La compleja historia de la

esclavitud en el Islam: De la
Edad Media al ISIS
La esclavitud se menciona casi 30 veces en el Corn: el libro sobre
la Paz y el Amor.

Estas son personalidades malvadas, dijo el portavoz militar filipino Jo-Ar

Herrera en una conferencia de prensa en junio, refirindose a los militantes
islmicos que haban sitiado a la ciudad de Marawi durante cinco semanas y
haban sometido a diversas persona a la esclavitud.

Lo que Herrera se estaba refiriendo no era el hecho de que estos militantes

afiliados al ISIS se haban apoderado de trozos de Marawi, matando a unas 100
personas y desplazando a casi 250.000 en el proceso. En cambio, Herrera se
refera a los informes de que los militantes haban estado tomando cautivos a
civiles, forzndolos a saquear casas, convertirse al Islam y, lo peor de todo,
actuar como esclavos sexuales.

ste era realmente el aspecto de la batalla para Marawi que hizo muchos titulares
alrededor del mundo.

Y apenas una semana despus, informes separados de 5.600 millas de distancia

en Raqqa, Siria, detallaron la espantosa extensin de la prctica de ISIS de
tomar esclavos, en gran parte por servidumbre sexual. Las mujeres que
haban vivido como esposas de los combatientes de ISIS hablaron con un
reportero de televisin rabe y revelaron que sus maridos haban arrancado a
nias jvenes de nueve aos de sus padres para que pudieran violarlas y
mantenerlas como esclavas sexuales.

Con detalles como estos haciendo titulares una y otra vez a lo largo del reinado
de tres aos de ISIS, nos ha dejado en Occidente una pregunta que no podemos
obviar, si es que existe, no solo en el ISIS, sino quizs el mismo Islam una
estrecha relacin con la toma de esclavos?
La esclavitud en el Islam histrico

La esclavitud haba existido en la Arabia pre-islmica, por supuesto. Antes del

ascenso del Profeta Muhammad en el siglo VII, las diversas tribus de la
regin se involucraron en frecuentes guerras en pequea escala, y era comn
que ellos tomaran cautivos como botn.

El Islam entonces codific y ampli enormemente esta prctica, solo por el hecho
de que un estado islmico unificado era capaz de una guerra mucho ms
amplia que nunca, y que su economa esclavista se benefici de economas a
gran escala.

Cuando el primer califato atraves Mesopotamia, Persia y el norte de frica en el

siglo VII, cientos de miles de cautivos, en su mayora nios y mujeres
jvenes, inundaron el territorio central del imperio islmico. All, estos
cautivos se pusieron a trabajar en casi cualquier trabajo que haba que hacer.

Los esclavos africanos varones eran favorecidos para el trabajo pesado en

las minas de sal y en las plantaciones de azcar. Hombres y mujeres mayores
limpiaban las calles y lavaban las casas de los hogares ricos. Los nios y las
nias por igual se mantuvieron como propiedad sexual.

Los esclavos varones que eran cogidos de pequeos o muy nios para ser
introducidos en el ejrcito, donde formaban el ncleo del temido Cuerpo de
Janizarios, una especie de divisin de tropas de choque musulmana que se
mantena estrictamente disciplinada y utilizada para romper la resistencia
enemiga. Decenas de miles de esclavos varones tambin fueron castrados, en un
procedimiento que usualmente implicaba la extirpacin de los testculos y el
pene, y obligados a trabajar en mezquitas y como guardias del harn.

Los esclavos eran uno de los principales despojos del imperio, y la recin
enriquecida clase maestra musulmana hizo con ellos lo que les gustaba. Los
golpes y las violaciones venan frecuentemente para muchos, si no para la
mayora, los sirvientes domsticos. Las agresivas agallas, por ejemplo, fueron
utilizadas como motivacin para los africanos en las minas y en los barcos
comerciales.

Se podra decir que el peor tratamiento fue dado a esclavos africanos del este
(conocidos como Zanj) en el pantanoso sur de Irak.
Esta zona era propensa a las inundaciones y por la era islmica, haba sido en
gran medida abandonada por sus agricultores nativos. A los propietarios
musulmanes ricos se les dio ttulos a esta tierra por el califato abas (que lleg al
poder en 750), con la condicin de que aportaran una cosecha de azcar
rentable.

Los nuevos terratenientes se acercaron a esta tarea lanzando decenas de

miles de esclavos negros a los pantanos y golpendolos hasta que la tierra
fue drenada y una cosecha insignificante podra ser recolectada. Debido a
que la cra de pantanos no es terriblemente productiva, los esclavos a menudo
trabajaban sin comida durante das y cada interrupcin -que amenazaba los
ya bajos beneficios- fue castigada con mutilaciones o con la muerte.

Este tratamiento ayud a desencadenar la Rebelin de Zanj en 869, que dur

14 aos y vio el ejrcito de esclavos revolverse a dos das de marcha de
Bagdad. En algn momento entre unos cientos de miles y 2,5 millones de
personas murieron en esta pelea, y cuando termin, los lderes del pensamiento
del mundo islmico buscaron en cmo prevenir tales desagradables en el futuro.

La Filosofa De La Esclavitud Islmica

Algunas de las reformas que surgieron de la Rebelin Zanj fueron prcticas.

Se aprobaron leyes para limitar la concentracin de esclavos en cualquier rea,
por ejemplo, y la cra de esclavos fue estrictamente controlada con castracin
y prohibiendo el sexo casual entre ellos.

Otros cambios, sin embargo, eran teolgicos, ya que la institucin de la

esclavitud estaba bajo gua religiosa y reglas que haban estado presentes
desde la poca de Muhammad, como la prohibicin de mantener esclavos
musulmanes. Estas reformas completaron la conversin de la esclavitud de una
prctica no islmica en una faceta de buena fe del Islam.

La esclavitud se menciona casi 30 veces en el Corn, sobre todo en un contexto

tico, pero algunas reglas explcitas para la prctica se exponen en el libro
sagrado.

Los musulmanes libres no deben ser esclavizados, por ejemplo, aunque los
cautivos y los hijos de esclavos pueden convertirse en aquellos a quienes su
mano derecha ha posedo. Se supona que los extranjeros eran libres hasta que
se demostrara que no lo eran; aunque en la prctica, los negros africanos y los
indios capturados siempre han constituido la mayor parte de las poblaciones
de esclavos en el mundo musulmn.
Mercado de esclavos yemen. S. XIII.
Los esclavos y sus amos son definitivamente desiguales socialmente, los
esclavos ocupan un estatus similar a los nios, las viudas y los enfermos
pero son iguales espirituales, tcnicamente bajo la administracin de sus amos,
y enfrentarn el juicio de Al de la misma manera cuando mueran.
Contrariamente a algunas interpretaciones, los esclavos no tienen que ser
liberados cuando adoptan el Islam, aunque se anima a los maestros a educar a
sus esclavos en la religin. Liberar a los esclavos era permisible en el Islam,
y muchos hombres ricos liberaron a algunos de sus propios esclavos o
compraron la libertad para otros como un acto de expiacin por el pecado.
El Islam requiere el pago regular de limosnas, y esto podra hacerse mediante el
manumisin de un esclavo.

El otro comercio africano de esclavos

Desde el comienzo de la era islmica, los esclavistas haban organizado

incursiones contra las tribus costeras de la frica oriental ecuatorial. Cuando el
sultanato de Zanzbar se estableci en el siglo IX, las incursiones se
desplazaron hacia el interior de Kenia y Uganda. Los esclavos fueron
llevados desde el sur hasta Mozambique y tan al norte como Sudn.

Muchos esclavos fueron a las minas y plantaciones de Oriente Medio, pero

muchos ms fueron a los territorios musulmanes en la India y Java. Estos
esclavos fueron utilizados como una especie de moneda internacional, con
hasta cientos de ellos siendo dados como regalos a las partes diplomticas
chinas. A medida que el poder musulmn se expandi, los esclavos rabes se
extendieron al norte de frica y encontraron un comercio muy lucrativo
esperndolos en el Mediterrneo.

Las normas islmicas que exigen un tratamiento suave de los esclavos no se

aplican a ninguno de los africanos que se compran y venden en el comercio del
Mediterrneo. Al visitar un mercado de esclavos en 1609, el misionero portugus
Joo dos Santos escribi que los esclavistas rabes tenan un hbito de coser
a sus hembras, especialmente sus esclavas jvenes para hacerlas incapaces
de concebir, lo que hace que estas esclavas se vendan ms caras, y por la
confianza mejor que sus amos pusieron en ellos.

A pesar de estos relatos, cuando los occidentales piensan en la esclavitud

africana, lo que ms viene a la mente es el comercio transatlntico de unos
12 millones de esclavos africanos, que se extendieron desde
aproximadamente 1500 hasta 1800, cuando las armadas britnica y
estadounidense comenzaron a interceptar buques esclavos. El comercio islmico
de esclavos, sin embargo, comenz con la conquista berber a principios del
siglo octavo y sigue activo hasta el da de hoy.

Durante los aos de la trata de esclavos en Estados Unidos, algunos historiadores

sugieren que al menos 1 milln de europeos y 2,5 millones fueron tomados como
esclavos por fuerzas musulmanas mayoritarias en toda la regin rabe. En total,
estimaciones muy variadas tambin sugieren que entre el comienzo de la era
islmica en el siglo IX y la supremaca del colonialismo europeo en el siglo
XIX, el comercio rabe podra haber llevado a ms de 10 millones de
esclavos.

Largas caravanas de esclavos negro, marrn y blanco fueron

conducidas a travs del Sahara durante ms de 1.200 aos. Estos viajes a
travs del desierto podran llevar meses, y el peaje en los esclavos era enorme, y
no slo en trminos de vidas perdidas.

Segn inform el explorador suizo Johann Burckhardt en 1814: Con frecuencia

presenci escenas de la ms descarada indecencia, que los comerciantes, que eran
los actores principales, slo se rean. Puedo aventurarme a afirmar que muy
pocas esclavas que han pasado su dcimo ao, llegan a Egipto o Arabia en
estado de virginidad.

La esclavitud en la era postcolonial

Gran parte del comercio islmico de esclavos fuera del mundo musulmn fue
eliminado durante la era colonial, cuando los europeos atacaron fortalezas de
esclavos, capturaron naves de esclavos y gradualmente cerraron los
mercados de esclavos en el extranjero. Incluso dentro de los pases islmicos,
la esclavitud fue reducida por la intervencin europea. Las autoridades
italianas prohibieron la esclavitud en Somalia en la dcada de 1920, como ya
haban hecho colonos britnicos, franceses y alemanes en sus tierras.

Sin embargo, la esclavitud continu en Oriente Medio y Norte de frica.

Despus de la cada de los imperios europeos a mediados del siglo XX, el
control directo en estas regiones ya no era posible, pero el dinero de la ayuda
europea y americana a menudo vena con la condicin de que los pases
receptores hicieran algo para detener sus problemas internos de esclavos.

Esto ha tenido a veces resultados absurdos, como cuando Mauritania

proscribi la esclavitud en 1905 y luego otra vez en 1981. Y de nuevo en
2007. Hoy, SOS Esclaves, un grupo francs que ayuda a escapar esclavos
mauritanos, estima que hasta el 17 por ciento de las personas que viven en ese
pas siguen siendo esclavos. El gobierno musulmn de Mauritania insiste en que
no hay esclavos en su pas, y que tal conversacin sugiere una manipulacin
por Occidente, [y es] un acto de enemistad hacia el Islam.

Mapa de la esclavitud a nivel mundial.

La referencia al Islam no es accidental. La religin se ha utilizado como una
cortina de humo para la esclavitud a travs de la historia, un problema que
ahora est volviendo a aparecer en pases musulmanes de la mayora donde
las dictaduras han cado y han sido substituidas por las teocracias islmicas.
Slo en Qatar, segn el ndice Global de Esclavitud, hay quiz 30.000
esclavos, que trabajan principalmente en proyectos de construccin y el
comercio sexual. Esta es casi seguramente una gran subestimacin, ya que
muchas formas de servidumbre no se cuentan tcnicamente como esclavitud,
y nadie en Qatar est obligado a informar sobre los detalles de los abusos de
derechos humanos del pas a forasteros.

El panorama es igualmente sombro en Arabia Saudita, Kuwait, Bahrein, los

Emiratos rabes Unidos y Libia, donde los mercados de esclavos al aire libre
estn de vuelta despus de una ausencia de dcadas bajo Kadafi.

ISIS esclavos hoy

Tal vez ningn rgimen moderno sea tan aficionado a la esclavitud como el
Estado islmico.

El ISIS siempre se ha retratado como una interpretacin de la base del

Islam que opera exactamente de la manera en que ellos creen que el Profeta
Muhammad lo hara si todava estuviera vivo. Esto significa que, cuando se
les da la opcin entre una interpretacin moderna de un versculo cornico y la
interpretacin ms atrasada, brbara imaginable, los telogos de ISIS tomarn
la interpretacin brbara siempre.

En la prctica, esto significa que cualquier no musulmn que tiene la

desgracia de vivir en un rea controlada por ISIS est sujeto a impuestos
especiales y restricciones a la libertad, as como al reclutamiento de los
jvenes de la familia como combatientes del ejrcito de ISIS. Tambin
significa que las mujeres y nias no musulmanas (sunitas) deben vivir con miedo
de ser tomadas como esclavas sexuales.
Es probable que una mujer o una nia cristiana o chiita tomada en el
cautiverio por ISIS sea golpeada y violada, seguida de un viaje a un mercado
de esclavos encadenado, donde ser subastada. Mosul era una vez el sitio del
bloque ms grande del esclavo de ISIS, aunque los avances recientes por el
ejrcito iraqu han tomado la ciudad y cerrado el mercado.

Desde el principio, las mujeres Yazidi en Irak fueron un objetivo particular

para la esclavitud de ISIS. Nias de seis aos han sido secuestradas y vendidas
en el territorio de ISIS. En la interpretacin que ISIS hace del Islam, no hay
pecado en la violacin de los cautivos cristianos, porque no cuenta como sexo
como lo hara con una mujer musulmana.

Las palizas y el trabajo forzado estn en la misma categora de

consideracin moral, y las historias de supervivientes hablan de tales
horrores infligidos a las viudas e hijas de los hombres Yazidi asesinados.
Este tratamiento es siempre sancionado por una lectura literal del Corn, y est
respaldado con fatwas modernas por estudiosos de Wahhabi. Y con una
justificacin teolgica estancada, tal vez la esclavitud est establecida para
durar mientras los regmenes islmicos y teocrticos dominen el Oriente
Medio y el Norte de frica.
Bibliografa

Merca 2 con bloomberg

5 septiembre, 2017 11:20

Las autoridades de Birmania (Myanmar) han incrementado de

manera "continua" la persecucin contra todos los
ciudadanos musulmanes a lo largo del pas desde el episodio de
violencia sectaria registrado en 2012, denunci hoy una oeneg.
"Existe una campaa institucionalizada contra los
musulmanes dentro de una estrategia a largo plazo", dijo
Kyaw Win, director de BHRW, durante la presentacin en Bangkok
del informe titulado: "Persecucin de los musulmanes en Birmania",
grupo religioso que representa menos del 5 por ciento de la
poblacin del pas.

La ONG Human Rights Watch (HRW) mostr mediante

imgenes de satlite la destruccin de poblaciones enteras en
Rakhine, mientras militares e insurgente intercambian acusaciones
de violar los derechos humanos y que de algn u otro modo iniciaron
la privacin y de desplazamiento.