1.-Crisis del siglo XIV.

Introduccin histrica

Tras el despegue econmico del siglo XIII, a comienzos del siglo XIV Europa entr
en crisis: una serie de calamidades la azotaron. Entonces, se comenzaron a cuestionar
muchos valores que hasta entonces haban tenido vigencia como, por ejemplo, el rol de la
Iglesia y el papel de los monarcas. La hambruna causada por una sucesin de malas
cosechas, las guerras y las pestes sacudieron a la poblacin y le dieron una panorama muy
sombro al ltimo periodo de la Edad Media. Como consecuencia de estas catstrofes, la
poblacin descendi de una forma alarmante. Esta difcil situacin provoc a su vez
numerosos conflictos en el campo y las ciudades: en el campo, se enfrentaron campesinos
contra seores; en las ciudades, en cambio, se opusieron artesanos contra ricos mercaderes.
Las epidemias de enfermedades como la tuberculosis o paludismo, fueron el azote ms
frecuente y temible de la Europa Medieval: diezmaban a poblaciones enteras. La ms
fulminante de todas fue la peste negra o bubnica. Esta enfermedad la introdujeron a
Europa los marineros genoveses que regresaban de Constantinopla. Para los mdicos
medievales el mal se expanda a causa del aire corrompido. Hoy en da, sabemos que la
peste negra se transmita a los humanos a travs de las pulgas que vivan sobre las ratas. A
raz de la peste negra, murieron en Europa unos 25 millones de personas entre el ao 1348
y el ao 1490, casi un tercio de la poblacin. Todo ello trajo consigo la idea de que el fin
del mundo anunciado por el Apocalipsis se aproximaba. Por eso, la poblacin de aquel
entonces tuvo una insistente y enfermiza obsesin por la muerte. Este pesimismo se plasm
en el arte y en la literatura.

Transformaciones econmicas

El exceso de poblacin en Europa produjo una serie de desajustes en la economa de

la poca. La gran mortandad del siglo XIV origin nuevos problemas: al disminuir la
poblacin hubo menos trabajadores y al demanda de productos se redujo drsticamente.
En el campo, grandes extensiones de tierra quedaron sin cultivar. El descenso de la
poblacin hizo que la siembra de productos ya no fuera rentable. Por eso impulsaron otros
cultivos orientados a la exportacin, como la vid y el lino. En la industria textil tambin se
perdi mano de obra. Como los trabajadores eran escasos, los salarios tendieron a subir. Por
eso, algunos manufactureros trasladaron sus operaciones al campo, esperando encontrar
mano de obra ms barata. Ellos compitieron con los gremios urbanos, que se oponan a
estos industriales que trabajaban por su cuenta, rompiendo el monopolio.

Disturbios sociales

Entre los siglos XIV y XV, diversas regiones de Europa se vieron sacudidas por
levantamientos populares, tanto en el campo como en las ciudades. En los ltimos siglos de
la Edad Media, los campesinos debieron enfrentar diversas dificultades: el fracaso de las
cosechas, la peste y las crecientes exigencias tributas de la Iglesias, el estado y los seores.
Todos estos factores contribuyeron a crear un clima de malestar entre la poblacin
campesina que desemboc, con el tiempo, en el estallido de diferentes rebeliones.

En las ciudades, los problemas ms corrientes fueron de orden social, pues se haba

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profundizado la separacin entre ricos y pobres, y entre los ciudadanos y los que no
accedan a la ciudadana, a los gremios ni al gobierno de la ciudad. Los levantamientos
urbanos y rurales de esta poca no presentaban, sin embargo, un programa organizado de
reformas. En general, proclamaban la igualdad de los hombres y el respeto de la dignidad
humana pero slo proponan retornar a un tiempo pasado mejor.

Los jefes de los levantamiento, que por lo general no pertenecan al grupo social que
encabezaban, aprovechaban la situacin para su beneficio personal, y luego del fracaso del
estallido, abandonaban a su suerte a los hombres que haban liderado.La mayora de las
revueltas eran sumamente violentas y muy cortas. A menudo, los cronistas de la poca
calificaron estos estallidos de furores: solan apagarse tan rpido como haban estallado.
Slo ocasionalmente lograron mejoras. Entre estas revueltas la ms conocidas fueron la
Jacquerie en Francia, el levantamiento de Wat Tyler en Inglaterra, la Remana en Catalua
y la de los irmandios, en Galicia. Todas ellas fueron aplastadas brutalmente por los reyes y
los nobles.

El fortalecimiento de la monarqua

A comienzos del siglo XIV fueron surgiendo nuevas concepciones del poder
poltico y del papel de la monarqua. Estas ideas, que tuvieron su origen en el siglo XII,
contribuyeron a definir el rol de los monarcas en sus reinos y a eliminar la fragmentacin
poltica que hubo en los tiempos medievales.

La monarqua inglesa

Desde el siglo XII los monarcas ingleses empezaron a ensanchar sus territorios, que los
seores feudales haban recortado. Este proceso se inici cuando el rey Enrique II
Plantagenet anex al reino gran parte de Francia. Sin embargo, su hijo Juan Sin Tierra
perdi casi todos los feudos franceses en la batalla de Bouvines (1214). Esta derrota irrit a
la nobleza, que lo oblig a firmar la Carta Magna (1215), la primera constitucin inglesa,
prohibindole iniciar guerras y cobrar impuestos sin la aprobacin del Parlamento ingls,
una asamblea compuesta por nobles y burgueses. As naci la monarqua parlamentaria
inglesa.

La monarqua francesa

Francia tambin inici su proceso de unificacin en el siglo XII, bajo la dinasta de los
Capetos. Durante mucho tiempo, los seores feudales fueron ms poderosos que los reyes,
pero Felipe II Augusto (1180-1223) reforz el poder real al derrotar a los ingleses en la
batalla de Bouvines. Tiempo despus. Felipe IV el Hermoso (1283-1314) debilit el poder
de los nobles convocndolos a un consejo junto al clero y a representantes de las ciudades:
los Estados Generales.

Dos conflictos importantes

Francia e Inglaterra se enfrentaron en la Guerra de los Cien Aos (1337-1453), que

fue la prolongacin del conflicto iniciado en el siglo XII por las posesiones inglesas en

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Francia.
Al principio, los ingleses dominaron la situacin, pero finalmente los franceses,
dirigidos por Juana de Arco, los vencieron. Con esta victoria se reforz el poder del rey
francs Carlos VII. Inglaterra, en cambio, qued destruida. La nobleza se dividi en dos
facciones, cada una de las cuales apoyaba a un candidato al trono: uno proveniente de la
familia York, y otro, de la Lancaster.

Este conflicto desemboc en una contienda civil conocida como la Guerra de las
Dos Rosas (1455-1485). Esta guerra alter las actividades del gobierno. Entretanto, la
confiscacin de bienes, los asesinatos y la persecucin fueron sucesos comunes. Luego de
30 aos, un pariente de los Lancaster Enrique VII, de la familia Tudor, se apoder del
trono. Irnicamente, la nobleza qued debilitada como resultado de la guerra, lo que
contribuy a fortalecer a la monarqua. En Inglaterra, la unidad del reino, o por lo menos su
paz interna, se vio gravemente comprometida por la larga minora de edad de Enrique VI y
por los fracasos militares sufridos por sus ejrcitos en el continente. Mientras el
bandolerismo, los desrdenes y las sublevaciones campesinas se extendan por el pas y el
poder real iba debilitndose dada la locura sufrida por el soberano, dos facciones
principescas opuestas se enfrentaron al reivindicar para s la corona. De esta forma se inici
la Guerra de las Dos Rosas entre los partidos de York (rosa blanca) y de Lancaster (rosa
roja). Esta guerra mantuvo a Inglaterra dividida e dos clanes violentamente hostiles entre s
y asol campos, llevando la corrupcin a todas partes.

La Guerra de los Cien Aos

De las guerras que asolaron a Europa durante este periodo, la de los Cien Aos fue
la que dej huellas ms profundas. Al comienzo, fue una disputa por la sucesin de la
corona de Francia: al morir el ltimo de los reyes Capetos en Francia y al asumir el trono su
primo, Felipe VI, de la familia Valois, el rey ingles Eduardo III reclam el trono francs
alegando ser, por parte de madre, descendiente directo de los Capeto. Luego, esta guerra
deriv en la lucha de la corona francesa por recuperar territorios perdidos en Inglaterra. Sin
embargo esta guerra no fue continua: en el transcurso de los cien aos se alternaron largos
periodos de tregua con otros de actividad blica.

La crisis de la cristiandad

Durante los siglos XIV y XV, la cristiandad sufri una profunda crisis. El papado cay en
la corrupcin y su posicin fue cuestionada por los creyentes. Por otra parte, a partir del
siglo XIII, el Papado se enfrent a la monarqua francesa que pretendi dominar a la
Iglesia. Esta situacin desemboc en un conflicto entre ambos poderes: el cautiverio de
Avion.

El cautiverio de Avion

El cautiverio de Avion fue un conflicto que se origin entre el rey de Francia Felipe IV y
el Papa Bonifacio VIII. Este conflicto comenz cuando Felipe IV pretendi recortar los
ingresos eclesisticos. El Sumo Pontfice lo excomulg. Sin embargo, el monarca francs

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se las ingeni para encarcelar al Papa acusndolo de brujera. El Papa logr liberarse de su
prisin, pero muri poco tiempo despus. Felipe IV aprovech la situacin para nombrar a
un Papa francs, Clemente V, y trasladar la sede papal a la ciudad francesa de Avion.
Entre los aos 1308 y 1377, se nombro a una serie de Papas franceses que fueron forzados a
vivir en aquella ciudad.
Mapa de
El cisma de Occidente

Cuando el papado intent restablecer su sede en Roma, se produjo el cisma de Occidente: la

Iglesia se dividi y hubo dos Papas, uno en Roma y otro en Avion. Esta situacin se
prolong desde el ao 1377 hasta el 1417. En Avion, los Papas mantuvieron una corte y
una administracin fastuosa, a costa de los impuestos del pueblo. Tambin la Iglesia
implant la venta de indulgencias, equivalente a la venta del perdn de los
pecados.mFinalmente, el conflicto se resolvi en el Concilio de Constanza (1418), en el
cual se logr reunir a la Iglesia, con la eleccin de Martn V como nico Papa y el
establecimiento definitivo de la residencia del Pontfice en Roma.

Coronacin del Papa Martin V

La intranquilidad espiritual

Las calamidades y al crisis de la Iglesia produjeron un gran desconcierto entre la

poblacin de fines de la Edad Media. La idea de la muerte y el pesimismo obsesionaron a
los supervivientes e inspiraron a la literatura y al arte de la poca. La sensacin de
inseguridad y fugacidad de la vida estimul la inquietud religiosa: procesiones de
flagelantes recorran los pueblos; predicadores ambulantes anunciaban el fin del mundo, los
msticos proponan que cada individuo poda sentir a Dios en forma ntima y personal.

Este tipo de ideas llev a la gente a consolidar distintas herejas que, por su actitud
hostil a la Iglesia catlica, amenazaron la unidad espiritual del mundo cristiano en
Occidente.

La Danza de la Muerte

Una de las manifestaciones ms extraas de la obsesin por la muerte a fines de la

Edad Media fue un tema que se represent recurrentemente en el arte: la Danza de la
Muerte, que ilustraba un baile entre esqueletos y vivos. Este tema apareci por primera vez
a fines del siglo XIII, esculpido en la fachada de la iglesia de Los Inocentes en Pars. Se
extendi rpidamente por Europa y con el tiempo, fue representado con muchos detalles
adicionales. La misma danza de la muerte se represent, a veces, como una mascarada:
hombres disfrazados con figuras de esqueletos danzaban con figuras que representaban los
distintos estratos de la sociedad.

Danza de la muerte
La nuevas herejas

A fines del siglo XIV y en los primero aos del XV aparecieron personajes radicales
que abogaban por reformas profundas en la Iglesia. El telogo ingls John Wycliffe (1320-

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1384) fue uno de ellos. Wycliffe abog por la desaparicin del Papa, de los cardenales y de
otras autoridades de la Iglesia. Aleg, adems, que la salvacin del individuo se alcanzaba
por el poder de Dios y no por las intervenciones del clero. Las ideas de Wicliffe se
difundieron rpidamente por Europa. El sacerdote checo Jan Huss predic con gran
entusiasmo las ideas del telogo ingls, y por ello fue quemado como hereje en 1415.

2.-Guillermo de Ockham (1295-1349). La crisis de la escolstica.

Representa un importantsimo giro del pensamiento escolstico, que es casi una disolucin
del mismo. La escolstica habla intentado a lo largo de muchos siglos encontrar una sntesis
entre la fe cristiana y la filosofa griega; el resultado fueron las grandes construcciones de
Toms de Aquino y Buenaventura. Pero los escolsticos del siglo XIVcon Ockham a la
cabezadesconfan de tales sntesis, y sin caer en el averrosmo, realizan una radical
separacin razn- fe, filosofa- teologa. Por eso, Ockham ya no es un pensador sistemtico,
sino ante todo crtico. Y su critica conducir a la independizacin de la filosofa, que queda
libre para abordar otros temas, en primer lugar el problema de la Naturaleza. No es de
extraar, pues, que gracias a Ockham la ciencia cobre nuevos impulsos en el siglo XIV y
que ya se anuncie lo que ser la filosofa renacentista.

Los principios fundamentales: son hasta cierto punto una novedad en la historia de la
filosofa. Y constituyen la bases de lo que se llam va moderna:

1. Principio de economa. Se trata de un principio metodolgico llamado tambin navaja

de Ockham que permite simplificar al mximo las explicaciones eliminando todos
los entes superfluos.

2. Todo lo que existe es singular. Toda cosa que existe fuera del alma es realmente singular
y una en nmero. Es decir, no existen en el mundo naturalezas o esencias
universales, comunes a varios individuos.

3. Prioridad de la experiencia, o conocimiento intuitivo Lo singular slo puede ser

conocido por la experiencia o conocimiento intuitivo, conocimiento directo e
inmediato de lo singular, que permite saber si la cosa existe o no.

4. Nominalismo. Ockham niega que haya un universal objetivo. No hay esencias o

naturalezas universales que sean comunes a mltiples individuos.

5. Crtica a la metafsica tradicional. Abandona los conceptos de sustancia, causa, esencia-

existencia. Anula las pruebas de la existencia de Dios, de la inmortalidad del alma..

6. Doctrina poltica. A Ockham le interesaba, ante todo, establecer una neta separacin
entre la Iglesia y el Estado y promover la reforma de la Iglesia en la lnea defendida

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 por los franciscanos. Slo reconoce un poder moderado del Papa en el terreno
exclusivamente espiritual, y defiende ya una concepcin laica de la sociedad: La
doctrina poltica de Ockham busca, pues, separar lo espiritual de lo temporaldel
mismo modo que separ la fe de la filosofa, con una intencin clara: no tanto
defender los intereses del emperador, como garantizar la espiritualidad de la
comunidad cristiana.

7. Su crtica a la filosofa de Aristteles, que deja de ser considerado como autoridad

intocable. La critica a Aristteles incluye tambin la crtica de la fsica aristotlica
y, por tanto el comienzo de la renovacin cientfica que abrir el camino a la ciencia
renacentista La aportacin de Ockham a la ciencia es muy notable.

3.-La filosofa en el Renacimiento

El renacimiento es un fenmeno cultural originado en Italia durante los siglos XV y
XVI.. Supone el paso a la Edad Moderna a travs de la recuperacin de la cultura
grecorromana. Va acompaado del surgimiento y el auge de la ciencia moderna y la
consiguiente crisis de la concepcin medieval cristiana del mundo y la vida.

Cuatro son los temas a destacar: Humanismo y utopas, neoplatonismo, la filosofa

poltica y la teora de la ciencia.

1.-Humanismo y utopas

El humanismo

1. Recuperan los textos clsicos mediante una paciente labor crtica, y hacen nuevas
traducciones (ayudados por bizantinos y judos)

2. Son tambin "hombres universales", para ellos que todos los saberes estn ligados y
forman una armona (una "enciclopedia": el crculo de la educacin), siendo el
lenguaje lo que todo lo une.

3. El humanista valora, por encima de todo, al hombre como ser natural y en la naturaleza;
pero no es ajeno al inters religioso: aspira a unificar todas las religiones, y busca
sus orgenes ms all del cristianismo, en los msticos y profetas de la antigedad
(Orfeo, Hermes Trimegisto...).

4. Valora tambin la vida activa, ansa la gloria y el poder; por eso interviene en la poltica,
y se convierte en pedagogo, canciller, secretario o historiador de la corte.

5. El humanismo es una esttica, una tica y una sabidura de la vida en la bsqueda del
placer; pero tambin mira al ms all. El humanista lo quiere ser todo en la

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 bsqueda de un ideal de humanidad.

6. Es impresionante la lectura biogrfica de este intelectual, que tiene a sus espaldas

"veintisiete aos de crcel si se llama Campanella", "reclusin y juicios
condenatorios: Galileo"; "destierro: Luis Vives"; "muerte poltico-religiosa: Toms
Moro"; "quemado en la hoguera: Giordano Bruno", etc.

7. Los principales humanistas: Erasmo de Rotterdam (1467-1536). Obra: El elogio de la

locura, centrada en la denuncia social, las incongruencias y los planteamientos
ilgicos, casi cmicos, del comportamiento humano y Tomas Moro (1478-1535).
Obra: Utopa.

Las utopas

Para formular sus utopas los humanistas parten de la utopa que Platn describe en La
Repblica.

1. Toms Moro. Inventor de la palabra "utopa". Describe una sociedad donde no existe la
propiedad privada, practican una economa autctona floreciente, despreciando el
lujo, el oro y el dinero. Sus habitantes practican un epicuresmo moderado, trabajan
seis horas, dedican diez al ocio y la formacin cultural. Su religin es pluralista;
sexualidad libre, pero con cierto control en sus relaciones prematrimoniales;
aconsejan la eutanasia.

2. Francis Bacon (1561-1626). O la utopa cientfica, "Nueva Atlntida". La lite del pas
gobierna sin contar con el pueblo. Su preocupacin es la ciencia: "Imitamos los
vuelos de los pjaros, puesto que hemos logrado volar; tenemos barcos y navos que
navegan bajo el agua; poseemos extraos relojes y conocemos algunos de los
misteriosos secretos del movimiento continuo y somos capaces de imitar los
movimientos de los seres vivos gracias a las reproducciones de hombres, fieras,
pjaros, peces y serpientes."

3. Toms Campanella (1568-1639). O el comunismo total: La Ciudad del sol. Dominico

italiano, preso veintisiete aos por la Inquisicin. En una de sus estancias en las
prisiones inquisitoriales escribe Civitas solis, en dos partes. Sus ciudadanos
practican un comunismo total: "Son comunes las cosas, los dormitorios, los lechos y
todas las dems cosas necesarias". Los cargos y servicios son obligaciones comunes
y rotativas. Se da mucha importancia a la formacin cultural: discusin, lectura y
ejercicios fsicos y mentales.

2.-Neoplatnicos: Nicols de Cusa y Giordano Bruno

La filosofa escolstica ha recibido duras crticas al final de la Edad Media. Los nuevos
modelos cientficos son frenados por la Fsica aristotlica, que ha pasado a ser la oficial y la

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que se ensea en las universidades. En este contexto se desarrolla el neoplatonismo
renacentista.

Nicols de Cusa (1401-1464).

1. Se trata de un pensador difcil de clasificar. Se podra dudar si es un filsofo o ms bien

un mstico. Las fuentes de su pensamiento son mltiples, pero predomina
claramente el neoplatonismo.

2. A la vuelta de un viaje a Constantinopla, contemplando el mar, surge en su mente la idea

central de su pensamiento: la conciliacin de los contrarios en la unidad infinita de
Dios y la incapacidad de nuestra razn para llegar a conocerla. Es el origen de su
obra fundamental: De docta ignorantia (1440)

Giordano Bruno (1548-1600)

Bruno es, probablemente, el filsofo ms importante del Renacimiento. En l no se realiza

una restauracin del pasado, sino una ruptura total de la imagen aristotlica del mundo que
haba dominado en toda la Edad Media. Por eso Bruno tiene conciencia de ser un profeta y
un descubridor.

Haba ledo el a Coprnico en un momento en que su obra era prcticamente desconocida, y

se haba adherido con entusiasmo al heliocentrismo copernicano. Sin embargo, Bruno
entiende que Coprnico no supo extraer todas las consecuencias del heliocentrismo y que se
qued en una visin matemtica incapaz de descubrir la realidad. Por eso Bruno no es un
cientfico sino un filsofo. Como consecuencia de sus opiniones el 17 de febrero de 1600
muere en la hoguera.

Las tesis fundamentales del pensamiento de Bruno son las siguientes:

1. El infinito y los mundos. El cosmos de Aristteles y Ptolomeo era limitado o finito,

encerrado en la bveda celeste ("firmamento") de las estrellas "fijas". Su centro
inmvil era la Tierra, la cual permita determinar direcciones fijas y espacios
"naturales". Pero Bruno se tom en serio el heliocentrismo de Coprnico y dedujo
que entonces todo el sistema aristotlico es falso. La bveda celeste salta hecha
aicos: el Universo es infinito , y en l se encuentran infinitos mundos como el
nuestro, tambin habitados como el nuestro. Por tanto, para Bruno lo perfecto ya no
es lo finito y limitado (como para los griegos), sino lo infinito. Tampoco es ya
posible determinar un centro del Universo, ni menos an su circunferencia. Los
astros no estn fijos en esferas transparentes: vagan libremente por el espacio. Ni
cabe ya hablar de dos regiones celestes: todos los astros se componen de los mismos
elementos.

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2. La animacin universal. Todo est animado y el Universo es como un gigantesco animal.
Hay un alma del mundo que todo lo anima y lo mueve, que est toda entera en todas
las cosas, que nunca se cansa de suscitar nuevas formas en la materia, que es causa
de todo. Al estar el Alma universal en todo, todo puede devenir un ser animado, y,
an ms, todo se encuentra en permanente transformacin. Lgicamente, Bruno
encontr aqu un buen fundamento para la magia: cualquier cosa puede
transformarse en cualquier otra; en todas las cosas hay fuerzas que pueden ser
utilizadas; una misma vida recorre todo el Universo.

3. El Uno. La infinitud del Universo y la presencia en todo del Alma del mundo conducen a
un monismo pantesta.

3.-Filosofa poltica: Maquiavelo (1469-1527)

Su obra ms famosa es El Prncipe.

1. Est considerado el padre de la Ciencia Poltica porque pretende basarla en regularidades,

convertirla en un arte racional. Su poltica carece de connotaciones morales,
trascendentales o fantsticas. Busca el acto poltico puro, aquel que slo es vlido si
resulta eficaz: El fin justifica los medios.

2. La valoracin del hombre es radicalmente pesimista: "Porque en general se puede decir

de los hombres lo siguiente: son ingratos, volubles, simulan lo que no son y disimulan lo
que son, huyen del peligro, estn vidos de ganancia; y mientras les haces favores son
todo tuyos"

3. La personalidad del poltico: Aunque el Prncipe estuviera dedicado a Lorenzo de

Mdicis, con la esperanza de recuperar la confianza perdida, Maquiavelo quiere presentar
el arquetipo de cualquier poltico. Su personalidad debe poseer condiciones especiales
para llegar al poder y mantenerse en l: capacidad de manipular situaciones ayudndose
de cuantos medios precise mientras consiga sus fines: lo que vale es el resultado;
habilidad para sortear obstculos; diestro en el engao: no debe tener virtudes sino
aparentarlas; amoral: est ms all del bien y del mal.

4. Formas de gobierno. La mejor es la Repblica: El gobierno de muchos es siempre mejor

que el de pocos (la despreciada nobleza). Aunque Maquiavelo, personalmente, era
republicano y aspiraba a convertir a Florencia en un Estado fuerte, en el Prncipe, como mal
menor, acepta que en ciertos momentos de corrupcin y desorden es ms til y eficaz la
accin de un solo personaje, adornado de cualidades excepcionales.

4.-Teora de la ciencia: F. Bacon (1561-1626)

Pretende reformar la sociedad a travs de la ciencia aplicada. Bacon era muy crtico
con el aristotelismo dominante en el pensamiento de su poca y estaba entusiasmado con el

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avance industrial y por el resultado de la aplicacin de inventos como la imprenta, la
plvora y la brjula. Su obra principal, titulada Instauratio magna, era un amplsimo
proyecto en seis partes, de las que slo lleg a escribir dos: una clasificacin de las ciencias
y una exposicin del mtodo, Novum Organum (1620).

Segn Bacon hay que utilizar la naturaleza para hacer feliz al hombre: se trata de un
humanismo "tcnico" (o industrial), puesto que Bacon afirma que "la introduccin de
famosos descubrimientos, ocupa con mucho, el primer lugar entre las acciones humanas" y
beneficia ms que las reformas sociales o polticas. Ahora bien, slo se puede dominar la
naturaleza obedecindola, es decir, adaptndose a su estructura y sus leyes. La tcnica
requiere, pues, un previo conocimiento de la realidad: la ciencia. Sin ella, los inventos no
son sino casualidades.

Ahora bien, si los descubrimientos cientficos y sus aplicaciones son la cosa ms til
posible, Bacon aade que an es ms til "descubrir algo que permita descubrir todas las
otras cosas" Ese "algo" es, por supuesto, el mtodo cientfico de descubrimiento que Bacon
propone en su Novum Organum. El mtodo que propone para la ciencia es el mtodo
inductivo. No lleg a captar el valor de las matemticas para la ciencia.

4.- La Revolucin Cientfica

1.-Introduccin

La revolucin cientfica tiene lugar en el perodo que va desde el Renacimiento (s.

XVI) a la Ilustracin (s. XVIII). Comienza cuando Coprnico publica su libro Sobre las
revoluciones de los cuerpos celestes (1543) donde sugiere la hiptesis heliocntrica. Kepler
y Galileo defendieron pblicamente y perfeccionaron la hiptesis de Coprnico, lo cual le
cost a Galileo el ser procesado por Inquisicin. Sus logros fueron sintetizados por Newton
en la ley de gravitacin universal

Implic un largo proceso creativo que supuso una transformacin profunda en

nuestra imagen del Universo. Este cambio se logr gracias a la utilizacin del mtodo
hipottico-deductivo en la ciencia. Este implica admitir que "el libro de la naturaleza est
escrito en caracteres matemticos" y que toda hiptesis debe ser comprobada
experimentalmente.

La combinacin de matemticas y experimentacin en el mtodo hipottico deductivo ha

conducido a la ciencia a considerar el universo como un inmenso mecanismo de absoluta
precisin dominado por leyes matemticas. A este punto de vista se le denomina
mecanicismo.

2.-La nueva imagen del Universo

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 La revolucin cientfica, realizada por Coprnico, Galileo, Kepler y Newton
substituy la imagen aristotlico-ptolemaica del mundo. Tal imagen estaba constituida por
la cosmologa aristotlica en la que se insertaban las aportaciones de Ptolomeo (astrnomo
alejandrino del s. II. a. C.)

a) La cosmologa de Aristteles (s. IV a. C.)

Los principales elementos de la cosmologa aristotlica son los siguientes:

1. Geocentrismo. La Tierra ocupa el centro del Universo.

2. Esfericidad del Universo. El Universo es finito y en l no existe el vaco: est limitado

por la esfera de las estrellas fijas, y totalmente ocupado por esferas transparentes
(cristalinas) de ter, que poseen un gran espesor, y en cuyo interior se
encuentran los astros.

3. Heterogeneidad del Universo. El Cosmos se divide en dos regiones. El mundo supralunar

(en el que se incluye la Luna) es un mundo perfecto compuesto de un elemento
puro e incorruptible, el ter. Los astros son esferas perfectas, y su movimiento es
circular y constante. El mundo sublunar (la Tierra) est compuesto por los cuatro
elementos, que son corruptibles y estn dotados de movimientos naturales hacia
su lugar natural: dos hacia el centro del Universo (tierra y agua), dos hacia arriba
(fuego y aire que carecen, pues, de peso). Tericamente, estos cuatro elementos
deberan estar dispuestos en cuatro esferas concntricas, segn este orden: tierra,
agua, aire, fuego. Pero el movimiento de las esferas celestese inmediatamente el
de la esfera lunarhan provocado la mezcla y la continua alteracin.

4. Causa extrnseca e inmaterial del movimiento. El primer motor inmvil mueve la esfera
de las estrellas fijas, la cual, por rozamiento, mueve todas las dems.

b) La astronoma de Ptolomeo (s. II a. C.)

Sin embargo, el movimiento de las esferas no explicaba bien la posicin aparente de los
astros. Por ejemplo, en primer lugar, las distancias de los astros a la Tierra deberan ser
siempre las mismas pero los cambios de brillo eran evidentes, y, en segundo lugar, la
trayectoria de los planetas observada desde la tierra no era uniforme sino errtica como
poda comprobarse al observar las retrogradaciones de Marte. Esto hizo que bastante pronto
se adoptasen unos apaos matemticos que no pretendan hacer una descripcin real del
Cosmos, sino nicamente salvar las apariencias del movimiento astral.

Estos retoques se deben a Ptolomeo. Para permitir que los planetas tengan distancias a la
Tierra variables y aparenten rutas errticas, conservando la vieja creencia de una Tierra
inmvil y del movimiento circular, se modific de varias ingeniosas maneras el sistema de

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las esferas concntricas. Sus aportaciones para salvar las apariencias son las rbitas
excntricas y los epiciclos y deferentes.

1. rbitas excntricas. Si la Tierra en reposo no estuviese exactamente en el centro de

rotacin de un cuerpo celeste ste se movera segn una trayectoria excntrica
respecto a la Tierra y su distancia a la misma variara en el transcurso del tiempo.
Este esquema explicara el movimiento aparente anual del Sol, ya que ste aparece
mayor (y, en consecuencia, ms prximo) a medioda en nuestro invierno que en
nuestro verano.

2. Epiciclos y deferentes. Dos movimientos simultneos uniformes de rotacin: un

movimiento circular alrededor del Sol formando un crculo grande llamado
deferente, y un movimiento circular sobre un pequeo crculo con centro en el
deferente llamado epiciclo. Esta combinacin de movimientos permite explicar las
retrogradaciones de los planetas, aunque introduciendo un alto grado de
complejidad en los clculos. Por ejemplo, para representar el movimiento de Jpiter
son necesarios once de dichos lazos, pues ste es el nmero de movimientos en
sentido contrario observados en la trayectoria completa de este planeta alrededor de
la Tierra, que tiene lugar, aproximadamente, en doce aos.

c) Coprnico (1473-1543): la hiptesis heliocntrica

Coprnico inici la revolucin cientfica cuando adopt la hiptesis heliocntrica: coloc el

Sol en el centro del Universo, y convirti a la Tierra en un planeta ms. En todos los dems
aspectos, Coprnico se mantena dentro del sistema clsico: rbitas circulares, epiciclos y
deferentes... En realidad, la modificacin introducida por Coprnico no permita hacer
predicciones ms exactas lo cual nos sita ante un ejemplo de la inconmensurabilidad de
los paradigmas, de que hablaba Kuhn. Si el sistema heliocntrico copernicano atrajo la
atencin y sedujo a Kepler y Galileo no fue por haber vencido en un experimento definitivo
al paradigma aristotlico sino por otras razones:

1. Simplicidad. En efecto, la hiptesis heliocntrica permita reducir el nmero de epiciclos

necesario para explicar el funcionamiento del universo de 83 a 34.

2. Armona esttica. Un Cosmos heliocntrico apareca, dentro de la mentalidad de

entonces, como mucho ms armonioso y bello.

d) Las tres leyes de Kepler (1571-1630)

Johannes Kepler termin definitivamente con el hechizo de la circularidad al afirmar que

las rbitas de los planetas alrededor del Sol eran elpticas. Hechizo, sin duda, enorme,
porque la forma circular sigui siendo mantenida por Galileo (y, desde luego, era admitida
por Coprnico). La novedades que aporta Kepler se expresan en las tres leyes de Kepler:

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1. Ley de rbitas: los planetas recorren rbitas elpticas, estando situado el Sol en uno de los
focos.

2. Ley de reas: las reas barridas por los radios vectores de cada planeta en tiempos iguales
son tambin iguales; 3. Ley de perodos: los cuadrados de los perodos de
revolucin de dos planetas cualesquiera son proporcionales a los cubos de sus
distancias medias al Sol.

Sus dos primeras leyes nacieron del esfuerzo por explicar el movimiento de Marte. Durante
diez aos ensay toda clase de combinaciones a base de crculos. Por fin decide probar con
otra clase de figuras geomtricas; y, por pura casualidad, descubri que las observaciones
acerca de Marte se explicaban con toda exactitud si Marte se desplazaba con velocidad
regular sobre una rbita elptica. El hecho de que la velocidad de los planetas no fuera
uniforme no rompa la armona del cosmos: la armona ya no resida en la regularidad de
las figuras geomtricas y de las velocidades, sino en la ley matemtica que las rige. Era el
triunfo total de la armona matemtica.

La tercera ley relaciona los movimientos de todos los planetas entre s y respecto al Sol. La
ley tuvo escasas aplicaciones prcticas, pero para Kepler era de la mxima importancia. Era
la ley del sistema solar, y expresaba la armona del mismo; ms an, el orden mismo
que Dios haba introducido en el mundo. Es sintomtico que esta ley aparezca De harmonia
mundi en la que Kepler intenta demostrar la armona musical del Universo.

e) Galileo (1564-1642): el telescopio y el principio de inercia

Galileo termin definitivamente con la heterogeneidad del Universo al construir un

telescopio y mirar al cielo (1609). Los resultados aparecen publicados en su obra Mensajero
sideral (1610), en la que se adhiere por primera vez al sistema copernicano. Pudo observar
la superficie de la Luna y las manchas solares (que aparecen y desaparecen, cambian de
tamao o de lugar). Todo ello confirmaba que los astros no eran cuerpos perfectos,
compuestos de ter, con superficies lisas e inalterables. Ante tal evidencia, no haba ms
remedio que rendirse. Pero no todos lo hicieron. Galileo coment con irona, en una carta a
Kepler que algunos filsofos se negaban a mirar por el telescopio y preferan las pginas de
Aristteles: Aristteles no hubiera dudado en mirar al cielo. Galileo sienta la necesidad de
la evidencia experimental para el avance de la ciencia moderna frente al criterio de
autoridad.

En cualquier caso, el logro ms importante de Galileo fue sentar las bases fsicas del
sistema heliocntrico: el principio de inercia. En 1632 publica el Dilogo sobre los dos
mximos sistemas del mundo. En dicha obra Galileo intenta cambiar el sentido comn de
los cientficos para demostrar que la teora heliocntrica es verdadera. El argumento bsico
contra el heliocentrismo haba sido formulado por Aristteles y se le conoce como el
argumento de la torre. Aristteles se limita a explicar que si la Tierra se moviese tendran
que producirse una serie de sucesos que en la realidad no ocurren. Galileo, en los Dilogos,

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lo explica as:

Aristteles dice que la prueba ms cierta de que la Tierra est en reposo es que las
cosas proyectadas perpendicularmente hacia arriba se ven caer segn la misma lnea
al mismo lugar de donde fueron lanzadas, aunque el movimiento llegue a alcanzar
gran altura. Esto, arguye, no ocurrira si la Tierra se moviese, pues en el tiempo
durante el cual el proyectil se mueve hacia arriba y luego hacia abajo, se separa de
la Tierra y el lugar desde el cual el proyectil comenz su movimiento se habra
desplazado, ampliamente hacia el Este en virtud de la rotacin de la Tierra; por ello,
el proyectil, al caer, chocara contra la Tierra a una distancia alejada del lugar en
cuestin.

Simplicio, otro personaje de los Dilogos que representa la posicin aristotlica, arguye que
la imposibilidad de tal movimiento viene confirmada por el comportamiento de una piedra
dejada caer desde el mstil de un buque en movimiento: ... la cual cae al pie del mstil
cuando el buque est en reposo, pero lejos de este punto cuando el buque navega, ya que
ste ha avanzado durante el tiempo de cada hasta varias yardas si su curso es rpido.

Como era de esperar, Galileo vuelve al ensayo experimental y retrata la confianza crdula
de su oponente en la autoridad:

Salviati: ...Ahora bien, has hecho alguna vez este experimento del barco?

Simplicio: Yo nunca, pero creo ciertamente que las autoridades que lo afirman lo
han observado cuidadosamente. Adems, la causa de la diferencia es tan
exactamente conocida, que no hay lugar a duda alguna.

Salviati: T mismo tienes evidencia suficiente de que aquellas autoridades pueden

afirmarlo sin ninguna experiencia, ya que lo aseguras sin haberlo realizado y te
sometes a la buena fe de su dictado. De igual modo no slo puede suceder sino que
debe suceder que ellos hicieran lo mismo, es decir, tuvieran fe en sus predecesores
sin que nunca hubiera alguien que realizara la experiencia. Pues si alguno lo hace,
encontrar que el experimento es exactamente opuesto a lo que est escrito, es decir,
mostrar que la piedra cae en el mismo lugar del barco, independientemente de que
est en reposo o movindose a cualquier velocidad. Por tanto, la misma causa se
aplicar a la Tierra como al barco y nada puede inferirse sobre el estado de reposo o
de movimiento de la Tierra a partir de la piedra que cae siempre perpendicularmente
al pie de la torre.

Galileo complet as el argumento original sobre la piedra que cae desde el mstil de un
buque en movimiento, refutando as la mayor objecin de Aristteles a la rotacin de la
Tierra; haba demostrado que ninguna conclusin, respecto al movimiento de la Tierra,
poda deducirse directamente de las observaciones de los cuerpos que caen. Crucial para
esta prueba es su principio de la inercia, el cual establece, de nuevo, en su ltimo libro Dos

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nuevas ciencias (1638):

Adems, debemos notar que cualquier velocidad, una vez impartida a un cuerpo
mvil, se mantendr rgidamente siempre que se eliminen las causas externas de
aceleracin o retardo, condicin que se encuentra slo en los planos horizontales;
pues en el caso de planos con pendiente hacia abajo existe ya una causa de
aceleracin, mientras que en los planos con pendiente hacia arriba hay retardo; de
aqu resulta que el movimiento a lo largo de un plano horizontal es perpetuo; pues,
si la velocidad es uniforme, no puede disminuirse o amortiguarse y, mucho menos,
destruirse.

f) Newton (1642-1727): La ley de gravitacin universal.

Adems, debemos notar que cualquier velocidad, una vez impartida a un cuerpo mvil, se
mantendr rgidamente siempre que se eliminen las causas externas de aceleracin o
retardo, condicin que se encuentra slo en los planos horizontales; pues en el caso de
planos con pendiente hacia abajo existe ya una causa de aceleracin, mientras que en los
planos con pendiente hacia arriba hay retardo; de aqu resulta que el movimiento a lo largo
de un plano horizontal es perpetuo; pues, si la velocidad es uniforme, no puede disminuirse
o amortiguarse y, mucho menos, destruirse.

Newton elimin para siempre el primer motor. En el aristotelismo el movimiento de los

planetas (y de cualquier cuerpo en general) se explicaba a partir de una causa fsica que
deba estar en contacto con el mvil. As, segn Aristteles el movimiento de los planetas
se deba a un primer motor que haba dado un primer impulso a las esferas de ter que
contenan a los mismos.

Kepler y Galileo pondrn las bases de la ley de gravitacin universal de Newton,

substituyendo los principios aristotlicos por conceptos de carcter cientfico. La transicin
a la nueva astronoma se observa muy bien en la evolucin del concepto de fuerza en
Kepler. Puesto que ya no haba esferas de ter que arrastraran a los astros, haba que buscar
otra explicacin de su movimiento. Se inspir en los estudios de Guillermo Gilbert sobre el
magnetismo. En el Sol deba de existir una fuerza magntica que mova y arrastraba a los
astros. Pero Kepler concibi al principio esa fuerza como un alma. Slo ms tarde
afirmar que hay que entender ese alma en sentido metafrico, es decir, como una fuerza.

Finalmente, Newton publica en su libro Principios matemticos de filosofa natural la ley

matemtica que describe esa fuerza que tanto haba buscado Kepler: la ley de gravitacin
universal.

2
F = G (m * m'/d )

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