TD Pedroedgardosarquis

UNIVERSIDADDEOVIEDO
DEPARTAMENTODEEXPLOTACINYPROSPECCINDEMINAS
PROGRAMAMINERA,OBRACIVIL,MEDIOAMBIENTE
YDIRECCINDEPROYECTOS
TESISDOCTORAL

FLOTACINSELECTIVADESULFUROSCOMPLEJOS
USANDOREACTIVOSDEBAJATOXICIDAD

AUTOR: ING.PEDROEDGARDOSARQUS

DIRECTOR: Dr.JUANMARAMENNDEZAGUADO
CODIRECTOR:Dra.ROSADZIOBA

OVIEDO,2012
Disertacin,
Presentada al Programa de Doctorado de Minera, Obra Civil, Medio Ambiente y
DireccindeProyectos,delDepartamentodeExplotacinyProspeccindeMinasdela
Universidad de Oviedo Espaa, como parte de los requisitos para la obtencin del
ttulodeDoctor.
Por
PEDROEDGARDOSARQUSINGENIERODEMINAS

UNIVERSIDADDEOVIEDO
Ao:2012
AGRADECIMIENTOS
Elautordeseaagradecer:
A los profesores Dra. Rosa Dzioba y Dr. Juan Maria Menndez por las
orientaciones seguras y constantes estmulos en la ejecucin y conclusin de
estetrabajodeinvestigacin,miagradecimientomuyespecial.
A la Universidad de Oviedo, departamento de Explotacin y Prospeccin de

MinasporbrindarmelaoportunidadderealizarmisestudiosdeDoctoradoen
estaprestigiosaUniversidad.
A los profesionales y tcnicos del Instituto de Investigaciones Mineras de la

Universidad Nacional de San Juan que participaron de los trabajos de
laboratorio.
AlasempresasminerasdeArgentina,ChileyPerqueaportaronlasmuestras
utilizadas en este trabajo y que adems facilitaron las instalaciones de las
plantaspararealizarexperimentacin.
A las empresas que proporcionaron las muestras de reactivos y que adems

brindaronsuapoyoparalaejecucindelapresentetesis.
A la Universidad Nacional de San Juan por brindar su decidido estmulo para

realizarestedoctorado.
Amifamiliaporsucomprensinyfirmeapoyo.
Flotacin selectiva de sulfuros complejos usando reactivos de baja toxicidad

ndice

ndice
Tema Pgina
1. Introduccinyobjetivos 1
1.1 Introduccin 1
1.2 Objetivos 5
2. Flotacindesulfuroscomplejos 6
2.1 Estructuraypropiedadesdelosminerales 8
2.2 Flotacindelossulfuros 9
2.2.1 Tiempodeinduccin 10
2.3 Adsorcindecolectoressulfidrlicossobrelossulfuros 10
2.4 Prcticadelaflotacindesulfuros 12
2.5 MineralesdeCuMo,agentesmodificadores 12
2.5.1 SalesdepresorasqueseaplicanalaseparacinCuMo 12
2.5.2 Depresoresorgnicos 15
2.5.3 Extractosdequebracho 17
2.5.3.1 Clasificacin 17
2.5.3.2 Taninoscondensados 18
2.5.3.3 Propiedadesqumicasdelextractousadoenflotacin 19
2.5.3.4 Molculadelosextractosdequebrachoeinteraccinconlosminerales 19
2.5.3.5 Losextractosdequebrachoenlaflotacindeminerales 20
2.5.3.6 Usodelosextractosdequebrachocomodispersantedearcillas 21
2.5.3.7 Elquebrachocomofloculante 22
3. Flotacindemineralesdecobreydecobremolibdeno 24
3.1 Introduccin 25
3.2 Seleccindereactivos 25
3.3 DatosdeplantasdeflotacindemineralesdiseminadosdeCuMo 27
3.4 Procesosdeseparacindelossulfurosdecobreydelamolibdenita 29
3.4.1 Depresinconcianuro 30
3.4.2 ProcesoconelreactivodeNokes 31
3.4.3 Separacinconsulfurocidodesodio 31
3.5 Flotacindelamolibdenita 33
3.6 Usodedepresoresorgnicoseneltratamientodesulfuroscomplejos 33
3.6.1 Antecedentessobreelusodeextractosdequebracho 34
3.6.2 Mecanismodeadsorcindelospolisacridos 34
3.6.3 EfectodelpHenlaadsorcindelospolisacridos 35
3.6.4 RelacinentreelpH,elpotencialdeoxidoreduccinylaflotabilidad 37
3.6.5 SeparacindepiritaycalcopiritaconeldepresororgnicoCTP 40
3.6.6 Otrasreferenciasdedepresoresorgnicosparasepararsulfuros 42
3.6.7 Reactivosorgnicosdepresoresdelamolibdenita 43
4. Materialesyprocedimientos 48
4.1 Introduccin 49
4.2 Muestras 49
4.2.1 MuestrasdeMineraAlumbrera 49
4.2.1.1 Caracterizacinmineralgicadelamuestradepirita 51
4.2.1.2 CaracterizacinmineralgicadelamuestradesulfurosprimariosdeMinera 52
Alumbrera
4.2.2 MuestrasdelyacimientoElPachndeArgentina 59
4.2.2.1 CaractersticasmineralgicasdelasmuestrasdelyacimientoElPachn 60
4.2.3 Muestras de un yacimiento diseminado de cobre y molibdeno del sur de 64
Chile
4.2.3.1 CaractersticasdelasmuestrasdelyacimientodiseminadodelsurdeChile 64
Pedro Edgardo Sarqus i


ndice

4.2.3.1.2 Muestradeconcentradoglobal 69
4.2.4 MuestrasdeunyacimientodelnortedeChile 71
4.2.5 MuestrasdeunyacimientodelPer 71
4.3 Procedimientosyequipos 72
4.3.1 EnsayosdemicroflotacinentubodeHallimond 72
4.3.2 EnsayosdeflotacinenbatchenceldaDenver 73
4.3.3 Reactivosutilizados 76
5. Resultadosexperimentales 77
5.1 Introduccin 78
5.2 Depresinselectivadelapiritamedianteelusodeextractosdequebracho 78
5.2.1 EnsayossobremuestrasmonomineralesentubodeHallimond 79
5.2.1.1 Ensayos comparativos del efecto depresor de diferentes extractos de 79
quebrachosobrelapirita
5.2.1.2 EfectodelconsumodelextractoFT1sobrelaflotabilidaddelapiritapura 80
5.2.1.3 EfectodelpH 82
5.2.1.4 Efecto de la presencia de iones cobre sobre la accin depresora de los 87
extractosdequebracho
5.2.1.5 Efectodelapresenciadeioncalcioenlaaccindepresoradelosextractos 89
dequebracho
5.2.1.5 Efectodelextractodequebrachosobrelacalcopirita 88
5.2.2 EnsayossobremineraldecobredeminaElPachn 92
5.2.2.1 EfectodelpHenlaaccindepresoradelosextractosdequebrachosobrela 92
pirita.MuestrademineraldeElPachn
5.2.2.2 Efecto del consumo del extracto de quebracho sobre la depresin de la 94
pirita.EnsayossobremineraldeElPachn
5.2.2.3 Efecto del punto de agregado en la accin depresora del extracto de 95
quebracho
5.2.3 Ensayos sobre muestras del yacimiento diseminado de cobre y oro de 96
MineraAlumbrera
5.2.3.1 Ensayossobremuestrasrepresentativasvariossectoresdelamineralizacin 97
delyacimientodiseminadodecobreyoroBajodelaAlumbrera
5.2.3.2 Ensayos modificando el consumo de una combinacin de dos extractos de 98
quebracho. Resultados de ensayos con una muestra de la zona andestica
delyacimientodiseminadodecobreyorodeMineraAlumbrera
5.2.3.3 Efectodelosextractosdequebrachosobreunamuestraconbajaalteracin 99
del yacimiento Bajo de la Alumbrera. Ensayos comparativos con y sin
depresoresyconrepasosdelosconcentrados
5.2.3.4 Ensayos modificando el tiempo de espumacin sobre una muestra de la 101
zonaandesticaconyesodelyacimientoBajodelaAlumbrera.Efectodelos
5.2.3.5 Ensayos modificando el tiempo de espumacin sobre una muestra de la 104
zonaandesticaconyesodelyacimientoBajodelaAlumbrera.Efectodelos
extractosdequebracho.Ensayosusandoaguadeproceso
5.2.3.6 Efectodelosextractosdequebrachoenladepresinselectivadelapirita. 108
Mineraldelyacimiento Bajode la Alumbrera de la zonaandestica.Efecto
delconsumoydelacombinacindereactivosusandoaguadeproceso
5.2.4 Ensayossobremuestrasdelyacimientodecobreymolibdenodiseminados 111
deunaminadelsurdeChile
5.2.4.1 Ensayos con diferentes consumos de extractos de quebracho sobre el 112
mineraldecabezadeunaminadecobrediseminadodelsurdeChile
5.2.4.2 Ensayosmodificandoelconsumodelosextractosdequebrachosobreuna 112
mineraldecobrediseminadodelsurdeChile
5.2.5 Ensayos modificando el consumo de los extractos de quebracho y con dos 115
tiemposdeespumacin.Muestrademineraldecobrediseminadodelsurde
Chile
Pedro Edgardo Sarqus ii


ndice

5.2.6 Ensayossobremineraldeunyacimientodiseminadodecobreymolibdeno 116
nortedeChile
dePer
5.3 Aplicacindelosextractosdequebrachoalaseparacindelamolibdenitaa 121
partirdelconcentradoglobaldesulfurosdelosyacimientosdiseminados
5.3.1 Anlisisdelefectodepresordelosextractosdequebrachosobrela 123
molibdenita
5.3.1.1 EfectodelpH 123
5.3.1.2 Efectodelconsumodeextractodequebracho 125
5.3.1.3 Efectodelasecuenciaenelacondicionamientodelosreactivos 127
5.3.1.4 Estudio cintico de la flotacin de los sulfuros de cobre a partir del 128
concentradoglobaltratadoconextractodequebrachoapH4,5.Muestrade
minaElPachn,sectordebajaalteracin
5.3.2 EnsayossobreunamuestradeconcentradoglobaldelsurdeChile 130
5.3.2.1 Efecto del pH en el tratamiento con extracto de quebracho de un 131
concentradoglobaldeunyacimientodelsurdeChile
5.3.2.2 Efecto del consumo de extracto de quebracho en la depresin de la 130
molibdenitadeunconcentradoglobaldeunyacimientodelsurdeChile
5.3.2.3 Efectodelconsumodeespumanteenladepresindelamolibdenitadeun 134
5.3.2.4 Efecto del orden de acondicionamiento del colector y del extracto de 135
quebracho en la depresin de la molibdenita de un concentrado global de
unyacimientodelsurdeChile
5.3.2.5 Aplicacin de las mejores condiciones de trabajo a la separacin de 136
molibdenitausandoextractodequebracho.Muestradeconcentradoglobal
deunyacimientodelsurdeChile
5.3.3 EnsayossobreunamuestradeconcentradodeMineraAlumbrera 137
5.3.3.1 EfectodelpHeneltratamientoconextractodequebrachodelconcentrado 137
globaldelyacimientoBajodelaAlumbrera
5.3.3.2 Efecto del consumo de extracto de quebracho en el tratamiento del 140
concentradoglobaldelyacimientoBajodelaAlumbrera
5.3.3.3 Ensayos usando diferentes extractos de quebracho de origen comercial 143
sobreelconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
5.3.3.4 Ensayos modificando el consumo de extracto FT5 en la separacin de la 144
molibdenita.MuestraconcentradoglobaldemineralAlumbrera
5.3.3.5 Efectodelacondicionamientoendosetapasdelextractodequebrachoenla 145
depresindelamolibdenita.MineraldeMineraAlumbrera
5.3.3.6 Estudiomineralgicodelamuestradeconcentradoglobalydelafraccin 148
noflotadodelaseparacinconextractodequebracho.MineraldeMinera
Alumbrera
5.3.3.7 Ensayos de separacin de la molibdenita con extracto de quebracho 150
realizados en la planta de Minera Alumbrera. Muestra de concentrado
globaltomadadelcircuitoyusodeaguadeproceso
5.3.3.8 Ensayos de separacin de la molibdenita con extracto de quebracho 152
realizados en la planta de Minera Alumbrera. Ensayos usando colectores
sobre la basede ditiofosfatos. Muestradeconcentrado global tomadadel
circuitoyusodeaguadeproceso
5.3.4 Depuracindelconcentradodemolibdeno 155
5.3.4.1 Estudio del retratamiento del concentrado de molibdeno. Muestra de 157
5.3.4.2 Estudio del retratamiento del concentrado de molibdeno separado 158
mediante extracto de quebracho a partir de la muestra de concentrado
globaldeMineraAlumbrera
5.3.4.2.1 Anlisisdediferentesprocedimientosparalareactivacindelamolibdenita. 159
Pedro Edgardo Sarqus iii


ndice

MuestradeconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
5.3.4.2.2 Aplicacin de diferentes depresores inorgnicos en ensayos de flotacin 161
para reducir el contenido de cobre en el concentrado de molibdeno.
5.3.4.2.3 AplicacindeNaSHparareducirelcontenidodecobreenelconcentradode 163
molibdenomanteniendolaconcentracindelreactivoporcontroldelafem.
6. Anlisisderesultadosyconclusiones 167
6.1 Anlisis de los resultados de los estudios de depresin de la pirita con 168
extractodequebracho
6.1.1 EnsayosdemicroflotacinentubodeHallimondsobreespeciespuras 168
6.1.2 EstudiosconmineraldelaminaElPachn 170
6.1.3 EnsayosconmineraldeMineraAlumbrera 171
6.1.4 EnsayossobreunmineraldiseminadodecobreymolibdenodelsurdeChile 173
nortedeChile
dePer
6.2 Proceso de separacin de los componentes del concentrado global cobre 175
molibdeno
6.2.1 EnsayossobremineraldelyacimientoElPachndeArgentina 175
6.2.2 EnsayossobreunamuestradeconcentradoglobaldelsurdeChile 176
6.2.3 EnsayossobreunamuestradeconcentradodeMineraAlumbrera 177
6.2.4 Depuracindelconcentradodemolibdeno 179
6.2.5 DiscusinfinaldelprocesodeseparacindelossulfurosdeCuyMousando 180
extractodequebracho
6.3 Conclusiones 182
7. Lneasfuturasdeinvestigacin 185
8. Referenciasbibliogrficas 187

Pedro Edgardo Sarqus iv


ndice

ndicedetablas
Tabla21: Cuadrodelosreactivosdepresoresorgnicos(polmeros) 16
Tabla31: Caractersticasdelosconcentradosenplantasdeflotacindediseminados 28
deCuMo
Tabla32: ConsumodereactivosenlaflotacindediseminadosdeCuMo 28
Tabla33: AdsorcindelionSHsobrecalcosinaymolibdenitaalcambiarelpH 32
Tabla34: Efectodepresordevariosagentesorgnicossobremarmatita,jamesonitay 41
piritaendices(i)dehidrofbico/hidroflicodelosreactivos
Tabla41: Composicin mineralgica porcentual. Muestra de sulfuros primarios del 53
yacimientoBajodelaAlumbrera
Tabla42: Anlisisgranulomtricodelamuestraconcentradoglobaldeun 70
yacimientodelsurdeChile
Tabla51: Ensayos comparativos de microflotacin en tubo de Hallimond sobre una 80
muestra monomineral de pirita. Pruebas con 0,5g/l de los extractos de
quebrachoFT1,FT5yFM3ysindepresor
Tabla52: Resultados de ensayos de flotacin de una muestra del yacimiento El 96
Pachn. Efecto del cambio en la secuencia de agregado del extracto de
quebrachoyelcolector
Tabla53: Ensayos de flotacin con diferentes muestras del yacimiento Bajo de la 97
Alumbrera. Evaluacin del efecto de los extractos de quebracho en la
depresindelapiritayenelcontroldelosmineralesarcillosos
Tabla54: Resultadosaplicandoextractosdequebrachoenlaflotacindemuestrasde 110
la zona andestica del yacimiento Bajo de la Alumbrera. Ensayos con
distintos consumos y modificando el punto de agregado del extracto.
Ensayosconaguadeproceso
Tabla55: Resultadosaplicandoextractosdequebrachoenlaflotacindemuestrasde 111
la zona andestica del yacimiento Bajo de la Alumbrera. Ensayos con
distintosconsumosymodificandoelpuntodeagregadodelextracto.Agua
dered
Tabla56: Ensayos de flotacin de una muestra de mineral de un yacimiento 112
diseminadodeCuModelsurdeChile.Usodeextractosdequebrachopara
ladepresindelapiritayparaelcontroldelosmineralesarcillosos
Tabla57: Resultadosdeensayosdeflotacinroughersobreunamuestrademineral 113
decabezadeunyacimientodecobrediseminadodelsurdeChile.Efectodel
acondicionamientoconextractosdequebracho
Tabla58: Resultados de ensayos con dos tiempos de espumacin sin extracto de 113
quebracho y con diferentes consumos de FM3 y FT5. Muestra de mineral
diseminadodecobredelsurdeChile
Tabla59: Resultadosdeensayosdeflotacinroughersobreunmineraldiseminadode 117
CuMo del norte de Chile. Efecto de los extractos de quebracho en la
recuperacindeCuyenlarelacinCu/Fe
Tabla510: Resultadosdeensayosdeflotacinroughersobreunamuestrademineral 119
de un yacimiento diseminado de cobre y molibdeno del Per. Efecto del
acondicionamientocondistintosconsumosdeextractosdequebrachoFM3
yFT5enunaproporcin1:1
Tabla511: Resultados de ensayos de flotacin de una muestra del yacimiento El 127
Pachn zona de sulfuros primarios. Efecto del cambio en la secuencia de
agregadodelextractodequebrachoydelcolector
Tabla512: Efecto del pH en el tratamiento del concentrado global con 300g/t de 132
extracto de quebracho. Muestra de concentrado de una mina del sur de
Chile
Tabla513: Efecto del consumo de extracto de quebracho en la flotacin del 133
concentradoglobalapH4,35.Muestradeconcentradoglobaldeunamina
Pedro Edgardo Sarqus v


ndice

delsurdeChile
Tabla514: Efecto del consumo de espumante en el tratamiento de un concentrado 134
globaldeCuMocon700g/tdeextractodequebracho.EnsayosapH4,35
Tabla515: Ensayosendondeseanalizelordendeacondicionamientodelosreactivos, 135
extractodequebrachoyelcolector
Tabla516: Ensayodedepresindelamolibdenitaconextractodequebrachoaplicando 136
lassiguientescondicionesdetrabajo:pH4,24,5;Quebracho400g/t,endos
partes y por 15; PAX 20g/t; MIBC 25g/t; tiempo de espumacin 1140.
Muestradeconcentradoglobal
Tabla517: Efecto del pH en el tratamiento del concentrado global de Minera 138
Alumbrera.Ensayoscon500g/tdeextractodequebracho
Tabla518: Efecto del consumo de extracto de quebracho en el tratamiento del 141
concentradoglobaldeMineraAlumbrera.EnsayosadosnivelesdepH;4,0y
7,3
Tabla519: Ensayoscomparativoscon200g/tdediferentesextractosdequebrachode 143
origencomercial.TratamientodelconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
Tabla520: Ensayos comparativos con 300g/t de extracto de quebracho agregado en 147
una sola etapa y en dos partes. Tratamiento del concentrado global de
MineraAlumbrera
Tabla521: Resultadosdeensayosdedepresindelamolibdenitacon200,300,500y 151
600g/t de extracto de quebracho. Muestra de concentrado global tomada
enelmomentodelosensayosdelcircuitoyusodeaguaderecirculacinde
laplanta
Tabla522: Resultados de ensayos de depresin de la molibdenita con extracto de 152
quebracho.Usodelamismafrmuladereactivoscolectoresaplicadaenla
planta, sobre la base de ditiofosfatos. Muestra de concentrado global
tomadadelcircuitoenelmomentoderealizarlosensayosyusodeaguade
recirculacindelaplanta
Tabla523: Resultados de ensayos de depresin de la molibdenita con extracto de 153
quebracho.Usodelafrmuladereactivoscolectoresaplicadaenlaplanta,
sobrelabasededitiofosfatos.Muestradeconcentradoglobaltomadaenel
momento del circuito y uso de agua de recirculacin de la planta. Ensayo
con25g/tdeespumante
Tabla524: Resultados de un ensayo de separacin inicial con 400g/t de extracto de 158
quebrachoyluegodoslimpiezasdelconcentradodeMousandoNaSHcomo
depresor de los sulfuros de Cu. Muestra de concentrado global de un
Tabla525: Resultados de ensayos de separacin inicial con 400g/t de extracto de 160
quebracho, reactivacin de la molibdenita aplicando diferentes
procedimientos y luego una flotacin de limpieza del concentrado de Mo.
MuestradeconcentradoglobaldeMineraAlumbreradeJuniodel2010

Tabla526: Resultados de ensayos de separacin del concentrado global de Minera 162
Alumbrera con extracto de quebracho y posterior reactivacin de la
molibdenita y flotacin con fuel oil. Uso de depresores inorgnicos para
reducirelcontenidoresidualdecobreenelconcentradodemolibdeno
Tabla527: Resultados de un ensayo de separacin del concentrado global de Minera 165
Alumbrera con extracto de quebracho, posterior reactivacin de la
molibdenita y flotacin con fuel oil. Uso de sulfuro cido de sodio en dos
flotaciones de limpieza para reducir el contenido residual de cobre en el
concentrado de molibdeno. Consumo de NaSH controlado mediante de la
fem

Pedro Edgardo Sarqus vi


ndice

ndicedefiguras
Figura21: Efectodepresordevariostiposdequebrachosobrepiritapura 21
Figura31: InfluenciadelpHenlaadsorcindedieltilditiofosfatoydexantatobutlico 26
(30mg/l)sobredistintossulfuros
Figura32: EfectodelpHenlaadsorcindedextrinaygomaguarsobrelapirita,segn 37
Rath
Figura33: EfectodelpHenlaflotacindepiritaconysinelagregadodedextrinayde 36
gomaguar,segnRath
Figura34: Recuperacin de pirita, arsenopirita y pirrotira en funcin del pH, segn 39
Peres
Figura35: Flotacin de pirita, arsenopirita y pirrotina en funcin del potencial de 39
oxidoreduccin,segnPeres
Figura36: Efecto depresor del reactivo orgnico CTP sobre la pirita y calcopirita a 40
diferentespH,segnJianhua
Figura41: Difractograma de la muestra de Pirita obtenida del yacimiento Bajo la 51
Alumbreramedianteseleccinmanual
Figura42: Difractograma de la muestra de Pirita depurada para los ensayos de 52
microflotacin
Figura43: Muestra de sulfuros primarios del yacimiento Bajo de la Alumbrera. 54
Microfotografa de partcula de ganga (Gg) ligada a calcopirita (Cp) y
Calcosinacovelina(CsCv)decolorazul.Objetivo16x.Escala100m.
Microfotografa de partcula de Calcosinacovelina (CsCv) ligada a
calcopirita(Cp)yaganga(Gg).Objetivo16x.Escala100m.
Microfotografa de partculas de pirita (Py) y xidos de hierro (Fe) con
inclusionesdecalcopirita(Cp).Objetivo16x.Escala100m.
Microfotografa de una partcula de calcopirita (Cp) ligada a ganga (Gg).
Objetivo16x.Escala100m.
Microfotografa de una partcula de calcopirita (Cp) ligada a calcosina
covelina(CsCv)yaganga(Gg).Objetivo16x.Escala100m.
covelina(CsCv)decolorazul.Objetivo16x.Escala100m.
Microfotografadeunapartculadecalcopirita(Cp)ligadaapirita(Py)ya
calcosinacovelina(CsCv)decolorazul.Objetivo16x.Escala100m.
Microfotografa de una partcula de ganga (Gg) con una inclusin de
calcopirita(Cp).Objetivo16x.Escala100m.
Difractograma de la muestra "Cabeza BLA Sulfuros Porcin 1", donde:
Mo=Molibdenita,C=CalcopiritayP=Pirita.
Pedro Edgardo Sarqus vii


ndice


Difractogramadelamuestra"CabezaBLAPorcin2,donde:m=Mica,Cl
=Clorita,Mo=Molibdenita,Q=Cuarzo,F=Feldespato,C=CalcopiritayP=
Pirita.
Figura415: Mineral del yacimiento El Pachn, zona de sulfuros primarios. 61
Microfotografadepartculasdecalcopirita(Cp)ligadasamolibdenita(Mo)
yacalcosinacovelina(Cs).Objetivo16x.Escala100m.
Microfotografa de partculas de calcopirita (Cp) ligadas a calcosina
covelina(Cs)yamineralesdelaganga(Gg).Objetivo16x.Escala100m.
Microfotografa de partculas de calcopirita (Cp) ligadas a Bornita (Bn),
xidosdehierro(Fe)ymineralesdelaganga(Gg).
Microfotografadepartculadexidodehierro(Fe),ligadaamineralesdela
ganga(Gg),calcosinacovelina(Cs)ycalcopirita(Cp).
Figura419: MineraldelyacimientoElPachn,zonadebajaalteracin.Microfotografa 63
de una partcula de calcopirita (Cp) ligada a bornita (Bn) y otra ligada a
mineralesdelaganga(Gg)cuarzo.
Figura420: MineraldelyacimientoElPachn,zonadebajaalteracin.Microfotografa 63
de partculas de calcopirita (amarillo), ligadas a minerales de la ganga
(gris).
Figura421: Muestra de mineral de la zona de sulfuros primarios de un yacimiento 65
diseminadodesurChile.Distribucindecobreymolibdenoenlasfracciones
granulomtricas
diseminadodelsurChile
diseminado del sur de Chile. Microfotograga de partculas de calcopirita
(Cp)ligadasaescalerita(Sl)ymineralesdelaganga(Gg).
diseminadodelsurdeChile.Microfotografadeunapartculadecalcopirita
(Cp)ligadaamolibdenita(Mo).
diseminado del sur de Chile. Microfotografa de partculas de calcopirita
(amarillo)ligadasacalcosinacovelina(azul),xidosdehierro(grisclaro)y
mineralesdelaganga(grisoscuro).
diseminado del sur de Chile. Microfotografa de partcula de calcosina
covelina (Cs) ligada a pirita (Py) y otra partcula de xido de hierro (Fe)
ligadaacalcopirita(Cp).
diseminadodelsurdeChile.Microfotografadepartculadecalcopirita(Cp)
ligadaamolibdenita(Mo).
diseminado del sur de Chile. Microfotografa de partculas de calcopirita
(amarillo)ligadasacalcosinacovelina(azul)yganga(gris).
diseminado del sur de Chile. Microfotografa de calcopirita (Cp), ligada a
molibdenita(Mo).
Figura430: MuestrademineraldeconcentradoCuModeunyacimientodiseminadode 70
Chile. Difractograma,donde:m=Mica,Mo=Molibdenita,Q=Cuarzo,P=
PiritayC=Calcopirita.
Figura431: EquipoutilizadoparalosensayosdemicroflotacinentubodeHallimond 73
Pedro Edgardo Sarqus viii


ndice

Figura432: Celdadeflotacinconrecipientede2litros 75
Figura51: Efecto del consumo de extracto de quebracho (Reactivo FT1) en la 81
flotabilidaddelaPirita.MicroflotacionesentubodeHallimond
Figura52: EfectodelpHenlaaccindepresoradelextractodequebracho(0,25g/lde 82
FT1) sobre la pirita. Los datos se comparan con dos curvas de la relacin
entreelpHylaflotabilidad,usandocomoreguladorenuncasocalyNaOH
enelotro
Figura53: RelacinentrelaflotabilidaddelapiritapurayelpH.Ensayossinactivador 88
ni depresor, pH regulado con NaOH; con30mg/l de CuSO4; con30mg/l de
CuSO4yadems0,3g/ldeextractodequebrachoycon0,3g/ldequebracho
ysinCuSO4
Figura54: RelacinentrelaflotabilidaddelapiritapurayelpH.Ensayossinactivador 89
nidepresor;con60mg/ldeCuSO4;con60mg/ldeCuSO4yadems0,3g/lde
extractodequebrachoycon0,3g/ldequebrachoysinCuSO4
Figura55: Efecto de los iones calcio en la depresin con extractos de quebracho. 88
EnsayosendondeelpHfuereguladoconNaOH,sinactivadornidepresory
con 30mg/l de CuSO4. Series con el pH regulado con cal, con 30mg/l de
CuSO4yadems0,3g/ldeextractodequebrachoycon0,3g/ldequebracho
ysinCuSO4
Figura56: Relacin entre la flotabilidad de la pirita y calcopirita puras con el pH. 91
Ensayossindepresorycon0,3g/ldeextractodequebracho
Figura57: Efectodelextractodequebrachoenlaflotacindelmineraldecobre 93
diseminadodeminaElPachn.EnsayosadiferentespHcon300g/tde
quebrachoysineldepresor
Figura58: Efectodelconsumodeextractodequebrachoenlaflotacindelmineralde 95
cobrediseminadodeminaElPachn
Figura59: Efectodelconsumodeextractodequebrachosobreladepresindelapirita 99
en la flotacin del mineral de cobre diseminado del yacimiento Bajo de la
Alumbrera,zonaandestica.Clculodelarelacincobre:hierro
Figura510: Efecto del nmero de repasos del concentrado en los indicadores 100
metalrgicosyenlarelacincobre:hierro.Ensayosconysinelagregadode
80g/tdeextractodequebracho
Figura511: Efecto del tiempo de espumacin en la recuperacin de oro y en el 102
contenido de cobre de los concentrados. Ensayos sin el agregado de
extractodequebrachoycon60g/tincorporadostantoenlamoliendacomo
enelacondicionamiento.Flotacionesconaguadered
Figura512: Efecto del tiempo de espumacin en la recuperacin de cobre y en la 103
relacinCu/Fedelosconcentrados.Ensayossinelagregadodeextractode
quebracho, con 60g/t incorporados tanto en la molienda como en el
acondicionamiento.Flotacionesconaguadered
Figura513: Efecto del tiempo de espumacin en la recuperacin de oro y en el 107
contenido de cobre de los concentrados. Ensayos sin el agregado de
extractodequebrachoycon60g/tincorporadostantoenlamoliendacomo
enelacondicionamiento.Flotacionesconaguadeproceso
Figura514: Efecto del tiempo de espumacin en la recuperacin de cobre y en la 108
relacinCu/Fedelosconcentrados.Ensayossinelagregadodeextractode
acondicionamiento.Flotacionesconaguadeproceso
Figura515: Efectodelconsumodeextractodequebrachoenladepresindelossulfuros 114
en ensayos de flotacin rougher. Mineral de cobre diseminado del sur de
Chile
Figura516: Efectodelconsumodeextractodequebrachoenladepresinselectivadela 120
pirita.MineraldiseminadodecobreymolibdenodelPer
Figura517: Efecto del extracto de quebracho en las recuperaciones de cobre y de 124
molibdeno. Flotacin de mineral de mina El Pachn zona de sulfuros
Pedro Edgardo Sarqus ix


ndice

primarios. Ensayos a diferentes pH con 300g/t de quebracho y sin el
depresor
Figura518: Efecto del consumo de extracto de quebracho en las recuperaciones de 126
cobre y de molibdeno. Flotacin de mineral de mina El Pachn zona de
sulfurosprimarios.EnsayosapH10
Figura519: Estudio cintico de la flotacin de los sulfuros de cobre y de la prdida de 129
molibdeno en la espuma. Ensayos con 150g/t de extracto de quebracho a
pH4,5.MuestrademineraldeminaElPachnzonadebajaalteracin
Figura520: EfectodelpHenlaseparacindelossulfurosdecobreydemolibdenocon 139
extractodequebracho.FlotacindemineraldeMineraAlumbrera.Ensayos
con500g/tdequebracho.Lasrecuperacionesdecobrecorrespondenalos
productosflotadosylasdeMoalosnoflotados

Figura521: Efectodelconsumodeextractodequebrachoenlarecuperacindecobre, 142
demolibdenoyenelpesodelconcentradodeMo.EnsayosapH4ypH7,
ensayossobreconcentradodeMineraAlumbrera
Figura522: Efecto del consumo de extracto de quebracho FT5 en la recuperacin de 143
cobre, en la recuperacin de molibdeno y en el peso de la fraccin no
flotado.FlotacindemuestradeconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
tomadaenelao2010
Figura523: EstudiopordifraccinderayosXdelafraccinnoflotadadelaseparacin 149
conextractodequebrachodelconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
Figura524: Estudio por difraccin de rayos X de la muestra de concentrado global de 149
MineraAlumbrera
Pedro Edgardo Sarqus x


Capitulo1:Introduccinyobjetivos

CAPITULO1

Introduccinyobjetivos
Pedro Edgardo Sarqus 1



1.Introduccinyobjetivos
1.1Introduccin
Losyacimientosdiseminadosdesulfurosdecobreydecobremolibdenoconstituyen
actuablementelosrecursosmsimportantesparalaextraccintantodelcobrecomo
elmolibdeno[76].
En la minera moderna la explotacin de yacimientos porfdicos se realiza a gran

escala,enplantasdondediariamentesetratanhasta150.000toneladasporda[137].
Las operaciones en general y los detalles de los procesos metalrgicos aplicados, se
han estandarizado siguiendo criterios relacionados a lograr la mxima eficiencia
metalrgicaconlosmenorescostos[144].
Hay varias definiciones para los yacimientos porfdicos de cobre, en general los
procesos de alteracin y los de mineralizacin que los formaron estn ntimamente
ligados;unaformadeinterpretarloseselmodeloformuladoporLowellyGuilbert[99].
Parapresentarestemodelolosautoressebasaronenlaestructuradelyacimientode
SanManuelKalamazoo[49],dondesepuedenobservarenformaclaralasrelaciones
espacialesentrelasfasessulfuradasysilicatadasdeundepsitodiseminado.
Engeneral,losprfidosdecobrecomprendenaquellasmineralizacionesdiseminadas
en rocas cidas o medianamente cidas. Segn Mc Kinstry [104] esta mineralizacin
puedeocurrirengranosoenvetas,perosiempreocupaungranvolumenderoca.En
losyacimientosporfdicossereconocenestasdoscaractersticas,granvolumenybaja
ley.
Siserevisanlosproyectosmsimportantes,seencuentransimilitudesencuantoalos
circuitos de flotacin, etapas de molienda y remolienda, esquemas de reactivos,
operacionescomplementarias,etc.[6].Dosproblemasmetalrgicosseidentificanen
casi todas las plantas, lograr selectividad respecto de la pirita y de otros sulfuros de
hierroqueconstituyenmineralesdeganga;yobtenerunaseparacineficientedelos
sulfurosdecobredelamolibdenitapartiendodelconcentradoglobalCuMo[29].
Pararesolverestasdificultadesdelaflotacinseutilizanvariosreactivosinorgnicosy
conconsumosimportantes.Elusodeestosagentesestseriamentecuestionadopor
quesetratadecompuestostxicosqueenalgunamedidasevuelcanenlosefluentes
oendiquesdecolas.Enlashojasdeseguridaddeestosreactivosseadviertenciertas
restriccionesparasuusoporquecreanambientesdetrabajoinsalubres.Entreestos
reactivos se puede mencionar al cianuro en sus diferentes formas, los sulfuros e
hidrosulfuros,losdenominadosreactivosdeNokes,losoxidantesyotros[33].



Enlabibliografahayvariostrabajosquedancuentadeinvestigacionesydeprocesos
patentadossobrelautilizacindedepresoresorgnicosenlaflotacindiferencialde
lossulfuros.Enalgunoscasossetratadereactivosnaturalesoensuformamssimple.
En otros, se presentan formulaciones preparadas con varios compuestos y que han
sidodesarrolladasparaflotacionesespecficas[88,89,95].
En 1980, Inskra; Fleming y Kitchener [77] publicaron el informe de una investigacin

sobre el uso de los extractos de quebracho en la flotacin de minerales. En este
trabajo se presentan algunos resultados de ensayos donde se evalu el efecto
depresor de estos reactivos naturales en la flotacin diferencial de los sulfuros. El
fundamento para el presente trabajo de tesis est asentado en profundizar en el
conocimientodelefectodelosextractosdequebrachoenlaseparacindepolisulfuros
metlicos.Eltrabajoexperimentalsehaconcentradoenevaluarlaposibleutilizacin
de estos extractos en la depresin de sulfuros que constituyen una parte de los
minerales de ganga, tal como la pirita y tambin en la separacin secuencial de los
sulfurosdecobredelamolibdenitaapartirdelconcentradoglobal.
Losextractosdequebrachosonmezclascomplejasdepolifenolesnaturalesextrados
medianteaguacalientedelcorazndelrboldequebracho[78].El quebrachoesun
rbolquecreceenlazonanortedeArgentinayensectoresdelParaguay.Esterbol
pertenece al gnero de Schinopsis Balansae. El extracto es un producto clasificado
como notxico y es biodegradable, en algunos pases ha sido aprobado para su uso
comofloculanteenplantasdeaguapotable[94].
Existe cierta experiencia en el uso de depresores orgnicos, especialmente en el

campodelaflotacindemineralesnometalferos.Losreactivosmsconocidossonlos
almidones,dextrina,CMCylosextractosdequebracho[89].
Por lo antes expuesto, se revis experimentalmente la aplicacin de extractos de

quebracho en distintas etapas del procesamiento por flotacin de minerales
diseminados de cobremolibdeno y de cobreoromolibdeno. Estas asociaciones
mineralgicassoncomunesenlosyacimientosactualmenteenexplotacin.
Losresultadoscontenidosenestatesisaportannuevosconocimientossobreposibles
aplicacionesparaestosextractosdeorigenvegetalysecomparasueficienciaconlos
reactivosinorgnicosusadosenlasseparacionesmscomunes.
Setrabajconmuestrasdemineralescomplejos.Estasseobtuvierondeyacimientos
tanto de Argentina como de Chile y Per, fueron extradas por los gelogos de las
empresaspropietariasdelosproyectosmineros.
Pararealizarundiagnsticocorrectodelestadodelconocimientodeltemaserevisla
bibliografaespecficasobrelosmineralesysuflotacinyseefectuunanlisiscrtico,
enparticularsobreelusodeagentesorgnicosenlaflotacindesulfuros.Elcontenido
delatesissehaordenadoenlossiguientescaptulos:
EnelCaptulo2,tituladoFlotacindesulfuroscomplejossedesarrollaunarevisin
actualizadadeaspectosfsicoqumicosdelaflotacindelossulfuros.Seanalizanlas



teoras de fijacin de los colectores sulfidrlicos y conceptos de cristaloqumica y de

electroqumica de la interaccin, tanto de los agentes colectores como de los
reguladores.Tambinserepasalaprcticaactualdelaflotacindesulfuroscomplejos
y el empleo de diferentes agentes inorgnicos que podran serreemplazados por los
extractosdequebracho.Ademsserevisalaqumica,laspropiedades,lapreparaciny
losusosactualesdelosextractosdequebracho.
El Captulo 3, titulado Flotacin de minerales de cobre y de cobre molibdeno,

contieneunarevisindelaflotacindelossulfuroscomplejosdecobreymolibdenoy
de las operaciones de las plantas de ms importantes. Contiene un anlisis de los
reactivosusadosparalaflotacinglobalydiferencialydelosmtodosaplicadospara
laseparacinCuMo.
Adems se hace una revisin actualizada de antecedentes tanto de trabajos de

laboratoriocomoenplantasdelaaplicacindeagentesorgnicosparaeltratamiento
selectivodesulfuroscomplejos.
En el Captulo 4, titulado Materiales y procedimientos, se describen las

caractersticasqumicasymineralgicasdelasmuestrasmineralesyseindicaencada
casolosprocedimientosseguidosparalapreparacindeestasmuestras.
Sedetallanlosprocedimientosymaterialesutilizadoseneltrabajodeinvestigaciny
lastcnicasaplicadasenlaevaluacindelosproductosdelasflotaciones.
El Captulo 5, titulado Resultados experimentales, presenta los resultados de los

trabajos de laboratorio y de los estudios complementarios. La investigacin consisti
sobre todo en ensayos de flotacin a escala de banco, donde se evaluaron distintas
variables.Estecaptuloestordenadoenbasealosobjetivosparcialesdeltrabajo,que
comprendeestudiosdedepresindelapiritaydeltratamientodelconcentradoglobal
CuMo con extractos de quebracho. Con los resultados de los ensayos y de las
determinacionesseconfeccionarontablasycurvasysecontrastestainformacincon
ladelosantecedentesrevisadosyqueseindicanenlabibliografaconsultada.
En el Captulo 6 titulado Anlisis de los resultados y Conclusiones, se resumen y

evalan en forma crtica los resultados y aportes del trabajo y se indican las
conclusionesrelacionadasalosobjetivosplanteados.
El Captulo 7, titulado Lneas de investigacin futuras, contiene una propuesta de

trabajosdeinvestigacinqueseformulanparamejorarelniveldeconocimientosobre
eltemayajustarprocesosindustriales.
ElCaptulo8,Bibliografa,esunlistadodelasreferenciasconsultadas.



2.Objetivos
Eltrabajodetesisestuvoenfocadoacumplirlossiguientesobjetivos:
1. Investigarelefectodeextractosnaturalescomodepresoresenlaflotacin
selectivadesulfurospolimetlicos.
2. DesarrollarunnuevomtodoparalaseparacinCuMoconreactivosdebajo
impactoambiental,sobrelabasedelusodelosextractosdequebracho.
3. Estudiarladepresinselectivadepiritaenrelacinalossulfurosdecobre.
4. Evaluarlascondicionesdetrabajoenquelosdepresoresorgnicospuedanser
mseficientes.
5. Avanzareneltemadelusodedepresoresorgnicosenflotacin.


Capitulo2:Flotacindesulfuroscomplejos

CAPITULO2

Flotacindesulfuroscomplejos



2.Flotacindesulfuroscomplejos
El desarrollo actual de la flotacin y en particular la existencia de reactivos muy
selectivos,hapermitidoelaprovechamientodegrandesmasasmineralizadasdebaja
ley como son los yacimientos de cobre diseminado. La flotacin es un proceso
fisicoqumico,porestaraznesimportanterevisartantolosfenmenosfsicoscomo
losqumicosinvolucrados.
Losfenmenosqumicosincluyenlasreaccionesdeinterfasequeacontecenentrelas
tresfases:slida,lquidaygaseosa[160].Enestasreaccionesintervienen:
a. Los reactivos qumicos utilizados; colectores, espumantes, activadores,

depresores,reguladoresdelmedio
b. Laqumicadelagua
c. Laqumicadelosminerales
d. Laqumicadelosgasesquecomponenelaireuotrafasegaseosaqueparticipe
Entrelosfenmenosfsicos,fsicomecnicosyoperacionalessepuedemencionar:
a. Los factores mecnicos de los equipos (diseo de la celda, hidrodinmica,

configuracindelbancoyelcontroldeoperaciones).
b. Factores operacionales (flujo de alimentacin, granulometra, liberacin,
problemas de lamas, densidad de pulpa, temperatura, agitacin, aireacin,
extraccindelosproductos,etc.).
Aunque la flotacin es conceptualmente un proceso muy simple, la cantidad y

complejidad de las variables que intervienen generalmente una dependiente de la
otra, hacenque laaplicacin deeste mtodo seaextremadamente compleja. Portal
motivoserequieredeunbuendominiodebasescientficasydeingeniera,peropor
sobretodoexperienciaymanejodelarte.
La diversidad de las variables del proceso hace que sea muy difcil optimizar una
variable en particular. Por ejemplo, si se logra ajustar y optimizar los parmetros
fsicos,uncambioqumicoenelsistemapuedeocasionardesajustesqueconduzcana
modificacionesenlosindicadoresmetalrgicosyqueserequieraunanuevacorreccin
de las condiciones de trabajo. Estos cambios pueden no ser inmediatos o no
manifestarseclaramente,soloatravsdenumerosasmedicionesodeunseguimiento
estadsticosepuedeponderarunamodificacinenelsistema.
Dadoqueenlasplantasdeflotacinloscambiosmsdifcilesdeinstrumentarsonlos
fsicomecnicos, relacionados con los equipos, se recurre a ajustes en la frmula de
reactivosydelosfactoresoperativosparaoptimizarlaseparacinoparacontrarrestar



lasfrecuentesmodificacionesenlascaractersticasdelmineralqueseprocesa.Como
ejemplo se puede mencionar que un cambio solamente en el pH puede conducir a
drsticasmodificacionesenlosindicadoresmetalrgicos.
2.1Estructuraypropiedadesdelosminerales
Lainteraccinentrelaspartculasmineralesylasotrasdosfases,aguayaire,nosolo
depende de la composicin qumica de las especies, sino que tambin importa su
estructura mineralgica. Las propiedades de flotacin de los minerales son
determinadas por sus caractersticas superficiales ms que por las de la masa
cristalina, pero las propiedades superficiales dependen sobre todo del ordenamiento
enlaceldaunitaria.
Entre los sulfuros con afinidad natural por la fase gaseosa se identifica a la
molibdenita.Sedescribecomoformadaporcapasdehojasdesulfurodemolibdeno
donde los tomos de molibdeno dispuestos en un plano, estn unidos por enlaces
covalentesadoscapasadyacentes,unasuperioryotrainferiordetomosdeazufre.
Esta estructura se extiende en forma ilimitada en el plano. Las capas estn unidas
entre s por enlaces residuales definiendo planos de debilidad por donde se exfolia
preferentementedandolugarapartculasdeformaaplanadayconcarasnoreactivas,
salvo los extremos donde se rompen enlaces covalentes. Cada tomo de molibdeno
est rodeado por seis azufres en los vrtices de un prisma triangular. Su marcada
hidrofobicidadnaturalpermiteflotarlaconsolamenteunespumanteoconlaayudade
un aceite neutro como refuerzo. La hidrofobicidad natural de los sulfuros est
restringidaalamolibdenita[41].
Elrestodelossulfuroscomercialesestnformadosporunanin(S2)ycationescomo
elCu+,Cu2+,Pb2+,Zn2+,Hg+,Sb3+,Bi3+,metalesdetransicincomoelFe2+,Co2+ yNi2+;
metales nobles y metales raros como Ag+, Au+, Mo4+. Sobre la base de su estructura
cristalinayeltipodeenlaceentrelostomosylasunidadespolidricasenelespacio,
Povarennyk[120]introdujolaclasificacincristaloqumicadelossulfuros.
Lamayoradelossulfurosnotienehidrofobicidadnatural,peroadquierenflotabilidad
inducida por algunos colectores especficos. Es necesario destacar que bajo ciertas
condiciones favorables del potencial de oxidacin, algunos sulfuros muestran algn
grado de hidrofobicidad natural, segn la siguiente escala: calcopirita > galena >
pirrotina>pentlandita>covelina>bornita>esfalerita>pirita>arsenopirita[69,150].
Hay coincidencia entre un grupo de autores de que en ambiente moderadamente
oxidante, es posible flotar parcialmente a los sulfuros sin usar colectores. Por otro
lado, la flotacin de los sulfuros inducida por reactivos, tambin se muestra
fuertementerelacionadaalpotencialdeoxidacinanivelsuperficial[170].



2.2Flotacindelossulfuros
Enlosprimerosdasdelaflotacinseconsiderqueeloxgenoeraperjudicialparala
flotacindelossulfuros.Luegodeunalargacontroversiasehaestablecidoque,salvo
en muy pocas excepciones, los sulfuros no oxidados y no contaminados no flotan.
Gaudin,MiawySpedden[62],hanestudiadolarelacinentrelaestructuracristalina
de los sulfuros y la flotabilidad nativa de los pocos minerales que tienen esta
propiedad.
Otro aspecto de anlisis, es la naturaleza de la superficie donde se produce la

interaccinconlosreactivossulfidrlicos[15].Elproblemaesdefinirsilosxantatosse
fijan sobre superficies frescas o si previamente es necesaria la participacin del
oxgeno. Para algunos autores, la intervencin del oxgeno es fundamental para la
coleccin[54,57,118,143].
EnotrostrabajosdeGaudin[63]sellegaalassiguientesconclusiones:
a. Enausenciadeloxgenolasuperficiedelossulfurostieneafinidadporelagua.
b. Eloxgenoseadsorbesobrelasuperficiedelossulfurosantesqueotrosgases
comoelnitrgenooelbixidodecarbono.
c. Elprocesodeadsorcindeloxgenoseproduceenvariasetapas.
d. Laduracindeestasetapasesvariableparalosdistintossulfuros,dependiendo
delaafinidaddelmineralporelgas.
e. En la superficie fresca de un sulfuro primero se adsorbe eloxgeno y luego el
xantato.
f. El requerimiento de oxgeno para posibilitar la coleccin aumenta en el
siguienteorden:galena,pirita,esfalerita,calcopirita,pirrotitayarsenopirita.
g. Aparentemente la adsorcin de oxgeno promueve la deshidratacin de la
superficieyfacilitalaadsorcindelcolector.
h. Si el contacto de la superficie con el oxgeno se prolonga, se deteriora la
afinidadporelcolector.
SegneltrabajodeGaudineloxgenojuegaunrolfundamentalenlainteraccinentre
lossulfurosyloscolectoressulfidrlicos.Laparticipacindeloxgenoenlafijacindel
colectorquedaresumidaenlassiguientesecuacionesdelasreaccionessuperficiales:
2[RCOS2]+H2O+O2'2[RCOS2]+OH
(1)
2[RCOS2] +H2O+O2'R2OCS2S2CO+2OH

(2)

Engeneral,sereconocequelaoxidacindelossulfurosprogresamsrpidamenteen
potenciales altos que en bajos. El orden de tendencia de la oxidacin es: pirrotita >
pirita>calcopirita>esfalerita>galena[85].Lareduccindeloxgenocomounproceso
catdico,esesencialparalareaccinelectroqumicaenlasuperficiedelossulfurosy
esdiferenteparacadasulfuro.Lareduccindeloxgenointervieneenlaoxidacinde
lossulfurosyenlainteraccinconloscolectores[81,100,148,149,168].



2.2.1Tiempodeinduccin
Sehadefinidoeltiempodeinduccincomoelperiodonecesarioparalaadhesinde
una partcula a una burbuja, este parmetro es una medida de la mojabilidad de los
minerales. Si el tiempo es demasiado largo se puede considerar que la partcula es
totalmentehidroflica.Paralaprcticadelaflotacin,estetiempodebeserdelorden
de5x103segundos.Enausenciadeoxgenoydecolector,lostiemposdeinduccin
delossulfurosmuestranlaimposibilidaddesuflotacin.Lareaccinentreeloxgeno
disuelto en el agua y la galena es muy rpida, mientras que otros sulfuros como la
calcopirita,requierendeuntiempomsprolongado[50,157].
Ensayossobrecalcopiritamuestranqueenausenciadeoxgenoyusandounxantato
decadenacortacomocolector,laflotacinesdesoloel10%.Enpresenciadeoxgeno,
la calcopirita llega a flotar en ms del 80%, estos estudios fueron realizados sobre
especiespuras.
En relacin a estas ecuaciones, se midi la solubilidad de los xantatos de distintos

metales y se estableci el siguiente orden de solubilidad: oro, cobre, nquel, cinc y
hierro[145].
Debe haber una cierta concentracin del colector en el medio para asegurar la
interaccin,sehandadoresultadosqueindicanqueeltiempodeequilibriodisminuye
alaumentarlaconcentracindelcolector[59,64,75,117,136,146].
2.3Adsorcindeloscolectoressulfidrlicossobrelossulfuros
Engeneralexistentresmodelosdelaadsorcinenlainterfaseslido:lquido.Estosson
la adsorcin fsica, la qumica y la reaccin qumica. La adsorcin fsica involucra un
bajointercambiodeenerga,reversibilidadrpidaylanoespecificidad.
La quimisorcin se caracteriza por una alta energa de adsorcin (diez o ms

kilocaloras), adems la reaccin es mayormente irreversible y si hay reversibilidad,
staesmuylenta.Porotrolado,laquimisorcinesunprocesoespecfico.
La reaccin qumica en la interfase es tambin un fenmeno de alto intercambio de

energayprogresahastaladesaparicindelslidosielproductodelareaccinesun
compuestosoluble.Unejemplodeunareaccinqumicaeselprocesodesulfidizacin,
donde el sulfato de plomo (anglesita) se trata con sulfuro de sodio para formar una
capadesulfurodeplomo,queesuncompuestoinsoluble.
En la coleccin de los sulfuros con reactivos sulfidrlicos, se puede decir que en

principio debe existir una quimisorcin o la formacin de un compuesto superficial.
Pero la reaccin entre los metales de la superficie y las molculas del colector
solamentesepuedeexplicarporrelacionescualitativas.Estafaltadeprecisintambin
existeen lainterpretacin de otros tipos de adsorcin inica; la adsorcin de un ion
comnconlosdelaceldacristalinayelintercambiodeionesentreladoblecapaylos
ionespresentesenlasolucin.



En1934Taggart[146],formulunateoraparalaadsorcindeloscolectoressobrelos
sulfuros. Afirm que los reactivos en solucin en la pulpa de una flotacin afectan
tanto a las partculas que flotan como a las que no lo hacen, lo que es una
consecuencia de reacciones qumicas. Aos despus esta teora fue varias veces
revisada y puesta en duda por otros autores, sealaron que existen reacciones ms
complejascomolasqueocurrenenladoblecapa.
EneltrabajodeCook[45]seestudilaaccindeloscolectoresysepostulquepuede
ocurrirporlaadsorcindeuncompuestonodisociado,enformacida,porhidrlisis
de las sales del colector. Hoy en da no es posible hacer estas distinciones entre
interacciones inicas o moleculares debido a que los productos superficiales finales
queseformansonlosmismos.Enrealidadningunateoraporsimismapuedeexplicar
todaslassituacionesenformacuantitativa.
Enelcasodelapirita,existenevidenciasdequeelresponsabledelacoleccinpuede
serunxantatodoble.Laformacindeldixantgenoseproduciraporlaoxidacindel
xantato relacionado a la reduccin del oxgeno adsorbido [168]. La reaccin sera la
siguiente:
2[CH3COS2]'[CH3COS2]2+2e andica (3)
O2(adsorbido)+H2O+2e'2OHcatdica (4)
Donde [CH3COS2] es la molcula de xantato y [CH3COS2]2 la de dixantgeno. Dado

quelossulfurossonconductoreselctricos,lareaccinfinaleslasiguiente:
2[CH3COS2]+O2+H2O'[CH3COS2]2+2OH (5)
Segnestaecuacin,laflotacindelapiritaessolamenteposibleaunpHinferiora11,
sobretodoconlosxantatosdecadenacorta.Enlaprcticaseobservaquelaflotacin
de la pirita se puede dar a un valor del potencial arriba del valor reversible de la
formacindelxantatodoble.Enestaregin,elresponsabledelahidrofobicidadsera
un xantato de hierro. Por oxidacin andica en medio acuoso, la pirita se convierte
superficialmenteenxidodehierro,estexidosepuedeformartambinsobrepirita
expuestaalaire[152,168].Elintercambioinicopodratenerlugarentreelxidoyel
xantatosinotrotipodeintercambiodecargas.Tambinsehasupuestoqueexisteuna
reaccin entre el hidrxido de hierro y el xantato dando lugar a la formacin de un
monotiocarbonato[71].
Lacalcopiritaesunmineraldealtaflotabilidadconlosxantatos,enpH2a12[83].Por
estaraznsesuponequetantolaoxidacinelectroqumicadelosxantatosaxantatos
dobles como la quimisorcin de los xantatos, participan en la coleccin de la
calcopirita.LosdixantgenossoninestablescuandoelpHesmayorque11.Enelcaso
de la calcosina (Cu2S) los trabajos de investigacin suponen que la adsorcin se
produce en dos etapas como en el caso de la pirita. Primero se forma una capa de
xantatos insolubles por quimisorcin y luego esto dara lugar a la constitucin de
multicapasdexantatodecobre[41,129].



2.4Prcticadelaflotacindesulfuros
La flotacin de los minerales diseminados de cobre depende de una serie de
condicionesquesondeterminadasporlascaractersticaspropiasdelmineral,estasson
[147]:
La relacin entre el cobre contenido en la calcopirita y en minerales
secundariostalescomocalcosina,covelina,bornita,etc.
La tendencia a la flotacin de los sulfuros de hierro (pirita, marcasita y
pirrotita).
La presencia de minerales que aportan elementos que se penalizan en el
concentradodecobre:arsnico,antimonioybismuto.
Sielmineraltienecontenidosrecuperablesdemineralesaccesorioscomo:oro,
plata,molibdenoycomoestnestosmineralesrelacionadosalossulfurosde
cobreoaotroscomponentes(pirita).
Lapresenciadelamasprimarias,talescomoarcillasymineralestalcosos.
ElpHnaturaldelmineralmolido.
Elgradodeliberacindeloselementosvaliososydelosmineralesdeganga.
2.5Mineralesdecobremolibdeno,agentesmodificadores.
Para resolver la flotacin de casi todos los minerales y sobre todo de las menas
complejas, se utilizan numerosos agentes modificadores. De acuerdo a sus
caractersticas los modificadores pueden reaccionar tanto con la superficie de los
minerales como con los iones disueltos en la pulpa. Uno de los requisitos que debe
cumplirunmodificadoresquedeberaactuarconrelativaselectividad.
Unejemploeslaaccindelcianurodesodioqueseaplicaenlaflotacindeminerales
que contienen sulfuros tales como galena, esfalerita y minerales de ganga. Los
xantatos interactan en alguna medida sobre todos los sulfuros presentes, incluidos
adems de los de Pb y Zn a la pirita. Aplicando solamente el colector sera posible
separaralconjuntodelossulfurosdelosmineralesdeganga.Elusodelcianurocrea
condiciones de selectividad para separar una espuma donde se concentra
preferentementeelsulfurodeplomo.
2.5.1Salesdepresorasqueseaplicanenlaseparacincobremolibdeno
SULFURODESODIO(Na2S9H2O).
Esunasalslidasolubleenaguaquesufredosreaccionesenmedioacuoso;hidrlisisy
oxidacin.EnmedioalcalinoelionSHesunfuertereductor,porloquetiendeaser
oxidadoporeloxgenodisueltoenelagua.Tieneunafuncinmltipleenlaflotacin,
si el consumo es elevado presenta un efecto depresor sobre los sulfuros, lo que se
atribuyeaqueelionSHescapazdedestruirelrecubrimientodelcolectorsobrelas
partculas. Otra de sus aplicaciones es como activador en el proceso de sulfidizacin
paramineralessecundariosdeplomo,cobreycinc[35].



Elsulfurodesodioesundepresorenlaflotacindiferencialdesulfuroscomplejosde
cobreplomocinc y cobrecinc, acta en conjunto con el sulfito de sodio [26]. Al
aumentarlaconcentracindelsulfurodesodioensolucindisminuyelaadsorcindel
xantato.Esteefectoesvariableparacadasulfuroypuedeestablecerseunaserie.Este
ordenamientoenciertomodoconcuerdaconelordendereduccindelacantidadde
ionessulfuro,conlacualesposiblelaformacindecompuestosentreloscationesyel
xantato[24].Hayestudiosqueindicanquelagalenaeselsulfuromsafectadoporla
accin del sulfuro de sodio luego le siguen: calcopirita, bornita, covelina, pirita y la
calcocita [25]. La esfalerita activada con iones cobre, se sita entre la galena y los
sulfurosdecobre[33,92].
ElsulfurodesodiosedisociaenaguagenerandounaciertaconcentracindeionesSH.
Elprocesosedesarrollaendosetapasylasconstantesdeequilibriodelasreacciones
muestran que siempre hay una cierta disponibilidad de este ion que acta como
depresor de los sulfuros. En forma general, y tomando en consideracin diferentes
trabajos,sepuedeafirmarenrelacinalefectodepresordelinSHsobrelagalena,
que[92]:
1. HayunaproporcionalidadcrticaentrelaconcentracindelcolectoryelionSH
paralaflotabilidaddelossulfuros.
2. Laconcentracindecolectordebeseraproximadamente10vecesmayorquela
deldepresorparaqueflotenlossulfuros.
3. SiseanalizalasituacinapH13,1,dondelaconcentracindeionesOHesde
200 milimoles/litro y el efecto depresor equivalente obtenido con SH, lo que
equivale a 60 micromoles, se podra establecer que la relacin del efecto
depresordelesteionesuna3.000vecesmsenrgicoqueeldelOH.
4. LaaccindepresoradelionSHesreversible.Luegode4minutosdecontacto
se verifica que su efecto se va atenuando y la flotabilidad de los sulfuros se
restablecegradualmente.
A pesar de que los sulfuros de cobre y la pirita no son los ms afectados por la
presencia de este reactivo depresor, el Na2S tambin es usado en el tratamiento de
minerales de cobremolibdeno como depresor de los sulfuros de cobre y de hierro
[33].
SULFUROCIDODESODIO(NaSH).
Si bien tambin se usa como activador en el tratamiento por flotacin de minerales

oxidadosdeplomoycobre,actualmenteesreconocidocomoelreactivomsutilizado
en la separacin diferencial de cobremolibdeno por su accin depresora sobre los
sulfurosdecobre.Secomercializaenformalquidaensolucionesdel20al45%.Debido
a su rpida descomposicin por oxidacin, los consumos son altos y se prefiere
inyectar a las celdas de flotacin nitrgeno o CO2 en lugar de aire. Esta misma
dificultadsepresentacuandosepretendehacerunaflotacindeferencialdesulfuros
complejos usando cantidades controlas de NaSH, la rpida oxidacin hace difcil
mantenerunnivelconstanteenlapulpa.



En cuanto a su funcin como activador de minerales secundarios de cobre, en el

trabajo de Bosse y Conejeros [10] se da cuenta de ensayos usando sulfuro cido de
sodioparaelprocesodesulfidizacindemineralesoxidadosdecobre.AplicaronunpH
de 10 donde los iones S2 y SH presentan mayor estabilidad. Adems se control el
potencialdeoxireduccinporqueencontraronquelaactivacinesmsefectivaenun
estrecholmitedelpotencialelctrico.ElagregadodeNaSHbuscunaoptimizacinde
suusoenrelacinalasespeciesmineralgicaspresentes,eltipoderocaportadoray
lasalteracionesdecadasector[138].
PERMANGANATODEPOTASIO(KMnO4).
Esunoxidanteconpropiedadesdepresorassobrevariossulfuros.Esundepresordela
pirrotitaydelaarsenopirita.Tambinseaplicaenlaseparacindepiritaarsenopirita.
Hayreferenciasdesuusoenlaseparacincobremolibdenoperonoseindicaelrango
depHdondeesmsefectivasuaccin.
FERROCIANUROK4[Fe(CN)6]3H2O.
Es utilizado en la depresin de los sulfuros de cobre y de hierro en el proceso de

separacin de los concentrados de CuMo. Los sulfuros de cobre se deprimen por la
accin conjunta del ferrocianuro y del hipoclorito a un pH de 7,5 a 8,5 o con solo el
ferrocianuroaunpHunpocomscido[138].
CIANURO(NaCN).
Loscianurossondepresoresenrgicosdelossulfurosyseusanmayormentesobrela
blendaenlaflotacindiferencialdelossulfurosdeplomo.Otraaplicacinimportante
es la depresin de la pirita, pirrotita y arsenopirita. Tambin se emplean en la
depresindesulfurosdecobreenlaflotacindemineralescomplejosdeplomocobre.
El cianuro y el complejo cinccianuro se usan en la separacin cobremolibdeno. El
consumollegaalos10.000g/t.
Los sulfuros de cobre, de hierro y la esfalerita activada con iones cobre son los
minerales ms afectados por la accin del cianuro, este efecto depende del pH. La
piritaeslaquerequieremenorconcentracindeCNparaqueseadeprimida;luegole
siguen:calcopirita,marcasita,bornita,tetraedrita,covelinaycalcosina[52,55,118].El
mecanismo por el que se produce esta depresin es mayormente por competencia
entreelionCNyelcolectorporlasuperficiedelossulfuros,enformaadicional,forma
complejosconionescomocobreoplataqueactancomoactivadores[60,110].Entre
los sulfuros complejos tratados con cianuro para su flotacin diferencial se destacan
los minerales de galena/esfalerita, pirita/esfalerita y calcopirita/esfalerita [111, 159].
Essabidoqueeloroylaplatasedisuelvenensolucionesdiluidasdecianuroformando
complejosdoblessolublesconlafrmulagenricaMe(CN)4=.Silosmetalespreciosos
aparecencomoaccesoriosasulfuroscomplejos,elcianuroseagregaenuncompuesto
consulfatodecincparaevitarlasprdidaspordisolucin.



REACTIVODENOKESYANAMOLD.
SonproductosdenombrecomercialusadosenladepresindelossulfurosdeCuyde
FeenlaflotacindemineralesdeCuMo.
El Anamol D, tambin conocido como reactivo de Nokes, se prepara disolviendo 15

20% de trixido de arsnico en sulfuro de sodio, formndose compuestos de S y As,
llamados tioarsenatos que se complementan como depresores con el NaSH residual.
Los tiarsenatos y los tiofosfatos potencian el efecto depresor del in SH [33, 39]. El
reactivoidentificadomscomnmentecomoreactivodeNokeseselresultadodeuna
reaccinentreelpentasulfurodefsforoehidrxidodesodio.Los productosfinales
son sulfuro cido de sodio (30%) y compuestos portadores de azufre y fsforo,
tiofosfatos. El reactivo Tiofos, es una mezcla comercial de este agente con NaSH. La
composicin del Tiofos es una solucin de hidrxido de sodio, sulfuro de sodio y
tiofosfatodesodio,esteltimoesunproductonorestringido.LabasedelTiofosson
ditiofosfatos orgnicos en solucin [39]. El componente ms importante es un
pentaslfuro de fsforo, que mezclado con hidrxido desodio, forma una mezcla de
tiofosfatosinorgnicos.
El principal uso es como depresor de los sulfuros de cobre en procesos de flotacin

selectivademolibdenita.EstaaccinesefectivaenunampliorangodepH(entre8y
12,5). En relacin al NaSH, es un producto ms estable y con menos problemas en
relacin a la emanacin de gas sulfhdrico en las plantas. Segn sus fabricantes se
podrausarencombinacinconotrosdepresores.Suconsumoestenelrangode3a
5Kg/t. En algunas plantas se ha probado en combinacin con el NaSH. Hay una
referencia de la planta de Minera del Valle Central, Chile [106] donde se trata un
concentrado global de cobremolibdeno con 0,81,2% de Mo y 2832% de Cu. Luego
del espesamiento este concentrado se enva a la planta de molibdenita. La pulpa se
acondiciona a un pH de 8,5, se agrega cido sulfrico y el depresor Tiofos.
Posteriormentehayuncircuitodeseparacinylimpiezasencontracorrientedondese
vanrecirculandolosproductosintermedios,exceptoenlaprimeraseparacin,donde
las colas constituyen el concentrado de cobre. El concentrado final de molibdeno se
trataporlixiviacinconsulfricoparaeliminarlosrestosdefsforo.Elproductofinal
tieneuncontenidode48%demolibdeno.
2.5.2Depresoresorgnicos
Losdepresoresorgnicossepuedenclasificarendosgrupos,lospolmerosorgnicosy
los cidos orgnicos. El primer grupo es el mayoritario dentro de los depresores. Las
molculasdeestosagentescontienenungrannmerodegruposconfuerteafinidad
porelagua(OH,COOH,CO,COH,NH2,NH,SO3Hyotros).
Polmerosorgnicos
Enlatabla21sedaunaclasificacindelospolmerosorgnicos.Enestecuadropuede
haber alguna imprecisin en cuanto al carcteraninico o catinico delos reactivos,
muchos de estos agentes cambian su carcter cuando reciben algn tratamiento



previo a su utilizacin. Por ejemplo los almidones modificados pueden tener un

carcter noinico o catinico, lo mismo que el quebracho que tratado con aminas
puedeconvertirseenanfotrico.
El mecanismo de interaccin de los polmeros orgnicos con la superficie de los

minerales,dependedelcarcterdelosgruposfuncionales,loquetambincondiciona
la fuerza de esta adsorcin. Los grupos funcionales noinicos son (OH), (=CO) y (
COOH);losaninicospuedenser(COOH),(SO3H)y(OSO3H)yloscatinicos(NHz)y
(=NH) [67]. El grado de afinidad de estos grupos vara para los distintos minerales y
condiciones del medio, por ello, aunque son menos especficos que los reactivos
inorgnicos,losdepresoresorgnicossonparticularesparacadaaplicacin.
Porestadiferenciadecarcter,algunosdeestosreactivoscumplendiversasfunciones,
pueden ser usados en algunos casos como dispersantes, como coagulantes o como
depresores.Unbuenejemploeseltaninoquesedesarrollamsadelante.
En cuanto a la composicin qumica de los depresores orgnicos, la mayora no est

formadoporuncompuestobiendefinido,otrosporelcontrariotienenunamezclade
compuestosysuformulacinesengeneralvariable[79].
Si se comparan los depresores orgnicos con la accin de los colectores y con los
moduladores inorgnicos, se puede decir que los polmeros tienen una qumica ms
compleja y su mecanismo de interaccin no est bien entendido. Sus posibles
aplicacionesdependenmuchodesusgrupospolaresactivos.
Tabla21:Cuadrodelosreactivosdepresoresorgnicos(polmeros)
Grupo Polmeroactivo Grupopolar

Noinicos Almidones OH,=CO
Dextrina
Gomaarbiga
Taninos
Oxicelulosa
Alcoholpolivinlico
Catinicos Aminaspolivinlicas NH2,=NH
Poliaminas
cidosamnicos
Aninicos Carboxilmetilcelulosa COOH
Gomascelulsicas OSO3H
Gomasguar
Poliacrilatos
Ligninsulfonatos
Anfotricos Colasanimales Gruposcatinicos+
aninicos
Quebrachosamnicos



2.5.3Extractosdequebracho
Los reactivos derivados de la madera del quebracho colorado se identifican en la
industria minera como Tanino, cido tnico y Extracto de quebracho. Existen otros
extractos derivados de rboles como la Mimosa que tambin se reconocen como
tanino.
LosTaninosqumicamentesonmetabolitossecundarios,soncompuestosfenlicos,no
nitrogenados, solubles en agua y que forman soluciones coloidales. Tambin son
solublesenalcoholyenacetonaperosoninsolublesensolventesapolares.Reaccionan
con numerosos reactivos: sales de: hierro, plomo, cobre y tambin alcaloides y
protenas. Abundan en las cortezas de los robles, (donde estn especialmente
concentradosenlasagallas),enelquebrachoycastao,entreotrosrboles[58,94].
Elextractodequebrachoesunpolvodecolorvariableentreelamarilloyelcastao
oscuro,comnmentedecolormarrnrojizo.Esunasustanciaamorfaqueademsde
presentarseenpolvopuedecomercializarseenformadeescamasyenalgunoscasos
comosolucinconcentrada.Lasolucinenaguatienereaccincidayesastringente
algusto.
2.5.3.1Clasificacin
En cuanto a las caractersticas sobresalientes que identifican a los extractos de
quebrachosepuedensealarlassiguientes[78]:
Solubilidadenagua
Pesomolecularentre500y3.0005.000
Estructura y carcter polifenlico (1216 grupos fenlicos y 57 anillos
aromticosporcada1000unidadesdemasamolecularrelativa).
Complejacinintermolecular(astringencia)
Caractersticas estructurales, proantocianidinas (taninos condensados) y
taninoshidrolizables.
LafrmulamonomricaC14 H14 O11,consideradaenalgunoslibroscomoladeltanino
comn es slo aproximada ya que son polmeros complejos. Hay dos categoras de
taninos, clasificados en base a su va de biosntesis y sus propiedades qumicas: los
taninoscondensadosylostaninoshidrolizables[65].
Los taninos condensados (a veces tambin llamados proantocianidinas) son

polmeros de un flavonoide llamado antocianidina. Es comn encontrarlos en la
maderadelasplantasleosas[30].
Los taninos hidrolizables son polmeros heterogneos formados por cidos

fenlicos, en particular cido glico y azcares simples. Sus molculas son ms



pequeas que las de los taninos condensados y se hidrolizan con ms facilidad,

sobretodoensolucionesdiluidasyenmediocido[70].
SegnBulativic[16]elquebrachosecomercializadetresformas:
Quebracho,extractoobtenidoportratamientodelamaderaconaguacaliente
(220240C)abajapresin;esunproductosolubleenagua.
ElQuebrachoaminado,dondelosgruposaminoseintroducenenelextracto
naturalparaformarunpolmeroanfotricoconunpuntoisoelctricoapH7.
Estetipodequebrachotieneunefectodepresordiferentealanterior.
ElQuebrachosulfatado,eseltratadocondisulfatodesodio(NaHSO4).Coneste
tratamientoselograunproductosolubleenaguafrayacualquierpH.
Losextractosdequebracho,usadosenflotacindeminerales,sonmezclascomplejas
de polifenoles naturales extrados mediante agua caliente del corazn del rbol de
quebracho[40].ElquebrachoesunrbolquecreceenlazonanortedeArgentinayen
sectores del Paraguay. Este rbol pertenece al gnero de Schinopsis balansae y
tambin Schinopsis Lorenzis. La madera, de color castao a rojizo, es muy dura y
pesada,supesoespecficoalcanza1,25.Essumamenteresistentealahumedad,porlo
que se emplea en vigas y columnas en la industria de la construccin y ha sido la
principal madera para confeccionar "durmientes" que soportan los rieles de los
ferrocarrilesengranpartedeArgentina.
Es posible extraer de 200 a 300kg/t de tanino de la madera, lo que significa un

rendimientodeun28%desupesototal.Otrosextractossimilarestienenpropiedades
distintas, esto es debido a que el producto de cada especie de rbol tiene
caractersticasparticulares.
2.5.3.2Taninoscondensados
Los taninos condensados, tambin conocidos como proantocianidinas, son los
polmerosde2a50(oms)unidadesdeflavonoidesensambladasentresporenlaces
carbncarbn, que no son susceptibles a la separacin por hidrlisis. Se conocen
tambincomonohidrolizables,yaquesehidrolizancondificultady,porelcontrario,
eltratamientoconcalorycidosmineralesoriginapolmerosdealtopesomolecular
(flobfenos). Este tipo de taninos se producen en el metabolismo normal de los
vegetales por lo que se consideran fisiolgicos y se encuentran ampliamente
repartidosenelreinovegetal[105].
Qumicamente,seformanporcondensacindecatequinasocatecoles(flavanoles)con
unionesdirectasdeenlaceCCentrelasmolculas,generalmenteenlasposiciones48
oenlas46ynocontienenazcaresensuestructura.Biogenticamente,procedendel
metabolismodelosflavonoidesyseformanapartirdeunaflavanonaporhidroxilacin
enlaposicinC3.Laspropiedadesmsinteresantesdelostaninosserelacionanasu



capacidaddecombinarsecondiversassustanciasformandocomplejos.Elempleoms
antiguoconocido,comoyasehacomentado,esenlaindustriadeloscurtidos.
Los taninos presentan tambin propiedades antioxidantes, comportndose como

captadoresderadicaleslibres.Enunvino,eltaninobrindalasensacindeastringencia
y aspereza que viene a detectarse en la cata sensorial de ste, concretamente en la
boca.Asmismo,eltaninotieneunpapelfundamentalenelcontenidodecolordelos
vinos.Secombinaconotrassustancias,losantocianos,potenciandoqueelcolorenel
vinoseamsestable[46].
2.5.3.3Propiedadesqumicasdelextractousadoenflotacin
ElTaninousadocomoreactivoenplantasdeprocesamientodemineraleseseldetipo
nohidrolizable,condensadoocatquico.Estassustanciasnosonhidrolizablesporlos
cidos ni por las enzimas. Estos taninos no son derivados del cido glico sino que
derivandeloscatecoles,alosqueselosconsideraprotaninos.
Lostaninossolublesenaguasonprecipitadosdesussolucionesporsalesdemetales
pesados (Cu, Fe, Hg, Pb, Zn, Sn), rara vez se los obtiene cristalinos y los agentes
oxidantes los transforman en productos de color oscuro llamados Flobafenos. Por
poseer grupos hidroxilos (OH) fenlicos se colorean con las sales frricas, los
galotaninos y elegitaninos dan coloracin azulnegro, mientras que los taninos
catquicosdancoloracinmarrnverdoso.Precipitanconlosalcaloides,molibdatode
amonio, tungstato de sodio y soluciones de albmina (gelatina). El quebracho tiene
reconocidaspropiedadescomosurfactantesobrepartculasslidasensuspensinen
agua.Unodesususosescomodispersanteenlapreparacindelodosdeperforacin.
2.5.3.4 Molcula de los extractos de quebracho e interaccin con los

minerales
El tipo de molcula y su peso molecular le imparten su propiedad caracterstica de
adsorcin sobre las superficies de los minerales. No hay coincidencia en cual es el
mecanismopredominanteenlosprocesosdeadsorcin,sepostulaqueocurreporuna
unin tipo puente de hidrgeno con oxgeno superficial u otros tomos tales como
azufreoflor.Tambinpodraocurrirporlaformacindecomplejosentrelosgrupos
hidroxilos (HO) de losncleos catecol/pirogalol con iones accesiblesdi y tri valentes
talescomo:calcio,bario,cobre,plomo,cinc,hierro,aluminio,etc.Otraposibilidades
laneutralizacindecargassuperficialespositivasapHalcalinoporpartedelionHO.
Por otro lado, la adsorcin puede resultar poratraccin electrosttica entrecoloides
concarganegativaysuperficiesdepartculascargadaspositivamente[77].



2.5.3.5Losextractosdequebrachoenlaflotacindeminerales
Loscomponentesdelquebrachosonmayormentecompuestosdealtopesomolecular.
Estos juegan un rol muy importante en la accin depresora de estos extractos sobre
algunos minerales. Hay varias aplicaciones para estos reactivos; en algunos casos se
usa como depresor tanto de sulfuros como de minerales nometalferos; en otros
casos se usa como dispersante, en particular en lodos de perforacin; y finalmente
tieneaplicacincomofloculante.
Entre los antecedentes como depresor se puede mencionar la depresin de calcita,

dolomitayotrosmineralesdeganga.Tambinseusaenlaseparacindehematitade
calcita;demineralesdeuraniodesugangaydexidosdemanganesodesuganga.Se
postulaquelaaccindepresoradelquebrachosobrelosnosulfurossedebealhecho
de que desplaza al colector de la superficie de los minerales. En casos particulares
comoeldelacalcita,sepuedesuponerlaformacindecomplejosentreellosiones
Ca2+ylosgruposOHdelquebrachoenlosanilloscatecol/pirogalol.
El quebracho tambin tiene aplicacin en la flotacin de sulfuros cuando se usan

xantatoscomocolector[132].Enestecasoaparentementenohayundesplazamiento
delcolectorporpartedeltanino.Lasmolculasdeltaninointeractanconlasuperficie
de algunos sulfuros mediante enlaces puente de hidrgeno y la presencia de grupos
OHafinesporelaguavuelvenhidroflicasalaspartculas.Estasuposicinestbasada
en la relacin entre el pH y la accin depresora de los taninos. A diferencia de los
depresores inorgnicos que actan preferentemente en el rango alcalino, el tanino
muestrasuefectodepresortambinenmediocidoyenalgunoscasos,seacentaen
pH por debajo de 4,5. Un ejemplo mencionado en varias referencias es la accin
depresoradeltaninosobrelapirita.Enlafigura21semuestraunacurvatomadadel
trabajodeInskrayotros[77]dondeserelacionaelefectodepresordediferentestipos
detaninossobrepiritapurayenfuncindelpH.Ladepresinesmsacentuadaenel
rangodepHentre6y8.Losensayosfueronrealizadoscon50mg/ldeetilxantato.Sin
quebracho la pirita flota muy bien en el rango cido y neutro, hasta pH 11. El
quebrachoAtieneunfuerteefectodepresor,conunptimoenpH78.Lasotrasdos
formasdelquebrachopresentanunefectomssuavecomodepresores.
Cualquiera sea el mecanismo de interaccin con las superficies minerales, lo que se

verificaenlaprcticaesquesemodificalareaccinconloscolectoresyporlotantosu
flotabilidad.TambinesimportantelavinculacindeesteefectoconelpH,aunquese
debe tener presente que la concentracin de iones OH y Ca2+ se suma al efecto
depresor de los taninos yes difcilevaluarelalcance de cada uno independientedel
efectodelotro.
La adsorcin del quebracho sobre la superficie de los minerales es afectada adems

por otros factores, como por ejemplo las caractersticas superficiales y la naturaleza
del mineral. Estos factores tienen relacin directa con la presencia de ciertos iones
superficialesquepuedeninteractuarconlasmolculasdelquebracho.Otroelemento



aconsiderareslapresenciaenelmediodeionestalescomo,Ca2+,Fe3+,Al3+,etc.,que
son capaces de formar compuestos insolubles con el quebracho, lo que conduce a
inhibirodisminuirsuactividadsuperficial.Finalmente,sedebeconsiderarlapresencia
onodecondicionesoxidantesquetienentambinefectoenlaflotabilidad.

Figura21:Efectodepresordevariostiposdequebrachosobrepiritapura
El anlisis de los antecedentes permite suponer que el quebracho tiene un gran

potencial como depresor para distintas aplicaciones. La cuestin a investigar, se
relaciona con las condiciones donde se verifica la depresin selectiva entre los
componentes de los minerales. La naturaleza no txica del quebracho le da un
importantepotencial,sobretodoenelcampodelaflotacindelossulfuros,teniendo
particularmente en cuenta que los depresores usados para la separacin diferencial
sonmayormentecuestionadosporsutoxicidad.
2.5.3.6Usodelosextractosdequebrachocomodispersantedearcillas
Los extractos de quebracho tambin se comercializan como dispersantes de arcillas.
Este efecto es ms pronunciado en medio alcalino. Aprovechando esta propiedad,
existenvariasaplicacionesentrelasquesepuedemencionarlapreparacindelodos
de perforacin sobre la base de la bentonita, donde el tanino permite bajar la
viscosidadylatixotropa.Otrocasosimilareselusoenlaindustriadelpapel.
Diferentes estudios dan cuenta de que en caso de minerales de cobre o sectores de

mineralizacin con la presencia de arcillas, en particular zonas oxidadas, o con
alteraciones arglicas y propilticas; el uso de tanino conduce a una mejora en las
condicionesdeflotacinyporlotantoenlosresultadosmetalrgicos[44].



Las referencias del uso del quebracho como dispersante muestran pocos datos de
estudios sistemticos. En un trabajo se menciona la aplicacin en la flotacin de un
mineral de baritina en Tynagh. En este caso cuando se usa quebracho se crean
condiciones donde se evita la formacin de una espuma demasiado persistente y no
selectiva,especialmenteenlasoperacionesdelimpieza.
Una de las aplicaciones ms conocidas es la dispersin de arcillas de tipo

aluminosilicatos en un pH alrededor de 8. En cuanto a la accin en la estabilidad de
lodosdeperforacinhayinformacineneltrabajodeWakinsyWhyne[161]de1957,
dondesereportanconsumoshastade30.000toneladasporaodeextracto.
En el caso concreto del uso como dispersante en procesamiento de minerales las

referenciassonescasas,loquepuedeserdebidoaqueconlosconsumosnormalesde
reactivos,de50a500g/t,esposiblequeenlamayoradeloscasoslosefectossean
pocoevidentes,sobretodocomparadoconotrosreactivosmsespecficosparaeste
fin. En las aplicaciones mencionadas ms arriba, se reportan consumos del orden de
0,5a1,5%enrelacinalcontenidodearcillas.Estosnivelesdegastosondemasiado
altoscomparadosconlosconsumosdereactivosdispersantes.
2.5.3.7Elquebrachocomofloculante
Losextractosdequebrachotambintienenaplicacincomofloculantes.Medianteun
tratamiento con aminas primarias, los extractos se convierten en compuestos
anfotricosquepresentangruposconcargaspositivasenlamolcula.Estoselograpor
la reaccin conocida como de Mannich [68]. Por la accin del formaldehido para
polimerizarlareaccinsellegaalaformacindemolculasconunpesomolecularde
30.000 a 40.000 g/gmol. Los quebrachos anfotricos son los ms efectivos como
floculantesysuefectoserelacionaconelpuntoisoelcticodelasmolculasqueest
cercadelaneutralidad[27].
En el trabajo de Watkins y otros [94] se da informacin sobre las propiedades

floculantes del quebracho condensado luego del tratamiento con derivados de las
aminas (reaccin Mannich). El producto fue patentado en 1962 pero no publicaron
datos tecnolgicos por la necesidad de resguardar el secreto industrial. El reactivo
floculante obtenido de este modo tiene la presencia tanto de grupos fenlicos
anfotricos. Su accin como floculante es comparable con la de los polmeros de
cadenalarga,talcomolaspoliacrilamidas.Peroestasltimastienenaplicacionesms
especficas.
Elquebrachoaminadopodracompetircomoreactivofloculanteconagentescomoel
sulfatodealuminiooelclorurofrrico.Lasaplicacionespuedenserenlaeliminacin
departculasensuspensinenelaguaenplantasdepotabilizacin.Elquebrachoest
permitidoengeneralparaestefinytienelaventajaderequerirunconsumomsbajo
quelosreactivosinorgnicos,delordende520ppm.Datosdeunaaplicacinconcreta
sedaneneltrabajodeRiceyotros[128].



Industrialmenteserecomiendadosificarloenformadeunasolucindiluidayasegurar
suefectivadispersinparaunmejoraprovechamientodelreactivo[1].Indicancomo
msadecuadounpHdelordende6a8,quecorrespondealpuntoisoelctricodelas
partculasarcillosasensuspensin.
Encuantoalposibleusoenplantaspotabilizadorasdeagua,luegodevariosestudios
biolgicos,sehaaprobadosuusoenInglaterra,SudfricayArgentina.


Capitulo3:Flotacindemineralesdecobreydecobremolibdeno

CAPITULO3

Flotacindemineralesdecobreydecobremolibdeno



3.1Introduccin
En la prctica de la flotacin de los minerales de cobre se reconoce dos tipos de
mineralizaciones bien definidas: los yacimientos de sulfuros masivos, con contenidos
del 10 al 90% de pirita donde el cobre generalmente est en menos del 6%; y los
yacimientosdecobrediseminado,queconstituyenactualmentelamayorpartedela
produccindelcobre.
Lapiritaesenamboscasoselsulfuromsabundante,representandodel5al20%enla
composicin mineralgica de los yacimientos diseminados. En los depsitos en
explotacinactualmenteelcobrevaradel0,5al2%.
Si se analiza la prctica operativa de las plantas de flotacin de minerales de cobre

diseminado, se puede advertir que los esquemas de procesamiento y el men de
reactivosempleadossonbastantesimilares.Estoocurreapesardequepuedanexistir
diferenciasenlascaractersticasdelosminerales.Losajustesenlaformulacindelos
reactivos y algunos cambios en los esquemas estndares de proceso se deben a
diferencias en el tipo de mineralizacin, problemas de oxidacin, la proporcin de
mineralessecundariosdecobre,lacomposicindelaganga,elporcentajedepiritay
suflotabilidad,lapresenciadelamasarcillosasyotrascaractersticas[29].
3.2Seleccindereactivos
Elesquemadereactivosdelasplantasdecobreydecobremolibdenodiseminadoes
bastante simple. La cal, es el agente usado mayormente para alcalinizar; entre los
colectores en primer lugar figura el xantato y como reactivo auxiliar un
ditiocarbamato, un ditiofosfato y muy excepcionalmente un mercaptano o un
dixantanto;comoespumantelocomnesusarunreactivosintticoyaseaunalcohol
ounster.
Unaprcticausualeslacombinacindoscolectoresytambinladedosespumantes.
La mezcla de reactivos con distinto largo de cadena o de diferente parte polar ha
demostrado ventajas metalrgicas para resolver los cambios en la composicin
mineralgica y mejorar la recuperacin cuando estn presentes varios minerales
portadoresdecobre[144].
Se han hecho numerosos trabajos orientados a definir experimentalmente cual es el

consumoptimodecalenlaflotacindecobre[23,48,107].Entrelasconclusionesse
sealanalossiguientesfactorescomodeterminantesdelrangomsadecuadodepH.



1. LaflotabilidaddelcobreadiferentespHserelacionaconeltipodeespumante
utilizado. Con algunos pocos espumantes la recuperacin aumenta
significativamente al bajar el pH, mientras que en general se necesita un pH
alcalinoparamejorarlacapacidaddetransporteenlaespuma.
2. En cuanto al comportamiento de las partculas ligadas que tienen un tamao
mayor que 200m, se comprob que su flotabilidad aumenta con el pH
alcalino.
ElpHtieneunafuerteinfluenciaenlaadsorcindeloscolectoressobrelasuperficiede
los sulfuros. En la figura 31 se muestran datos de la adsorcin de dos colectores
sulfidrlicos sobre diferentes sulfuros [53]. Los reactivos ensayados fueron el dietil
ditiofosfato y xantato butlico y los minerales calcopirita, pirita, esfalerita activada y
galena.ElmximodeadsorcindelxantatosobrelacalcopiritaseproduceapH4,55.
El ditiofostato tiene una mayor adsorcin a pH ms bajo. Por otro lado la pirita
muestramayoradsorcindexantatoapH4ydeditiofosfatopordebajodepH2.

Referencias:1.Calcopirita,2Pirita,3Esfaleritaactivada,4Galena.Curvasenlneadetrazosparael
dietilditiofosfatoycurvaslneacontinuacorrespondeaxantatobutlico.
Figura 31: Influencia del pH en la adsorcin de dieltilditiofosfato y de xantato

butlico(30mg/l)sobredistintossulfuros
Lacalnosiempreesefectivaparaladepresindelapirita,enalgunoscasosseaplican
otros depresores especficos [19, 28]. El almidn oxidado y la dextrina tambin han
mostradoserefectivosparaelevarlaleydelconcentradodecobre.



LosxantatossonloscolectoresuniversalmenteusadosenlasplantasdecobreyCuMo
diseminado.Laeleccindelcolectorsecundarionoobedeceaningunareglaclara,en
generalsepuedehacerlassiguientesconsideraciones:
Sielmineralpresentaproblemasporlapresenciademineralesarcillososode
lamas primarias, el uso de mercaptanos muestra ciertas ventajas para la
recuperacintantodelcobrecomodelmolibdeno.
Los tiocarbamatos como colectores secundarios presentan claras ventajas
cuando el cobre est presente en varios minerales portadores (calcosina,
covelina, calcopirita, etc.). Para asegurar una buena recuperacin de la
molibdenitasecompletalafrmulaconunaceiteemulsionadooincorporado
enlamolienda,comorefuerzodelacoleccin.
Cuando la liberacin es baja, con demasiadas partculas ligadas, una
combinacindexantatosymercaptanosayudaamejorarlarecuperacin[47].
La seleccin del espumante est condicionada por las caractersticas de los
colectores usados. En ciertos casos se usan colectores con propiedades
espumantes.
Existe una tendencia muy reciente a darle mayor importancia a la seleccin del
espumante y a utilizar una combinacin de espumantes. De estos reactivos, no
solamentesepretendequebrindenunabuenacalidaddeespumaysinoqueadems
debenofrecerunaaltacapacidaddetransportedelaspartculas.Esnecesariotambin
queayudenaloscolectoresenlacaptacindepartculasgruesasyligadas.
En algunos trabajos se citan las exigencias que deben cumplir los espumantes [73].
EntreestascaractersticassedestacatenerunabajasensibilidadaloscambiosdepH,
noserafectadosporlapresenciadearcillas[22,51],noserafectadosporlapresencia
desalesensolucin,entreotras.
3.3DatosdeplantasdeflotacindemineralesdiseminadosdeCuMo
En la tabla 31 se indican algunos datos significativos de la operacin de plantas de
flotacindemineralesdiseminadostomadosdeBassarear[6].
En los nmeros de la tabla 31 se observa que la ley del concentrado vara en

porcentajes cercanos al 30%, este contenido est relacionado directamente a la
mineralogadelosyacimientos.Losconcentradostienende0,20a0,80%deMoyde
15a30%deFe.Larecuperacindecobreesdelordendel85%.Losconcentradosde
molibdenocontienende40a55%deMo,con0,5a2%deCuyunarecuperacinfinal
quevarade30acercadel80%.
En la tabla 32, tomada de Sutulov [144], se resumen informacin de los reactivos

usadosporlasprincipalesplantasdeflotacin.
Esta informacin corresponde al ao 1975 y posiblementeen la actualidad se deben

haber modificado los esquemas de reactivos, sobre todo teniendo presente los
cambiosenlacalidaddelmineraltratado.Elcolectormsutilizadoeselxantatoyel



espumantemspopulareselMIBC.EngeneralseobservaquesetrabajaaunpHmuy
alto, superior a 11, salvo en casos puntuales de minerales oxidados o parcialmente
oxidados.
Tabla31:Caractersticasdelosconcentradosenplantasdeflotacindediseminados
deCuMo
Concentradodecobre ConcentradodeMolibdeno
Compaa Cu Mo Recup. Fe Mo Cu Recup.
% % % % % % %
Anaconda 32 0,14 75 25
Asarco 28 0,29 90 28 52 0,66 43
Kennecott 18 0,30 76 30 50 1,15 66
Magma 28 0,54 86 28 56 0,90 69
Noranda 30 0,20 86 18 55 0,30 78
Cy.Pina 27 0,24 87 27 40 1,9 31
S.Per 28 0,40 86 27 53 1,2 30
UtahM. 24 0,80 88 25 52 0,5 30
Codelco 34 0,20 85 20 54
Disputada 31 0,30 82 15 52

Tabla32:ConsumodereactivosenlaflotacindediseminadosdeCuMo
Colectores Espumantes pH
Compaa
Xantato Ditiofosfato Dixantgeno Ditiocarbamato MIBC Ester
Utah x x x 8,5
Butte x x x 28 x 10,5
Morenci x x x 10,5
Sierrita x x 11,0
Pima x x x 11,5
TwinButtes x x x 11,0
Inspiration x x 11,5
Mission x x 11,5
Bagdad x x 11,5
Chuquicamata x x x x 11,0
ElTeniente x x 4,2
Bougainville x x 8,5
Lornex x x 9,5



3.4Procesosdeseparacindelossulfurosdecobreydelamolibdenita
La flotabilidad de la molibdenita en la etapa de obtencin del concentrado global
dependesobretododelossiguientesfactores:
Tipoyconsumodecolectores
Tipoyconsumodeespumantes
pHdelapulpa
Tipoyconsumodereactivosnoinicos
Elefectodelosreactivosnopolareshasidomuyestudiadoyseanalizsuaccintanto
enlarecuperacindecobreymolibdenocomoenelposteriorprocesodeseparacin
diferencial[74,153].Sesealanlassiguientesconclusiones:
Los aceites de alta viscosidad permiten obtener una mejor recuperacin del
molibdeno,superioralasobtenidasconreactivosdemenorviscosidad.Laley
enelsegundocasoesunpocomayor.
La recuperacin de la molibdenita en las operaciones de obtencin del
concentrado global y de separacin diferencial, depende en gran medida del
espumante usado. Siendo mayor cuando se usan alcoholes aromticos en
relacinlosreactivossintticos.
Los aceites con una viscosidad de entre 2 a 10cSt (Centistoke) a 40C producen
concentradosglobalesconunarecuperacindeentre81y85%deMoyconunaley
quevarade10a14%deMo.Laaplicacindeaceitesconviscosidadesdeentre15y
22cSt a 40C, resulta en concentrados de 9 a 11% de Mo con una recuperacin
tambin entre 81 y 85%. Esta viscosidad, conocida como viscosidad dinmica o
viscosidadcinemtica,eslaviscosidadabsolutadivididaporladensidaddelaceite.En
laprcticaesdeterminadamidiendoeltiemponecesarioparaquepaseunacantidad
especficadeaceiteporgravedadporuntubocapilara40C.
Hay varios mtodos para recuperar a la molibdenita como subproducto a partir del
concentradofinaldecobre.Destos,elmsutilizadoenlaactualidadesaqulenque
se deprimen a los sulfuros de cobre y de hierro y se flota a la molibdenita
aprovechando su flotabilidad natural. Este mtodo consiste en las siguientes
operaciones:
1. Espesamiento del concentrado final de cobre para eliminar el exceso de

reactivosylograrunamayorconcentracindelosnuevosagentesaagregar.
2. Depresindelossulfurosdecobreydehierromedianteunreactivoinorgnico.
Puedehaberalgntratamientoprevio,porejemploconvapor.
3. Flotacin rougher de la molibdenita bajo condiciones controladas de
tratamientoqumico.
4. Retratamiento del concentrado rougher de molibdenita con una sucesin de
operacionesdelimpiezayderemoliendasencircuitocerrado.
5. Si es necesario, lixiviacin del concentrado final de molibdenita con cianuro
parabajarelexcesodecobre.



Engenerallosprocesosparaeltratamientodelconcentradoglobalsepuedenresumir
endelasiguientemanera[164]:
1. Depresindelossulfurosdecobreydehierromediantehidrosulfurodesodio,
sulfurodesodioohidrosulfurodeamonio.Latendenciamodernaesutilizarel
hidrosulfurodesodiocomoelmtodomsefectivoenlaseparacinCuMo.En
algunasplantasseusanitrgenoenlugardeoxgenoparabajarelconsumode
NaSH. Si es necesario se complementa el tratamiento con el agregado de
cianuro en las operaciones finales de limpieza para deprimir contenidos
residuales de cobre. Tambin el concentrado final suele tratarse
hidrometalrgicamenteconclorurofrricoocianuro.
2. Uso del reactivo de Nokes, se trata de compuestos tiofosfricos y
tioarseniacales como depresores de los sulfuros de cobre y de hierro.
Usualmenteesnecesarioenformacomplementariaelusodecianurodesodio
enlasetapasfinalesdeladepuracin.
3. Depresindelossulfurosdecobreydehierromedianteferrocianurodesodio
bajocondicionesoxidantes.Losreactivosoxidantessonelhipocloritodesodio
yelperxidodesodioquepermitenmejorarlaeficienciadelaseparacin.Otra
opcin es el uso del vapor o de tostacin para asegurar la eliminacin de los
reactivosadsorbidossobrelossulfurosadeprimir.Elcianuroseaplicaenforma
complementariaenlasetapasfinalesparaalcanzarlapurezaexigidaenMo.
4. Depresin del la molibdenita con dextrina o con otros reactivos orgnicos y
flotacin del sulfuro de cobre. Espesamiento y tostacin de las colas de la
separacin inicial para eliminar al agente depresor de la molibdenita,
reflotacin y operaciones de limpieza con la ayuda de algn depresor
complementario.
5. Tratamientos trmicos o con vapor para eliminar los reactivos de flotacin y
lograr una oxidacin parcial de los sulfuros de cobre, flotacin de la
molibdenita con algn aceite neutro y un espumante. Uso de depresores
complementarios como ferrocianuro o cianuro o de agentes oxidantes para
llegaralconcentradofinaldeMo.
En dos operaciones de los Estados Unidos, Utah Copper y Silver Bell, se aplica un
procedimiento novedoso. El mtodo consiste en la depresin de la molibdenita con
dextrina y la recuperacin del Mo a partir de las colas. Junto con la molibdenita se
concentrancomponentesdefcilflotabilidad,setratamineralestalcosospropiosdel
mineral de cobre, los que luego son eliminados por flotacin catinica, previa
tostacin.Eltratamientotrmicosehaceaunatemperaturadeentre260y320Cy
tiene como consecuencia la eliminacin de la dextrina de la superficie de la
molibdenita. La molibdenita se somete luego a varias flotaciones de limpieza para
llegaralproductocomercial[151,155].
3.4.1Depresinconcianuro
El uso del ion cianuro y en particular del ferrocianuro, como depresores de cobre se
basa en las observaciones de Gaudin quien seal que son fuertes depresores



especialmentedelacalcosina[55].EstodiolugaralapatentedeBarkeryYoungsobre
unprocesoquehoyseidentificacomoprocesoMorenci[122].
Segn este proceso, los sulfuros de cobre y de hierro pueden ser deprimidos
eficientementeconelferrocianurodesodioenunapulpaal20%deslidosaunpHde
7,58,5.Elmecanismodeestareaccinesunaconsecuenciadelarpidadesorcinde
losxantatosdelasuperficiedelossulfurosdecobre.Castro[37]reportaestudiosdela
depresin de la calcopirita y de la pirita con cianuro cuando se flotan estos sulfuros
con colectores tales como xantatos y dixantatos. Se encontr que cuando se usan
reactivosdecadenacortalapiritasedeprimemsfcilmentequelacalcopirita.
3.4.2ProcesoconelreactivodeNokes
LosdenominadosreactivosdeNokesseaplicanenvariasplantasdeNorteamricayde
Sudamricaporquesonagentesqueactanefectivamentesobrelossulfurosdecobre
ydehierro.Elefectodepresordeestoscompuestosseproduceenformainstantnea
y con menores consumos que el sulfuro cido de sodio. Se preparan mezclando
cantidades estequiomtricas de hidrxido de sodio y pentasulfuro de sodio y fueron
desarrolladosporNokesalrededordelao1944[32].
La patente norteamericana original resea que las sales de fsforo, arsnico o

antimoniojuntamenteconelhidrxidodesodioyotrosformancompuestosmediante
una reaccin exotrmica, los que actan como depresores selectivos de los sulfuros
acompaantesdelamolibdenita.Entrelascaractersticassedestacan:lapresenciade
sulfurodivalente,lapresenciadeoxgenoylaparticipacinyaseadelfsforo,arsnico
o antimonio en las formulaciones. No se conoce acabadamente que tipo de
compuestoscomplejosseformanentreloscomponentesniculessonlasreacciones
superficiales con las partculas. Se piensa que en la formulacin existen varios
compuestos. En la mina Kennecott el reactivo se prepara en la planta mezclando
pentasulfuro de fsforo e hidrxido de sodio y se denomina LR744. Su nombre
comercial es Tiofos. Inicialmente se pens que los reactivos de Nokes ejercen una
accincomodetergenteydesorbenalcolector.Actualmenteestasuposicinhasido
dejada de lado. Se ha determinado experimentalmente que los sulfuros permanecen
deprimidosyqueluegoesdifcilvolveraflotarlos.
3.4.3Separacinconsulfurocidodesodio
En1941,enRusiaVartanianyGomelauripatentaronelprocesodeseparacinusando
sulfurodesodio(patenteN63.803,1941).Luegodeestedescubrimientosehicieron
muchos trabajos de investigacin que aportaron informacin sobre el proceso. Se
aplic en primer lugar en varias plantas rusas y luego en los Estados Unidos en la
plantadeMissiondeArizona.
WarkyCox[153]observaronquelaadsorcindeloscolectoressobrelasuperficiede
los sulfuros depende crticamente de la concentracin del ion SH en solucin. Si la



concentracin supera cierto lmite, variable para cada sulfuro, no habra interaccin
conelcolectorsulfidrlico.Estosignificaquesilaconcentracineslosuficientemente
alta,elionimpidelaflotacindecualquiersulfuroquerequieradeuncolectorparaser
hidrofbico.PorotroladoestapresenciaenelmediodelionSHproduceladesorcin
delcolectorquepuedaestarenlasuperficie.
Glazunov y Ratnikova [56], demostraron que esta accin depresora del sulfuro de
sodioestrelacionadaalpHdelmedio.EstoscambiosdelpHsignificanlainteraccin
con diferentes iones depresores, al modificar el pH tambin cambian las
concentraciones de los iones SH, S= y H2S. Como se sabe la mxima velocidad de
desorcin del colector ocurre sobre la galena, luego sobre la pirita, esfalerita y
finalmente la calcopirita. Esto significa que los consumos del depresor para el cobre
debensernecesariamenteelevados.
Respecto de la molibdenita, la adsorcin del ion SH es marcadamente menor.

Mitrofanov y Kurochkina presentaron datos experimentales que relacionan la
adsorcindeldepresorsobrelacalcosinaylamolibdenitaadiferentespH[14].Estos
semuestranenlatabla33.
Tabla33:AdsorcindelionSHsobrecalcosinaymolibdenitaalcambiarelpH
AdsorcindeSHenmg/l
pH
Calcosina Molibdenita
3 350 1,6
5 380 1,6
7 480 1,7
9 520 1,1
11 620 0,7
12 700 0,5
Enlatabla33seobservalagrandiferenciaentrelacantidaddelionadsorbidoporel
sulfurodecobreeldemolibdeno,esteltimoprcticamentenoadsorbealdepresor.
LaclavedelaflotacinselectivademolibdenitaradicaenqueelinHSescapazde
destruir el recubrimiento de colector sobre los sulfuros de Cu y Fe, resultando en
prdidadesuflotabilidad.Encambio,lamolibdenitamantienesuflotabilidadnatural.
El mecanismo de destruccin del recubrimiento opera principalmente por desorcin

qumica del colector. Sin embargo, este es un fenmeno temporal y reversible. El
efectoestransitorio,despusdeuntiempolaflotacindelCutiendearestablecerse
segn Castro [33]. En las plantas se mantiene una concentracin de iones HS
suficientemente alta para evitar la readsorcin del colector. Para controlar la
concentracindelinHSenlapulpasemideelpotencialEh.Estedebemantenerseen
valoressuficientementenegativosdurantetodoelproceso(400a700mV)[3].



3.5Flotacindelamolibdenita
Lapresenciademolibdenitaenelconcentradodecobreesnotoriamenteminoritaria,
poresoenlaprcticaseutilizaunapulpadiluidaparasuflotacin,deentre25y35%
de slidos. En algunos casos excepcionales se tratan pulpas del 45%. Esta etapa del
procesoserealizaconaguafresca,laeliminacindeunagranpartedelosreactivosde
laflotacinglobalcontribuyealaselectividadyareducirelconsumodeldepresorde
cobre.ElpHenelcircuitodeflotacindeMoseregulaentre7,5y11,dependiendodel
reactivo usado. Si se trata de ferrocianuro, se mantiene entre 7 y 8. El reactivo de
NokestambintrabajamejorenunpHcercanoa8,5,salvoenalgunasplantascomola
deElSalvadordondesetrabajaapH11.
Enlagranmayoradeloscasoselfueloilseusaparareforzarlahidrofobicidadnatural
de la molibdenita, a veces se emplea un aceite ms liviano y sobre todo se usa un
emulsionanteparatenerunabuenadispersindelaceite.Losespumantesaligualque
enelcircuitodecobresonalcoholessintticos,enespecialMIBC.Unodelosfactores
deprdidaenlarecuperacindelamolibdenitaesunaconsecuenciadeldenominado
efectodelosbordes,semanifiestaenunamayorafinidadporelaguaamedidaque
aumentalamolienda[36,38,66]Elconcentradofinaldebesermuybajoencobre,el
lmiteesdel1,5%deCu.Sinoesposiblellegaraestelmitemedianteprocesosfsicos,
serecurrealalixiviacinconcianuro.
3.6Usodedepresoresorgnicoseneltratamientodesulfuroscomplejos
Los reactivos de tipo polisacridos son mayormente solubles en agua y presentan la
capacidaddeadsorbersesobrelaspartculasminerales.Dadoqueensuestructuralas
molculas poseen varios grupos con marcado efecto hidroflico, su adsorcin sobre
determinadosmineralestienecomoconsecuenciaunefectodepresor.
Enrelacinconlaflotacindiferencialdesulfuros,enlabibliografahayvariostrabajos
que dan cuenta de investigaciones y de procesos patentados sobre la utilizacin de
estos reactivos. En algunos casos se trata de reactivos naturales o en su forma ms
simple.Enotros,sepresentanformulacionespreparadasconvarioscompuestosyque
hansidodesarrolladasparaflotacionesespecficas.
Conrespectoalosextractosdequebracho,Inskrayotros[77]afirmanquenosehan
publicado datos concretos de investigaciones sobre el posible uso de estos reactivos
en la separacin diferencial de sulfuros y que existe el preconcepto de que son
demasiado enrgicos y poco selectivos para ser utilizados como depresores de los
sulfuros. Asimismo, expresan que por tratarse de agentes notxicos y actan en un
rango razonable del pH, cumplen mejor que los agentes inorgnicos con los
requerimientos en cuanto a la calidad de los efluentes de las plantas. Otro aspecto
destacadoporlosautoresesqueaseguranquelainteraccinconlaspartculasesuna
funcin sobre todo de sus grupos hidroxilos (OH) y no de grupos fenlicos o
carboxlicos(COOH)comoseindicaenotrostrabajosprevios.



3.6.1Antecedentessobreelusodeextractosdequebracho
ElIng.JuanZegarraW.[169]presentunartculodondeanalizaalgunasreferenciasde
la aplicacin de los extractos de quebracho en la flotacin diferencial de sulfuros
complejos. Con relacin a la depresin de la pirita comunican resultados de ensayos
realizadosporelImperialCollegue[77]dondeseanalizelagregadodeionesfrricos
enlaflotacindelapiritafresca.SeestableciquelapresenciadeionesFe3+deteriora
el efecto depresor del tanino sobre la pirita. Tambin se menciona que a pH
ligeramente cido, 6 a 7, se acenta la adsorcin del tanino sobre la pirita, pero en
valoresextremosdelpH,tantoenelrangocido,comoalcalino,ladepresinesmenos
evidente.
3.6.2Mecanismodeadsorcindelospolisacridos
Los polisacridos son polmeros condensados de alto peso molecular que estn
basadosenunidadesdeazcares.Losreactivosusadosenflotacinsonlosalmidones,
la dextrina, las gomas guar, el tanino y la carboxil metil celulosa. La mayora son
derivados de origen natural, mientras que la CMC se obtiene a partir de procesos
industriales.
Como antecedente de la utilizacin de este tipo de reactivos en la flotacin de

sulfuros,sepuedemencionaralosestudiossobreunmineraldecobreplomoenKidd
Creek [133]. En un medio alcalino se proces un concentrado de cobre que tenaun
tenordemasiadoaltodeplomo.Ladextrinafueelreactivoempleadoparadeprimira
la galena. En otro trabajo, publicado por Lui [97], se dan resultados de ensayos de
flotacin en medio cido en donde la dextrina se us para la depresin de la
calcopirita,entantoquelagalenasepudoflotarconunxantatodecadenacorta.En
medioalcalinoocurrelocontrario,lagalenasedeprimemientrasqueesposiblellevar
alacalcopiritaalaespuma.EnlapublicacindeLui,laadsorcindeladextrinasobre
lasuperficiedelossulfurosfueinterpretadacomounaconsecuenciadelainteraccin
entre los grupos oxidrilos de las molculas de los reactivos con los cationes
superficialesdelossulfuros.EstasuposicintambinsealudeenuntrabajodeAngyal
[2],endondeconestudiosdeespectroscopaderayosXseencontrquelosgrupos
hidroxilos C2 y C3 de la glucosa interactan con cationes metlicos multivalentes
mediantelaformacindecomplejos.
En otros trabajos de Lui y Laskowski [88, 89] se dan resultados que demuestran la
formacindecomplejosentreloscationesdelossulfurosylostomosdeoxgenode
losgruposC2yC3delospolisacridos.Tambinseanalizlafloculacindepartculas
dexidosdehierroconalmidnyseconcluyqueenestecasosepresentaelmismo
mecanismodeinteraccin[163].
Enlostrabajosmencionadosanteriormenteyenotraspublicaciones[1,4,5,124,140],
lainteraccinyporlotantolaaccindepresoraesatribuidaaunionesdelosgrupos
hidroxilos de los reactivos con cationes en la superficie de los minerales. Diferentes
determinacionesnopudieronprecisarlaexistenciadeotrasreaccionesquesepuedan



relacionar,ademsdeestemecanismo,conlasimpurezaspresentesenlosdepresores.
Respecto de las reacciones superficiales se seala la existencia de uniones de tipo
puentedehidrgeno[4,5,162].Somasundaranyotros[139],propusierontambinla
existencia de otro mecanismo como la complejacin, que fue identificada en
reacciones entre el almidn y los cationes sobre la superficie de la calcita y de la
hematita.
La falta de un conocimiento acabado sobre el mecanismo de interaccin entre los

depresores orgnicos y los minerales, especialmente los sulfuros, llev a realizar
estudiosdelasreaccionesqueseproducenentreladextrinayalgunassalesmetlicas
ensolucin.Seencontrquelasreaccionesentreladextrinayloscationesmetlicos
sondependientesdelpH.ElpHptimoparalainteraccinvaraconlasalmetlicaen
cuestin y coincide con el punto isoelctrico del hidrxido metlico precipitado [96].
Comoresumenseafirmquelainteraccinseproduceentreladextrinaylasespecies
metlicasenformadehidrxidosuperficial[13,80,89,135].
3.6.3EfectodelpHenlaadsorcindelospolisacridos
El anlisis del apartado anterior lleva a afirmar que la interaccin entre los
polisacridos y los minerales, en particular los sulfuros, es dependiente del pH del
medio.UnodelostrabajosqueinformadeestarelacineseldeIwasaki[80],quien
midi la adsorcin de almidn sobre la hematita. Perry y Aplan [116], estudiaron la
adsorcin de diferentes polisacridos sobre la pirita y determinaron que el mximo
ocurreaunpHcercanoa7.EstepHsecorrespondeconelpuntoisoelctricodevarios
xidos de hierro. Estos antecedentes confirman el concepto de que la adsorcin
superficial de los polisacridos sobre la pirita ocurre por interaccin con el hierro en
formadehidrxidos.Esnecesariotenerpresentequeelpuntoisoelctricodelapirita
frescaestenunpHde2a3.Siexisteoxidacinsuperficial,elpuntodecargacerode
lapiritavaaumentandohastasituarseenunpHdecercanoa7cuandolaoxidacines
acentuada.
En otros casos se verific que la adsorcin de los polisacridos es independiente del

pH,porejemploenlainteraccindeladextrinasobremineraleshidrofbicos,grafitoy
talco[109,125].
zlem Bicak [8], en el ao 2006 se public un trabajo de tesis de la Universidad de

Hacettepe. En esta tesis donde se da cuenta de estudios de la depresin de la pirita
usandopolisacridos,arribalassiguientesconclusiones:
Lasgomasguarejercenunafuerteaccindepresora,aunconbajosconsumos.
Estoindicaraqueexisteunmximorecubrimientosobrelapiritayqueestese
alcanza con un consumo reducido de las gomas. La adsorcin se ve afectada
por el peso molecular del reactivo y por el acondicionamiento previo con
aireacin. Bajo condiciones de noaireacin la adsorcin es ms pronunciada,
esto puede ser debido a que la falta de oxgeno en el medio no posibilita la
formacinsuperficialdeldixantato,necesarioparalaflotacindelapirita.Este



concepto est de acuerdo con lo postulado por Laskowski [88, 89] sobre el
mecanismodeinteraccinqueinvolucraunionesdetipopuentedehidrgeno
aunpH5.
Entantoque,bajolasmismascondiciones,laCMCtienereducidaspropiedades
como depresor. La cintica de la interaccin de la CMC sobre una superficie
mineralconcarganegativaesmuybaja,loqueesunaconsecuenciadefuerzas
de rechazo entre la carga superficial de las partculas y la de las micelas de
CMC. Solo cambia esta situacin si el consumo es alto o si las mediciones se
hacenbajocondicionesdepHquemodifiquensignificativamentelascargas.El
calcio en solucin afecta a la adsorcin de CMC, probablemente debido a un
efectoesterico,peroelmecanismonoesdeltodoclaro.
Bajo ambiente nooxidante la flotacin de la pirita se ve inhibida
probablementeacausaunamenorformacindedixantgenooporunamayor
adsorcin del depresor. Las diferencias no son significativas en cuanto al
ambiente oxidante o nooxidante del medio. Una fuerte aireacin durante 30
minutosnosignificcambiosenlaaccindepresoradelospolisacridos.
Las gomas guar poseen una mayor cantidad de grupos hidroxilos en su
molcula con respecto a la CMC. Estos grupos se asocian al mecanismo de
interaccin con los cationes, ms precisamente con los hidrxidos de los
cationes a nivel superficial. Otro factor a tener presente son las fuerzas de
repulsindebidasacargaselctricasdelaspartculasmineralesydelasmicelas
delosdepresoresorgnicos,estopodraocasionarunamenorinteraccindela
CMCconlapirita.
LapresenciaenelmediodeionescalciocambiaelcomportamientodelaCMC.
LosionesCa2+producencentrosdecargapositivasobrelasuperficiedelapirita
ypermitenunainteraccinelectrostticaconlaCMC.
Los trabajos de Laskowski [90] y de Liu [95], sobre la interaccin de la dextrina con
diferentes sulfuros y xidos han destacado la importancia de los compuestos
superficiales de los metales para que tenga lugar la adsorcin. Se estableci una
correlacin entre la interaccin con parmetros tales como el pH y el punto
isoelctricodeloshidrxidosdelosmetales.Estasrelacionesllevaronaproponerque
elmecanismodefijacindeestosreactivosseproduceentreloshidrxidosmetlicosy
la dextrina a travs de la complejacin. Bhaskar [7], remarc que la adsorcin de la
dextrinasobrelapiritaseincrementaenpresenciadeionesmetlicos.
Rath[126],estudielefectodeladextrinaydelagomaguarsobrelaflotabilidadde
los sulfuros, especialmente la pirita. Se emplearon diferentes determinaciones, tales
comoelgradodeadsorcin,parmetroseletrocinticosyensayosdeflotacin,entre
las variables estudias est el pH. Adems Rath realiz ensayos agregando dextrina y
goma guar y midi la adsorcin de estos agentes orgnicos sobre la pirita. Los
resultados se muestran en la figura 32. Se encontr que la mxima adsorcin se
verifica en un rango de pH de entre 7 y 11. Superado el valor de 11 la adsorcin
decrece,loquepuederelacionarseconelaumentodecarganegativadelaspartculas
ylarepulsinelectrostticaconlasmicelasdereactivos.Enlascurvasseobservaque
lagomaguarmuestraunamayoradsorcinrespectodeladextrina.



Figura 32: Efecto del pH en la adsorcin de dextrina y goma guar sobre la pirita,
segnRath

Figura33:EfectodelpHenlaflotacindepiritaconysinelagregadodedextrinay
degomaguar,segnRath



Ensayosdeflotacinsobrelapiritasinelagregadodelospolisacridosycon50ppmde
dextrinaydegomaguarmuestranquelaflotabilidaddecrecerpidamentealsuperar
el pH 6 lo que ocurrira sobre todo por el efecto de competencia de los iones OH.
FueradelefectopropiodelpH,losdosreactivostienenunaaccindepresorasobrela
pirita,siendolagomaguarlasmsefectiva.Estosresultadosseobservanenlafigura
33ysonconcordantesconlosdelasmedicionesdeadsorcindelosdepresores.
Enresumen,sepuedesealarquelamximaadsorcintantodeladextrinacomodela
gomaguarsobrelapiritaseproduceenunrangodepHdeentre7,5y11;siendola
interaccindelagomaguaralgomayor.Determinacioneselectrocinticasevidencian
que los valores de movilidad de las partculas de pirita disminuyen en forma
proporcionalalaadsorcindelospolisacridos.
En cuanto al mecanismo de interaccin, se postula que intervienen los hidrxidos

frricosanivelsuperficialylareaccinesmayorenunpHdeentre5,5y8,5.Sepuede
observar que hay cierta coincidencia entre la informacin que brindan las
determinaciones de densidad de adsorcin, de coprecipitacin y los ensayos de
flotacin donde se evalu la depresin de la pirita en presencia de los polisacridos.
Las determinaciones por espectroscopa XPS y FTIR dan evidencias que confirman la
idea de que existe una interaccin qumica entre compuestos de tipo hidrxido de
hierroenlasuperficiedelapiritaylosgruposhidroxilosdelospolmeros.
3.6.4 Relacin entre el pH, el potencial de oxidoreduccin y la

flotabilidad
Peres [114], ha dado a conocer estudios donde se relaciona el pH y el potencial de
oxidoreduccin con la flotabilidad de sulfuros tales como la pirita, la pirrotita y la
arsenopiritacuandoseempleancolectoressulfidrlicos.Enlafigura34,semuestrael
efectodelpHenlarecuperacindelostressulfurosyenlafigura35suvinculacin
conelpotencialdeoxidoreduccin.
Enlafigura34seobservaunamximaflotabilidadapHneutro,lapiritapresentaun
entornomsamplioparasuflotacinquecomprendevaloresdepHde3a9.
Encuantoalascondicionesdeoxidoreduccin,severificaunasituacindeestabilidad
que decae cuando el medio presenta condiciones extremas de oxidacin o de
reduccin.Lapiritaflotabienentrelos0y200mV.
En general los tres sulfuros exhiben un comportamiento bastante parecido a la

flotacin.Enelcasoparticulardelapirita,apHmayorque7,unpotencialandicocrea
condicionesdenoflotabilidad,mientrasquelapirrotitaylaarsenopiritamantienensu
nivel de flotacin. En medio cido la pirita flota bastante bien, inclusive a un pH
cercanoa3,entantoquelapirrotitaylaarsenopiritasevuelvenhidroflicas.



Figura3.4:Recuperacindepirita,arsenopiritaypirrotiraenfuncindelpH,segn
Peres

Figura 3.5: Flotacin de pirita, arsenopirita y pirrotina en funcin del potencial de
oxidoreduccin,segnPeres



3.6.5SeparacindepiritaycalcopiritaconeldepresororgnicoCPT
En varios trabajos [80, 101, 112, 113] se ha revisado la utilizacin de diferentes
reactivos orgnicos para la depresin de minerales con flotabilidad natural y que se
presentancomocomponentesdelaganga,comoporejemplo:talco,grafito,carbn,
azufre, arcillas, materia carbonosa, sulfuros, etc. Pero la funcin especfica de los
depresores orgnicos en la flotacin de menas de sulfuros es la de lograr una
separacindiferencial[108,121].
En el Department of Mineral Engineering de ChagshaChina, se desarroll un nuevo

agente que fue denominado como Depresor CTP. El reactivo posee una estructura
molecularconradicalesespecialesyunamasamolecularqueleconfierenpropiedades
depresoras sobre algunos sulfuros [82]. Se trata de un reactivo soluble en agua con
unaestructuradeanillosdebencenoconnumerososgrupospolares.Elpesomolecular
esde500a1.000ylosgruposconposibilidaddeinteractuarconlosmineralessonlos
gruposcarboxilos(COOH)yamino(NH2).
En ensayos estndares de flotacin se observ que el reactivo CTP tiene efecto

depresortantosobrelapiritacomosobrelacalcopiritaenunrangodepHde2a 6.
Mientras que en condiciones alcalinas, la calcopirita no muestra un deterioro en su
flotabilidadperolapiritasiesafectada.Estasituacinllevaproponerelusodeeste
reactivoorgnicoparalaseparacindiferencialenunmedioalcalino.Estosresultados
semuestranenlafigura36.

Figura 36: Efecto depresor del reactivo orgnico CTP sobre la pirita y calcopirita a
diferentespH,segnJianhua



EncuantoalmecanismodeinteraccindelCTPsobrelossulfuros,tambinJianhuay
sus coautores postulan que toma lugar un mecanismo de interaccin qumica. En el
casoespecficodelapiritaocurreenformadeaninconloshidrxidos,tantoferroso
como frrico sobre la superficie. El mecanismo sera una interaccin qumica. Dado
que se ha observado una baja tendencia a formar reacciones superficiales sobre la
calcopirita,estaseralacausadelaadsorcinselectivadelreactivoenestossulfuros.
Otros trabajos ofrecen resultados del efecto depresor de la dextrina sobre la pirita.
Valdivieso[153],sugierequeladextrinapuedesubstituiralosdepresoresinorgnicos
enlaeliminacindelapirita.
Nuevos estudios [42, 43] concluyen en que la actividad depresora de los agentes
orgnicossobrelossulfurosnoestrelacionadasolamenteconlahidrofobicidadocon
la afinidad por el agua, sino que adems hay que tener en cuenta las propiedades
electroqumicas.
LodichoanteriormentellevaChen[42],ainvestigarelefectodevariosdepresores
orgnicos con diferente estructura molecular y grupos funcionales. Los minerales
estudiadosfueronlapiritaylamarmatita.Losresultadosdeestetrabajoseresumen
en la tabla 34, conjuntamente con los ndices hidrofbicos/hidroflicos (i)
correspondientes.
Tabla34:Efectodepresordevariosagentesorgnicossobremarmatita,jamesonita
ypiritaendices(i)dehidrofbico/hidroflicodelosreactivos
Depresororgnico Grupo ndice,i Efectodepresor

funcional Hidrofbico/ Marmatita Jamesonita Pirita
hidroflico
Glicerina OH 4,0 0 0 0
cidoOxlico COOH 4,1 0 0 0
Melocol NH2 3,6 0 0 0
cidoLctico COOH 4,1 0 0 0
cido
COOH 4,0 0 0 0
Nitrilotriactico
cidoTiogliclico SH 2,6 3 0 2
CongoRojo NH2 2,7 3 1 0
4amino
NH2 3,2 2 3 0
Hidroxibenceno
4Aminobenceno
NH2 3,8 0 0 3
cidosulfnico
cidoPiroglico OH 3,8 1 3 3
Nota:0:sinefectodepresor;1:Efectosuave;2:Efectointermedio;3:Efectodepresorpronunciado.
Enlatabla34seobservaquelosreactivosqueposeensolamentegruposhidroxlicos,
carboxlicosoaminosensuestructuramolecularnosonefectivoscomodepresoresde



lostresmineralesinvestigados.Estoseverificaconlosreactivosglicerina,cidooxlico
y melocol. La combinacin de los grupos funcionales anteriormente mencionados
tampocomejoranotoriamentelaspropiedadesdepresorasdelosreactivos.Loquese
verificaconelcidolcticoyelcidonitrilotriactico.
El cido tiogliclico que contiene grupos sulfidrilos (SH) s tiene propiedades

depresoras destacadas. La presencia de anillos bencnicos en la molcula mejora
notablementelacapacidaddepresoradelosreactivosorgnicos,eselcasodel:Congo
rojo,4aminohidroxibencenoyelcidopiroglico.Enlatabla34tambinseincluyeel
ndice de hidrofobicidad, i, propuesto por Wang [156]. Los reactivos que tienen un
ndice menor que 3, son los que podran usarse como depresores. Por otro lado, los
reactivosconndicessuperioresa3nomuestranactividadcomodepresores.Peroen
trminosgeneraleselndicei,nopareceserunbuenindicadordelpoderdepresorde
unreactivo.
3.6.6Otrasreferenciasdedepresoresorgnicosparasepararsulfuros
Enelao1989Bulatovic[17]presentunprocesoparamejorarlaselectividaddela
flotacindepolisulfuros.Elprocesosebasaenladepresinselectivadelapiritacon
un nuevo reactivo. La base del agente es un almidn de tipo catinico. Se prepara
comoesusualmedianteelcalentamientoaunatemperaturainferioraladeebullicin
enunmediocustico,pH12a14.Elalmidncusticoesluegotratadocondisulfurode
carbonoydietilentriamina.Estetratamientovuelvealalmidnunapastaespesa.
La pasta es entonces tratada con cido poliacrlico de bajo peso molecular. El peso
molecular del reactivo queda entre 3.000 y 4.000g/gmol. Un tratamiento posterior
con lignin sulfonato de sodio permite eliminar los azcares del reactivo. La mezcla
qumica final tiene una estructura compleja de polmeros que evidencia un efecto
depresor sobre la pirita, pirrotita y marcasita. El producto no tendra ningn efecto
sobrelossulfurosvaliosos.LosautoresdenominanaesteagentecomoPK.Bulatovic
[17]resumealgunosresultadosparademostrarlaeficienciadelreactivosobrevarios
minerales,sobretodosulfurosdecobreynquel.Enestecasoeldepresoresefectivo
paradisminuirelcontenidodesulfurosqueestnpresentescomomineralesdeganga,
sobretodopiritaypirrotita.Noseinformasielagenteorgnicotieneefectodepresor
sobrelamolibdenita.
Tambin en el ao 1989 Bulatovic [19], present una patente con otro reactivo
orgnico depresor aplicable a minerales de sulfuros complejos de plomo y cinc. El
reactivo es una solucin preparada mediante una mezcla de quebracho y dextrina o
quebrachoygomaguar.Primeramentesemezclaelquebrachomodificadoconlignin
sulfonato. Luego se agrega alguno de los siguientes reactivos inorgnicos, cianuro,
sulfato de cinc o sulfuro de sodio. El producto resultante es un agente que puede
usarseenformaconjuntaconotrosreactivosdeflotacin.Sesuponequecuandose
mezclanlosextractosdequebrachoconladextrina,losgruposoxidrilosdelosgrupos
fenlicosdelasmolculasdelquebrachoreaccionanconladextrina.Enunasegunda
reaccinconligninsulfonatodesodioodecalcio,resultaenuncompuestosolubleque



contiene dextrina o goma guar, quebracho modificado y ligno sulfonato. Este

compuesto polimtico se denomina LS. Las proporciones son; 42% de extracto de
quebracho,16%delignosulfonatodecalcioy42%decianurodesodio.
ElcompuestoLSesparcialmentemonomerizadomedianteelagregadodecianurode
sodioodecalciooconunsulfito.Segneltipodemineral,elconsumovarade50a
350g/t.Elreactivodepresortieneaplicacinenlaflotacindemineralescomplejosde
sulfuros de CuZn, sulfuros de PbZn y sulfuros de CuNi. El reactivo LS se presenta
como un agente selectivo para los sulfuros de cinc en la flotacin diferencial,
reemplazando la mezcla ZnSO4NaCN. Tambin se remarca que el depresor LS es
efectivocomodepresordelapirita.
Rajicenelao2007 [123],anotunapatenteconunnuevoagentedepresorquees
producto de una mezcla de reactivos. El compuesto se dise para reemplazar al
cianurodesodiodelaseparacindesulfuroscomplejosysereportaunconsumode
20 a 300g/t. Tal depresor es preparado por la mezcla de una sal de
mercaptobenzotiazol y metasilicato de sodio en una proporcin de 50% para el
primeroy10%paraelsegundo,un5%deaminasy5a20%deditiofosfato.Elreactivo
estformuladoparaseraplicadoenlaflotacindesulfurosdecobre,plomoycincen
substitucin de depresores inorgnicos, especialmente cuando es necesaria la
depresinselectivadelapiritaypresentaadicionalmenteunaaccincolectoradelos
sulfurosvaliosos.
3.6.7Reactivosorgnicosdepresoresdelamolibdenita
Buzaycoautores,[31]poseenunapatentesobreunprocesoparaeltratamientodel
concentrado global de cobremolibdeno utilizando lignin sulfonato como depresor.
Luego del agregado del reactivo orgnico, se separan en la espuma los sulfuros de
cobre y de hierro y los minerales insolubles; dejando un concentrado purificado de
molibdenita. En la fundamentacin del proceso se hace referencia de que la mayor
partedelosprocesosdeseparacincontemplanladepresindelossulfurosdecobre
y de la pirita con algn reactivo inorgnico. Se indica que tambin existen mtodos
dondesedeprimealamolibdenita,estosincluyenelusodedextrinasolubleyotros
agentes orgnicos. Otras opciones de reactivos depresores de la molibdenita son;
almidn, colas, dextrosa, gelatina, casena, etc. En general, son sustancias orgnicas
que actan por recubrimiento de las partculas hidrofbicas de la molibdenita. Estos
reactivosadems,inhibenlaflotacindesilicatosconflotabilidadnativa,mica,talco,
etc.quequedancomoimpurezasenelproductodondeseconcentraelsulfurodeMo.
Unasdelastcnicasparasepararalosmaterialesdelagangaquetienenalgngrado
deflotabilidadnativayquequedanconlamolibdenitaesmedianteeltratamientoen
hornoatemperaturarelativamentebaja,oelsecadomedianteelprocesoespray,que
tiene como objetivo modificar las propiedades superficiales de los minerales de la
ganga.



ElprocesopatentadoseiniciaapartirdelconcentradoglobalyajustandoelpHaun
valor alcalino de alrededor de 10, preferentemente con cal. Luego se incorpora el
ligninsulfonato,mayormentedeamonioometlico,conunpesomolecularde1.000a
20.000g/gmol,conunconsumode250a2.000g/t.Eltiempodecontactodeldepresor
orgnicodebesergrande,delordendelos30minutos.Aestapulpaacondicionadase
leagreganreactivosparalaflotacindelossulfurosdecobreydehierro.Estosltimos
agentessonxantatosyespumantessintticos.Lapulpasepasaaespumacindonde
se separa un concentrado con los sulfuros de cobre y de hierro y parte de los
insolubles,quedandoenlascolaslamolibdenita.
Entrelosejemplosquesemencionancomoaplicacionessepuederesumirelsiguiente.
Un concentrado global de CuMo es acondicionado con cal para ajustar el pH en 11.
Luego se agrega 1500g/t de ligno sulfonato con un peso molecular de 2.000 a
15.000g/gmolconuntiempodecontactode30minutos.Enseguidaseacondicionael
colectordelossulfurosdecobreydehierroyunespumante.Seflotanlossulfurosde
cobre y de hierro y los minerales talcosos que acompaan al concentrado global,
quedando en las colas la mayor parte del molibdeno. Para que la separacin sea
efectiva se deben hacer varias operaciones de flotacin, reflotacin y repasos de
productosintermedios.Eneldesarrollodelapatentenosedandetallesquepermitan
reproducir el proceso ni informacin de cmo purificar al concentrado de Mo, que
quedaenlascolas,parallegaraunproductocomercial.
Rayen1992[127],anotunapatentedeunprocesoparalaseparacindiferencialde
lossulfurosdecobreydemolibdenoconelusodeundepresorqueesunamezclade
bisulfito y almidn castico. En el proceso patentado, se describe que el mtodo de
usogeneralizadoesladepresindelossulfurosdecobreydehierroylaflotacindela
molibdenitaconunaceiteneutroyunespumante.Enlasetapasfinalesdelprocesose
recurre a otros depresores, todos inorgnicos, tales como agentes oxidantes,
(hipoclorito o permanganato), tambin ferrocianuro, cianuro o el complejo cinc
cianuro. Enalgunos casos y en lasoperaciones finales se sugiere un tratamiento con
vapor para eliminar reactivos. En el proceso de Ray, el concentrado global se
acondicionaconelionbisulfitoyalmidncustico,loqueproduceunapulpaconun
pH de 5,2 a 6,2. Luego se agrega el colector, una mezcla de ditiofosfatos. Como
condicinsemencionaqueelmineralnodebetenermineralessecundariosdecobre.
En la pulpa acondicionada con la mezcla depresora se crean condiciones para la

depresindelamolibdenita.Elagregadodeunamezcladecolectorespocoenrgicos
permiteflotaralossulfurosdecobre,dejandoalamolibdenitaenlascolas.Lascolas
de esta separacin se acondicionan con un colector para la molibdenita, kerosene,
aceitedepinoyunaceitepesado.Despusdelaflotacindelamolibdenitaenvarias
etapas,secombinanlasespumasenunsoloproducto.Lamezcladelasespumasque
contiene a la molibdenita es tratada con diferentes depresores inorgnicos para
eliminar el contenido residual de sulfuros de cobre y de hierro. Estos reactivos son,
cianurodecinc,oxidantesoferrocianuro.



No se informa de la necesidad de remover a la mezcla depresora antes de intentar

reflotaralamolibdenitanidelosconsumosdedepresoressecundariosparallegaraun
producto comercial. En un ejemplo se informa una recuperacin del 76% del
molibdeno ensuconcentradoydel73%delcobreenelconcentradoseparadoenla
etapa inicial. Tampoco hay referencias a los mecanismos de interaccin de la mezcla
depresoraysuposibleefectosobremineralesconflotabilidadnativaquepuedenestar
presentes,talescomogangatalcosaoarcillosa.
Brown en el ao 1937 [13], inscribi la patente U. S. 2.095.967. En ella presenta un

proceso que comprende el tratamiento del concentrado global CuMo para la
separacin de los sulfuros mediante la depresin selectiva de la molibdenita con un
depresor de origen orgnico. Brown [13], seala que pequeas cantidades de algn
reactivoconlabasedeuncolorante,actanenformatemporalcomodepresordela
molibdenita. Este depresor no afecta a la flotabilidad de los sulfuros de cobre que
pueden espumarse con los reactivos usuales. Luego de flotar a los sulfuros de cobre
quedaenlascolaslamayorpartedelmolibdeno.
Se probaron distintas sustancias orgnicas conocidos como colorantes y se encontr

que la mayora tiene algn grado de depresin sobre la molibdenita. Estos agentes
son:Eosinaazul(underivadodelapirona),Eosinaamarilla(underivadodelapirona),
Congo rojo (compuesto colorante con una estructura N=N), cido pcrico (un
colorante nitrogenado), cido de Fuchsin (un derivado de trifenil metano), Metil
eosina (un derivado de la pirona), Anilina azul (un derivado del trifenil metano),
Indulina azul (un derivado de la azina), Erie negro (compuesto colorante con una
estructura N=N), Wool verde S (un derivado del trifenil metano), cido verde (un
derivadodeltrifenilmetano),cidonaranja(underivadodeltrifenilmetano),yvarios
ms. En general estos colorantes pueden actuar en un rango amplio de pH, pero es
recomendable que en cada caso, se defina un entorno donde sea ms efectiva su
accin depresora sobre la molibdenita. Generalmente es preferible el pH alcalino.
Tambinelconsumodeldepresordependedelagenteorgnicoutilizado.
En la patente se mencionan varios ejemplos de aplicacin. Un mineral de Arizona

Molybdenum Corporation fue tratado con 100g/t de anilina azul (un colorante azul
obtenido con anilina y aminoazobenceno). Luego se flotaron los sulfuros de cobre
conloscolectoresyespumantesespecficos.Lascolasdeestaoperacinsedejaronen
reposo para atenuar el efecto del colorante y finalmente se flotaron con un aceite y
espumante.Elconcentradodemolibdenofuetratadoconcianuroyotrosdepresores
paraeliminarporflotacionesdelimpiezalapresenciaresidualdesulfurosdecobrey
dehierro.Lasrecuperacionesfinalessondelordendel72%delcobreydel79%delMo
ensusrespectivosconcentrados.
La patente contiene una importante nmina de minerales donde se prob el nuevo

proceso.Perosedebesealarquelosconcentradosdemolibdenotienenuncontenido
pordebajodelaleycomercial,entre4y66%deMoS2,conrecuperacionesquevaran
del50al90%.Parallevarestosconcentradosaleyessuperioresal90%hayquehacer
varios retratamientos y usar cantidades adicionales de depresores especficos de
cobre,comolosderivadosdelcianurooelNaSH.Nosedanprecisionesrespectodela



eliminacindelosagentesdepresoresdelamolibdenitaparasureflotacinnidelos
pasos a seguir para obtener un producto comercial. Los concentrados de Mo estn
acompaadosdecontenidosresidualesdesulfurosdecobreydehierroquerequieren
dedepuracinyelagregadodeagentesdepresoresinorgnicos.
En el ao 2008 se inscribi una patente por parte de Kuhn [87], que presenta un
procesodeseparacindelossulfurosdecobreymolibdenomedianteladepresinde
la molibdenita. Tambin en este caso se flotan los sulfuros de cobre y la pirita con
colectoressulfidrlicosyunespumante,quedandoenlascolaselsulfurodemolibdeno
yalgunossilicatosqueacompaanalconcentradoglobal.Elagenteorgnicodepresor
de la molibdenita es un polisacrido, tal como la caboxil metil celulosa de sodio. El
consumodeldepresororgnicoesde450g/t.Paralareactivacindellamolibdenitase
proponeuntratamientotrmicodelapulpaaunatemperaturacomprendidaen65y
95Cyenunautoclave.Estetratamientodeberadegradarydesprenderlasmolculas
delpolisacridoadsorbidasobrelosmineraleshidrofbicos.Eltiempodetratamiento
trmico de la pulpa es de una hora. Luego del proceso de desprendimiento y
degradacin del depresor orgnico, se requiere de reactivos especficos para extraer
porflotacinalamolibdenita,estossonunaceitecomofueloilyunespumante.
Despus de varias limpiezas del concentrado de molibdeno todava quedan como

impurezas silicatos de la ganga que pueden tener flotabilidad nativa. En este caso el
concentrado se trata en un horno a una temperatura de 250C por 30 minutos. El
tratamientotrmicodeberaoxidartantoalamolibdenitacomoaalgnotrosulfuro
remanente y a restos del depresor orgnico CMC. Luego de la tostacin, la pulpa se
trataparalaflotacindelossilicatos.Elprocesoengeneralcontemplavariasetapas,
incluidosdostratamientostrmicos,unodeellosconsecadoprevio.Nopareceofrecer
ventajasparaunaaplicacinindustrial.
Enlapatenteinscriptaenelao1967porMartnez[102],sepresentaunprocesopara
laflotacindeferencialdeCuyMoapartirdelconcentradoglobal.Encuantoalusode
agentesorgnicosparaestaoperacinsemencionaelusodelalmidn.Enresumen,el
proceso contempla la depresin de la molibdenita con una forma soluble de los
almidones,ladextrina,ylaflotacindelossulfurosdecobreconxantato.Lascolasde
estaseparacinsontostadasaunatemperaturadealrededorde250Cparaeliminar
a la dextrina y producir una ligeraoxidacin de los sulfuros residuales de cobrey de
hierro. El producto de la tostacin se flota nuevamente con fuel oil y un espumante
para separar un concentrado de Mo depurado. La patente brinda detalles del
tratamiento trmico pero poca informacin respecto de la accin de los depresores
orgnicossobrelamolibdenitaylaformadeinteraccin.
Comocasosdeaplicacinenplantasdecobreporfdicodedepresoresorgnicospara
eltratamientodelconcentradoglobalCuMo,sepuedemencionaralaplantadeSilver
Bell,AsarcoenlosEstadosUnidos[154].Elconcentradoesespesadohastaun60%de
slidos y luego repulpado con agua fresca a 20% de slidos. Luego es acondicionado
con1.000g/tdedextrinaycalyconreactivosparalaflotacindelossulfurosdecobre,
xantatoyespumante.Seprocedealaflotacindelossulfuros,quedandoenlascolas
lamayorpartedelamolibdenita.Elprocesoserepiteyluegoserenenambascolasy



sonfiltradas,tostadas,repulpadasyacondicionadasconcal,fueloilyespumante.De
esta segunda espumacin se separa un concentrado rougher de molibdenita. El
concentradoselimpiaendosetapas,seremuele,serepasacincovecesmsyluegose
lixiviaconcianuroparaobtenerunconcentradocon52%deMoy0,5%deCu.Enlas
etapas de limpieza se recurre al cianuro para la depresin de los sulfuros de Cu que
acompaan a la molibdenita. El reciclado de los productos intermedios tiene cierta
complejidad en el circuito, se procura no diluir al concentrado de molibdenita ni
retornarpartculasquedificultenlaposteriorseparacin.
OtraplantaquetieneunprocesosimilaresladeUtahDiv.,delaempresaKennecott
CopperCor[154].Elconcentradoglobalesespesadoyserepulpaconaguafresca.Se
acondiciona con 500g/t de dextrina, xantato y un espumante. Se pasa a la flotacin
donde se recupera en la espuma a los sulfuros de Cu y Fe, quedando en las colas la
molibdenita. Las colas son espesadas, filtradas y tostadas. Luego se procede a la
flotacin de los silicatos que tienen cierta flotabilidad nativa. Posteriormente se
acondiciona con fuel oil y un espumante y se separa una espuma rougher de
molibdeno. La espuma se repasa tres veces con la asistencia de los reactivos
depresores de Nokes para reducir el contenido de cobre en el concentrado.
Finalmentesellegaaunproductocon54%deMoyel1%deCu.Enelcircuitoexiste
otraetapadetostacinyunasegundaflotacindelossilicatosinsolubles.


Capitulo4:Materialesyprocedimientos

CAPITULO4

Materialesyprocedimientos



4.1Introduccin
La estrategia experimental consisti bsicamente en realizar ensayos de flotacin
estndaraescaladebanco.Enestaspruebasseutilizaronporcionesdemuestrasde
entre 250 y 1.000 gramos. Se utiliz una celda de laboratorio normalizada e
instrumental auxiliar para mediciones y control de las variables ms importantes.
Algunasinvestigacionesespecialessehicieronatravsdemicroflotacionesentubode
Hallimond.
Para las microflotaciones se emplearon muestras monominerales seleccionadas de

cristalesmasivosyluegodepuradassinalterarsuspropiedadessuperficiales.Lamayor
parte de los ensayos fueron sobre muestras naturales extradas de yacimientos en
explotacinyrepresentativasdediferentessectoresdelamineralizacin.Tambinse
trabajconmuestrasdeconcentradoglobaltomadasenlasplantasdeflotacindelos
yacimientos muestreados. Estas ltimas fueron utilizadas en los estudios del mtodo
deseparacinCuMomedianteelusodeltanino.
Lasmuestrasylosproductosdelosensayosfueroncaracterizadosmediantemtodos
volumtricos e instrumentales de anlisis qumico y por observacin microscpica,
difraccin de rayos X y microscopa electrnica para las determinaciones
mineralgicas.
4.2.Muestras
Semanejarondiferentesmuestrasdemineraldecobreymolibdenodiseminadodelos
yacimientos Bajo de la Alumbrera y El Pachn, de Argentina y de dos de los
proyectosminerosmsimportantesdeChile.EnesteltimocasolaempresaCODELCO
facilitlasmuestraseinformacinadicionalperopusocomocondicinnoidentificara
las minas. Tambin se hicieron ensayos con una muestra de mineral diseminado de
cobreymolibdenodelPer.
4.2.1MuestrasdeMineraAlumbrera
MineraAlumbrerafacilitdiferentesmuestras,estasson:
Muestradecristalesmasivosdepiritaseleccionadosamano.
ConcentradoglobalCuMoextradodelaplantaenoctubrede2009,enerodel
2010yjuniodel2010.
Muestrarepresentativadelamineralizacindelazonadesulfurosprimarios.
Muestrasdelaszonas:andestica,andesticaconyeso,debajaalteracinyde
mineralizacinsecundaria.



LamuestradepiritafueextradaporprofesionalesdelDepartamentoExploracinde
Minera Alumbrera, corresponde a un sector de la mineralizacin donde este sulfuro
apareceenformadeindividuosmasivosyprcticamentelibresdemineralesdecobre.
Estos cristales fueron triturados en seco en el laboratorio y luego procesados por
mtodos gravitacionales para eliminar las impurezas de modo de contar con una
muestramonomineral.Enlasoperacionesdedepuracinseevitintroducircambiosa
nivel superficial, tales como el uso de reactivos o condiciones de oxidacin. Esta
muestra que una vez purificada qued con un peso de alrededor de 350 gramos, se
utiliz para pruebas de flotacin especiales en tubo de Hallimond para investigar el
efectodepresordelosextractosdequebrachosobrelapirita.
Despus de la depuracin gravitacional la muestra se pas por un separador

magntico de alta intensidad en seco para eliminar materiales magnticos como el
hierro de molienda y magnetita. Y finalmente se lo someti a una limpieza de
superficieconaguaacidulada(pH3)yrepetidoslavadosconaguapura,decantadoy
filtrando. La pirita as obtenida se guard bajo agua bidestilada y desionizada para
evitarlaoxidacinyelenvejecimientodelasuperficie.
Aplicando el mismo procedimiento se prepar una muestra de calcopirita

monomineral que fue utilizada tambin en ensayos de de microflotacin para tener
datos comparativos entre ambos sulfuros frente a los depresores orgnicos y a
distintascondicionesdeflotacin.
Las muestras de concentrado global fueron tomadas del espesador de la planta de

flotacin de Minera Alumbrera. La Empresa las envi en forma de pulpa para evitar
cambiosporoxidacinsuperficialdelossulfuros.Serecibienbaldescerradosycon
uncontenidodehumedaddel18%.
Lasmuestrasseconservaronconsuhumedadoriginalyseevitelcontactoconelaire.
Paralosensayosseextrajeronporcionesmediantecuarteoenhmedo.
La muestra compuesta de alimentacin a la planta est formada por mineralizacin

delazonadesulfurosprimarios.Serecibienuntamborde200litros,secayconun
tamao mximo de 200mm. Es mineral es de color gris y no presenta a simple vista
mineralessecundarios,mineralesoxidadosnigangaarcillosa.
Estamuestrasetriturenvariasetapashastauntamaopordebajode1,7mmyluego
porcuarteosesepararonporcionesde1kgparalosensayosmetalrgicosyseextrajo
unaporcinrepresentativaparalacaracterizacinqumicaymineralgica.
Las muestras de distintos sectores de la mineralizacin, andestica, andestica con

yeso,debajaalteracinydemineralizacinsecundaria;fueronenviadasporMinera
Alumbreraenbolsasyconuntamaomximode1,7mm.Estasmuestrasserecibieron
sin humedad y con un peso de alrededor de 5kg cada una. En el laboratorio fueron
cuarteadasenporcionesde250gparalosensayosdeflotacin.



Adems de estas muestras que se recibieron en los laboratorios donde se realiz la

mayorpartedeltrabajo,algunosensayosseejecutaronenellaboratoriometalrgico
de Minera Alumbrera en diferentes oportunidades. En este caso para los trabajos se
hicieron sobre muestras tanto de mineral como de concentrado tomados en el
momentodelaexperimentacin.
4.2.1.1Caracterizacinmineralgicadelamuestradepirita
Luego del proceso de depuracin de la muestra monomineral de pirita se hicieron
estudios mineralgicos mediante difraccin de rayos X. Se analizaron dos muestras,
unatomadaantesdelasoperacionesdedepuracinyotrasobrelafraccindepurada
y destinada a las microflotaciones. Los resultados se muestran en los siguientes
difractogramas.
Muestra: Pirita sin depurar

Q
P
M Q
P M QP QQP Q M P Q P Q M
M
0 10 20 30 40 50 60 70
Angulo
Figura 41: Difractograma de la muestra de Pirita obtenida del yacimiento Bajo la

Alumbreramedianteseleccinmanual,donde:M=Mica,Q=CuarzoyP=Pirita



Muestra: Pirita depurada

P
P
P
P P
P P P
0 10 20 30 40 50 60 70
Angulo
Figura 42: Difractograma de la muestra de Pirita depurada para los ensayos de

microflotacin,donde:P=Pirita
LasdeterminacionespordifraccinderayosXmuestranquelanicaespeciemineral
queseidentificaenelproductodestinadoalasmicroflotacioneseslapirita.Pueden
estar presentes otros minerales, en particular sulfuros, el mtodo aplicado
individualiza minerales que se encuentren presentes en una proporcin mayor al5%
enpeso.
4.2.1.2Caracterizacinmineralgicadelamuestradesulfurosprimarios
deMineraAlumbrera
Estemineralseutilizengranpartedelosestudiosyenlosensayospreliminarespara
el desarrollo de la metodologa de investigacin. En cuanto a sus caractersticas
mineralgicassepuedenhacerlassiguientesobservacionesgenerales:
Losmineralesportadoresdecobremayoritariosenlamuestrason:calcopiritay
calcosinacovelina.
Lasfraccionesdetamaoquetienenunmayorcontenidodecalcopiritasonlas
100+150y150+200mallas,conalrededordel2%.
Elgradodeliberacindelacalcopiritaenlostamaosinferioresa150mallases
dealrededordel84%.
El tipo de ligadura ms comn de la calcopirita es a calcosinacovelina, con
ligadura de tipo de recubrimiento o aureola con distinto grado de alteracin,
aunque tambin se ha observado calcopirita como pequeas inclusiones en
pirita,gangayxidosdehierro.



Lafraccindetamaoquepresentamayorcontenidodecalcosinacovelinaesla
200+325mallas(0,46%),conungradodeliberacindealrededordel50%.
Lasclasesgranulomtricasestudiadascontienenmsdel80%demineralesdela
ganga(fundamentalmentesilicatos).
Lafraccindetamaosenlaqueseobservamayorcontenidodepiritaesla
100+150mallasconalrededordel15%.
La fraccin de tamaos que tiene mayor contenido de xidos de hierro
(hematinamagnetitalimonita)esla150+200mallas.
Elgradodeliberacindelapiritaesdealrededordel98%entamaosinferiores
a100mallas.
La asociacin ms abundante de la pirita es a minerales de la ganga y a los
xidosdehierroyenmenorgradoacalcopirita.
Otros minerales observados, en muy pequea proporcin, son: esfalerita,
molibdenita,galena,rutiloyapatita.
Lacomposicinmineralgicaporcentualseresumeenlatabla41.
Tabla 41: Composicin mineralgica porcentual. Muestra de sulfuros primariosdel

yacimientoBajodelaAlumbrera
Fraccin Contenidodeterminadopormicroscopa(%)
Mallas Py Cp Sl CsCv Ox.Fe Ganga
+100 11,3 0,6 tr tr 2,8 85,5
+150 15,6 2,1 tr tr 2,7 79,5
+200 10,95 2,3 tr tr 3,9 82,9
+325 9,81 0,9 tr 0,46 3,0 86,6
Abreviaturas:Py=Pirita;Cp=Calcoirita;Sl=Esfalerita;CsCv=Calcosinacebellina;Ox.
Fe=xidosdehierro;Tr=Trazas
Las observaciones en el microscopio ptico, en microscopio electrnico y por

difraccinderayosXsemuestranenlassiguientesfiguras.



Gg
Cp
Cs-Cv
Figura 43: Muestra de sulfuros primarios del yacimiento Bajo de la Alumbrera.

Microfotografadepartculadeganga(Gg)ligadaacalcopirita(Cp)yCalcosinacovelina
(CsCv)decolorazul.Objetivo16x.Escala100m.
Cp
Cs-Cv
Gg

MicrofotografadepartculadeCalcosinacovelina(CsCv)ligadaacalcopirita(Cp)ya
ganga(Gg).Objetivo16x.Escala100m.



Cp
Fe
Cp
Py

Microfotografadepartculasdepirita(Py)yxidosdehierro(Fe)coninclusionesde
calcopirita(Cp).Objetivo16x.Escala100m.
Cp
Gg

Microfotografadeunapartculadecalcopirita(Cp)ligadaaganga(Gg).Objetivo16x.
Escala100m.



Gg
Cp
Cs-Cv

Microfotografadeunapartculadecalcopirita(Cp)ligadaacalcosinacovelina(CsCv)
yaganga(Gg).Objetivo16x.Escala100m.
Cp
Cs-Cv

decolorazul.Objetivo16x.Escala100m.



Cp
Cs-Cv
Py
Py

Microfotografa de una partcula de calcopirita (Cp) ligada a pirita (Py) y a calcosina
Cp
Gg

Microfotografa de una partcula de ganga (Gg) con una inclusin de calcopirita (Cp).


Cs-Cv Cp

Cs-Cv
Cp



Muestra: "Cabeza BLA"

C
Mo CC
PP Mo MoC
0 10 20 30 40 50 60 70
Angulo

Difractograma de la muestra "Cabeza BLA Sulfuros Porcin 1", donde: Mo =
Molibdenita,C=CalcopiritayP=Pirita.
Muestra: "Cabeza BLA"
Mo
Q Mo P CC
M P P MoQ P P CC Q
Cl Q FP
0 10 20 30 40 50 60 70
Angulo

Difractogramadelamuestra"CabezaBLAPorcin2,donde:m=Mica,Cl=Clorita,
Mo=Molibdenita,Q=Cuarzo,F=Feldespato,C=CalcopiritayP=Pirita.
4.2.2MuestrasdelyacimientoElPachndeArgentina
La empresa Xstrata Copper Pachn SA Minera facilit una muestra de
aproximadamente30kg,identificadaporelDepartamentoExploracindelaEmpresa
como perteneciente a la zona de sulfuros primarios. Tambin se realizaron ensayos
conotramuestrademineraldelamina.Estasegundamuestracorrespondealsector
denominadodeBajaAlteracinyesdeaproximadamente10kg.Ambasmuestrasson
similaresencuantoasuscaractersticasmineralgicasyaspectofsico.Difierensobre


todoenelcontenidodelosmetalesdeinters,enlamuestradesulfurosprimariosse
determinaroncontenidos0,52%deCuy0,08%deMomientrasquelamuestradebaja
alteracinacusavaloresde0,76%decobrey0,006%demolibdeno.
Lasdosmuestrasestnformadaspormediacaadetestigosdeperforacinyfueron
preparadas mezclando tramos de distintos sectores, formando comunes
representativos de la mineralizacin primaria y de baja alteracin del yacimiento,
respectivamente.Lostrozosmsgrandestienenuntamaomximode60mm.
Las muestras fueron trituradas en etapas hasta un tamao por debajo de 1,7mm y
luegoporcuarteossesepararonporcionesde1kgparalosensayosyunamuestrapara
determinacionesqumicasymineralgicas.
4.2.2.1 Caractersticas mineralgicas de las muestras del yacimiento El

Pachn
Las principales especies minerales presentes son calcopirita, bornita, calcosina
covelina, cobre nativo, pirita, xidos de hierro y minerales de ganga. Los tipos de
ligadura ms abundantes son del tipo simple y tambin como inclusiones,
fundamentalmente de dos especies minerales. En observaciones realizadas en
microscopioelectrnicodebarridosepudoconfirmarlapresenciadeSilicio(cuarzo),
Hierro (hematinagoethitamagnetita), Calcio (calcita), AzufreCobre (Calcosina
covelina),Azufrecobrehierro(calcopiritabornita),AzufreHierro(pirita),Cobre(cobre
metlico cuprita?), Aluminiosiliciocalcio (Feldespatos), SilicioCalcioHierro
(granate?)yBismutoTeluro(Telurbismuto?)comopequeasinclusionesinferioresa
20x 50m dentro de la calcopirita. Varias partculas de calcopirita se presentan con
alteracionessuperficialespropiasdeunaoxidacinincipiente.
En microscopio ptico se observa la presencia de sulfuros primarios de cobre donde

prevalece la calcopirita. Adems, y en menor abundancia se observa bornita y
calcosionacovelina. Los otros sulfuros determinados son pirita y molibdenita. En las
seccionespulidassedeterminantambinmineralesdelagangayxidosdehierro.
Enelmineralmolidosecomprobquelamayorpartedelacalcopiritasepresentaen
estadolibre.Tambinseindividualizanpartculasdecalcopiritaligadasamineralesde
lagangaconligaduradetiposimpleytambincomopequeasinclusiones.
Seestimaqueelcontenidodecalcopiritaestenelordendel1%.Lapiritarepresenta
aproximadamenteel18%.
Losmineralesidentificadossemuestranenlassiguientesmicrofotografas.



Cs Cp
Mo
Cp
Cs
Figura 415: Mineral del yacimiento El Pachn, zona de sulfuros primarios.

Microfotografa de partculas de calcopirita (Cp) ligadas a molibdenita (Mo) y a
calcosinacovelina(Cs).Objetivo16x.Escala100m.
Gg
Gg
Cp Cs
Cp

Microfotografa de partculas de calcopirita (Cp) ligadas a calcosinacovelina (Cs) y a
mineralesdelaganga(Gg).Objetivo16x.Escala100m.




Cs
Bn
Cp Cp
Gg Gg
Cp
Cp
Bn Fe

Microfotografadepartculasdecalcopirita(Cp)ligadasaBornita(Bn),xidosdehierro
(Fe)ymineralesdelaganga(Gg).Objetivo16x.Escala100m.
Gg
Cs
Fe Cp

Microfotografa de partcula de xido de hierro (Fe), ligada a minerales de la ganga
(Gg),calcosinacovelina(Cs)ycalcopirita(Cp).Objetivo16x.Escala100m.



Bn
Cp
Cp
Gg
Figura419:MineraldelyacimientoElPachn,zonadebajaalteracin.Microfotografa
deunapartculadecalcopirita(Cp)ligadaabornita(Bn)yotraligadaamineralesdela
ganga(Gg)cuarzo.Objetivo16x.Escala100m.
Figura420:MineraldelyacimientoElPachn,zonadebajaalteracin.Microfotografa
departculasdecalcopirita(amarillo),ligadasamineralesdelaganga(gris).Objetivo
16x.Escala100m.



4.2.3Muestrasdeunyacimientodiseminadodecobreymolibdenodel
surdeChile
Se trabaj con dos muestras de la mina. Una de las muestras fue tomada en la
alimentacinalaplantaennoviembredelao2009.Correspondeamineraldelazona
de sulfuros primarios. La muestra tiene un tamao mximo de 12,5mm y un peso
aproximado de 10kg. El mineral fue triturado a 1,7mm y luego por cuarteos se
separaronporcionesde500gparalosensayosdeflotacin.
Laotramuestrafuetomadaenelfiltrodelconcentradoglobalyesrepresentativadel
concentrado final producido en la fecha del muestreo. La muestra fue embasada de
mododeconservarsuhumedadoriginalyevitarelcontactoconelaire.Tieneunpeso
dealrededorde12kgyuncontenidodehumedaddel25%.Lamuestrafueseparada
en porciones para los ensayos de flotacin mediante cuarteos en hmedo y estas
fraccionesseconservaronenbolsascerradasparaevitarcambiossuperficiales.
4.2.3.1 Caractersticas mineralgicas de las muestras del yacimiento

diseminadodeChile.
4.2.3.1.1Muestrademineraldemina
Lamuestraestconstituidaprincipalmenteporsulfurostalescomo:calcopirita,pirita,
bornita, calcosinacovelina, molibdenita y escasa cantidad de esfalerita y galena,
Tambin se encuentran presentes xidos de hierro (hematinagoethitamagnetita) y
entrelosmineralesdegangaseidentifican:silicatos(cuarzo,feldespatosysilicatosde
calciomagnesiohierro,posiblementegranate),calcitayapatita,estosdosltimosen
muypequeascantidades.Enalgunasdelasclasesgranulomtricassehaobservadola
presenciadecobrenativoyposiblementecupritaasociada.
Losestudiospormicroscopaymicroscopaelectrnicamuestranquelacalcopiritaes
elprincipalmineraldecobreyrepresentael81%delcobrecontenidoenlamena.
Otros minerales de cobre detectados en la muestra son la calcosinadigenita que

aportanel5%delCuylabornitael11%.
Lacalcopiritaconstituyeel43%delossulfurosmientrasquelapiritael38%.Elrestode
lossulfurosmayoritariosson;un13%debornita,1%decovelina,2%dedigenitay1%
debornita.
Los principales tipos de ligadura observados son del tipo simple y tambin como
inclusiones. Enlasfigurassiguientessemuestranladistribucindeloselementosde
inters por tamao de partcula y microfotografas en las que se apoy el estudio
mineralgico.



Distribucin de cobre y molibdeno
20
18
16
14
Distribucin, %
12
10 Cobre
8
6
4 Molibdeno
2
0
0 20 40 60 80 100 120 140 160
Tamao de partcula, m

Figura 421: Muestra de mineral de la zona de sulfuros primarios de un yacimiento

diseminado de sur Chile. Distribucin de cobre y molibdeno en las fracciones
granulomtricas.
OxCu
Cp
Gg Cu
Gg
Cp

diseminado del sur Chile. Microfotografa de partcula de cobre nativo (Cu), ligada
posiblemente a cuprita (OxCu) y partculas de calcopirita (Cp) con inclusiones de
mineralesdelaganga(Gg).Objetivo16x.Escala100m.



Cp
Sl
Gg
Cp

diseminadodelsurdeChile.Microfotogragadepartculasdecalcopirita(Cp)ligadasa
escalerita(Sl)ymineralesdelaganga(Gg).Objetivo16x.Escala100m.
Cp
Mo

diseminadodelsurdeChile.Microfotografadeunapartculadecalcopirita(Cp)ligada
amolibdenita(Mo).Objetivo16x.Escala100m.



Gg
Cs
Cp
Fe

diseminado del sur de Chile. Microfotografa de partculas de calcopirita (amarillo)
ligadasacalcosinacovelina(azul),xidosdehierro(grisclaro)ymineralesdelaganga
(grisoscuro).Objetivo16x.Escala100m.
Cs
Py
Cp
Fe

diseminado del sur de Chile. Microfotografa de partcula de calcosinacovelina (Cs)
ligada a pirita (Py) y otra partcula de xido de hierro (Fe) ligada a calcopirita (Cp).



Cp
Mo

diseminado del sur de Chile. Microfotografa de partcula de calcopirita (Cp) ligada a
molibdenita(Mo).Objetivo16x.Escala100m.

diseminado del sur de Chile. Microfotografa de partculas de calcopirita (amarillo)
ligadasacalcosinacovelina(azul)yganga(gris).Objetivo16x.Escala100m.



Cp
Mo

diseminadodelsurdeChile.Microfotografadecalcopirita(Cp),ligadaamolibdenita
(Mo).Objetivo16x.Escala100m.
4.2.3.1.2Muestradeconcentradoglobal
La muestra est es de granulometra fina y color marrn oscuro con tintes
amarillentos. Se observa la presencia de calcopirita y posiblemente pirita, calcosina
covelina y bornita, con tamao de partcula inferior a 250 micrones. La calcopirita
aportael79%delcobredelconcentradoylabornitael11%.
La Molibdenita se presenta en partculas comprendidas entre 5 y 15m. Algunas de

estaspartculasaparecenasociadasalacalcopirita.
Elconcentradoestconstituidaprincipalmenteporcalcopiritaquerepresentaun51%
enpeso.Losotrosmineralesdecobreson;calcosinaun0,5%,digenitaun2%,covelina
un3%,bornitaun10%.Lapiritaestpresenteenun22%,elrestodelosmineralesde
gangaaparecenenun11%ylamolibdenitaconstituyeel1%delconcentrado.
En cuanto al anlisis qumico del concentrado dio como resultado que contiene un
26,6%decobre,27%dehierro,0,56%deMo,29%deazufrey10%deinsolubles.Enla
tabla42sedaelanlisisgranulomtricodelamuestrayenlafigura430elestudio
pordifraccinderayosX.



Tabla42:Anlisisgranulomtricodelamuestraconcentradoglobaldeun
Clase Tamao Retenido Acumulado ATravs
Granulomtrica retenido
Mallas Micrones % % %
+100 +100 149 4,5 4,5 95,5
100+140 +140 105 7,9 12,3 87,7
140+200 +200 74 11,0 23,3 76,7
200+270 +270 53 12,3 35,6 64,4
270+325 +325 44 4,4 40,0 60,0
cono1 44+32m 32 3,1 43,1 56,9
cono2 32+23,5m 23,5 9,2 52,3 47,7
cono3 23,5+16,5m 16,5 11,1 63,4 36,6
cono4 16,5+10,8m 10,8 9,8 73,2 26,8
cono5 10,8++8m 8 6,7 79,9 20,1
cono5 8m 8 20,1
Muestra. "Concentrado Yacimiento diseminado del sur de Chile"

C
Mo
P
Q
M Q P
0 10 20 30 40 50 60 70
Angulo
Figura430:MuestrademineraldeconcentradoCuModeunyacimientodiseminado
deChile.Difractograma,donde:m=Mica,Mo=Molibdenita,Q=Cuarzo,P=PiritayC
=Calcopirita.



4.2.4MuestradeunyacimientodelnortedeChile.
Se recibieron dos muestras representativas de los sectores de la mineralizacin que
presentan serios problemas metalrgicos a causa sobre todo de la presencia de
mineralessecundariosyalterados.Elmineralpertenecealyacimientodiseminadoms
importantedecobreymolibdenodelnortedeChile,lasmuestrasfueronidentificadas
porlosgelogosdelaempresacomoExpansiones34y40,respectivamente.
LamuestraExpansin34tieneuncontenidode1,32%decobretotal,0,10%decobre
soluble,1,89%dehierrototaly0,59%dehierrosoluble.EnladenominadaExpansin
40 se determinaron contenidos de 1,12% de cobre total, 0,08% de cobre soluble,
2,29%dehierrototaly0,68%dehierrosoluble.
Losestudioscalcogrficospermitieronidentificaralossiguientesmineralesportadores
de cobre: calcopirita, bornita, calcosinacovelina, cobre nativo. Como minerales de
gangasedestacanlapirita,xidosdehierroysilicatos.Estadsticamentelaspartculas
ligadas muestran una predominancia de la ligadura de tipo simple. Tambin se
encontraron inclusiones, en algunos casos de pirita en calcopirita. Estas inclusiones
tienenuntamaodeentre20y50micrones.
Larocamuestraunaimportantealteracinarglica.Ademsdelosmineralesarcillosos
seobservalapresenciadeyeso.
Elmineralfuetrituradoenetapasauntamaoinferiora10mallasyluegoporcuarteo
se separaron porciones de 1kg para la molienda en molino de barras a 60% 200
mallas,previoalosensayosdeflotacin.
4.2.5MuestradeunyacimientodelPer.
La muestra de mineral fue tomada del rajo de explotacin y corresponde a un
compsitorepresentativodelasreservasmsimportantesdelcuerpomineralizado.En
el mineral preparado para los ensayos de flotacin se determin la siguiente
composicin de los metales de inters metalrgico: 0,675% de cobre, 0,037% de
molibdenoy3,49%dehierro.
Larocaportadoraesdecomposicincida(tobariolticayprfidodactico),aparecen
sectoresdealteracintipoflico,caracterizadosporabundantesericita,piritaycuarzo.
La mineralizacin primaria consiste casi exclusivamente en calcopirita con una

proporcin menor de partculas de bornita y de molibdenita. Los sulfuros de cobre
aparecen asociados con distintas proporciones de pirita, sin que se haya observado
partculasdepiritaincluidasenlacalcopirita.Enelmicroscopiopticoseidentificaron
algunaspartculasdecobremetlico.Laobservacinmediantemicroscpicapticay
electrnicaprodujeronlassiguientesobservaciones:
Losmineralesportadoresdecobremayoritariosson:calcopiritaycalcosinacovelina.



El grado de liberacin de la calcopirita, en los tamaos inferiores a 150#, es de

alrededordel72%.Lafraccindetamaosenlaquesehaobservadomayorcontenido
depiritaesla150+200#conalrededordel18%.Elgradodeliberacindelapiritaes
dealrededordel82%entamaosinferioresa150micrones.
4.3Procedimientosyequipos
4.3.1EnsayosdemicroflotacinentubodeHallimond
La muestra de pirita fue colectada en un sector del rajo del yacimiento Bajo la
Alumbrera,endondelapiritasepresentaenformadeindividuoscristalinosmasivos.
Lamuestrafuetrituradaenetapashastauntamaopordebajode0,2mm.Elmineral
fino se proces en varias operaciones mediante un equipo de concentracin
gravitacional Haultein Superpanner para su depuracin. Para los ensayos de
microflotacin se separ en hmedo la fraccin granulomtrica comprendida entre
0,15y0,1mm.Lamuestradepuradaseconservenunrecipientebajoaguadestiladay
lasporcionesparalosensayossesacaronconuncucharafabricadoparaestefin.
Se utiliz un equipo de microflotacin tubo Hallimond modificado de 200cm3. Si

hicieron series de ensayos diseados para analizar la flotabilidad de la pirita bajo
distintascondicionesdetrabajo,composicininicadelmedioydeacondicionamiento
conextractosdequebracho.
Encadapruebaseutilizunaporcinde1gramoseparadaporcuarteo.Lamuestrase
colocenunvasodeprecipitacincon100mldeaguadestiladayseagita800rpm
mediante un agitador magntico con variador de velocidad y regulacin de la
temperatura[61].
En primer lugar se ajust el pH mediante agregados de NaOH o H2SO4, segn

correspondaysedejenagitacinpor5minutos.Posteriormenteseagregaronsales
para modificar la composicin inica del medio, en los casos en que se analiz esta
variable y se agit por otros 5 minutos. Luego se incorpor el reactivo depresor
orgnicoysemantuvoenagitacinpor5minutosyfinalmenteelagentecolectorque
seagitpor2minutos.Laconcentracindecolectorfueentodosloscasode1x104
M.
Finalmentesetrasvaslapulpaalamicroceldadondesemantuvounaaireacinsuave
para evitar la sedimentacin de las partculas. La flotacin de las partculas
hidrofbicasserealizentodosloscasosconuntiempoconstantede1minutoycon
unflujodeaire100cm3/min,medidoconunrotmetroBrooksRotametrCo.(USA).El
tamaomediodelasburbujasfuemedidoen3mm.
Los productos fueron recolectados en dos vasos de precipitacin para el secado y

pesadodelasfracciones.
Enlafigura431semuestraunesquemadelequipoutilizadoparaestosensayos.


Figura 431: Equipo utilizado para los ensayos de microflotacin en tubo de

Hallimond
4.3.2EnsayosdeflotacinenbatchenceldaDenver
Las pruebas de flotacin a escala de banco se hicieron en una celda de flotacin de
laboratorio marca Denver, provista con recipientes de distintos volmenes, segn el
tamaodelamuestra.Laseleccindelrecipienteseestablecirespetandoelcriterio
deformarunapulpaconunporcentajedeslidosdeentre20y35%.Paramantener
las condiciones hidrodinmicas, el nmero de revoluciones del rotor se modific en
funcindelvolumendelrecipienteinstalado.
Entodosloscasoslasmuestrassetrituraronenetapashastauntamaomximode
1,7mm.Lamoliendaserealizenunmolinodebarrascon1.000gdemuestray700cc
deaguadered.EnlosensayosrealizadosapHalcalinotambinsecargelmolinocon
1gdecalviva(85%deCaOactivo,determinadovolumtricamente).
Lajarradelmolinoesdeaceroinoxidableytieneundimetrode200myunlargode
320mm.Suvolumenesde9,2litros.Lacargadebarras,tambindeaceroinoxidable,
esde11.000g,loselementosmoledorestienenundimetrovariable,siendolasms
grandes de 22mm de dimetro y las menores de 8mm de dimetro. El largo de las
barrasesde300mm.Lacargadebarrasocupael50%delvolumenyestbalanceada
paraobtenerunacurvademoliendaregular.Eldetalledelacargaeselsiguiente:



3barrasde22mm
3barrasde21mm
5barrasde17mm
2barrasde15mm
1barrade14mm
6barrasde10mm
2barrasde10,5mm
1barrade11mm
1barrade11,5mm
2barrasde9mm
4barrasde8mm
La pulpa se extrajo del molino y se coloc en el recipiente de la celda, poniendo

cuidadoenqueelniveldelaguaseencuentrea25mmpordebajodellabioderebalse.
Con la vlvula de ingreso del aire cerrada se ajust en las revoluciones del rotor en
1200rpmparaelrecipientede4litros(1kgdemuestra);1000rpmparaelrecipiente
de2litros(500gramosdemuestra)y800rpmparaelrecipientede1litro(utilizadoen
lasoperacionesdelimpieza)[165].
Luego de 1 minuto de agitacin se midi el pH y se ajust al nivel requerido para el

ensayoconcalenelrangoalcalinoyH2SO4paraelcido.Enalgunoscasosseutiliz
NaOHcomoregulador.
Posteriormente se acondicionaron los reactivos en forma secuencial, modificadores,

colectores y espumantes, segn el programa de ensayos previsto. Los tiempos de
acondicionamiento fueron variables de acuerdo al tipo de interaccin de los agentes
conelmineralovariablecuandoseanalizesteparmetro.
Finalizadoelacondicionamientodelosreactivosseinicilaespumacin,midiendoel
tiempoconuncronmetroyextrayendolaespumademanerasistemtica.Elnivelde
la pulpa se mantuvo durante esta etapa con agregado de agua con un pH similar al
requeridoparalaprueba.
Finalizadoelensayosecolocaronlosdosproductos,concentradoycolasenrecipientes
identificadosparasusecadoenunaestufaconcorrienteconvectivadeaireyconuna
temperaturade80C.
Los reactivos se prepararon diariamente para evitar su descomposicin y la celda y

elementosutilizadosselavaronconaguaydetergenteparaevitarlacontaminacinde
losensayos.
Enlosensayosconremoliendadelconcentradorougher,seutilizunmolinodebolas
deporcelanaconcargadebolastambindeporcelana.Elrecipientetieneundimetro
de110mmyunlargode165mm;suvolumenesde1250cc.



La carga de elementos moledores es de 900g y tiene la siguiente distribucin de

tamaos:
149bolasde18,5mm
19bolasde19,5mm
59bolasde14,2mm
Lostiemposderemoliendafueronvariablesparalasdistintasmuestrasestudiadas,en
general en esta operacin se procur alcanzar una granulometra de un 95% por
debajode43micrones.Finalizadalamoliendaseextrajolapulpaysecolocenuna
celda de 1000cc para las flotaciones de limpieza. Los reactivos utilizados en estas
operaciones se ajustaron segn las caractersticas de las muestras y el plan de
experimentacincorrespondiente.
En los ensayos de flotacin se controlaron el pH, el potencial de oxireduccin y la

temperatura. Una vez ajustadas estas variables a las condiciones del ensayo, se
mantuvieronlascondicionesdetrabajodurantetodalaflotacin.
Enlafigura432semuestraunafotografadelaceldadeflotacinconrecipientede2
litros.
Figura432:Celdadeflotacinconrecipientede2litros



4.3.3Reactivosutilizados
Seutilizaronlossiguientesagentesdeflotacin:
Cal.Calvivacon85%deCaOactivo
cidosulfrico.H2SO4,decalidadproanlisis.
Carbonatodesodio.Na2CO3,decalidadproanlisis.
Hidrxidodesodio.NaOH,decalidadproanlisis.
Sulfurocidodesodio.NaSH,decalidadindustrial.
Sulfurodesodio.Na2S,decalidadindustrial
Ferrocianurosdico.Na4[Fe(CN)6]3H2O,decalidadindustrial
Sulfatodecobre.CuSO4,decalidadindustrial.
Clorurofrrico.FeCl3,decalidadproanlisis.
FuelOil.Aceitenopolar,combustibleregular.
Metilisobutilcarbinol.MIBC,Espumantesinttico,decalidadindustrial.
Etilxantatodesodio.SEX,colectordelossulfuros,decalidadindustrial.
Amilxantatodepotasio.PAX,colectordelossulfuros,decalidadindustrial.
Reactivo de Nokes. Compuestos tiofosfricos y tioarseniacales, de calidad
industrial.
Dietilditiocarbamatodesodio.Reactivocolectoroleoso,decalidadindustrial.
FT5.Extractodequebrachomodificado,reactivodepresordecalidadindustrial.
FT1.Extractodequebrachomodificado,reactivodepresordecalidadindustrial.
FM3. Extracto de quebracho modificado, reactivo dispersante de calidad
industrial.
Los reactivos solubles en agua se agregaron en forma de solucin al 1 o al 5%. Los

reactivos slidos y poco solubles se incorporaron en su estado natural, pesando la
cantidad necesaria. Los reactivos oleosos y poco solubles se agregaron mediante
agujas hipodrmicas contando las gotas, cuyo peso fue determinado mediante la
mediadelpesode10gotas.



Capitulo5:Resultadosexperimentales

CAPITULO5
Resultadosexperimentales



5.1Introduccin
Elplandeinvestigacinfuediseadoparacumplirdosobjetivosprincipales:
Indagar si los extractos de quebracho pueden actuar como depresores

selectivos de la pirita en la flotacin de los minerales de cobre y al mismo
tiemporeunirsuficientesdatosdelaboratoriodemaneradedargeneralidada
losresultados.
Analizarsielquebrachopuedeserutilizadoparalaseparacindiferencialdelos
sulfurosdecobredelamolibdenitaapartirdelconcentradoglobalydesarrollar
unnuevomtodoquepuedasercompetitivoconlosqueestnbasadosenel
usodereactivosinorgnicos.
Los resultados de laboratorio y su interpretacin en relacin a los estudios de otros

investigadores,sehanordenadoteniendopresenteestasdoshiptesis.
5.2 Depresin selectiva de la pirita mediante el uso de los extractos de

quebracho.
Enelcaptulo3seexaminanlostrabajosdevariosautoresqueinvestigaronsobrela
accin de los polisacridos como depresores de los sulfuros y en particular sobre la
pirita.Entreestosreactivossepuedemencionar:alasgomasguar;aladextrina;ala
carboxilmetilcelulosa;aldepresororgnicoCTP[82];aldepresorcompuestoLS[18];y
variosotros.
Para determinar si los extractos de quebracho pueden actuar como depresores

selectivosdelapiritasehicierondistintostiposdeensayos.Engeneral,losestudiosse
llevaronacabomediante:
Microflotaciones en tubo de Hallimond sobre muestras puras de pirita y de

calcopirita.
Ensayos de flotacin en batch de minerales de diferentes sectores de los
yacimientos:BajodelaAlumbreraydelaminaElPachn,deArgentina;deun
yacimiento de Per; de un yacimiento diseminado del norte de Chile y de un
yacimientodiseminadodelsurdeChile.



5.2.1EnsayossobremuestrasmonomineralesentubodeHallimond.
Los ensayos consistieron en microflotaciones en tubo de Hallimond siguiendo el
procedimientoestndardescriptoenelcaptulo4.Estatcnicadelaboratoriopermite
estudiar parmetros de la flotacin sobre sistemas simplificados y con un bajo
consumodelafaseslida.
Seutilizunamuestradepiritapura,extradamedianteseleccinmanualydepurada
segnelprocedimientodetalladoenelcaptulo4.Enlamismaseccinsereseanlas
caractersticas qumicas y mineralgicas de esta muestra. Tambin se hicieron
microflotaciones con una muestra de calcopirita pura con el fin de determinar si los
extractosdequebrachomodificansuflotabilidadysiexisteselectividadrespectodela
pirita.
En estas series de ensayos se utilizaron distintos extractos de quebracho de origen

comercial.EstossonproductossedenominanFT1,FT5yFM3.Losdosprimerosestn
indicadoscomodepresoresenlaflotacindesalespolaresdelosalcalinostrreosyde
los sulfuros, respectivamente. El reactivo FM3 est formulado para mejorar las
condicionesdeflotacincuandosetratanmineralesalteradosconpresenciadegangas
arcillosas.Segncatlogosdelosfabricantes,elFM3estratadocondisulfatodesodio
ycidofrmicoparadecolorarlo.LosreactivosFT1yFT5 pertenecenalgrupodelos
polifenoles derivados de extractos vegetales. Los fabricantes identifican a estos
productos como extractos de quebracho modificados, sin precisar qu tipo de
tratamientoqumicorecibeelextractonaturalparaadaptarlomejorparasuusocomo
agente depresor. En la informacin suministrada se seala solamente el campo de
utilizacinylasnormasseguridaddeaplicacindelosproductos.Ademssemenciona
quesoncompletamentesolublesenaguayestablesenunampliorangodepH.
5.2.1.1 Ensayos comparativos del efecto depresor de diferentes

extractosdequebrachosobrelapirita.
Estaseriedeensayossecondujomanteniendoinvariableslascondicionesdetrabajo,
seagregaronencadacaso0,5g/ldelosextractosFT1,FT5yFM3.Dadoqueeneste
tipodeensayoselmineralrepresentasoloel1%delapulpa,elreactivodepresorse
dosificenfuncindelvolumendelquido.Paracontarconundatodereferenciase
realizademsunensayoenelquenoseagregningnextracto.
En todos los casos el pH se ajust en 8 con carbonato de sodio. Luego se aadi el

agente depresor que se acondicion durante 5 minutos. Se utiliz un consumo de
1x104M de amil xantato de potasio como colector, reactivo que fue acondicionado
por 1 minuto. El tiempo de espumacin fue de tambin 1 minuto. Los resultados se
muestranenlatabla51.



Tabla51:EnsayoscomparativosdemicroflotacinentubodeHallimondsobreuna
muestra mononineral de pirita. Pruebas con 0,5g/l de los extractos de quebracho
FT1,FT5yFM3ysindepresor
DepresordelaPirita FlotabilidaddelaPirita ContenidoenFeS2delconcentrado

% %
FT1 50.2 83.7
FT5 60.9 88.8
FM3 59.2 88.0
Sindepresor 88.6 91.9
En las condiciones en que se realizaron estos ensayos, los depresores no impiden

complementelaflotacindelapirita,noobstanteestohayunafuertedisminucinde
lapresenciadelsulfuroenlafraccinflotado.DelostresreactivosusadoselFT1esel
queproduceelmenorporcentajedepiritaenelconcentrado.
El anlisis del contenido de FeS2 en la fraccin flotada muestra que el proceso de

depuracinpreviodelapiritanohasidodeltodoexitosoyquelamuestracontiene
algunasimpurezasquesesegreganenlaflotacin.Enelensayosinelagregadodelos
extractos de quebracho se observa un mayor contenido de sulfuro de hierro en la
fraccinflotado.
En resumen, en estos ensayos sobre cristales de pirita y sin la presencia de otros

mineralesnideionesenelmedio,losextractosdequebrachodisminuyenenun32%,
enpromedio,elporcentajedepiritaflotada.Estosresultadosindicanquelosextractos
dequebrachoactancomodepresoresdelapirita.
5.2.1.2 Efecto del consumo del extracto FT1 sobre la flotabilidad de la

piritapura.
EnotraseriedeensayosseevaluelefectodelconsumodelFT1enmicroflotaciones
dondeelpHseajustentodosloscasosen8concarbonatodesodioyseaplicuna
concentracin de colector igual a la de la serie anterior. Los ensayos se hicieron con
consumosvariablesdeFT1deentre0y0,5g/lylosresultadossemuestranenlafigura
51.



Figura 51: Efecto del consumo de extracto de quebracho (Reactivo FT1) en la
flotabilidaddelaPirita.MicroflotacionesentubodeHallimond
En la grfica se observa que a medida que aumenta el consumo del depresor se

produceunadisminucindelporcentajedepiritaflotada,estoocurrehastaungasto
del orden de los 0,25g/l, luego la curva se aplana. Este consumo corresponde a la
flotacindepiritapuraynopuedeconsiderarsecomoelmsindicadoenelcasodeun
mineral de cobre. Los yacimientos de cobre actualmente en explotacin tienen un
contenidonormaldepiritadeentre2a25%[144].
Enunsistemadeflotacindeunmineraldesulfuroscomplejoselefectodelconsumo
del depresor est tambin relacionado a la composicin inica del medio y con la
presenciadeotrosmineralesquepuedenadsorbersuperficialmentealosextractos.Si
el aguase contiene iones hierro o cobre en solucin, se producen compuestos
insolublesconelextractodequebrachoquedisminuyensudisponibilidadparaactuar
superficialmentesobrelapirita[77].
Conrespectoalconsumodelosdepresoresorgnicos,Jianhua,Qiming,yLeming[82]
estudiaronlasconsecuenciasdeltratamientoconunaformulacindepresorasobrela
pirita y la calcopirita. Este reactivo fue denominado depresor CTP, posee molculas
con radicales y una masa molecular que le confieren propiedades depresoras y
habilidadparaactuarselectivamentesobrealgunossulfuros.ElagenteCTPessoluble
enaguaytieneunaestructuradeanillosdebencenoconnumerososgrupospolares.
En ensayos con consumos crecientes de hasta 0,1g/l se determin una gradual
depresindelapiritasinprdidasimportantesenlarecuperacindecobre.



5.2.1.3EfectodelpH
ElpHesunadelasvariablesdemayorincidenciaenlaflotabilidaddelossulfuros,en
particularenelcasodelapirita.EsmuydifcildefinirculeselrangodepHdondees
ms efectiva la accin de reactivos depresores orgnicos, como los extractos de
quebracho,enformaindependientedelaincidenciadelaconcentracindeionesOH.
Adems, como se dijo en los captulos anteriores, si se utiliza cal tambin es
importante considerar la presencia en el medio de iones Ca++ que participan en la
depresin del sulfuro. Los ensayos se hicieron en un rango de pH de entre 4 y 10,
utilizandocalcomoreguladorenelrangoalcalinoyHClenelcido.Entodosloscasos
se agreg 0,25g/l del extracto FT1, adems del colector como en los ensayos
anteriores.
Losresultadosseindicanenlafigura52,dondeademssemuestrancurvasdelefecto
desolamenteelpHenlaflotabilidaddelapirita,elquefuereguladoconcarbonatode
sodioenuncasoyconcalenelotro.Estosltimosdatosfuerontomadosdeltrabajo
deCastro[34].

Figura52:EfectodelpHenlaaccindepresoradelextractodequebracho(0,25g/l
deFT1)sobrelapirita.Losdatossecomparancondoscurvasdelarelacinentreel
pHylaflotabilidad,usandocomoreguladorenuncasocalyNaOHenelotro



Lasdoscurvasconlneasdetrazos,quecorrespondenaresultadosdeensayossinel
agregadodelextractodequebrachoyquefuerondeterminadasporCastro,muestran
unadisminucinenlaflotabilidaddelapiritapuraconelaumentodelpHcuandoeste
se hace mayor que 7. Si el reactivo regulador es la cal el efecto del pH se hace ms
acentuadoporqueademsdelaaccindelosionesOH,quecompitenconelcolector
por la superficie del sulfuro, los iones calcio tambin son adsorbidos sobre la pirita
comosedijoenelcaptulo2.HoysesabequelosionesCa2+,Ca(OH)2yCaOpuedenser
fijadossobrelapiritaaumentandosuafinidadporelagua[82].
En el rango alcalino existe cierta correspondencia entre las tres curvas, aunque el
agregadodelquebrachodisminuyefuertementealaflotabilidaddelapirita,conuna
reduccindeentreun50y60%.
En medio cido el depresor orgnico igualmente muestra su efectividad con una

marcada prdida en el porcentaje de pirita recuperada en la fraccin flotado. La
depresinaumentaconladisminucindelpH,apH4flotamenosdel10%.
EsinteresantecompararestosresultadosconlosdadosaconocerporInskra;Fleming
&Kitchener[77].Ensupublicacinpresentanunanlisisdelefectodelosextractosde
quebracho sobre la flotabilidad de la pirita cuando se modifica el pH entre 4 y 11.
Encontraron que existe una diferencia en el comportamiento de la pirita fresca
respectodelaparcialmenteoxidada.Enelprimercaso,elmximoefectodepresorse
produceenunrangodepHentre6y8.PorarribadepH8lacurvadelaflotabilidadde
la pirita con colectores sulfidrlicos parece no ser afectada por el acondicionamiento
con 5, 10 o 20mg/l de extractos de quebracho. Entre 6 y 8 se comprueba una
importantereduccinenlaflotabilidad,delordendel5060%,peroenelrangocido
nuevamentelascurvasdelosensayoscondepresororgnicotiendenaaproximarsea
ladelosensayosdondesolamenteseagregelcolector.
Enotraseriedeensayos,estavezsobrepiritaparcialmenteoxidada,losresultadosson
algo diferentes. Las curvas obtenidas por Inskra en microflotaciones tienen una
notable coincidencia con las de la figura 52. Presenta una curva de ensayos sin
quebracho y esta es igual a la mostrada en lnea de trazos y de color amarillo en la
figura52,queigualmentecorrespondeaensayossineldepresoryconelpHregulado
concarbonatodesodio.Lascurvasdondeseagreg10,20y40mg/ldeextractosde
quebrachoquepresentanInskra;Fleming&Kitchener,tienenunparalelismonotable
con la curva marrn de la figura 52, con 300mg/l de extracto de quebracho. Por
debajo de pH 6 hay una importante depresin de la pirita y lo mismo ocurre en el
rangoalcalino,aunqueladiminucinenelefectodepresorenlafigura52seproduce
en pH superior a 78, mientras que en los resultados del Imperial Collegue esto se
verificarecinsuperandoelpH1011.Otraobservacinimportantedelaaccindelos
extractosdequebrachosobrelossulfuros,esqueengeneralqueladepresinsehace
msacentuadaenunestrechorangodepH.



Una interpretacin de este comportamiento fue realizada por Laskowski y Liu [88]
relacionando el punto isoelctrico de la pirita con la accin depresora de los
polisacridos.Segnestosautoreslapiritafrescatieneunpuntodecargaceroenun
pHentre2y3,estepuntocambiaenfuncindelgradodeoxidacinydelapresencia
dehidrxidofrricoenlasuperficie.Paralapiritaoxidadaestepuntodecargacerose
localiza en un pH alrededor de 7, en este ambiente se dan las mejores condiciones
paralainteraccindeextractoscomoelquebrachoyelhidrxidofrricosuperficialen
lapiritaoxidadasuperficialmente.
Considerando estos resultados se puede suponer que la muestra de pirita

monomineral utilizada en el presente estudio tiene un bajo grado de oxidacin
superficialquesevereflejadaenlacurvadelaflotabilidad.Tambinesposiblequela
aireacineneltubodeHallimondparalaextraccindelflotado,procesoquedur1
minuto, ms los tiempos de acondicionamiento de los reactivos, puedan tener algn
efectosobrelaoxidacinsuperficialylainteraccinconionesfrricos.
Inskrayotros[77]concluyenqueelefectodelquebrachosobrealgunossulfuros,por
ejemplolapiritaylacalcosina,esfuertementedependientedelpHyqueenelcasode
la pirita fresca se alcanza un mximo en un pH de 6. Tambin postulan que los
extractosdequebrachonocompitenconlosxantatosporlasuperficiedelossulfuros,
proponenqueelmecanismoeslaadsorcinsobrelasuperficieensitiosnocubiertos
porelcolector,promoviendoafinidadpreferencialporelagua.
PerryyAplan[115]estudiaronlaadsorcindenumerosospolisacridossobrelapirita
yencontraronunmximodeadsorcinparacasitodoslosreactivosenunentornode
pHcercanoa7.Losautoresafirmanqueelpuntoisoelctricodelosxidosdehierrose
encuentraen un rangoentre 5 y 8,6. Estas consideraciones secomplementancon lo
propuestoporLaskowskiyLiu[88]enelmismosentido.
Boguszyotros[8],realizaronestudiossobrelaadsorcindeotropolisacridosobrela
pirita,ladextrina.Entrelosresultadosdacuentadeensayosdondelapiritafrescafue
tratada previamente con diferentes concentraciones de perxido de hidrgeno.
Encontraron que cuando se acondiciona la pirita fresca con dextrina no hay
prcticamente adsorcin del reactivo orgnico y que esta adsorcin se relaciona
directamenteconelgradodeoxidacinsuperficialdelsulfuro.Estopudoverificarseen
series de flotaciones con el acondicionamiento previo de la pirita con cantidades
crecientesdeperxidodehidrgeno.Seencontr,dentrodeloslmitesdelosensayos
realizados,unarelacindirectaentreelgradodeoxidacinsuperficialylaadsorcin
delpolisacridosobreelsulfurodehierro.
Boguszidentificevidenciasdequeloscationessuperficialessonfundamentalespara
laadsorcindelospolisacridossobreciertossulfuros,comolapirita.Elproblemaes
quepuedenparticipardiferentescationes,talescomoplomo,hierro,etc.Estehecho
atentacontralaselectividadporlafaltadeespecificidaddelaformacindecomplejos
yporlatendenciadealgunossulfurosdeadsorberdiferentescationesdelmedio.Estos
cationes pueden ser los propios del sulfuro a travs de los procesos de oxidacin
superficial,estaseralasituacinptimaparaladepresinselectiva.


En otras pruebas realizadas por Bogusz [9] acondicion pirita fresca con diferentes
concentracionesdeionesFe3+yPb2+ymidilaadsorcindeladextrina.Obtuvocurvas
muy similares en ambos casos, siendo los iones Fe3+ los que produjeron una mayor
adsorcindelpolisacrido.Enbaseaestosavancespropusoelusodeuncomplejante
enconjuntoconeldepresor.
Tambin Rath, Subramanian y Pradeep [126], investigaron el efecto del pH en la

depresindelapirita,losreactivosdetipopolisacridosfueronladextrinaylasgomas
guar.Entreotrasdeterminacionesmidieronelgradodeadsorcindelosreactivosal
cambiarelpHyencontraronunmximoenunampliorango,deentre7,5y11.Ellos
atribuyeronestosresultadosalaobservacindequeenlareginalcalinaesmayorla
presenciadeloshidrxidosydexidoshidratados,especialmenteelfrricoproducto
de la oxidacin superficial de la pirita. Por arriba de pH 11 debera ocurrir una
precipitacintotaldeloshidrxidos,conunamarcadadisminucindelaadsorcinde
losdepresoresorgnicos.
Asimismo corresponde considerar el efecto de fuerzas repulsivas entre las partculas

depiritacargadasnegativamente,lejosdelrangodelpuntoisoelctrico,ylasmicelas
de los polmeros tambin de carga negativa. Rath [126], midi la movilidad
electroforticadelapiritaparadistintospH,sinlapresenciadedepresoresorgnicos
enelmedioycon1y10ppmdedextrinaygomasguar.Elpuntoisoelctricoentodos
loscasosfuedeterminadoapH6,8,perolapresenciadelosreactivoscondujoauna
disminucin de la movilidad electrofortica, ms acentuada en las pruebas donde se
utilizaron las gomas guar. Este efecto se vincul con el hecho de que las
macromolculas de los reactivos modifican la ubicacin del plano de deslizamiento
respectodelainterface.Estotambinfueconsideradoporlosautorescomounfactor
adicionalenelaumentodelaspropiedadeshidroflicasdelapiritaalusarunamayor
concentracindepolisacridos.
En otras series de ensayos Rath efectu microflotaciones de pirita pura y tambin

tratadacondextrinaycongomasguar.Desarrollunafamiliadecurvasquemuestran
unamarcadacadaenlaflotabilidadapHsuperiora66,5,figura32delcaptulo3.El
acondicionamientocondepresoresorgnicosnomodificlaformadelascurvaspero
sicondujoaunamenorflotabilidaddelapirita,delordendel10%paraunconsumode
50ppm, la mayor depresin la produjo la goma guar. Como conclusin de estos
resultados y de otras microflotaciones a varios pH y modificando el consumo de los
depresores, se afirm que en el rango alcalino los depresores orgnicos acentan el
efectodepresorpropiodelpH(accindecompetenciadelosionesOHconelxantato)
conunamarcadaprdidadeflotabilidaddelapirita.
Respecto a la adsorcin de los polisacridos sobre la pirita, Rath pudo medir los
espectrosdeinteraccinentreelhidrxidofrricoypolisacridoscomoladextrinayla
goma guar. En base a estas determinaciones afirm que la mxima adsorcin
superficial ocurre en un rango de pH entre 7,5 y 11. Por otro lado se descubri una
fuerteinteraccinentrelospolisacridosylasespeciesfrricasenunpHentre5,5y8.
Sibienestosrangosnocoincidenexactamenteconlosmostradosporlafigura52ni
con los sealados por Laskowski y Liu [88], se puede decir que las conclusiones


mencionadossonconcordantesentodosloscasosyquelaspequeasdiferenciasen
los resultados son una consecuencia del estado superficial de la pirita, de las
condicionesenqueserealizaronlasdeterminacionesydeotrosfactoresconocidosy
losnodeterminados.
En la muestra de pirita que utiliz Rath se estableci un punto isoelctrico en 6,8 lo

queesunsntomadeunaimportanteoxidacinsuperficial.Estegradodeoxidacinse
confirm mediante mediciones por Rayos X y estudios espectroscpicos. Para este
autor la oxidacin superficial de pirita produce valores del punto isoelctrico que
varan entre 7,4 y 8,4, en este entorno se determin asimismo un alto grado de
adsorcin.
Otro dato muy importante relacionado a este anlisis, es una serie de ensayos
realizadosporJianhuayotros[82].EnlatandadeensayosmodificandoelpHentre2y
11(figura35,captulo3)sepresentaunacurvadelaflotabilidaddelapiritaconuna
notablecoincidenciaconlosresultadosdelafigura52,enambassepuedeobservar
una acentuada depresin en pH por debajo de 6 y por arriba de 10 y un mximo de
flotabilidadenpH7.
LastyCook[91],revisaronlosmecanismosdeadsorcindelcidotnicoydelextracto
de quebracho sobre la galena. Postularon que el quebracho se adsorbe como cido
libre sobre la superficie de la galena. En este sentido propuso que el mecanismo de
estainteraccinessimilaraldelosdepresoresinicos.Encuantoalainteraccincon
los sulfuros en general, se formul que tanto los grupos fenlicos como los grupos
carboxilpuedenserlosresponsables,debidoasuspropiedadescidasquepermitenla
interaccin con los cationes superficiales. La adsorcin es fuertemente dependiente
delpH,segnlascurvasdeadsorcinlevantadasporlosautoresconlatcnicadela
burbuja cautiva. Las curvas de la depresin de la galena muestran un mximo de
adsorcinenunrangodepHentre8y11.
Losresultadosdelafigura52ylasconclusionesdelostrabajosmencionados,parecen
acordarenqueexisteunasuperposicindemanifestacionestalescomolaadsorcin
de los polisacridos sobre la pirita, menor flotabilidad del sulfuro y el punto
isoelctrico de las especies de hidrxidos de frrico superficial. En el rango de pH
dondeseproducelamayoroxidacinsuperficialdelapiritaseverificaunfuerteefecto
depresordelosagentesorgnicos.Todoslostrabajostambinconcuerdanenpostular
quelainteraccinseproduceentrelosgruposOHdelospolisacridosylasespecies
dehidrxidosfrricossuperficiales.



5.2.1.4 Efecto de la presencia de iones cobre sobre la accin depresora

delosextractosdequebracho.
Elioncobreesunactivadordelapiritaymodificaciertamenteelcomportamientoen
laflotacindeestesulfuro,sobretodoenelrangoalcalino.Porotrolado,ycomose
seal anteriormente, el cobre forma compuestos insolubles con los extractos de
quebrachoquepodrandisminuirsudisponibilidadcomodepresor.
Se hicieron ensayos acondicionando a la pirita con extracto de quebracho y con la

presenciadedistintasconcentracionesdecobreenelmedio.ElpHsemodificentre8
y11conhidrxidodesodio.
EnestasseriesdeensayosdespusdeajustarelpHyantesdeacondicionarelextracto
dequebracho,lamuestradepiritapurasepusoencontactocondosconcentraciones
diferentesdeionescobre.EsteionseaadienformadeunasalsolubleelCuSO4ylos
agregados fueron de 30 y 60mg/l, equivalentes a 12 y 24mg/l de in Cu,
respectivamente. El mineral luego se acondicion con 0,3g/l de quebracho y
finalmenteseincorporelcolector.
Losresultadossemuestranenlasfiguras53y54,enuncasocon30yenotrocon
60mg/ldesulfatodecobre.
Lafigura53muestraunaligeradisminucinenlaflotabilidaddelapiritacausadapor
lapresenciadelosionescobre,laqueesalgomsacentuadaenpH8.Estasituacin
podrainterpretarsecomounaconsecuenciadelaformacindecompuestosentreel
ioncobreyelcolector,estaposiblereaccindejaunamenordisponibilidaddexantato
parainteractuarconelmineral[72].Ademslamuestradepiritausadaprovienedeun
yacimiento de cobre, la pirita podra estar levemente activada, de ese modo el
agregado de una sal de cobre no modificara su comportamiento en forma
significativa.



Figura 53: Relacin entre la flotabilidad de la pirita pura y el pH. Ensayos sin
activadornidepresor,pHreguladoconNaOH;con30mg/ldeCuSO4;con30mg/lde
CuSO4 y adems 0,3g/l de extracto de quebracho y con 0,3g/l de quebracho y sin
CuSO4
ElExtractodequebrachodeprimealapiritaenformaindependientealapresenciade
30mg/l de sulfato de cobre. Las dos curvas que muestran los resultados de ensayos
dondeseagregelextractodequebrachotienenuntrazadobastantesimilar,aunque
en uno de los casos previamente se ha incorporado al medio un ion activador de la
pirita.Lapequeadisminucinenelefectodepresordelquebrachoqueseobservaa
pHentre9y11,puederelacionarseconlaformacindecomplejosentreelextractoy
elcobre,conunadisminucindelreactivodisponibleparalaadsorcinsobrelapirita.
Lafigura54presentacurvassimilaresalasdelafigura53.Elacondicionamientocon
un consumo dos veces mayor de sulfato de cobre no modifica los resultados
significativamente. Nuevamente el extracto de quebracho demuestra su efectividad
como depresor de la pirita. En este caso la diferencia entre las curvas del efecto del
extracto con y sin tratamiento con iones cobre presentan una mayor separacin.
Fenmenoquepuedeasociarsealaformacindecomplejosconelcobreensolucin.



Figura 54: Relacin entre la flotabilidad de la pirita pura y el pH. Ensayos sin
activadornidepresor;con60mg/ldeCuSO4;con60mg/ldeCuSO4yadems0,3g/lde
extractodequebrachoycon0,3g/ldequebrachoysinCuSO4
5.2.1.5Efectodelapresenciadeioncalcioenlaaccindepresoradelos
Enlafigura55sepresentanresultadosdeensayosdondeseevaluelefectodepresor
delosextractosdequebrachoconunaconcentracinenelmediode30mg/ldeCuSO4
yenlosqueseutilizcalpararegularelpH.
Elefectodelapresenciadeionescalciotienecomoconsecuenciaunamayorreduccin
enlaflotabilidaddelapiritaapesardeladisponibilidaddeionescobre,estecambioes
delordendel16%.
Elefectodelosextractosdequebrachoenconjuntoconlacalconduceaunaefectiva
depresindelapirita,segnmuestralacurvadondesecombinlaaccindepresora
delreactivoorgnico,delacalytambinlaactivacinconionescobre.



Figura 55: Efecto de los iones calcio en la depresin con extractos de quebracho.
Ensayos en donde el pH fue regulado con NaOH, sin activador ni depresor y con
30mg/ldeCuSO4.SeriesconelpHreguladoconcal,con30mg/ldeCuSO4yadems
0,3g/ldeextractodequebrachoycon0,3g/ldequebrachoysinCuSO4
5.2.1.5Efectodelextractodequebrachosobrelacalcopirita
Paradeterminarsiexisteunefectodepresordiferencialentrelapiritaylacalcopirita,
se realizaron ensayos de flotacin en tubo de Hallimond sobre una muestra de
calcopirita monomineral preparada siguiendo el procedimiento detallado en el
captulo 4. Los ensayos se condujeron modificando el pH entre 8 y 11, utilizando
carbonatodesodio.Enlasmismascondicionessehicieronotrasmicroflotacionespero
conunacondicionamientopreviocon0,3g/ldeextractodequebracho.Estascurvasse
comparan con las correspondientes a los ensayos sobre la pirita manteniendo las
mismascondicionesdetrabajo.
Lasdoscurvasdelasflotacionessobrecalcopiritamuestranciertacorrespondencia.El
extracto de quebracho produce una ligera prdida en la recuperacin del sulfuro de
cobre,delordendel12%yestadisminucinsemantieneconstanteentodoelrango
depHanalizado.
Lapiritatieneuncomportamientomarcadamentediferente,conunafuertedepresin,
especialmente en pH inferior a 10, donde el efecto se hace ms evidente. Estos
resultados sealan que los extractos de quebracho actan con relativa selectividad
sobrelosdossulfuros.



Figura 56: Relacin entre la flotabilidad de la pirita y calcopirita puras con el pH.
Ensayossindepresorycon0,3g/ldeextractodequebracho
Respecto del la posible accin depresora de los extractos de quebracho sobre los
sulfuros de cobre, Inskra; Fleming & Kitchener [77] lo estudiaron en ensayos sobre
calcosina y no sobre calcopirita que es el sulfuro de cobre ms abundante. En sus
resultadosplanteanqueestosextractosafectanenalgunamedidaalaflotabilidadde
lacalcosinaenunpHentre6y8,porarribadepH8,ysobretodomsallde10,la
flotabilidaddelsulfurodecobrenoseveafectada.
En la figura 56 no se observa este efecto, si bien hay una ligera prdida en la

recuperacin,estasemantieneprcticamenteconstanteenunrangodepHentre8y
11. Pero en los ensayos que se exponen ms adelante en el punto 5.2.2 hay otras
evidenciasqueenestecasosonmsprximasalasconclusionesdeInskra;Fleming&
Kitchener.
Tambin se debe analizar lo sealado por Lui y Laskowski [96] respecto de que la
depresindelacalcopiritacondextrinaesfuertementedependientedelpH,yqueeste
efecto es mucho ms notable en el rango cido, mientras que en pH alcalino la
dextrinanopareceafectaralaflotabilidaddelsulfurodecobre.Esposiblequeenel
rangoenqueserealizaronlosensayos,pHde8a11,losextractosdequebrachono
modifiquen en forma significativa la hidrofobicidad de la calcopirita cuando se usa
xantatocomocolectorperoqueenmediocidopromuevanalgngradodeafinidad
porelagua.


Jianhua[82],sealaquelaformulacindepresoraCTP,sobrelabasedepolisacridos,
noafectamayormentealaflotacindelacalcopiritaparaconsumospordebajodelos
80g/t. Con respecto al pH determin una menor flotabilidad del sulfuro de cobre al
superarelpH8.Estecomportamientoesalgodiferentealosresultadospresentados
porLui,alopublicadoporInskraylomostradoenlascurvasdelafigura56.
Engeneralloscambiossealadosentodosestostrabajossonmenoresypuedenser
unaconsecuenciadelascaractersticasdelasmuestrasusadasodelascondicionesde
trabajo. En general, se observa una coincidencia en que los depresores orgnicos,
sobre la base de polisacridos, no parecen afectar demasiado a la flotacin de los
sulfurosdecobre.
5.2.2EnsayossobremineraldecobredeminaElPachn
Las conclusiones de los estudios realizados mediante microflotaciones en tubo de
Hallimond se aplicaron a un plan de ensayos de flotacin en batch de un mineral
diseminadodecobremolibdenodelyacimientoElPachndeArgentina.
En la composicin mineralgica de este mineral la pirita representa un 18% y se

encuentra muy activada debido a la presencia de iones cobre. Estos iones son
aportados por los minerales secundarios de cobre que a pesar de ser minoritarios,
modificanlacomposicininicadelmediodebidoasufragilidadenlamolienda.Las
caractersticasdelamuestraseexponenenelcaptulo4.
La tcnica de los ensayos est descripta en el captulo 4, lo mismo que las

caractersticasdelosreactivosutilizados.
Seuscomocolectorprincipalalamilxantatodepotasio,conunconsumode20g/t.El
colector secundario fue dietil ditio carbamato de sodio, 15g/t. El espumante fue el
metilisobutilcarbinol,conungastode20g/t.
Enlasflotacionesdondeseanalizelefectodelosextractosdequebracho,eldepresor
se agreg en forma de una solucin al 5% en agua y con un tiempo de
acondicionamientode10minutos.SeempleelextractoFT1.
5.2.2.1 Efecto del pH en la accin depresora de los extractos de

quebrachosobrelapirita.MuestrademineraldeElPachn
Enlafigura57seexponenlosresultadosdeensayosdeflotacinsobreporcionesde
1kgdemineralymodificandoelpHconcidosulfricoycal.Estosensayossehicieron
cambiandoelpHentre5,5y10,5.ElvalordepHusadoenlaconfeccindelagrficaes
la media de las mediciones realizadas antes de la espumacin y despus de esta
operacin,laqueseprolongporuntiempode5minutos.Enellapsomencionadose
registrauncambiodelpHde0,5,comotrminomedio.



Figura57:Efectodelextractodequebrachoenlaflotacindelmineraldecobre
diseminadodeminaElPachn.EnsayosadiferentespHcon300g/tdequebrachoy
sineldepresor
Sepresentandoscurvasdelarecuperacindecobre,unacorrespondealaseriedelos
ensayossinelagregadodelextractodequebrachoyotraconunconsumoconstante
de300g/t. Enotrascurvassemuestranloscontenidosdecobredelosconcentrados
obtenidos en las dos tandas. Tambin se grafican los contenidos de pirita en los
concentrados de las dos series de ensayos. Estos ltimos datos se determinaron
mediante conteo de partculas en observaciones mineralgicas sobre clases cerradas
montadassobrebriquetaspulidas.
Sin el acondicionamiento con quebracho se obtiene una curva de la recuperacinde

cobreconunaumentoprogresivohastapH8yluegolacurvaseaplana.Enesterango
larecuperacincrecede90a96%.Enlosensayosconquebracho,enelrangodepH
entre 5,5 y 9 hay una menor recuperacin del Cu. La prdida vara entre 5 y 6%. Se
observa que al aumentar el pH porarriba de 9las dos curvas se superponen, lo que
indica que en este entorno se atena el efecto depresor del quebracho sobre la
calcopirita. En alguna medida estos resultados coinciden los de la figura 56, en el
sentido de un menor efecto depresor del quebracho sobre la calcopirita a pH por
arribade9,5. TambincorrespondetenerencuentolosealadoporLuiyLaskowski
[96], respecto de que los polisacridos, en particular la dextrina que fue el depresor



usadoporestosautores,producenunaligeradepresindelossulfurosdecobreyque
esteefectotiendeadisminuiralhacersealcalinoelpH.
LodestacadoanteriormentedemuestraqueenelrangodepHenqueserealizanlas
flotaciones de cobre en la mayora de las plantas, pH entre 9,5 y 11, el extracto de
quebrachonopareceafectardemasiadoalarecuperacindelossulfurosdecobre.
Siserevisanlascurvasdeloscontenidosdecobreenlosconcentrados,seobservaque
elusodelextractodequebrachoproduceentodosloscasosunconcentradodemayor
ley.EnpH10severificaunadiferenciadel2%eneltenordeCu.
Estoseconfirmaalanalizarlascurvasdelcontenidodepiritaenlosconcentrados,las
doscurvas, conysinacondicionamientocon0,3g/tdequebracho,sonnotoriamente
paralelas.Ladiferenciaentodoslospuntostieneunamediade2%enlosporcentajes
depiritaentrelosensayossinquebrachoylaserieconeldepresor.Estoconfirmalo
observadoanteriormentedequeestosreactivosactancomodepresoresdelapirita.
En cuanto a la selectividad, en pH por encima de 9,5 el reactivo muestra una accin

diferencialentreelsulfurodehierroylosmineralesdecobre.
ApH10,5seidentificaunaumentoenelcontenidodecobreenelconcentradoque
pasade9,2a11,5porlaaccindepresoradelquebrachosobrelosmineralesdeganga,
en particular sobre la pirita. El efecto combinado del quebracho con el de la cal
conduceaunaflotacinmsselectiva.
Losresultadosencuantoalefectodelosextractossobrelaflotabilidaddelossulfuros
de cobre es coincidentes con los propuesto por Inskra; Fleming & Kitchener [77],
quienes observaron que en pH por arriba de 10 el quebracho no parece afectar a la
recuperacindelossulfurosdecobre.Inskratambinrealizmedicionesdeadsorcin
del quebracho sobre la calcosina y sus datos son concordantes con estos resultados.
PorarribadepH10laadsorcinesmnima.Enelmismotrabajoseinformadequeno
se encontr evidencia de que la adsorcin sobre los sulfuros de cobre pueda tener
algunarelacinconelpotencialZetadelaspartculas.Lainteraccinpareceestarms
relacionadacon la formacin de compuestos entre los grupos OH de la molculade
los extractos y los iones cobre superficiales o en algunos casos por unin puente de
hidrgenoconlostomosdeazufredeestosminerales.
5.2.2.2Efectodelconsumodelextractodequebrachosobreladepresin
delapirita.EnsayossobremineraldeElPachn
Enlafigura58seexponenlosresultadosdeensayosdeflotacinsobreelmineralde
mina El Pachn aplicando distintos consumos de quebracho, entre 0 y 600g/t. Las
flotacionessehicieronconelpHconstantede10,reguladoconcal.
Alaumentarelgastodequebrachoseverificaunaligeraprdidaenlarecuperacinde
cobre, sta es del orden del 1%. En cuanto a la ley de cobre, esta aumenta



progresivamenteconelconsumo,lamejoraesdel0,5%paraunconsumode300g/ty
del2%siseaplican600g/t.
Elaumentoenlaleydecobreserelacionadirectamenteconladepresindelapirita.
Cuando el consumo del depresor pasa de 50 a 300g/t, el contenido de pirita del
concentrado se reduce en 7%. Si se usa un consumo mayor la presencia de pirita
disminuyeenun12%.
Estascurvasconfirmanqueelextractodequebrachoactasuperficialmentesobrela
piritaylimitasuflotacin,mejorandolacalidaddelconcentrado.

Figura58:Efectodelconsumodeextractodequebrachoenlaflotacindelmineral
decobrediseminadodeminaElPachn
5.2.2.3Efectodelpuntodeagregadoenlaaccindepresoradelextracto
dequebracho
Seinvestigelefectodelcambioenlasecuenciadeagregadodelosreactivos.Enun
caso se acondicion el extracto de quebracho antes que el colector, en segundo
trmino se estudi su agregado luego del colector y como una tercera opcin
repartiendoelconsumoendospartes,lamitadantesyotro50%despusdelcolector.
Estos ensayos se condujeron a pH 10, con un consumo constante de 200g/t de


quebracho y manteniendo invariables el resto de los parmetros. Las flotaciones se

hicieronporduplicadoylosresultadosseresumenenlatabla52.
Tabla 52: Resultados de ensayos de flotacin de una muestra del yacimiento El

Pachn.Efectodelcambioenlasecuenciadeagregadodelextractodequebrachoy
elcolector
Quebracho Recuperacin Contenidode Contenido

Puntodeagregado Cu,% Cudel dePiritadel
concentrado, concentrado,
% %
Antesdelcolector 96,6 6,7 75
Antesdelcolector 96,7 6,2 76
Despusdelcolector 96,6 4,8 82
Despusdelcolector 96,6 4,6 83
50%antesyelresto
96,7 6,0 78
despusdelcolector
50%antesyelresto
96,6 6,0 79
despusdelcolector
Entodosloscasoslarecuperacindecobreesprcticamenteconstanteenunvalorde
alrededorde96,6%.Conrelacinaladepresindelapirita,losporcentajessugieren
que los mejores resultados corresponden a los ensayos donde el extracto de
quebracho se acondicion antes del collector. Esta secuencia en el agregado de los
reactivos da como resultado una ley de cobre en la flotacin rougher mayor en un
1,5%yunapresenciadepiritaenesteproductode4a5%menor.
Segnlasreferenciasrevisadasenlospuntosprecedentesdeestemismocaptulo,se
supone que los polisacridos no desplazan al colector de la superficie sino que se
adsorben promoviendo sitios marcadamente hidroflicos y reducen su flotabilidad. El
acondicionamiento previo del extracto probablemente permite una mayor adsorcin
superficialsobresitiosactivadosporcationespolivalentes,Fe3+enestecaso.
5.2.3Ensayossobremuestrasdelyacimientodiseminadodecobreyoro
deMineraAlumbrera
Se analiz experimentalmente el efecto de los extractos de quebracho sobre varias
muestras con caractersticas bien diferenciadasdel yacimiento Bajo de la Alumbrera.
Las muestras pertenecen a sectores de la mina particulares por su composicin
mineralgica, minerales asociados y problemtica metalrgica. El detalle de las
muestrasseindicaenelcaptulo4.
Las muestras se denominan como mineral perteneciente a las zonas: andestica,

andesticaconyeso,oxidadaydebajaalteracin.Losdepresoresprobadosfueronlos
extractosdequebrachoFT5yFM3.Seestudiarondiferentesconsumos,combinaciones


delosreactivosypuntosdeagregadoenlasecuenciadelproceso.Elusodelreactivo
FM3 responde a las caractersticas mineralgicas de algunas de estas muestras que
contienenmineralesarcillososolamasprimariasqueofrecendificultadesalaflotacin
conalgunaprdidadelaselectividad.
5.2.3.1 Ensayos sobre muestras representativas varios sectores de la

mineralizacin del yacimiento diseminado de cobre y oro Bajo de la
Alumbrera
Los ensayos consistieron en flotaciones rougher y se analiz el efecto de bajos
consumos de los extractos. Los reactivos se agregaron en la etapa de
acondicionamiento,previoalcolectoryconuntiempodecontactode10minutos.
Las muestras de mineral representan las tipologas ms importantes de la

mineralizacinqueofrecenalgngradodecomplejidadparasuflotacinselectiva.Se
probaron distintas combinaciones de los extractos de quebracho FT5 y FM3. Los
resultadossemuestranenlatabla53.
Las condiciones de trabajo fueron similares a las que se aplican en la planta de

flotacin de la empresa. La molienda se realiz con tiempos variables de modo de
tenerentodosloscasosunagranulometradealimentacinalaflotacinroughercon
un55%pordebajode74micrones.
Losensayosserealizaronsobreporcionesde1.000gdemuestra.Luegodelamolienda
el pH se regul con cal en 10,5. Se us como colector principal al Amil xantato de
potasio,conunconsumode20g/t.ElcolectorsecundariofueDietilditiocarbamatode
sodio,15g/t.ElespumantefueelMetilisobutilcarbinolconungastode20g/t.
Tabla 53: Ensayos de flotacin con diferentes muestras del yacimiento Bajo de la
Alumbrera.Evaluacindelefectodelosextractosdequebrachoenladepresindela
piritayenelcontroldelosmineralesarcillosos
Muestra Extractodequebracho Mejoraen Mejoraenla

Recuperacin relacinCu/Fe*
Zonadela deCu,%*
mineralizacin FT5 FM3
Andestica 30 0,5 0,2
Andestica 30 1,55 0,04
Bajaalteracin 30 1,7 0,44
Bajaalteracin 30 1,8 0,04
Oxidada 30 0,87 0,06
Oxidada 30 0,3 0,06
(*)Nota:Losdatosdelasdosltimascolumnassecalcularonpordiferenciaconlosindicadoresdela
flotacinestndarodebase,quecorrespondenensayosrealizadossinelagregadodelosextractosde
quebracho,sobrelasmismasmuestras.


En los datos de la tabla 53 se observa que los extractos de quebracho permiten

obtenerunincrementoenlarecuperacindeCuylavezunamenorflotabilidaddela
pirita,reflejadaenlarelacinCu:Fe.Elaumentoenlarecuperacinescausadoporel
efectodispersantedelosextractosdequebrachoquepromuevenmejorescondiciones
paralaaccindeloscolectoresenmineralesconunciertogradodealteracin.
ElaumentodelindicadorRelacinCu:Feenlaltimacolumnadelatabla,serelaciona
a la propiedad de los extractos de quebracho de actuar como depresores sobre la
pirita, sin afectar mayormente a la flotacin de los sulfuros de cobre, en particular
cuandoelconsumoesrelativamentebajo.
Si se revisan en conjunto los resultados sobre las 3 muestras, se observa que el

extractoFT5esundepresormsefectivodelapiritaparaestosminerales.
5.2.3.2 Ensayos modificando el consumo de una combinacin de dos

extractos de quebracho. Resultados de ensayos con una muestra de la
zona Andestica del yacimiento diseminado de cobre y oro de Minera
Alumbrera
Enlafigura59semuestranlosresultadosdeensayosdeflotacinroughersobreuna
muestra perteneciente a la zona Andestica del yacimiento Bajo la Alumbrera. Se
probarondistintosconsumosdelosextractosdequebrachoFT5yFM3combinadosen
unarelacin1:1.Losgastosindicadosenlagrficasonelvalortotaldeconsumodelos
dosdepresoresytambinseincluyenlosresultadosdeunensayosinestosextractos
orgnicos.
Las curvas muestran un ligero aumento en la recuperacin de cobre para bajos

consumos de la mezcla de los dos extractos de quebracho. El incremento es una
consecuenciadelefectodispersantedelosextractosquecreamejorescondicionesde
flotacin. Esto fue detectado en ensayos con un consumo relativamente bajo, 50g/t.
Esteefectoseponeenevidenciasobreestemineralquepresentamineralesalterados
y lamas primarias, aunque la presencia de estos componentes de la ganga es
minoritaria.
Eltenordecobredelosconcentradosaumentalevementeconelmayorgastodelos
depresores, cuando el consumo se extiende ms all de los 160g/t, el incremento
tiendeaatenuarse.
Por otro lado, el contenido en hierro de los concentrados disminuye con el mayor
agregado de los extractos. Como consecuencia de este efecto, mejora la relacin
Cu:Fe. Este ltimo indicador tambin tiende a estabilizarse al llegar al mximo
consumoaplicadoenestaserie.



Figura 59: Efecto del consumo de extracto de quebracho sobre la depresin de la
pirita en la flotacin del mineral de cobre diseminado del yacimiento Bajo de la
Alumbrera,zonaAndestica.Clculodelarelacincobre:hierro
Estos resultados reafirman lo evidenciado por los datos de los apartados anteriores
respecto de que los extractos de quebracho actan selectivamente sobre la pirita,
mejoranlacalidaddelosconcentradosycreancondicionesdemayorselectividad.La
recuperacindelacalcopiritamuestraunaprdidadel0,4%paraelmximoconsumo
delosextractosaplicadoenestaserie,200g/t.
5.2.3.3Efectodelosextractosdequebrachosobreunamuestraconbaja
alteracin del yacimiento Bajo de la Alumbrera. Ensayos comparativos
conysindepresoresyconrepasosdelosconcentrados
Lafigura510muestralosresultadosdeensayosdeflotacinrougheryconunaydos
limpiezas del concentrado. Se utiliz para estos ensayos una muestra de la zona
AndesticadelyacimientoBajodelaAlumbrera.
Se hicieron dos series de ensayos, uno con una frmula de flotacin estndar, sin el
agregado de los extractos de quebracho y la otra con un consumo de 80g/t de una
mezcla de los extractos FT5 y FM3en partes iguales. Esteconsumo se reparti de la



siguientemanera;un60%enelrougher,un20%enlaprimeralimpiezayelrestante
20% en la segunda limpieza. En todos los casos se aplic un tiempo de
acondicionamientode10minutosparalosdepresores.

Figura 510: Efecto del nmero de repasos del concentrado en los indicadores
metalrgicosyenlarelacincobre:hierro.Ensayosconysinelagregadode80g/tde
extractodequebracho
Las dos series de ensayos producen curvas muy similares, en algunos puntos casi
superpuestas por la escala de la grfica. En todas las condiciones los ensayos con el
agregado de extracto de quebracho muestran una mejora en los resultados; la
recuperacin de cobre es levemente mayor, los concentrados tienen una mayor
contenidodecobreylarelacincobre:hierroesmsfavorable.
Esteltimoindicartieneparaelensayosinquebrachovaloresde;0,778,0,936y1,206
paralaetaparougheryconunaydoslimpiezas,respectivamente.Enlosensayoscon
el agregado de los extractos, las determinaciones de la relacin Cu:Fe fueron; 0,788,
0,936y1,306,loqueconfirmaelefectodepresorselectivodeestosreactivossobrela
pirita.



Si se toma en consideracin la recuperacin del cobre, se observa que con el bajo

consumo aplicado en esta serie, 80g/t no hay prdidas en la recuperacin, por el
contrario,laflotabilidaddelcobreaumentalevemente.
5.2.3.4 Ensayos modificando el tiempo de espumacin sobre una

muestra de la zona andestica con yeso del yacimiento Bajo de la
Alumbrera.Efectodelosextractosdequebracho
Las figuras 511 y 512 presentan los resultados de ensayos cinticos, con espumas
secuencialesentre2y8minutos.Laspruebassehicieronconunamuestraidentificada
por el Departamento Geologa de Minera Alumbrera como perteneciente a la zona
andesticaconyeso.
Enlagrfica511seobservancurvasdeensayosconlafrmulaestndardeflotacin
delaplantadelaEmpresayotrasdondeseagregunconsumode60g/tdelextracto
dequebrachoFT5.Enunaserieeldepresorseincorporenlaoperacindemolienday
en la otra serie en el acondicionamiento, previo al colector y con un tiempo de
contactode10minutos.Enestosciclosdeensayosseusaguafrescadered.
Lafigura511muestralascurvasdelarecuperacindeoroenelconcentradorougher
yelcontenidodecobre.Enlafigura512segraficalaevolucindelarecuperacinde
cobreydelarelacinCu/Feenelconcentradorougher.
Tomando en consideracin la recuperacin de oro, las curvas muestran que las dos
seriesdeensayosconelagregadode60g/tdeextractodequebrachoenlamolienda,
producen una mayor recuperacin. Esta diferencia varaentre un 2 y un 3% para los
distintospuntosdelaseriesisecomparaconlosensayossineldepresor.Losensayos
en donde el quebracho se agreg en la operacin de acondicionamiento tambin
evidencian una mayor recuperacin de oro, en este caso el efecto es menor y el
indicadorpresentaaumentosentre0,5y1,5%respectodelosensayosdereferencia.
EstudiosrealizadosporJianhua[82]coneldepresororgnicoCTPsobreunamuestra
desulfuroscomplejos,tambinrevelunincrementoenlarecuperacindeoropara
unconsumodelordende60g/t.Larecuperacindeorosubienalgunoscasoshasta
un 10%, aunque segn la interpretacin de estos investigadores esto puede ser una
consecuencia del menor uso de cal, que deprime a las partculas de oro libre. Sin
embargo en los resultados de la figura 511 se refleja solamente el efecto de los
extractosdequebrachoynosehicieroncambiosenladosificacindelacal.
Si se analizan las grficas del contenido de cobre de los concentrados se verifica

tambin un aumento en este parmetro. En este caso los mejores resultados
correspondenalagregadodeldepresorenelacondicionamiento,losincrementosenla
leyvaranentreun1yel2%,respectodelosensayossieldepresor.Enlasflotaciones
dondeelextractoseagregenlamoliendaseverificaunamejoraenlaleydeCude
entre0,5yel1,5%.



Figura 511: Efecto del tiempo de espumacin en la recuperacin de oro y en el
contenido de cobre de los concentrados. Ensayos sin el agregado de extracto de
quebracho y con 60g/t incorporados tanto en la molienda como en el
Los resultados de la figura 512 revelan que el efecto de los extractos de quebracho
sobrelascondicionesdeflotacinconduceaunaumentonotableenlarecuperacin
de cobre. La serie de ensayos donde el extracto se agreg en la etapa de molienda
tienerecuperacionesconun5a6%superioresalosensayosdereferencia.Cuandoel
depresorseagregaenelacondicionamientolarecuperacinesde2a5%mayor.Esto
reafirma la idea de que bajos consumos de los extractos de quebracho no solo no
afectanalaflotabilidaddelosmineralesdecobresinoqueconducenaaumentosen
surecuperacin.EstoocurreespecialmenteenpHalcalino,mayorque10.
Respectodelindicadordeselectividad,larelacinCu/Fe,lastrescurvasmantienenun
paralelismo y una disminucin del coeficiente con el aumento del tiempo de
espumacin. Esto permite concluir que a medida que se prolonga el tiempo de
flotacinaumentalapresenciadepiritaenelconcentrado.Estatendenciademuestra
que la cintica de la flotacin de la pirita es menor que la de los sulfuros de cobre,
sobre todo de la calcopirita. Al aumentarel tiempo de espumacin los concentrados
tienenunamayordilucinporlapresenciadepirita,fundamentalmente.



Figura 512: Efecto del tiempo de espumacin en la recuperacin de cobre y en la
relacin Cu/Fe de los concentrados. Ensayos sin el agregado de extracto de
Los ensayos con el agregado de los extractos de quebracho evidencian nuevamente

mejoresindicadoresdeselectividad.LarelacinCu/Feessiempremayorconrelacina
laseriedondenoseutilizestereactivo.Laserieendondeelquebrachoseagregen
el acondicionamiento tiene indicadores de selectividad superiores a las flotaciones
donde el reactivo se agreg en la molienda y sobre todo respecto a los ensayos de
referencia.
Generalizandosepuededecirqueelusodebajosconsumosdeextractodequebracho
conducen a mejoras en los indicadores metalrgicos. Si el reactivo se agrega en la
moliendaaumentanmarcadamentelasrecuperacionesdecobreydeoro.Esteefecto
de los extractos sobre las recuperaciones se mantiene constante al aumentar el
tiempodeespumacin.
Elquebrachotieneunafuerteinfluenciaenlaselectividad,perolosincrementostanto
en la ley de cobre de los concentrados como en la relacin cobre/hierro se hacen
menossignificativosamedidaquecreceeltiempodeespumacin.Estatendenciase
puederelacionarconunadiferenciaenlavelocidadespecficadeflotacindelapirita
ydelacalcopiritaenpresenciadeldepresororgnico.


En cuanto a la selectividad, el efecto del quebracho se hace ms notable cuando se

incorpora en el acondicionamiento respecto del agregado en el molino. Esto podra
sealar que un menor tiempo de contacto favorece a la selectividad y un mayor
tiempodecontactocreacondicionesparaproducirmejoresrecuperaciones.
5.2.3.5 Ensayos modificando el tiempo de espumacin sobre una

muestra de la zona andestica con yeso del yacimiento Bajo de la
Alumbrera.Efectodelosextractosdequebracho.Ensayosusandoagua
deproceso
Losestudiosreseadosenelpuntoanteriorserepitieronempleandoaguadeproceso.
El agua de proceso fue captada en el circuito de flotacin y se caracteriza por un
importantecontenidoresidualdereactivosdeflotacin.Ademsestaaguatieneuna
alta concentracin de iones hierro, cobre y calcio producto de los procesos de
molienda,delaportedelosmineralessecundariosdecobreydelelevadoconsumode
calenlaplanta,4kg/t.Losresultadossemuestranenlasfiguras513y514.
Si se analizan las curvas de la figura 513 se concluye que el uso de agua con alto
contenido de iones en solucin modifica notablemente el efecto depresor del
quebrachosobrelaflotacindelossulfuros.Probablementeunapartedelquebracho
forma compuestos con los iones hierro, cobre y calcio del agua, disminuyendo su
disponibilidad para actuar como depresor. Como se dijo en el captulo 2 los taninos
solublesenaguasonprecipitadosdesussolucionesporsalesdemetalespesadostales
comocobreyhierro.
Porotrolado,elexcesodeagentescolectores,loscontenidosenelaguadeproceso
ms los agregados en el laboratorio, atenan el efecto del quebracho sobre la
selectividaddelaflotacinylacreacindecondicionesparaunamayorrecuperacin
tantodelorocomodelcobre.
Con relacin al efecto de la presencia de iones frrico en el agua, en el trabajo del

Imperial Collegue [77] se analizan resultados de ensayos de depresin de la pirita
usandoextractodequebrachoendondeseagregenformadeliberadaionesfrricos
enformadecloruro.LosensayosserealizaronenunrangodepHentre7,8y8,0conel
agregado al agua con bajas concentraciones de FeCl3, variables entre 0 y 10mg/l de
Fe3+.Elreactivocolectorfueeletilxantato(50mg/l).
Losautoresencontraronqueamedidaqueaumentalaconcentracindeionesfrricos
en el medio se deteriora el efecto depresor de los quebrachos sobre la pirita. Los
resultados fueron relacionados con la tendencia de los extractos a formar complejos
conelionfrrico.Estaconclusinsevincultambinconladiferenciaencontradaen
elefectodepresordelquebrachodelapiritafrescaysobrelapiritaoxidada.Eneste
segundocasoexisteunamayorfacilidadparaelaportedeionesfrricosalmedio.En
elmismotrabajoseafirmaqueelhierroferrosonoformacomplejosconelquebracho,
peroqueseoxidarpidamenteenunrangodepHporarribade6yporlotantoenese



entorno tambin se determin que amortigua el efecto depresor de los extractos

sobrelapirita.
Conrespectoalefectodelosionescobreenelmedio,Inskra;Fleming&Kitchener[77]
estudiaronelefectodelosextractosdequebrachosobrelacalcosina,comosedijoen
losapartadosanteriores,yanalizaronelagregadodesalessolublesdecobre,105Mde
ionesCu++.Encontraronunaligeradisminucinenelefectodepresordelosextractos
sobrelossulfurosporlapresenciadeionescobre.Esteefectofuerelacionadoconla
formacindecomplejosentreelquebrachoyelcobreensolucin,loqueocasionaun
gastodelpolisacridoyunadisminucindesuefectodepresor.
EneltrabajodeS.J.Angyal[2],seanalizalaposibleformacindecomplejosentrelos
polisacridos y los cationes, especialmente se estudiaron los complejos con el ion
calcio.Comoconclusindesusinvestigacionesdemostrquelospolisacridostienen
tendenciaaformarcompuestosconloscationesdisueltosenelagua,enparticularcon
elcalcio.Medicionesmedianteresonanciamagnticaparecenmostrarquelosgrupos
oxidrilos de los polisacridos forman complejos con los cationes multivalentes.
Tambin Saladini y otros [131] analizaron la formacin de complejos entre los
polisacridosycationescomoelcalcio.Sibienloscompuestosconelcobresonms
estables,sedestacalaformacindecomplejosconelioncalcio.
Bogusz y otros [9], examinaron el efecto del tratamiento previo de pirita fresca con
salessolublesdehierroydeplomosobrelaadsorcindeladextrina.Lasmediciones
del grado de adsorcin, realizadas mediante estudios de infrarrojo dieron evidencias
dequelapresenciadeestoscationespromuevelaadhesinsuperficialdeladextrina
sobrelapirita.Lostrabajosdelaboratoriolespermitieronconcluirquelaadsorcinde
lospolisacridossobrelapiritasolamenteesposiblesiactanalgunosionesmetlicos
superficialesquefuncionancomositiosdereaccin.Enladiscusindelosresultados
estos autores hacen mencin a las conclusiones obtenidas por Laskowski y Liu [88]
respecto de la necesaria participacin de cationes en la fijacin superficial de los
depresores orgnicos, cationes que pueden provenir del propio mineral, previo
proceso de oxidacin superficial o ser aportados por la fase acuosa. En ese sentido
Boguszplanteladudarespectoalaselectividaddelosdepresoresorgnicosporque
esposiblequecationescomocobre,hierrooplomopuedanpromoverlainteraccin
entrelospolisacridosydiferentessulfurosquetenganafinidadsuperficialporestos
iones. Algunos trabajos hacen referencia a la tendencia de varios sulfuros a fijar
cationesdelmedio,Kantyotros[84].
Laparticipacindelosionesfrricosenlaadsorcindelospolisacridossobrelapirita
llev a Xu y Aplan [167] a proponer la utilizacin de sales frricas para una mejor
depresin de la pirita y de otros componentes sulfurosos de las cenizas de carbn
cuando son tratadas por flotacin. Los agentes depresores fueron complejos
orgnicos.
Segn algunos antecedentes citados por Inskra [77] la pirita contenida en el carbn
estconundistintogradodeoxidacinrespectoalademineralessulfurososybajos
consumos de extractos de quebracho, 25 a 50g/t pueden deprimirla sin afectar a la


flotabilidad del carbn. Inskra plante la diferencia de comportamiento de la pirita

contenida en menas de sulfuros y la pirita que aporta azufre en los carbones. La
diferencianoestsolamenteenelgradodeoxidacinsuperficialdelsulfuro,tambin
hayqueconsiderarqueenlaflotacindemineralesdesulfuroscomplejos,existeuna
mayor concentracin de cationes que actan activamente en la selectividad, ya sea
promoviendo la adsorcin del quebracho sobre las partculas como facilitando la
fijacindelcolectorsulfidrlico.
Bogusz [9], propone el uso de agentes complejantes en forma conjunta con los
polisacridos.Lafuncindeestosagentes,porejemploladietilenetriamina(DETA)es
laderemoverselectivamenteaciertoscationes,exceptoalfrrico,elqueluegoacta
formandositiosdeadsorcinsuperficialsobresulfuroscomolapiritaypirrotita.Esta
conjetura est basada en el hecho de que el Fe3+ tiene una menor movilidad en
relacinaotroscationes,Suiyotros[142].
Estaltimaconclusinhadadolugarposteriormentealapatentedeunaformulacin
quecombinaunpolisacridoyunagentecomplejante,estereactivosedenominPKD
Unimin,Bulatovic[17].Lanuevaformulacineslacombinacindeunaaminaquelante
con un polisacrido y ha sido propuesta como un depresor selectivo para algunos
sulfuros. Esta formulacin que tienen una estructura de complejos polimricos se
propone como un depresor selectivo de la pirita, pirrotina y de la marcasita sin que
modifiquelaflotacindelossulfurosvaliososcomolosdecobre.
Tambin Bulatovic [19] patent un depresor especfico para sulfuros basado en una
mezcladeextractosdequebrachoydextrinaoextractoygomaguar,estecompuesto
sedenominDepresorLS.EnlapatenteU.S.8.880529sepresentaaestaformulacin
como aplicable a la separacin selectiva de sulfuros complejos por flotacin. La
adhesin superficial especfica es relacionada por los autores a la formacin de
complejosconloscationespolivalentesenlasuperficiedealgunossulfuros.Sesugiere
unconsumode50a350g/tysedanvariosejemplosdeaplicacindeestamezclaque
contiene un 42% de extractos de quebracho y otros polisacridos. Aunque a la
formulacintambinseleagregacianurouotrosdepresoresinorgnicos.
Con respecto a la recuperacin de oro, las curvas de las tres series de ensayos de la
figura513sonmuysemejantes,conunaligeraventajaparalasflotacionesendonde
elextractoseagregenlamolienda.
Lomismoseobservaenlascurvasdelarecuperacindecobredelafigura514,con
una leve ventaja inicial del agregado del reactivo depresor en la molienda para los
primeros6minutosydespusparalosensayosconagregadoenelacondicionamiento.



Figura 513: Efecto del tiempo de espumacin en la recuperacin de oro y en el
contenido de cobre de los concentrados. Ensayos sin el agregado de extracto de
quebracho y con 60g/t incorporados tanto en la molienda como en el
Lascurvasdelarelacincobre:hierrodelafigura514muestrantambinunamnima
diferenciaafavordelosensayosconelagregadodeldepresorenlamolienda,aunque
lastrescurvasaparecencasisuperpuestas.
En resumen, la calidad del agua tiene mucha incidencia en el efecto depresor de los
extractosdequebrachosobrelossulfurosytambinenlaselectividaddelprocesode
flotacinengeneral.Cuandolasflotacionesseconducenconaguaderecirculacinde
unaplanta,conunaltocontenidodeionesensolucin,hierrofrrico,cobreycalcio,se
produce como consecuencia de la interaccin de los depresores orgnicos con estos
ionesunamarcadaatenuacindesuefectodepresorsobrelapirita.



Figura 514: Efecto del tiempo de espumacin en la recuperacin de cobre y en la
relacin Cu/Fe de los concentrados. Ensayos sin el agregado de extracto de
5.2.3.6Efectodelosextractosdequebrachoenladepresinselectivade
la pirita. Mineral del yacimiento Bajo de la Alumbrera de la zona
Andestica.Efectodelconsumoydelacombinacindereactivosusando
aguadeproceso
Enelanlisisglobaldelosresultadosreseadosenelpuntoanterior,seobservaqueel
efectodelosextractosdequebrachocomodepresoresselectivosdelapiritamuestra
unaimportantediferenciasegnculsealacalidaddelaguautilizadaenlosensayos.
Cuando se usa agua fresca los reactivos actan con una aceptable selectividad,
deprimiendoalapiritaysinafectarengranmedidaalossulfurosdecobre.Ademsse
observa que en las flotaciones con agua de red se crean mejores condiciones de
flotacinqueconducenaincrementostantoenlarecuperacindelcobrecomoenla
deloro.
Por el contrario, cuando se usa agua de proceso, esto es agua de recirculacin de la

planta,lapresenciadereactivosydeionesdisueltosenelaguaseproducenresultados



diferentes.Loscambiosenlarecuperacinsonmnimosylomismopuedeafirmarse
sobrelaaccindepresoradiferencialsobrelapirita.
Se realizaron una nueva serie de ensayos sobre otra muestra que tambin presenta
inconvenientesenlaflotacinporsusparticularidadesmineralgicas.Estamuestrase
identifica en la mina como Andestica. Tiene como caracterstica, adems de la
presenciadealgunosmineralessecundariosdecobreydecomponentesarcillososde
laganga,dequeesrepresentativadeunaparteimportantedelasreservas,desdeeste
puntodevistaesmssignificativaquelamuestradelazonaAndesticaconyeso.
Las pruebas de flotacin se hicieron con distintos consumos de los extractos de

quebrachoFT5yFM3,comodatodecomparacintambinsehicieronflotacionessin
elacondicionamientoconestosdepresores.
La metodologa de trabajo fue igual a la de los ensayos de los puntos anteriores, en

algunoscasoslosdepresoresseagregaronenlamoliendayenotrosensayosdurante
el acondicionamiento, con un tiempo de contacto de 10 minutos. Los resultados se
resumenenlatabla54.
De la comparacin entre los valores medios del ensayo estndar, sin el uso de
quebracho, con los promedio de varios ensayos con un consumo total de 40g/t, se
observaqueengeneralhayunefectopositivoporlapresenciadeestosreactivos.El
contenidodecobredelosconcentradosrougheraumentade1,82a2,06%;eldeoro
bajade1,60a1,53g/tyeldehierrocambiade10,1a9,86%.Larecuperacindecobre
es prcticamente igual en cambio la de oro sube un 3%. En cuanto al aspecto
especficodeladepresindelapiritalarelacincobre/hierrocambiade0,180a0,209
loqueindicaquelosreactivostienenunefectodepresorselectivosobreestesulfuro.
Si se analiza el efecto del punto se agregado de los extractos en la secuencia de la

flotacin y el tipo de agente usado, los resultados no muestran una tendencia
definitivahacianingunadelasopciones.
Estosensayosserepitieronusandoaguaderedylosresultadosseagrupanenlatabla
55.
Al usar agua de red en los ensayos se determina un mayor incremento en los

contenidosdecobreydeorodelosconcentrados.Larecuperacindecobreacusauna
prdidade1,2%yladeorounaumentodel3%.
En cuanto al ndice de selectividad se evidencia un cambio notable por que sube de

0,227a0,345.
Tampocoenestecasosepuededefinirculesmejorreactivonidondedebeagregarse
paraunmejoraprovechamiento.Paraestamuestra,elusodeaguafrescaenlugarde
laderecirculacindelaplanta,noconduceacambiosimportantescomolossealados
enlospuntos5.2.3.4y5.2.3.5.



Tabla54:Resultadosaplicandoextractosdequebrachoenlaflotacindemuestras
de la zona Andestica del yacimiento Bajo de la Alumbrera. Ensayos con distintos
consumos y modificando el punto de agregado del extracto. Ensayos con agua de
proceso
Prueba Dosificacin Contenidoen Recuperacin Relacin

Extractode
Quebracho, Cu/Fe
N g/t Cu Au Fe Cu Au Fe del
FT5 FM3 % g/t % % % % Concentrado
1 0 0 1,77 1,66 9,89 85,3 69,0 34,0 0,179
2 0 0 1,82 1,57 10,0 84,5 67,3 29,3 0,182
3 0 0 1,86 1,56 10,3 85,8 67,2 32,2 0,180
Promedioensayossinquebracho 1,82 1,60 10,1 85,2 67,8 31,9 0,180
4 40(1) 2,23 1,66 10,54 85,0 67,8 30,8 0,212
5 40(2) 2,35 1,63 11,07 85,3 68,5 32,1 0,212
6 20 20(2) 2,42 1,80 11,26 84,9 69,2 31,3 0,215
7 20 20(2) 1,86 1,50 9,30 86,6 70,6 33,6 0,200
8 20 20(2) 2,07 1,45 9,16 84,9 71,4 31,8 0,226
9 20 20(2) 1,95 1,51 10,17 87,4 74,6 37,7 0,192
10 20 20(2) 1,83 1,41 9,24 85,7 74,6 34,3 0,198
11 20 20(2) 1,98 1,52 9,38 85,5 74,2 31,9 0,211
12 20 20(1) 1,87 1,30 8,62 83,3 66,5 30,1 0,217
Promediocon40g/tQuebracho 2,06 1,53 9,86 85,4 70,8 32,5 0.209
(1) Quebrachoagregadoenlamolienda
(2) Quebrachoagregadoenelacondicionamiento(10)
Estosensayosserepitieronusandoaguaderedylosresultadosseagrupanenlatabla
55.
Al usar agua de red en los ensayos se determina un mayor incremento en los

contenidosdecobreydeorodelosconcentrados.Larecuperacindecobreacusauna
prdidade1,2%yladeorounaumentodel3%.
En cuanto al ndice de selectividad se evidencia un cambio notable por que sube de

0,227a0,345.
Tampocoenestecasosepuededefinirculesmejorreactivonidondedebeagregarse
paraunmejoraprovechamiento.Paraestamuestra,elusodeaguafrescaenlugarde
laderecirculacindelaplanta,noconduceacambiosimportantescomolossealados
enlospuntos5.2.3.4y5.2.3.5.



Tabla55:Resultadosaplicandoextractosdequebrachoenlaflotacindemuestras
de la zona Andestica del yacimiento Bajo de la Alumbrera. Ensayos con distintos
consumosymodificandoelpuntodeagregadodelextracto.Aguadered

Extractode
Quebracho, Cu/Fe
N g/t Cu Au Fe Cu Au Fe del
FT5 FM3 % g/t % % % % Concentrado
1 0 0 4,43 5,20 18,23 71,2 54,3 20,4 0,226
2 0 0 5,23 6,60 21,02 67,9 55,3 19,1 0,228
Promedioensayossinquebracho 4,83 5,90 19,62 69,5 54,8 10,6 0,227
4 50(2) 5,57 6,34 20,67 69,5 63,0 17,6 0,239
5 50(2) 4,98 5,82 15,90 70,4 57,8 16,2 0,278
6 50(2) 7,19 8,07 16,32 67,2 62,2 10,2 0,399
7 50(2) 8,12 8,86 15,15 66,9 50,1 8,7 0,490
8 50(2) 6,18 9,56 19,01 66,9 54,0 13,5 0,311
Promedio50g/tQuebracho 6,41 7,73 17,41 68,2 57,4 11,5 0,345
(1) Quebrachoagregadoenlamolienda
(2) Quebrachoagregadoenelacondicionamiento(10)
5.2.4 Ensayos sobre muestras del yacimiento de cobre y molibdeno

diseminadosdeunaminadelsurdeChile
Para estudiar el comportamiento del mineral de este yacimiento se dispuso de
muestras del mineral alimentado a la planta y que pertenece a la zona de sulfuros
primarios.Lascaractersticasqumicasymineralgicasdeestasmuestrasseindicanen
elcaptulo4.
Lasmuestrasdemineraldecabezafueronobtenidasenelmesdenoviembredelao
2009ycorrespondenalazonadesulfurosconbajapresenciademineralesalterados.
Lascaractersticasylapreparacindeestemineralsedetallanenelcaptulo4.



5.2.4.1 Ensayos con diferentes consumos de extractos de quebracho

sobreelmineraldecabezadeunaminadecobrediseminadodelsurde
Chile
El procedimiento de laboratorio y esquema de reactivos utilizado es similar al
detalladoenelpuntoanterior.
Se estudi el efecto de distintos consumos y combinaciones de extractos de

quebracho. Los resultados se indican en la tabla 56 donde se incluye un ensayo en
blanco,sinelagregadodelosdepresores.
Tabla 56: Ensayos de flotacin de una muestra de mineral de un yacimiento

diseminado de CuMo del sur de Chile. Uso de extractos de quebracho para la
depresindelapiritayparaelcontroldelosmineralesarcillosos
Condicin Extractodequebracho Mejoraenla RelacinCu/Fe

Recuperacin
FT5 FM3 deCu,%
Blanco 1,087
ConQuebracho 15 15 0 1,090
ConQuebracho 30 30 0,4 1,195
ConQuebracho 20 20 0,3 1.119
ConQuebracho 30 30 0,1 1,161
Los datos de la tabla muestran que los extractos de quebracho actan como
depresores de la pirita sobre este mineral con caractersticas diferentes a los
informadosenlospuntosprecedentes.Estoseponeenevidenciaporlamejoraenla
relacincobre:hierrodelosconcentradosqueesunindicadordelapresenciadepirita
enesteproducto.
Las condiciones dispersantes de los extractos de quebracho crean condiciones para

unaseparacinmsselectivaloquesetraduceenunaumentoenlarecuperacinde
cobre.Estoscambiosestnindicadosenlatabla.
5.2.4.2Ensayosmodificando elconsumodelosextractosdequebracho
sobreunamineraldecobrediseminadodelsurdeChile
El objetivo de los ensayos fue realizar una evaluacin del comportamiento de los
extractos de quebracho FM3 y FT5 sobre los componentes de este mineral y
determinarelefectodelconsumo.Estosresultadossecotejanconlosobtenidosbajo
lascondicionesestndardeflotacin,sinelagregadodeldepresor.
Los ensayos de flotacin se hicieron por duplicado y consistieron en flotaciones

rougher. Se us un esquema de reactivos segn se indic en el captulo anterior y


respetandolascondicionesdetrabajodelamina.Losresultadosseindicanenlatabla
57.
Estosresultadossehanvolcadoenlascurvasdelafigura515.
Tabla57:Resultadosdeensayosdeflotacinroughersobreunamuestrademineral
de cabeza de un yacimiento de cobre diseminado del sur de Chile. Efecto del
acondicionamientoconextractosdequebracho
Prueba Dosificacin Contenidoen Recuperacin

Relacin
Extractode Cu/Fe
N Quebracho, Cu Mo Fe Cu Mo Fe del
FM3FT5,g/t % ppm % % % % Concentrado
1 0 8,86 1056 11,52 86,71 67,76 34,58 0,769
2 0 9,25 1088 11,78 86,97 67,14 34,62 0,785
Media12 00 9,06 1072 11,65 86,84 67,45 34,60 0,777
3 2020 9,72 1162 12,22 87,02 68,28 34,20 0,795
4 2020 9,58 1123 11,63 87,25 68,55 34,15 0,824
Media34 2020 9,65 1143 11,93 87,14 68,42 34,18 0,809
5 4040 10,21 1152 11,99 86,41 66,62 32,70 0,852
6 4040 10,36 1188 12,18 86,12 66,94 32,53 0,851
Media56 4040 10,29 1170 12,09 86,27 66,78 32,62 0,851
Los ensayos de flotacin rougher realizados bajo las condiciones estndar dan una
recuperacinpromediodecobretotalde86,84%,conunaleydeconcentradode9,06
%. La prueba con 20g/t de los reactivos FM3 y FT5 (40 g/t en total) producen una
recuperacinpromediodecobrede87,14%,conunaleydeconcentradode9,65%.La
prueba con 40g/t de los reactivos depresores (80g/t en total) da una recuperacin
promediodecobrede86,27%,conunaleydeconcentradode10,29%.
Como se puede ver en estos resultados, al agregar una dosificacin ms alta de los
depresoreslaleydecobreaumentaconsiderablemente,perocomienzaanotarseun
efecto depresor sobre los sulfuros de cobre, por lo que no se debera trabajar con
dosificaciones muy altas. Bajo la modalidad de aplicar 20g/t de cada unos de los
reactivos,seapreciaunleveaumentoenlarecuperacindecobre,peroesteaumento
esdesoloun0,3%enpromedio.



Para el hierro, la situacin cambia considerablemente en el anlisis, por cuanto la

mejorcondicinseda,comoeslgico,paraladosificacinmayordelosdepresores,ya
que en este caso, la depresin de este elemento llega a un 5,7%, respecto de las
pruebasdereferencia.Estamejoraesdel1,5%cuandoladosificacinllegaa20g/tde
cadaunodelosextractos.

Figura 515: Efecto del consumo de extracto de quebracho en la depresin de los
sulfuros en ensayos de flotacin rougher. Mineral de cobre diseminado del sur de
Chile
Con respecto a la relacin cobre/hierro en el concentrado, se puede apreciar que a

medidaqueaumentaladosificacindelosreactivosdepresores,aumentalarelacin
Cu:Fe. Es as que para la flotacin realizada bajo condiciones estndar, sin el
acondicionamientoconlosextractosdequebracho,seapreciaqueestarelacinesde
0,777, mientras que cuando se utilizan 20g/t de cada uno de estos reactivos, esta
relacin sube a 0,809 y cuando esta dosificacin sube a 40g/t de cada uno de los
reactivos, este coeficiente sube a 0,851, lo que indica claramente el efecto selectivo
sobrelapiritaconrelacinalossulfurosdecobre.



5.2.5Ensayosmodificandoelconsumodelosextractosdequebrachoy
con dos tiempos de espumacin. Muestra de mineral de cobre
diseminadodelsurdeChile
ConlamismamuestrademineraldelyacimientodecobrediseminadodelsurdeChile
se hicieron series de ensayos de flotacin con dos tiempos de espumacin, 5 y 10
minutosparaverificarloscambiosenelndiceCu/Feconeltiempo.
Lascondicionesdetrabajofueronsimilaresalasdelosensayosanteriores.Losnicos
cambiosfueronlaseparacindedosespumassecuencialesalos5y10minutos.Los
resultadosseresumenenlatabla58.Losprimerosdatos,sinelagregadodeextractos
de quebracho, son promedios de 5 ensayos, resultados que se toman como
parmetrosdereferencia.Alfinaldelatablasecolocaronlosclculosdelosvalores
mediosdelosensayosenlosqueseagregextractodequebracho.
Tabla 58: Resultados de ensayos con dos tiempos de espumacin sin extracto de
quebrachoycondiferentesconsumosdeFM3yFT5.Muestrademineraldiseminado
decobredelsurdeChile

Extractode
Quebracho, Cu/Fe
N/ g/t Cu Mo Fe Cu Mo Fe del
Tiempo FT5 FM3 % % % % % % Concentrado
1/5 9,34 0,190 12,00 87,6 85,2 31,4 0,778
0 0
1/10 6,96 0,141 9,88 89,9 87,2 35,6 0,704
2/5 9,23 0,180 11,60 88,6 84,8 32,6 0,796

0 60
2/10 6,48 0,127 9,19 90,8 87,2 37,7 0,705
3/5 9,36 0,190 11,6 85,9 81,8 30,0 0,809

60 0
3/10 6,72 0,136 9,32 88,6 84,2 34,6 0,721
4/5 9,41 0,190 11,80 86,4 85,0 30,8 0,797

20 20
4/10 6,82 0,135 9,45 89,9 86,9 35,5 0,723
5/5 8,76 0,180 11,10 85,3 84,6 31,8 0,789

40 40
5/10 6,65 0,135 9,22 88,4 86,90 36,0 0,722
Media/5 9,20 0,185 11,52 86,5 84,6 31,3 0,798

24 24
Media/10 6,67 0,133 9,29 89,4 86,3 35,9 0,718



Si se comparan los valores medios de las ltimas dos filas con los promedios de los
ensayos de referencia, se puede concluir que los extractos de quebracho son
depresoresselectivosdelapirita.LosndicesdeselectividadCu/Fesonmayoresenun
2% para los 2 tiempos de flotacin. La prdida en la recuperacin de cobre por la
accindelquebrachoescomopromediodeun0,5%. Tambinestaseriedepruebas
muestra que la pirita tiene una velocidad especfica de flotacin menor a la de los
sulfurosdecobre,alaumentareltiempobajaelindicadordeselectividadenun10%.
Esto ya fue observado en la flotacin de mineral de la zona andestica de Minera
Alumbrera.
Siseconsideraelefectodelconsumoydeltipodeextractoagregado,seadvierteque
losresultadosmsfavorablesdesdeelpuntodevistadelaselectividadcorresponden
alosensayosconbajoconsumodeextracto.Elensayo4,con20g/tdecadaextracto
tieneunaltondicedeselectividadysinprdidasenlarecuperacindecobre.
5.2.6 Ensayos sobre mineral de un yacimiento diseminado de cobre y

molibdenonortedeChile
Se estudiaron dos muestras de un importante yacimiento diseminado de cobre y
molibdenodelnortedeChile.Losmineralessonrepresentativosdedossectoresdela
mineralizacinqueestnidentificadasporpresentarseriosproblemasmetalrgicosen
la planta de flotacin. La causa de este comportamiento es sobre todo debido a la
presencia de minerales secundarios de cobre y componentes de la ganga con
alteracinarglicapropiltica.Lasmuestrasfueronidentificadasporlosgelogosdela
empresacomoExpansiones34y40,respectivamente.
LamuestraExpansin34tieneuncontenidode1,32%decobretotal,0,10%decobre
soluble,1,89%dehierrototaly0,59%dehierrosoluble.EnladenominadaExpansin
40 se determinaron contenidos de 1,12% de cobre total, 0,08% de cobre soluble,
2,29% de hierro total y 0,68% de hierro soluble. De acuerdo a la experiencia de los
metalurgistasdelaempresaminera,lapresenciaenestasmineralizacionesdeunalto
porcentaje de hierro soluble tiene una relacin directa con bajas recuperaciones de
cobre,comotrminomedioesteindicadoresten7075%.
Sobreestasmuestrasquepresentansulfurosconyesoyalgunosmineralesarcillosos
como minerales de ganga, se analiz el efecto de los extractos de quebracho FM3 y
FT5 en la depresin de la pirita. Los extractos se aplicaron en forma individual y
combinados, siempre con un consumo total de 100g/t. En todos los ensayos los
depresoresseagregaronexclusivamenteenlaetapademoliendaparatenerunmayor
tiempodecontacto.
Seutilizunesquemadereactivosdeflotacinbsico,comoenlosensayosanteriores,
con 20g/t de amil xantato de potasio como colector principal, 15g/t de dietil
ditiocarbamato de sodio y 20g/t de metil isobutil carbinol como espumante; todos
incorporadosenelacondicionamiento.Eltiempodeespumacinfuede9minutos,el
pHseajusten10,2medianteelagregadode2gdecalenlamolienda.Eltiempode


molienda fue de 12,5 minutos, controlado para obtener un producto con el 57% 74
micrones.
Losresultadosdelosensayosseresumenenlatabla59.
Los ensayos con ambas muestras dan resultados similares, con lamuestra Expansin
34 hay un aumento importante en el coeficiente Cu/Fe el que crece en un 31,5%,
pasando de 1,334 a una media de 1,754. En el caso de la muestra Expansin 40 la
mejoraenelindicadordeselectividadesdel41,8%,cambiade0,825aunpromediode
1,754.
Tabla59:Resultadosdeensayosdeflotacinroughersobreunmineraldiseminado
deCuModelnortedeChile.Efectodelosextractosdequebrachoenlarecuperacin
deCuyenlarelacinCu/Fe

Extractode
Quebracho, Cu/Fe
N g/t Cu Mo Fe Cu Mo Fe del
FT5 FM3 % % % % % % Concentrado
MuestraExpansin34
1 0 0 15,20 0,194 11,39 75,746,6 35,0 1,334
2 0 100 17,26 0,202 8,83 74,6 43,9 23,2 1,955
3 50 50 15,30 0,179 10,77 75,0 39,6 31,9 1,421
4 100 0 17,44 0,200 9,25 75,5 39,8 24,9 1,885
MediadeensayosconExpansin34 16,67 0,194 9,62 75,0 41,1 26,7 1,754
MuestraExpansin40
5 0 0 12,20 0,106 14,79 73,5 46,9 40,3 0,825
6 0 100 15,10 0,136 11,58 71,2 46,4 24,7 1,304
7 50 50 12,60 0,109 15,04 73,8 46,4 39,5 0,838
8 100 0 15,35 0,132 11,21 71,9 45,4 23,5 1,369
MediadeensayosconExpansin40 14,35 0,127 12,61 72,3 46,1 29,2 1,170
Los ensayos con ambas muestras dan resultados similares, con lamuestra Expansin
34 hay un aumento importante en el coeficiente Cu/Fe el que crece en un 31,5%,
pasando de 1,334 a una media de 1,754. En el caso de la muestra Expansin 40 la
mejoraenelindicadordeselectividadesdel41,8%,cambiade0,825aunpromediode
1,754.


No se puede establecer con precisin una relacin entre el tipo de extracto de

quebracho utilizado y los resultados. Con la primera muestra es ms efectivo como
depresordelapiritaelextractoFM3,enelsegundocasohayunaligerasuperioridad
paraelreactivoFT5.
Encuantoalarecuperacindecobre,laprimeraseriedeensayosmuestraunaprdida
enpromediodel0,7%mientrasqueenelsegundocasoesdel1,2%.Enlaflotacinde
estos minerales con la presencia de sulfuros secundarios de cobre y minerales de
gangaalterados,seevidenciaunciertoefectodepresorsobrealgunosdelosminerales
portadores de cobre. El extracto FM3 parece afectar en mayor medida a la
recuperacin de los sulfuros de cobre, conclusin que ya fue observada sobre otras
muestras.
Sobre este mineral, que debido a sus caractersticas mineralgicas tiene

recuperacionesdecobrerelativamentebajas,losextractosdequebrachomuestranun
marcado efecto depresor sobre la pirita con importantes mejoras en la relacin
cobre/hierro de los concentrados. Tambin se verifica una disminucin en la
recuperacin de cobre que vara entre un 0,7 y un 1,2%, para un consumo de los
extractosde100g/t.Nuevamentesedebeanalizarelefectodelconsumoenlaposible
depresin de los sulfuros de cobre, los resultados sobre distintos minerales parecen
mostrarcoincidenciaenquebajosconsumosdelosextractosdequebracho,inferiores
a6080g/tnomodificandemasiadolaflotabilidaddelacalcopiritaydeotrossulfuros
decobre.Porelcontrario,cuandoesteconsumoesde100g/toms,sehaceevidente
unciertoefectodepresorsobrelossulfurosdecobreconprdidasenlarecuperacin
del1al6%.

molibdenodePer
UnamuestrademineraldiseminadodecobreymolibdenodelazonacentraldelPer
fuesometidaadiferentesensayosdeflotacinenbatchparainvestigarelefectodelos
extractos de quebracho sobre los componentes mineralgicos ms importantes. La
muestra pertenece a la zona identificada por la empresa propietaria del proyecto
comoCompsitoAP3302.Medianteabsorcinatmicasedeterminaroncontenidos
de0,675%decobre,0,037%demolibdenoy3,49%dehierro.
Los ensayos se hicieron sobre porciones de 1kg molidas en molino de barras a un

tamao de 56% 74m. En el molino tambin se agreg 3g de cal, lo que dio como
resultadounpHde11,6,determinadoenlapulpacuandoelmineralmolidosecoloc
enlacelda(conun33%deslidos).Enellquidosecomprobunafuerzaelectromotriz
de 283mV, este valor no cambi por el agregado de distintos consumos de los
extractosdelosquebracho.



Elesquemadereactivosfuesimilaralosensayosdetalladosenlospuntosanteriores.
Los agentes colectores fueron el amil xantato de potasio (20g/t) y el dietil
ditiocarbamato de sodio (15g/t); como espumante se us el metil isobutil carbinol
(20g/t). Este esquema de reactivos se mantuvo constante, los nicos cambios en los
distintos ensayos fueron los agregados de consumos variables de extractos de
quebracho en la etapa de acondicionamiento y con un tiempo de contacto de 10
minutos.
En todos los ensayos se realiz una sola etapa de espumacin, separndose un

concentrado rougher y una cola, productos que se analizaron por los elementos de
inters.Eltiempodeespumacinfuede8minutos.Losresultadosseresumenenla
tabla 510. En las ltimas filas se indican los valores medios de los ensayos con el
mismoconsumodelextractoysineldepresor.
Tabla 510: Resultados de ensayos de flotacin rougher sobre una muestra de

mineral de un yacimiento diseminado de cobre y molibdeno del Per. Efecto del
acondicionamientocondistintosconsumosdeextractosdequebrachoFM3yFT5en
unaproporcin1:1

Extractode
Quebracho, Cu/Fe
N g/t Cu Mo Fe Cu Mo Fe del
FT5 FM3 % % % % % % Concentrado
1 100 100 11,66 0,478 23,13 89,0566,68 34,68 0,504
2 100 100 11,51 0,491 23,00 89,62 69,43 34,71 0,500
3 60 60 10,90 0,489 23,23 90,87 76,60 37,77 0,469
4 40 40 10,50 0,490 23,53 91,56 79,41 39,64 0,446
5 60 60 11,76 0,476 23,41 88,97 67,98 34,28 0,502
6 60 60 11,51 0,496 23,53 89,36 71,18 34,69 0,489
7 40 40 10,70 0,491 23,10 90,60 74,76 37,67 0,463
8 60 60 11,40 0,487 23,75 91,41 77,44 37,54 0,480
9 100 100 11,71 0,477 23,27 89,01 67,33 34,48 0,505
10 80 80 11,51 0,494 23,27 89,49 70,30 34,70 0,495
11 60 60 10,80 0,490 23,17 90,73 75,68 37,72 0,466
12 10,45 0,489 23,64 91,48 78,43 40,09 0,442
13 10,50 0,478 23,54 89,55 73,08 41,16 0,446
Media 100 100 11,62 0,482 23,1 89,2 67,8 34,6 0,503
Media 80 80 11,51 0,494 23,3 89,5 70,3 34,7 0,495
Media 60 60 11,27 0,488 23,4 90,3 73,8 36,4 0,481
Media 40 40 10,6 0,490 23,3 91,1 77,1 38,6 0,454
Media 10,47 0,483 23,6 90,5 75,7 40,6 0,444


Losdatosdelatabla510muestranquetambinsobreestemineralsedeterminaun
efectodepresorselectivosobrelapirita.Alaumentarelconsumodelacombinacinde
extractos FM3 y FT5 se estableci un aumento en coeficiente cobre/hierro y en el
contenidodecobredelconcentrado.
Pararealizarunmejoranlisisdeestosresultadossehaconfeccionadolafigura516
conlosvaloresmediosdelosindicadoresmetalrgicos.

Figura516:Efectodelconsumodeextractodequebrachoenladepresinselectiva
delapirita.MineraldiseminadodecobreymolibdenodelPer
Lacurvadelarecuperacindecobremuestraunaligeracadaalsuperarunconsumo
combinadodeFM3yFT5los100g/t.Estaprdidaesdel1%.Conelagregadode80g/t
delosdepresoresseverificaunaumentoenlarecuperacindel0,6%.
Nuevamentesobreestamuestradeunmineraldiseminadodecobreymolibdenose
compruebaqueelextractodequebrachonoactacomodepresordelossulfurosde
cobre cuando el consumo es menor a unos 80g/t. Si el gasto supera los 100g/t se
evidenciaunaciertoefectodepresorsobrelacalcopiritaqueconduceaprdidasenla
recuperacindelordendel1%omenos.


En cuanto a la depresin de la pirita, se observa que el contenido de cobre de los

concentradosrougheraumentaprogresivamenteaunqueseadviertequealsuperarun
gastode160g/t,estatendenciatiendeaatenuarse.
Siseconsideralarelacincobre/hierro,seobservaunaumentocreciente,salvoalguna
variacinpropiadelerrorexperimental.Estosresultadospermitenconfirmarelefecto
depresor de los extractos sobre la pirita y concluir que dentro de ciertos lmites, los
extractos actan con selectividad sobre los sulfuros presentes, deprimen
preferentementealapiritayafectanengradomuchomenoralossulfurosdecobre.
5.3 Aplicacin de los extractos de quebracho a la separacin de la

molibdenita a partir del concentrado global de sulfuros de los
yacimientosdiseminados
Unodelosproblemasmsdifcilesderesolverenlaflotacindiferencialdesulfuroses
laseparacindelamolibdenitaapartirdelconcentradofinaldecobre.Esteproceso
afecta a la mayora de las plantas de cobre diseminado y en los ltimos aos ha
cobrado mayor importancia por los fuertes aumentos que ha tenido el precio del
molibdeno y tambin por cuestionamientos a causa a la toxicidad de los reactivos
inorgnicosusadosenlaseparacin.Laseparacindelamolibdenitaesunprocesode
ciertacomplejidadqueinvolucravariospasosylaaplicacindeimportantesconsumos
dereactivos.
LosmtodosdeseparacinCuMomedianteagentesinorgnicosfueronanalizadosen
detalle en el captulo 3. Los compuestos del cianuro, el sulfuro cido de sodio, el
reactivo de Nokes, entre otros, son o han sido usados para la separacin de la
molibdenita. En muchos casos los tratamientos qumicos se complementan con
operacionestalescomofiltracin,tratamientoconvapor,tostacinycambiodelagua
deprocesoporaguafrescaparacompletarlaseparacin.
Como ocurre con la mayor parte de las rutinas en las plantas de flotacin de cobre
diseminado,elmtododeseparacindelossulfurosdeCuyMosehaestandarizado
en los ltimos aos buscando reducir los costos y alcanzar la mxima selectividad
posible.Elprocesoengeneralsiguelossiguientespasos:
Obtencindeunconcentradofinaldecobremolibdenoconalrededordel27%
decobre.
Tratamientoenunaplantaanexadelconcentradoglobalparalaseparacinde
lamolibdenitaenunconcentradoconcercadel95%deMoS2,quecorresponde
a 50% de Mo. Queda en las colas el concentrado final de cobre, usualmente
acompaado de otros valores tales como oro, plata, etc. La planta de
separacindiferencialsueletenerunacapacidadmenoral3%deltonelajeque
recibelaplantadeprocesamientoglobal.



Enalgunospocoscasosseutilizandepresoresparalamolibdenitayseflotaalcobre,
pero en la mayora de las plantas se aplican diferentes agentes o procedimientos
trmicos para deprimira los sulfuros de cobre y luego se flota a molibdenita con un
reactivonopolar.
Latendenciadelosltimosaosesaltratamientodelconcentradoglobalconsulfuro
cido de sodio, este depresor desprende a los reactivos fijados sobre los sulfuros de
cobre.ElconsumodeNaSHdebeserlosuficientementealtoparaasegurarenelmedio
unaconcentracindeionesSHquepermitaladepresinprcticamentecompletade
losmineralesdecobreylosdehierroquepuedenestarpresentes.
La molibdenita se flota aprovechando su hidrofobicidad natural, reforzada con la

ayuda de reactivos noinicos. Son necesarios varios repasos del concentrado para
alcanzarlaleyrequerida.Lasoperacionesdelimpiezasuelenserde5a8incluyendo
remoliendasqueasegurenlaliberacindelasfinaspartculasdemolibdenita.
Los consumos de NaSH son importantes, entre 5 y 15kg/t y las recuperaciones de

molibdenoengeneralvaranentreun45yun85%,dependiendodelacomplejidaddel
mineral,comosereseenelcaptulo3.ElNaSHesunreactivomuytxicoyproduce
emanacionesquecontaminanalosambientesdetrabajo.
Se han propuesto numerosos mtodos alternativos, algunos estn basados en la

depresindelamolibdenitaconagentesorgnicosyenlaflotacindelossulfurosde
cobre,estosfueronanalizadosendetalleenelcaptulo3.Apesardequesepresentan
resultados que parecen competitivos con el proceso de separacin con NaSH, estos
nuevosprocesosnohantenidounaaceptacindestacadaenlaindustria.
Tomando en consideracin los resultados desarrollados en el apartado 5.2, que

muestranquelosextractosdequebrachonoafectanengranmedidaalaflotacinde
lossulfurosdecobreyqueestetipodereactivospodranactuarcomodepresoresde
los minerales con hidrofobicidad natural, se investig a los extractos de quebracho
comoposiblesagentesparalaseparacindelossulfuros.
Lainvestigacindeestetipodeseparacinofrececiertacomplejidad,estoesdebidoa
quelamolibdenitasepresentaenmuybajoscontenidosenlosyacimientosyenforma
de partculas extremadamente finas, esto limita la posibilidad de trabajar sobre
muestrasmonominerales.Porotroladoelprocesoescomplicadoyhayqueseguiruna
serie de pasos, estas circunstancias obligan a hacer ensayos de flotacin en batch
sobremuestrasgrandes,reduciendolaincidenciadeerroresexperimentales.
Otro factor que complica este tipo de investigacin es la cantidad de variables

involucradas y la existencia de factores no bien conocidos, los que hacen que en
algunoscasosseobtenganresultadosinesperadosodifcilesdeinterpretar.
Seanalizaronenellaboratorioalgunasdelasvariablesmsimportantesqueafectana
esta separacin, por ejemplo el pH, el consumo de los extractos de quebracho, el
tiempodecontacto,lacalidaddelagua,etc.Losresultadosobtenidosseverificaronen



ensayos sobre distintos minerales diseminados de cobre y molibdeno con el fin de

obtenerconclusionesconunaceptablegradoderespaldoexperimental.
5.3.1Anlisisdelefectodepresordelosextractosdequebrachosobrela
molibdenita
5.3.1.1EfectodelpH
Parainvestigarelefectodelosextractosdequebrachoenlaflotacindiferencialdelos
sulfurosserealizaronensayossobreporcionesde1000gramosdemineraldiseminado
decobreymolibdeno.LamuestrautilizadaenestosensayosfueextradadelaminaEl
Pachn de Argentina y corresponde a la zona de identificada como de sulfuros
primarios.Suscaractersticasqumicasymineralgicas,ascomosupreparacinpara
losensayossedesarrollanenelcaptulo4.
Laspruebasconsistieronenflotacionesenbatchsegnlametodologaindicadaenel
captulo4yenelapartado5.2.2.Unadelasseriesserealizconlafrmulaestndar
de reactivos colectores y espumantes para sulfuros de cobre y la otra con un
acondicionamiento previo con 300g/t de extracto de quebracho. En las flotaciones
dondeseanalizelefectodelosextractosdequebrachoestedepresorseagregen
forma de una solucin al 5% en agua, con un tiempo de contacto de 10 minutos y
antesdeacondicionaralcolector.SeempleelextractoFT5.
Los resultados se muestran en la figura 517. Las dos series presentadas en la figura
corresponden a flotaciones modificando el pH con cido sulfrico y cal, el rango de
trabajovarientre5,5y10,5.ElvalordepHusadoenlaconfeccindelagrficaesla
media de las mediciones realizadas antes de la espumacin y despus de esta
operacin,laqueseprolongporuntiempode5minutos.Enellapsomencionadose
registrauncambiodelpHde0,5comotrminomedio.
Siseanalizanlascurvasdelafigura517seobservaquelarecuperacindecobreen
losensayossinelagregadodequebrachoyenlaserieconelacondicionamientocon
este depresor son bastantes similares. En el rango cido hay una ligera merma en la
flotabilidaddelcobreporlaaccindepresoradelquebracho.Estasemanifiestaenuna
prdida en la recuperacin de 56%. Cuando el pH es mayor que 9,5 no se
determinaroncambiosenlarecuperacindecobre,loqueindicaraqueenelmedio
alcalino el quebracho no se adsorbe sobre los sulfuros de cobre y no modifica su
hidrofobicidad.Estosdatossecondicenconelanlisisrealizadoenelapartado5.2.
Lamolibdenitamuestrauncambioimportanteporelacondicionamientoconextracto
dequebracho.Sinestereactivolarecuperacinescasiinvariableenunvalorde90%,
salvo una ligera disminucin a pH de 10,5, lo que es una consecuencia de la menor
flotabilidad del sulfuro de molibdeno a pH demasiado alcalino. En los ensayos en
donde se trat la pulpa con extracto de quebracho se observa una marcada
disminucin en las recuperaciones, especialmente a pH cido. En pH de 5,5 flota



solamente el 10%. La recuperacin sube un poco a pH neutro, 13% y en el rango

alcalinoelefectodepresoresmenor,conunamermadel39%enlarecuperacin.

Figura 517: Efecto del extracto de quebracho en las recuperaciones de cobre y de
molibdeno. Flotacin de mineral de mina El Pachn zona de sulfuros primarios.
EnsayosadiferentespHcon300g/tdequebrachoysineldepresor
Estos resultados sealan que los extractos de quebracho poseen un fuerte efecto
depresorsobrelamolibdenita,especialmenteenmediocido.
SegnInskra[77]losextractosdequebrachopuedenactuarcomodepresoresdelos
sulfuros,accinseproduceenunestrechorangodepH.Estecomportamientodelos
extractos dara la posibilidad de una separacin selectiva de distintos sulfuros.
Posiblementeelmecanismodeinteraccinentrelosextractosdequebrachoysulfuros
como la pirita pueda darse por la formacin de compuestos con hidrxidos
superficialesdecationesmetlicos,comoseexplicantesalestudiarsuaccinsobrela
pirita.Enelcasodemineraleshidrofbicoscomolamolibdenita,elmecanismopuede
serdiferente.Inskrapresentaensutrabajodatosdeensayostantosobretalcocomo
degrafitoydemuestraquelosextractosdequebrachosonfuertesdepresoresdelos
mineralesconflotabilidadnativa.Encontrqueenalgunoscasosesteefectoseverifica
hasta un pH cercano a 10, en un medio ms alcalino se reduce la accin depresora.


Inskraaplicconsumosrelativamentebajos,menoresa50g/tylosensayossehicieron
conaguadestilada.
En base a este efecto sobre los minerales con flotabilidad nativa Inskra sugiere que
serainteresanteinvestigarsilosextractosactancomodepresoresdelamolibdenita
ydeseras,quesepodradesarrollarunmtodoparalaseparacindelMoS2apartir
desulfurospolimetlicos.
Estos autores tambin realizaron mediciones del grado de adsorcin del quebracho
sobre la superficie de minerales con hidrofobicidad natural, tales como el talco y el
grafito. Sobre el segundo mineral se determinaron adsorciones de 0,4 y 1,2mg/m2,
mediciones que corresponden a soluciones de 20 y de 150mg/l de extracto,
respectivamente.Otrodatoimportantequesebrindaenestetrabajoesqueconuna
adsorcinde20mg/lhabraunrecubrimientodel50%delasuperficiedelaspartculas
de grafito. En tanto que a pH alcalino, por arriba de 1112 se comprob que esta
adsorcin es casi nula. Para un mineral naturalmente hidrofbico como el grafito se
estableciquelamximaadsorcinocurreapH8,entornoquecoincideconelpunto
isoelctricodeestemineral.
Sobreelmecanismodeadsorcindelosextractosdequebrachosobrelosminerales
naturalmente hidrofbicos, Inskra postula que debe ocurrir por uniones puente de
hidrgeno de los grupos OH de las molculas del quebracho sobre las caras
hidrofbicasdeestosminerales.Detodasformas,nosepresentaunanlisisclaroni
datosdelaboratorioquefundamentenesteposiblemecanismodeadsorcin.
5.3.1.2Efectodelconsumodeextractodequebracho
Enotraseriedeensayosseinvestigelefectodelconsumodeextractodequebracho
sobre la depresin de la molibdenita y de los sulfuros de cobre. Las pruebas se
condujeronapH10reguladoconcalymodificandoelagregadodeextractoentre0y
600g/t.Elrestodelascondicionesdetrabajosemantuvieronconstantesysimilaresa
losensayosdelpuntoanterior.Losresultadosseindicanenlafigura518.
Enlascurvasdelafigura518seobservaqueapH10laflotacindelossulfurosde
cobre no parece ser afectada por el acondicionamiento con altos consumos de
extractos de quebracho. La prdida en la recuperacin est entre el 1 y el 2%. Estos
resultadossonconcordantesconlosdesarrolladosenalapartado5.2.
El comportamiento de la molibdenita es diferente, con un gasto superior a 100g/t

empieza a notarse un fuerte efecto depresor, a pesar de que como se seal en el
puntoanterioresteresultadoesmspronunciadoapHcido.Con500600g/thayuna
prdidadel50%enlarecuperacin.
Si se analiza el consumo de extracto de quebracho necesario para una efectiva

depresin de la molibdenita, es oportuno revisar a patente anotada por Kuhn [87]
sobreunprocesoparaeltratamientodelconcentradoglobalutilizandounpolisacrido



como depresor del sulfuro de molibdeno. El reactivo sugerido en la patente es la

carboxilmetilcelulosadesodio.

Figura518:Efectodelconsumodeextractodequebrachoenlasrecuperacionesde
cobre y de molibdeno. Flotacin de mineral de mina El Pachn zona de sulfuros
primarios.EnsayosapH10
Respectodelconsumo, Kuhnindicaqueestenodeberasuperarlos450g/t,tambin
sealaqueelconsumodeberelacionarsesobretodoconelcontenidoporcentualde
minerales micceos o talcosos que son muy abundantes en el concentrado global y
consumidoresdelpolisacrido.Estoscomponentesdelamenasonsilicatosconalgn
nivel de flotabilidad nativa y se presentan como minerales acompaantes de los
sulfurosquequedanjuntoconlamolibdenitaenlafraccinnoflotada.Elprocesode
depresindelamolibdenitaconCMCsehaceenunentornodelpHentre11y12,muy
distintodelmedioendondeactanselectivamentelosextractosdequebracho.
Para depurar al concentrado de molibdenita en la patente de Kuhn se remarca la

necesidaddereactivaralsulfurodemolibdenoeliminadoelrecubrimientodelreactivo
orgnico. Esto se logra mediante un tratamiento trmico en autoclave a una
temperatura comprendida entre 6595C y durante 30 a 60 minutos. Este ltimo
proceso debera actuar con una relativa selectividad respecto a los silicatos con


flotabilidad nativa y slo flotaran parcialmente en el proceso de limpieza del

concentrado de molibdeno. Otra alternativa que se menciona en la patente para
eliminar el recubrimiento del depresor sobre la molibdenita, es el tratamiento
ultrasnico, proceso del que no se ofrecen resultados. Luego del procedimiento de
reactivacinseutilizaunreactivonopolarparaflotaralamolibdenitayasalcanzarsu
depuracin.
5.3.1.3Efectodelasecuenciaenelacondicionamientodelosreactivos
Se investig si existe algn efecto relacionado con la secuencia en el
acondicionamiento de los reactivos. En un caso se acondicion el extracto de
quebrachoantesqueelcolector,ensegundotrminoseestudisuagregadoluegodel
colector y como una tercera opcin repartiendo el consumo en dos partes, la mitad
antesyotro50%despusdelcolector.EstosensayossecondujeronapH10,conun
consumoconstantede200g/tdequebrachoymanteniendoinvariableselrestodelos
parmetros. Las flotaciones se hicieron por duplicado y sus resultados se dan en la
tabla511.
Tabla 511: Resultados de ensayos de flotacin de una muestra del yacimiento El

Pachn zona de sulfuros primarios. Efecto del cambio en la secuencia de agregado
delextractodequebrachoydelcolector
Quebracho Recuperacin Recuperacin

Puntodeagregado Cu,% Mo,%
Antesdelcolector 96.6 61,3
Antesdelcolector 96.7 59,6
Despusdelcolector 96.6 58,8
Despusdelcolector 96.6 60,2
50%antesyelresto
96.7 60,1
despusdelcolector
50%antesyelresto
96.6 59,7
despusdelcolector
Entodosloscasoslarecuperacindecobreesprcticamenteconstanteenunvalorde
alrededorde96,6%.Enrelacinconlarecuperacindelamolibdenitanoseobservan
cambios significativos, sobre todo si se tiene presente que para que exista una
separacinaceptabledebeproducirseunasegregacinmayoral80%enlaflotabilidad
deestesulfuro.



5.3.1.4 Estudio cintico de la flotacin de los sulfuros de cobre a partir

del concentrado global tratado con extracto de quebracho a pH 4,5.
MuestrademinaElPachn,sectordebajaalteracin
El tiempo de espumacin es una variable de mucha importancia en la flotacin
diferencialdelossulfuros.Sieltiempoesmuycortohayunarecuperacindeficiente
de los sulfuros de cobre y si es excesivo las prdidas de molibdenita en la espuma
aumentanaporcentajesinadecuadosparaesteproceso.Enlosensayosdesarrollados
en los puntos anteriores se aplic un tiempo de espumacin de 5 minutos. En esta
seriesesepararonespumascontiemposvariablesentre1y8minutos.
Para esta serie de ensayos se utiliz una segunda muestra de mineral de mina del
yacimientoElPachndeArgentina,correspondealazonaidentificadacomodebaja
alteracin. Las caractersticas qumicas y mineralgicas y la preparacin de este
mineralsedesarrollanenelcaptulo4.Entrelasparticularidadesdeestamuestrase
destacaelbajocontenidodemolibdeno,del0,0062%,entantoqueeltenordecobre
esde0,762%.
Lospasosseguidosenlaejecucinesestosensayosfueronlossiguientes:
Moliendade1000gramosdelmineralenmolinodebarrasconuntiempode30
minutos.Conestamoliendaseproduceunareduccindetamaodel65%por
debajode74micrones;42%37micrones.
AjustedelpHconcala10,5enunaceldade4litrosdecapacidad,pulpaal25%
deslidos.Acondicionamientocon40g/tdeamilxantatodepotasioy25g/tde
metilisobutilcarbinol,con2minutosdecontacto.Espumacindelconcentrado
globaldurante8minutos.ElpHfinaldelapulpaesde9,9yelvalormediodel
pHenlaespumacinde10,2.Seseparaunacolaquerepresentaun86,4%en
peso.
Laespumadeconcentradoglobalquetieneunpesode150gramossepasaa
unaceldade1litrodecapacidad,pulpaal15%deslidos.ElpHseregulaen10
con cal y se realiza una limpieza del concentrado, sin nuevos agregados de
reactivos.Estaoperacinserepitiunavezmsylasdosfraccionesnoflotadas
sejuntaronenunsoloproductoqueseidentificcomoMedianasyrepresenta
unpesodel6,4%.Eltiempodeespumacinenlasdosoperacionesdelimpieza
fue de 8 minutos y el nico reactivo utilizado fue la cal para mantener el pH
entre9,7y10.
Elconcentradoglobal,conunpesode87gramossecolocaenlaceldade1litro
yseacondicionaconcidosulfricoapH4,5,sedejaenagitacinaestepHpor
10minutosparapermitirsuestabilizacin.
Seagrega150g/tdeextractodequebrachoendosetapas(50%encadacaso)
contiemposdeagitacinde10minutosparacadapaso.Luegoseadicionaala
pulpa 40g/t de amil xantato de potasio y 25g/t de metil isobutil carbinol y se
acondicionapor2minutos.
Sehacenespumacionescontiemposvariablesentre1y8minutos,sinnuevos
agregadosdereactivos,solamentemanteniendoelpHentre4,5y4,8mediante


la dosificacin de cido sulfrico. Se separan diferentes espumas quedando

comocolasdeestasoperacionesunproductonoflotadodondeseconcentrala
molibdenita.
Losresultadosdeestosensayossemuestranenlafigura519.

Figura519:Estudiocinticodelaflotacindelossulfurosdecobreydelaprdida
demolibdenoenlaespuma.Ensayoscon150g/tdeextractodequebrachoapH4,5.
MuestrademineraldeminaElPachnzonadebajaalteracin
Del anlisis de las curvas de la figura 519 se pueden hacer las siguientes
consideraciones:
La recuperacin de cobre tiene un rpido aumento en los minutos iniciales,

sobretodoenelprimerminutoendondeflotael80%.Apartirdelminuto2o3
lavelocidadespecficadeflotacindelcobretiendeaatenuarse.Enellapsode
7minutos,entreelminuto1yel8enqueseextrajerondiferentesespumas,se
registrauncambiodel10%,pasandoelacumuladode80a90%.
La prdida de molibdeno en el concentrado de cobre aumenta en forma ms
lenta y contante respecto de la de recuperacin de cobre. Con un minuto de
espumacinsepierdeel4,6%yesteporcentajeaumentaal22,7luegodelos8



minutos.LasdoscurvasdelporcentajedeCuyMoenlaespumaindicanqueel
cobre tiene una velocidad especfica de flotacin mucho ms alta que la del
molibdeno en el primer minuto, despus la extraccin ocurre a menor
velocidad, mientras que la del molibdeno tiene una velocidad prcticamente
constante y esa tendencia no cambia durante los primeros 8 minutos. En el
primer minuto de espumacin, y como consecuencia la accin depresora del
extracto de quebracho, se recupera solo el 4,6% del Mo. Estos resultados
demuestranlaimportanciadeencontrarunafrmuladeagentescolectoresy
decondicionesdeespumacinquepermitanunamayorcinticadelaflotacin
delosmineralesdecobresindarlugaraunaaltatransferenciadepartculasde
molibdenitaalaespuma.
La curva de la evolucin del peso del concentrado de Mo, que se presenta
multiplicada por 10 en la figura para poder visualizarla, tambin muestra una
disminucin contante con el tiempo llegando a representar solo un 2,9% al
cabodelos8minutos.Esteparmetrotienelasignificanciadequeelpesose
relaciona luego con el consumo de agentes depresores del cobre para la
depuracindelconcentradodemolibdenoydebeserelmenorposible.
ElprogresodelaleyenMoenlafraccinnoflotadopresentaunacurvaalgo
irregular pero, en general responde a una tendencia de incrementarse con el
tiempo. Este aumento podra relacionarse con la disminucin de la presencia
delossulfurosdecobrequediluyenaesteproducto.
Dadaslascaractersticasdeestemineraleltiempode8minutoseseladecuado
para la espumacin diferencial. En ese lapso el molibdeno queda en un
producto que representa solamente el 2,9% en peso y la recuperacin de
molibdeno en el noflotado es del 74%, respecto del Mo presente en el
concentradoglobal.
5.3.2EnsayossobreunamuestradeconcentradoglobaldelsurdeChile
DadoqueesteprocesoenestudiodeberaaplicarsesobreelconcentradoglobaldeCu
Mo y no sobre mineral fresco, se investig el efecto depresor de los extractos de
quebracho sobre una muestra de concentrado final de un yacimiento de sulfuros
diseminados del sur de Chile. La muestra fue tomada en una planta de flotacin en
operacin en noviembre de 2009 y corresponde al producto final, el concentrado
global. La muestra de concentrado global CuMo se filtr y se conserv con una
humedad del 11% en un recipiente cerrado para evitar cambios por oxidacin o
secado. En este producto se determin un contenido de 26,6% de cobre y 0,56% de
molibdeno.
Para los ensayos se separaron porciones de 1000 gramos mediante cuarteos en

hmedo.Lascaractersticasdeestamuestraseindicanenelcaptulo4.
Los ensayos consistieron en flotaciones en batch sobre una pulpa formada con una
porcin de concentrado y agua de red de modo de constituir una mezcla al 33% de
slidos. Tanto la superficie de las partculas de concentrado como la humedad que



acompaaaestamuestrapresentanuncontenidoresidualdereactivosdelaplantade
flotacin. Estos agentes no fueron eliminados antes de los ensayos con extractos de
quebracho,tampocosedeterminelcontenidodeestosagentescolectores.
En general el mtodo de trabajo consisti en ajustar el pH, acondicionar el

concentrado global al pH del ensayo por un lapso de 15 minutos para permitir el
equilibrio de los cambios superficiales. Posteriormente se agreg el extracto de
quebracho en forma de solucin en agua y se acondicion por un tiempo de 10
minutos, salvo en los ensayos en donde se analiz la variable tiempo de contacto.
Luegoseagregaronreactivosparalaflotacindelossulfurosdecobre,amilxantatode
potasio, 20g/t y dietil ditiocarbamato de sodio, 10g/t que se acondicionaron por 2
minutosyfinalmenteelespumante,metilisobutilcarbinol,20g/tyseprocediaflotar
duranteuntiempode8minutos.
5.3.2.1EfectodelpHeneltratamientoconextractodequebrachodeun
La muestra de concentrado global tiene un pH de 8,8 cuando se forma una pulpa al
33% con agua de red. Se hicieron ensayos para analizar el efecto del pH en la
depresin de los sulfuros de cobre y de molibdeno. Tomando en consideracin los
resultadosdelafigura517setrabajmayormenteenelrangocido,elreactivousado
pararegularelpHfueelcidosulfrico.Entodoslosensayosseusunconsumode
300g/t de extracto de quebracho que se acondicion durante 10 minutos, luego se
agregaron el resto de los reactivos de flotacin con los tiempos de contacto antes
sealadosyseprocedialaespumacin.Losresultadosseresumenenlatabla512.
En estos resultados se observa que en medio cido aumenta el efecto depresor del
extractodequebrachosobrelamolibdenita.ElensayoapH4,35muestraunindiciode
selectividad, si bien hay una prdida significativa en la recuperacin de cobre, esto
podraresolversemedianteunajustedelascondicionesdetrabajo.Enestapruebaes
enlanicaqueseverificaunasegregacindelamolibdenitaenlafraccinnoflotada.
Elcomportamientodeesteconcentradoesalgodiferentealdelmineralcrudocuyos
resultados se desarrollan en el punto anterior. Con esta segunda muestra es menos
efectiva la accin depresora del quebracho sobre la molibdenita, al menos en las
condiciones en que se realizaron los ensayos. Es posible que las partculas de
molibdenitatenganunciertogradodeadsorcindereactivosoleososcomolosquese
usanenlaplanta,porejemplolosditiocarbamatos.



Tabla 512: Efecto del pH en el tratamiento del concentrado global con 300g/t de
extractodequebracho.MuestradeconcentradodeunaminadelsurdeChile
Condicin:pHInicial8,8;final7,5:ValormediopH8,15
Producto Peso% Cu% Mo% Recuperacin Recuperacin

Cu% Mo%
Concentrado 94,2 27,8 0,48 95,6 96,9
Colas 6,8 17,9 0,1 4,4 3,1
Condicin:pHInicial5,5;pHfinal6,6:ValormediopH6,05

Cu% Mo%
Concentrado 67,4 29,9 0,61 78,7 86,3
Colas 32,6 16,7 0,20 21,3 13,7

Cu% Mo%
Concentrado 60.0 31.3 0.33 72.8 36.0
Colas 40.0 17.6 0.88 27.2 64.0
5.3.2.2Efectodelconsumodeextractodequebrachoenladepresinde
la molibdenita de un concentrado global de un yacimiento del sur de
Chile
El consumo de extracto de quebracho aplicado en la serie de ensayos del punto
anteriorpareceserinsuficienteparaladepresindelsulfurodemolibdeno.Sehicieron
flotacionesmodificandoelgastodequebrachoparaanalizarsuefectoenladepresin
delamolibdenitayenelcomportamientodelossulfurosdecobre.Lascondicionesde
trabajofueronsimilaresalasdelaserieanterior.Enestatandaseintrodujouncambio
quemodificlosresultadosengeneral,seaumentelconsumodeespumante(metil
isobutilcarbinol)a25g/t.EntodaslasflotacioneselpHinicialfuede4,2yelfinalde
4,5,pHmediode4,35.Losresultadosseresumenenlatabla513.
Conelmayorconsumodeextractodequebrachoaumentaelporcentajedemolibdeno
en el noflotado, alcanzndose recuperaciones de molibdeno satisfactorias para este
tipodeseparacin8590%.Larecuperacindecobredisminuyeconelmayorgastode
quebracho,peroesteesunfactorsecundario,porquedebetomarseencuentaqueel
cobrequeacompaaalamolibdenitaluegoserecuperaenelprocesodedepuracin
delaMoS2yreneconelconcentradoflotado.



Tabla 513: Efecto del consumo de extracto de quebracho en la flotacin del

concentradoglobalapH4,35.Muestradeconcentradoglobaldeunaminadelsurde
Chile
Condicin:Con300g/tdeExtractodequebracho.
Producto Peso% Cu% Mo%

Recuperacin Recuperacin
Cu% Mo%
Concentrado 84,8 27,9 0,15 90,9 24,4
Colas 15,2 15,4 2,45 9,1 74,6

Cu% Mo%
Concentrado 78,3 28,7 0,14 87,4 20,7
Colas 21,7 15,1 1,97 12,6 79,7
Producto Peso% Cu% Mo% RecuperacinCu Recuperacin

% Mo%
Concentrado 69,6 32,4 0,10 82,3 13,9
Colas 30,4 16,0 1,41 17,7 86,1

Cu% Mo%
Concentrado 67,1 32,9 0,09 84,3 12,5
Colas 32,9 12.5 1,27 15,7 87,5
Undatoimportanteeselporcentajeenpesodelafraccinnoflotada,esteproducto
debeserretratadoparaaumentarlaleydeMode12%amsdel50%.Elpesodeeste
productodeberaserlomsbajoposibleparafacilitarlaoperacinybajarloscostos
dereactivosdepresoresdecobre.Unacondicinfavorableseraqueelporcentajeen
pesodelnoflotadofuerainferioral10%.Losensayosconmsde300g/tdeextracto
de quebracho producen pesos del 15 a ms del 30%. Los resultados con 700 y con
1000g/t son satisfactorios en cuanto a la recuperacin de Mo pero es necesario
mejorarlaflotacindelossulfurosdeCuparaquebajeelpesodelnoflotado.
Si se analizan los cambios en los contenidos de cobre del concentradose advierteel

efectodepresordelosextractosdequebrachosobrelapiritadiscutidoenelpunto5.2.
La muestra de concentrado de cobre tiene un contenido de 26,6% de Cu, el
tratamiento con quebracho produce aumentos significativos en la ley, la que pasa a
valoressuperioresal30%.Estaesunaconsecuenciadeladepresindellapiritaque
acompaaydiluyealconcentradoglobal.



5.3.2.3 Efecto del consumo de espumante en la depresin de la

molibdenitadeunconcentradoglobaldeunyacimientodelsurdeChile
Las series de ensayos de los apartados anteriores muestran la importancia del
agregado de espumante en esta separacin. Se investig el efecto del consumo de
metilisobutilcarbinolenensayosendondeelconsumodeextractodequebrachose
mantuvo constante en 700g/t. Los ensayos se ejecutaron con un pH inicial de 4,2 y
finalde4,5,mediade4,35.Losresultadosseindicanenlatabla514.
Tabla514:Efectodelconsumodeespumanteeneltratamientodeunconcentrado
globaldeCuMocon700g/tdeextractodequebracho.EnsayosapH4,35
Condicin:15g/tdeMIBC

Cu% Mo%
Concentrado 45,5 30,2 0,11 55,4 8,3
Colas 54,5 20,5 1,01 44,6 91,7

Cu% Mo%
Concentrado 68,2 29,8 0,1 78,2 12,5
Colas 31,8 17,8 1,5 21,8 87,5

Cu% Mo%
Concentrado 95,8 26,8 0,48 97,1 93,9
Colas 4,2 16,6 0,75 2,9 6,1
Losresultadosconfirmanlaimportanciaquetieneelconsumodelreactivoespumante
enesteprocesodeseparacin.Siesbajo,15a20g/t,hayunadeficienteflotacinde
lossulfurosdecobre.Siesexcesivo,35g/t,laseparacinnoesselectivayenestecaso
la mayor parte del cobre y tambin de la molibdenita se reportan en la espuma. El
sistemademuestrasermuysensiblealaumentodeespumante,cuandopasade25a
35g/t e pierde la selectividad y no se promueve el proceso de separacin de los
sulfuros.
Para las condiciones en que se realizaron estos ensayos de laboratorio el valor

adecuado del consumo de reactivo espumante est en el entorno de los 25g/t. El
ensayoendondeseagreg25g/tdeespumantepresentaunasegregacinaceptable
delossulfuros.



5.3.2.4Efectodelordendeacondicionamientodelcolectorydelextracto
de quebracho en la depresin de la molibdenita de un concentrado
globaldeunyacimientodelsurdeChile
Seanalizelefectodelordenenqueseacondicionanlosreactivosenlaseparacindel
concentrado global. En un caso, se agreg primero el extracto de quebracho, se
acondicionpor10minutosyluegoseincorporelcolectorqueseagitpor1minuto.
Enotroensayoseinvirtielordenseestasecuencia.Losresultadosseresumenenla
tabla515.
EnambosensayoselpHseajustconunvalormediode4,35,elconsumodeextracto
dequebrachofuede300g/tyeldeespumantede20g/t.
Tabla 515: Ensayos en donde se analiz el orden de acondicionamiento de los

reactivos,extractodequebrachoyelcolector
Condicin:300g/tdeextractodequebracho(10)yluego20g/tdePAX(1),pH4,35

Cu% Mo%
Concentrado 88,4 26,8 0,17 93,6 30,0
Colas 11,6 14,0 3,01 6,4 70,0
Condicin:20g/tdePAX(1)yluego300g/tdeextractodequebracho(10),pH4,35

Cu% Mo%
Concentrado 86,7 28,08 0,30 93,9 47,3
Colas 13,3 11,9 2,20 6,1 52,7
Losresultadosdeestatablarevelanqueelefectodepresordelextractodequebracho
sobre la molibdenita se hace ms efectivo si se acondiciona antes que el reactivo
colector. En los ensayos desarrollados en el punto 5.3.1.3 no se verificaron cambios
importantes debidos a modificaciones en la secuencia del acondicionamiento de los
reactivos, pero con la muestra de concentrado global se evidencia cierta ventaja
cuandoseincorporaprimeroalagentedepresor.



5.3.2.5Aplicacindelasmejorescondicionesdetrabajoalaseparacin
demolibdenitausandoextractodequebracho.Muestradeconcentrado
globaldeunyacimientodelsurdeChile
Lasconclusionesparcialesdelosresultadosreseadosenlospuntosanterioresfueron
tomadosenconsideracinpararealizarunaseparacindelossulfurosdecobreyde
molibdeno buscando la mxima selectividad en el proceso. La pulpa se acondicion
concidosulfricoaunpHinicialdede4,2yfinalde4,5.Posteriormenteseagreg
400g/tdeextractodequebrachoyseacondicionporuntiempode15minutos.Para
unamejorinteraccinentreelreactivoylaspartculasdemolibdenita,eldepresorse
agreg en dos etapas, 50% en cada caso. La primera porcin se acondicion por 10
minutosylasegunda5.
Luego se agreg el reactivo colector, amil xantato de potasio, 20g/t y el espumante,

MIBC, 25g/t. El tiempo de espumacin de los sulfuros de cobre fue de 1140. Los
resultadosseindicanenlatabla516.
Tabla 516: Ensayo de depresin de la molibdenita con extracto de quebracho

aplicando las siguientes condiciones de trabajo: pH 4,24,5; Quebracho 400g/t, en
dospartesypor15;PAX20g/t;MIBC25g/t;tiempodeespumacin1140.Muestra
deconcentradoglobal

Cu% Mo%
Concentrado 85,1 28,0 0,12 92,1 16,5
Colas 15,9 15,35 3,14 8,6 83,5
La optimizacin de los parmetros ms importantes de esta separacin permite

alcanzar una mayor selectividad en la aplicacin de los extractos de quebracho. Se
produce una separacin bastante satisfactoria de los componentes del concentrado
global, por un lado se segrega ms del 92% de cobre, quedando en el noflotado el
83%delmolibdeno.Elparmetroquenoesdeltodosatisfactorioeselporcentajeen
pesodelproductodondeestlamolibdenita,quedeberarepresentarunaproporcin
msbaja,enloposiblepordebajodel10%,enestapruebaelpesofuedel16%.



5.3.3EnsayossobreunamuestradeconcentradodeMineraAlumbrera
En noviembre del ao 2009 se realiz un muestreo en la planta de flotacin del
yacimientodecobre,oroymolibdenodiseminadosdelaempresaMineraAlumbrera.
La muestra se tom en la salida del espesador de concentrados y representa el
productofinal,elconcentradoglobaldelamina.Lamuestrafuefiltradayembasada
en un recipiente hermtico para limitar los cambios por oxidacin o secado. En el
concentrado se determinaron contenidos de 27% de cobre, 25g/t de oro y 0,43% de
molibdeno.
Sobreestamuestrasehicieronensayosdeflotacinparaanalizarelefectodelextracto
de quebracho sobe los minerales sulfurosos. Las porciones para los ensayos se
separaron por cuarteo en hmedo teniendo cuidado en no provocar cambios
superficialesenlosminerales.
Elprocedimientofuesimilaralaplicadoconlamuestradeconcentradodelaminadel
surdeChile.PrimerodeajustelpH,generalmenteconelagregadodecidosulfrico
ysedejenagitacinpor15minutosparaasegurarlaestabilidaddelsistema.Luego
se agreg el extracto de quebracho y se acondicion por 15 minutos. Finalmente se
agreg20g/tdeamilxantatodepotasioy25g/tdemetilisobutilcarbinol.Concluidoel
acondicionamientodelosreactivosseprocediaespumarparaflotaralossulfurosde
cobreporunlapsode9minutos.
5.3.3.1 Efecto del pH en el tratamiento con extracto de quebracho del

concentradoglobaldelyacimientoBajodelaAlumbrera
Se realizaron ensayos de flotacin en batch sobre porciones de 1.000 gramos de
concentrado para estudiar el efecto del pH sobre la depresin de la molibdenita. La
muestradeconcentradoglobaltieneunpHde8,2cuandoseformaunapulpaal33%
conaguadered.Laspruebassecondujeronenelrangocidoyseuscidosulfrico
pararegularelpH.Losresultadosseindicanenlatabla517yfigura520.
Losresultadosdelatabla,especialmenteladistribucindelcobreydemolibdenoen
losproductos,confirmanlasconclusionesdelostrabajosanteriores.Losextractosde
quebracho actan como depresores selectivos de la molibdenita. Este efecto se
relaciona fuertemente con el pH del medio, verificndose la mayor depresin en pH
cido.Sibienlaflotacindelcobreconcolectoressulfidrlicossehacemsdificultosa
en medio cido, se comprueba una separacin del 88,5% del molibdeno en un
productoydel95,1%delcobreenelotro.



Tabla 517: Efecto del pH en el tratamiento del concentrado global de Minera

Alumbrera.Ensayoscon500g/tdeextractodequebracho
Producto Peso% Cu% Mo%Recuperacin Recuperacin

Cu% Mo%
Concentrado 91,0 28,3 0,16 97.7 34,1
Colas 9,0 6,8 3,13 2,3 65,9

Cu% Mo%
Concentrado 88,6 29,0 0,13 96,0 26,8
Colas 11,4 9,5 3,0 4,0 73,2

Cu% Mo%
Concentrado 89,1 28,8 0,15 95,2 34,1
Colas 10,9 11,9 3,6 4,8 76,5

Cu% Mo%
Concentrado 90,7 28,8 0,06 95,1 11,5
Colas 9,3 11,4 4,52 3,9 88,5
Las curvas de la figura 520 permiten observar que a medida que el pH se hacems
cidomejoraladepresindelamolibdenitayporconsecuenciaaumentaelporcentaje
deMoenlafraccinnoflotada.Larecuperacindecobreseveafectadaparcialmente
porelpH,estaesunaconsecuenciadequeloscolectoressehidrolizanenmediocido
y a su vez en este entorno se aumenta el efecto depresor de los extractos de
quebrachosobrelacalcopirita.
Las caractersticas mineralgicas de este mineral, desarrolladas en el captulo 4, son

propiciasparaunaseparacinmsselectivadelossulfuros,sobretodosisecomparan
conlosresultadosdeterminadossobreelconcentradodelaminadelSurdeChile.Esta
conclusinsepuedeestablecercomparandolosporcentajesenpesodelasfracciones
separadasylasdistribucionesdelcobreymolibdeno.



Figura520:EfectodelpHenlaseparacindelossulfurosdecobreydemolibdeno
conextractodequebracho.FlotacindemineraldeMineraAlumbrera.Ensayoscon
500g/t de quebracho. Las recuperaciones de cobre corresponden a los productos
flotadosylasdeMoalosnoflotados
Con respecto al efecto de los minerales portadores de cobre, su composicin

mineralgicaporcentualyestadosuperficial,esconvenienterevisareltrabajodeRay
[127]queigualmenteseanalizamsadelanteenestaseccin.Raypatentunmtodo
paradeprimiralossulfurosdemolibdenoyflotaralosdecobremedianteelusodeun
polisacrido.EnsuanlisisRayafirmaqueelnuevoprocesonopareceactuarbiensi
hayciertapresenciademineralessecundariosdecobre.Estaobservacintambinse
verificenlosensayosdelaboratoriodondeseinvestigelefectodelquebracho.Se
observan diferencias en el comportamiento de los concentrados globales
correspondientes a los yacimientos del sur de Chile y el de Minera Alumbrera de
Argentina. Los estudios mineralgicos de estas muestras que se desarrollan en el
captulo 4, revelan que en el primer concentrado hay una mayor presencia de
minerales secundarios de cobre o de partculas con algn grado de alteracin
superficial, este factor trae como consecuencia diferencias en los indicadores de la
selectividaddelaseparacin.LamuestradeconcentradoglobaldeMineraAlumbrera



permiteunaseparacinmseficiente,conmayoresrecuperacionesdecobreyadems
elconcentradodemolibdenitarepresentaunporcentajemenoral10%enpeso.
Enbaseaesteanlisissepuedeafirmarquesielprocesoseaplicasobremineraleso
sectores de la mineralizacin con algn grado de oxidacin superficial o con la
presencia de un cierto porcentaje del cobre contenido en minerales secundarios, la
separacin pierde selectividad y se deterioran los indicadores metalrgicos de la
flotacin. Se remarca la importancia de que haya una baja concentracin de iones
cobre en solucin, iones que son aportados por los sulfuros cobre pacialmente
oxidados.Eneltratamientodeestetipodemineralizacinsecundariahayunamenor
recuperacindecobreenlaespumayunmayorporcentajedepesoenelproductono
flotadodondequedalamolibdenita.
5.3.3.2Efectodelconsumodeextractodequebrachoeneltratamiento
delconcentradoglobaldelyacimientoBajodelaAlumbrera
ConlamuestradeconcentradoglobaldeMineraAlumbreraseinvestigelefectodel
consumo de extracto de quebracho en la separacin selectiva de los sulfuros de
molibdeno y de cobre. En los ensayos se aplicaron consumos de 100, 200 y 500g/t.
EstasflotacionessehicieronadosnivelesdelpH,4,0y7,3.Losresultadosseindicanen
latabla518yfigura521.
Siseconsideranlosresultadosdelosensayosenmediocido,pHajustadoen4,0,se
observaqueenlostrescasos(100,200y500g/t)hayunaseparacinselectivadelos
sulfuros.Ladepresindelamolibdenitaaumentaconelmayorconsumodeextracto
dequebracho.Lafraccinnoflotado,dondeseconcentraelmolibdenorepresentade
8 a 10% en peso, este porcentaje tambin crece con el aumento del consumo de
quebracho.EnelentornodepH4laseparacinessatisfactoriasobretodocuandoel
consumodequebrachoescercanoalos500g/t.
EncuantoalarecuperacindecobreapH4secompruebaqueesteindicadoresalgo
menorquelosporcentajesdeterminadosapH7.Estaprdidaesunaconsecuenciade
laaccindepresoradelextractodequebrachosobrelacalcopiritaenmediocidoyde
la hidrlisis parcial del colector. La reduccin en la recuperacin del cobre tiene una
mediadel4,5%apH4yde1,7apHneutro.
Para este concentrado y trabajando en medio cido, se observa que un consumo de

extractodequebrachodelordendelos500g/tposibilitaunaseparacinselectivade
lossulfuros.



Tabla 518: Efecto del consumo de extracto de quebracho en el tratamiento del

concentradoglobaldeMineraAlumbrera.EnsayosadosnivelesdepH;4,0y7,3
Condicin:100g/tdeextractodequebracho;pHmedio4,0

Cu% Mo%
Concentrado 92,1 28,2 0,105 96,21 23,8
Colas 7,9 13,1 3,93 3,82 76,2

Cu% Mo%
Concentrado 90,3 28,3 0,093 94,3 19,2
Colas 9,7 15,2 2,85 5,58 80,8

Cu% Mo%
Concentrado 90,0 28,1 0,11 95,83 14,1
Colas 10,0 11,0 4,94 4,19 85,9

Cu% Mo%
Concentrado 88,3 30,1 0,347 98,62 75,4
Colas 11,7 12,0 0,855 1,40 24,6

Cu% Mo%
Concentrado 90,7 29,7 0,26 98,8 55,9
Colas 9,3 4,5 2,12 1,2 44,1

Cu% Mo%
Concentrado 94,0 28,7 0,15 97.7 34,1
Colas 6,0 10,5 4,62 2,3 65,9



Figura 521: Efecto del consumo de extracto de quebracho en la recuperacin de

cobre, de molibdeno y en el peso del concentrado de Mo. Ensayos a pH 4 y pH 7,
ensayossobreconcentradodeMineraAlumbrera
LostresensayosrealizadosenpHneutrotambinexhibenmodificacionesporelefecto
delaumentodelconsumodeextractodequebracho.Enestecasolosporcentajesde
molibdenoquepermanecenenlafraccinnoflotadamuestrancambiosmsamplios
conelmayorconsumodequebracho.Detodosmodosladepresindelamolibdenita
es parcial, la distribucin porcentual de los productos confirma que la separacin es
incompletaapHneutro,almenosconlosconsumosaplicadosenestaserie.
LostresensayosrealizadosapH7presentanunavariacindelpesodelafraccinno
flotado diferente a lo que se determina en medio cido. El porcentaje en peso del
producto donde se concentra la molibdenita disminuye con el mayor consumo de
quebracho, dentro de las condiciones en que se trabaj en esta serie. Esto podra
relacionarseconalgnefectosecundariodeaumentoenlaflotabilidaddelossulfuros
de cobre por el agregado de quebracho en medio alcalino, como se comprob en el
apartado5.2.Aunqueestefenmenosemanifestsobretodocuandoseaplicanbajos
consumosdequebracho,inferioresa100g/t.



5.3.3.3 Ensayos usando diferentes extractos de quebracho de origen

comercialsobreelconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
Seanalizelefectodedistintosextractosdequebrachodeorigencomercialsobrela
depresin de la molibdenita. Para estas flotaciones se utiliz una muestra de
concentrado global de Minera Alumbrera. Los ensayos se hicieron a pH neutro,
reguladoconcidosulfrico.Enprimerlugarseacondicionelextractodequebracho
conunconsumode200g/tporunlapsode10minutos.Posteriormenteseacondicion
elcolector,amilxantatodepotasio,25g/tyelespumante,25g/tdeMIBC.Finalmente
seprocedialaespumacinporuntiempode9minutos.
En esta serie de ensayos se utilizuna nuevamuestra deconcentrado global, laque

fue tomada en la planta en enero del ao 2010. Las caractersticas mineralgicas y
contenidos del concentrado global difieren de la muestra utilizada en los ensayos
anteriores.Losresultadosseindicanenlatabla519.
Tabla519:Ensayoscomparativoscon200g/tdediferentesextractosdequebracho
deorigencomercial.TratamientodelconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
Condicin:200g/tdeextractoFT5;pHmedio7,0

Cu% Mo%
Concentrado 71,3 31,7 0,045 88,3 11,4
Colas 28,7 10,5 0,678 11,7 88,6

Cu% Mo%
Concentrado 71,5 31,4 0,06 86,1 20,9
Colas 28,5 12,7 0,57 13,9 79,1
Condicin:200g/tdeextractoFM3;pHmedio7,0

Cu% Mo%
Concentrado 45,2 32,0 0,04 53,2 6,7
Colas 57,5 20,8 0,41 46,8 93,3
Del anlisis de los resultados de los ensayos comparativos con distintos extractos de
quebracho de origen comercial, se concluye que estos no se han realizado en las
condicionesoptimasparalograrunflotacinsatisfactoriadelossulfurosdecobre,las
recuperaciones de cobre son menores que las de los ensayos de los apartados
anterioresyademselporcentajeenpesodelnoflotadoesdemasiadoalto.Apesar
de estas diferencias, los ensayos se ejecutaron sobre una base de condiciones de



trabajo que permiten extraer conclusiones del efecto comparativo de los extractos
sobrelossulfuros.
ElextractoFM3pareceafectardemasiadoalaflotacindelossulfurosdecobreysu
recuperacinestenelordendel50%,esteresultadosealaqueesteproductonoes
adecuadoparaunaseparacinselectivadelossulfuros.Alflotarunbajoporcentajeen
peso del producto, menos del 50%, la mayor parte de la molibdenita queda en no
flotado.
El quebracho FT5 produce los mejores resultados con una mayor selectividad que el
restodelosensayos.Apesardequelascondicionesdetrabajodeestasflotacionesno
correspondenalosvaloresdondesepuedelograrlamximaseparacin,seproduce
unaseparacinselectivaconel88%delcobreenunproductoyel88,6%delMoenel
noflotado.
5.3.3.4 Ensayos modificando el consumo de extracto FT5 en la

separacin de la molibdenita. Muestra concentrado global de mineral
Alumbrera
ConlamuestradeconcentradoglobaldeMineraAlumbreratomadaenenerodelao
2010 se realiz una nueva serie de ensayos modificando el consumo del extracto de
quebrachoFT5.LasflotacionessecondujeronaunpHde4,6yseaplicaronlosmismos
consumosdereactivosytiemposdecontactoaplicadasenlosensayosanteriores.En
lafigura522semuestranlosresultadosencuantoalarecuperacindecobreenel
productoflotado,recuperacindemolibdenoenelnoflotadoyelpesodeestaltima
fraccin.
Las curvas sealan que cuando el consumo de extracto de quebracho es mayor a

500g/t se produce una cada en la recuperacin del cobre flotado del orden del 3 al
5%. La recuperacin de molibdeno en las colas de esta separacin aumenta con el
mayor gasto de quebracho, cuando se superan los 700g/t esta tendencia tiende a
neutralizarseenelentornode8687%.
El peso del producto en donde se concentra el molibdeno tambin aumenta con el

consumo, el cambio se hace notorio entre los 400 y los 700g/t, luego tiende a
mantenerse en el 30%. Este peso es excesivo si se tiene en cuenta que luego es
necesario el tratamiento del producto con depresores de cobre para lograr un
productoconmsdel95%deMoS2.



Figura522:EfectodelconsumodeextractodequebrachoFT5enlarecuperacinde
cobre, en la recuperacin de molibdeno y en el peso de la fraccin noflotado.
FlotacindemuestradeconcentradoglobaldeMineraAlumbreratomadaenelao
2010
Paralascondicionesdetrabajoaplicadasenestasseriesdeflotacionesseconcluyeque
ungastodequebrachodelordendelos400g/tessatisfactorio.Conesteconsumola
recuperacindeMoessuperioral80%yelmetalestcontenidoenunproductocon
un 15% en peso. Este peso es todava excesivo y es posible aumentar la selectividad
ajustandolascondicionesdetrabajo,porejemploconsumodereactivos,tiemposde
espumacin,etc.
5.3.3.5 Efecto del acondicionamiento en dos etapas del extracto de

quebracho en la depresin de la molibdenita. Mineral de Minera
Alumbrera
Siseanalizaelconjuntodelosresultadosdelosensayossobreelconcentradoglobal
de Minera Alumbrera y los obtenidos con muestras de a otros yacimientos de cobre
diseminado,seobservaqueengeneralexistenconclusionesparcialesconcordantesen



cuantoalefectodelosextractosdequebrachosobrelossulfurosquecomponenestas
mineralizaciones. Estos puntos comunes se manifiestan tanto en los ensayos sobre
mineralfrescocomoeneltratamientodelconcentradoglobalqueeselproductofinal
delasplantas.
Los resultados de las flotaciones ponen en evidencia que cuando se trata el

concentradoglobaldecobreymolibdenoconextractosdequebracho,seproduceuna
depresin selectiva de la molibdenita y que luego de un acondicionamiento con
colectoressulfidrlicosesposibleflotaralossulfurosdecobrequedandoenlascolas
msdel80%delmolibdeno.Estoocurresobretodocuandoseaplicanbajosconsumos
de quebracho, de entre 100 y 500g/t. Tambin se comprob que el efecto depresor
sobrelamolibdenitaesmsacentuadoenpHcido,enelrangode4a6.
Dado que estos reactivos orgnicos toman un cierto tiempo en interactuar con la
superficie de los sulfuros, por lo que necesario acondicionarlos por un espacio
comprendido entre los 10 y los 15 minutos, se analiz el agregado en etapas del
depresorbuscandounmejoraprovechamientodelreactivo.
Losensayossehicieronporduplicadoyentodosloscasosconunconsumode300g/t
deextractodequebracho.Enuncasoelextractoseagregenunasolaoperacinyse
agit por un lapso de 15 minutos. En otros ensayos, el reactivo se dosific en dos
partes,primero200g/tqueseacondicionaronpor10minutosyluego100g/tagitando
otros5minutos.Elrestodelascondicionesdetrabajosemantuvieronconstantes.Los
resultadossemuestranenlatabla520.
Enrelacinconeltiempodecontactonecesarioparalainteraccindelosreactivosde
tipopolisacridossobremineralesconhidrofobicidadnaturalcomolamolibdenita,es
importante mencionar lo publicado en la patente de Buza [31] en donde propone el
uso del lignin sulfonato como depresor. Buza analiza el efecto de varios depresores
que podran actuar selectivamente sobre la molibdenita, tales como la dextrina,
almidn, dextrosa, gelatina, casena, etc. Buza hace referencia de que se conocen
antecedentesdequemuchosdeestospolisacridospuedendeprimiralamolibdenita
ypermitirlaflotacindelossulfurosdecobreydehierro.Unodelosinconvenientes
de este proceso es que los reactivos tambin actan sobre algunos silicatos como la
mica,talco,etc.,quecomoconsecuenciadiluyenalconcentradodeMo.Elsugiereel
usodelligninsulfonatoyqueestereactivoesmsefectivoenunpHalcalino,cercano
a 10. El consumo del polisacrido debe ser de 250 a 3.500g/t. Buza destaca la
importancia de tiempo de contacto prolongado entre el depresor y el sulfuro de
molibdenodehasta45minutos,recomendandounlapsode30minutoscomomnimo.
SisecomparanlosparmetrosdelprocesopropuestoporBuzasepuedeobservarque
hayunadiferenciaimportanteenelrangodepHendondeesmsefectivalaaccin
del depresor de su patente, pH 10, y el optimo para la accin del extracto de
quebracho, que es en medio cido, 4,5. El tiempo de contacto del quebracho puede
ser de 15 minutos, la mitad del tiempo que propone Buza y la otra diferencia es el
consumo,enelcasodelextractodequebrachoelconsumodebeserde100a300g/t
entantoqueenelprocesoconligninsulfonatoelgastopuedellegaralos3,5kg/t.


Tabla520:Ensayoscomparativoscon300g/tdeextractodequebrachoagregadoen
una sola etapa y en dos partes. Tratamiento del concentrado global de Minera
Alumbrera
Condicin:300g/tdeextractodequebrachoenunasolaoperacin,tiempode
contacto15;pHmedio4,3.Ensayo1.

Cu% Mo%
Concentrado 88,4 29,6 0,105 95,8 21,2
Colas 11,6 9,3 2,99 4,2 78,8
Condicin:300g/tdeextractodequebrachoenunasolaoperacin,tiempode
contacto15;pHmedio4,3.Ensayo2.

Cu% Mo%
Concentrado 89,0 28,9 0,095 96,1 19,7
Colas 11,0 10,0 3,13 3,9 80,3
Condicin:300g/tdeextractodequebrachoendospartes:200/t(10)yluego100g/t
(5);pHmedio4,3.Ensayo3.

Cu% Mo%
Concentrado 90,3 29,01 0,091 96,7 19,2
Colas 9,7 9,18 3,54 3,3 80,8
Condicin:300g/tdeextractodequebrachoendospartes:200g/t(10)yluego100g/t
(5);pHmedio4,3.Ensayo4.

Cu% Mo%
Concentrado 90,0 28,89 0,090 96,3 18.9
Colas 10,0 9,99 3,49 3,7 81,1
Loscuatroensayosdanresultadossemejantes,flotaunaespumadondeseconcentra
unpromediodel96,2%delcobre,quedandoenlascolasel80%delmolibdeno.Elpeso
delnoflotadotieneunvalormediode10,6%.
Las flotaciones en donde el quebracho se acondicion en dos partescon tiempos de

contacto intermedios de 10 y 5 minutos, respectivamente, producen resultados con
una leve mejora en los indicadores metalrgicos. La recuperacin de la molibdenita
aumenta un 0,5% y existe una leve reduccin del peso de este concentrado. Esto es
una consecuencia del tiempo de interaccin entre el quebracho y los sulfuros y del
mejoraprovechamientodelreactivoalserincorporadoenetapas.



5.3.3.6Estudiomineralgicodelamuestradeconcentradoglobalydela
fraccinnoflotadodelaseparacinconextractodequebracho.Mineral
deMineraAlumbrera
LosestudiosserealizaronmediantedifraccinderayosX.Enlamuestradenoflotado,
donde se concentra la molibdenita, las especies minerales identificadas son:
molibdenita, calcopirita, pirita, mica (muscovita) y posiblemente cuarzo y caolinita,
comopuedeobservarseeneldifractogramadelafigura523.
Lapresenciadepiritaenesteproductoobedecealefectodepresordelosextractosde
quebracho sobre este sulfuro. La pirita aparece en alguna medida diluyendo al
concentradoglobaldelaplantaysudepresinsereflejaenloscontenidosdecobre.El
concentrado global tiene entre 26 y 27% de cobre, el producto flotado en el
tratamientoconquebrachotieneuntenorde28amsdel30%decobremientrasque
la fraccin que fue afectada por la accin del quebracho (colas de la separacin)
contienede6a20%deCu.
Fueradelossulfurosdecobre,elmayorconstituyentedeestosproductoseslapirita,
laqueluegodeltratamientoconquebrachosereportasobretodoenlafraccinque
contienealamolibdenita.Porotroladolapresenciadecobreenesteproductoesuna
consecuencia de la accin depresora parcial de los extractos de quebracho sobre los
sulfurosdecobre.Estadepresinsobreelcobreseacentaenelrangocido.Segnse
pudodeterminarenotrosestudiosdesarrolladosenelapartado5.2.2.1.
Lafraccinnoflotadaquecontienealamolibdenitatambinconcentraalosminerales
talcosos y a la mica que, como se seal en el captulo 3 son deprimidos por los
agentesdetipopolisacridos.
En la figura 524 se presenta el anlisis mineralgico de la muestra de concentrado

global. Corresponde a la muestra utilizada para los ensayos de separacin de la
molibdenitaconextractosdequebracho.Seobservaquepredominalacalcopirita,la
pirita y la molibdenita. Los picos de molibdenita son muchos ms bajos que los
detectadoseneldifractogramadelafigura523.Enestesegundoanlisissedestacala
calcopiritacomopredominanteyenpartelapirita.



Muestra: Colas separacin con quebracho
Mo
M
M
Mo M M
K P P P M CC P C
0 10 20 30 40 50 60 70
Angulo
Figura 523: Estudio por difraccin de rayos X de la fraccin noflotada de la

separacinconextractodequebrachodelconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
Muestra: Concentrado global
Mo CC
MoC
PP Mo
0 10 20 30 40 50 60 70
Angulo
Figura524:EstudiopordifraccinderayosXdelamuestradeconcentradoglobalde
MineraAlumbrera



5.3.3.7 Ensayos de separacin de la molibdenita con extracto de

quebracho realizados en la planta de Minera Alumbrera. Muestra de
concentradoglobaltomadadelcircuitoyusodeaguadeproceso
Las conclusiones de los ensayos de los puntos anteriores se verificaron en nuevas
pruebas que se realizaron en el laboratorio metalrgico de la planta de Minera
Alumbrerasobreunamuestradeconcentradoglobaltomadaparaestefindelcircuito.
Esta nueva muestra de concentrado global tiene contenidos de 27,6% de cobre y
0,147%demolibdeno.
Elobjetivodeestaspruebasfuedeterminarsiseproducencambiosenlosresultados
cuandoseutilizaunamuestradeconcentradoglobalfrescatomadaalmomentodelos
ensayos y establecer el efecto sobre las flotaciones de la utilizacin de agua de
recirculacindelaplanta.Comoseexplicenlosensayosdelpunto5.2,elusodeagua
del circuito de la planta (agua de proceso) produce cambios en los resultados por la
composicin inica (alto concentracin de iones cobre, hierro y calcio) y por la
presenciadecontenidosresidualesdereactivosdeflotacin.
Se sigui el mismo procedimiento de los ensayos descriptos anteriormente en esta

seccin.Lapulpaformadaporelconcentradoglobalyelaguaderecirculacin,conun
33% de slidos, tiene un pH de 8,3. Se agreg cido sulfrico hasta regular el pH en
4,7,elconsumodecidofuede350g/t.Lapulpaseagitpor10minutosenelnuevo
pHparalograrunequilibrioenlascondicionesdetrabajo.Posteriormenteseagregel
extracto de quebracho en forma de solucin acuosa al 5%, los consumos fueron de
200, 300, 500 y de 600g/t. El quebracho se acondicion por 10 minutos.
Posteriormente se agreg 20g/t de amil xantato de potasio y 20g/t de MIBC.
Finalmente se procedi a espumar por un lapso de 8,5 minutos. En la pulpa se
determinunpotencialdeoxireduccinde147mVinicialy98mVfinal.Losresultados
seresumenenlatabla521.
Losresultadosdeestosensayosrealizadossobreunamuestradeconcentradoglobal
tomadaenelmomentodellaspruebasyelusodeaguaderecirculacindelaplanta,
conunaaltacargadeionesensolucinyreactivosdeflotacin,noproducecambios
apreciablesenlaseparacin,salvounaumentoenelpesodelnoflotado.
Cuando se agrega 200 o 300g/t se obtienen resultados con indicadores metalrgicos

similaresalosverificadosenellaboratorio.Hayunabuenasegregacindelcobreydel
molibdenoenlosproductos,85a89%decobreenlaespumay80a84%deMoenel
noflotado. El porcentaje en peso del producto donde se concentra el molibdeno es
algo alto, 14 a 19%, pero este indicador se puede modificar mediante ajustes en la
dosificacin de los reactivos de flotacin que conduzcan a una mayor flotabilidad de
lossulfurosdecobre.Estosajustespuedenserdelconsumodeespumante,comose
verificenlosensayosconelconcentradodeunaminadelsurdeChile.



Tabla521:Resultadosdeensayosdedepresindelamolibdenitacon200,300,500
y 600g/t de extracto de quebracho. Muestra de concentrado global tomada en el
momentodelosensayosdelcircuitoyusodeaguaderecirculacindelaplanta

Cu% Mo%
Concentrado 78,2 31,3 0,036 88,8 19,4
Colas 14,2 22,2 0,826 11,2 80,6

Cu% Mo%
Concentrado 81,1 28,9 0,03 84,8 16,3
Colas 18,9 22,2 0,65 15,2 83,7

Cu% Mo%
Concentrado 73,7 27,8 0,024 75,9 10,8
Colas 26,3 24,7 0,510 24,1 89,2

Cu% Mo%
Concentrado 61,7 28,6 0,03 65,5 9,0
Colas 38,3 24,3 0,49 34,5 91,0
Losensayoscon500ycon600g/tdeextractodequebrachomuestranunamuybuena
depresindelamolibdenitaconun90a91%delMoenelnoflotado.Esteconsumo
puede ser excesivo por que la flotabilidad de los sulfuros de cobre se reduce
demasiadoysolamenteflotael76a65%delcobre.
En resumen, esta serie de ensayos confirma el efecto depresor selectivo de los

extractosdequebrachosobrelamolibdenita.Tambinseratificaqueesposibleutilizar
aestosreactivosorgnicosparaelprocesodeseparacindiferencialdelamolibdenita
apartirdelconcentradoglobal.Esnecesarioidentificarlascondicionesdetrabajoque
permitan mejorar la selectividad de la separacin, sobre todo con una mayor
recuperacindelossulfurosdecobreyporconsiguienteunmenorporcentajeenpeso
delafraccinnoflotada.



5.3.3.8 Ensayos de separacin de la molibdenita con extracto de

quebrachorealizadosenlaplantadeMineraAlumbrera.Ensayosusando
colectoressobrelabasededitiofosfatos.Muestradeconcentradoglobal
tomadadelcircuitoyusodeaguadeproceso
PorsugerenciadelosmetalurgistasdelaplantadeMineraAlumbrerasehicieronotros
ensayos. En esta serie de pruebas se utilizaron nuevos reactivos colectores, sobre la
base de los ditiofosfatos. La seleccin de estos agentes colectores se realiz sobre
tomando en consideracin las caractersticas del mineral alimentado a la planta al
momentoderealizarselosensayos.Estoscolectoresdemostraronmayorselectividad
con mejores indicadores metalrgicos en la operacin de la planta de Minera
Alumbrera.Losresultadossemuestranenlatabla522.
Tabla 522: Resultados de ensayos de depresin de la molibdenita con extracto de

quebracho. Uso de la misma frmula de reactivos colectores aplicada en la planta,
sobrelabasededitiofosfatos.Muestradeconcentradoglobaltomadadelcircuitoen
elmomentoderealizarlosensayosyusodeaguaderecirculacindelaplanta
Condicin:300g/tdeextractoFT5;pHmedio4,7.
Reactivoscolectores:AERO7249A14g/t;AP405,3g/t;yPAX1g/t.MIBC,20g/t.

Cu% Mo%
Concentrado 89,1 26,0 0,03 94,5 14,4
Colas 10,9 12,2 0,85 5,3 85,6

Cu% Mo%
Concentrado 83,2 30,1 0,023 90,9 12,9
Colas 16,8 14,9 0,762 9,1 87,1
Los ensayos con una mezcla de reactivos colectores sobre la base de ditiofosfatos y
conlosmismosconsumosqueseemplearonenlaplantadeMineraAlumbreraenel
momentodeejecucindeestaspruebas,presentanunaflotacinmsselectivaycon
mayorrecuperacindelossulfurosdecobre.



Aplicando 300g/t de extracto de quebracho se comprueba una separacin ms

selectiva respecto a la utilizacin de la combinacin de xantato y ditiocarbamato. La
nuevamezcladecolectoresproduceunamayorrecuperacindelossulfurosdecobre
quesereportanenun94,5%enlaespuma.Elporcentajedemolibdenocontenidoen
la fraccin noflotado tambin es satisfactorio con un 85,6%. El uso de estos nuevos
agentes colectores permite realizar una separacin ms eficiente, la fraccin que
contiene a la molibdenita representa alrededor del 11% en peso lo que facilitara su
tratamientoposterior.
Cuando se aplican 600g/t de extracto de quebracho es mayor la depresin de la

molibdenita, un 87,1 del molibdeno queda en el noflotado. Este cambio en el
consumo de quebracho tiene como efecto adverso con una menor recuperacin de
cobre,quebajaun3%yasuvezaumentaelporcentajeenpesodelnoflotadoenun
6%.Elconsumode600g/tresultaexcesivoparaestascondicionesdetrabajo.
Del anlisis de estos resultados se program un nuevo ensayo aumentando el

consumodeespumantede20a25g/tytambinconmayortiempodeespumacin,de
8,5a9,5minutos.Losresultadosseindicanenlatabla523.
Tabla 523: Resultados de ensayos de depresin de la molibdenita con extracto de

quebracho.Usodelafrmuladereactivoscolectoresaplicadaenlaplanta,sobrela
base de ditiofosfatos. Muestra de concentrado global tomada en el momento del
circuitoyusodeaguaderecirculacindelaplanta.Ensayocon25g/tdeespumante

Cu% Mo%
Concentrado 88,4 27,2 0,019 98,1 14,1
Colas 11,6 6,28 0,885 1,9 85,9
El ajuste de las condiciones de la espumacin conduce a cambios en los indicadores

metalrgicos con una separacin ms selectiva de los sulfuros. La recuperacin de
cobreenlaespumaylademolibdenoenlascolassonmuysatisfactoriaseindicanuna
altaselectividadporelefectodelextractodequebracho.
El ligero aumento en el consumo de espumante y con 1 minuto ms de espumacin

conduce a una mayor recuperacin de cobre que es de un 98% sin modificar la
presencia de molibdeno en el noflotado. Estos resultados confirman el efecto
depresorselectivodelextractodequebrachoydemuestranquemedianteunajustede
las condiciones de la flotacin es posible realizar una separacin selectiva de los
sulfuros.



Respecto de los resultados que se analizan en este apartado es oportuno considerar

lasconclusionesdeltrabajodeRay[127],patenteU.S.5.078.860.Enestapatentese
presenta un nuevo proceso para el tratamiento del concentrado global de CuMo
mediante el uso de una combinacin de almidn custico y bisulfito. Los autores
informan que esta mezcla de depresores que incluye a un polisacrido, acta
selectivamentedeprimiendoalamolibdenitaycomoenelprocesoqueseanalizaen
estecaptulo,seflotanalossulfurosdecobre.
En la patente de Ray se plantea que para la flotacin de los sulfuros de cobre es

necesario usar colectores suaves y ms selectivos, se propone la mezcla de alquil
ditiofosfatos y dialquil ditiofosfatos. Esta afirmacin es coincidente con lo que
muestran los resultados de las tablas 522 y 523 respecto de que el empleo de
reactivos colectores sobre la base de ditiofosfatos conduce a mejores resultados en
cuanto a la separacin de los sulfuros de cobre y molibdeno con excelentes
indicadoresmetalrgicosdeselectividad.
OtroaspectoquesedestacaenlapatentedeRayesqueluegodelacondicionamiento
delconcentradoglobaldeCuMoconlamezcladepresorayantesdelaflotacindelos
sulfurosdecobre,elpHdelapulpasedebeajustarenunrangocomprendidoentre5,2
y5,6porqueeneseestrechoentornodelpHseproducelaseparacindelossulfuros.
Sibienelmtodoestudiadoenestatesisconlautilizacindeextractosdequebracho
parecefuncionarmejorenunrangomscido,cercanoa4,5,haycoincidenciaenque
el proceso de depresin de la molibdenita con un polisacrido se produce en un
entornoestrechodelpH.
Respecto del consumo de los depresores en el proceso patentado se informa de un

consumode1a3kg/tdebisulfitoyde100a250g/tdealmidncaustico.Elconsumo
delpolisacridoestenelrangodelosgastosdeextractodequebrachoqueproducen
laseparacinselectivadelossulfuros,100a300g/t.Paradepuraralproductodonde
queda la molibdenita y llegar a la ley comercial, se propone el uso de un agente no
polarydeunespumante,frmulaqueconalgunoscambiostambinseplanteams
adelante. Otro aspecto que se rescata de esta publicacin es la necesidad de usar
algnreactivodepresordelossulfurosdecobreenlasltimasetapasdeladepuracin
del concentrado de molibdeno, esto est justificado en la necesidad de dar
cumplimientoalaespecificacindequeelconcentradodebeteneruntenordecobre
menoral2%deCu.
EneltrabajodeVincent[154]sedescribeelprocesoaplicadoenSilverBell,Asarcoen
1985. El concentrado global de cobre y molibdeno es tratado con 1kg/t de dextrina
para deprimir a la molibdenita y luego se flotan los sulfuros de cobre con reactivos
sulfidrlicos.Paramantenerlaselectividaddelaoperacinseutilizancolectoressobre
labasededitiofosfatos.Siseutilizancolectoresmsenrgicosnoseaseguraqueparte
delamolibdenitaacompaealossulfurosdecobreenlaespuma.Estaoperacinse
haceenmedioalcalinoreguladoconcal.



Para la posterior depuracin del concentrado de molibdenita se debe remover el

recubrimiento de la dextrina sobre el mineral hidrofbico, lo que se consigue con
lavadosytratamientostrmicos.Enlasetapasfinalesdelimpiezaserecurrealusode
cianuroparareducirlapresenciadecobreenelconcentradodeMo.
EnunapatenteinscriptaporBrown[13]seinformadeotroprocesoparaladepresin
selectivadelamolibdenitaconreactivosdelafamiliadeloscolorantes.Enelanlisis
delnuevoprocesosedicequeelconsumodeldepresordebeserbajoyquedeeste
modonosealteraengranmedidaalaflotacindelossulfurosdecobre,ademsse
remarcaqueelefectodeestosreactivosestemporalyqueluegolamolibdenitapuede
reflotarseconlaasistenciareactivosapropiadosparalograrsureactivacin.
Se enumeran diferentes colorantes y se afirma que el efecto de estos agentes es

variable,tambinsecomentadequecadaunodeellosactaenformamsafectivaen
unrangodepHespecfico.Paraflotaralossulfurosdecobreseindicaquedebeusarse
un colector sulfidrlico, ya sea un xantato o un ditiofosfato. Pero es importante
remarcarqueenlosejemplosdeaplicacinquecontienelapatentesedetallaeluso
decolectoressuavesyselectivos.
Posteriormenteparareflotaralamolibdenitadeberautilizarseunagentenoinicoy
depresores de sulfuros de cobre. Entre estos depresores complementarios se
mencionaaloscompuestosdelcianuro.
En cuanto al consumo de los depresores orgnicos se recomienda agregar de 100 a

300g/tyagitarlapulpaportiempossuperioresalos5minutos.Eltratamientoconlos
depresores de tipo colorante se realiz mayormente a pH alcalino, se menciona el
acondicionamiento previo con 1k/t de cal o ms. En otros ejemplos se trabaj a pH
cidoconungastodemsde10kg/tdecidosulfrico.Enningncasoseespecificael
pHenqueesmsefectivoeltratamientoconestosdepresores.
5.3.4Depuracindelconcentradodemolibdeno
En los apartados anteriores se analiza el comportamiento de los componentes del
concentrado global de cobremolibdeno frente al tratamiento con extracto de
quebracho.Variostrabajosdelaboratorio,algunosrealizadosenlassalasmetalrgicas
de plantas en operacin, producen suficiente base experimental para afirmar que el
quebrachoactacomodepresorselectivodelamolibdenita.Medianteuntratamiento
del concentrado global con este extracto y acondicionando luego la pulpa con
colectores sulfidrlicos y un espumante es posible separar una espuma con un alto
porcentajedelossulfurosdecobrepresentes,quedandoenlascolasmsdel80%del
amolibdenita.
Las condiciones en que se produce esta separacin han sido revisadas sobre varios
minerales y tambin con muestras de concentrado global diferentes proyectos
minerosysedeterminencadacasolascondicionesdemejorajustedelasvariables
paraoptimizarestaseparacin.



Elconcentradodecobrequedaenmuchoscasosconuncontenidomayorqueeldel
concentradodeorigen,esteaumentoesunaconsecuenciadeladepresindelapirita
y de silicatos con algn grado de flotabilidad nativa que diluyen al producto de la
planta. La recuperacin de cobre que generalmente es superior al 90% se debera
completarreuniendolaespumaconlafraccinderechazoseparadaenelprocesode
depuracindelamolibdenita.
Encuantoalconcentradodemolibdeno,esterepresentaentreel5yel15%enpesoy
tieneuncontenidodeMovariableentrefraccionesdel1%amsdel3%,dependiendo
de los contenidos del concentrado de origen y de sus caractersticas mineralgicas.
Esteproductoestdiluidoporunapartedelossulfurosdecobrequenoflotanporla
accin depresora parcial del quebracho y porque esta espumacin se realiza en un
mediocidoquenoeselmspropicioparalarecuperacindelossulfurosdecobre.
Segnseexpusoenelpunto5.3.3.6elconcentradodemolibdenotambinestdiluido
por otros sulfuros como la pirita y algunos silicatos con cierto grado de flotabilidad
nativaquesufrenalgngradodedepresinporlaaccindelquebracho,sonminerales
talcosos,micceos,etc.
Los concentrados de cobre renen las especificaciones de los procesos de fundicin

porqueprovienendeproductosfinalesdelaplanta,mientrasqueelconcentradode
molibdeno debe ser retratado para aumentar su contenido de Mo a porcentajes
superioresa45%,preferentemente50%.Enestafraccinfinalelcontenidodecobre
deberareducirseamenosdel2%paraajustarsealosrequerimientosexigidosparalos
concentradosdeMo.
Enlaseccin5.3serevisanalgunaspatentesdeprocesosytambinantecedentesde
plantas en los que mediante la aplicacin de depresores de tipo polisacridos se
proponenoseaplicanprocesosenquesedeprimealamolibdenitayseflotanalos
sulfurosdecobrecomomtodoparaeltratamientodelconcentradoglobal.Enestos
antecedentes hay coincidencia que la fraccin noflotado, en la que se concentra la
molibdenita debe ser retratada por flotacin y procesos complementarios para
aumentar la ley en Mo. En estos antecedentes se utilizan colectores nopolares para
reforzar las propiedades hidrofbicas de la molibdenita y con la ayuda de un
espumantesehacenvariasflotacionesdelimpiezaparaaumentarenformagradualel
contenidodeMo.Otroaspectocomnenestasoperacioneseselusodedepresores
inorgnicosdelossulfurosdecobre,mayormentelosreactivosdeNokesycompuestos
del cianuro. Entre las operaciones complementarias estn el tratamiento en horno
para remover el recubrimiento de agentes orgnicos sobre las partculas de
molibdenita, filtracin y cambio del agua de proceso por agua fresca y otros
procedimientosfsicos.
Seinvestigelprocesoderetratamientodelconcentradodemolibdenomediantesu
reactivacinyflotacinconlimpiezasparaaumentarlaleyconelobjetivodellevarlaal
50% de Mo. Para los ensayos de esta parte del proceso se utilizaron muestras de
concentradoglobaldelosyacimientosBajodelaAlumbreraydelsurdeChile.Enesta
parte del estudio se evit aplicar operaciones complementarias que involucren



tratamientos trmicos o qumicos que limiten la posibilidad de utilizacin del muevo

proceso.
5.3.4.1 Estudio del retratamiento del concentrado de molibdeno.

MuestradeconcentradoglobaldeunyacimientodelsurdeChile
Enelpunto5.3.2.5sepresentanresultadosdeunensayodeseparacindelossulfuros
deCuyMoapartirdelconcentradoglobalusandoextractodequebracho.Elproducto
dondequedalamolibdenitatienelassiguientescaractersticas:Elcontenidodecobre
esdel14,9%,eldemolibdenode3,14%yesteproductorepresentaun14,9%enpeso
delconcentradoglobalycontieneal83,5%delmolibdeno.Parasepararesteproducto
el concentrado global fue tratado mediante el acondicionamiento con 400g/t de
extractodequebrachoqueseincorporendosetapasconuntiempodecontactode
15minutos.ElpHfuereguladoen4,2concidosulfrico.Paraflotaralossulfurosde
cobreposteriormenteseagregalapulpa20g/tdeamilxantatodepotasioy25g/tde
metilisobutilcarbinol.EltiempodeespumacindelossulfurosdeCufuede1140.
Conestetratamientoseseparunconcentradocon28.0%deCu,85.1%enpesoyuna
prdidadel16,5delMo.
Paraelretratamientodelconcentradodemolibdenoseutilizalsulfurocidodesodio
como depresor de los sulfuros de cobre que acompaan a este producto. El
procedimientoconsistiendejardecantaralascolasdelaseparacinconquebrachoy
remover el agua de proceso por sifonado con una manguera de latex. La pulpa se
colocenunaceldadeflotacinde1litrodecapacidadysellevalniveldeoperacin
con agua fresca, formando una pulpa al 1,5% de slidos. Este bajo porcentaje de
slidos es una consecuencia del bajo contenido de molibdeno que tiene el
concentradoglobal.
La pulpa resultante tiene un pH de 7,5, se agreg sulfuro cido de sodio en forma

lquida utilizando una aguja hipodrmica monitoreando la fuerza electromotriz. El
potencialdeoxireduccinseajusten520mVloquesignificungastode3,5kg/tde
NaSHrespectodelaalimentacinoriginalde1000gramosdeconcentradoglobalcon
queseinicielensayo,equivalentea0,5kg/tenrelacinconelconcentradodeMo.El
agregado de este depresor de los sulfuros de cobre signific un cambio en el pH,
determinndoseunvalordepH10,9.
Posteriormente para reactivar a la molibdenita se agreg 100g/t de fuel oil que se

acondicion por 2 minutos, no se agreg un reactivo espumante porque en ensayos
preliminares se comprob que se produce una espuma adecuada en esta pulpa sin
incorporarunreactivoespecfico.Eltiempodeespumacinfuede8minutos.
La espuma de la operacin anterior se coloc en una celda de 1 litro y se llev

nuevamente a volumen con agua fresca. Mediante el agregado gradual de sulfuro
cido de sodio se ajust el potencial de oxireduccin en 250mV, lo que signific un
gastode1,7kg/t,respectodelpesodelconcentradoglobal.EstapulpatieneunpHde
9,6.Sevolviaespumar,estavezconuntiempode7minutos.


Enambasflotacioneslaespumacinserealizinyectandonitrgenogaseosoenlugar
de aire para evitar la inestabilidad en el sistema por la destruccin del NaSH por
oxidacin.Losresultadosdeestosensayosseresumenenlatabla524.
Tabla524:Resultadosdeunensayodeseparacininicialcon400g/tdeextractode
quebracho y luego dos limpiezas del concentrado de Mo usando NaSH como
depresordelossulfurosdeCu.Muestradeconcentradoglobaldeunyacimientodel
surdeChile
Peso% Cu Mo Recuperacin Recuperacin

Producto % % Cu% Mo%
ConcentradoMo 0,97 1,38 44,9 0,05 72,5
Mediana2 0,26 13,7 8,17 0,14 3,5
Mediana1 13,6 14,7 0,33 8,4 7,5
ConcentradoCu 85,1 28,0 0,12 92,1 17,0
Los resultados de la tabla muestran que el proceso empleado ha sido exitoso en la

depuracin del concentrado de molibdeno. Aplicando solamente dos operaciones de
limpiezaseseparaunproductoconcasiel45%deMoyuncontenidodecobreinferior
al 2%. Otro dato importante de destacar es que este concentrado contiene el 72,5%
del molibdeno incluido en el concentrado global, lo que es un alto porcentaje de
recuperacin. Un 10% del molibdeno est contenido en las medianas que son
productos intermedios que se recirculan en el proceso y que pueden incrementar la
recuperacinfinaldeMo.
El proceso aplicado es un esquema sencillo y utiliza un muy bajo consumo de un

depresorinorgnicodelossulfurosdecobre,elsulfurocidodesodio.Losparmetros
metalrgicos muestran una buena selectividad en la separacin. El resultado del
ensayo expone la factibilidad del proceso, por otro lado se debe sealar que los
resultadospuedensermejoradosmedianteunajustedelascondicionesdetrabajo.El
cambiodeaguadeprocesoyelacondicionamientoconunreactivonoinicopermiten
reactivaralamolibdenitaysepararlaenlaespuma.
5.3.4.2 Estudio del retratamiento del concentrado de molibdeno

separado mediante extracto de quebracho a partir de la muestra de
concentradoglobaldeMineraAlumbrera
Estapartedeltrabajoserealizsobreunamuestradeconcentradoglobalproducido
en la planta de Minera Alumbrera y tomada a mediados del ao 2010. Los
procedimientos de muestreo y las caractersticas de la muestra son similares a las
detalladasenelapartado5.3.3.Enlamuestradeconcentradoglobalsedeterminaron
lossiguientescontenidos:25,87%decobre,26,12g/tdeoroy0,604%demolibdeno.



En el manejo de esta nueva muestra y en los ensayos de flotacin se siguieron los

procedimientosindicadosenelapartado5.3.3.
5.3.4.2.1Anlisisdediferentesprocedimientosparalareactivacindela
molibdenita.MuestradeconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
Seinvestiglaaplicacindediferentesprocedimientospararemoverelrecubrimiento
delextractodequebrachosobrelaspartculasdemolibdenitaylaposteriorflotacin
del sulfuro de molibdeno para su depuracin. Los ensayos consistieron en varias
operacionesdeflotacin.Enprimerlugarseaplicelprocedimientoparalaseparacin
de los sulfuros desarrollado en los apartados precedentes. Como segundo paso el
producto noflotado donde se concentra la molibdenita fue tratado con distintos
procedimientosconelfinderemoverelrecubrimientodelamolibdenita.Finalmente
esteproductoseacondicioncon100g/tdefueloilparareactivaralamolibdenitayse
realizunasolaoperacindeespumacin.Elobjetivodeestosestudiosfueinvestigar
la aplicacin de un mtodo que sea efectivo para la reactivacin del sulfuro de
molibdeno.
Laprimeraetapa,comnatodoslosensayos,consistienajustarelpHdelapulpadel
concentradoglobalen4,5;acondicionamientocon400g/t deextractodequebracho,
agregado en dos etapas y con un tiempo de contacto de 15 minutos; finalmente se
incorporelcolectoryelespumanteyseprocediasepararalossulfurosdecobreen
unaespumaconuntiempode9minutosparaestaoperacin.
A la pulpa de la fraccin noflotado se le aplicaron diferentes tratamientos para

reactivaralamolibdenita,estosfueron:
Procedimiento1:Filtracinrepulpadoconaguafrescaacondicionamientoa
pH 2,5 (con cido sulfrico) por 10 minutos neutralizacin a pH 7 aplicando
ciclosdefiltracinyrepulpadoconaguafresca(3ciclos)acondicionamiento
con100g/tdefueloil(2minutos)espumacin(7minutos).
Procedimiento 2: Acondicionamiento a pH 2,5 (con cido sulfrico) por 10
minutos neutralizacin a pH 7 aplicando ciclos de filtracin y repulpado con
agua fresca (3 ciclos) acondicionamiento con fuel oil (2 minutos)
espumacin(7minutos).
Procedimiento 3: Filtracin repulpado con agua fresca filtracin
repulpado con agua fresca acondicionamiento con fuel oil (2 minutos)
espumacin(7minutos).
Losresultadosdeestosensayosseindicanenlatabla525.
Respecto de los datos contenidos en la tabla se pueden hacer las siguientes

consideraciones. Las series de ensayos aplicando tres procedimientos diferentes de
reactivacin de la molibdenita conducen a resultados similares. En general se
comprueba que es posible la reflotar de la molibdenita mediante la remocin del



recubrimiento por parte del extracto de quebracho y que los valores finales parecen
noserafectadosdemasiadoporlospasosseguidosencadacaso.
Tabla 525: Resultados de ensayos de separacin inicial con 400g/t de extracto de

quebracho, reactivacin de la molibdenita aplicando diferentes procedimientos y
luego una flotacin de limpieza del concentrado de Mo. Muestra de concentrado
globaldeMineraAlumbreradeJuniodel2010
Procedimiento1

ConcentradoMo 6,8 12,51 6,923 3,3 78,2
Mediana1 2,9 5,23 1,001 0,7 4,8
ConcentradoCu 90,3 27,62 0,114 96,0 17,0
Procedimiento2

ConcentradoMo 3,6 15,10 12,933 2,1 77,6
Mediana1 6,4 2,02 0,533 0,5 5,6
ConcentradoCu 90,0 28,92 0,113 97,4 16,8
Procedimiento3

ConcentradoMo 4,4 12,95 11,091 2,2 80,8
Mediana1 4,5 2,27 2,616 0,4 1,9
ConcentradoCu 91,1 27,47 0,114 97,4 17,3
Elprocedimiento3queeselmssencilloydondenoseagregaronagentesqumicos,
permiteaunasegregacineficientedelossulfurosyunaseparacinsatisfactoriadela
molibdenita en una espuma con 11,1% de Mo. La recuperacin es del 80%, sin
considerarelcontenidodelproductointermedio,Mediana1quepuedesersometido
a retratamiento o recirculacin en el caso de un procedimiento industrial o de un
ensayoenciclos.
Lareactivacincon100g/tdefueloiltambinharesultadoadecuadaparalaflotacin
delamolibdenita.
Enlos3ensayosseobservaunfactorcomnqueesnecesarioprestaratencin,esel
contenidodecobreenelconcentradodemolibdenoqueesdemasiadoalto,entre12y
15%.Estacaractersticadelosconcentradossugierelanecesidaddeutilizardepresores
especficosparalossulfurosdecobredemododebajaresteindicador.Elusodeestos
agentes es un elemento frecuente en todos los procedimientos revisados en la
bibliografadondeseutilizandepresoresorgnicosparalaseparacindelossulfurosa
partir del concentrado global. En este caso se presenta la ventaja de que el


tratamientocondepresoresdelossulfurosdecobresedeberaaplicaraunproducto
querepresentasoloel4a6%delpesodelconcentradoglobal.
5.3.4.2.2Aplicacindediferentesdepresoresinorgnicosenensayosde
flotacin para reducir el contenido de cobre en el concentrado de
molibdeno.MuestradeconcentradoglobaldeMineraAlumbrera
Las conclusiones parciales de los resultados del punto anterior demuestran que es
viable remover el recubrimiento del extracto de quebracho sobre las partculas de
molibdenita con un simple procedimiento de dos operaciones de lavado con agua
frescaqueincluyenelrepulpadoylafiltracin;luegoseprocedealaflotacindeeste
mineralmedianteelacondicionamientoconfueloil.
Otraconsideracinquesepuedehacerdeestosresultadosesqueesnecesarioutilizar
undepresorespecficoparalossulfurosdecobredemododeaumentarelcontenido
demolibdenodelosconcentradosyasuvezreducireldecobreamenosde2%.
Se hicieron series de ensayos empleando diferentes agentes reconocidos por sus

propiedades depresoras sobre los minerales de cobre. Un ensayo se efectu sin el
agregadodedepresoresinorgnicos,enlosotroscasosseprobaronvariosreactivos,
talescomoelferrocianuro,elreactivodeNokes,elsulfurodesodioyelsulfurocido
desodio.
Encadaseriedeensayossesiguieronlossiguientespasos:
AcondicionamientodelconcentradoglobalapH4,5conH2SO4yagitacinpor
10minutosparapermitirelequilibriodelsistema.
Acondicionamiento con 400g/t de extracto de quebracho incorporado en dos
etapas,con200yluegootros200g/t,contiemposdeacondicionamientode10
y5minutosrespectivamente.
Acondicionamiento de un colector sulfidrlico para los minerales de cobre,
20g/tdeamilxantatodepotasioyde25g/tdemetilisobutilcarbinol.
Flotacindelossulfurosdecobreporuntiempode9minutos.
Remocindelrecubrimientodeldepresororgnicosobrelamolibdenitadelas
colas de la flotacin anterior mediante cambio del agua de proceso por agua
frescamediantedecantacin.
Ajuste del pH en 8,5 con cal y acondicionamiento con el reactivo inorgnico
depresor de los sulfuros de cobre con un consumo de 2kg/t y un tiempo de
acondicionamientode5minutos.
Acondicionamientocon100g/tdefueloilyespumacinpor10minutos.
DosoperacionesdelimpiezadelconcentradodemolibdenoajustandoelpHde
lapulpaen8,5concalyutilizandolamismaaguadelaoperacinanterior,sin
nuevosagregadosdereactivos.
Enlatabla526seindicanlosresultadosdeestasseriesdeensayos.



Tabla526:ResultadosdeensayosdeseparacindelconcentradoglobaldeMinera
Alumbrera con extracto de quebracho y posterior reactivacin de la molibdenita y
flotacin con fuel oil. Uso de depresores inorgnicos para reducir el contenido
residualdecobreenelconcentradodemolibdeno
Ensayossinelusodeundepresorinorgnico
Producto Peso Cu Mo RecuperacinCu RecuperacinMo

% % % % %
ConcentradoMo 3,1 15,7 7,37 1,9 38,1
Mediana3 0,3 9,1 6,42 0,2 3,2
Mediana2 1,0 6,5 4,13 0,3 6,7
Mediana1 5,6 2,0 3,73 0,5 34,9
ConcentradoCu 90,0 27,2 0,113 97,1 16,9
Ensayosconelagregadode2kg/tdeFerrocianurodesodio

% % % % %
ConcentradoMo 3,1 10,1 9,74 1,2 50,1
Mediana3 0,3 11,0 6,42 0,1 3,2
Mediana2 1,0 10,3 7,23 0,4 12,0
Mediana1 5,6 9,6 1,84 2,1 17,2
ConcentradoCu 90,0 27,8 0,116 96,2 17,5
Ensayosconelagregadode2kg/tdeSulfurodesodio

% % % % %
ConcentradoMo 3,7 13,2 9,12 1,9 56,3
Mediana3 0,7 9,1 4,88 0,2 5,7
Mediana2 1,1 7,0 1,64 0,3 6,6
Mediana1 2,6 12,8 2,88 1,3 12,5
ConcentradoCu 91,8 27,2 0,113 96,3 18,9
Ensayosconelagregadode2kg/tdeReactivodeNokes

% % % % %
ConcentradoMo 2,6 12,9 14,13 1,3 52,5
Mediana3 0,5 10,3 5,52 0,2 3,9
Mediana2 2,3 12,3 4,28 1,1 14,0
Mediana1 6,0 8,2 1,72 1,9 14,7
ConcentradoCu 88,6 27,6 0,121 95,5 15,3
Ensayoconelagregadode2kg/tdeSulfurocidodesodio

% % % % %
ConcentradoMo 2,6 3,9 17,05 0,4 73,9
Mediana3 0,7 11,0 5,14 0,3 0,6
Mediana2 1,1 11,7 1,30 0,5 2,4
Mediana1 6,8 8,3 0,55 2,2 6,2
ConcentradoCu 88,8 28,1 0,121 96,6 16,9



Delosresultadosdeestosensayossepuedenhacerelsiguienteanlisis:
Hay un cierto grado de reproduccin de los resultados lo que ofrece una

confirmacinlasconclusionesparcialesenunciadasenlospuntosanterioresen
relacinalosprocedimientosgeneralesaplicados.
Si se comparan todos estos resultados con los indicados en la tabla 525 se
puede observar que una sola operacin de lavado con cambio del agua de
proceso por agua fresca no es suficiente para remover el recubrimiento del
depresororgnico,sobretodosilaseparacinsehacepordecantacinenlugar
defiltracin.
Elcontenidodecobreenlosconcentradosdemolibdenosiguesiendomuyalto,
entre10y15%.Estosporcentajesindicanqueenlacomposicinmineralgica
porcentual del concentrado de molibdeno la calcopirita representa alrededor
del40%.Lamolibdenitaconstituyeentreun18yun20%yelrestante40%est
constituidoporpiritayporalgunossilicatosconflotabilidadnativa,talescomo
losmineralestalcososylamica.
La aplicacin de varios depresores inorgnicos no conduce a resultados con
cambios apreciables respecto del ensayo en donde no se agregaron estos
reactivosysolamenteserealizelcambiodeaguadeproceso.
Engeneralseseparaunconcentradoquerepresentaun3,5%enpesoconun
contenidode10%deMoydel13%encobre.Larecuperacindemolibdenoen
esteproductotienecomovalormedioun54%.
El ensayo en donde se observa un mayor efecto depresor de los sulfuros de
cobreesenelqueseutilizsulfurocidodesodio.Enestecasoseverificael
mayorcontenidodeMoenelconcentradoyconunarecuperacindel74%.
Laseriedeoperacionesdelimpiezanoproducecambiossignificativosporqu
nosehicieronnuevosagregadosdeagentesdepresoresysunivelenelmedio
sefuereduciendoporlareposicinconaguafrescaparamantenerelnivelde
la pulpa y por la descomposicin de los reactivos por reacciones con los
componentesmineralesyporoxidacin.
5.3.4.2.3 Aplicacin de NaSH para reducir el contenido de cobre en el

concentrado de molibdeno manteniendo la concentracin del reactivo
por control de la fem. Muestra de concentrado global de Minera
Alumbrera
Losensayosdelpunto anteriormuestranlanecesidaddemantenerenelmedio una
concentracin del reactivo depresor de modo de asegurar una baja presencia de los
sulfuros de cobre en la espuma de molibdeno. El reactivo ms efectivo en estas
pruebasfueelsulfurocidodesodio.Enlapatenteoriginaldelprocesodedepresin
conestereactivoseremarcalanecesidaddequeestaconcentracinseadealmenos
200mg/l.Unaformadecontrolarelniveldelagentedepresorenelaguaesmidiendo
el potencial de oxireduccin. El NaSH se descompone rpidamente debido a su



oxidacin la que se acelera por la necesidad de incorporar aire a la pulpa para la

espumacin.
Segn Castro [33] el proceso de remocin superficial de los agentes colectores

sulfidrlicos por parte del ion SH es un proceso reversible. Por lo tanto debe
mantenerse una concentracin de iones HS suficientemente alta para evitar la re
adsorcin del colector. Para asegurar la concentracin del in HS es necesario un
control permanente del potencial Eh en la pulpa. Este debe mantenerse en valores
suficientementenegativos(400a700mV)durantetodoelproceso.Elregistrodela
dosificacindelreactivodepresorsehaceamenudopormtodoselectroqumicos,es
decir,utilizandolatcnicapotenciomtrica,midiendoelpotencialdeunelectrodode
Pt(potencialredox);oelpotencialdeunelectrodoAg/AgSespecficoalinHS.
Este criterio se mantuvo en un nuevo ensayo en donde se hicieron solamente dos

limpiezas pero con un control permanente de la fem utilizando un electrodo
sumergidoenlapulpaydosificandosulfurocidodesodioenformalquidamediante
goteodesdeunabureta.
Otramodificacinimportantefueenelprocesoderemocindelrecubrimientodelas
partculasdemolibdenitaporelextractodequebracho,enestecasoserealizarondos
operaciones consecutivas de recambio del agua de proceso por agua fresca y la
separacinslidolquidoqueserealizporfiltracin.
Paracontarconunsistemaestableyevitarcambiospermanentesenlascondiciones
de la pulpa dado el limitado volumen de lquido en la celda (1000 ml) se utiliz
nitrgeno gaseoso para la espumacin en lugar de oxgeno. El gas nitrgeno se
administrdesdeuncilindrodegasconunavlvuladeregulacindelapresin.Eluso
deestegasfuesolamenteenlasetapasdelimpiezadelconcentradodemolibdenoen
dondeseutilizNaSHcomodepresor.
El resto de las condiciones de trabajo fue similar a las aplicadas en los ensayos
precedentes.
Lafuerzaelectromotrizsemantuvoen520mVdurantelasdoslimpiezas,elconsumo
totaldeNaSHenestasoperacionesfuede2,5kg/trespectodelpesodeconcentrado
deMo.Esteproductorepresentaunpesoaproximadode3,5%,loquesignificaqueel
consumodeNaSHenrelacinalconcentradoglobalesde150a300g/t.Estegastono
puede establecerse con precisin ya que en las operaciones mencionadas se trabaj
conunapulpamuydiluidaconunporcentajedeslidosvariableentreun3yun5%y
lamayorpartedelreactivoseocupencrearlascondicionesreductorasenelmedio.
Losresultadosdelensayoseresumenenlatabla527.



Tabla527:ResultadosdeunensayodeseparacindelconcentradoglobaldeMinera
Alumbrera con extracto de quebracho, posterior reactivacin de la molibdenita y
flotacin con fuel oil. Uso de sulfuro cido de sodio en dos flotaciones de limpieza
para reducir el contenido residual de cobre en el concentrado de molibdeno.
ConsumodeNaSHcontroladomediantedelafem
Producto Peso Cu Mo Recuperacin Recuperacin

% % % Cu% Mo%
ConcentradoMo 0,97 1,38 44,9 0,05 71,5
Mediana2 0,26 13,7 8,17 0,14 3,5
Mediana1 9,7 9,67 0,56 4,11 8,9
ConcentradoCu 89,1 28,0 0,12 95,7 16,1
Los cambios metodolgicos aplicados en este ensayo producen modificaciones

apreciablesenlosresultados.Consolodoslimpiezasdelconcentradodemolibdenose
llega a un producto que rene las exigencias de un concentrado comercial, el
contenido de molibdeno es del 45% y con 1,4% de cobre. La recuperacin final de
molibdenotambinesaceptableyesten71,5%.
Engeneralsepuedeconcluirquelaseparacininicialutilizandoextractodequebracho
produce una segregacin selectiva de los sulfuros con una prdida del 1617% de la
molibdenitaenlaespumadelossulfurosdecobre.Esteporcentajeesaceptablesise
toman en cuenta los indicadores tanto de referencias de procesos industriales como
de trabajos de laboratorio. El efecto depresor del quebracho sobre los sulfuros de
cobre es limitado en este mineral donde el cobre se presenta mayormente como
calcopirita y hay una reducida presencia de minerales secundarios de cobre. El
porcentaje de prdida de cobre en esta operacin est entre un 45%. El cobre que
acompaa a la molibdenita se separa luego en las operaciones de depuracin del
concentrado y este rechazo puede agregarse a la espuma de cobre con una prdida
mnimadeestecomponentedelconcentrado.
Elprocesoderemocindelrecubrimientodelaspartculasdemolibdenitaporparte
delextractodequebrachopuederealizarsesinincorporarnuevosreactivosalproceso.
Lasoperacionesdefiltracinyrepulpadoconaguafrescahanresultadoefectivaspara
este fin, posibilitando la reactivacin del sulfuro de molibdeno. La reactivacin se
complement con un acondicionamiento con 100g/t de fuel oil, tratamiento que
result suficiente. No se investigaron las variables ni la optimizacin del proceso de
refuerzo de las propiedades hidrofbicas de la molibdenita utilizando un agente no
polarparacentrarlaatencindelostrabajosenlosobjetivoscentralesplanteadosen
estatesis.



Finalmente, las operaciones de limpieza del concentrado de molibdenita con la

asistenciadeundepresorespecficoparasulfurosdecobre,elsulfurocidodesodio,
permiten una efectiva depuracin del producto con una recuperacin alta para este
tipo de proceso. Para asegurar la depresin de los minerales de cobre es necesario
mantenercomoloindicanvariosautores,unaconcentracindeionesSHenelmedio
para evitar la reactivacin de estos minerales. Esto se consigui manteniendo una
fuerza electromotriz lo suficientemente electronegativa, 500mV como lo seala
Castro[33]ensutrabajo.
Encuantoalconsumodelsulfurocidodesodioesdifcildedefiniresteparmetroen
este tipo de ensayos sobre muestras originales de 1kg en donde el concentrado de
molibdenotieneunpeso10gramosyformaunapulpamuydiluidaenunlitrodeagua.
De todas formas se puede estimar que es de alrededor de 300g/t en relacin al
concentradoglobal,loqueesunconsumomuyreducido.


Capitulo6:Anlisisdelosresultadosyconclusiones

CAPITULO6

Anlisisdelosresultadosyconclusiones



6.1 Anlisis de los resultados de los estudios de depresin de la pirita

conextractodequebracho
6.1.1 Ensayos de microflotacin en tubo de Hallimond sobre especies

puras
Sobrepirita
Los extractos de quebracho actan como depresores sobre la pirita. El

acondicionamientoconbajosconsumosdeldepresor,menoresde0,25g/lproduceuna
prdidaenlaflotabilidaddelsulfurodehierrodelordendel30%.Estosresultadosse
verificaronapH8.Ladepresindelapiritaserelacionaconelconsumodelextracto,
se observa una disminucin en el porcentaje de mineral flotado a medida que
aumenta el gasto, cuando se supera los 0,25g/l el aumento de la accin depresora
tiendeaatenuarse.
AlrevisarelefectodelextractodequebrachosobrelapiritacuandosemodificaelpH
se comprob que en el rango alcalino, pH mayor que 8, el agregado del quebracho
reduce fuertemente la flotabilidad, con una disminucin de entre un 50 y 60%, con
relacin al efecto puro del pH. Este resultado se ve ms acentuado cuando el pH es
reguladoconcal,lacombinacinentreelextractodequebrachoylacalconduceauna
fuertereduccinenlaflotabilidaddelapirita.Estaobservacinfuetambinrealizada
porRath[126],quiensealqueenmedioalcalinolospolisacridosacentanelefecto
depresorpropiodelaconcentracindelosionesOHydelacal.
En medio cido el depresor orgnico igualmente muestra su efectividad con una

marcada reduccin en la recuperacin de la pirita. La depresin aumenta con la
disminucindelpH,apH4flotamenosdel10%,frenteaun90%sineltratamientocon
elreactivodepresor.
El comportamiento de la pirita frente a los extractos de quebracho al cambiar el pH

depende del estado superficial del sulfuro. El grado de oxidacin modifica los
resultados de la accin depresora y tambin el entorno donde es ms evidente su
accinhidroflica.Estopodrarelacionarseconlapresenciadehierrofrricoenforma
dehidrxidoquepropiciaralaadsorcindelpolisacrido.Lamximaaccindepresora
se produce en un estrecho rango de pH y esta regin se corresponde con el punto
isoelctrico de la pirita. A su vez el punto de carga cero cambia con el grado de
oxidacinsuperficialdelsulfuro,cuandolaoxidacinesmuyacentuadaestepuntose
encuentraenunpHentre6y7.



Algunos autores postulan que los polisacridos, y en particular el quebracho, no

compiten con los xantatos por la superficie de los sulfuros, proponen que el
mecanismo es la adsorcin superficial sobre sitios libres, promoviendo afinidad
preferencial por el agua. La adsorcin se producira por la formacin de complejos
entrelosdepresoresorgnicosyelFe3+ enformadehidrxidosuperficial,conmenos
frecuencia participan otros cationes propios del medio. La presencia de cationes
multivalentesenformadehidrxidosproveerasitiosdeanclajeparalosreactivos,que
interactan con los grupos OH de sus molculas. Estas observaciones fueron
formuladasporLaskowskiyLiu[88].
Losresultadosdeestatesisydiferentesestudioscondepresoresdetipopolisacridos
quesonrevisadosenloscaptulosprecedentes,indicanqueexisteunasuperposicin
demanifestacionestalescomolaadsorcindelospolisacridossobrelapirita,menor
flotabilidad del sulfuro y el punto isoelctrico de las especies de hidrxidos frrico
superficial. En el rango de pH donde se produce la mayor oxidacin superficial de la
pirita,severificaunfuerteefectodepresordelosagentesorgnicos.
Las observaciones de Perry y Aplan [115], quienes investigaron la adsorcin de

diferentespolisacridossobrelapiritamodificandoelpH,muestranasimismopuntos
de coincidencia con las conclusiones de la presente tesis. Estos autores encontraron
mximosdeadsorcinenunrangodepHcercanoalaneutralidad.
Otro dato muy importante relacionado a este anlisis, es una serie de ensayos
realizadosporJianhuayotros[82].EnlatandadeflotacionesmodificandoelpHentre
2 y 11 se presenta una curva de la recuperacin de la pirita con una notable
coincidencia con los resultados presentados en el apartado 5.2. En ambos casos se
puedeobservarunaacentuadadepresinenpHpordebajode6yporarribade10y
unmximodeflotabilidadenpH7.
En una serie de ensayos de microflotacin sobre pirita en donde se acondicion la

pulpa con 30mg/l de sulfato de cobre se comprob que el extracto de quebracho
deprimealapiritaenformaindependientealapresenciaionescobreenelmedio.Se
produceunadisminucinenelefectodepresordelquebrachoquesemanifiestaapH
entre9y11,esteresultadopuederelacionarseconlaformacindecomplejosentreel
extracto y el cobre, con una disminucin del reactivo disponible para la adsorcin
sobre la pirita. Esta suposicin se comprob luego en trabajos usando agua de
recirculacindeunaplantaenoperacinysobreflotacionesenbatch,conmuestrasde
mineraldecobre.
Sobrecalcopirita
El acondicionamiento de extractos de quebracho sobre calcopirita pura produce un

ligeroefectodepresorquesemanifiestaenunaprdidadel12%enlaflotabilidad.Los
ensayosdemicroflotacindecalcopiritaenpHentre8y11nomuestrancambiosenla
recuperacineneseentorno.



El efecto depresor del quebracho sobre los sulfuros de cobre, cuando se flota un
mineraldecobre,pareceestarmsrelacionadoconelpH.ApHalcalino,superiora9,
disminuye la accin depresora de los extractos sobre los minerales de cobre. No
existen referencias quevinculen este ligero efecto depresor con el potencial Zetade
minerales como la calcopirita o la calcosina. Se postula que podra ocurrir por
interaccinentrelosgruposOHdelasmolculasconionescobresuperficialesatravs
de enlaces puente de hidrgeno, por ejemplo. Los resultados de los ensayos
realizadospermitenextraerobservacionesqueconcuerdanconloindicadoporvarios
autores:Inskra;Fleming&Kitchener[77],LuiyLaskowski[96]yJianhua[82].Entodos
estostrabajosseconcluyquelospolisacridostienenunligeroefectodepresorsobre
lossulfurosdecobreenmediocidoyneutro,mientrasqueenelrangoalcalinoeste
resultado se atena o desaparece. El pH por arriba del cual no hay depresin de los
mineralesdecobreesvariablesegnelautor,peropuedeubicarseentrepH9,5y11.
6.1.2.EstudiosconmineraldelaminaElPachn
LaflotacindemineraldecobredeminaElPachndeArgentinaaplicandoextractos
dequebracho,confirmaelefectodepresordelreactivosobrelapirita.Esteefectose
hace ms acentuado en pH alcalino, donde aumenta la ley del concentrado y
disminuyeelcontenidodepiritaenlaespuma.
En cuanto a la depresin de los minerales de cobre, en medio cido y neutro se

observunaprdidaenlarecuperacindel5%.CuandoelpHsuperaelvalorde9,5no
sedetectaningnefectodepresorsobrelossulfurosdecobre.EnelrangodepHen
queserealizanlasflotacionesdecobreenlamayoradelasplantas,pHentre9,5y11,
el extracto de quebracho no parece afectar demasiado a la recuperacin de los
sulfurosdecobre.
El efecto depresor sobre los sulfuros de cobre se relaciona directamente con la

composicin mineralgica del mineral y sobre todo con el grado de alteracin o de
oxidacinsuperficialdelossulfuros.Sielmineralmayoritarioeslacalcopiritaysista
seencuentraconunbajogradodealteracinsuperficial,losextractosdequebracho
no modifican demasiado su flotabilidad. Esta observacin se pudo generalizar al
realizarensayoscondiferentesmuestrasdeyacimientosdiseminadosdecobre.
Encuantoaladepresindelapirita,enelrangodepHentre5,5y10,5seobservuna
menorpresenciadeestesulfuroenlaespumaporelefectodelextractodequebracho.
Estosemanifestenunimportanteaumentoenlaleydecobresobretodoenmedio
alcalino,superandoelpH9,endondelaespumarougher,pasade9a11%decobre.
En ensayos de flotacin a pH 10 en donde se modific el consumo de extracto de

quebrachoentre0y600g/tseobservunaprdidaenlarecuperacindecobrede1%
paralosconsumosaltos.EntantoquelaleydeCudelaespumaaumentaporelefecto
delextracto,lamejoraserelacionadirectamenteconladepresindelapirita.Cuando
elconsumodeldepresorpasade50a300g/t,elcontenidodepiritadelconcentradose
reduceen7%.Siseusaunconsumomayorlapresenciadepiritadisminuyeenun12%.


La accin depresora del extracto es ms notoria cuando el reactivo se acondiciona

antesdelcolector,enrelacinaensayosdondeainvirtielordendeagregadodelos
reactivos.Enestecasoelcontenidodepiritaenelconcentradoesun4a5%menor.
6.1.3EnsayosconmineraldeMineraAlumbrera
Resultados de ensayos sobre diferentes muestras el yacimiento de cobre y oro
diseminado Bajo de la Alumbrera muestran que la aplicacin de bajos consumos de
extractodequebrachoproducenunadepresinselectivadelapiritaquesereflejaen
unaumentoenlarelacincobre/hierrodelosconcentradosyenlaley.Comotrmino
mediolarelacinentreloscontenidosdecobreyhierroenelconcentradoaumentaen
un 13%. Como efecto adicional se observa un ligero aumento en las recuperaciones
tanto de cobre como de oro, esto puede ser asociado al efecto dispersante de los
agentes que promueve mejores condiciones de selectividad en minerales con
presenciaarcillosaodelamasprimarias.
Ensayos sobre una muestra representativa de la zona andestica del yacimiento, con
consumodeextractodequebrachovariableentre0y160g/t,evidencianqueeltenor
de cobre de los concentrados aumenta levemente con el mayor gasto de los
depresores, cuando el consumo se extiende ms all de los 160g/t, el incremento
tiendeaatenuarse.
Por otro lado, el contenido en hierro de los concentrados disminuye con el mayor
agregado de los extractos. Como consecuencia de este efecto, mejora la relacin
Cu:Fe. Este ltimo indicador tambin tiende a estabilizarse al llegar al mximo
consumoaplicadoenestaserie
Enotratandadeflotacionesendondeseagreg80g/tdeextractodequebrachoenel
rougher y luego se hicieron dos limpiezas del concentrado de cobre, se verific que
tanto la recuperacin de cobre como le ley de los concentradas presentan un cierto
grado de mejora por la accin de los extractos. El indicar de selectividad, la relacin
cobre/hierropresentaunaumentodel8%luegodelastresetapasdeflotacin.Estos
cambiosconfirmanelefectodepresorselectivodelquebrachosobrelapirita.
Unestudiodelacinticadelaflotacinsobreunamuestradelazonaandesticacon
yeso del yacimiento Bajo de la Alumbrera, demuestra que el agregado de 60g/t de
extractodequebrachotraecomoconsecuenciaunincrementoenlarecuperacinde
orodeentre2y3%paratiemposdeespumacindeentre2y8minutos.Estamejora
correspondeaensayosendondeeldepresorseagregenlamolienda,sielreactivose
ingresa en el acondicionamiento el indicador presenta aumentos entre 0,5 y 1,5%
respectodelosensayosdereferencia.
EstudiosrealizadosporJianhua[82]coneldepresororgnicoCTPsobreunamuestra
desulfuroscomplejos,tambinrevelunincrementoenlarecuperacindeoropara
unconsumodelordende60g/t.Larecuperacindeorosubienalgunoscasoshasta


un 10%, aunque segn la interpretacin de estos investigadores esto puede ser una
consecuencia del menor uso de cal, que deprime a las partculas de oro libre. Sin
embargoenlosresultadosdeestatesisseanalizsolamenteelefectodelosextractos
dequebrachoynosehicieroncambiosenladosificacindelacal.
En cuanto al contenido de cobre de los concentrados se determin tambin un

aumento en este parmetro. En este caso los mejores resultados corresponden al
agregadodeldepresorenelacondicionamiento,losincrementosenlaleyvaranentre
un 1 y el 2%, respecto de los ensayos si el depresor. En las flotaciones donde el
extractoseagregenlamoliendaseverificaunamejoraenlaleydeCudeentre0,5y
el1,5%.
La relacin Cu/Fe aparece con importantes aumentos por el efecto del quebracho,
estoscambiosvaranentreel18yel25%.Seobservaquealaplicarunmayortiempo
de espumacin disminuye el efecto del extracto sobre este indicador, esto es una
consecuenciadelamenorvelocidadespecficadeflotacindelapiritarespectoalade
lossulfurosdecobre.Contiemposprolongados,aumentalaproporcindepiritaenla
espuma.
En cuanto a la selectividad, el efecto del quebracho se hace ms notable cuando se

incorpora en el acondicionamiento respecto del agregado en el molino. Esto podra
sealar que un menor tiempo de contacto favorece a la selectividad y un mayor
tiempodecontactocreacondicionesparaproducirmejoresrecuperacionesdecobrey
oro.
Lacalidaddelaguatienemuchaincidenciaenelefectodepresordelosextractosde
quebrachosobrelossulfurosytambinenlaselectividaddelprocesodeflotacinen
general.Cuandolasflotacionesseconducenconaguaderecirculacindeunaplanta,
conunaltocontenidodeionesensolucin,hierrofrrico,cobreycalcio,seproduce
comoconsecuenciadelainteraccindelosdepresoresorgnicosconestosionesuna
marcada atenuacin de su efecto depresor sobre la pirita. Esto ha sido comprobado
tambinporalgunosinvestigadoresqueagregaronenformaintencionalsalessolubles
dehierroodecobreyanalizaronlaaccindelospolisacridossobrelossulfuros.
Elaguadeprocesotieneademsuncontenidoresidualdeagentesdelaflotacin,que
sumandosalosdosificadosenellaboratorio,limitanlaselectividad.Estacondicinyla
posible interaccin entre el polisacrido y los cationes que contiene el agua de
proceso, sobre todo el cobre y el hierro, hace que los cambios positivos en los
indicadores metalrgicos sean menores. La presencia de iones cobre en el agua
depende mucho de la mineraloga, cuando aumenta la presencia de minerales
secundarios o la oxidacin superficial, hay una mayor concentracin de cobre en el
medio. Lo mismo ocurre con el hierro aportado por los elementos moledores, su
contenido en el agua depende por otro lado de las condiciones xidoreductorasdel
pulpa.



6.1.4Ensayossobreunmineraldiseminadodecobreymolibdenodelsur
deChile
Ensayos sobre un mineral diseminado de cobre y molibdeno del sur de Chile con
distintosconsumoycombinacionesdeextractosdequebrachosealanqueengeneral
severificauncambioenelindicadordelapresenciadepirita,larelacincobre/hierro.
Esteparmetroaumentade6a10%porelefectodeltratamientoconelextracto.Con
agregadosdeentre30y60g/t.Hayenformaadicionalunaumentoenlarecuperacin
decobredeun0,2%,comotrminomedio.
Enunprogramadeensayosdestinadoaevaluarlainfluenciadelconsumodeextracto
de quebracho en las propiedades del concentrado rougher y en los indicadores
metalrgicos,secomprobque:
a. Losensayosencondicionesestndar,sinelagregadodequebrachotienenuna
recuperacinpromediodecobretotalde86,84%,conunaleydeconcentrado
de 9,06 %. Cuando se incorporan 40g/t del extracto se verifica una
recuperacin promedio de cobre de 87,14%, con una ley de concentrado de
9,65%. La prueba con 80g/t del depresor da una recuperacin promedio de
cobrede86,27%,conunaleydeconcentradode10,29%.
b. Estos resultados muestran que al agregar una dosificacin ms alta del
depresorlaleydecobreaumentaconsiderablemente,perocomienzaanotarse
un efecto depresor sobre los sulfuros de cobre. Bajo la modalidad de aplicar
40g/t del reactivo, se aprecia un leve aumento en la recuperacin de cobre,
peroesteaumentoesdesoloun0,3%enpromedio.
c. Paraelhierro,lasituacincambiaconsiderablementeenelanlisis,porcuanto
la mejor condicin se da, como es lgico, para la dosificacin mayor de los
depresores,yaqueenestecaso,ladepresindeesteelementollegaaun5,7%,
respecto de las pruebas de referencia. Esta mejora es del 1,5% cuando la
dosificacinesde40g/tdelosextractos.
d. Con respecto a la relacin cobre/hierro en el concentrado, se puede apreciar
que a medida que aumenta la dosificacin de los reactivos depresores,
aumenta la relacin Cu:Fe. Es as que para la flotacin realizada bajo
condicionesestndar,sinelacondicionamientoconlosextractosdequebracho,
seapreciaqueestarelacinesde0,777,mientrasquecuandoseutilizan40g/t
deextractodequebracho,estarelacinsubea0,809ycuandoladosificacin
subea80g/t,estecoeficientesubea0,851,loqueindicaclaramenteelefecto
selectivosobrelapiritaconrelacinalossulfurosdecobre.



En otras pruebas, con tiempos de espumacin de 5 y 10 minutos y consumos de

extracto de quebracho variable entre 0 y 80g/t, se concluy que los ndices de
selectividad Cu/Fe son mayores en un 2% para los 2 tiempos de flotacin. Este
aumento es un valor medio de diferentes resultados realizados en condiciones
variables.Laprdidaenlarecuperacindecobreporlaaccindelquebrachoescomo
promediodeun0,5%.Tambinestaseriedepruebasmuestraquelapiritatieneuna
velocidad especfica de flotacin menor a la delos sulfuros de cobre, al aumentarel
tiempo baja el indicador de selectividad en un 10%, tanto en los ensayos sin el
agregadodeextractodequebrachocomoenlaspruebasconelreactivo.Estoyafue
observadoenlaflotacindemineraldelazonaandesticadeMineraAlumbrera.
Siseconsideraelefectodelconsumoyseadviertequelosresultadosmsfavorables
desde el punto de vista de la selectividad, corresponden a los ensayos con bajo
consumo de extracto. El ensayo con 40g/t tiene un alto ndice de selectividad y sin
prdidasenlarecuperacindecobre.

molibdenonortedeChile
LosestudiossobreestemineraldecobrediseminadodelnortedeChile,caracterizado
porquecomoconsecuenciaasucomposicinmineralgica,presentarecuperaciones
decobrerelativamentebajasdelordendel70%,losextractosdequebrachomuestran
un marcado efecto depresor sobre la pirita con importantes mejoras en la relacin
cobre/hierro de los concentrados, este indicador mejora entre un 31 y el 42% para
distintasmuestras.Asimismoseverificaunadisminucinenlarecuperacindecobre
quevaraentreun0,7yun1,2%,paraunconsumodelosextractosde100g/t.
Nuevamentesedebeanalizarelefectodelconsumoenladepresindelossulfurosde
cobre, los resultados sobre distintos minerales parecen mostrar coincidencia en que
bajos consumos de los extractos de quebracho, inferiores a 6080g/t no modifican
demasiado la flotabilidad de la calcopirita y de otros sulfuros de cobre. Por el
contrario,cuandoesteconsumoesde100g/toms,sehaceevidenteunciertoefecto
depresor sobre los sulfuros de cobre, con prdidas en la recuperacin del 1 al 6%.
Tambinseobservaciertacorrespondenciaentreeltipodemineralizacinyelefecto
depresordelosextractossobrelosmineralesportadoresdecobre.Elmineralmenos
sensible es la calcopirita, cuando existe algn grado de alteracin superficial o parte
delcobreapareceenotrossulfuros,secompruebaquehayunaligerareduccinenla
recuperacindecobre.




molibdenodePer
Otrasinvestigaciones,sobreunamuestrademineraldiseminadodecobreymolibdeno
delPersealanquelarecuperacindecobrepresentaunaligeracadaalsuperarlos
100g/t de consumo de extractos de quebracho, esta prdida es del 1%. Con el
agregadode80g/tdelosdepresoressedeterminporelcontrariounaumentoenla
recuperacindel0,6%.
Nuevamentesobreestamuestradeunmineraldiseminadodecobreymolibdenose
compruebaqueelextractodequebrachonoactacomodepresordelossulfurosde
cobre. El consumo del depresor es el factor determinante, cuando el agregado es
menoraunlmitedeentre60y80g/tnoseobservanprdidasenlarecuperacinde
cobre. Si el gasto supera los 100g/t se evidencia un cierto efecto depresor sobre la
calcopirita y otros sulfuros que conduce a prdidas en la recuperacin del orden del
1%omenos.
En cuanto a la depresin de la pirita, se observa que el contenido de cobre de los

concentradosrougheraumentaprogresivamenteconelgasto,aunqueseadvierteque
alsuperarunconsumode160g/t,estatendenciatiendeaatenuarse.Elindicadorde
selectividad, la relacin cobre/hierro tambin aumenta con el mayor agregado hasta
unlmitede160g/t,estamejoraesdel13%.
6.2 Proceso de separacin de los componentes del concentrado global

cobremolibdeno
6.2.1EnsayossobremineraldelyacimientoElPachndeArgentina
EnensayosdeflotacinroughermodificandoelpHentre5,5y10,5seobservaquela
recuperacindecobreenlosensayossinelagregadodequebrachoyenlaserieconel
acondicionamientocon300g/testedepresorsonbastantessimilares.Enelrangocido
hay una ligera merma en la flotabilidad del cobre por la accin depresora del
quebracho.Estasemanifiestaenunaprdidaenlarecuperacinde56%.Cuandoel
pHesmayorque9,5nosedeterminaroncambiosenlarecuperacindecobre,loque
indicara que en el medio alcalino el quebracho no se adsorbe sobre los sulfuros de
cobreynomodificasuhidrofobicidad.Estosdatossecondicenconelanlisisrealizado
enelapartado5.2.
Lamolibdenitamuestrauncambioimportanteporelacondicionamientoconextracto
dequebracho.Sinestereactivolarecuperacinescasiinvariableenunvalorde90%,
salvo una ligera disminucin a pH de 10,5, lo que es una consecuencia de la menor
flotabilidad del sulfuro de molibdeno a pH demasiado alcalino. En los ensayos en
donde se trat la pulpa con extracto de quebracho se observa una marcada
disminucin en las recuperaciones, especialmente a pH cido. En pH de 5,5 flota


solamente el 10%. La recuperacin sube un poco a pH neutro, 13% y en el rango

alcalinoelefectodepresoresmenor,conunamermadel39%enlarecuperacin.
Enotraseriedeflotacionesseevaluelefectodelconsumodeextractodequebracho
enensayosapH10,seobservaqueconungastosuperiora100g/tempiezaanotarse
unfuerteefectodepresor,apesardequecomosesealenelprrafoanterioreste
resultadoesmspronunciadoapHcido.Con500600g/thayunaprdidadel50%en
larecuperacin.
Respecto del consumo Kuhn [87], estudi el efecto de la carboxil metil celulosa y
determinqueestenodeberasuperarlos450g/t.Kuhnenunciqueelconsumodebe
relacionarsesobretodoconelcontenidoporcentualdemineralesmicceosotalcosos
quesonmuyabundantesenelconcentradoglobalyconsumidoresdelpolisacrido.
Ensayos de flotacin con tiempos variables de espumacin entre 1 y 8 minutos

evidencianquelarecuperacindecobreesmuyrpidaenlosminutosiniciales,sobre
todoenelprimerminutoendondeflotael80%.Apartirdelminuto2o3lavelocidad
especficadeflotacindelcobretiendeaatenuarse.
La prdida de molibdeno en la espuma de cobre aumenta en forma ms lenta y

constanterespectodeladerecuperacindecobre.Conunminutodeespumacinse
pierde el 4,6% y este porcentaje aumenta al 22,7 luego de los 8 minutos. Estos
resultadosdemuestranlaimportanciadeencontrarunafrmuladeagentescolectores
y de condiciones de espumacin que permitanuna mayorcintica de la flotacin de
los minerales de cobre sin dar lugar a una alta transferencia de partculas de
molibdenitaalaespuma.
Dadaslascaractersticasdeestemineraleltiempode8minutoseseladecuadoparala
espumacin diferencial. En ese lapso el molibdeno queda en un producto que
representasolamenteel2,9%enpesoylarecuperacindemolibdenoenelnoflotado
esdel74%,respectodelMopresenteenelconcentradoglobal.
6.2.2EnsayossobreunamuestradeconcentradoglobaldelsurdeChile
La muestra de concentrado global tiene un comportamiento algo diferente que el
mineral de mina, en parte esto es causado por la historia previa de la muestra y el
contenido residual de reactivos de flotacin, otro factor es la composicin
mineralgicadeestenuevomineral.
Ensayos modificando el pH en la etapa del acondicionamiento con extracto de

quebracho y espumacin de los sulfuros de cobre dan evidencias de que la mayor
diferenciacindelossulfurosocurreenpH4,35dondesesegregaunproducto64%de
lamolibdenitaenelnoflotadoyel74%delcobreenlaespuma.
En flotaciones donde se analiz el efecto del consumo de quebracho ycon un ligero

aumento del gasto de espumante, se determin que con consumo de entre 300 y



700g/tdeextracto,lascolasdelaseparacinretienenel70al86%delmolibdenoyla
espumacontieneentreel91yel82%delcobre.
Enestosensayosseobservaqueporelefectodepresordelosextractossobrelapirita
ysobrealgunossilicatosconflotabilidadnativaqueintegranelconcentradoglobal,se
determinaunaumentoenelcontenidodecobrequepasade26,6a30%.
Respecto de la secuencia de acondicionamiento de los reactivos, sobre esta muestra

deconcentradoglobalseverificqueelacondicionamientodelextractodequebracho
antes de los colectores de cobre es ms efectivo que invertir el orden de estos
agregados.Eltratamientoprevioconelextractoimpidequelosagentescolectoresde
los sulfuros puedan reforzar la hidrofobicidad de la molibdenita, sobre todo los
colectoresoleosos.
Ajustando los parmetros ms importantes de esta separacin se produce una

separacinbastantesatisfactoriadeloscomponentesdelconcentradoglobal,porun
lado se segrega ms del 92% de cobre, quedando en el noflotado el 83% del
molibdeno.Elparmetroquenoesdeltodosatisfactorioeselporcentajeenpesodel
producto donde est la molibdenita, que debera representar una proporcin ms
baja,enloposiblepordebajodel10%,enestapruebaelpesofuedel16%.
6.2.3EnsayossobreunamuestradeconcentradodeMineraAlumbrera
Los estudios sobre el mineral de Minera Alumbrera, en particular sobre diferentes
muestrasdelconcentradoglobal,obtenidasdelaplantaendiferentesoportunidades,
sealanlaimportanciadelascaractersticasmineralgicasdelamenaenelprocesode
separacinCuMoconextractodequebracho.Enensayosinicialesencondicionesde
trabajo similares a las aplicadas sobre el concentrado de la mina del sur de Chile,
producen una separacin del 88,5% del molibdeno en un producto y del 95,1% del
cobreenelotro.
Con respecto al efecto de los minerales portadores de cobre, su composicin

mineralgicaporcentualyestadosuperficial,esconvenienterevisareltrabajodeRay
[127].Raypatentunmtodoparadeprimiralossulfurosdemolibdenoyflotaralos
de cobre mediante el uso de un polisacrido. En su anlisis Ray afirmaque el nuevo
proceso no parece actuar bien si hay cierta presencia de minerales secundarios de
cobre.Estaobservacintambinsecomprobenlosensayosdelaboratoriodondese
investig el efecto del quebracho. Hay diferencias en el comportamiento de los
concentrados globales correspondientes a los yacimientos del sur de Chile y el de
MineraAlumbreradeArgentina,diferenciasquepuedenrelacionarseclaramentecon
suscaractersticasmineralgicas.
Enbaseaesteanlisissepuedeafirmarquesielprocesoseaplicasobremineraleso
sectores de la mineralizacin con algn grado de oxidacin superficial o con la
presencia de un cierto porcentaje del cobre contenido en minerales secundarios, la
separacin pierde selectividad y se deterioran los indicadores metalrgicos de la
flotacin. Se remarca la importancia de que haya una baja concentracin de iones


cobre en solucin, iones que son aportados por los sulfuros cobre parcialmente
oxidados.Eneltratamientodeestetipodemineralizacinsecundariahayunamenor
recuperacindecobreenlaespumayunmayorporcentajedepesoenelproductono
flotadodondequedalamolibdenita.
EnsayosdeseparacinCuMoconconsumosdeextractosdequebrachodeentre100y
500g/t permiten observar que la depresin de la molibdenita aumenta con el mayor
consumo de extracto de quebracho. La fraccin noflotado, donde se concentra el
molibdeno representa de 8 a 10% en peso, este porcentaje tambin crece con el
mayor consumo de quebracho. En el entorno de pH 4 la separacin es satisfactoria
sobretodocuandoelconsumodequebrachoescercanoalos500g/t,flotael96%del
cobreyenelnoflotadoquedael85,5%delmolibdeno.
Encuantoalarecuperacindecobre,apH4secompruebaqueesteindicadoresalgo
menorquelosporcentajesdeterminadosapH7enlasmismascondicionesdetrabajo.
Esta prdida es una consecuencia de la accin depresora del extracto de quebracho
sobrelacalcopiritaenmediocidoydelahidrlisisparcialdelcolector.Lareduccin
enlarecuperacindelcobreporelefectodelquebrachotieneunamediadel4,5%a
pH4yde1,7apHneutro.
Trabajos sobre una nueva muestra de concentrado global de la planta de Minera

Alumbreradanresultadosqueindicanqueconungastodequebrachodelordendelos
400g/t y acondicionamiento a pH 4,6 se obtienen resultados satisfactorios. Con este
consumo la recuperacin de Mo es superior al 80% y el metal est contenido en un
productoconun15%enpeso.Elcobrecontenidoenlaespumarepresentaun93%.
En otras pruebas sobre esta nueva muestra de concentrado global y aplicando un

consumo de 300g/t de extracto de quebracho se estudi el efecto del tiempo de
contactoyladosificacindelreactivodepresorendosetapas.Enuncasoelextracto
se agreg en una sola operacin y se agit por un lapso de 15 minutos. En otros
ensayos,elreactivosedosificendospartes,primero200g/tqueseacondicionaron
por10minutosyluego100g/tagitandootros5minutos.Elacondicionamientoendos
etapas conduce a un mejor aprovechamiento del extracto, logrndose una espuma
quecontieneal96%delcobreyquedaunnoflotadoquerepresentaun10%enpeso
contieneel81%delamolibdenita.
Enrelacinconeltiempodecontactonecesarioparalainteraccindelosreactivosde
tipopolisacridossobremineralesconhidrofobicidadnaturalcomolamolibdenita,es
importante mencionar lo publicado en la patente de Buza [31] en donde propone el
uso del lignin sulfonato como depresor. Buza analiza el efecto de varios depresores
que podran actuar selectivamente sobre la molibdenita, tales como la dextrina,
almidn, dextrosa, gelatina, casena, etc. Buza destaca la importancia de tiempo de
contactoprolongadoentreeldepresoryelsulfurodemolibdenodehasta45minutos,
recomendandounlapsode30minutoscomomnimo.



El estudio de la separacin de los componentes del concentrado global de Minera

Alumbreraseverificennuevosestudiosrealizadosenloslaboratoriosdelaplantade
flotacindeMineraAlumbrerasobreunamuestradeconcentradoglobaltomadadel
circuitoyusandoaguadeproceso.Porsugerenciadelosmetalurgistasdelaplantase
utiliz una frmula de reactivos colectores adoptada en esos das en la planta y que
est basada en colectores ms selectivos, sobre la base de ditiofosfatos. Aplicando
300g/tdeextractodequebrachosedeterminunaseparacinmsselectivarespecto
a la utilizacin de la combinacin de xantato y ditiocarbamato. La nueva mezcla de
colectoresproduceunamayorrecuperacindelossulfurosdecobrequesereportan
en un 94,5% en la espuma. El porcentaje de molibdeno contenido en la fraccin no
flotado tambin es satisfactorio con un 85,6%. El uso de estos nuevos agentes
colectorespermiterealizarunaseparacinmseficiente,lafraccinquecontieneala
molibdenita representa alrededor del 11% en peso lo que facilitara su tratamiento
posterior.
Cuando se aplican 600g/t de extracto de quebracho es mayor la depresin de la

molibdenita, un 87,1 del molibdeno queda en el noflotado. Este cambio en el
consumo de quebracho tiene como efecto adverso con una menor recuperacin de
cobre,quebajaun3%yasuvezaumentaelporcentajeenpesodelnoflotadoenun
6%.Elconsumode600g/tresultaexcesivoparaestascondicionesdetrabajo.
Siseaumentaelagregadodeespumantede20a25g/tyseaplicaconmayortiempo
deespumacinde9,5minutos,severificalaseparacindeunaespumaquecontiene
el 98% del cobre y el molibdeno queda en un 86% en un producto que tiene una
proporcinenpesodel11%.
EnunapatentedeRay[127],sobreunprocesosimilarusandouncompuestoquetiene
almidncaustico,seplanteaqueparalaflotacindelossulfurosdecobreesnecesario
usarcolectoressuavesymsselectivos,seproponelamezcladealquilditiofosfatosy
dialquil ditiofosfatos. Esta afirmacin es coincidente con los ensayos realizados en la
plantadeMineraAlumbrerarespectodequeelempleodereactivoscolectoressobre
labasededitiofosfatosconduceamejoresresultadosencuantoalaseparacindelos
sulfuros de cobre y molibdeno con excelentes indicadores metalrgicos de
selectividad.
6.2.4Depuracindelconcentradodemolibdeno
El concentrado de molibdeno, separado de la muestra de concentrado global de la
minadecobrediseminadodelsurdeChile,fuesometidoaunprocesodedepuraciny
limpiezaconelfindeaumentarelcontenidodeMoavaloreslomsprximosposible
alasexigenciasdelosconcentradoscomerciales.
SeutilizparaestefinalNaSHcomodepresordelossulfurosdecobre.Losresultados
muestran que el proceso resulta exitoso en la depuracin del concentrado de
molibdeno. Aplicandosolamentedosoperacionesdelimpiezaseseparaunproducto
concasiel45%deMoyuncontenidodecobreinferioral2%.Otrodatoimportantede


destacar es que este concentrado contiene al 72,5% del molibdeno incluido en el

concentrado global, lo que es un alto porcentaje de recuperacin. Un 10% del
molibdeno est contenido en las medianas que son productos intermedios que se
recirculanenelprocesoyquepuedenincrementarlarecuperacinfinaldeMo.
El proceso aplicado es un esquema sencillo y utiliza un muy bajo consumo de un

depresorinorgnicodelossulfurosdecobre,elsulfurocidodesodio.Elresultadodel
ensayoexponelafactibilidaddelproceso.Sedeberemarcarquelosresultadospueden
sermejoradosmedianteunajustedelascondicionesdetrabajo.Elcambiodeaguade
proceso por agua fresca y el acondicionamiento con un reactivo noinico permiten
reactivaralamolibdenitaysepararlaenlaespuma.
Entrabajosdelaboratoriosobreelproductodelaseparacindelconcentradoglobal
de Minera Alumbrera se aplicaron diferentes procedimientos para remover a los
depresores de la superficie de la molibdenita contenida en la fraccin noflotado y
paraluegoreactivarlaconunreactivonopolar.Losresultadosindicanqueesposible
lareflotardelamolibdenitaaplicandodosoperacionesdefiltracinycambiodelagua
deprocesoporaguafrescayluegoacondicionamientocon100g/tdefueloil.
Enpruebasdondeseestudielefectodedistintosdepresoresinorgnicosconelfinde
aumentarlaleydemolibdenodelconcentradoybajarentenordecobreamenosdel
2%,seencontrqueelagentemsefectivoeselsulfurocidodesodio.Paraasegurar
laefectividaddeesteproductoesnecesariomantenerenelmediounaconcentracin
suficientementealta,loqueselograconuncontroldelpotencialdexidoreduccin,
elquedebeestarenelordende500mV.Bajoestascondicionesycondoslimpiezas
deobtieneunconcentradodemolibdenocon45%deMoy1,38%decobrequeesun
productomuysatisfactorioencuantoasucomposicin.Larecuperacindemolibdeno
en este producto es del 71,5% y sube al 78% si se considera la recirculacin de los
productosintermedios,medianas,conloscriteriosmetalrgicosestndares.
6.2.5 Discusin final del proceso de separacin de los sulfuros de Cu y

Mousandoextractodequebracho
Engeneralsepuedeconcluirquelaseparacininicialutilizandoextractodequebracho
produce una segregacin selectiva de los sulfuros con una prdida del 1617% de la
molibdenitaenlaespumadelossulfurosdecobre.Esteporcentajeesaceptablesise
toman en cuenta los indicadores tanto de referencias de procesos industriales como
de trabajos de laboratorio. El efecto depresor del quebracho sobre los sulfuros de
cobreesmuybajoenlosmineralesendondeelcobresepresentamayormentecomo
calcopirita y hay una reducida presencia de minerales secundarios. El porcentaje de
prdidadecobreenestaoperacinestentreun25%.Elcobrequeacompaaala
molibdenitaseseparaluegoenlasoperacionesdedepuracindelconcentradoyeste
rechazo puede agregarse a la espuma de cobre con una prdida mnima de este
componentedelconcentrado.



Elprocesoderemocindelrecubrimientodelaspartculasdemolibdenitaporparte
delextractodequebrachopuederealizarsesinincorporarnuevosreactivosalproceso.
Lasoperacionesdefiltracinyrepulpadoconaguafrescahanresultadoefectivaspara
este fin, posibilitando la reactivacin del sulfuro de molibdeno. La reactivacin se
complement con un acondicionamiento con 100g/t de fuel oil, tratamiento que
result suficiente. No se investigaron las variables ni la optimizacin del proceso de
refuerzo de las propiedades hidrofbicas de la molibdenita utilizando un agente no
polar,paracentrarlaatencindelostrabajosenlosobjetivoscentralesplanteadosen
estatesis.
Finalmente, las operaciones de limpieza del concentrado de molibdenita con la

asistenciadeundepresorespecficoparasulfurosdecobre,elsulfurocidodesodio,
permiten una efectiva depuracin del producto con una recuperacin alta para este
tipo de proceso. Para asegurar la depresin de los minerales de cobre es necesario
mantenercomoloindicanvariosautores,unaconcentracindeionesSHenelmedio
para evitar la reactivacin de estos minerales. Esto se consigui manteniendo una
fuerza electromotriz lo suficientemente electronegativa, 500mV como lo seala
Castro[33]ensutrabajo.
Encuantoalconsumodelsulfurocidodesodioesdifcildedefiniresteparmetroen
este tipo de ensayos sobre muestras originales de 1kg en donde el concentrado de
molibdenotieneunpeso10gramosyformaunapulpamuydiluidaenunlitrodeagua.
De todas formas se puede estimar que es de alrededor de 300g/t en relacin al
concentradoglobal,loqueesunconsumomuyreducido.



6.3Conclusiones
Los extractos de quebracho actan como depresores de la pirita. La accin
depresora se relaciona con el consumo y con el pH. En el rango alcalino el
efectodepresordelreactivoacentaelpropiodelaconcentracindelosiones
OHypotenciaelefectodelacal,reduciendohastaun60%laflotabilidaddela
pirita a pH 9. En el rango cido tambin aumenta la depresin de la pirita
tratadaconquebracho.
Ladepresindelapiritaporlaaccindeltaninopuederelacionarsealestado
de oxidacin superficial del sulfuro. Hay evidencias de que la interaccin se
produce con cationes superficiales en forma de hidrxido, en particular los
propiosdelmineral.Sepuedeestablecerademsalgunacorrespondenciaentre
el punto isoelctrico de la pirita y la mayor o menor interaccin con los
polisacridos. La mayor adsorcin se producira en el rango de mnima carga
superficial.
Los extractos de quebracho tienen un ligero efecto depresor sobre la
calcopirita,estosetraduceenprdidasenlaflotabilidaddelordendel12%.
Los extractos de quebracho tambin muestran su accin depresora selectiva
sobrelapiritacuandosetratanmineralesdiseminadosdecobreymolibdeno.
Laselectividadrespectodelossulfurosdecobreesmsacentuadaenelrango
alcalino.CuandoelpHesmayorque9,5aumentanloscontenidosdecobrede
losconcentradosporlamenorpresenciadepiritaenesteproducto.
Cuando se tratan minerales de cobre en medio cido y neutro se observa un
cierto efecto depresor sobre los sulfuros de cobre que se manifiesta en una
prdidaenlarecuperacinquevaraentreun1yun5%.Esteefectotiendea
desaparecercuandoelpHsehacealcalino.
Laadsorcindelosextractossobrelosmineralesdecobreyporconsiguiente,
las posibles prdidas en su recuperacin, se pueden relacionar con la
composicin mineralgica. Si el cobre se encuentra mayormente como
calcopirita y este sulfuro no presenta alteracin superficial, no se verifica
ningn efecto depresor por parte del quebracho. Esta situacin cambia
levementecuandolaspartculasdesulfurosdecobrepresentanalgngradode
alteracinsuperficial,enestecasohayprdidasenlarecuperacinqueoscilan
entreun1yun5%,sobretodoenmediocidooneutro.
Diferentes trabajos sobre muestras de minerales de cobre de yacimientos de
Argentina, Chile y Per sealan que el efecto depresor selectivo de los
extractos de quebracho sobre la pirita, en relacin con los sulfuros de cobre,
produceunaumentoenelindicadordeselectividad,larelacincobre/hierro.
Este parmetro mejora entre un 8 y un 40% para distintas condiciones de
trabajoytiposdemineral.



Enalgunoscasosysobretodocuandoseaplicanbajosconsumosdeextractode
quebracho, menores que 100g/t, hay un aumento en las recuperaciones de
cobre y de oro en el concentrado. Esto ocurre en medio alcalino y se puede
relacionarconelefectodispersantedelreactivoquecreamejorescondiciones
deselectividadenlaflotacin.
Lacalidaddelaguatienemuchaincidenciaenelefectodepresor.Lapresencia
de iones cobre, aportados por los minerales secundarios de cobre y hierro,
propiosdelprocesodemolienda,disminuyenelefectodepresorsobrelapirita.
Este comportamiento es una consecuencia de la formacin de compuestos
entreestoscationesyelextracto.
Losextractosdequebrachosonfuertesdepresoresdelamolibdenita.Elgasto
dereactivoparaunaefectivareduccinensuflotabilidaddebeserdelordende
los300g/t.
El efecto depresor del quebracho sobre la molibdenita se relaciona en forma
directaconelpH.Enmediocido,pH4,5,sedeterminunamayordepresin
con la presencia de solo el 10% del sulfuro en la espuma en lugar del 90%
determinadoenlaflotacinsiaplicareldepresor.
Lavelocidadespecficadeflotacindelossulfurosdecobreesmuyalta,enel
primer minuto flota el 80%, a pesar del tratamiento con extractos de
quebracho,luegoestavelocidaddisminuyeenformagradual.Entantoquela
molibdenita tiene una velocidad de transferencia mucho menor y esta
permanececonstanteenlosprimeros8minutosdeespumacinenpresencia
deextractodequebracho.
Medianteuntratamientodelconcentradoglobaldecobremolibdenocon300
a400g/tdeextractodequebracho,acondicionadopor15minutosapH4,5y
luego incorporando colectores especficos para sulfuros de cobre, es posible
realizarunaseparacinselectivadelossulfuros.Enlaespumasereportaen92
al98%delcobreyenlascolasdeflotacinquedadel80al89%delmolibdeno.
Estaseparacinesmseficientesielextractodequebrachoseacondicionaen
dosetapas.
Los indicadores metalrgicos del proceso de separacin de los sulfuros de
cobre y molibdeno aumentan cuando la calcopirita es el mineral de cobre
preponderanteysielniveldeoxidacinoalteracinsuperficialdelaspartculas
esreducido.Porelcontrario,sobremineralesparcialmentealteradosyconla
presencia sulfuros secundarios, las recuperaciones de ambos metales en la
flotacindiferencialdisminuyenentreun5y10%.
Laflotacindiferencialdelossulfurosdecobreesmseficientecuandoseusan
colectoresmsselectivossobrelabasededitiofosfatos.
Lafraccinnoflotadaenlaseparacindiferencialrepresentaentreun5yun
15%enpeso.Esteproductodebesertratadocondepresoresespecficospara
cobredemododeaumentarelcontenidodeMoacercadel50%yreducirla
presenciadecobreenmenosdel2%.



Para la depuracin del concentrado de molibdeno es necesario remover el

recubrimiento del extracto de quebracho y reactivar al sulfuro. El
procedimiento que result efectivo para este fin fue doble lavando con agua
fresca,laseparacinslidolquidoserealizporfiltracin.Parareactivarala
molibdenitafuesuficienteunacondicionamientocon100g/tdefueloil.
Luego de la reactivacin, es posible depurar al concentrado de molibdeno y
llegaralasespecificacionescomercialesmediantedosflotacionesdelimpieza.
Estas operaciones se hicieron aplicando un bajo consumo de sulfuro cido de
sodio como depresor de los sulfuros de cobre. Para asegurar la presencia del
ion SH en el medio, las flotaciones de limpieza se realizaron manteniendo el
potencial de xidoreduccin en 500mV, regulado con el agregado de NaSH.
Para mantener condiciones estables en estas operaciones se us nitrgeno
paralaespumacin.
Aplicandoelesquemadeprocesopropuestosepuedesepararunconcentrado
demolibdenocon45a50%deMoymenosdel2%decobre.Larecuperacin
finaldemolibdenoesde72a76%paralosmineralesestudiados.


Capitulo7:Lneasfuturasdeinvestigacin

CAPITULO7

Lneasfuturasdeinvestigacin


Capitulo7:Lneasfuturasdeinvestigacin

Seproponenlossiguientestemasdeinvestigacinsinqueestelistadoseaexcluyente:
Determinareltipodecompuestoqueformanlosextractosdequebrachosobre
lasuperficiedelossulfuros.
Investigar sobre la estructura molecular de los extractos modificados y
desarrollarunmtodoparacaracterizarlosydeterminarloscuantitativamente.
Estudiar procedimientos qumicos para degradar a los extractos o
desprenderlosdelassuperficiesminerales.
Profundizar en el estudio de la interaccin entre estos reactivos con iones
presentesenelmedio,talcomocobre,hierrofrrico,calcio,etc.
Desarrollaruna frmula de flotacin de los sulfuros de cobre que aumente la
selectividad, con menor presencia de molibdeno en laespuma de la flotacin
diferencial.
Investigarladepresindelossulfurosdecobrecontenidosenelconcentrado
demolibdenosinelusodeagentestxicos.
Evaluar la reduccin del consumo de cal en la flotacin inicial usando
quebrachocomodepresordelapirita.
Investigarelefectodepresordelosextractosdequebrachosobresilicatoscon
flotabilidad nativa que forman parte de los minerales diseminados de cobre,
talco,mica,etc.
Investigar la relacin entre el grado de oxidacin superficial de la pirita, el
puntoisoelctricoylainteraccinconlosextractosdequebracho.


Capitulo8:Referenciasbibliogrficas

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Otro aspecto de anlisis, es la naturaleza de la superficie donde se produce la

Pedro Edgardo Sarqus 9

En relacin a estas ecuaciones, se midi la solubilidad de los xantatos de distintos

La quimisorcin se caracteriza por una alta energa de adsorcin (diez o ms

La reaccin qumica en la interfase es tambin un fenmeno de alto intercambio de

En la coleccin de los sulfuros con reactivos sulfidrlicos, se puede decir que en

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2[CH3COS2]'[CH3COS2]2+2e andica (3)

Donde [CH3COS2] es la molcula de xantato y [CH3COS2]2 la de dixantgeno. Dado

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Si bien tambin se usa como activador en el tratamiento por flotacin de minerales

Pedro Edgardo Sarqus 13

En cuanto a su funcin como activador de minerales secundarios de cobre, en el

Es utilizado en la depresin de los sulfuros de cobre y de hierro en el proceso de

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El Anamol D, tambin conocido como reactivo de Nokes, se prepara disolviendo 15

El principal uso es como depresor de los sulfuros de cobre en procesos de flotacin

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previo a su utilizacin. Por ejemplo los almidones modificados pueden tener un

El mecanismo de interaccin de los polmeros orgnicos con la superficie de los

En cuanto a la composicin qumica de los depresores orgnicos, la mayora no est

Grupo Polmeroactivo Grupopolar

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Los taninos condensados (a veces tambin llamados proantocianidinas) son