UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE CHOTA

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERA CIVIL

I. INTRODUCCIN.
El proceso de investigacin cientfica relaciona conceptos y variables, los
conceptos son abstracciones que representan fenmenos empricos y para
pasar de la etapa conceptual de la investigacin a la etapa emprica, los
conceptos se convierten en variables. Es decir, las variables se refieren a los
factores o condiciones que pueden cambiar en el curso de un experimento y
estas adquieren valor para la investigacin cientfica cuando pueden ser
relacionadas con otras, es decir forman parte de una hiptesis o una teora.

La variable es una caracterstica, atributo o factor conformante de un objeto o

fenmeno de investigacin, en este caso, del enunciado o la hiptesis
propuesto por el investigador, y es necesario conceptualizar y operacionalizar
las variables, para que se pueda utilizar un criterio preciso y uniforme sobre
las mismas, pudiendo obtener datos confiables y vlidos.

Las variables poseen dos caractersticas fundamentales; primero, son

caractersticas observables de algo, y segundo, son susceptibles de cambio o
variacin con relacin al mismo o diferentes objetos; cuando son tomadas
separadamente; pero si las variables si se consideran juntas, es decir no
aisladamente, las variables ofrecen adems la particularidad de presentarse a
la observacin vinculada en su variacin unas a otras, segn muy diversos
tipos de relaciones.

El presente informe tiene como finalidad mostrar algunas de los principales

tipos de variables en una investigacin segn su enfoque, alcance y diseo.
Tras definir brevemente qu son las variables, se analizar cules son algunos
tipos principales de variables, las implicancias del uso de cada uno de estos
tipos, as como algunos ejemplos de problemas actuales en la investigacin.

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II. OBJETIVOS
2.1. Objetivo general
Realizar una revisin bibliogrfica de la clasificacin de las variables de
investigacin.

2.2. Objetivos especficos

Determinar y explicar los tipos de variables presentes en la investigacin
cientfica.

Valorar la importancia de cada uno de los tipos de variables que se

presentan en la investigacin cientfica

Valorar la importancia de la operacionalizacin de variables en la

investigacin.

Fortalecer conocimientos prcticos sobre operacionalizacin de variables

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III. MARCO TERICO

3.1. Definicin de variable
Existen diversas definiciones referentes a las variables, sin embargo,
resaltaremos de Hernndez, Fernndez y Baptista (2010), quienes sealan que
una variable es una propiedad que puede variar y cuya variacin es susceptible
de medirse u observarse. De manera que entendemos como cualesquiera
caracterstica, propiedad o cualidad que presenta un fenmeno que vara, en
efecto puede ser medido o evaluado.

Es decir, Se denominan variables a los constructos, propiedades o

caractersticas que adquieren diversos valores. Es un smbolo o una
representacin, por lo tanto, una abstraccin que adquiere un valor no
constante. Son elementos constitutivos de la estructura de la hiptesis, o sea
del enunciado de la hiptesis que establece su relacin.

Meja (2005), respecto a las variables dice no son entes de la realidad, no

existen de modo independiente de la conceptualizacin que de ellas hace el
investigador. En ese sentido son conceptos de mayor o menor grado de
abstraccin que se elaboran para aproximarse al conocimiento de los hechos
o fenmenos de la realidad.

Torres Bardales, en Metodologa de la investigacin cientfica, expresa Los

conceptos hipotticos representan a las variables, a las unidades de anlisis y
a los indicadores de cada variable, en efecto, deben estar relacionados
coherentemente y expresar las propiedades concretas del objeto de
investigacin.

El concepto de variable puede ser definido desde sus caractersticas o

propiedades distintivas, estructura, contenido, funciones o relaciones. Su
importancia en la investigacin es fundamental, pues, indica las acciones que
se deben realizar para su contrastacin. En la investigacin cualitativa la
variable se denomina categora.

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Las, como aspectos de los problemas de investigacin que asumen distintos

valores, deben definirse tanto conceptual como operacionalmente.

3.1.1. Definicin conceptual

Esta define a la variable como un concepto que describe con otras palabras,
y representa al hecho que se investiga. Velsquez (1999), dice que la
definicin conceptual es aquella que define tericamente las variables, a
travs de la abstraccin cientfica y que se expresa en la definicin de los
trminos bsicos del marco terico. Una definicin conceptual de la variable
expresa la mayor abstraccin del fenmeno de estudio. Tambin se le conoce
como definicin constitutiva.

3.1.2. Definicin operacional

Carrasco (2006), da una definicin operacional de la variable, y dice, es
aquella que permite observar y medir la manifestacin emprica de las
variables; es la definicin por desagregacin o descomposicin de las
variables en sus referentes empricos, mediante un proceso de deduccin de
lo ms general a lo ms especfico.

En conclusin, las variables son manifestaciones que surgen de la realidad. A

travs de ellas se puede conocer y medir dicha realidad, hecho o fenmeno.

3.2. Caractersticas y funciones de las variables

A continuacin de describen las principales caractersticas y funciones que
presentas las variables

a) Caractersticas de las variables

Son hechos que se encuentran en la naturaleza, sociedad y
pensamiento.

El conjunto de variables constituye el todo del hecho o fenmeno.

Son observables, directa o indirectamente.

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Son susceptibles de variacin cuantitativa o cualitativa por ser una

magnitud en proceso.

Constituyen la base para determinar las dimensiones e indicadores.

b) Funciones de las variables

Ayudan a analizar la realidad, que viene hacer el objeto de la
investigacin.

Orientan a elaborar los indicadores.

Ayudan a incrementar otras fuentes de informacin.

Miden el grado de variabilidad del fenmeno o problema.

3.3. Clasificacin de las variables

Existen diferentes modos de clasificar las variables, as como diversas
terminologas empleadas por diferentes autores para designar un mismo tipo
de variable, por eso recogeremos a continuacin algunas de las clasificaciones
que ms interesan en adelante, as como la terminologa ms usual y con la
cual proseguiremos en todo el desarrollo del presente informe.

CLASIFICACIN DE LAS VARIABLES

CLASIFICACIN VARIABLES
a.
Por la relacin que se 1. Independientes.
2. Dependientes.
establece entre las mismas
3. Intervinientes.
variables tenemos:

b.
Por la naturaleza de su
1. Cuantitativas.
medicin las variables 2. Cualitativas o
estrictamente estadsticas son: categricas

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3.3.1. Por la relacin que se establece entre las mismas variables tenemos:
A) Variables Independientes
Es aqulla cuyo funcionamiento existencial es relativamente autnomo,
no depende de otra, y, en cambio, de ella dependen otras variables, es
decir tiene el dominio causal, es la variable que se presume que es la que
causa o afecta a la otra en los resultados. Que segn Pino (2010) variable
independiente es aquella que el experimentador modifica a voluntad
para averiguar si sus modificaciones provocan o no cambios en las otras
variables. Recuerde que la variable dependiente es la que toma valores
diferentes en funcin de las modificaciones que sufre la variable
independiente.

En consecuencia, la variable independiente ejerce influencia o causan

efecto en otras variables llamadas dependientes, y son las que permiten
explicar a stas. Adems, son aquellas que dentro de la relacin causal
que propone una hiptesis, se determinan como causas. Estas variables
en un experimento, son manipuladas por el experimentador: la finalidad
de este control directo es ver si genera cambios en la otra variable
relacionada.

Ejemplo: La motivacin y los recursos humanos en la universidad X.

Lima, ao 2010.

B) Variables Dependientes
Es la que en su existencia y desenvolvimiento depende de la
independiente. Su modo de ser y su variabilidad estn condicionados
por otros hechos de la realidad. Acta como efecto de una causa que
ejerce coercin. Cabe precisar que stas designan las variables a
explicar, los efectos o resultados respecto a los cuales hay que buscar un
motivo o razn de ser.

Ejemplo: La motivacin y los recursos humanos en la universidad X.

Lima, ao 2010.

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C) Variable interviniente
Son objetos o personas que constituyen el nexo entre la variable
independiente y dependiente y que a travs de ellos se logra cambios en
la variable dependiente. Es necesario indicar que en algunos ttulos de
investigacin no est escrita dicha variable, pero implcitamente est.

Es decir, es aquella que participa con la variable independiente

condicionando a la dependiente. Se interpone entre la independiente y
dependiente; esta variable no es objeto de estudio y de exploracin, pero
que al presentarse puede efectuar, de ah que se llama tambin variable
interviniente o interferente.

Ejemplo: en el trabajo de investigacin: La motivacin y los recursos

humanos en la universidad X. Lima, ao 2010, la variable
interviniente seran los alumnos, trabajadores, administrativos,
docentes, etc.

3.3.2. Por la naturaleza de su medicin, las variables estrictamente

estadsticas son:
a) Variables cuantitativas o numricas
Estas variables se expresan en cantidades por tener valores numricos,
como el peso de los recin nacidos, el nmero de abortos en una
comunidad determinada, el tipo y la frecuencia de desercin escolar, el
rendimiento en las asignaturas, etc. Asimismo, las variables
cuantitativas se subdividen en cuantitativas continuas y cuantitativas
discontinuas o discretas. Las variables continuas se caracterizan porque
la realidad que miden vara adoptando valores continuados, por
ejemplo, la edad de las personas que se pueden medir en aos, meses,
das, horas, minutos segundos, si se quiere ser exacto; mientras en las
variables discontinuas o discretas la realidad medida varia de tal
manera que no admite fracciones inmediatas, como el nmero de hijos,

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el nmero de dientes de un nio, etc. Las variables continuas requieren

medicin y las discretas implican operacin de contar.

Variables continuas
Estos tienen la particularidad de asumir cualquier valor numrico y
que pueden cambiar en cualquier cantidad.

Ejemplo: el tiempo, la distancia, el peso, talla, etc. Se nos ocurre que

x las tallas de las nias. Supongamos que la nia A mide 1.60 m y la
nia B mide 1.54 m. Cuntos valores posibles de x hay entre 1.54 y
1.60?

Entonces, aqu puede verse intuitivamente que cuando se toma dos

valores posibles cualquiera por ms cercanos que estos sean,
supongamos 1.56 y 1.57, se aprecia que entre ambos siempre hay
valores posibles de diferencia. Puede ser 1.561; 1.562; 1.563; etc.
Entonces la cuestin es que no hallamos ruptura, sino una
continuidad.

Variables discontinuas
Desde luego otros investigadores denominan discretas, que segn
Pick y Lpez (2002) sus valores se interrumpen o separan.

Ejemplo: el nmero de hijos, el nmero de dientes de un nio,

nmero de profesores de un centro educativo, etc.

b) Variables cualitativas o categricas

Cuando solo pueden ser expresadas en trminos cualitativos
(cualidades), estableciendo niveles y jerarquas, tales como: niveles
culturales de una poblacin, la influencia de los medios de comunicacin
social, influencia de las tradiciones populares en el proceso educativo,
etc. Dentro de las variables categricas es posible distinguir: variables

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nominales (ejemplo: marca de carros) y variables ordinales (ejemplo:

excelente aceptable malo).

Variables nominales
en esta variable no pueden ser sometidos a un criterio de orden
(ejemplo: los colores, lugar de residencia, sexo, estado civil, etc.) y
pueden ser politmicas o dicotmicas:

Variables nominales dicotmicas: Si/No, Vivo/Muerto, Sexo:

Varn/Mujer, Falso/verdadero, (puede ser en forma viceversa).

Variables nominales politmicas: Grupo sanguneo: grupo A,

grupo B o grupo AB. Y para complicar las cosas un poco ms, cada
grupo sanguneo puede ser positivo (+) o negativo (-). Raza: blanca,
negra, mulata, india. Etc.

Variables ordinales
Pueden tomar distintos valores ordenados siguiendo una escala
establecida, aunque no es necesario que el intervalo entre
mediciones sea uniforme.

Es decir, estos tipos de variables implican orden entre sus categoras.

Ejemplo: calidad de desempeo (Excelente, bueno malo, regular,
malo, psimo), estado de salud (leve, moderado, grave).

3.4. Medicin de variables

Es la asignacin de nmeros a las observaciones, de modo que los nmeros
sean susceptibles de anlisis por medios operaciones cumplidos mediante
ciertas reglas.

Las variables se clasifican segn la capacidad o nivel en que permiten medir

los objetos, puede ser cualitativa o cuantitativamente, donde la caracterstica

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ms comn y bsica de una variable es la de diferenciar entre la presencia y

ausencia de la propiedad o atributo que ella enuncia.

Las variables cualitativas, categricas, son aquellas que se refieren a

propiedades de los objetos en estudio, no puede ser medida en trminos de
cantidad de la propiedad que posee, slo se determina la presencia o ausencia
de ella. Ejemplos: sexo, estado civil, lugar de procedencia.

Las variables cuantitativas son aquellas cuya magnitud puede ser medida en
trminos numricos, los valores de la propiedad se encuentran distribuidos a
lo largo de una escala. Ejemplo: edad, estatura, temperatura, etc.

3.4.1. Escalas de medicin de variables

a) Escala nominal
Consiste en clasificar los objetos segn las categoras de una variable.
Para elaborar esta escala se categoriza la variable, por ejemplo: sexo, se
clasifica en femenino y masculino, y se les puede asignar un nmero
(codificar) femenino (1), masculino (2), solamente para sustituir el
nombre de la categora, no representa ninguna jerarqua.

b) Escala ordinal
Clasifica los objetos en forma jerrquica, segn el grado que posea una
caracterstica determinada, no proporciona magnitud o distancia entre
una categora y otra, o cunto mayor es una de otra, las categoras se
ordenan segn su magnitud relativa, pues ellas no representan igual
cantidad de la variable. Ejemplo: nivel acadmico; con categoras de
primaria, secundaria, superior.

c) Escala de intervalo
En esta escala se miden variables cuantitativas, siendo igual la distancia
entre dos puntos o valores de un continuo, pero el punto cero es arbitrario
y convencional, por lo que no se pueden establecer razones o

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proporciones. Ejemplos: temperatura, rendimiento acadmico,

coeficiente intelectual.

d) Escala de razn
Es el nivel ms alto de medicin para las variables cuantitativas; posee el
cero absoluto, lo que permite determinar la proporcin conocida de
valores de la escala.

3.5. Operacionalizacin de las variables para establecer las dimensiones e

indicadores.
Operacionalizar una variable significa traducir las variables a dimensiones e
indicadores, es decir, traducir los conceptos hipotticos a unidades de
medicin a unidades de medicin. Asimismo, la Operacionalizacin es el
proceso mediante el cual se transforma la variable de conceptos abstractos a
trminos concretos, observables y medibles, es decir, en dimensiones e
indicadores. En un lenguaje sencillo, la operacionalizacin de las variables
viene a ser la bsqueda de sus componentes o elementos que constituyen esas
variables para precisar esas dimensiones e indicadores y stas operan
mediante la definicin conceptual.

Mediante el proceso de Operacionalizacin de las Variables, estas propiedades

del objeto de estudio que no son cuantificables directamente, son llevadas a
expresiones ms concretas y directamente medibles. Ello se logra a travs de
la derivacin de la variable en:

a) Las dimensiones de la variable

Son las diversas facetas en que puede ser examinada la caracterstica o
propiedad del objeto de estudio.

b) Los indicadores de la Variable

Son aquellas cualidades o propiedades del objeto que pueden ser
directamente observadas y cuantificadas en la prctica.

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3.5.1. Pasos en el proceso de operacionalizacin de una variable

Establecer el objetivo de tomar la variable.

Indicar la variable a medir.

Conceptuar la variable, llamada tambin definicin conceptual.

Establecer las dimensiones de las variables o variables contenidas en la

definicin conceptual.

Encontrar los indicadores de esas dimensiones (definicin operacional).

Determinar las escalas de las variables (tipo de medicin).

Indicar los tems relacionados en el instrumento.

Indicar las posibles respuestas del instrumento.

Los criterios para evaluar el proceso de operacionalizacin de una variable (o

definicin operacional) son: la adecuacin al contexto, confiabilidad y validez como
se mencion no todas las variables requieren de definicin conceptual, en algunas
el mismo ttulo las define, en otras el investigador al tener varias alternativas debe
elegir la que proporcione mayor informacin sobre la variable, capte mejor la
esencia de ella, se adecue a su contexto y sea ms precisa

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IV. CONCLUSIONES
Las variables son conceptos, construcciones abstractas que representan
cualidades, caractersticas, propiedades o factores de la realidad, y
asumen valores no contantes o que varan. Se relacionan en la hiptesis.

La hiptesis es una conjetura o supuesto verdadero plausible de ser

contrastado, es un enunciado hipottico, y una posible respuesta al
problema. En su estructura se relacionan las variables.

Las variables operacionales expresan las caractersticas ms observables,

las que dan base a su medicin, y definen sus indicadores como los
elementos ms concretos de su estructura.

Las variables son elementos estructurales de la hiptesis, refieren

caractersticas, cualidades, propiedades, aspectos de la realidad; que
adquieren valores que varan, es decir que no son constantes.

La operacionalizacin de variables permite al investigador actuar con

concreciones necesarias para la medicin de los fenmenos o hechos de
estudio.

La metodologa y los criterios para la operacionalizacin de variables son

los medios y las reglas con las que los conceptos abstractos o definiciones
conceptuales logran el mayor grado de concrecin.

El lenguaje cientfico requiere de objetividad, precisin y rigor en la

expresin, estas caractersticas se logran porque se busca en la
simbolizacin y la transformacin de los conceptos, expresiones ms
limitadas, pero de mayor intensidad, ante la generalidad de amplitud de la
expresin conceptual general ms amplia de mayor extensin, pero de
menor intensin.

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V. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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