LA ARQUEOLOGA SOCIAL LATINAOMERICANA (ASL)

Arqueologa Social Latinoamericana (de ahora en adelante

ASL) es una designacin que se utiliza para definir a una
corriente del pensamiento y la prctica arqueolgica de
nuestro continente. Esta se desarroll durante los aos
70s y 80s, existiendo todava en algunos pases de
Amrica Latina, especialmente en Mxico.
Desde su aparicin hasta hoy, esta corriente se ha
caracterizado, con mayor o menor xito, por el intento de
aplicar en Arqueologa una teora y una metodologa basadas
en el Materialismo histrico. La idea fue generar una
propuesta terica y metodolgica acorde con los
planteamientos del anlisis filosfico e histrico
marxista. Por otro lado, una de las preocupaciones
fundamentales de la ASL fue buscar una conexin entre la
investigacin cientfica, la produccin de conocimiento y
la accin poltica, la ASL se defini as como una
Arqueologa comprometida, identificando su accionar con
las importantes luchas sociales y con los procesos
revolucionarios que recorrieron Latinoamrica durante los
aos 60s y 70s. De acuerdo a esto, la Arqueologa deba
buscar contribuir, desde su propio campo; el de la
produccin de conocimiento cientfico acerca del pasado,
con el avance de los procesos de lucha protagonizados por
las clases explotadas y por el conjunto de sectores
oprimidos del continente. En definitiva, la produccin de
conocimiento en Arqueologa no se entenda, en los marcos
de la ASL, como un acto neutral, sino que como un campo
de batalla ms de la lucha de clases de ah que la crtica
de la ASL hacia otras corrientes arqueolgicas, sobre todo
en el caso de la Nueva Arqueologa, hiciera hincapi no
solo en aspectos tericos o metodolgicos, sino que adems
en la denuncia del carcter funcional (pro-capitalista) de
dicha corriente, ligada a una importante nmero de espacios
de poder acadmico-institucionales en Estados Unidos y
Europa.
Desde su nacimiento, la evolucin de la ASL se vio
condicionada por el desarrollo de la ideologa poltica
marxista durante los 60s y 70s, la cual se fortaleci al
calor de la extensin de una serie de procesos
revolucionarios a nivel internacional. As tambin, el
desarrollo inicial de esta corriente se vio favorecido en
Latinoamrica por la irrupcin de una serie de gobierno de
izquierda, simpatizante o cercano al rgimen nacido de la
Revolucin Cubana, este contexto permiti el nacimiento de
una importante generacin de arquelogos marxistas, los
cuales pasaron pronto a ocupar una serie de espacios
acadmicos de gran relevancia en universidades y en centros
de investigacin fue justamente gracias al trabajo de estos
intelectuales, quienes efectivamente, tanto el desarrollo
de la lucha de clases en Latinoamrica durante estos aos,
como el establecimiento de una serie de gobiernos cercanos
al rgimen poltico cubano, tuvieron una influencia
decisiva en el nacimiento y consolidacin de la ASL. Entre
estos gobiernos,podemos mencionar los de Juan Velasco
Alvarado (Per), simpatizante de un proyecto de Socialismo
estatal, Carlos Andrs Prez (Venezuela), de signo
populista socialdemcrata, y el de Salvador Allende
(Chile).
Como plantea Tantalen: Dicha arqueologa se desarroll
en una situacin histrica que la condicion. En el caso de
la Arqueologa Social Peruana (ASP), en sus inicios esta
dependi material e ideolgicamente del apoyo de un
Gobierno Militar con caractersticas socialistas. De hecho,
las principales posiciones acadmicas y de investigacin
fueron asumidas por arquelogos simpatizantes de esos
gobiernos, entre ellos Lumbreras (Tantalen 2004).
Se beneficiaron de estas condiciones, que la ASL dio sus
primeros pasos como corriente. Esto ltimo, sobre todo
gracias a la labor que desarrollaron los arquelogos Luis
Guillermo Lumbreras (peruano), Mario Sanoja (venezolano),
Iraida Vargas (venezolana), Luis Felipe Bate (chileno) y
Julio Montan(chileno), entre otros. Durante este primero
periodo, fue la realizacin del Congreso Internacional de
Americanistas, que se llevo a cabo en Lima durante el ao
1970, la publicacin de Arqueologa como Ciencia Social (de
Lumbreras) y Antiguas Formaciones y Modos de produccin
Venezolanos (de Mario Sanoja e Iraida Vergas), as como
tambin la convocatoria a la reunin de Teotihuacan, en
1975, los principales hitos fundacionales de esta corriente
arqueolgica.
La escuela de pensamiento arqueolgico que se identifica y
reconoce como ArqueologaSocial Latinoamericana (ASL),
cuenta ya con ms de treinta aos de vida, desde sus
inicios, en los aos sesenta del pasado siglo, se ha
caracterizado por la adopcin del materialismo histrico y
dialctico como posicin terica al considerarlo la opcin
con mayor poder explicativo en el estudio de la sociedad,
en cualquiera de sus niveles de desarrollo.
Es oportuno sealar que los arquelogos sociales se han
visto obligados a estudiar acuciosamente el marxismo, no
desde instituciones oficiales y sostenidamente a su
enriquecimiento y praxis creadora, porque en su momento
oportuno e histrico concreto, la teora disponible no
resultaba suficiente para abarcar toda la dimensin de los
cambios y del desarrollo social en estudio, artculos y
trabajos de campo relativos a la interpretacin de los
datos del registro arqueolgico a la luz del materialismo
histrico, y a la definicin, interpretacin y aplicacin
del sistema de tres categoras que nos han legado como
instrumento cognoscitivo de una fuerza explicativa sin
precedentes; reiteramos: Modo de vida, modo de trabajo y
cultura, y el concepto de vida cotidiana, de tan amplio uso
en la actualidad. La expresin del pensamiento de estos
investigadores gener en los aos setenta del siglo XX una
polmica que enriqueci notablemente el devenir posterior
de la Arqueologa Social Latinoamericana. En la actualidad
el ncleo ms dinmico de esta tendencia se encuentra en la
Escuela Nacional de Antropologa e Historia (ENAH) de
Ciudad Mxico, presente desde los primeros momentos de La
Arqueologa Social Latinoamericana, Manuel Gndara Vzquez,
quien ha sido artfice y exponente de una slida produccin
intelectual sobre cuestiones tericas relativas al
materialismo dialctico e histrico como teora sustantiva
para el estudio de la sociedad; a la teora de la
observacin; la periodizacin y la crtica justa de otras
posiciones en la arqueologa mundial.
La Arqueologa Social Latinoamericana aparece ms
identificada en la actualidad con el pensamiento terico
que con los resultados de investigaciones concretas. A
pesar del cuerpo terico que este movimiento ha producido,
lamentablemente son pocos los arquelogos que lo utilizan
como herramienta de trabajo, y escasos los resultados e
informes de investigaciones arqueolgicas en estudios de
sitios o regiones, concebidos y diseados con la aplicacin
de los presupuestos y resultados que nos ha legado La
Arqueologa Social, fundamentalmente para la interpretacin
del registro arqueolgico.Llama poderosamente la atencin
que aunque la Arqueologa Social Latinoamericana estuvo
inicialmente orientada hacia el estudio de las sociedades
aborgenes del continente y los problemas tericos
generales de La Ciencia Arqueolgica.
La mirada crtica a la Arqueologa Social Latinoamericana
no est ajena en esta recopilacin y por ello se incluyen
trabajos en los que se somete a juicio el accionar de esta
escuela, no siempre con igual objetividad ni comprensin
cabal de sus presupuestos y resultados las caractersticas
de los movimientos actuales de avance y consolidacin de
las fuerzas de izquierda en el continente, ejemplificados
en los casos de Venezuela, Ecuador y Bolivia, los ms
definidos y de Argentina, Brasil y Nicaragua, adems de
Cuba, la mayor participacin de los movimientos indgenas
en la vida poltica de las naciones, as como la ausencia
de un centro rector a nivel mundial o continental del
pensamiento poltico y filosfico relacionado con el
Marxismo, (lo que facilita el enriquecimiento de La Teora
Marxista y elimina de plano la posibilidad de ser acusado
de revisionista) nos hacen pensar que en los prximos aos
y desde ya, el estudio del Materialismo Histrico y
Dialctico recibir una mayor atencin en la Amrica
Latina.
una perspectiva materialista histrica bastante
esquematizada y mecnica, producto de la lectura de autores
influenciados por el materialismo histrico como el
australiano Gordon Childe y el peruano Emilio Choy los
mismos que a su vez se asientan en las ideas originales de
Morgan (1877) y Engels (1884). Obviamente, existe un fuerte
evolucionismo social producto de estas fuentes. De hecho,
el articulo ms significativo [refirindose al trabajo de
Lumbreras] por la presencia de evidencia material
(principalmente fechados radiocarbnicos) titulado
LaEvidencia Etnobotnica en losOrgenes de la
Civilizacin utiliza el esquema morganiano de Salvajismo,
Barbarie y Civilizacin, el mismo que se aplica
directamente sobre la endeble evidencia arqueolgica
disponible en aquellos aos(Lumbreras, 1974).
Lumbreras tena bastante interiorizada la teora y el
mtodo del materialismo histrico, tambin tena bastante
clara la perspectiva dialctica de la realidad social y su
representacin. Sin embargo, la manera de llevarla a la
prctica es un elemento inexistente en dicho documento,
quiz, como consecuencia de su carcter de manifiesto
primigenio de esta nueva forma de observar la materialidad
social, Lumbreras no estableci grupos de modos de
produccin, al contrario el defini a estos como tipos de
obtencin de productos o produccin, este cientfico social
propone que si hay modos de trabajos, pero a partir de
vas, es decir que tiene que haber segundas o terceras
personas u objetos que interactan con el hombre para que
este obtenga su produccin.

Esta proposicin tuvo un gran impacto en la arqueologa de

los inicios de la dcada del 70, donde los arquelogos
comprometidos socialmente con los procesos revolucionarios
de Latinoamrica, encontraban un programade trabajo y un
mtodo, que les permita eliminar las contradicciones
entre sus posiciones progresistas y las prcticas
neocolonialistas.
As, el libro de Lumbreras (1974) ofreca una forma de
ordenar los datos arqueolgicos, estableciendo correlatos
coherentes con el cuerpo de conceptos claves del
materialismo histrico, el estudio de las fuerzas
produccin.
La Arqueologa Social Latinoamericana: de la teora a la
praxis y las relaciones sociales de produccin, as como la
superestructura, podan ser visibilizadas
arqueolgicamente, para la inferencia de los modos de
produccin y la formacin econmico-social de las
sociedades pre-capitalistas. Con esta perspectiva
metodolgica se han desarrollado trabajos de sntesis
interpretativos en distintos pases de Latinoamrica
(Gonzlez 1979, 1981, Lumbreras 1981b, 1983, 1988, 1989,
Ortiz 1981, Sanoja y Vargas 1978, Tantalen 2008, entre
otros), todos ellos constituyen relevantes contribuciones
acerca de las sociedades pre-capitalistas del continente, a
veces proponiendo interesantes como novedosas hiptesis y
tesis sobre su desarrollo. No obstante, en su gran mayora,
la aproximacin metodolgica ha sido ms bien gruesa, donde
la organizacin de los datos y sus correlatos con
categoras tales como Modos de Produccin y Formacin
Social, constituyen en cierta medida saltos interpretativos
sin una cadena de conexiones inferenciales.

Esta situacin se hizo evidente en el momento en que

tratamos, sin xito, de recabar rpidamente datos
consolidados que permitieran dimensionar la situacin de la
arqueologa como hecho acadmico (lase formacin en),
informacin que esperbamos sirviera para analizar la
relacin entre las historias de la disciplinay la realidad
contempornea (segn se manifiestan stas en las diferentes
contribucionesde este volumen), con la estructura de la
formacin profesional vigente, de cara al futuro inmediato.
Luis Gonzalo JaramilloEnfrentados a la realidad de que
precisar siquiera datos tan bsicos como el nmero de
instituciones que ofrecen formacin en arqueologa, su
ubicacin por pas y las modalidades curriculares
existentes era una tarea muy compleja y
dispendiosa(Jaramillo).
Decidimos realizar una bsqueda sistemtica sobre estos
temas, incluyendo adems un anlisis de los planes de
estudio y prcticas pedaggicas, esfuerzo cuyos resultados
son la materia de este ensayo, consideramos que esta tarea
es un complemento necesario de aquellas perspectivas
histricas y terico - metodolgicas sobre la disciplina,
ya que en el marco de las actuales condiciones
constitucionales y polticas de los pases de la regin
marcadas especialmente por una perspectiva multitnica y
pluricultural.
la existencia de una amplia gama de acuerdos
internacionales para la defensa y proteccin de bienes
arqueolgicos y una creciente participacin de los
colectivos locales en los procesos de investigacin y
manejo de los recursos culturales resulta importante
evaluar el efecto que estas circunstancias y los fuertes
procesos de integracin econmica y poltica estn teniendo
o tendrn sobre la arqueologa como hecho acadmico y
profesional (Delfino y Pisani), mediante la estandarizacin
de metodologas, prcticas profesionales, principios ticos
gremiales, movilidad laboral. De all, sigue, entonces, que
indagar sistemticamente sobre este aspecto sea una
contribucin importante para comprender el fenmeno de la
arqueologa en general como praxis acadmico profesional en
Latinoamrica.
BIBLIOGRAFA
ARDUENGO, Darwin A.La Arqueologa Latinoamericana:
Presente y Perspectivas del Materialismo Histrico y
Dialctico como Posicin Terica 2007.
DELFINO, Daniel, Gustavo PisaniLa Arqueologa Social
Latinoamericana, como una arqueologa subalterna
Simposio.
FUENTES, Miguel, Marcelo Soto. Un Acercamiento a la
Arqueologa Social Latinoamericana Cuadernos de Historias
Marxistas, 2009.
JARAMILLO, Luis GonzaloArqueologa en Latinoamrica:
historias, formacin acadmica y perspectivas
temticasMemorias del Primer Seminario Internacional de
Arqueologa UNIVERSIDAD DE LOS ANDES, FACULTAD DE Ciencias
Sociales CESO, DEPARTAMENTO DE Antropologa, 2008
LUMBRERAS, Luis G. La Arqueologa como Ciencia Social
1974.
TANTALEN, Henry, Miguel Aguilar, Omar OlivoLa Arqueologa
Social Latinoamericana: De la Teora a la praxis2004,
Parte II.