembros para que fueran a presentarla, ex-

plicndola a los pueblos, y promoviendo por la
persuasin el restablecimiento de la concordia, la
cesacin de toda lucha armada.
Cuando esto se haca, el emperador del Brasil
descenda de su trono, y se trasladaba al teatro
de la guerra, para impulsarla enrgicamente.
En esta grave emergencia el congreso y el pre-
sidente se dirigieron tambin a los publos y al pa-
triotismo argentino.
El Congreso les deca:
" Vuestros representantes estn disptoestos a
todo sacrificio antes que consentir en vuestro opro-
bio.
. . . " Triunfasteis de los espaoles: os deja-
" ris subyugar de los portugueses? Pueblos ar-
" gentinos!, si hay honor nacional, si hay virtud
' ' patritica, si hay dignidad republicana, es lle-
" gado el caso de acreditarlo". (1)
" Ciudadanos!, haba dicho Rivadavia: " E l
" emperador del Brasil ha dejado su capital el 23
" del mes de noviembre, trayendo consigo y ha-
" ciendo venir en pos de l todo lo que sus recur-
' ' sos han podido darle. Su designio es forzar a la
'' Repblica' a la xiltima degradacin, esto es, al
'' abandono de una parte de su territorio que im-
" porta la vanguardia de sus seguridades y rique-
' za, invadiendo para ello a la misma capital. ' '
1

. . . " Los valientes del ejrcito marchan al en-

" cuentro del enemigo, y los bravos orientales
" han clavado ya su divisa de libertad o muerte.
" El presidente llenar su deber, y l empieza a
" desempearlo con toda la decisin que le ins-

(i; Proclama del CJongreso.21 de D i c i e m b r e de 1S2C.

 RIVADAVIA 277

" pira " l a seguridad de que todo argentino cum-

" plir con el suyo". (1)
Y los valientes del ejrcito, como lo anunciaba
el presidente, se adelantaban a encontrarse con el
emperador en el territorio del Brasil.
El general Alvear, exclamaba:
" Soldados: un nuevo momento de gloria se
" aproxima: vais a combatir contra todos los es-
" clavos del emperador. Aterrado al saber que las
'" legiones de la repblica se dirigen al imperio,
" abandon el trono y lia venido a ponerse al fren-
" te de sus tropas.
. . . " Soldados: La ms justa de las causas es
" la que ha puesto en armas a las provincias de
" la Unin: el honor nacional fu insultado por el
; !
enemigo que van buscando: ' ' tocia la repblica
" est en pie para defender sus derechos y vos-
" otros no sois sino la vanguardia del gran pue-
" blo argentino". (2)
Si el ejrcito en operaciones en el territorio ene-
migo sufra un desastre, cmo se haba detenido
el vuelo de las guilas imperiales, si a su espalda
no estaba efectivamente de pie la repblica entera?
Rivadavia, por su parte, estuvo a la altura del
peligro.
En los territorios en que era completamente obe-
decido, en la capital, en la provincia de Buenos
Aires y en la provincia Oriental, donde la accin
del gobierno nacional fu lealmente secundada por
el gobernador don Joaqun Surez, el despus ilus-

(1) P r o c l a m a del P r e s i d e n t e K i v a d a v i a . 1 6 de D i -
c i e m b r e de 1826.
(2) P r o c l a m a del G e n e r a l D . Carlos M. A l v e a r de 26
de D i c i e m b r e de 1826.
278 ANDRS LAMAS

tre presidente de la defensa de Montevideo (1)

se moviliz el mayor nmero de tropas que fu po-
sible levantar, y todo se prepar para reforzar al
ejrcito en operaciones y para defender eficaz y
dignamente el territorio nacional.
Impuso a los gobernadores de las otras provincias
de la verdad y de la gravedad de la situacin; y
hacindoles sentir el deber de devolver al pas to-
das sus fuerzas, que lo haran invencible, devolvin-
dole la concordia, los invitaba a que concurriesen a
su defensa con los Contingentes y los recursos de
que pudieran disponer.
Se rode, para esa defensa, de los veteranos de la
independencia, sin reparar, como no deba repa-
rarse, en la posicin que tuvieran en la poltica in-
terna.
En el consejo militar, encargado de proponer al
ministerio todos los planes y medidas conducentes
a la direccin de la guerra en todo el territorio
de la repblica, y el plan de la defensa de la ca-
pital, encontramos a los generales don Jos Ron-

(1) E l G o b e r n a d o r D. J o a q u n Surez, deca:"Ha-

" b i t a n t e s de l a B a n d a O r i e n t a l : E l e j r c i t o de l a R e -
" pblica, a c u y o e s f u e r z o ha librado l a p a t r i a s u h o -
" or y su s a l v a c i n , m a r c h a y a al t e r r i t o r i o e n e m i g o ,
" p a r a no v o l v e r a p i s a r el suelo p a t r i o , sin d e j a r a n t e s
" a s e g u r a d a su i n d e p e n d e n c i a , y g a r a n t i d o el reposo y
" la l i b e r t a d de n u e s t r o s v e n i d e r o s . "I
...... " A n t e p o n e d a todo i n t e r s el de l a s a l v a c i n
" p b l i c a ; p r e s c i n d i d de todo lo que n o d i g a relacin
" con el odio a n u e s t r o s e n e m i g o s , p e r s e c u c i n a sus
" a g e n t e s , e x t e r m i n i o a l a a n a r q u a y g r a t i t u d eterna
" a los g u e r r e r o s de l a R e p b l i c a . S u s v i r t u d e s , su a r -
" dor m a r c i a l , l a c o n c i e n c i a de l a justicial, de l a causa,
" todo, en fin, lo que c o n s t i t u y e un e j r c i t o f u e r t e , casi
" i n v e n c i b l e , p r e s a g i a el t r i u n f o . E l da e s t cercano,
" y entonces, q u i n n o se a v e r g o n z a r de h a b e r sido
" fro e s p e c t a d o r de l o s s u c e s o s ? , q u i n no q u e r r t e -
" ner derecho a decir v i v a l a p a t r i a ? C a n e l o n e s , 20 de
" D i c i e m b r e de 1 8 2 6 . J o a q u n S u a r e z Juan Francisco
" Gir."
 IfiVAPAVIA 279

deau, don Juan Martn Pueyrredn, don Marcos

Balcarce, don Matas Irigoyen, don Juan Jos Via-
mont.
El general don Toms Guido fu nombrado ins-
pector general de armas interino, y al general don
Enrique Martnez se le confi el mando de las tro-
pas de nueva creacin.
Algunos de esos seores generales no eran ami-
gos polticos de Rivadavia; pero eran argentinos,
y l y ellos merecieron bien ese ttulo en aquel mo-
mento solemne.
El general don Enrique Martnez, dirigindose
a las tropas que se haban puesto a sus rdenes,
les deca:
" El Congreso de la Repblica y el gobierno os
1

" han anunciado ya que la patria peligra; vues-

tros sentimientos no necesitan de otro estmulo
" que esta voz. Vosotros os prestaris a salvarla,
l
y nuestros enemigos sern escarmentados: No
" hay sacrificio mayor eme la ignominia que cu-
'' brir nuestro nombre, si esta vez no desplegis
" la heroicidad y constancia con; que habis asom-
" brado al mundo en los grandes conflictos.
'' Conciudadanos:. . . Que la esperanza de la
" Amrica no sea burlada por la tibieza, indigna
" del pueblo argentino! Y que los escombros de
" la capital cubran nuestras cenizas antes que
" presenciar el triunfo de la tirana y la esclavi-
'' tud de nuestra p a t r i a ! "
Este peligro del territorio y de la capital de la
repblica, de que pocos se han dado cuenta, que
ha quedado casi obscurecido e inapreciado, porque
cruz el cielo de la patria como una nube pasaje-
ra y pronto disipada por el viento argentino de la
280 ANDRS LAMAS

victoria, era, en el momento en que se expedan

los documentos que memoramos, un peligro real e
inminente.
El seor Rivadavia estaba bien informado, cuan-
do dijo, oficialmente, que el emperador meditaba
trasladar la guerra a este territorio, a esta capi-
tal misma, de la que crea posible apoderarse.
Hemos conocido y examinado atentamente va-
rios documentos brasileros de aquella poca, y po-
demos asegurar que el emperador don Pedro I cre-
y posible imponer la paz por un golpe de mano
sobre esta capital.
Los informes que reciba de sus agentes en el
Ro de la Plata se la presentaban desguarnecida,
sin material de guerra, agotada de hombres por
la recluta y las levas con que se haban llenado
los cuadros del ejrcito de operaciones, amenazada
en las fronteras de Buenos Aires por los salvajes,
que distraan las pocas fuerzas organizadas que te-
na, y completamente aislada y desamparada, pues
le pintaban a las provincias como territorio enemi-
go para ella.
Estos informes, en los que haba muchas verda-
des exageradas, y muchas verdades omitidas, que no
habran permitido ciertas ilusiones, inspiraron el
plan de cuya ejecucin vino a ocuparse personal-
mente el Emperador, trasladndose al Ro Grande
del Sud.
El plan era el siguiente:
Levantar el espritu de la viril poblacin del Ro
Grande y restablecer, por el ascendiente personal del
Emperador, la armona entre los jefes riograndenses
entre s y con los de las otras' provincias que esta-
ban en el ejrcito. Remontar este ejrcito con las
 E1VADAVIA 281

tropas de que poda disponer el Imperio, dotndolo

con todos sus recursos. Hacer esto con la mayor
brevedad, y hecho caer rpidamente sobre el ejr-
cito republicano, con cuya destruccin contaban por
la superioridad del poder con que iban a acome-
terlo.
Destruido, las caballeras riograndenses seran
bastante para mantener ventajosamente la guerra
en el territorio Oriental. La infantera (1) y la
artillera se embarcaran inmediata y sigilosamen-
te, y al tocar en el puerto de Montevideo tomaran
all alguna infantera ms y un pequeo cuerpo
de caballera; despus de lo cual se dirigiran a Bue-
nos Aires, donde intentaran desembarcar protegi-
dos por los fuegos de la escuadra.
Esperaban que al producirse ese conflicto, la di-
plomacia inglesa, que trabajaba por un arreglo, se
presentara en el teatro de estos sucesos, y se ne-
gociara; estando dispuesto el emperador a firmar
la paz, por ventajosa que fuese su posicin, bajo la
base de que quedase por suya la provincia Oriental
corf la isla de Martn Garca.
El emperador no pudo dar ejecucin a lo que
se propona: no tuvo tiempo para hacer nada en
Ro Grande, porque la muerte de la emperatriz y
otras dificultades lo obligaron a regresar apresura-
damente a Ro de Janeiro; y el marqus de Barba-
cena, aventurndose a dar la batalla que perdi en
Ituzaing el 20 de Febrero de 1827, arruin la base
de aquel plan.
Si ese plan hubiera tenido ejecucin, habra podi-
do traerle al imperto un desastre tan completo co-

c) E n t r e esta infantera, estaban los batallones ale-

m a n e s , que eran e x c e l e n t e s s o l d a d o s .
282 ANDRS LAMAS

mo el que sufrieron los ingleses en 1807; pero lo

seguro era el peligro, porque nadie tiene la seguri-
dad ni el secreto de la victoria.
Y era la existencia real del peligro lo nico que
podan tomar en cuenta Rivadavia y el patriotis-
mo argentino, en el momento histrico de que nos
ocupamos.
Que a ese peligro lo haba atrado la situacin
descompuesta del pas, tambin era sabido; y al
comunicrselo a los gobernadores as se lo manifes-
taba el ministro doctor Agero.
" Bastar recordar, les deca, que la repblica
" se presenta hoy en un aspecto capaz de mover
'' las aspiraciones de todo poder extrao: muy es-
" pecialmente las de un poder que tiene el pre-
" texto de la guerra existente para justificar sus
" operaciones, y capaz tambin de lisonjearse an-
" ticipadamente en un xito que slo bajo tales cir-
" cunstancias se podra prometer " (1)
Cambiar esas circunstancias para el bienestar
interior y para la seguridad exterior del pas, era la
misin de los miembros del Congreso que salieron
de esta capital el 1. de enero de 1827; don Manuel
Antonio Castro, para Mendoza; don Dalmacio Ve-
lez, para San Juan; don Juan Ignacio Gorriti, pa-
ra Crdoba; don Miguel de Tezanos Pinto, para
Santiago del Estero.
Sucesivamente, partieron don Francisco Remigio
Castellanos, para La Rioja; don Diego Estanislao
Zavaleta, para Entre Ros, y don Mariano Andra-
de, para Santa Fe.
Razonable, honesta, patriticamente, la misin de

(1) Circular del Ministro Dr. Agero, de 16 de DI

c i e m b r e de 1826.
 RTVADAVIA 283

eso.; seores no poda ser desairada; ellos iban a

explicar, no a imponer; a calmar, no a irritar; a
asegurar la paz en todos los casos, a no provocar
la guerra civil en ninguno.
Despus de orlos, las Juntas Provinciales resol-
veran; y aceptasen o no la Constitucin, subsisti-
ran las buenas relaciones aun con las que queda-
sen segregadas por el rechazo absoluto.
Haba llegado el momento de prueba para los
hombres polticos de la oposicin en el Congreso.
Ellos, que invocaban a los Estados Unidos, te-
nan all un grande ejemplo que imitar, que ya de-
jamos recordado, pero que conviene colocar en toda
su luz reproduciendo las palabras de los grandes
republicanos que han fundado y honrado la rep-
blica en Amrica.
Antes de firmarse la Constitucin, Frankln, di-
jo:
' ' Seor presidente: Confieso que hay ciertas
; i
partes en esta Constitucin que no apruebo por
" el momento; pero no estoy seguro si las des-
'' aprobar siempre. He vivido mucho tiempo, y la
" experiencia me ha obligado muchas veces a cam-
'" biar de opinin sobre asuntos importantes. Crea
'' tener razn, pero mejores informes y estudios
ms profundos, me probaban que estuve equivo-
'' cado.
En la situacin en que me encuentro,
" acepto esta Constitucin con todos sus defectos,
" si los tiene, porque creo que necesitamos un go-
'' bierno general, y que no hay forma de gobierno
1
' que no pueda ser una bendicin para el pueblo,
'' si est bien administrado.
" Acepto, pues, esta Constitucin, porque
" no espero otra mejor, y porque no estoy seguro
 ANDRS LAMAS

' ' que no lo sea. Sacrifico al bien pblico la idea

" que he tenido de sus defectos, de los cuales no
" he murmurado una palabra fuera de aqu.
" Si al regresar al lado de nuestros man-
'' datarios, cada uno de nosotros debiera llevar sus
" objeciones y tratara de grangearles partidarios,
' pondramos obstculos a que la Constitucin fue-
1

" se generalmente recibida, y perderamos todos

" los saludables efectos y las grandes ventajas
" que la unidad real o aparente nos proporciona-
" ra dentro y fuera del pas.
" Deseo que en nuestro propio inters,
" como miembros de la nacin, y en el inters de
" la posteridad, obremos cordial y unnimemente
" para recomendar esta Constitucin en todas par-
" tes donde alcance nuestra influencia; y que en-
" derecemos nuestros pensamientos y esfuerzos a
'' buscar los medios para que esta Constitucin sea
" bien administrada.
" En suma, no puedo menos de expresar el voto
" que, si se encuentra en esta Convencin algn
" miembro que no est enteramente conforme con
" esta Constitucin, este miembro haga lo que yo
" hago en tal momento; es decir, dudar un poco
" de su propia infalibilidad.... " (1)
En presencia de estos ejemplos, se comprende co-
mo se ha consolidado en los Estados Unidos el
nico gobierno verdaderamente libre, republicano
y eficiente para todos los progresos humanos, que
ha existido en nuestro siglo.
La oposicin argentina en el Congreso y en la
prensa no tuvo ninguna flexibilidad patritica; al

(1) E l " M e n s a j e r o A r g e n t i n o " de l a p o c a p u b l i c

este d i s c u r s o , l l a m a n d o s o b r e l l a a t e n c i n de los o p o -
sitores, i
 ItlVADAVlA 2S5

contrario, se mantuvo inexorable en su propsito de

derrocar a los poderes nacionales; y esta actitud
que alentaba y azuzaba a los caudillos, sin lstima
por las desgracias de la guerra civil, sin miramien-
to por ios peligros que amenazaban al pas en la
guerra exterior, imposibilitaba todo avenimiento,
cerrando el camino a toda transaccin razonable y
fraternal.
Nos vemos obligados a repetirnos para aclarar
los tpicos que tocamos sucesivamente.
La constitucin argentina, no era completamente
unitaria, puesto que las bases de la organizacin
provincial pertenecan al sistema federal. Era
mixta o eclctica como la de los Estados Unidos.
No quisieron darse cuenta de esta diferencia, que
poda considerarse y tomarse como la base de una
transaccin legtima, honorable y para todos satis-
factoria.
Tampoco quisieron darse cuenta de que, si eran
mayora, aceptada la Constitucin, tenan dentro
de ella el poder de derogar las leyes generales y
aun el de reformar la misma constitucin, que no
prefijaba tiempo para su reforma.
Sobre esos puntos capitales, decan, a libro ce-
rrado, que la Constitucin era unitaria porque te-
na por base la unidad de rgimen, sin querer ad-
vertir que la unidad gubernamental era el vnculo
que reuna a las provincias, constitua la nacin y
creaba su gobierno. Washington y los constituyen-
tes de 1787 le llamaron al suyo consolidado, vale
decir, centralizado; y la verdad es que no puede
haber gobierno general de una nacin, llmase en-
horabuena simplemente consolidado, como el de los
Estados Unidos, sin unidad de rgimen nacional.
Pero forzados a salir por un momento de ese te-
286 ANDRS LAMAS

rreno, dijeron en la prensa, sin entrar en la apre-

ciacin franca de la ley orgnica, "queremos su-
" poner, que la ley sea tan liberal; y que asegure
" tanto a las provincias sus goces domsticos " q u e
" en el mismo rgimen federal" no pudieran obte-
' ' ner ni disfrutar ms. Si ello es as, cul es la
" causa, por que la poltica ha ido tan adelante en
" las cosas, y slo ha retrogradado delante de la
"' palabra? " (1)
Sin embargo, unan ellos la discusin de las cosas,
que eran en las que estaba la conciliacin, para
mantenerse en la disidencia sobre una palabra, ya
sancionada antes de la constitucin y que represen-
taba un sentido recto, como lo llevamos explicado,
la unidad del rgimen nacional.
Por qu, les contestaban, retroceden ante el exa-
men de las cosas, y subordinan la aceptacin de las
mismas cosas que desean, a la acepcin o al acomo-
do de una palabra? Por qu disputar como los
sofistas griegos cuando el extranjero enemigo bata
las puertas del hogar argentino ? Por qu alimen-
tar el fuego de la guerra civil disputando una pa-
labra?
Pero lleg un momento en que, escapndoseles la
verdad, dijeron: "Desengamonos de una vez:
" el principal objeto que los pueblos se proponen
" llenar bajo el rgimen de federacin, " e s el nom-
" brar por s mismos sus mandatarios " ( 2 ) .
Segn la Constitucin, los pueblos deban nom-
brar, por s mismos, directamente, sus Consejos de
Administracin, y en tema sus gobernadores; pero
los gobernadores electos en tema difcilmente se-

(1) "Tribuno". Nm. 17, D i c i e m b r e (i de 1S26.

(2) Sesin del C o n g r e s o de 20 de N o v i e m b r e de 1S2G.
 BIVADAVIA. 287

ran reelectos, y, de seguro,no podran perpetuarse

ni hacerse vitalicios.
Y que pudieran ser reelectos hasta hacerse vi-
talicios, como suceda entonces, como continu su-
cediendo despus, en el rgimen federal de hecho,
era lo principal, lo que estaba arriba del Gobierna
del pueblo por el pueblo que se iba a ensayar en
los Consejos de Administracin. Ellos lo dijeron;
y los caudillos oyeron que lo principal era la reelec-
cin sin trabas y sin limitaciones.
Se preocupaba el Congreso de los medios de ha-
cer cesar la guerra civil y se propuso acompaar la
Constitucin, que deba concurrir a aquel fin, con
una ley que pusiera en perpetuo olvido todos los
extravos que las pasiones hubieran producido des-
de la instalacin de aquel cuerpo constituyente.
El diputado Dorrego consideraba que sa y cual-
quiera otra medida' sera ineficaz, si el Congreso
no revisaba, derogaba, Jas leyes que Bustos y con
l los otros caudillos haban desobedecido; y sea-
laba, pidiendo la revisin, cuatro leyes1. la de a

la capital; 2." la del Banco Nacional; 3." la del

nombramiento del presidente; 4." la que desconoca
en las provincias facultad para remover a los dipu-
tados nacionales ( 1 ) .
Esas leyes no podan haber encendido la guerra
civil, segn lo afirmaba el seor Dorrego, porque
los poderes nacionales no haban dado providencia
alguna para hacerlas obedecer por la fuerza.
El diputado don Valentn Gmez declar, en ple-
no Congreso, " que la provincia que no haba que-
" rido admitir el Banco, no lo haba admitido; que
" la que no quiso reconocer al presidente, no lo ha-

(1) Sesin del C o n g r e s o de 20 de N o v i e m b r e de 1826.

 AARES LAMAS

' ' ba reconocido, sin que por eso nadie la inquieta-

" se; que a la que no haba querido reconocer tal
" o cual ley, no se le haba dicho nada " ( 1 ) .
Cmo, pues, estas leyes inermes, para cuya im-
posicin nadie haba hecho ni haca armas, pudie-
ron o podan provocar la resistencia armada?
Si los caudillos recurrieron a las armas para uni-
formar con la suya la opinin de varias provincias
que prestaron, o temieron que prestaran obediencia
a aquellas leyes, ser esa poltica de los caudillos,
que no respetaba la libertad de las otras provincias,
la causa del conflicto armado.
No era necesario que el Congreso, desconocindo-
se a s propio, diera razn a los caudillos en lo que
no la tenan, justificando en el hecho sus desaca-
tos y sus violencias, porque si slo pretenda el se-
or Dorrego que aquellas leyes fueran revisadas, ya
iban a serlo por el pueblo entero de la nacin, a
cuyo fallo eran sometidas con la Constitucin.
Sus colegas se lo recordaron.
El seor Acosta, diputado por Corrientes, refi-
rindose a la revisacin que se propona, deca:
" Slo se han hecho explanaciones relativas a la
'' adicin propuesta por un seor diputado de San-
" tiago (Dorrego) ; mas yo creo que sera redun-
" dante tomar una resolucin sobre lo que est fi-
" jado, y dispuesto en la Constitucin misma, se-
" gn la cual, " no slo las leyes orgnicas, sino
" los mismos artculos constitucionales, pueden ser
' revisados y aceptados, o no, por esos mismos pue-
;

" blos". Si esta Constitucin se les va a ofrecer co-

" mo un medio que calme sus inquietudes, si ella
" misma ofrece esos arbitros, no tiene necesidad el

(1) E n l a sesin del da 21 s i g u i e n t e .

 aivABAVIA 289

" Congreso de adoptarlos por una especialsima re-

" solucin. Creo que con esto se llenan los deseos
' ' del seor diputado que ha hecho la indicacin ''.
El diputado don Valentn Gmez- hizo notar que
la Constitucin poda ser aceptada condicionalmen-
te, y las leyes indicadas ser objeto de condicio-
nes.
" Por qu, dijo, no puede ser esto como una
" condicin al aceptar la Constitucin? Por qu
" no podran decir esos pueblos: la aceptamos
" pero no ha de estar la capital en Buenos Aires?
" Este medio, no es el ms racional y surtira el
" mismo efecto que el seor diputado se propone?
11
Para qu exigir que el Congreso d una prueba
" anticipada de nulidad e inconsecuencia? Para
" que todo venga abajo, aun al mismo tiempo pa-
" ra que caiga el Congreso que sostiene el orden,
" se paralicen las operaciones del gobierno nacio-
" nal, y triunfe la anarqua. Yo no digo que estas
' sean las intenciones del seor diputado: pero s-
:

" tas son las consecuencias " .

La ley de la presidencia estaba en el mismo ca-
so que la de la capital, aunque las provincias que
estaban en oposicin eran las menos y no podan
sobreponer legalmente su opinin a la mayora que
la haba aceptado.
Detenindose esta ley que, por ser personal, era
la que ms exasperaba a la oposicin, el doctor G-
mez hizo revelaciones y alusiones que debieron que-
mar como un hierro candente.
1
' Seores representantes, exclam: yo llamo en
'' este momento a un hecho la atencin de la sala,
" La idea que ahora se apunta (la de separar a
" Rivadavia), la hemos visto descender, antes de
" esta poca, de las alturas de Bolivia, en los mo-
290 ANDRS LAMAS

" mentos mismos en que atraves nuestras provin-

" cias un jefe militar de aquella repblica, que se
" fu de esta capital sin pasaporte, y que boy tiene
'' mando en las fuerzas que nos han ocupado a Ta-
" rija. Podr decirse que esto no es verdad? Yo
" no dir que tenga conexin con esto lo que pro-
" pone el seor diputado (Dorrego) ; pero s que su
" proposicin a este respecto es un trasunto de
" aquello. Estos y otros antecedentes inducen a
" creer que se trata de llegar, en ruina de nuestra
" patria, al ultimtum de un plan, que ha sido
" bien conocido, y sobre el que hace tiempo que se
" est en Buenos Aires inculcando. Entretanto, se-
" ores, esta Constitucin va a los pueblos, quin
" les quita que ellos pongan como condicin sine
" qua non, para admitirla, la revocacin de la ley
" indicada? (la de la presidencia) "
Cuando el seor Gmez afirmaba que haba des-
cendido de las alturas de Bolivia la exigencia que
se trasuntaba en la proposicin del diputado Dorre-
go, y preguntaba podr decirse que esto no es
verdadf, el seor Dorrego estaba presente y lo oa:
pero ni entonces, ni despus cuando contest el dis-
curso en que tal revelacin se haca, pronunci una
sola palabra que la contradijera. Qued incontes-
tada.
Si las provincias hubieran hecho depender la
aceptacin de la Constitucin, o la pacificacin del
pas, de la revocacin de la ley que nombr el pre-
sidente, del descenso del seor Rivadavia, toda la
vida de este argentino nos autoriza para afirmar
que a esa condicin, la repblica habra quedado,
sm prdida de un solo instante, constituida o pa-
cificada.
La ambicin de Rivadavia era ms alta que una
 BIVADAVIA 291

presidencia. A l no podan seducirle las sensua-

lidades del poder transitorio, porque l saba que
el poder eterno, la verdadera gloria, a la que en el
tiempo se llama inmortalidad, slo se alcanza por
los actos benficos que hacen poca en los desti-
nos de las naciones, o por las ideas que se dilatan
y se irradian, como la luz, en las edades venideras.
Qu ms habra podido ambicionar l, que identi-
ficar con su persona la paz y la organizacin de su
pas!
Si el seor Dorrego no le peda al Congreso otra
cosa que la promesa de que revisara las lej^es in-
dicadas, cmo no se satisfaca con la declaracin
explcita que le hacan en el mismo Congreso, de
que ellas, como la Constitucin, estaban sometidas
a la revisin de los pueblos, y que stos podan ha-
cer depender de la derogacin de esas leyes la acep-
tacin del Cdigo Constitucional?
Por qu, para qu exiga que el Congreso hicie-
ra una contra-marcha (estas son sus palabras) si te-
na lo que deseaba en forma eficaz y decorosa?
Pero lo ms cruel es, que, ni aun haciendo la
contra-marcha, poda adquirir el Congreso la espe-
ranza de pacificar el pas con ese acto.
El propio seor Dorrego se la quitaba en los si-
guientes trminos:
" El Congreso se ha ocupado en la sancin de
" una Constitucin, la cual desde que apareci su
" base, present un nuevo motivo de alarma en los
" pueblos. Los que la han resistido, la han resis-
' ' tido de un modo tal, que aseguran no la variarn
" J A M A S : tales son los pronunciamientos que se
" han hecho por leyes positivas " .
" Yo 1 amo la atencin del Congreso a lo que ha
" dicho en otra vez en esta sala un diputado por
292 ANDRS LAMAS

" Santa F e ; a saber, que su provincia no admita

" transaccin que no tuviese por base la forma fe-
" deral.-La provincia de Crdoba, todos saben la
" decisin y fuerza con que se ha pronunciado; y
" esta provincia, si se separa de la asociacin, nos
" corta el territorio de la repblica y nos divide
" del interior " . (1)
No se arribaba, pues, a un avenimiento con la
revisin o derogacin de las leyes orgnicas: que-
daba en pie la disidencia fundamental, acerba, en-
conada, y que sera tanto ms tirante cuanto ms
quebrantado y vacilante el Congreso.
Pero aun realizado el imposible y eliminada, de
algn modo, esa grave disidencia, todava no estaba
apurado el cliz; an quedara en su fondo Quiro-
ga, que se haba declarado defensor de la Fe y a
sus enemigos ateos, enemigos de Dios!
Cmo satisfacerlo, si el respeto a la libertad de
la conciencia era una obligacin internacional ? Se
poda ir hasta rasgar el tratado con la Inglate-
rra . . . . 1
Creaban el infierno del Dante: Lasciate ogni
speranza voi che ntrate!
Al dfjar la palabra en uno de estos desesperan-
tes debates, deca don Valentn Gmez, recordando
su honorable carrera y sus aos.Ya que he lle-
gado a este horroroso da
Entretanto, la verdad, tantas veces repetida, era
que todo cuanto peda la oposicin se pona en ma-
nos de los mismos pueblos. En el Congreso esta-
ba agotada la discusin de cuanto se haba cues-
tionado, y la Constitucin, como las leyes, iban a
ser revisadas por las Juntas Provinciales.

(1) Sesin del 21 de N o v i e m b r e de 1826.

 RIVADAVIA 293

Todas las soluciones posibles quedaban dentro de

la legalidad y de la paz. Por qu no buscarlas en
ese terreno? i Por qu renovar, ineesantemente, de-
bates innecesarios, inoportunos; debates ardorosos,
cuyas chispas iban a avivar los fuegos de la gue-
rra civil? Por qu, en suma, hacer la guerra,
cuando el Congreso y la presidencia hacan la paz!
En este sano propsito de hacer la paz, se haba
resuelto que la Constitucin fuese acompaada por
una ley de olvido de los extravos producidos por
las pasiones polticas "desde la instalacin del Con-
greso ''.
Comunicada esta ley al Poder Ejecutivo, Rivada-
via. observ esta clusula que limitaba " e l olvido"
al tiempo en que haba funcionado el Congreso que
la daba.
" Esta ltima clusula, dijo, ha llamado la aten-
" cin del presidente, y lo obliga a llamar sobre
" e^a la de los seores representantes. Importa
" acaso una limitacin o excepcin respecto de ex-
" travos que hayan podido tener lugar en una
" poca anterior? El presidente no cree que este
' ' haya sido el concepto del Congreso General Cons-
' ' tituyente; entretanto, esto es lo que en rigor im-
" porta la letra de la ley. Sera sensible que por
" una equivocada inteligencia a que poda dar lu-
" gar la referida clusula, viniesen a malograrse
" los sa^dables efectos que se ha propuesto sin
' ' duda la representacin nacional en la sancin de
" esta ley, que, echando un velo sobre todo lo pa-
" sado, debe calmar todas las pasiones, e inspirar
" una seguridad completa, sobre los extravos que
" ellas pueden haber producido hasta esta fecha.
" El presidente se toma la libertad de represen-
" tar al Congreso Constituyente, que, en leyes de
294 ANDBES LAMAS

" esta clase, toda excepcin o limitacin, sea de

" tiempo, de sucesos o de personas, abre un cam-
" po vasto a las desconfianzas o temores, que sa-
" br fomentar el espritu de partido " . (1)
El Congreso hizo lugar a estas observaciones, y
la ley fu definitivamente sancionada y promulga-
da en los siguientes trminos:
" La actual Constitucin, sancionada por el pre-
" sent Congreso, " importa un olvido absoluto "
" de todos los extravos que la diferencia de opi-
" niones polticas haya podido producir entre los
" ciudadanos de la Repblica Argentina; y nadie
'"' podr ser molestado por e'los en ningn tiem-
" Po ;
As qued amplsima la ley: comprenda todos
los tiempos, todos los sucesos y todos los hombres.
Los alcanzaba a todos, sin ver ni aludir particular-
mente a ninguno.
Era, por esas circunstancias, " e l olvido recpro-
co " .
Estas leyes de olvido han sido siempre, desde le-
jana antigedad, el medio ms eficaz para estable-
cer la paz de los esr>ritns, que es a verdadera paz. 7

Trasbulo la hizo decretar en Atenas despus

del derrocamiento de los treinta tiranos, para res-
tablecer la tranquilidad de los vencidos, y con la
mira de evitar que las persecuciones acerbas y per-
severantes fueran las semillas eternas de divisin y
de odio, que debilitaran, por las disensiones do-
msticas, las fuerzas de la repblica, que l desea-
ba concentrar contra el enemigo comn, dndoles
tambin a todos los ciudadanos la posibilidad de
rescatar grandes faltas con grandes servicios.
(1) M e n s a j e del Presidente Rivadavia, de 1." de Di-
c i e m b r e de 1826.
 BITADAYIA 293

Esta amnista fu un saludable ejemplo y una

leccin til que se ha trasmitido de siglo en siglo.
Cuando Roma, dividida en fracciones que la dila-
ceraban con motivo de la muerte de Julio Csar,
se precipitaba en Jos oscuros abismos de la guerra
civil, Cicern avivaba, como una luz, el recuerdo de
aquella clebre amnista de Atenas, y propona que,
a ejemplo de los atenienses, se enterrase todo lo
que haba ocurrido en Roma, en un olvido eterno.
Despus, en la historia, como en la ciencia pol-
tica, las amnistas han sido consideradas como un
medio ele restablecer la paz, como un recurso en
las pocas de desrdenes pblicos, como el 'timo
remedio a los males de las guerras civiles; y a ellas
fcan recurrido tocios los pueblos cristianos y civi-
lizados.
Fu la ley de olvido de Rivadavia la que volvi
a su quicio esta sociedad, dislocada por el caos del
ao 20; fu con esa base que pudo fundar Riva-
davia en Buenos Aires el gobierno representativo-
republicano, que sirvi de modelo en la Amrica
del Sud, sobreviviendo en el Ro de la Plata a la
anarqua y a la tirana; fu por ese medio que
Rivadavia pudo terminar el ostracismo de muchos
argentinos distinguidos en la lucha por la inde-
pendencia, entre los que se encontraba el Coronel
Dorrego, diputado al Congreso en 1826, y el Gene-
ral Alvear, vencedor en Ituzaing en 1827.
La ley de olvido poda ser desagradable para los
que esperaban, y deseaban que la conjuncin de la
guerra interna con la guerra exterior postrara, al
fin, a los poderes nacionales; pero pareca imposi-
ble que para impedir la pacificacin se llegase has-
ta tomar la responsabilidad moral de aduHerar ra-
dicalmente el carcter y los fines de las ammistas.
296 ANDRS LAMAS

con el intento de formar con esa adulteracin una

opinin popular que las repeliese como una afren-
ta; lo que si lo conseguan privara al pas de un
medio eficazmente benfico. Y pareca imposible,
porque los que aspiran a gobernar, si no estn cie-
gos, deben tratar de conservarle al gobierno, como
institucin, lo que puede serle esencialmente necesa-
rio.
Sin embargo, se lleg hasta ah.
Dejamos la palabra sobre la ley de olvido al
' ' Tribuno'', rgano reconocido del seor Dorrego:
" En aquellas provincias, que con las armas en
" la mano defienden los derechos que creen ha-
" borles arrebatado sus mismos mandatarios, al do-
" lor de verse defraudados en aqullos, debe agre-
" garse " e l encono" que es consiguiente al "insul-
" t o " , que precisamente han de creer se les hace
" con la sancin de esa l e y " (la de olvido) como
" que tiene su tendencia directa, o ms determina-
" da a -esas provincias que a las dems que se han
'' declarado por el federalismo.
" Toda amnista, o ley de olvido, supone erro-
" res o crmenes preexistentes, que se perdonan
" por ella. Aunque respecto a los delitos comunes
" se llama indulto lo que con relacin a los cr-
" menes o extravos polticos se denomina amnis-
" ta, " l a diferencia consiste slo en el nombre";
" pero en la realidad de las cosas los efectos son
" los mismos. En uno y otro caso los delitos que
" se indultan, y los errores o extravos que se ol-
" vician no tienen seriedad o trascendencia algu-
" na legal en perjuicio de aquel, o aquellos, que
" los haban cometido. La amnista y el perdn
" tienen tambin una calidad distintiva que les es
" comn, tal es esa especie de "mancilla, degra-
 BIVADAVIA 297

" dacin o afrenta, que preparan a los individuos

" a quienes se conceden " , por lo mismo que los
" supone criminales o delincuentes. " Eso nunca
" se borra de la memoria de los hombres " , y aun-
" que en lo legal no tengan seriedad alguna los
" delitos indultados o dados al olvido, no por eso
" deja de tenerla en lo moral.
" Estas y otras consideraciones semejantes no
" pueden sustraerse a la previsin y perspicacia
" de los hombres pensadores que haya en las pro-
' vincias que estn con las armas en la mano; y
1

" como naturalmente los hombres que piensan y

" que tienen influjo son los que dirigen las masas
" y dan el tono a los negocios, se sigue forzosa-
" mente, que haciendo circular estas ideas e impri-
" miendo en los nimos ya exaltados las desagra-
" dables sensaciones, " q u e no puede menos de pro-
" ducir, se aumentarn las resistencias como cua-
" tro, si antes estaban slo como dos " .
" Es natural que los jefes que las dirigen,
y dems hombres de opinin que haya en ellas,
valoren por esa fanfarronada del Congreso, dada
a luz en momentos en que las provincias tenan el
ascendiente, la diversa direccin que pudiera dar a
su poltica, caso que dichas provincias fuesen con-
trariadas en su marcha por otras que pensasen y
obrasen en sentido inverso. Esto tambin debe au-
mentar las resistencias.
" Por ltimo, las provincias de Crdoba, Santia-
" go, La Rioja y Catamarca, que han manifestado
" tantos motivos de queja contra el Congreso, se
" creern tan insultadas por la ley de olvido, co-
" rao el Congreso se creera, si dichas provincias se
la hubiesen otorgado a l. La medida, pues, ha
' sido la ms impoltica, y ella debe indisponer ms
1
293 ANDRS- LAMAS

" los nimos en perjuicio de la aceptacin de la

" carta " . (1)
Estas tergiversaciones para convertir la ley de
olvido en una nueva tea incendiaria, eran hechas
contra ciencia y conciencia.
Los que las hacan manejaban libros y el primer
publicista que haban ledo, les haba dicho, sin
duda alguna:
" Que la amnista es esencialmente y ante to-
do un acto de alta poltica, que se realiza fuera
del curso ordinario de las leyes y de la justicia,
y bien arriba de toda consideracin persona , y s- 1

lo inspirado por las necesidades y los intereses de

la sociedad entera,
" Que a consecuencia de los revoluciones o de
las perturbaciones polticas, la amnista es un me-
dio poderoso de pacificacin, un remedio benfico
para los males causados por las guerras civiles y
las discusiones interiores, garantiendo la tranquili-
dad de todos.
" Por ltimo, que llegadas las luchas e irrita-
ciones polticas a cierto grado de intensidad, cuan-
do ya el combate y la victoria son ineficaces para
desarmar los partidos que se dilaceran recproca-
mente, la amnista se interpone entre ellos, y los
desarma, borrando los agravios y desarmando la
venganza " .
Si entre nosotros, no todas las leyes de olvido
han producido la paz de los espritus, dbese eso
a que la prensa intransigente no ha olvidado, si-
quiera temporariamente, como olvida la ley; y ha
mantenido vivas todas las disidencias, todos los ren-
cores, todos los reproches, produciendo, en esa for-

(1) " T r i b u n o " , nm. 27, E n e r o 10 de 182?,

 BIVADAVIA 299

ma, discordias inextinguibles que dispersan las

fuerzas sociales y perpetan las desgi acias del pre-
sente por las oscuridades del porvenir.
Pero aun en este caso, en que la amnista puede
no alcanzar todos sus fines, ella no es, ni en se,
ni en ningn otro, un acto reprobable ni agresivo.
Y la prueba de que no lo es, la tena la oposicin
de 1826 en la misma persona de su jefe el seor
Dorrego, comprendido nominalmente en la ley de
olvido.
, Se habra acogido a ella el seor Dorrego, la
habra admitido, si, como les deca su Tribuno a
los caudillos ignorantes del interior, las leyes de
olvido fueran un insulto y le produjeran a los indi-
viduos una especie de mancilla, degradacin o
afrenta, que nunca se borra de la memoria de los
hombres?"
Adems, la ley de 1820, no era una amnista para
pocas o actos determinados: ella abarcaba, como va
dicho, todos los tiempos y todos los sucesos, y ante
esa extensin, ante esa generalidad, desaparecan
todas las individualidades.
Era, pues, una ley que alcanzaba a todos; una
ley de olvido recproco.
Pero los caudillos creyeron, o aparentaron creer,
que esa ley era un insulto; y todo pas como dijo
el Tribuno que pasara: " s e aumentaron las resis-
tencias como cuatro, si antes estaban solo como dos;
y se indispusieron ms los nimos en perjuicio de
la aceptacin de la carta".
Bajo estos auspicios, dieron principio a su misin
los diputados encargados de someter la Constitu-
cin nacional al examen y al voto de las provin-
cias.
 VI

E l x i t o de l a m i s i n de l o s D i p u t a d o s del C o n g r e s o d e -
penda de que l o s c a u d i l l o s les p e r m i t i e r a n s o m e t e r
la C o n s t i t u c i n al e x a m e n de l a s J u n t a s P r o v i n c i a l e s .
I n t e r s que d e b a t e n e r l a o p o s i c i n en que las
J u n t a s l o verificasen con l a m a y o r a p a r i e n c i a de li-
b e r t a d . E l D i p u t a d o G o r r i t i en C r d o b a . L a Junta,
que e s t a b a en receso, es r e p r e s e n t a d a por u n a C o m i -
sin, con l a cual d i s c u t e l o s p u n t o s e s e n c i a l e s de su
misin, solicitando la convocatoria de la J u n t a . L a
C o m i s i n L e g i s l a t i v a y el G o b e r n a d o r B u s t o s decla-
ran que Crdoba, d e s l i g a d a del p a c t o n a c i o n a l , no
e n t r a en el e x a m e n de la Q o n s t i t u c i n , y ordena que
el C o m i s i o n a d o del C o n g r e s o r e g r e s e en el t r m i n o
de 48 h o r a s . L a opinin de C r d o b a es f a v o r a b l e a
la organizacin nacional.El Diputado Tezanos P i n -
t o en S a n t i a g o del E s t e r o : I b a r r a l o r e c i b e en c a m i s a
y calzoncillos.Conferencia del Comisionado con
I b a r r a . E s t e le d e v u e l v e l a C o n s t i t u c i n , o r d e n n -
dole q u e r e g r e s e en 24 h o r a s . E l D i p u t a d o D . D a l -
m a c i o V l e z se d i r i g e a Q u i r o g a . E s t e d e v u e l v e c e -
r r a d a l a c o m u n i c a c i n en la f o r m a y en l o s t r m i n o s
ms inconvenientes.Los caudillos se sustituyen a
l a s J u n t a s y r e s u e l v e n e l l o s s o l o s p o r s, y a n t e s,
la cuestin orgnica.Hostilidades para imposibili-
t a r l e al E j e c u t i v o N a c i o n a l l a g u e r r a y l a p a z exte^
rior.

Todo el xito de la misin pacificadora de los

diputados representantes del Congreso y la acep-
tacin o repulsa de la Constitucin, dependa de
los caudillos que se haban apoderado de las gober-
naciones provinciales, especialmente de Bustos,
Ibarra y Quiroga.
Si ellos dejaban que fueran las juntas provincia-
les, deliberando con seguridad y tranquilidad, las
302 NDKKS LAMAS

que decidieran, probablemente la Constitucin ha-

bra sido aceptada por ms de dos tercios, cuando
menos; porque, como ya lo hemos dicho tratando
de la opinin de los pueblos, todas las clases ilus-
tradas y acomodadas de las provincias eran favo-
rables a la organizacin de la repblica bajo un
rgimen de gobierno libre.
Si la opinin de las provincias estaba tan decidi-
damente pronunciada por la federacin pura; si
rechazaba la Constitucin y las leyes generales
sancionadas por el Congreso; si, por cualesquier
otros motivos deseaban mi cambio en el gobierno
general, personal y poltico; en fin, si la opinin
adversa a la Constitucin, a las leyes y a los pode-
res nacionales, era, no ya casi unanimidad como de-
can, sino simplemente mayora, el ms evidente de
ios intereses de la oposicin, era la reunin de las
juntas, para que expresasen serena y solemnemen-
te la opinin de sus respectivas provincias.
El triunfo que en esa forma obtuviese la oposi-
cin, sera tanto mayor cuanto mayor fuera la au-
reola de libertad que rodease a las juntas convo-
cadas para examinar la Constitucin que les envia-
ba el Congreso.
No dar a las deliberaciones de las juntas las
apariencias de la libertad; suprimir las juntas, y
sustituirlas por la personalidad voluntariosa de los
caudillos, equivala a confesarse impotentes, dn-
doles a sus adversarios la fuerza de la opinin, la
de la legalidad y la de la razn.
Estas fuerzas podran ser avasalladas por la de
los caudillos, sofocadas, reducidas al silencio y a
la inaccin; pero ellas quedaran latentes, porque
son inmortales; al paso que la oposicin civil, di-
 KV'DAVl 303

T o m n d o s e de esos elementos slo podra concurrir

a crear una situacin de fuerza, que es la nega-
cin de toda .organizacin, de todo gobierno regu-
lar.
El diputado Gorriti, al poner en manos del go-
bierno de Crdoba, Bustos, el pliego y el ejemplar
de la Constitucin que le estaba destinado, le ex-
pres los ardientes deseos que animaban al Congre-
so de dar a los pueblos das de paz y tranquilidad,
bajo la egida de una Constitucin, sin disputa la
ms liberal que se ha conocido, en la que los di-
putados de las provincias haban procurado todo
lo que haba de apreciable en los diferentes reg-
menes republicanos.
Bustos, al contestar, se quej de las leyes del
Congreso, de las censuras que le haca la prensa
de Buenos Aires y del avance de un coronel Bedoya
sobre Santiago; a lo que repuso el seor Gorriti,
que la Constitucin ofreca todo lo que podra de-
searse, ya sea para reformar esas leyes, si se juz-
gaba oportuno, o para anonadar los inconvenien-
tes que ellas hubiesen podido ofrecer al tiempo
de su sancin, como se vera prcticamente si se
acceda a su solicitud; y, por ltimo, que cuando
se trataba de subrogar un orden de cosas nuevo,
para enjugar las lgrimas que le haca derramar
al pas el desorden en que estaba, era inoportuno
inculcar sobre errores precedentes, pues que todo
lo que haba que hacer era examinar si las leyes
que se ofrecan eran o no capaces de evitarlos en
lo sucesivo.
Admitido el seor Gorriti a desempear su en-
cargo, se encontr con que tena que hacerlo ante
304 ANDRS LAMAS

una comisin de la legislatura, por hallarse sta en

receso, o como all decan, vacacionada.
Eeunida esa comisin en la sala de la legislatura,
el seor Gorriti expuso " que estando discorde la
" opinin de las provincias sobre la forma de go-
" bierno, el Congreso no haba podido eonf orinar -
" se con la opinin de todos al adoptar la base
" de la Constitucin; entonces se haba contrado
" a medir la extensin de sus obligaciones, y de
los votos de los pueblos al ocurrir al Congreso,
" y hall que no poda llenar estos objetos adop-
" tando una simple federacin, tal cual haba
"" opinado Crdoba y algunas otras provincias;
' ' p o r q u e los pueblos, al reunirse en Congreso, no
" slo desearon reunir sus esfuerzos para defen-
" der su libertad contra las agresiones de enemi-
" gos externos, sino formar leyes tutelares de las
" garantas individuales, que, asegurando a los
" ciudadanos de los goces que hacen apreciable la
" sociedad, los pusiese a cubierto de las arbitrarie-
" dades con que los jefes particulares haban opri-
;
' mido y vejado a los pueblos en los tiempos del
" desorden. Una simple federacin, dijo, slo pue-
" de obtener lo primero; pero de ningn modo lo
" segundo; porque sera muy torpe que el Con-
" greso general dictase leyes, sobre cuya observan-
'' cia no podra velar en razn de que, en una simple
'"' federacin, el Congreso no puede mezclarse en
" la administracin interior de las provincias. Ade-
:

" ms de que una federacin supone estados or-

" ganizados y constituidos y a ; y en el Congreso
" slo estaban representadas provincias informes,
" sin organizacin alguna interior, que no se bas-
" taban a s mismas, y por consiguiente destitu-
 EIVADAVIA 30

" das de medios, casi en su mayor parte, para

" llenar los empeos de una federacin".
" Que el Congreso, oprimido de estas y otras po-
" derossimas razones (que se propona analizar si
" se entraba en materia) habindose visto obliga-
" do a adoptar diferente base, haba llevado su
" respeto por la opinin de las provincias hasta
" enviar un comisonado de su mismo seno que sa-
" tisfaciese a las de diversa opinin de los moti-
" vos que haba tenido para ello, siempre en vista
" de la mayor felicidad de los pueblos".
En seguida, entrando el seor Gorriti en el an-
lisis de la Constitucin, trat de demostrar con
claridad la sabidura con que el Congreso haba sa-
bido descartar de la Constitucin "todos los de-
fectos que podan hacer temible un gobierno de
unidad, adaptndole diestramente las ventajas rea-
les que puede ofrecer la federacin"; y concluy
pidiendo que se entrase en el examen de la Consti-
tucin; y respecto a que la gravedad del asunto no
poda ser mayor, era un inters de la provincia y
un deber de los representantes del pueblo, reunir
cuantas precauciones fuesen posibles para asegu-
rar el acierto; por lo que era indispensable que se
reuniese la legislatura provincial.
El presidente de la comisin legislativa, despus
de manifestar que estaba autorizado para contes-
tar y sostener el debate, empez, segn lo dice el
seor Gorriti, por confesar de plano que el anli-
sis de la Constitucin, que acababa de hacerse,
"presentaba el prospecto de leyes muy sabias y ca-
paces, si se observasen, de hacer dichosos a los pue-
blos gobernados por un tal rgimen''; pero no era
posible imaginar que un Congreso como el presen-
306 ANDRS LAMAS

te hubiera sinceramente deseado el establecimien-

to de semejante orden de cosas.
Se refiri a la creacin de, un presidente perma-
nente, a la eleccin del seor Rivadavia, a la ley
de capitalizacin y a la que declar la inamovili-
dad de los diputados nacionales, y abundando en
expresiones descomedidas, dice el seor Gorriti,
que marcaban el desprecio con que la administra-
cin de Crdoba miraba a las autoridades nacionales,
cerr su discurso diciendo " q u e la provincia de
" Crdoba no estaba en el caso de examinar una
" Constitucin, en que se haba adoptado base di-
" frente a la propuesta por la misma provincia,
'' y sin la concurrencia de sus representantes; pues
" que los firmados como representantes de Crdo-
" ba, no lo eran por estar ya removidos".
En esta y en la sesin siguiente la discusin tu-
vo siempre los mismos aspectos.
Fcil le fu al representante del Congreso des-
vanecer las objeciones con que se pretenda justifi-
car la resolucin de no entrar en el examen de la
Constitucin; pero es imposible convencer al que
tiene el propsito preconcebido de no darse por
convencido.
A los hombres, les deca el seor Gorriti, no les
es dado hacer leyes que tengan privilegio de ser in-
violables; indudablemente las mejores leyes son in-
tiles, si dejan de observarse; pero ese no es el de-
fecto de la ley, sino de los guardianes de ella: y
desde que se confesaba que las leyes constituciona-
les que deseaba someter a su examen eran buenas,
ellas deban adoptarse sin que obste la posibilidad
de la infraccin. Los temores que se manifestaban
respecto al Congreso Constituyente eran infunda-
 EIVADAVIA 307

dos; porque ese Congreso, ni es, ni ser el guardin

de esas leyes: ser otro Congreso, compuesto de
otros representantes, electos por los pueblos, y a
su satisfaccin. No depender sino de los mismos
pueblos el poner al frente de sus negocios sujetos
de probidad y confianza, que velen sobre la obser-
vancia de la Constitucin. i
Si los diputados del Congreso constituyente son
malvados, si ellos han perdido la confianza de sus
comitentes, tanto ms importante era aceptar la
Constitucin, supuesto que ella sea en s misma
buena; porque es el medio legal de que ese Con-
greso termine sus funciones, haciendo lugar al Con-
greso Constitucional; y los malos diputados irn a
sufrir el oprobio de su mala comportacin, reci-
biendo el desprecio que de sus ciudadanos hubie-
ren merecido.
Eespecto a las leyes generales con que le recri-
minaba, ellas eran impertinentes en la cuestin de
aquel momento; aun suponiendo que ellas fueran
malas, perjudiciales, y que debera el Congreso no
haberlas sancionado, qu consecuencia se preten-
da sacar de ellas contra la Constitucin que se le
ofreca a los pueblos?
La oposicin en Buenos Aires haba pronosticado
muy anticipadamente que Crdoba repelera la
Constitucin, sin examinarla, desde que no tuviera
por base la que ella haba dado; lo que equivala
a decir, que si la Nacin no pensaba como Crdoba,
Crdoba no entrara en la organizacin nacional;
de lo que deduca la oposicin que deba adoptarse
el sistema federal puro, porque separada Crdoba,
ella, por su colocacin territorial, dividira mate-
rialmente las provincias litorales de las de tierra
808 ANDlliES LAMAS

adentro y hara imposible que se constituyeran en

cuerpo de nacin, lo que equivala a someter a la
voluntad' de una sola provincia, reunida en Con-
greso, la opinin de la mayora del mismo Congre-
so y la de la mayora de las provincias que repre-
sentaba.
No era necesario tanto para que Bustos hiciera
depender la organizacin nacional de la sumisin
ms absoluta a sus imposiciones.
El diputado seor Gorriti, contest victoriosa-
mente apenas le fu hecha la pronosticada decla-
racin, diciendo " q u e si la legislatura de Crdoba
no haba tenido la loca pretensin de dictar ella
sola la ley a toda la nacin, cuando emiti su opi-
nin sobre la forma de gobierno, no pudo imagi-
narse que le impona al Congreso la obligacin de
suscribirse a ella; al contrario, habiendo la provin-
cia de Crdoba consentido en concurrir a Congreso,
para constituir el pas, habiendo reconocido la au-
toridad del Congreso general constituyente, para
dictar la gran carta, > dar una Corma estable a la
nne.'n, la provincia de Crdoba se somero a la
deliberacin de la mayora; pues bien saba que en
el Congreso todo se decidira a pluralidad de su-
fragios; y por lo mismo haba derecho a juzgar
que la comisin legislativa obraba en oposicin a
3 a voluntad de la provincia, que racionalmente no
poda presumirse haya querido variarla, " a d o p -
tando un principio que obsta a toda clase de or-
ganizacin nacional. Porque si la provincia de
Crdoba tena fundamento para rehusarse a la re-
visin de la Constitucin, porque no se haba he-
cho sobre la base que ella haba dado, cuando el
Congreso prefiriese esa base, las provincias que hu-
 RIVADAVIA 309

bieren dado otra, estaran autorizadas para rehu-

sarse a la revisin de la Constitucin por la misma
razn: de lo que resultara que la nacin jams
pudiese organizarse, si no se encontraba una uni-
formidad de opinin; lo que es de todo punto im-
posible".
Esto era concluyente; pero el seor Gorriti
agreg que la Constitucin que haba tenido el ho-
nor de presentar, y se sujetaba a su examen, no
haba perdido d e vista la base adoptada por la le-
;

gislatura de Crdoba; pues que de la forma fede-

ral haba adoptado todas las disposiciones que pue-
den asegurar a las provincias de que no seran
oprimidas por el poder supremo de la nacin; que
es esto lo que interesa a los ciudadanos, cuando se
cuestiona sobre la forma de gobierno.
Respecto a que la Constitucin no estaba firma-
da por los diputados de Crdoba, porque no lo eran
los que lo hacan porque estaban removidos, el re-
presentante del Congreso, despus de demostrar
cure el proceder de la legislatura de Crdoba en la
remocin de los diputados haba sido abusivo y
atentatorio contra la autoridad y la dignidad del
Congreso, exclam: "pero sta no es una cuestin
" en que deba por ahora empearme. Yo estoy
" dispuesto a complacer a los seores representan-
" tes en todo lo que no perjudique al objeto de mi
" misin; sea enhorabuena que la provincia da
" Crdoba haya carecido de representacin, y no
" tenido parte en la confeccin de la Constitu-
" cin; pero la provincia de Crdoba siente la ne-
" cesidad, y ha expresado la voluntad de formarse
" en cuerpo de nacin. Para ello necesita una
" constitucin; su falta la expone a mil vicisitu-
310 ANDRS LAMAS

" des y convulsiones en que peligra su libertad. En

" ese estado aparece una que se dice Constitucin.
" No es prudencia examinarla, a ver si ella lle-
'" na, o remedia, en todo, o en algo, esa urgente
; !
necesidad? En examinarla nada se pierde: en
' despreciarla sin examen mucho se aventura. Si
:

" examinada no se encuentra satisfactoria, y se

" desecha, los representantes del pueblo tienen al
'' menos la satisfaccin de haber hecho esa diligen-
<;
cia en obsequio de sus representados. Pero si el
:<
pblico padece porque los encargados de su suer-
" te han desdeado un bien que se les ofreca, la
responsabilidad de stos es inmensa, y el reproche
" ntimo de su conciencia los perseguir por todas
" partes. Luego, ios seores representantes de esta
'' provincia no pueden dispensarse del deber de su-
" jetar a examen la Constitucin que el Congreso
" general ofrece a los pueblos.
Concluy el seor Gorriti insistiendo en que as lo
hicieran; y que para ello se convocase la junta ge-
neral, pues todo otro procedimiento sera eminen-
temente perjudicial a la provincia.
El presidente de la comisin legislativa, desenten-
dindose de estas contestaciones y alejndose de los
tpicos sobre que haban recado, se contrajo a pon-
derar las excelencias de la federacin.
El seor Gorriti le replic: La cuestin en abs-
tracto sobre si la forma federal es, o no mejor que
la de unidad para regir un estado, es lo ms " i m -
" pertinente del mundo en nuestro caso; ella pive-
" de relegarse a las aulas para que se ejerciten los
" estudiantes, o, lo ms acertado, arrancarla de
los libros, y desterrarla para siempre de la so-
'' ciedad; porque cada forma de gobierno tiene sus
" respectivas excelencias, y la ciencia de los polti-
 BIVADAVIA 311

1
eos consiste en adoptar la que sea ms acomoda-
' da a las necesidades del estado que se intenta
' constituir; todo en esta cuestin debe ser prc-
' tico y propio de un caso dado, y nada ms.
. . . . ' Cuando el Congreso pospuso la base de
1

:
la federacin, no fu porque reprobase esta for-
' ma como mala, sino porque la consider inadap-
' table a nuestras circunstancias. Cien veces se
' nos ha puesto por modelo la Confederacin de
' los Estados Unidos, " p e r o no se hacen cargo que
1
nada hay entre nosotros comparable con aque-
' los Estados. Ellos, cuando se federaron, eran
1
todos Estados completamente organizados: su
' posicin feliz los pona en estado de manejarse
' cada uno con independencia de los otros; nos-
' otros no tenemos sino provincias informes, de las
' que casi ninguna se basta a s misma; no pode-
1
mos dar un paso para exportar nuestros frutes
1
e importar los artculos necesarios, sino por el
' centro de las provincias, que pondran mil tra-
' bas a nuestro comercio, y suscitaran quejas que
' produciran frecuentes rompimientos. Una tris-
' te experiencia nos ha manifestado ya esta im-
' practicabilidad " . Los que desorganizaron la
' nacin el ao 20, gritaron federacin: nadie les
' opuso un obstculo; y por qu no se federaron?
' En vez de federarse, se armaron unos pueblos
' contra otros; y a los obstculos naturales que
' existan para federarse, se aadieron odios y ri-
' validades de pueblo a pueblo, que no se han po-
' dido extinguir. Cmo es posible imaginar una
' federacin de provincias inconstitudas ellas mis-
' mas? Y o no puedo concebir que haya sujeto
' que entienda lo que es federacin, que de buena
312 ANDRS LAMAS

' fe pueda creer que ella es posible en nuestro es-

tado actual.
:

" Fuera de quecontinu el seor Gorriti,

' cuando se clama por federacin, la cuestin es de
' voces, o se disputa por las cosas. Si la cuestin
' es de voces, debe despreciarse; si se disputa por
' las cosas, yo me lisongeo que en la Constitucin
que hoy ofrece el Congreso al examen de los pue-
' blos se encontrar todo lo que la federacin pue-
' de tener de interesante para la prosperidad de
' e'los " .
" De todo lo que constituye la federacin, slo se
' echa de menos la independencia (absoluta) de los
' gobernadores de la autoridad suprema; y yo pre-
' gunto: interesa esto a los pueblos ? Conviene
' a la felicidad de las provincias que los gober-
' nadores vivan en ellas como moros sin seor,
' disponiendo a su grado de la hacienda pivblica,
:<
de la fortuna de los partietfares, de la liber-
' tad, del honor, y aun de la vida de los ciudada-
1
' nos, desmoralizando al pas, sembrando odios y
' rencores entre las familias, autorizando el chis-
' me, el espionaje, la delacin y la calumnia, pro-
' tegiendo el crimen para formarse proslitos y
perpetuarse en el mando, contra el voto de todos
" los buenos ciudadanos? Y por desgracia, no
:1
ha sido fecundo en ejemplos de esta clase, el tris-
te perodo de la independencia de los gobiernos?
:<
Puede nadie imaginar que los pueblos quieren
' conservarse -ase pomo envenenado, que los ha cu-
bierto de luto, e inundado de lgrimas? Seo-
!

' res: los pueblos no desean esto: los pueblos de-

" sean ser bien gobernados, desean que sus magis-
" trados tengan un freno que los contenga, leyes
' que respetar, y tribunales que los juzguen y cas-
 EIVADAVIA 313

" tiguen cuando falten a sus deberes. Esto es lo

" que desea el pueblo. Slo los demagogos, los as-
" pirantes ambiciosos, enemigos naturales de la li-
" bertad, tiranos de profesin, pueden opinar en
" contra de esta verdad. El Congreso general la
'' ba tenido presente: ella ha sido su norte en la
'' composicin de la Constitucin; entremos, pues,
" en el examen de ella; no nos cuidemos de los vi-
" cios que pueden afectar al rgimen de unidad,
'' vamos a la prctica, veamos si la Constitucin
" adolece de ellos, o los ha precavido con sabidu-
" ra. Si se encontrase viciosa, justo ser que la
' deseche la provincia de Crdoba; pero si en ella
" se encuentra lo que puede hacer el bien de la
- i
provincia, a ella le conviene adoptarla " .
Despus de haber agotado intilmente, en este
debate, en formas suaves y hasta humildes, los ra-
zonamientos ms convincentes y conciliatorios, pa-
ra que, al menos por respeto a la idea de organi-
zar al pas, se reuniese la Legislatura Provincial y
procediese al examen de la Constitucin, que el
Congreso Nacional le someta, perdida toda espe-
ranza, el seor Gorriti, elevando la voz y dando ma-
yor relieve a la dignidad de su actitud, abord,
resueltamente, la verdadera dificultad, como aca-
bamos de verlo, haciendo la distincin que exista
entre los oprimidos y los opresores, entre los go-
bernadores que, para conservar su omnipotencia
local, eran adversos a toda organizacin nacional, y
los pueblos, vctimas de aquella omnipotencia, que
aceptaran la Constitucin, aun sin examinarla, des-
de que eda no poda dejar de garantirles los dere-
chos ms esenciales del hombre social y del ciuda-
dano.
Si, como lo repeta la oposicin en el Congreso,
31-i ANDRS LAMAS

la opinin manifestada por el gobernador Bustos

era la del pueblo de Crdoba, habra rayado en te-
meraria la conducta del diputado nacional, que ais-
lado en aquel centro, solo, sin ms armas que su
inteligencia y su palabra, desafiaba aquella opi-
nin, calificndola, all mismo, en el recinto de su
legislatura, como demaggica, liberticida, tirnica.
Pero era que el verdadero pueblo de Crdoba,
como suceda en otros pueblos, no opinaba ni senta
como los caudillos que los opriman; y esto era
tan cierto que, cuando el presidente de la comisin
legislativa invoc la constante opinin de la provin-
cia de Crdoba, el seor Gorriti le contest, sin va-
cilar: " Que en cuanto a la opinin constante de
" la provincia de Crdoba, en alguna poca podii
" haberla tenido por la federacin; pero que en
! :
aquella poca, en el momento de aquel debate,
" la provincia de Crdoba no pensaba as, y anhe-
" laba por la aceptacin de la Constitucin, en la
" que vea el paladium de su prosperidad " .
El seor Gorriti, informando al Congreso, le de-
ca despus, que al hacer esa afirmacin no se equi-
vocaba, porque una multitud de vecinos de la pri-
mera respetabilidad, se le haban acercado a expre-
sarle su opinin por la aceptacin de la Constitu-
cin, asegurndole uniformemente que se era el
voto de los ciudadanos y de la provincia toda; y
que varios de los que esto le decan, eran los mismos
cuyos nombres se encontraban en las actas firma-
das para adoptar la federacin.
Trada la discusin a este terreno, el presidente,
resolviendo levantar la sesin, hizo entender al co-
misionado del Congreso, que ya la comisin lo ha-
ba odo, que ella tomara en consideracin el asun-
to, y le comunicara el resultado,
 RIVADAVIA 315

Esa comunicacin fu hecha en los siguientes tr-

minos :
" Crdoba, 17 de enero de 1827.

" La honorable comisin general permanente de

" la provincia ha pasado a este gobierno, con fe-
' ;
cha de ayer, la nota del tenor siguiente:
" Excmo seor: Convencida la comisin general
'' permanente de la legislatura de la provincia de
'' Crdoba, de la justicia de la causa que sostiene
" y de la que justamente ha aparecido " de los
'' debates que se han tenido por ella con el seor
" diputado en comisin del Congreso, doctor don
" Juan Ignacio Gorriti, " sobre los vicios que en-
" vuelve la Constitucin dada por el expresado
'' Congreso, ya por haberse sancionado sin el con-
':
curso de los diputados por sta, ya por estar
" montada sobre la base del sistema de unidad, que
" est en abierta oposicin con la forma federal,
'' por la que se han pronunciado decididamente la
'' mayora de las provincias, con especialidad la
" de Crdoba, segn aparece de las actas de 18 de
'' marzo de 1820, 13 y 14 de enero de 1826; y per-
" suadida igualmente de la ilegalidad remarcable
" de los procedimientos del Congreso, en la san-
" cin de las leyes de 6, 7 y 8 de febrero, 4 de
" marzo y 15 de abril del ao anterior, por la vio-
" lenta infraccin de la ley fundamental de 23 de
'' enero; es por estas razones que ha venido a san-
" cionar, en sesin de anoche, el siguiente decre-
" to:
" Art. l. La provincia de Crdoba, desligada
" del pacto nacional, segn la sancin de 2 de oc-
" tubre del ao anterior, no est en el caso del
art. 6 de la ley fundamental de 23 de enero.-
31.6 ANDRS LAMAS

" Art. 2. En consecuencia, no entra en el examen

'"' de la Constitucin sancionada por el Congreso
'*' en 24 de diciembre prximo pasado, presentada
" por el comisionado don Juan Ignacio G-orriti.
" Art. 3. Devulvase la expresada Constitucin.
'' Art. 4. Comuniqese al supremo Poder Eje-
" tivo, para que, mandndole expedir su corres-
" pondiente pasaporte, le intime su regreso en el
" trmino de 48 horas. Y el infrascripto, al
" transcribirlo al seor diputado comisionado, a
" quien se dirige, le acompaa el correspondiente
pasaporte, que expresa el art. 4. del inserto de-
'' creto; debiendo entenderse que el trmino de las
" 48 horas, que prefija el mismo artculo, para el
" regreso del seor diputado, deber contarse des-
<!
de la hora en que reciba esta comunicacin. Con
este motivo, etc.Juan Bautista Bustos.Dio-
t :
nisio S ente-no, secretario interino.
El seor Gorriti, al dar cuenta al Congreso de su
misin, despus de informarle de la situacin de
Crdoba, reasume y aprecia los motivos alegados
para rehusarse al examen de la Constitucin, ma-
nifiesta el sentimiento del pueblo de aquella pro-
vincia y formula su juicio definitivo sobre el go-
bierno.
Respecto de la situacin de Crdoba, dice:
" Segn supe despus de un modo muy positi-
" vo, muchos vecinos de conocida moderacin, sa-
biendo que la comisin de la provincia se opon-
dra obstinada y antinacionalmente al examen
" de la Constitucin, se disponan a concurrir al
'' debate, con el designio de hacer una peticin f or-
' mal del examen y aceptacin de la Constitucin;
1

" pero se retrajeron porque se haban tomado al-

 BVADAVI, 37

' gimas medidas militares de precaucin, y yo vi

' centinelas dentro de la misma sala.
" Agregese a sto, hechos pblicos de toda no-
' toriedad y leyes dictadas por la legislatura de
' la provincia; una revolucin sofocada, en que
' parecen complicados " una gran parte de los
' principales vecinos, reos que, estando en prisio-
' nes, dicen con firmeza al tribunal que los juzga
1
que estuvieron autorizados para proceder por
' las vas de hecho para derribar una tirana que
1
no poda remediarse por las vas legales " ; leyes
' que suspenden la seguridad individual, que pro-
' hiben " la reunin de los ciudadanos " , que es-
:
tablecen un sistema inquisitorial de proceder, y
' que autorizan la delacin y el espionaje; la co-
' rrespondencia pblica " sometida a la inspec-
1
cin de la polica " , y se sentir de un modo
' irrefragable que la marcha del gobierno de Cr-
' doba no est apoyada en la opinin pblica, sino
' en la fuerza militar, y que la provincia es trata-
' da como poda serlo una plaza conquistada a vi-
' va fuerza. N o trepido, pues, en decir que si la
' comisin rehusaba el examen, contrariaba la vo-
' Imitad de la provincia, y le haca un dao incal-
' enlabie.
" Creo de mi deber informar al Congreso ge-
' rieral, que, por dos sujetos muy fidedignos y de
' la mayor respetabilidad, fui informado que,
;
cuando el mismo Congreso al principiar la Cons-
1
titucin, nuevamente sujet a una discusin tan
' seria y circunspecta la base sobre que deba ele-
' varse, las actuales autoridades de Crdoba sos-
' pecharon que tal vez se reformara la que pro-
' pona el proyecto de la comisin, y se adoptara
' un sistema federal, y se " separaban a resistirlo,
318 ANDRS LAMAS

como resisten hoy el de unidad " . " E l Pede-

ral " , en uno de sus nmeros, indic una espe-
cie anloga; y este peridico ministerial, es cos-
teado por el gobierno de Crdoba, para que sir-
va de precursor a las medidas que prepara en
su gabinete. Este hecho lo que prueba es que
la actual administracin de Crdoba resistir
cualquiera Constitucin, sea cual fuese la base
sobre que est montada; porque naturalmente
traer algn cambiamiento, o alguna restriccin
al poder ilimitado que hoy ejerce.
" Esto se confirmar, si fijamos nuestra aten-
cin en las objeciones que se han hecho a la
Constitucin, para repulsarla sin examen. l.
que puede ser quebrantada; 2. que no est se-
gn la base dada por la provincia; 3. que el
Congreso ha creado un ejecutivo permanente,
capitalizado esta ciudad, y ha hecho inamovibles
a los diputados en Congreso. Sea cual fuere el
sistema que se adopte, la Constitucin podr ser
violada; ella puede oponer precauciones, pero no
libertarse enteramente. Cuando el Congreso adop-
te la base dada por la provincia de Crdoba,
postergar la dada por otras provincias, que, a
su vez, no querrn recibir la ley de Crdoba,
rechazarn la Constitucin dada por esta base,
y las cosas quedarn en el mismo caos. Sea cual
fuere el sistema que adopte la Constitucin, ha-
br un gobierno nacional, residir en alguna
1

parte, y sa ser la capital. Si motivos particu-

larsimos movieron 'al Congreso a anticipar es-
tas providencias a la Constitucin, en primer
lugar, ellas no han inferido el ms leve perjuicio
a la provincia de Crdoba, que aparenta mirar-
las con execracin; y en segundo lugar, la Cons-
 EIVADAVIA 319

' lituein lleva el remedio legal para evitar los

' malos efectos que hayan podido causar. Si la
' provincia de Crdoba tiene tanto inters en re-
1
mover a los diputados que hoy la representan en
el Congreso, la Constitucin ofrece el remedio
' suave y legal de hacerlo, sin. necesidad de tocar
' extremos siempre perniciosos.
" Luego, las autoridades de Crdoba resisten la
' Constitucin, no por la forma de gobierno adop-
' tada, no por las leyes de que, sin fundamento,
' se quejan, sino porque es Constitucin; y del
' mismo modo resistirn otra cualquiera que im-
' ponga un orden que sea necesario respetar; por-
;
que ellas no quieren otro orden que el actual
' desorden con que hacen gemir a los ciudadanos
' ms respetables, y en que pretenden envolver
' a toda la nacin.
" En honor de la provincia de Crdoba, es mi
:
obligacin manifestar al Congreso las partieula-
' res consideraciones que me ha dispensado lo se-
' lecto del vecindario de aquella ciudad. Ellos han
' venido a derramar en mi pecho la efusin de su
' respeto al cuerpo nacional, su gratitud por los
' asiduos trabajos empleados en beneficio de los
' pueblos, su contento y satisfaccin por la, Cons-
' titucin.
' ' Ellos esperan que, a pesar de la resistencia que
' hoy experimenta por parte de las autoridades,
' que sacrifican la causa pblica a sus miras pri-
' vadas, algn da har la prosperidad de esa des-
' graciada provincia. Me han asegurado contestes
' que ste es el sentimiento de la provincia toda;
820 ANDBJtfiS LAMAS

" me han suplicado que as lo exponga al Congre-

" so, y me es muy grato llenar este deber". (1)
Hemos extractado in extenso este importante do-
cumento del seor Gorriti, cuya independencia
personal ya habamos recordado, y que, como los
patriotas norteamericanos, para salvar la organi-
zacin de su pas, sostena las leyes a que se haba
opuesto en el Congreso, porque fu Crdoba la ni-
ca provincia en que se manifestaron y se discutie-
ron las causas porque era repelida la Constitucin,
y el nico pueblo tambin que, con esa ocasin, que
los otros no tuvieron, pudo hacer sentir que las au-
toridades que tal repulsa hicieron no representaban
ni sus sentimientos ni sus voluntades.
El diputado seor Tezanos Pinto, comisionado
del Congreso en Santiago del Estero, despus de
haber anunciado su arribo y su misin al goberna-
dor Ibarra, fu recibido por ste el da 29 de ene-
ro de 1827.
Ibarra recibi al representante del Congreso en
camisa y calzoncillos, despechugado y dejando ver
la desnudez de los pies. Cease la cabeza a la ma
era de los quichuas, con un pauelo colorado y
amarillo.
Este traje semisalvaje sorprendi al seor Te-
zanos Pinto: crey que el gobernador lo haba to-
mado de propsito para menospreciar al Congreso
en 'a persona de su representante; y segn lo dice,
aquel grosero insulto, " l o apercibi de lo que po-
da esperar de un jefe cuya torpeza, llegaba al ex-
tremo de renunciar al vestido del hombre civiliza-

(1) I n f o r m e que da el seor Gorriti al C o n g r e s o G e -

neral C o n s t i t u y e n t e s o b r e el r e s u l t a d o d e " su c o m i s i n
cerca de las a u t o r i d a d e s de C r d o b a . ( B u e n o s A i r e s .
Imprenta Argentina, 1827).
 EIVADAVIA 321

do, prefiriendo otro que chocaba con el pudor y la

decencia".
Pero, reprimindose, no se dio por entendido, y
procediendo como si todo pasara en las formas ms
convenientes, manifest " a l seor gobernador los
" sinceros deseos que animaban al soberano Con-
' gres o por la felicidad y el bienestar de los pue-
' ' blos todos de la repblica; a cuyo fin haba con-
" sagrado todos sus conatos, ofrecindoles, por re-
" sultado de las ms arduas tareas, la Constitu-
" cin que haba sancionado, para su examen y
" aceptacin; y en la que sin duda haba consul-
" tado de tal manera los intereses de los pueblos
" y de cada uno de los ciudadanos, que su adop-
''. cin era capaz de fijar de un modo permanente
" su dicha y prosperidad, poniendo un trmino
" honorable a la guerra interior, que desgraciada-
" mente se haba suscitado entre pueblos herma-
" nos.
" El gobernador Ibarra le hizo entonces al co-
" misionado una narracin de la conducta que ha-
" ba observado desde que Quiroga haba invadido
" a Tucumn, dando por principales motivos del
" compromiso en que estaban de hacer la guerra
" a Tucumn y Salta, hasta cambiar los gobiernos
'' que existen en tina y otra provincia, primero,
" que La Madrid haba desairado la insinuacin
" que le hizo para que suspendiera sus marchas,
" cuando se diriga al punto en que se hallaba
'' Quiroga; y el segundo, que el general Arenales,
" en una comunicacin dirigida al gobernador de
'
1
Tucumn, se haba expresado de un modo que
" ofenda su delicadeza.
" El comisionado represent al gobernador de
" Santiago que si era sensible que por motivos pe
322 ANDRS LAMAS

queos se hubiese empeado en una guerra que

1

' llenaba al pas de oprobio y desgracias al mis-

mo tiempo, no era menos el que, por resenti-
1

' mientos personales, se hubiese comprometido la

' suerte de un pueblo inmenso, que senta las fu-
' nestas consecuencias de ella, y que, sea cual fue-
re el xito, que tenga, su preciso resultado sera
:

' la ruina completa de todo el pas; expresndose

' al mismo tiempo el deber que pesaba sobre todo
' argentino de conspirar con todo su poder a la
' terminacin de unas diferencias que comprome-
;
tan la existencia de toda la repblica.
El seor Tezanos Pinto, " c o n ese noble fin, ya
1
en cumplimiento de su deber, ya por la fuerte
impresin que le caus la vista de la provincia
1

' de Santiago del Estero, entregada a una cons-

ternacin inexplicable, tanto por los males que
1

' experimentaba, como por los que racionalmente

' tema, pues que el gobernador de ella, para 11 e-
' var adelante una guerra inmoral e injusta, no
' reparaba en los medios, y haba buscado auxi-
' liares entre los brbaros del Chaco, que en un
' nmero considerable, ocupaban un punto de su
' campaa, habindola precorrido toda en su mar-
' cha hasta el pueblo, cometiendo toda clase de
' desrdenes y en una insubordinacin comple-
' ta; abund en reflexiones de todo gnero, para
' decidir al gobernador de Santiago a una tran-
' saccin que consultase los intereses generales del
estado, el clamor, de aquella provincia y el bien
1

' particular de los individuos, que, acaudillndo-

' la, cargaban sobre s con un compromiso insos-
' tenible. No excus tampoco decirle que, si al-
' gunos recelos o quejas contra las autoridades na-
' clnales, inspiradas con intenciones siniestras
 BIVADAVIA 323

t !
desde Buenos Aires por algunos hombres empe-
" nados en sumir la repblica en un abismo, sino
" satisfacan las pasiones de que estaban animados
" haban hecho alguna impresin en el nimo del
" seor gobernador, las expresase con franqueza;
" pues el comisionado estaba dispuesto a satisfa-
" cerlo, presentndole en claro la justicia, el pa-
" triotismo y el sumo inters por la pblica feli-
" cidad con que las autoridades nacionales haban
" marchado en la difcil posicin en que, por des-
" gracia, se encontraban colocadas.
" E l gobernador de Santiago le hizo entonces al
1
' comisionado la sincera confesin de que nada te-
" na que reprochar a las leyes sancionadas por
" el Congreso, y decretos expedidos por el presi-
" dente; pero que se legislaba, dijo, de un modo y
" se obraba de otro; pues el presidente de la re-
" pblica era el que haca la guerra a las provin-
" cias disidentes, con la idea, que muy de antema-
" no haban tenido los hijos de Buenos Aires, de
" esclavizarlas".
La conferencia continu sobre estos tpicos, sin
resultado, porque Ibarra estaba ligado con compro-
misos personales que no se atreva a quebrantar.
En el empeo de inducirlo a que concurriese a.
la terminacin de aquella guerra de exterminio,
el seor Tezanos Pinto le deca que " s i en la exal-
" taein de las pasiones y de los resentimientos
" personales haba podido concebirse un plan tan
" horrible, ya era tiempo de que todos se dolie-
" sen de las desgracias que sentan los dignos ha-
" hitantes de aquellas provincias, de la sangre que
'" se haba derramado, de la prdida de tanto:-; hom-
" bres benemritos, cuya cooperacin reclamaba
324 ANDRS LAMAS

" clamorosamente una patria que era el objeto de

'' la ambicin de un conquistador extranjero.
Y recordando la Constitucin, aada que l no
poda creer que, insensibles a las consideraciones
que dejaba hechas, "quisiesen por ms tiempo pro-
" longar la amarga situacin en que aquellos pue-
" blos se encontraban; y que todas estas diferen-
" cias deban terminar desde que el Congreso na-
" cional, haciendo un tan respetuoso homenaje a
" los pueblos, presentaba a su examen la Consti-
" tucin que haba sancionado, la que, si era apro-
" bada, establecera en el estado un gimen cons-
" titucional que garantiese a los pueblos sus dere-
" chos, y los ms caros goces a los ciudadanos; y
" si era rechazada, dejaba a cada uno de ellos en
" la libertad de gobernarse del modo que creyese
' convenir ms a sus propios intereses, -respetn-
1

" doles recprocamente, sin alterar las relaciones

" que era necesario existiesen entre ellos para po-
" der consultar su conveniencia y felicidad".
El gobernador, herido sin duda en el momento
do tan tocantes consideraciones, contest " q u e l
no quera la guerra; pero que estaba, comprometido,
y no poda separarse ya de los aliados"; lo que,
dice el seor Tezanos Pinto, lo ratific en la
idea que poco antes haba formado, de la grave
influencia que sobre l ejerca Quiroga, a quien el
gobernador de Santiago no poda nombrar, sin pa-
tentizar de un modo inequvoco, todo el respeto y
terror que le haba inspirado desde que por pri-
mera vez lo vio (segn se expres) en los campos
del Tala.
Concretndose al examen de la Constitucin, el
comisionado "pregunt al gobernador, si se hallaba
" reunida la sala de la provincia; y contestado
 EIVADAVIA 325

" por ste " q u e no habindose querido reunir mu-

'' cho tiempo haba sus individuos, los comandantes
" militares eran los legisladores como que haban
" dictado algunas resoluciones, entre otras, la se-
" paracin de los diputados de Santiago, del
" Congreso, si no eran admitidos en su seno
'' todos los que haban sido nombrados por aque-
" lia provincia; el seor Tezanos Pinto le ma-
" nifest que si los representantes provinciales
" haban rehusado reunirse en tan largo tiempo,
" por motivos puramente particulares, o diferen-
c a s con el gobierno, no era de esperar que cuan-
" do eran llamados por la gravedad de un negocio
" tan importante, y que tanto interesaba a la pro-
" vineia, a llenar el primero de los deberes que
" ella les haba impuesto, no quisiesen verificarlo;
" pero que aun cuando as fuera, "el gobierno es-
" taba en la obligacin de convocarlos, al menos
" para testificar de un modo solemne que, por su
" parte, no haba dejado de tener efecto el exa-
" men de la Constitucin, que el comisionado haba
" tenido la honra de ser encargado de presentar-
" l e s " y que por lo mismo exiga del seor go-
" bernador, que as lo hiciese; pues en esto se in-
" teresaba el bien de la provincia, y el crdito del
" jefe que estaba puesto a su frente".
" El gobernador de Santiago, contest como de-
" jando entrever que lo hara; y el comisionado
" entonces se despidi de l, para volverlo a ver
1
' muy luego.
Pero apenas haba llegado a su casa el seor Te-
zanos Pinto, cuando se le present un soldado, de-
volvindole, de parte del gobernador, el ejemplar
>:le la Constitucin, que el comisionado acababa de
poner en sus manos, y el despacho del Presidente
326 ANDRS LAMAS

de la Repblica, con un decreto al pie, en el que

ordenaba al comisionado saliera de aquella ciudad
en el trmino de 24 horas; lo que verific antes
que l fuera cumplido.
El decreto, puesto en la misma nota dirigida por
el Presidente de la Repblica al gobernador de
Santiago, y que ste devolvi sin ms contestacin
ni explicacin alguna, es el siguiente:
" Santiago del Estero, enero 29 de 1827. No
" pudiendo la legislatura de la provincia entrar
" a examinar la Constitucin presentada por el
' . comisionado del Congreso, por hallarse en actual
;

" guerra, decretada por el presidente de Buenos

'' Aires; regrese con la Constitucin que se le de-
" vuelve el expresado comisionado, en el trmino
" de 24 horas, reservando su comisin para tiem-
<:
pos de quietud, calma y paz, que es aparente
" para entrar a examen.IBARRA.Jos Mara
" Romero, secretario " .
El seor Tezanos Pinto era un hombre respeta-
ble y respetado, cuya veracidad era tan reconocida
como la rectitud de sus intenciones; vio y estudi
de cerca la situacin de las provincias; y al in-
formar al Congreso, le manifest, que la razn y
todos los estmulos del patriotismo eran impoten-
tes ante los caudillos provinciales coligados para
mantenerse y perpetuarse, impidiendo toda orga-
nizacin regular.
" El gobernador de Santiago,deca el seor
" Tezanos Pinto,y sus aliados, dispuestos muy
" de antemano a no permitir que se ponga traba
" alguna a la ilimitada autoridad que ejercen, no
' ' slo estaban resueltos a resistir todo orden cons-
" titucional, redoblando la opresin en que gimen
" los habitantes, para que se abstengan de mani-
 BIVADAVIA 327

" f estar el ardiente deseo que tienen de ver es-

" tablecida una Constitucin la ms liberal, sino
" que han fonnado una liga abominable, para
'" destruir a todos y cada uno de los gobiernos re-
' :
guiares que, por fortuna, se haban establecido
" en otras provincias; para sistemar el despotis-
" ico, generalizndolo de manera que no exista
" un solo pueblo que, marchando en conformidad
" con los principios de la civilizacin, les haga
" un reproche constante a ese modo de ser br-
'' baro y tirnico que han elegido, para conservar-
" se a perpetuidad en el mando absoluto y arbi-
'' trario de las provincias, a cuya cabeza se han
" colocado por la fuerza; convirtiendo todo el
" Estado en un desierto, antes que prestarse a
" alguna transaccin que no arranque de aquel
" principio detestable " . (1)
Llegamos a Quiroga, y con Quiroga al desenlace
final de la tentativa de pacificacin hecha por el
Congreso al someter al examen de las provincias la
Constitucin que haba sancionado.
En este momento decisivo, debemos dejar la pa-
labra a los documentos en que los actores consig-
nan sus actos, asumen su responsabilidad, se ca-
racterizan a s propios y revelan la ndole y los me-
dios de la poltica que representan.
El diputado don Dalmacio Vlez, comisionado
para presentar la Constitucin al examen de la
provincia de San Juan, al llegar a la ciudad de
Mendoza, se encontr con que aquella provincia

(1) I n f o r m e que da el seor T e z a n o s P i n t o al C o n g r e -

so G e n e r a l C o n s t i t u y e n t e , s o b r e el r e s u l t a d o de su comi-
sin, c e r c a de las a u t o r i d a d e s de S a n t i a g o del E s t e r o .
(Buenos Aires.Imprenta Argentina, 1827).
328 ANDRS LAMAS

haba sido ocupada por las armas de Quiroga, emi-

grando sus autoridades.
En esta emergencia, el doctor Vlez, atendiendo
el encargo de promover la pacificacin, crey de
su deber dirigirse al general Quiroga, invitndolo
a una paz honrosa y proponindole una entrevista,
al solo objeto de cortar la guerra encendida en
varias provincias.
Con este fin le dirigi a Quiroga la siguiente
nota:
" El que suscribe, diputado al Congreso Nacio-
" nal, tiene el honor de saludar, por la primera
" vez, al seor general don Facundo Quiroga, y
" de poner en su conocimiento, que el Cuerpo Na-
" cional lo haba encargado de presentar al pue-
" blo de San Juan en su junta de representantes,
" la Constitucin que ha sancionado para el r-
'' gimen de la repblica ''.
" Cuando iba a desempear los objetos de su co-
" misin pacfica y conciliadora, ha sabido que las
'' tropas del mando del seor general Quiroga han
" ocupado aquel a provincia, y que sus autorida-
1

" des han emigrado para esta de Mendoza. Estos

" momentos de agitacin y de tumulto no son
" aquellos en que debe examinarse la obra de la
' ' razn y de la prudencia; ni ha podido ser la in-
" tencin del Congreso que la Constitucin for-
" mada en el silencio de las pasiones fuese exa-
" minada cuando el ruido de las armas se hace
" sentir en toda la provincia. Estas consideracio-
" nes, y la de los imponderables males que trae
" al pas una guerra civil tan destructora, ponen
'' al diputado suscribiente en el noble y justo em-
" peo de dirigirse al seor general don Facundo
" Quiroga, a nombre del Congreso General y de
 RIVADAVIA 329

' toda la nacin, a quien l representa, invitndolo

' a una transaccin, honrosa pai-a el seor gene-
' ral y para las tropas que manda, y al mismo

tiempo gloriosa para la nacin entera en sus

' actuales circunstancias.
" Sea cual haya sido la causa de la guerra " en
' que se hallan envueltas varias provincias impor-

tantes de la repblica; sean cuales fuesen los

' resultados que ella tenga, la patria en todo ea-
' so sufrir los males consiguientes a un ineen-
' dio general, males incalculables, cuyo trmino
' nadie puede sealar: y esto en circunstancias
' en que su misma existencia se ve amenazada
' por un enemigo encarnizado cual es el empera-
' dor del Brasil; en circunstancias las ms apura-
' das, cuando necesita el apoyo y la cooperacin
' ms fervorosa de cada uno de sus hijos, para
' salvar su independencia, obtenida a costa de
diez y seis aos de trabajos, de privaciones, de
sangre, y de todo gnero de sacrificios. El di-
1

' putado que suscribe, al hablar de esta manera

' ingenua al seor general Quiroga, se hace car-
' go que ha palpado ya, por una experiencia do-
' lorosa, las desolaciones que de suyo causa una
' guerra civil entre pueblos y ciudadanos ligados
' por los vnculos ms fuertes de la naturaleza
' y de la sociedad, interesados en una misma cau-
' sa, y destinados a formar una nacin; y se
atreve a esperar que al escuchar el seor gene-
1

' ral estas graves y sinceras razones, arder en

' su corazn el fuego de su constante patriotismo,
' y los elevados sentimientos que l inspira ex-
' tinguir todo otro sentimiento y toda otra pa-
' sin menos generosa.
" Si el general Quiroga, no desconociendo las
330 ANDRS LAMAS

" calamidades que pesan sobre el pas, cree que

'' aun son menos que las que puede causar a la
'' provincia a que pertenece el obedecimiento a las
autoridades nacionales, " el remedio de estos
' males no es ciertamente el de las armas". Hoy
;

" el Congreso ha concluido Ja ms augusta de sus

" funciones: ha sancionado el Cdigo Constitu-
" cional, y lo presenta a los pueblos para su acep-
" tacin, poniendo en manos de ellos mismos su
" destino; sin que tengan necesidad de guerra y
" de discordia para vivir del modo que juzguen
" ms ventajoso a su bienestar, y sin que la suer-
" te que cada una de las provincias eligiere, de-
" ba serle disputada por otra provincia.
" Ha formado el Congreso una Constitucin
" digna del siglo en que vivimos: en ella estn
" garantidos todos los derechos pblicos y parti-
" culares, y " conciliados los intereses nacionales
" con los intereses locales " . Si las dos tercias
1
' partes de las provincias libremente la aceptaren,
" ser puesta en ejecucin entre ellas, " guardan-
" do con las dems todas las relaciones de paz
" y fraternidad, como lo previene el artculo 188.
" Las provincias que la resistieren no sern por
" esto incomodadas por autoridad alguna; y man-
" tendrn su gobierno hasta que quieran venir a
" la unin nacional. Ningn motivo de guerra po-
'' dr sobrevenir entonces; y tanto los pueblos que
" aceptaren el rgimen constitucional, como los
" que lo rehusaren, vivirn bajo la sombra de la
" paz " .
" Todo lo indicado lo registrar con ms exten-
" sin el seor general Quiroga en el manifiesto
" del Congreso a las provincias, que el infras-
" cripto tiene el honor de acompaarle. Este ma-
 RIVADAVIA 331

nifiesto, cuya lectura es digna de todo buen ciu-

dadano, es la expresin del sentimiento unifor-
me del cuerpo nacional, est garantido por el
voto unnime y por las firmas de tantos ho-
norables diputados de todas las provincias, dig-
nos de ser escuchados por el inters que tienen
en la suerte de una patria que han defendido
con su espada, o que han hecho florecer con sus
luces.
" ltimamente, para que nada quede por hacer,
a fin de restituir la tranquilidad y la paz na-
cional, el Congreso, posedo de un sentimiento
generoso y paternal, ha sellado la obra de la
Constitucin, dictando una ley de olvido y de
amnista general que borre los sucesos y cubra
con un velo denssimo todos los hechos anteriores
a su publicacin.
" Es imposible que el seor general Quiroga. no
perciba en esta conducta franca y honorable la
buena fe del Congreso nacional. Asegurado con
tan solemnes garantas puede retirar sus fuer-
zas de La Rioja, sin el menor recelo de que sean
atacadas por las de otros pueblos; mientras que
aquella provincia, en quietud y en paz, examine
la Constitucin y determine de su suerte. No
hay desde hoy un motivo de continuar una gue-
rra desoladora, y cuando el pas sostiene otra
peligrosa con un enemigo de su independencia.
El Congreso general lo espera as de los pue-
blos y de los individuos que han tomado las
armas unos contra otros, y est persuadido que
hablndoles a nombre de nuestra cara patria, a
la que l solo representa, ser escuchado y ' ' en-
trarn a decidir de su suerte por la fuerza de
la razn y no por la funesta fuerza de las ar-
33-2 ANDRS LAMAS

" mas". Con este objeto, han partido varios ho-

" norables representantes a las provincias, y ha-
" rn a los jefes que tienen las armas en la ma-
" no esta misma invitacin que yo tengo el honor
" de hacer al seor general Quiroga. Ella es dig-
" na de las paternales solicitudes del Cuerpo Na-
" cional y digna de ser escuchada por el seor ge-
" neral a quien se dirige. El infrascripto se pro-
'' mete que no ser desatendida; y aun aade que
'' est dispuesto a una conferencia ingenua y pa-
" cfica segn las seguridades que al intento se sir-
" va darle, con el nico fin de conseguir que el
" seor general Quiroga por su parte se apresure
: I
a dar un da de jbilo a esta patria afligida con
" tantas calamidades.
" El que suscribe, esperando pronta contesta-
" cin, asegura al seor general que, cualquiera
" que fuera su resolucin sobre esta importante
" materia, no por eso sern menores las conside-
" raciones con que lo distingue.Mendoza, enero
" 21 de 1827.Dalmacio Vlez " . (1)
Quiroga devolvi esta nota; y escribi al pie del
pasaporte del conductor lo que va a leerse, copiado
letra por letra:
" Regresa Cecilio Berdeja ala Ciudad de Men-
" dosa condusieiido el pliego que con dujo dla
" Diputacin del Congreso General: en razn de
" que el que obla no se halla en el caso de ber co-
" municaciones de yndividuos que dependen de
una autoridad que Tiene dadas rdenes para
" que se le haga la guerra, pero si est en el de
"'' Contestar con las hobras pues no conoce peligros
(1) C o m u n i c a c i o n e s del Sr. V l e z d i r i g i d a s desde M e n -
doza al C o n g r e s o , s o b r e el r e s u l t a d o de su c o m i s i n cerca
de l a s a u t o r i d a d e s de S a n Juan. ( B u e n o s A i r e s , I m p r e n t a
A r g e n t i n a , 1S27).
 EIVADAVIA 333

que le arredren y se alia muy distante de ren-

;

" dirse alas Cadenas Con que se pretende ligarlo al

" pomposo carro del Despotismo. Campamento
" en el Pozito, enero 22 ele 1827.Juan Facundo
" Quiroga.
Estos documentos caracterizan la situacin.
De una parte, la cortesana llevada al exceso de
discernirle oficialmente al ensangrentado caudillo
el ttulo de general argentino como los romanos
le dieron a Atila el de General de Roma, para bus-
car una avenencia, un modus vivendi, que pos-
tergando la solucin del problema orgnico-nacio-
nal detuviese las desolaciones de la guerra civil,
la apagase, devolviese la tranquilidad a los pue-
blos, la armona a les gobiernos; y por estos me-
dios permitiera concentrar las fuerzas vivas del
pas entero, para salvar la honra, la gloria y la
integridad de la patria comn, empeada en una
guerra extranjera.
De la otra parte, la grosera del hombre selv-
tico, de instintos feroces, que ninguna idea moral
modifica, que ningn vnculo social contiene; la
desconfianza y el espritu obcecado y vengativo del
brbaro que no reconoce ms ley ni ms autoridad
que la de la fuerza material, que todo lo juega al
azar de esa fuerza, y encerrado en el localismo ms
estrecho y oscuro, se mantiene alejado de la esfe-
ra en que ejercen su accin los intereses genera-
les y las amplias aspiraciones de la nacionalidad.
Ante los actos de Bustos, de Ibarra y de Quiro-
ga, que impidieron que las mismas juntas que es-
taban bajo su influencia hicieran el simulacro de
examinar la Constitucin que el Congreso les so-
meta, se desvanecieron todas las ficciones que ha-
ba alimentado la oposicin, y la situacin se pre-
sent en toda su desnudez y en su verdad.
331 ANDRS LAMAS

Eran los caudillos preponderantesellos solos

los que se oponan a la organizacin nacional
los que la hacan imposible,los que para hacerla
imposible, perseveraban en la guerra civil hasta
dominar a sangre y fuego a todas las provincias
que no se les haban sometido, hasta aislar a Bue-
nos Aires para abatirla, y derrocar a los poderes
nacionales, colocndolos entre el caudillaje triun-
fante y el enemigo extranjero, ante el cual se les
debilitaba y se les desautorizaba.
Sometido San Juan por las armas y San Luis
por el miedo, Quiroga entreg Mendoza al fraile
Aldao, su mulo en crueldades, en atrocidades; y
dominada Catamarca, en pocos meses despus lo
estuvieron tambin Tucumn y Salta.
Bustos, por su parte, se dirigi a los diplomti-
cos extranjeros, residentes en Buenos Aires, parti-
cipndoles la separacin de Crdoba, declarando
que no reconoca ninguna de las leyes dictadas por
el Congreso, y que todo tratado celebrado con el
" Presidente de Buenos Aires " no ligaba a aque-
lla provincia ni le impona el menor compromiso.
Estableci tambin un bloqueo terrestre, estacio-
nando fuerza armada en el Saladillo con el encar-
go de impedir el paso de tropas de carretas y
arrias, cortando las relaciones comerciales entre
Buenos Aires y los pueblos del interior, y mand
detener los correos de la carrera para interrumpir
hasta la correspondencia epistolar.
Bueno es recordar siempre que estas hostilida-
des se dirigan contra el ejecutivo, encargado de
dirigir la guerra nacional; y que con relacin a
esta guerra ellas tendan, en el interior, a privarlo
de recursos para hacer la guerra, y en el exterior,
a desautorizarlo para hacer la paz.
 VII

La oposicin no hizo e s f u e r z o a l g u n o p a r a e v i t a r l a f u -
n e s t a s i t u a c i n que se p r o d u j o . A p r e c i a c i n de las
c a u s a s por que la oposicin se la a t r i b u a a R i v a d a -
via.'Creacin del E j e c u t i v o N a c i o n a l . M i l i c i a s P r o -
v i n c i a l e s . P r e s i d e n c i a de la R e p b l i c a . . B a n c o N a -
c i o n a l . R e m o c i n de los D i p u t a d o s Nacionales.La
C a p i t a l N a c i o n a l . E l Coronel L a M a d r i d en T u e u m n .
L a oposicin p e r s i s t e en no querer su propio triun-
fo dentro de la Constitucin y en d e r r o c a r a los P o -
deres N a c i o n a l e s por l a c o n j u n c i n de la g u e r r a civil
con l a g u e r r a e x t r a n j e r a . B u s t o s y Q u i r o g a . R i v a -
d a v i a no quiere hacer una paz i g n o m i n i o s a con el
B r a s i l ni r e s o l v e r por la f u e r z a la cuestin o r g n i c a .
A b a n d o n a , en consecuencia, la escena pblica, r e -
s i g n n d o s e al a i s l a m i e n t o entre sus a m i g o s y al o s -
t r a c i s m o a que le c o n d e n a r o n los que no lo e r a n . E l
Coronel D o r r e g o , G o b e r n a d o r de B u e n o s A i r e s . L a
oposicin a s u m e l a r e s p o n s a b i l i d a d de la g u e r r a y de
la o r g a n i z a c i n del p a s . L a s predicciones de l a h i s -
' toria. ,

La oposicin de Buenos Aires no hizo esfuerzo

alguno para evitar esta funesta situacin o porque
rio lo quiso, o, ms probablemente, porque debi
sentirse impotente para doblegar la voluntad de los
caudillos.
Y no hacindolo, fu consecuente consigo misma,
aceptando ante sus contemporneos y ante la pos-
teridad el desenlace que ella haba preparado.
Ella provoc la resistencia de los caudillos; e;la
la envalenton dndole tribuna en el Congreso y
en la imprenta, y todos los pretextos y todos los
336 ANDBES LAMAS

argumentos con que intent justificarse; ella, en

fin, derram con mano prdiga, en todo el pas, el
veneno de la disolucin.
Hemos hecho esta apreciacin tomando como
base de criterio los mismos documentos que esa
oposicin nos ha dejado. Ella habla en nuestras
pginas, y al juzgarla en los debates de la Cons-
titucin, hemos reproducido fielmente sus propias
palabras sobre dos tpicos ms esenciales.
Habamos vivido y conversado en intimidad con
los personajes de mayor importancia en la adminis-
tracin Rivadavia; pero hemos prescindido de lo
que les omos, porque aunque estuviramos seguros
de que nuestra memoria reproduca fielmente sus
palabras, stas, aisladas de todo justificativo, no
podran tener, por respetables que las personas
eran, ms valor que el que se atribuye legalmente
a las declaraciones en causa pi'opia.
Estando a los documentos, ya hemos visto cu-
les eran las causas por que la oposicin atribua a
Rivadavia la disolucin, la guerra civil, el rechazo
sin lmite de la Constitucin.
La creacin del Poder Ejecutivo nacional se ve-
rific durante la administracin del general Las
Heras, en quien qued depositado; y la guerra in-
minente con el Brasil, lo indujo, y con razn, a
solicitar que se le fuera poniendo en la plenitud de
las facultades que le correspondan y eran nece-
sarias; y como se le ha hecho cargo al seor Ri-
vadavia de haber buscado en esa guerra un medio
para concentrar el poder, bueno es decir que l
estaba en Inglaterra y que sus amigos aqu no to-
maron parte alguna en los trabajos que la acerca-
ron y la precipitaron. Los argentinos que a eso
concurrieron, estuvieron, en su mayor parte, en las
 BIVABAVIA 337

filas ele la oposicin eme encabez el seor Dorre-

go, lo que explica por qu algunos ele ellos vinie-
ron a representar a la provincia oriental en el Con-
greso. Afirmamos esto en presencia de los docu-
mentos ms fehacientes.
Como ya lo hemos dicho en otro lugar, la ley de
25 de enero de 1825, (invocada siempre como vio-
lada por los poderes nacionales), declaraba que
cuanto concerna a la independencia, integridad,
defensa y prosperidad nacional, era del resorte pri-
vativo del Congreso, y que ste pedira progresi-
vamente las disposiciones que se hiciesen indispen-
sables sobre los objetos mencionados; de acuerdo
con lo cual el seor Las Heras y sus ministros ios
seores Garca y Balcaree, solicitaron: 1." que se
declarasen, como se declararon, nacionales todas
las tropas de lnea veteranas, o pagadas como per-
manentes en las provincias del Ro de la Plata, y
que como tales, se pusieran a disposicin del Po-
der Ejecutivo nacional; y 2., que quedasen a dis-
posicin del Poder Ejecutivo nacional todas las
milicias existentes en el territorio de la nacin.
Los amigos de Rivadavia, especialmente el doctor
Agero y don Valentn Gmez, fueron los que se
opusieron a este segundo proyecto ' ' que como ley
ordinaria " pona la totalidad de " las milicias
provinciales " a disposicin del ejecutivo nacio-
nal; slo la admitan como ley de circunstancias,
as expresado en ella misma.
No fueron, pues, ellos los que intentaron des-
armar, por entero, a todas las provincias, ni los
que, con ese fin, pretendieron extender sobre ellas,
338 ANDRS LAMAS

en todos los tiempos, el brazo militar del ejecutivo

nacional ( 1 ) .
Tampoco fueron ellos los eme prepararon ni pre-
cipitaron el advenimiento de la presidencia.
Fu el mismo gobierno de Buenos Aires, encar-
gado del P. E. N. el que declar al Congreso, que
la experiencia que haba adquirido y la naturale-
za de los sucesos que haban sobrevenido, le con-
vencan de que era absolutamente incompatible la
reunin de las dos autoridades; iniciando en estos
trminos la necesidad y la conveniencia de que se
le diese a la nacin un gobierno propio y eficien-
te. Y sto,nada ms,es lo que hizo el Congre-
so apenas lo crey oportuno.
La nica diferencia entre el antiguo y el nue-
vo Poder Ejecutivo nacional, consisti en el cam-
bio de la persona, no resultando electo, como antes
se haba esperado, el seor general Las Heras; y
en la mudanza del ttulo, pues al seor Rivadavia
se le nombr presidente de las provincias unidas
del Ro de la Plata, por el tiempo que establecie-
ra la Constitucin, el que se le computara des-
de el da en que tomase posesin.
El propsito, clarsimo, era darle al Poder Eje-
cutivo la fuerza de la permanencia, indispensable
en aquellas circunstancias para dominar las difi-
cultades en que haba colocado al pas la guerra ex-
terior en que ya estaba empeado.
Creemos que quiz habra encontrdose una for-
ma que encerrando la idea de la duracin, diera
menos pretextos a los descontentos por la persona
electa; pero si hubo error de forma, no hubo inno-
vacin alguna sustancial, y por errores que no son

(1) Sesin del Congreso nm. 71, de 27 de Diciembre

 RIVADAVIA 339

de sustancia no se puede, patritica y cuerdamen-

te, agitar al pas y mucho menos precipitarlo en
las calamidades de la guerra civil.
Ni el ttulo ni el tiempo le daban atribuciones;
con ese o con otro ttulo, por ms o por menos
tiempo, el Ejecutivo no tendra ms facultades que
las que le haban dado o le diesen las leyes del
Congreso.
Por otra parte, las provincias a cuyo examen de-
ba someterse la Constitucin, podan admitirla
sub-conditione, y por una condicin limitar el
tiempo de la presidencia; podan decir, por ejem-
plo, que jurada la Constitucin se procedera en la
forma que ella estableca a la eleccin del primer
presidente constitucional, lo que era regular y a lo
que ni el Congreso ni el seor Rivadavia habran
resistido, como ya lo hemos dicho. Y si resistan
entonces, las provincias en disidencia tendran ra-
zones que antes les faltaban, aunque nunca las bas-
tantes para llevar al pas a la disolucin y a la bar-
barie.
La ocasin en que podan poner aquella condi-
cin, que todo lo remediaba legal y pacficamente,
deba ofrecrseles pronto y, en efecto, se les ofreci
dentro del primer ao de la presidencia del seor
Rivadavia.
El seor Rivadavia ni present ni sostuvo en el
Congreso la creacin del Banco Nacional. La pre-
sent el gobierno del seor Las lleras, e insisti por
la sancin, y la obtuvo, su ministro el seor Gar-
ca.
Con esa ley, como con las otras, la oposicin tra-
t de promover y de mantener la sublevacin de los
caudillos contra el Congreso y la presidencia; y el
artculo que estableca en el Banco la Casa de Mo-
340 ANDRS LAMAS

neda Nacional les dio medios eficaces para conmo-

ver en La Rioja contra los poderes nacionales al
caudillo Juan Facundo Quiroga, porque a los es-
fuerzos de los opositores polticos se unieron los de
los capitalistas y comerciantes interesados en la Ca-
sa de Moneda de aquella provincia.
El proyecto del Banco Nacional, sancionado en
1826, estaba redactado desde 1824, y, como puede
verse en el captido que le consagramos, pertenece
a una comisin compuesta del doctor Agero (quien
sostenindolo en el Congreso patrocinaba su propia
obra) del doctor Lpez (don Vicente) y del seor
guirre; y estos tres seores son los autores del
artculo que declar facultad nacional, como lo es,
la de acuar moneda.
Don Braulio Costa y sus socios haban estado
convenidos en ese artculo, cuando se redact el
proyecto en 1824; pero ms tarde cambiaron de
opinin luego que La Rioja les permiti fundar
all casa de amonedacin; y para usar y abusar
de esa concesin se ligaron pecuniariamente con
Quiroga, se entendieron con Bustos, y, mal inspi-
rados al desligar sus intereses particulares de los
intereses colectivos del pas, fomentaron la guerra
civil y concurrieron a romper los vnculos naciona-
les.
Respecto a haber desconocido en las provincias
la facultad de remover a los diputados, no es nece-
sario demostrar que, aunque elegidos por las pro-
vincias, desde que se incorporaron al Congreso los
diputados eran nacionales, y que en este carcter
no podan ser juzgados ni expulsados por las au-
toridades provincia es. Esto es axiomtico.
La ley de la capital es la nica, de las que sir-
vieron de pretexto a la resistencia, que fu pro-
 EIVADAVIA 341

puesta y sostenida por el seor Rivadavia. Estu-

diando esta ley en otro captulo, nos bastar indi-
car aqu que Buenos Aires era la capital histrica
de la nacin; que nunca haba' existido el gobierno
general fuera de esa capital, porque slo en ella
poda tener seguridad y accin eficaz; que slo dis-
poniendo los gobiernos generales de los recursos
acumulados en ese centro por la sucesin de los
tiempos, haban podido dominar todos los grandes
conflictos nacionales y conquistado la independen-
cia ; que disponiendo de ellos el gobierno encargado
del Poder Ejecutivo nacional haba dado principio
a la guerra del Brasil; y que para hacerla con vi-
gor, de ellos necesitaba disponer, ampliamente, el
Poder Ejecutivo nacional que le reemplazaba; que
no se trataba de hacer una capital, sino de tomar po-
sesin de la capital hecha para atender en ella, y
con ella, a la segundad de la Nacin, tal como lo
haban hecho les gobiernes nacionales que le haban
precedido; que no poda pensarse, ni nadie pensaba
seriamente en crear una capital nueva fuera de
Buenos Aires, y que dentro de Buenos Aires ni es-
taba estudiada ni legalmente establecida la coex s-!

tencia de las autoridades nacionales y provinciales,

realmente separadas; que esa coexistencia era una
verdadera novedad, cuyas dificultades no se cono-
can, pero que, de cierto trabara la accin nacio-
nal, que jams se haba necesitado ms ntegra,
ms libre y ms rpida para resguardar la integri-
dad y la gloria de la nacin.
Bajo este solo aspecto, entregar la capital a la
jurisdiccin exclusiva de la nacin, era un inters
nacional evidente y que deba atenderse sin retardo,
porque no lo permitan las circunstancias de la gue-
rra.
342 ANDBES LAMAS

Si alguno tendra derecho a quejarse de la forma

en que atendiendo a esa necesidad y a las de la
organizacin del pas, se tomaba posesin de la ca-
pital histrica, no eran, sin duda, las otras provin-
cias. Ellas haban alegado siempre que Buenos Ai-
res se haba apropiado todos los elementos acumula-
dos en esta ciudad, que era la puerta exterior y el
centro comercial de todo el pas; y esos elementos
se declaraban de propiedad de todos, declarndolos
nacionales.
Esto, lgicamente, deba desarmar, bien lejos de
armar, a las provincias contra Buenos Aires.
Tales eran las leyes contra las que se sublevaban
los caudillos principales con la cooperacin de la
oposicin de Buenos Aires, y de las cuales slo la
de la capital pertenece a la presidencia del seor
Rivadavia.
Ellas no eran tan malas; pero aunque lo fueran,
a ninguna provincia le haban sido impuestas; como
lo hemos dicho, las que no haban querido admitir-
las, no las haban admitido ni ejecutado.
Adems, si la opinin que les era adversa, era
mayora en el pas, ella tena, dentro de la Consti-
tucin, el medio legal de derogarlas.
Acusaban tambin a la presidencia de Rivadavia,
de que el coronel La Madrid se haba apoderado del
gobierno de Tucumn, de que ese acto haba
alarmado a los caudillos de otras provincias, que
se consideraron amenazados y se armaron, de lo que
result la guerra civil, mediante la cual el gobier-
no nacional haba dado auxilios a algunas provin-
cias.
En primer lugar, fu el gobierno del general Las
Heras el que envi a Tucumn al coronel La Ma-
drid, natural de aquella provincia, en la que ra
 RIVADAVIA 343

muy relacionado y apreciado; y fu tambin du-

rante el mando del seor Las fieras que La Ma-
drid se apoder del gobierno de Tueumn. Si ese
fuera el acto inicial de las perturbaciones del in-
terior, corresponde a la administracin del general
Las Heras.
El gobierno nacional, que tena que atender a los
peligros que corra la integridad nacional, ya que-
brantada en Tarija, no poda dejar de auxiliar a
ciertas provincias, especialmente a la de Salta, don-
de se encontraba el general Arenales, ya encargado
por el gobierno del general Las Heras de la guar-
da de la frontera con Bolivia.
Natural era que amparase a las provincias que
prestaban obediencia a'- la autoridad nacional, y en
las que, adems, poda levantar parte de las tro-
pas que necesitaba para la guerra exterior.
Estudiando este punto, el cargo que resulta con-
tra el seor Eivadavia es el de no haberlas ampa-
rado tanto como poda y tanto como deba.
Y cargo gravsimo, porque para que la organiza-
cin nacional y la guerra exterior fuesen simult-
neamente hacederas, era indispensable que se con-
servase la paz interior, y la paz interior no era po-
sible sino manteniendo a los caudillos provinciales
dentro de los lmites de su jurisdiccin territorial;
al primero que los traspusiera, deba contenrsele y
reprimrsele enrgicamente, concentrando sobre l,
con rapidez, todos los elementos de que la autoridad
nacional poda disponer y que eran sobrados en los
primeros das de la presidencia. El nudo gordiano
de la situacin estaba ah.
Pero aquello, que era un deber primordial, ni se
intent; y los caudillos, envalentonados por la im-
punidad absoluta, y no teniendo ninguna de las
344 ANDRS LAMAS

consideraciones morales y patriticas que producan

la abstencin o la parquedad de la accin nacional,
fueron ensanchando la esfera de la suya hasta abar-
car y dominar a todas las provincias.
Haber cado con todo el poder nacional sobre e
primero que se extralimitase, habra sido aventurar
algo; pero no hacerlo, era aventurarse a perderlo
todo: y lo perdieron.
Haberlo perdido en la forma en que se perdi,
demuestra lo infundado del cargo de que nos ocu-
pamos.
Pero encendida la guerra- civil por esta o por la
otra causa, por estos o por los otros hombres, lo
evidente era la necesidad suprema de hacerla ce-
sar, especialmente cuando el pas estaba compro-
metido en una guerra extranjera.
Coando esa gu MTE amenaz a la misma capital,
el Congreso, el presidente, el partido poltico que
lo sostena, invocaron el patriotismo argentino para
conjurar tamao peligro y vinieron a tomar su pues-
to de honor varios soldados gloriosos, separados
polticamente del seor Rivadavia.
Si en aquel momento el seor Dorrego los hubiera
imitado, si hubiera desnudado su espada, que era
la espada de un guerrero de la independencia, la
espada de un valiente, el pas entero se habra elec-
trizado, los propios caudillos no habran podido re-
sistir al sentimiento nacional sobrepuesto a todas
las disidencias internas en la persona del jefe re-
conocido de la oposicin; el enemigo extranjero se
habra sentido vencido en presencia de los argenti-
nos, que en el peligro de su patria saban vencerse
a s mismos; y la cuestin interna, levantada por
ese acto del terreno cenagoso y sangriento' en que
estaba colocada, si no hubiera encontrado una solu-
 EIVADAVIA 345

cin conciliadora, se habra depurado y dignifi-

cado.
Pero esto eliminaba uno de los elementos que de-
ban producir el derrocamiento de los poderes na-
cionales, que difcilmente podran resistir, como lo
dejamos indicado, a la conjuncin de la guerra civil
y de la guerra extranjera.
Y la conjuncin se mantuvo inexorablemente!
Los clculos fros de la poltica suelen ser coro-
nados por el xito; pero nunca se incorporan a la
vida de una nacin, ni se dilatan y fecundan en el
porvenir los sucesos de una poltica en que no se
han sentido los latidos del corazn, ni los impulsos
abnegados del patriotismo.
Aquel peligro a que venimos refirindonos, se
desvaneci por dos victorias esplndidas, Ituzaing
y Juncal; y por fortuna del partido del seor Ri-
vadavia, que poda haberse desvanecido, la historia
encuentra en sus labios, despus del triunfo, les lla-
mamientos a la conciliacin que haban pronuncia-
do antes de obtenerlo.
El Mensajero, que era su rgano ms ardoroso,
escriba al pie del primer parte del General Alvear,
vencedor de Ituzaing, las siguientes palabras:
" Argentinos! A qu est destinada nuestra
" patria! Unmonos; este da sea el da de la cor-
"' dialidad y de la paz; y esta Repblica, destina-
" da a cosas grandes, ser la mansin del orden y
" de la gloria. Viva la patria! "
La oposicin se mantuvo sorda e intransigente;
y busc en la victoria misma nuevos temas para
censurar y acusar al Gobierno y al General en Jefe
del ejrcito vencedor.
Las provincias disidentes, de cuyos actos se hizo
solidaria la oposicin, justificndolos, no slo se
346 ANDRS LAMAS

haban rehusado y se rehusaban a compartir los sa-

crificios que impona la guerra nacional, sino que
hostilizaban al Gobierno encargado de sostenerla;
y cuando sin ellos y a pesar de sus hostilidades ese
Gobierno la mantiene con gloria y conserva bien al-
to el honor de las armas argentinas, 1 os mismos que
trataron de reducirlo a la impotencia, sin reparar
que estaba a manos con el enemigo extranjero, asu-
men el rol de censores y le censuran y acusan por-
que hizo poco, o porque no hizo todo lo imaginable.
As era la oposicin contra Rivadavia; as son las
oposiciones sistemticas; y quien dice sistemticas
dice sin conciencia, capaces de negar la luz del sol,
porque tanto vale negar la luz de la inteligencia
que se derrama en los actos y en las palabras de los
elegidos.
Si la oposicin a Rivadavia hubiera obrado con
conciencia, habra obrado con sabidura, porque,
como lo dijo Lamartine, la conciencia es la ms ele-
vada sabidura humana.
La Constitucin, en los trminos en que el Con-
greso la someta al examen de las Juntas Provin-
ciales, le entregaba a la oposicin todos los medios
de pacificar al pas.
Cuando ya sus caudillos dominaban la mayora
(ms de dos tercios), de las provincias, el Congreso
pona el destino de la Constitucin en manos de
ellas mismas.
Si dos tercios la aceptaban, regira para ellas.
Las que no lo aceptasen, no se les impondra; ellas,
conservando el derecho de ingresar al orden consti-
tucional si con el tiempo crean convenirles, se go-
bernaran mientras quisieran, con independencia,
como mejor les pareciera; quedando, entretanto,
 EIVADAVIA 347

restablecida la paz entre todas ellas, y las cordiales

relaciones en que deban vivir y conservarse.
Las provincias podan tambin aceptar "condi-
cionalmente", como as fu declarado en el Con-
greso, .y como se subentenda sin que lo declarasen;
y en la situacin del pas, ni el Congreso resistira
condiciones aceptables dentro de una organizacin
regular cualquiera, ni la persona del seor Riva-
davia habra sido una dificultad.
Adems, y sobre todo, si eran, como decan, la
mayora del pas (y dominadas como estaban las
provincias por los caudillos, esa mayora, y muy
grande, resultara de lecho en los escrutinios pro-
vinciales), la Constitucin les era aceptable por-
que, dentro de ella, como lo dejamos tan repetido,
tenan el poder de derogar las leyes generales y el
de reformar la misma Constitucin, puesto que la
reforma poda hacerse en cualquier tiempo.
En estas condiciones, no les quedaba ni sombra
de pretexto para continuar dando su apoyo moral
a la resistencia armada y a las atrocidades de la
guerra civil.
En esta situacin, los hombres de Buenos Aires
debieron ir a las provincias y esforzarse en hacerles
comprender a los caudillos que en el inters egos-
ta de la misma oposicin convena desarmar la gue-
rra civil y apoderarse de los medios legales y pac-
ficos que se les ofrecan y que, bien manejados, les
iban a dar todos los resultados legtimos a que ha-
ban podido aspirar, puesto que dispondran de las
urnas electorales de un nmero de provincias que
les aseguraba mayora inmensa, duea de todos los
poderes dentro del organismo Constitucional.
Si no podan reducir a los caudillos, y tenan que
sacrificarles la organizacin inmediata del pas, re-
348 ANDRS LAMAS

chazando la constitucin, debieron siquiera empe-

arse en que ese rechazo revistiese al menos las for-
mas externas de un procedimiento regular.
Estas formas, por ms amoldables que fueran a
la voluntad de los caudillos, les imponan el con-
curso de las Juntas Provinciales, y este concurso
estab'eca en principio que un hombre solo no re-
presentaba legalmente al pueblo de la provincia ni
poda, por s slo, decidir de su destino.
No salvaron s qniera este princ pio; dejaron eli-
: :

minar a las Juntas Provin^ales, precisamente en el

caso en que ellas deban ejercer la ms alta de sus
funciones, y aceptaron que los caudillos Bustos,
Ibarra y Quiroga impidieran el examen de !a Cons-
titucin, despidieran descortsmente a los Repre-
sentantes del Congreso, y sustituyndose al pueblo
y a las Juntas, decidieran por s y ante s la cues-
tin orgnica, estableciendo descaradamente su om-
nipotencia personal, que era la de la fuerza bruta.
Desde entonces, los caudillos lo pudieron y lo hi-
cieron todo, a su manera, sin reato ni miramiento
alguno; la oposicin de Buenos Aires no poda, co-
mo es de suponer eme lo deseaba, ni evitar ni modi-
ficar as enormidades que se cometieron.
7

Bustos, no contento con segregarse y con impedir

que el ejrcito en campaa no pudiera recibir nin-
gn contingente de las provincias interiores, llev
su hostilidad, como se ha visto, hasta comunicar a
las naciones extranjeras que los tratados que cele-
brase el Presidente de "Buenos Aires" no ligaran,
en manera alguna, a la provincia de Crdoba ni le
impondran el menor compromiso; tratando por
estos actos de desautorizar al Ejecutivo Nacional
tanto para la guerra como para la paz, aunque a
precio de darle al Brasil toda la fuerza moral de
 ElVADAVI. 349

que pudiera despojar a la Repblica Argentina;

pues eran sus destinos, y no los de su gobierno, los
que estaban comprometidos en la guerra exterior.
El ms vulgar patriotismo basta para calificar
este acto como mecer.
Quiroga, por su parte, con sus atentados, con sus
crueldades, con sus atrocidades, barbariz la guerra
interior. En ninguna se encontrar mayor barbarie.
Hemos buscado, con el deseo de encontrarlo, un
acto, siquiera una palabra, que nos permitiera de-
cir que la oposicin civil conden alguno de los
atentados de los caudi'los.
No la encontramos en parte alguna; al contrario,
la oposicin continu en Buenos Aires combatiendo
acerbamente a los Poderes Nacionales, explicando y
justificando el rechazo de la Constitucin, dando
razn en todo a los caudillos, cohonestando sus ex-
cesos y ocultando o negando sus enormidades, cuan-
do no era posible ni intentar cohonestarlas.
La solidaridad de los opositores de aqu con los
rgulos del interior no aparece quebrantada un solo
instante. La una y los otros se mantuvieron hasta
el fin identificados en el propsito ele derrocar vio-
lentamente a los poderes nacionales, costase lo que
costase.
Ah estn los peridicos de la oposicin: ellos
justificarn siempre lo que acabamos de decir.
Unificadas las armas civiles de la oposicin con
las lanzas sangrientas del caudil'aje, ya prepon-
derante, la persona de Rivadavia deba desapare-
cer ; porque no era hombre capaz de f irmar una paz
ignominiosa para tener disponible el ejrcito na-
cional ; ni quedndole disponible por una paz hono-
rable, de servirse de l para imponer por la fuerza
de las bayonetas lo que slo quera imponer por el
350 ANDBES LAMAS

convencimiento, por la fuerza de la razn. Su par-

tido podra emplear la fuerza: l no. Haba dicho
que no lo hara; y cuando su partido, despus de
un descenso, quiso reaccionar por la fuerza contra
la fuerza que lo haba derrocado, no pudo contar
con su cooperacin ni con su aprobacin.
El no poda desconocer cul era la situacin a
que haba llegado su pas; las provincias no tenan
elementos para vivir por s mismas en el aislamien-
to; pero los caudillos que se haban enseoreado en
ellas, eran adversos a todo vnculo nacional, porque
la unificacin, en cualquier forma y en cualquier
grado, tendra que limitar su poder personal, y
siendo naturalmente adversos a la unificacin y no
reconociendo ms autoridad ni ms poder que el
de la fuerza, slo la fuerza poda someter y uni-
ficar. :
Quiz comprendi tambin que no era el Ejrci-
to regular el que poda desempear esa tarea; por-
que su organizacin y su disciplina se quebranta-
ran por las operaciones y los fraccionamientos que
impone la guerra irregular; y puesto en contacto
eon los malos ejemplos y las seducciones de la vida
licenciosa y aventurera de los montoneros, poda
disolverse, como ya haba acontecido.
Y si esto comprendi, de ello pudo deducir que la
obra de la unificacin, que era ineludible, slo po-
da realizarse por la fuerza absorbente de algn
caudillo, astuto o afortunado, que estableciese su
predominio personal, avasallando a los otros cau-
dillos.
Pero sea de esto lo que fuere, el hecho es que Ri-
vadavia no quiso aceptar ni presidir la lucha orga-
nizada en el terreno de la fuerza; y que cuando
esa lucha fu la nica posible, abandon la escena
 EIVADAVIA 351

pblica, se resign al aislamiento entre sus amigos

y al ostracismo a que lo condenaron los que no lo
eran; comprobando con esta doble resignacin la
lgica y la unidad de su vida.
Separado. Rivadavia,restablecida en su integri-
dad la provincia de Buenos Aires;confiado su
Gobierno al coronel Dorrego, quien recibi de las
otras provincias el encargo de dirigir la guerra y
las relaciones exteriores, la oposicin que l enca-
bezaba asumi la responsabilidad de la guerra nacio-
nal y la de organizar el pas bajo el rgimen que lla-
maban federal, y que no era, de hecho, mas que un
vnculo de alianza imperfecta entre los gobernado-
res. El ideal de la perfeccin, para los hombres
ms adelantados de la oposicin triunfante, era la
federacin norteamericana de 1778.
En este momento histrico, y despus de haber
recorrido, analizando, estudiando y discutiendo los
sucesos que pusieran en manos de la oposicin los
destinos de este pas, digamos, con la autoridad' de
la historia de los otros pueblos, la verdad que ms
adelante veremos tan deplorablemente confirmada.
La Constitucin de 1826 no produjo mal alguno:
no poda producirlo. Al contrario, si la oposicin
la hubiera aceptado, aun como ensayo, con ella se
hubieran organizado las provincias argentinas en
nacin libre, y esa misma oposicin habra podido
gobernarla como gobierno regular.
Cualquiera Constitucin es buena en s misma, si
reconoce y consagra los derechos civiles del hom-
bre y los derechos cvicos del ciudadano, garantien-
do su ejercicio.
Bero su bondad depende de los hombres. Con
las' mismas instituciones, ellos pueden hacer el bien
o el mal.
852 NDBS LAMAS

Y> es tan profunda nuestra conviccin en este

punto, que cuando vemos promover o decretar la
reforma de alguna constitucin sudamericana, de-
cimos, sin averiguar lo que quieren reformar: la-
cor intil!, reformad a los encargados de ejecutar-
la, y educad al pueblo.
Oigamos las predicciones de la historia.
Ya hemos recordado lo que hicieron los consti-
tuyentes de los Estados Unidos en 1787, en el da
en que deban firmar la Constitucin que no tena el
asentimiento completo de nadie.
Hamilton, el primer promotor de la convencin,
era el ms descontento de todos, porque la Consti-
tucin era demasiado democrtica: Pranklin la des-
aprobaba porque no lo era "bastante". Washing-
ton dudaba que pudiera ser practicable. Pero no
creyendo ninguno de ellos en la infalibilidad de su
propio juicio, no teniendo otra pasin que la del
bien pblico, ni otras inspiraciones que las del pa-
triotismo, convencidos de que cualquiera Constitu-
cin era mejor que la disolucin, obraron con sa-
bidura, porque obraron con conciencia, y dicien-
do: "Ensayemos la Constitucin, con buena volun-
tad corregiremos sus defectos", la aceptaron, sa-
crificando sus opiniones personales, y fueron a sus
Estados a propiciarle los sufragios del pueblo.
Sobre el silln de la presidencia de la Conven-
cin Constituyente, que ocupaba Washington, exis-
ta en una pintura la imagen del Sol, y en el mo-
mento en que se consumaba el acto por el cual los
que no aprobaban la Constitucin, la aceptaban
para salvar al pas, Franklin, sealando el cuadro,
exclamaba: " Cuntas veces en el curso de estas
" sesiones, y en vista de nuestras alternativas de
" temor y esperanza, he mirado aquella pintura
 KIVADAVIA 353

sin poder darme cuenta si era una salida o una

' puesta de sol! Mas ahora tengo la meompara-

ble dicha de ver que no es un Sol que se pone,
i
sino un Sol que se levanta!"
Y se levantaba, en verdad, y nada ha perturbado
su ascensin, porque aceptada la Constitucin por
la mayora de los Estados, Washington, como pri-
mer Presidente, se encarg de hacer funcionar el
organismo, de cuya practicabilidad haba dudado,
y la buena voluntad de todos, demostrando lo fa-
lible de los juicios a priori, dio cohesin a los ele-
mentos que ensayaban la vida nacional, los hizo
aptos para los ms elevados fines de la asociacin
humana, y consolid en Amrica esa grande Rep-
blica que cubre con su estrellada bandera cincuen-
ta millones de hombres libres.
" Grandiosa leccin, dice Laboulaye, que nos
" ensea que no hay Constitucin en la cual no
" pueda establecerse la libertad, si la ponen por
" obra hombres de corazn, que desean ante todo
" el bien pblico. Este es el lado ms bello de la
" revolucin americana, que ha dado un noble
" ejemplo al mundo, mostrndole hombres de bien,
" divididos por opiniones, pero reunidos por el pa-
4
triotismo, y sin ms afn que el de asegurar la
" libertad de su pas. Esto es lo que constituye la
" gloria de Hamilton, Madison, Franklin, y del
" primero entre todos, Washington."
La Francia, aliada de los Estados norteamerica-
nos, no pudo, como ellos, constituir la Repblica,
ni conciliar, bajo ninguna forma amplia y dura-
ble, el orden con la libertad.
' ' Qu contraste, esclama Laboulaye, por el la-
do de lo bueno, con los hombres de la Constitu-
354 ANDEES LAMAS

" cin francesa! En sta slo encontramos parti-

" dos que se hacen una guerra encarnizada; gen-
" tes que representan un sistema, que se muestran
" despiadados con quien no discurre exactamente
" como ellos. No me refiero a las diferencias que
" separaron a los girondinos y jacobinos; porque,
" en verdad, cuanto ms he querido saber en qu
" consista, tanto ms difcil me ha sido compren-
" derlas; no quiero tomar por lo serio la acusacin
" de federalismo que se invent para hacerlos gui-
" llotinar, pero me es enteramente imposible des-
" cubrir lo que polticamente separaba a Danton
" de Robespierre; slo veo en sus sangrientas lu-
" chas odios feroces y ruines envidias. No fueron
" las ideas las que separaron aquellos hombres,
" fueron las pasiones, de las que fu vctima la
" Francia. "
Los partidos de odios, de envidias y de pasiones
personales, son los que preparan el advenimiento
de los despotismos por medio del cansancio y de los
males sociales que ocasionan con sus intransigen-
cias, que hacen inextinguible el fuego de las discor-
dias, con sus agitaciones estriles, con sus conspira-
ciones permanentes y sus anarquas calamitosas.
El despotismo, como todos los fenmenos sociales,
reviste el carcter y las formas del elemento que
prepondera en el desequilibrio o en la descomposi-
cin que lo produce.
As en Francia, el despotismo cesarino, al despo-
jarla de la libertad que ella no haba sabido conso-
lidar como gobierno, la encegueci, envolvindola
en los resplandores de la gloria militar y llevando
hasta los helados confines de la Europa la bandera
tricolor que simbolizaba la ms portentosa y eman-
cipadora revolucin del siglo; al paso que aqu,
 BIVADAVIA 355

donde triunfaban los caciques provinciales con las

turbas semibrbaras que representaban y acaudi-
llaban, la tirana, que deba sobrevenir, inevitable-
mente, tena que ser, como ellas, atrasada, cruel,
sanguinaria, enemiga de la sociedad culta, que ha-
ba sido vencida, repulsiva de todo elemento y de
todo contacto civilizador.
 NDICE

Pg.

Andrs Lamas 4
Bernardino Rivadavia, por A. Melin Lafinur . 7

RIVADAVIA Y SU TIEMPO

Introduccin 33
P r i m e r a poca (1810-1812)

CAP. I.D. Bernardino Rivadavia y el Dr. D. Ma-

riano Moreno, en el Cabildo abierto. 22 de
Mayo de 1810.El Dr. Moreno, Secretario
de la 1.a Junta: Concentra la accin del Go-
bierno y la hace eficiente para abogar vigo-
rosamente la reaccin, y para llevar las
armas revolucionarias basta el Alto Per.
Pone en manos del pueblo el Contrato So-
cial de Rousseau: descomposicin de la so-
ciedad colonial: la revolucin reviste carc-
ter social, adquiere el nervio de la accin
popular y la fuerza expansiva de los princi-
pios democrticos.El Dr. Moreno resiste
la incorporacin al Gobierno de los Diputa-
dos de las Provincias.Es vencido.Incor-
poracin de los Diputados.'Separacin del
Dr. Moreno.Los sucesos le dan razn.Se
debilita la accin del Gobierno.Desastres
y peligros de la revolucin.La segunda
Junta reconoce la necesidad de vigorizar la
accin ejecutiva y la delega en un Triunvi-
rato, del que nombra Secretario a D. Ber-
358 NDICE

Pg.

nardino Rivadavia.Rivadavia toma en es-

te Gobierno la misma posicin que tuvo el
Dr. Moreno en la Junta de Mayo.La se-
gunda Junta, que toma el ttulo de Conser-
vadora, expide un Estatuto que le subordina
la accin del Triunvirato. Este lo resiste,
disuelve la Junta y promulga un nuevo
Estatuto, por el que toma el ttulo de "Go-
bierno superior de las Provincias del Ro
de la Plata".Por este Estatuto se crea
una Asamblea General, que funcionara
hasta la reunin del Congreso que deba
convocarse.Reunida esta Asamblea, decla-
ra corresponderle la autoridad "suprema".
El Triunvirato la disuelve.Rivadavia,
como el Dr. Moreno, juzga indispensable la
concentracin de la accin gubernativa para
dominar los peligros de la revolucin. Ob-
tiene, como la Junta de 1810, la justifica-
cin del xito 63
CAP. II.Complicaciones Exteriores.Poltica de
la Princesa Doa Carlota Joaquina, contra-
riada por el Embajador Ingls Lord Strang-
ford.Auxilios dados a Montevideo.Insu-
ficiencia de esos auxilios y apurada situa-
cin de la plaza.Entrada del Ejrcito Por-
tugus a la Banda Oriental.Lord Strang-
ford alarma al Embajador Espaol Casa
Irujo sobre las miras de los Portugueses:
se entiende con D. Manuel de Sarratea,
Agente de Buenos Aires: Amenaza al Prn-
cipe Regente con una ruptura de relaciones
si no retira su Ejrcito de la Banda Orien-
tal: Por esos medios se llega en Ro de J a -
neiro a convenir en un armisticio, obligan-
do a Buenos Aires a someterse a lo que
acordasen la Inglaterra y el Portugal con la
Regencia de Espaa.Buenos Aires inuti-
liza ese acuerdo, despertando en el General
Elo las desconfianzas contra los Portugue-
 NDICE 359

Pg.

ses; y negocia con l un tratado de pacifi-

cacin, mediante el cual retira su Ejrcito
de la Banda Oriental, quedando obligado
Ello a hacerla evacuar por los portugueses.
Este tratado desagrada a todos, a Arti-
gas, a la Corte Portuguesa, a la princesa
Carlota, a los espaoles del Alto Per y de
Montevideo.Retirada de Artigas, mante-
nindose en hostilidad con los Portugueses.
El Gobierno Portugus recibe el tratado
como una injuria.Resuelve detener su
Ejrcito en la Banda Oriental y ordena a su
General que exija del Gobierno de Buenos
Aires condignas reparaciones, autorizndo-
le, adems, para que se entienda con Vigo-
det, Gobernador de Montevideo, y con el
General Goyeneche, comprometindose por
este acto en las intrigas de la princesa
Carlota: Reclamacin del General Portu-
gus, con el carcter de ultimtum.Con-
testacin dignsima del Gobierno de Buenos
Aires.Ruptura inminente con los Portu-
gueses 77
CAP. III.El General Artigas solicita auxilios pa-
ra continuar hostilizando a los portugueses.
El Gobierno resuelve drselos y lo comu-
nica al Gobernador Vigodet, reclamndole
su concurso, en cumplimiento del trata-
do, para obligar a los portugueses a que
evacen el territorio. Vigodet lo rehusa,
declarando que estar con los portugueses
contra Artigas.Se hace evidente la coali-
cin de los espaoles y portugueses.El
Gobierno de Buenos Aires acepta la ruptura
con los unos y con los otros, identificando
la causa de la revolucin con la defensa de
la integridad territorial.Esta poltica fir-
me, era . hbil.Desconcierta al Gobierno
Portugus, imponindole una guerra en fa-
vor del restablecimiento de la dominacin
3fi<> IXDICE

Pg.

espaola, a la cual no podra arrancarle la

Banda Oriental, que era el objetivo secular
de su poltica.Cambio fundamental.Anu-
lacin de la Carlota.Restablecimiento de
la influencia de Lord Strangford.Resolu-
cin de ponerse en paz con Buenos A i r e s .
Misin de Rademaker con ese fin.Se con-
cluye un armisticio ilimitado.Altivez del
Gobierno de Buenos Aires.Su superiori-
dad moral.Desagrado y dificultades que
encuentra el armisticio.Cmo desapare-
cen.El armisticio ratificado tiene todos
los efectos de un tratado.Importa un gran
triunfo 95
CAP. IV.Restablecimiento de la disciplina mili-
tar.Sublevacin del Regimiento de Patri-
cios.Represin severa.Labor incesante
del departamento de la guerra a cargo de
D. Bernardino Rivadavia.Enumeracin de
los trabajos ms importantes.Se levanta
el espritu pblico: donaciones populares
para la adquisicin de armamento.Las se-
oras de Buenos Aires.Cambio radical en
la situacin militar.. 113
CAI>. V.Conjuracin de los espaoles encabezada
por D. Martn de Alzaga.Elementos de
que poda disponer.Las disidencias de
Chiclana y Pueyrredn, miembros del Go-
no, retardan el descubrimiento.Actitud de
Rivadavia: serena e inteligente energa: l
solo dispone las primeras prisiones y ex-
tiende la primera sentencia de muerte.
Con la ejecucin del primer conjurado, los
patriotas se ponen en accin, se arman y
dominan las calles; la conjuracin queda
desconcertada y los conjurados aislados, ate-
rrados e impotentes.Ahogada la reaccin
en la sangre de Alzaga y de muchos de sus
cmplices, Rivadavia impide que las ejecu-
ciones y los procesos excedan el lmite de
 NDICE 361

Pg.

la necesidad.Identidad de propsito, de
accin y de resultado.Liniers y Alzaga.
Moreno y Rivadavia.Dependencia en que
se encuentran los sucesos, la gloria militar
y el aparecimiento de los grandes Capita-
nes de la inteligencia y de la accin de los
hombres civiles 121
CAP. VI.Creacin de la escarapela nacional.
Abolicin del paseo del Estandarte Real.
Naturalizacin de extranjeros.Primera
carta de ciudadana.Frmula de la que se
conceda a los Espaoles.Se consideran
como extranjeros el comercio y los puertos
de Espaa y sus dependencias.Por estos
actos queda declarada la independencia.
Aplicacin prctica y gubernamental de los
principios abstractos proclamados por la re-
volucin.Se reconocen como bases org-
nicas las del sistema representativo.El
Doctor Moreno no establece la libertad de
imprenta: sus motivos.Rivadavia la pro-
ma.Decreto de 26 de Octubre de 1811.
Introduce el juicio por jurados.Explica-
cin de este decreto dada por Rivadavia en
1822.Decreto reconociendo y garantiendo
los derechos individuales.'Supresin de la
Real Audiencia 138
CAP. VII.Libertad del comercio de los extranje-
ros.Inmigracin.Supresin del trfico de
esclavos.Estmulos para la inmigracin y
colonizacin.Reforma fundamental de la
legislacin aduanera.Abolicin de los es-
tancos.Impuesto sobre los artculos des-
estancados. Primera disposicin argentina
sobre moneda.Impuesto sobre herencias
y legados.Reforma rentstica.Econo-
mas.Aduanas terrestres.Mejora de la
hacienda pblica.Publicacin de cuentas.
Iniciacin del Banco de Descuentos, de
una compaa de seguros y de asociaciones
362 NDICE

Pg.

particulares, de nacionales y extranjeros,

para objetos de utilidad nacional.Plano
topogrfico y sistema agrario.Fusiones
del Estado. El hombre y la produccin.
Solicitacin de profesores europeos.Esta-
blecimiento literario.Enseanza de la eco-
noma poltica.Suscripcin pblica para el
Establecimiento literarioPrimeros suscrip-
tores 157
Segunda poca (1826-1827)

CAP. I.Discusin en el Congreso sobre rgimen de

Gobierno.No se debaten principios ni siste-
mas.Fraccionamiento, despoblacin, po-
breza y atraso de las provincias.El Dipu-
tado Dorrego, para hacer posible la organi-
zacin federal que sostiene, propone varias
agrupaciones de provincias para que cada
grupo forme un Estado.D. Valentn G-
mez, rgano de la mayora, acepta esta in-
dicacin, pero los diputados de la minora
la repelen.Ante esta repulsa, Dorrego
abandona su indicacin, y se adhiere a los
que pretendan la organizacin federal de
las provincias en la situacin en que se en-
contraban.Discusin sobre los elementos
que tenan las provincias para constituirse
en Estados federales.Apreciaciones sobre
este debate.Resultados posteriores que las
comprueban 1/3
CAP. II.Se invoca en favor de la federacin la
opinin de los pueblos.Atribuyese a la
Constitucin de 1819, que la contrariaba, la
anarqua y la disolucin del ao 20.Pgi-
nas histricas que restablecen la verdad.
Los pueblos no pueden expresar su opinin.
Los caudillos constituidos en rganos de
los pueblos inconsultos y anulados por la
violencia y el fraude oficial.Aunque los
pueblos pudieran expresar su voluntad, les
 NDICE 363

Pg.

faltaba preparacin para apreciar la dife-

rencia de rgimen.Estado de los pueblos.
Distincin entre las poblaciones urbanas
y rurales.Puentes del poder de los caudi-
llos.Origen y significado de la federacin
que proclamaban.La Federacin era la
disgregacin favorecida por el odio a Bue-
nos Aires.Solidaridad entre los centros y
clases cultas de las provincias y su Capital
tradicional.Opinin del General San Mar-
tn.La Federacin representada por los
caudillos y por las desgracias nacionales,
les inspira terror y odio.La misma oposi-
cin federal, lo reconoce en el Congreso. . 197
CAP. III.La Constitucin de los Estados Unidos
transportada a la Amrica Espaola, no
haba podido funcionar, conservando el or-
den y la libertad.Por qu?Opiniones
de Tocqueville y de Webster.Razonamien-
tos de los escritores de la poca de Riva-
davia.Cmo llegaron los Norteamericanos
a la unidad del rgimen nacional.Los fe-
derales argentinos confundan el vnculo fe-
deral de 1778, que puso en peligro de diso-
lucin a los Estados Unidos, con la Consti-
tucin de 1787, que los salv y consolid.
L a opinin del Doctor Alberdi. La oposi-
cin argentina no imita el patritico ejem-
plo de los constituyentes Norteamericanos.
Al contrario, es sistemtica y personal:
autoriza y sostiene cuanto hacen los Gober-
nadores, hasta la denegacin de los contin-
gentes para la guerra nacional.Enaltece
al General Bolvar.Se solicita su interven-
cin en la cuestin interna, a pesar de que
Bolvar era ultra-unitario, y constitua, por
su doctrina y por sus actos, un peligro pa-
ra la integridad territorial y las libertades
argentinas.Alucinacin de las oposiciones
que se adhieren al poder personal. . . . 223
364 NDICE

Pg.

CAP. IV.Abstencin del Presidente Rivadavia

durante los debates de la Constitucin.
Sus Ministros no intervienen en ellos.San-
cionada la unidad de rgimen, Rivadavia
manifiesta su opinin.Segn ella, deba
cirseles a las provincias, adems de la
administracin de sus rentas peculiares y
de la provisin de los empleos locales, la
facultad de elegir o de intervenir en la
eleccin de sus Gobernadores.Mensaje, de
acuerdo con esa opinin, acompaando el
proyecto de la Ley Orgnica.Explicacio-
nes dadas por la prensa.Rivadavia no era
hombre de partido.Introducidas en la
Constitucin las bases del rgimen federal,
ella toma el carcter de mixta o de tran-
saccin que tiene la de los Estados Unidos.
Estudio comparativo de las Constitucio-
nes Argentinas de 1826 y 1853 251
CAP. V.La Constitucin era sensata, y patroci-
naba la paz.As lo entenda Rivadavia y
el Congreso.La Constitucin sometida al
examen y decisin de los pueblos; no se le
impone a ninguno, ni an aceptada por dos
terceras partes; la aceptacin sera llana o
condicional, y en cualquier caso, los pueblos
podan quedar en paz y buenas relaciones.
No se dejaba pretexto para mantener la
disidencia y mucho menos la guerra ci-
vil.Nuevos peligros de la guerra exterior.
Para conjurarlos, el Presidente y el Con-
greso hacen un llamamiento al patriotismo
argentino.Es desodo.Debates en el Con-
greso.Combaten como afrentosas las leyes
de olvido.Mantienen la oposicin intran-
sigente y la guerra civil.Impiden todo
avenimiento y toda organizacin nacional. 271
CAP. VI.El xito de la misin de los Diputados
del Congreso dependa de que los caudillos
les permitieran someter la Constitucin al
 IKDICE 365

Pg.

examen de las Juntas Provinciales.Inte-

rs que deba tener la oposicin en que las
Juntas lo verificasen con la mayor apa-
riencia de libertad.El Diputado Gorriti en
Crdoba.La Junta, que estaba en receso,
es representada por una Comisin, con la
cual discute los puntos esenciales de su mi-
sin, solicitando la convocatoria de la Jun-
ta.La Comisin Legislativa y el Goberna-
dor Bustos declaran que Crdoba, desligada
del pacto nacional, no entra en el examen
de la Constitucin, y ordena que el Comi-
sionado del Congreso regrese en el trmino
de 48 horas.La opinin de Crdoba es fa-
vorable a la organizacin nacional.El Di-
putado Tezanos Pinto en Santiago del Es-
tero: Ibarra lo recibe en camisa y calzon-
cillos. Conferencia del Comisionado con
Ibarra.Este le devuelve la Constitucin,
ordenndole que regrese en 24 horas.El
Diputado D. Dalmacio Vlez se dirige a
Quiroga.Este devuelve cerrada la comu-
nicacin en la forma y en los trminos ms
inconvenientes.Los caudillos se sustituyen
a las Juntas y resuelvenellos solospor
s, y ante s, la cuestin orgnica.Hostili-
dades para imposibilitarle al Ejecutivo Na-
cional la guerra y la paz exterior. . . . 301
CAP. VII.La oposicin no hizo esfuerzo alguno
para evitar la funesta situacin que se pro-
dujo.Apreciacin de las causas por que la
oposicin se la atribua a Rivadavia.Crea-
cin del Ejecutivo Nacional.Milicias Pro-
vinciales.Presidencia de la Repblica.
Banco Nacional.Remocin de los Diputa-
dos Nacionales.La Capital Nacional.El
Coronel La Madrid en Tucumn.La opo-
sicin persiste en no querer su propio triun-
fo dentro de la Constitucin y en derrocar
a los Poderes Nacionales por la conjunci
366 NDICE

Pg.

de la guerra civil con la guerra extranjera.

Busto y Quiroga.Rivadavia no quiere
hacer una paz ignominiosa con el Brasil ni
resolver por la fuerza la cuestin orgnica.
Abandona, en consecuencia, la escena p-
blica, resignndose al aislamiento entre sus
amigos y al ostracismo a que le condena-
ron los que no lo eran.-El coronel Dorre-
go, Gobernador de Buenos Aires.La opo-
sicin asume la responsabilidad de la gue-
rra y de la organizacin del pas.Las pre-
dicciones de la historia, 335
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