Captulo 7

7.1. Dilatacin trmica

Cuando se calienta un cuerpo slido, la energa cintica de sus tomos aumenta de tal modo que las distancias
entre las molculas crece, expandindose as el cuerpo, o contrayndose si es enfriado. Estas expansiones y
contracciones causadas por variacin de temperatura en el medio que le rodea debe tomarse en cuenta siempre un
diseo ; por ejemplo, cuando se construyen puentes con pavimento de hormign, se dejan huecos entre tramos
para evitar agrietaduras o abombamientos si se hace el pavimento de una sola pieza. De igual forma los rieles de la
va del ferrocarril tienen entre tramo y tramo una separacin para evitar los efectos de las variaciones de
temperatura. (al hacer referencia a dilatacin trmica, queda implcita la existencia de contraccin trmica).

Cuando las tuberas de cobre conducen fluidos a temperaturas diferentes a las del medio ambiente sufren de este
fenmeno, por lo cual su colocacin y fijacin se deben prevenir ya sea cuando estn empotradas o visibles, por lo
que a continuacin se hablar de esto ; primeramente observando cuanto se dilata o contrae la tubera, si este
movimiento no es excesivo se prever su fijacin y aislamiento, y cuando ste sea mayor se disear la curva de
dilatacin que contrarreste el movimiento.

El coeficiente de dilatacin trmica del cobre es de 17.0 x 10 -6 /C de 20 a 100C

Esto significa que un metro de tubo se alarga 1.7 mm cuando su temperatura aumenta 100C, por lo tanto, es
necesario tomar en cuenta este factor en el montaje de tuberas de cobre.

El diagrama de la figura 7.1 permite determinar fcilmente la dilatacin trmica de tramos de tubo de hasta 10 m
de longitud. Las variaciones de longitud se obtienen de las siguiente frmula :

(7.1.)

Siendo :

DL = Variacin de longitud, en mm

L = Longitud inicial del tubo, en m

t = Diferencia de temperaturas, en C

Se considera como diferencia de temperaturas la diferencia entre la temperatura ambiente y la temperatura

mxima de servicio.

7.2. Colocacin de las tuberas de cobre

Puesto que proporcionarn un servicio muy prolongado y durarn por lo menos, tanto como el inmueble, las
tuberas de cobre se deben de colocar cuidadosamente. Para ejecutar bien este trabajo hay que tener en cuenta las
tres reglas siguientes :

1. Realizar uniones que sean perfectamente hermticas, sin remiendos de ninguna clase.

2. Apoyar las tuberas de modo que el peso de los tubos cargue sobre los soportes y no sobre las uniones.

3. Tomar las medidas necesarias para la libre contraccin y dilatacin de los tubos por los cambios de temperatura.

Fig. 7.1. Dilatacin de los tubos de cobre en funcin de la diferencia de

temperatura
7.2.1. Soportes para las tuberas de cobre

Los tubos de cobre se fijarn a lo largo de las paredes o se colgarn del techo por medio de abrazaderas, de las que
existen una gran variedad en el mercado (Fig. 7.2.).

Las abrazaderas sern preferentemente de latn o de cobre, o en su defecto de cualquier otro material no ferroso, ;
para evitar que se oxiden y duren as indefini-damente, sin provocar para galvnico.

Fig. 7.2. Diferentes tipos de abrazaderas empleadas en tubo de cobre.

Se pueden tambin preparar soportes destinados a fijar los tubos al techo, a las esquinas de las paredes, a las vigas
de acero, o que sirvan de soporte comn a varios tubos (Fig. 7.3.).

Fig. 7.3. Preparacin de soportes para tubos de cobre

Para las tuberas horizontales, con tubos de 10 a 25 mm (3/8 a 1) de dimetro, los soportes se colocarn cada
uno a dos metros. Si los tubos son de dimensiones superiores se podrn colocar cada dos o tres metros.

Las tuberas verticales, hasta 25 mm (1) de dimetro, requieren de un punto de sujecin por piso. Para los
dimetros superiores bastar con dos soportes por piso.

Si las tuberas para agua caliente van empotradas, es necesario dejar espacio libre alrededor de los tubos y sobre
todo en los extremos, lo que se logra forrando las tuberas con revestimiento impermeable al cemento o al yeso,
que si no lo inutilizaran. El espesor del revestimiento no ser, por lo tanto, solamente funcin del aislamiento
deseado sino tambin de la dilatacin que haya que permitir.

Esto se debe tener en cuanta principalmente en las curvas y derivaciones, para que puedan desplazarse libremente.
Hay que disponer de las cosas de modo que haya una posibilidad de libre movimiento entre dos puntos fijos ; se
consigue con cambios de direccin de las tuberas o liras de radio suficiente.

Para mayor claridad se exponen algunos diseos sencillos de instalaciones, con las disposiciones errneas y las
correctas.

7.2.1.1. Caso de una instalacin para agua caliente realizada con tubo de cobre no empotrado

Fig. 7.4. Tubera de agua caliente no empotrada

Para el caso a, las abrazaderas no han sido correctamente dispuestas ; el tramo de tubo que atraviesa la pared
cerca del punto A ha sido revestido de cartn ondulado para que pueda absorber la dilatacin del tramo A-B.
Adems ha sido completamente empotrado el pequeo tramo de tubo que sale de la pared cerca del punto A. Los
errores son los siguientes :

a) El empotramiento y la mala colocacin de la abrazadera B, colocada demasiado cerca de la conexin, impide el

movimiento del tramo A-B.

b) La errnea colocacin de la abrazadera C, impide el movimiento del tramo B-C.

Como consecuencia, cuando la instalacin se ponga en servicio, se producir el agrietamiento del revestimiento de
la pared.

En el caso b de figura 7.4., se muestra la disposicin correcta ; la apropiada colocacin de las abrazaderas evitar
que se produzcan desperfectos.

7.2.1.2. Caso de una instalacin de agua caliente empotrada

Fig. 7.5. Derivacin de agua caliente empotrada

La figura 7.5. caso a, representa la ejecucin errnea del detalle de una derivacin para agua caliente, empotrada,
en la que solamente han sido revestidos los tramos de tubera en la zona prxima a la unin. Los tubos, revestido
solamente de cartn ondulado, estn empotrados rgidamente. En estas condiciones, cuando el tubo se dilata no
encuentra posibilidad de movimiento y se producen tensiones que repercuten sobre las uniones. Como consecuencia
la soldadura blanda puede ceder y se pueden producir fugas.

El caso b de la figura 7.5., se presenta la ejecucin correcta de la misma instalacin, revistiendo los tubos en toda
la su longitud. El revestimiento permitir el movimiento y evitar as que las uniones sean fastidiadas fuertemente.

Fig. 7.6. Tuberas de agua caliente empotrada

En la figura 7.6.a. se presenta la ejecucin errnea de una derivacin para agua caliente. La disposicin de las
distintas partes de la instalacin es tal que se impide todo movimiento debido a la dilatacin trmica. Como
consecuencia ocurrir que las uniones puedan llegar a fastidiarse y se podran producir fugas. La figura 7.6.b.
presenta el correspondiente montaje correcto de la misma derivacin.

La figura 7.7. presenta la ejecucin de una columna ascendente para agua caliente en una casa de 4 pisos. Las
consideraciones se efectan sobre las condiciones de dilatacin que tienen lugar para una diferencia de mxima de
temperatura de 80 C.

En la figura 7.7.A. se presenta la ejecucin errnea de la instalacin ; la abrazadera de suspensin de la tubera en

el stano del edificio ha sido colocada demasiado cerca de la columna ascendente y as impide su movimiento hacia
abajo.

Fig. 7.7. Columna ascendente para agua caliente en una casa de 4 pisos

A) Ejecucin errnea

B) Ejecucin correcta

C) Detalle de la parte inferior de la columna ascendente, ejecucin (B) (la dilatacin se ha representado exagerada)

D) Otra posible solucin. Es preferible la solucin (B)

La dilatacin se verifica solamente hacia arriba.

Las dilataciones de los diferentes tramos se indican en el cuadro siguiente :

Derivacin Altura de las Dilatacio-nes

derivaciones hacia arriba
respecto a la (mm)
tubera del
stano (m)
I 9.35 12.3
II 6.65 8.8
III 3.95 5.2
IV 1.25 1.6
Estas dilataciones son importantes y no pueden ser absorbidas de ningn modo.

En la figura 7.7.B. se presenta la ejecucin correcta. Aqu se a colocado una lira S entre las derivaciones II y III,
adems de los dos anclajes F1 y F2, separados entre s 5.40 m.

Las dilataciones de los diversos tramos de esta instalacin se indican en el cuadro siguiente :

Derivacin Distancias al Dilata-

punto fijo ms ciones (mm)
cercano
(m)
IV 1.35 1.8
F2 0.00 0.0
III 1.35 1.8
II 1.35 1.8
F1 0.00 0.0
I 1.35 1.8
A 2.60 3.4

La dilatacin absorbida por la lira S, para una diferencia de 80 C, es de :

5.40 x 0.0170 x 80 = 7.3 mm

En la figura 7.7.C. se presenta el detalle de la parte inferior de la columna ascendente.

La figura 7.7.D. presenta una solucin alternativa, pero es preferible la solucin de la figura 7.7.B.

Las dilataciones, en la disposicin de la figura 7.7.D., son las indicadas en el siguiente cuadro :

Derivacin Distancias al Dilataciones

punto fijo F (mm)
(m)
IV 4.05 5.3
III 1.35 1.8
F 0.00 0.0
II 1.35 1.8
I 4.05 5.3
A 5.30 7.0

En montaje se deber tener en cuenta que, cuando la instalacin est en funciona-miento, el punto A se
desplazar hacia abajo 7 mm.

7.3. Curvas de dilatacin

Las curvas de dilatacin pueden ser de distintas formas, en la figura 7.8. se presenta el tipo que, a igualdad de
espacio ocupado y facilidad de ejecucin, da el mejor resultado.

Los valores mnimos de Lo y lo en funcin de dimetro del tubo se indican en el siguiente cuadro. Se trata de
valores informativos solamente vlidos en condiciones tales que la lira y todo el tramo A-B puedan moverse
libremente en el sentido del tramo Lo.

Fig. 7.8. Ejemplo de lira de dilatacin

 Fig. 7.9. Diagrama que da el desarrollo mnimo de las liras en funcin de la dilatacin trmica a
compensar.

7.3.1. Valores mnimos de Lo y

lo en funcin del dimetro del
tubo para las liras de dilatacin
Dimetro del tubo mm

13 16 19 25 32

Lo mnimo 100 120 140 160 180

cm
lo mnimo 25 30 35 40 45
cm

Nota : si dos derivaciones resultaran estar ms prximas que el valor mnimo Lo, se elegir una lira de mayor
desarrollo, colocndola, si es posible, en el punto medio entre las dos derivaciones.
Hay que hacer notar que la lira debe estar situada a una distancia de la derivacin ms prxima al menos igual a lo.
Se obtiene el mejor resultado cuando la lnea media de la lira est equidistante de las dos derivaciones ms
prximas.

Cualquier obstculo a la movilidad del tramo de tubo en forma de U, derivado, por ejemplo, de acanaladuras en la
pared demasiado estrechas, o de abrazaderas mal situadas, producir mayores esfuerzos en el tubo o en los puntos
de unin A y B, y as en un tiempo ms o menos breve, se producirn desperfectos.

El desarrollo de las liras se obtiene del diagrama de la figura 7.9.

Si dos derivaciones estuvieran ms prximas que el valor mnimo Lo, indicado en el cuadro, se deber realizar una
lira con mayor desarrollo que el del valor de H del diagrama.

Como regla se puede tomar que para un valor Lo inferior en 25% al valor mnimo de la tabla, hay que aumentar H
en 10% ; para una disminucin de Lo del 50% hay que aumentar H en un 40% aproximadamente.

Tambin se pueden utilizar dispositivos compensadores de dilatacin axiales, que ocupan poco espacio (Fig. 7.10.)

Fig. 7.10. Compensador de dilatacin axial (Doc. Rudolph)