Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Nesse contexto, mais e mais individualista, os objetos materiais funcionam como veculos
de qualificao social. No entanto, deve-se notar que essas funes novas no alteram uma
qualidade fundamental do artefato: ele no mente. integridade fsica do artefato corresponde
sua verdade objetiva. Os discursos sobre o artefato que podem ser falsos.
Essas questes trazem mente o dilema proposto por Plutarco sobre o navio de Teseu.
Narra esse autor grego de poca romana uma aporia portanto uma questo sem soluo, beco
sem sada que suscitou comentrios infindveis (Lowenthal, 1992: 82-3, com bibliografia).
Trazido ao estaleiro para reparos, o navio de Teseu tem suas pranchas substitudas uma a uma,
at a ltima. Poder-se-ia ento consider-lo, ainda, o navio de Teseu? Se no, quando deixou de
s-lo? Quando foram substitudas todas as pranchas? Metade mais uma? Lowenthal cita uma
variante moderna: o navio de Teseu, no dique seco A, tem cada uma de suas pranchas
substitudas por pranchas novas; as pranchas antigas so levadas para o dique seco B e
remontadas. Quando um incndio destri o dique seco B, os responsveis pelos dois diques
reivindicam para o navio sobrevivente no dique A a condio de navio de Teseu. Lowenthal
define com clareza a situao: Is it the original? Who gets it depends on whether
authenticity consists in identity as a boat or as a collection of planks (ibid.: 82).
No acredito, contudo, que sejam bem estas alternativas que meream registro pelo
historiador. Ambas contm um desvio essencialista que polariza as dimenses material/no
material do fenmeno. O cerne da questo, para o historiador (e, portanto, para tomar o navio
de Teseu como documento) , acredito, que os artefatos esto permanentemente sujeitos a
transformaes de toda espcie, em particular de morfologia, funo e sentido, isolada, alternada
ou cumulativamente. Isto , os objetos materiais tm uma trajetria, uma biografia. Se as
observaes acima expostas continuarem vlidas, para traar e explicar as biografias dos objetos
necessrio examin-los em situao, nas diversas modalidades e efeitos das apropriaes de
que foram parte. No se trata de recompor um cenrio material, mas de entender os artefatos na
interao social.
Essa categoria de objeto histrico, assim, por sua prpria natureza e funes, privilegia as
classes dominantes fato facilmente observvel nos museus e abundantemente denunciado na
bibliografia. Torna-se evidente, destas consideraes, que o objeto histrico de ordem
ideolgica e no cognitiva. No que no possa ser utilizado para a produo de conhecimento.
Ao contrrio, so fontes excepcionais para se entender a sociedade que os produziu ou
reproduziu enquanto, precisamente, objetos histricos.
O exemplo da coleo privada que se desloca para o espao pblicov de uma instituio
museolgica ou arquivstica (sendo a exposio museolgica seu vetor principal) nos leva a
examinar mais detidamente a polaridade que se suporia rgida entre o pessoal e o pblico.
A primeira observao que a grade de significaes entre pessoal e pblico
ambgua e flexvel. H situaes crticas que podem advir do deslocamento, no do primeiro
plo ao outro, mas de um plo intermedirio. Em outras palavras, a matriz crtica transcende o
estrito nvel individual e se refere a uma instncia coletiva. Um bom exemplo o que vem
ocorrendo em vrias partes do mundo, mas em carter mais agudo nos Estados Unidos,
relativamente presena de restos funerrios em museus e instituies antropolgicas (Simpson,
1996).
Que pode haver de mais pessoal e subjetivo que o prprio corpo? No entanto, como
afronta tnica que, por exemplo, minorias e grupos indgenas entenderam a publicizao dos
despojos de seus ancestrais. E nessa rota que se encaminharam as tentativas de soluo: a
partir da dcada de 70, a legislao americana sobre patrimnio cultural passou a incluir
dispositivos explcitos referentes a tais problemas. O mesmo contexto permite tambm esclarecer
que no a transferncia do objeto pessoal para ao espao pblico que relevante, mas o
controle dos significados que tal transferncia implica. Por isso que grupos tnicos
reivindicaram e assumiram, nos Estados Unidos, Canad, Austrlia, a organizao e gesto
integral de museus antropolgicos (agora chamados de museus tnicos), para assegurarem a
preservao de uma determinada auto-imagem, no deslocamento que a exposio pblica
provoca, do valor de uso para o valor cognitivo, possvel de ser extrado de restos funerrios e
de objetos (inclusive os pessoais e personalizados), focos de disputa sobre o direito Histria
(Meneses, 1993).
Com efeito, o artefato neutro, assptico, iluso, pelas mltiplas malhas de mediaes
internas e externas que o envolvem, no museu, desde os processos, sistemas e motivos de
seleo (na coleta, nas diversificadas utilizaes), passando pelas classificaes, arranjos,
combinaes e disposies que tecem a exposio, at o caldo de cultura, as expectativas e
valores dos visitantes e os referenciais dos meios de comunicao de massa, a doxa e os
critrios epistemolgicos na moda, sem esquecer aqueles das instituies que atuam na rea,
etc.etc.
Poder-se-ia concluir dizendo que o objeto puro ou purificado, the real thing, pode,
sim, existir, mas somente saturado de hiper-realidade: imagination demands the real thing
and, to attain it, must fabricate the absolute fake (Lowenthal, 1992: 97; para a hiperrealidade
e o simulacro, ver Eco, 1984 ou Baudrillard, 1981).
falso, assim, para o conhecimento histrico, o dilema relquia (objeto histrico) versus
artefato em si. Resta saber que estratgia cabe, por exemplo, no espao pblico, ao museu
histrico. Parece-me evidente que deva ser a operao, no com objetos histricos, mas com
documentos histricos.