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Dentro de la cra caprina, la alimentacin es uno de los pilares bsicos del xito
ganadero, estrechamente relacionada con la sanidad y la gentica y unidas por las
instalaciones y un manejo adecuado.
Conseguir leche y chivo es desde hace aos una realidad, si se utilizan modernas tcnicas
de alimentacin.
As pues creemos que puede ser de inters repasar los puntos ms destacados de la
alimentacin del chivo con lactancia artificial y esto es lo que nos proponemos hacer en
este artculo.
FASE CALOSTRAL
FASE LACTEA
La fase lctea propiamente dicha se llevar a cabo primeramente con leche de cabra para
ir sustituyndola progresivamente de forma que a los 10 o 12 das el chivo slo tome
leche artificial, tambin llamada lactoreemplazante o sustitutivo de leche de cabra. Aqu
nicamente nos ocuparemos de los lactoreemplazantes y a ellos nos estaremos
refiriendo al emplear la palabra leche a secas.
La leche artificial se prepara diluyendo en agua potable una cierta cantidad de polvo,
esmerndose en evitar los grumos y la espuma.
Dentro de esta tcnica existen varias opciones, jugando con factores tales como forma
de suministro, temperatura de la leche, nmero de comidas, etc., segn se desee
conseguir un destete ms o menos precoz, condicionado principalmente por el coste de
los polvos o por la simplificacin del trabajo.
De cualquier forma todas son vlidas si una vez decidida la variante se lleva la rutina
diaria a rajatabla.
Separacin de la madre
Lo ms pronto posible. Lo ideal es efectuarla durante las tres primeras horas. Se ordea
el calostro y se le suministra al chivo.
Aprendizaje
El chivo tiene que aprender a chupar de la tetina, para lo cual se requiere paciencia
durante los 2 o 3 primeros das que dura la enseanza. Es til no intentar darle de
mamar por primera vez hasta que no hayan pasado varias horas desde la retirada de la
madre, con objeto de que tenga hambre; igualmente es conveniente dejar un par de
chivos mayores y listos que enseen por el instinto de imitacin y competitividad a los
ms pequeos.
Instalaciones
Un local o habitacin aislada, limpia, sin corrientes de aire ni humedad, con una
temperatura ambiente de 16 a 18C (conseguido mediante sistema de calefaccin, con
estufa de lea o lmparas de infrarrojos), con suelo de fcil drenaje (tierra apisonada)
y cama seca (viruta, paja, etc.) renovada peridicamente. Espacio til de acuerdo con
las necesidades.
Distribucin de la leche
Los chivos pueden beber directamente de fiambreras, cubos o canaln (no si tetaron de
su madre) o mamar a travs de tetinas acopladas a recipientes tales como canaln o
caja (es lo que denominamos multibibern) a donde llega la leche por gravedad o es
necesario un esfuerzo de succin. Tambin se pueden emplear dispositivos automticos
representados por mquinas robots o nodrizas elctricas.
Temperatura de la leche
Caliente, a una temperatura de 35 a 40 C (lo que aguanta el dorso de la mano sin
quemarse), fra a temperatura ambiente si el local es adecuado o refrigerada tras un
periodo de acostumbramiento. Las tres opciones son vlidas, aunque son las dos
primeras lo habitual.
Nmero de comidas
Depender del sistema de distribucin. Desde muchas tomas de pequea cantidad (ab
libitum), hasta una nica toma al da con mayor concentracin. Lo normalmente
recomendado son dos comidas al da a horas fijas.
Cantidad consumida
Los chivos deben disponer de agua limpia, de heno de buena calidad (preferiblemente
de alfalfa u otra leguminosa) y de un alimento concentrado, energtico y apetitoso,
presentado en grnulos de 2 mm y con 22 a 25% de protenas.
Limpieza
Con lactancia artificial se puede hacer el destete a la misma edad que con lactancia
natural, esto es a los 90 das, pero se ha demostrado que el destete se puede efectuar
a partir de las 5 semanas (35 das), siempre que el peso al nacimiento se haya
multiplicado por 3. La respuesta al destete depende ms del peso del cabrito que de su
edad y de la forma de realizarlo (destete progresivo o brusco), con lo que el mtodo de
alimentacin lctea depender de la forma de destete escogida.
Tambin se puede hacer obligando al chivo a que disminuya la toma de leche y aumente
la de concentrados y heno por su propia voluntad, al pasar de 2 tomas de leche al da a
una sola toma, o de leche caliente a fra (que le gusta menos) o combinando ambas
opciones.
Destete brusco
CONCLUSIN
Con la tcnica de lactancia artificial se obtienen mejores resultados econmicos que con
la cra natural, consiguiendo favorecer el consumo precoz de alimentos groseros que es
una de las metas a conseguir en la explotacin de un rumiante como la cabra.
a) La lactancia natural.
Aunque cada vez son ms las explotaciones de cabras de leche que realizan lactancia artificial, en la mayora
de las explotaciones an se realiza lactancia natural, siendo frecuente simultanear el ordeo con el
amamantamiento: las madres no se ordean a fondo, dejando leche suficiente en las ubres para permitir el
amamantamiento de las cras (es lo que se llama alimentacin a media leche).
En el caso de lactancia natural del calostro es muy importante comprobar que el recin nacido sabe y puede
tomar el calostro en las primeras horas de vida; de hecho, casi la mitad de recin nacidos son incapaces de
mamar dentro de las 6 primeras horas de su nacimiento, siendo frecuente la aparicin del sndrome de la
boca mojada en cabritos (tambin en corderos) procedentes de partos dobles y triples, especialmente en los
tres primeros das de vida y durante el invierno (es un sndrome hipotrmico-hipoglucmico), debido a la
insuficiente ingestin de calostro; este sndrome es la principal causa de mortalidad de cabritos neonatos. Es
frecuente en las cras de partos dobles y triples, en las que las reservas corporales de glucgeno son escasas;
adems, en los partos mltiples es ms fcil que la madre extrave algn hijo. Los animales permanecen
inactivos y no responden a los estmulos, adems sufren estreimiento y retencin del meconio, lo que
facilita las infecciones de E. coli. Los cabritos muestran una intensa salivacin, que llega a gotear desde los
labios; a menudo aparece timpanismo de abomaso. Los sntomas son hipotermia, deshidratacin,
hipoglucemia, y terminan muriendo a los 2-3 das de edad. El tratamiento consiste en el encalostramiento de
los cabritos afectados; adems se debe alojar a los animales en locales que dispongan de un foco de calor.
Tambin se recomienda el uso de purgantes suaves y antibiticos para favorecer la eliminacin del meconio
y prevenir diarreas; en casos graves se debe administrar una solucin de glucosa al 20% mediante inyeccin
intraperitoneal.
Los forrajes pueden ser deficitarios en cobre, selenio y magnesio, por lo que las cabras alimentadas con
raciones forrajeras producen leche con un bajo contenido en estos minerales, lo que repercute en el contenido
mineral de la leche y por tanto en el estado de las cras:
- el sntoma clsico de la deficiencia en cobre es incoordinacin, debilidad de las patas traseras y diarreas
de cabritos recin nacidos (ataxia enzotica tambaleo de los recien nacidos), y aparecen cuadros de anemia
(el cobre participa en la sntesis de hemoglobina) y fallos cardiacos. El tratamiento consiste en el suministro
de xido de cobre.
- la deficiencia de iodo provoca una hipertrofia tiroidea y un dficit en la hormona tiroxina; aparecen cras
con bocio y terminan muriendo. El tratamiento consiste en el suministro de yoduro potsico (sal iodada).
- finalmente, la leche suele ser deficitaria en hierro y magnesio, pudiendo aparecer deficiencias en
cabritos lactantes.
Estos trastornos se previenen suministrando a las madres un corrector vitamnico-mineral durante el final de
la gestacin. Por otra parte, los animales nacen con muy pocas reservas de vitaminas liposolubles: las
ingieren en el calostro; en ocasiones es conveniente un choque vitamnico a la cra tras el nacimiento.
b) La lactancia artificial.
En las explotaciones de caprino de leche an no est muy extendendida la lactancia artificial; en las que se
realiza, los cabritos se destetan alrededor del mes y medio de edad con unos 10 kg de peso, siendo la
velocidad media de crecimiento de 150-250 g diarios (segn el peso al nacimiento). El calostro se suele
suministrar con tetinas, durante 1-2 das; se aporta el equivalente al 10-15% del peso del animal (unos 0.5
litros diarios), repartido en 3-5 tomas diarias de 0.1-0.2 litros cada toma; en ocasiones es interesante el
suministro de calostro mediante una sonda esofgica ya que se ahorra tiempo y se pueden suministrar
mayores cantidades de una sola vez; adems, la utilizacin de una sonda esofgica permite alimentar a
aquellos animales que no se adaptan a la lactancia artificial.
En la lactancia artificial se puede utilizar tanto leche ordeada como lactoreemplazantes polivalentes, esto
es, lactoreemplazantes que se utilizan tanto para terneros como para cabritos; no obstante, segn se va
extendiendo la utilizacin de lactoreemplazantes, cada vez hay ms leches especficas para cabritos. El
lactoreemplazante se utiliza de forma similar al caso de terneros: se diluye al 5-8% durante la primera
semana, y posteriormente se va concentrando hasta llegar 12-15% durante la tercera semana. El consumo de
leche reconstituda es el equivalente al 8-10% del peso del animal; por ejemplo, un cabrito de 3 semanas
(con 6 kg de peso) ingiere diariamente 0.5-0.6 litros de leche reconstituda, esto es, 75 g de
lactoreemplazante. El consumo total de lactoreemplazante durante la cra de cabritos es de unos 11-12 kg, y
el ndice de conversin es del orden de 1.5 kg de lactoreemplazante por kg engordado.
Una vez destetados, los cabritos pueden tener tres destinos diferentes:
- a los cabritos que se van a sacrificar al destete no se les suministran alimentos slidos.
- los cabritos que se van a recriar han de disponer de pienso y heno de buena calidad ad libitum a partir de
la primera semana de edad; el consumo de alimentos slidos comienza a ser importante a partir de las 2-3
semanas de edad, momento en que comienza la rumia; en efecto, a las 3 semanas de edad los cabritos ya
consumen 50-100 g diarios; en el momento del destete ya estn consumiendo 0.5-1.0 kg de MS de alimento
slido.
- los chivos se ceban en un sistema semiintensivo basado en pastos de buena calidad de primavera y,
adems de realizar lactancia natural hasta el momento del sacrificio, reciben 200-300 g diarios de pienso
segn la calidad del pasto. El crecimiento de los chivos es ms lento que el de los corderos, ya que su
capacidad de ingestin es menor; adems, estn poco engrasados y tienen una peor conformacin que los
corderos. La falta de selenio y vitamina E de ciertos pastos provoca una distrofia muscular (enfermedad del
msculo blanco) en los chivos en pastoreo de menos de 3 meses, de forma similar a lo que ocurre en
corderos, como se estudiar con detalle ms adelante.
Las cabritas de reposicin se recran en la propia explotacin, siendo su nmero alrededor del 20-25% de las
cabras adultas. La primera cubricin de las cabritas suele ser en otoo, por lo que la edad depende de la
poca de su nacimiento, cubrindose normalmente con 6-8 meses (35-40 kg); la gestacin dura 5 meses, por
lo que el primer parto ocurre con 1.0-1.5 aos.
El primer periodo de la recra comprende desde el destete hasta que el rumen del animal es completamente
funcional, lo que ocurre hacia los 3 meses (15-20 kg) en las cabritas; el segundo periodo comprende hasta el
parto. La velocidad de crecimiento durante la recra es de 100-150 g diarios.
Durante la recra es muy importante habituar a las cabritas a los alimentos que utilizarn durante su vida
productiva, para evitar en el futuro rechazos; an as, las cabras rechazan el 20-40% del alimento (incluso
ms si es forraje de muy mala calidad). El consumo de alimentos slidos comienza a ser importante a partir
de las 2-3 semanas de edad, momento en que comienza la rumia; en efecto, a las 3 semanas de edad las
cabritas ya consumen 50-100 g diarios y, como ya se ha sealado, en el momento del destete ya estn
consumiendo unos 0.75 kg de MS de alimento slido.
Las necesidades energticas y proteicas son relativamente bajas a lo largo de toda la recra. Por otra parte, las
cabritas alcanzan el peso adulto al tercer parto; para mantener este crecimiento, las cabras necesitan un
aporte adicional diario de 0.30 UFL durante la primera lactacin y 0.15 UFL durante la segunda.
Energa:
Mantenimiento (UFL/d): 0.05 x PM
Crecimiento (UFL/d): 1 x GP
Protena biodisponible:
Mantenimiento (g/d): 2.5 x PM
Crecimiento (g/d): 300 x GP
EJEMPLO
Cabrita de 15 kg que crece 150 g/d:
0.05x150.75 + 0.15 = 0.50 UFL
2.5x150.75 + 300 x 0.15 = 64 g P biodisponible
Cabrita de 25 kg que crece 115 g/d:
0.05x250.75 + 0.115 = 0.67 UFL
2.5x250.75 + 300 x 0.115 = 62 g P biodisponible
La capacidad de ingestin aumenta desde 0.75 kg MS al destete hasta 1.0 kg MS a los 25 kg, 1.25 kg MS en
el momento de la cubricin, y casi 2.0 kg MS durante la primera lactacin; por este motivo, durante toda la
recra son suficiente las raciones con una concentracin energtica de 0.60-0.65 UFL/kg MS:
- en el caso de disponer de pastos, las necesidades de las cabritas se cubren con forrajes de calidad media,
no siendo necesario el aporte de concentrado. No obstante, igual que en el caso de novillas, un nivel bajo de
alimentacin retrasa considerablemente la pubertad; por este motivo, cuando la disponibilidad de forraje es
escasa de mala calidad, se debe aportar al menos 100 g diarios de concentrado para asegurar un
crecimiento de al menos 100 g diarios; las cabritas subalimentadas durante el invierno recuperan peso en la
primavera siguiente (crecimiento compensatorio); en todo caso, mientras la cabrita an est en crecimiento
se ha de evitar que pierda peso durante la poca de escasez invernal.
- en el caso de cabritas estabuladas, las raciones del principio de la recra se elaboran con 150-200 g de
paja y alrededor de 500 g de concentrado, y las raciones del final de la recra contienen 400-500 g de paja y
otros 400-500 g de concentrado.
Se considera que los sementales estn en mantenimiento, pero con unas necesidades de mantenimiento un
10-15% superiores a las de las hembras. Los machos cabros, igual que los carneros, se suplementan
(flushing), dependiendo del estado corporal, con 300-500 g diarios de concentrado desde un mes antes y
durante todo el periodo de monta, pero evitando que el macho engorde demasiado. Adems, tambin igual
que en el caso de carneros, pueden aparecer casos de urolitiasis por precipitacin de fosfatos en la uretra,
como se estudiar ms adelante.
AUTOEVALUACION
(Solucin a los problemas)
Est usted trabajando en una ADS de caprino. Usted conoce las causas nutricionales de los siguientes
trastornos que observa con cierta frecuencia en los rebaos asociados a la ADS:
-toxemia de gestacin - enterotoxemia - cabritos borrachos
Un ganadero que ha comenzado a realizar el pastoreo de primavera le llama para comunicarle que se le estn
muriendo algunas cabras. Usted le sugiere que retire a las cabras del pasto y le informa que probablemente se
trata de una:
a) acidosis ruminal b) cetosis c) enterotoxemia d) hipocalcemia
Usted debe explicar a un grupo de ganaderos las caractersticas nutritivas y de manejo de la alimentacin de
las cabritas de reposicin.
Un ganadero asociado a la ADS en la que usted trabaja le pide que acuda a su explotacin porque es la poca
de la paridera y se le estn muriendo algunas cabras prximas al parto, tras 2-3 das de agona. Usted visita la
explotacin intensiva, no observa sntomas infecciosos, y decide:
a) suministrar calcio endovenoso a las cabras pues es probable que se trate de una hipocalcemia
b) suministrar magnesio endovenoso pues las hipomagnesemias son particularmente frecuentes antes del
parto
c) suprimir el concentrado pues al final de la gestacin son particularmente frecuentes las acidosis agudas
d) suministrar glucosa endovenosa y propilenglicol via oral porque casi seguro que se trata de una cetosis
Una explotacin intensiva de caprino pretende abaratar el coste de alimentacin maximizando la utilizacin
de las hojas de platanera generadas en unas fincas existentes junto a la explotacin. Para conseguir que la
ingestin de hoja de platanera sea mxima, usted sugiere al ganadero que:
a) suministe las hojas ad libitum
b) suministre las hojas al menos dos veces al da
c) suministre las hojas secas
d) suministre pienso ad libitum junto con las hojas
Un ganadero se interesa por la posibilidad de incluir grasa by-pass en las raciones de cabras en lactacin.
Usted le comenta que la grasa by-pass es particularmente interesante:
a) unos 500 g diarios al principio de la lactacin
b) unos 150 g diarios durante los 2-4 meses post-parto
c) unos 100 g diarios durante toda la lactacin
d) siempre es conveniente incluir unos 50 g de grasa by-pass
Un lote de 100 cabras de 50 kg de peso medio que est produciendo una media de 2 litros diarios de leche se
est alimentando con hoja verde de platanera (20% MS, 0.50 UFL/kg MS, 600 g FND/kg MS) y un
concentrado elaborado por el ganadero a base de maz, salvado, torta de soja y alfalfa deshidratada, y que
aporta 0.9 UFL/kg y 15% FND. El ganadero suministra a este lote unos 300 kg diarios de hoja fresca de
platanera.
a) capacidad de ingestin.
b) necesidades energticas diarias.
c) aporte energtico de la hoja de platanera.
d) aporte necesario de concentrado.
e) relacin concentrado/forraje.
g) aporte de FND de la racin.
Un ganadero de caprino le comenta que ha leido en una revista de divulgacin el inters de utilizar protena
by-pass en las cabras de alta produccin. Usted le informa que en general la utilizacin de protena by-pass
solamente es interesante en las raciones de:
a) cabras gestantes
b) cabras con una produccin superior a los 3-4 litros de leche
c) cabras en pastoreo
d) cabras con problemas frecuentes de cetosis
Una cooperativa quesera que asocia a 15 ganaderos con un total de 3.000 cabras en lactacin en regimen
intensivo acude a usted para asesorarse sobre la conveniencia de poner en funcionamiento una pequea
fbrica de pienso. La cooperativa le comenta que los ganaderos suelen utilizar hoja de platanera como forraje
(unos 3 kg de hoja verde), por lo que usted busca en la bibliografa el valor nutritivo de la hoja de platanera,
que resulta ser de un 20% MS y 0.50 UFL/kg MS. Por otra parte, usted consulta en las tablas INRA las
necesidades energticas diarias de estas cabras, que de media (unos 2 litros diarios) resultan ser de 1.5 UFL
diarias. Usted calcula la produccin media diaria de la fbrica.
Est usted visitando una explotacin caprina y el ganadero se interesa por los lactoreemplazantes. Usted le
informa sobre:
a) las caractersticas nutritivas de los lactoreemplazantes.
b) las caractersticas de su utilizacin.
c) el coste aproximado del lactoreemplazante consumido por cada cabrito, asumiendo que un saco de 25 kg
de lactoreemplazante cuesta 5.000 PTA.
Una explotacin intensiva de cabras que realiza lactancia natural tiene una alta mortalidad de baifos de
menos de 10 das. Los cabritos se tambalean, dejan de mamar y termina muriendo. Usted recomienda al
ganadero:
a) vacunar a las madres contra enterotoxemia
b) suministrar magnesio a los baifos
c) forzar a los baifos a ingerir leche, por ejemplo con bibern
d) mantener a los baifos solamente con suero oral durante un par de das