La psicologa positiva es una rama de la psicologa, que busca comprender, a
travs de la investigacin cientfica, los procesos que subyacen en las cualidades y emociones positivas del ser humano. El nombre de Psicologa Positiva no quiere decir que la otra psicologa sea negativa: simplemente se hace nfasis en actitudes y emociones positivas, en potenciar fortalezas y fomentar comportamientos que garanticen una buena calidad de vida. La Psicologa Positiva da sus primeros pasos en 1998 con la asuncin del psiclogo norteamericano Martn Seligman como presidente de la American Psychological Association (APA). Seligman y colaboradores mencionan como antecedentes los aportes del psicoanlisis, el conductismo, el cognitivismo, la psicologa humanstica y la existencialista para el actual entendimiento de los aspectos positivos de la experiencia humana. Se pueden encontrar antecedentes de la psicologa positiva en filsofos como Aristteles, que dedic parte de sus escritos a la eudaimonia (trmino griego habitualmente traducido como felicidad). Abraham Maslow o Carl Rogers, pertenecientes a la corriente llamada psicologa humanista. Mihaly Csikszentmihalyi, Psiclogo americano de origen hngaro, es conocido por su labor en universidades como Chicago o Lake Forest, donde desarroll las bases de la psicologa positiva. Considerado como uno de los grandes tericos del siglo XX, experto en la investigacin de la felicidad y el amor, Csikszentmihalyi es conocido en todo el mundo gracias a su obra Fluir: una psicologa de la felicidad. "Objetivo de la Psicologa Positiva" El objetivo de este inters es aportar nuevos conocimientos acerca de la psique humana no slo para ayudar a resolver los problemas de salud mental que adolecen a los individuos, sino tambin para alcanzar mejor calidad de vida y bienestar "La misin de la Psicologa Positiva" Su misin no es decir a las personas que deben ser optimistas, o espirituales, o amables, o estar de buen humor; sino describir las consecuencias de tales rasgos. La felicidad y el bienestar se refieren a sensaciones positivas como la alegra o la serenidad y estados positivos como los que supone la fluidez o la absorcin. "Qu no es la Psicologa Positiva" La psicologa positiva no es un movimiento filosfico ni espiritual, no pretende promover el crecimiento espiritual ni humano a travs de mtodos dudosamente establecidos. "La importancia de la conciencia humana" La funcin de la conciencia es representar la informacin sobre lo que est sucediendo dentro y fuera del organismo de tal modo que el cuerpo pueda evaluar y actuar en consecuencia. En este sentido, funciona como una central telefnica para las sensaciones, las percepciones, los sentimientos y las ideas, estableciendo prioridades entre esa informacin diversa. Sin la conciencia seguiramos sabiendo qu sucede, pero reaccionaramos de manera refleja, instintiva. "Aplicaciones de la psicologa positiva" Aproximaciones teraputicas que enfaticen lo positivo. Currculas educacionales que promuevan la motivacin intrnseca y la creatividad. Promover la vida familiar y buscar formas alternativas para que las personas puedan hacer sus relaciones ms provechosas y gratificantes. Mejorar la satisfaccin laboral. Mejorar las organizaciones para que contribuyan de mejor forma al bienestar individual y su crecimiento. "reas de la psicologa positiva" Felicidad Desde la antigedad un proverbio chino seala lo siguiente: la felicidad se compone de pequeos momentos gratos vividos da a da. La felicidad es un estado de bienestar subjetivo, se ha visualizado como una meta o un fin, como un estado de bienestar ideal y permanente que alcanzar. La felicidad consiste en tres cosas: Tener a alguien a quien amar Algo que hacer Algo que esperar. Creatividad Crear es establecer, fundar, introducir por vez primera algo; hacerlo nacer o darle vida, en sentido figurado. Fluir Desarrollado por el psiclogo Mihalyi Csikszentmihalyi, quien lo ha definido como un estado en el que la persona se encuentra completamente absorta en una actividad para su propio placer y disfrute, durante la cual el tiempo vuela y las acciones, pensamientos y movimientos se suceden unas a otras sin pausa. Segn Mihalyi Csikszentmihalyi existen siete condiciones del flow: Sentido de xtasis. Claridad interior. Conocer la actividad es factible, que las competencias sean adecuadas, y ansiosas o aburridas. Sentido de la serenidad. Sentimiento de ego. Oportunidad. La motivacin intrnseca, lo que produce el "flujo" . Resiliencia Es la capacidad que tiene el ser humano para enfrentarse a las adversidades, sobreponerse a ellas y salir fortalecido de la experiencia. La base de la resiliencia es la autoestima. Optimismo Valor que nos ayuda a enfrentar las dificultades con buen nimo y perseverancia, descubriendo lo positivo que tienen las personas y las circunstancias, confiando en nuestras capacidades y posibilidades junto con la ayuda que podemos recibir cmo est el vaso medio lleno o medio vaco? Cmo vez la vida negativa o positiva? Humor Los nios estn mucho ms dispuestos a rerse que los adultos, un pequeo se re un promedio de 300 veces al da, mientras que un adulto lo hace entre quince y cien. Inteligencia emocional Es la habilidad que nos permite percibir, comprender y regular nuestras emociones y las emociones de los dems. Predice la felicidad. Las personas con alta inteligencia emocional alcanzan mayor xito en la vida y se perciben a s mismas como ms felices que las personas con baja inteligencia emocional. 24 fortalezas humanas Segn Seligman (2003) las fortalezas y las virtudes actan a modo de barrera contra la desgracia y los trastornos psicolgicos y pueden ser la clave para aumentar la capacidad de recuperacin. Sabidura y conocimiento. Fortalezas cognitivas que implican la adquisicin y el uso del conocimiento. Coraje Fortalezas emocionales que implican la consecucin de metas ante situaciones de dificultad, externa o interna. Humanidad y amor Fortalezas interpersonales que implican cuidar y ofrecer amistad y cario a los dems. Justicia. Fortalezas cvicas que conllevan una vida en comunidad saludable. Templanza Fortalezas que nos protegen contra los excesos. Trascendencia Fortalezas que forjan conexiones con la inmensidad del universo y proveen de significado la vida. "EJERCICIOS DE PSICOLOGA POSITIVA" 1. EL SABOREO DE LO POSITIVO 2. Test Psicologa positiva Conclusin general La psicologa positiva no es ajena a la psicologa clnica pues se complementan y coexisten da a da. En un principio era justificable que se enfocaran en buscar alternativas de cura que resolvieran por ejemplo: curar la depresin, las enfermedades fsicas debido a la guerra, u otros; sin embargo este enfoque se trata de ver la parte positiva que en cada ser humano existe y es cuestin de desarrollarlas para lograr el bienestar y mejorar la calidad de vida de las personas, ser ms felices. La gente muchas veces solo lleva una vida agradable o una buena vida cuando lo realmente especial es complementarlos y alcanzar una vida con sentido, recordar a diario que todo sucede para nuestro beneficio, que jams se fracasa solo se obtienen resultados, que puede usarse todo sin conocerlo, as como que los recursos ms abundantes son los recursos humanos, que el mundo es una fiesta y siempre tener en cuenta ser responsable del mundo en el cual se vive. TEMAS QUE ABORDA LA PSICOLOGA POSITIVA A continuacin se har una pequea mencin a lo que podra definirse como temtica de esta nueva psicologa; muchos de los temas que abarca se dieron a conocer en el Primer Encuentro Iberoamericano de Psicologa Positiva realizado el 4 y 5 de agosto de 2.006, en la ciudad de Buenos Aires, Argentina, ms exactamente en la Universidad de Palermo. Otros temas han sido extractados en pginas de Internet, entre los cuales se encuentra uno presidido por su creador, Martn Sligman; otros ms se extrajeron del libro "La autntica felicidad", del mismo autor. Estos temas son las siguientes: Calidad de vida: ste es quizs el punto central de la psicologa positiva, pues teniendo un estilo de vida sano, incrementamos las probabilidades de ser saludables fsica y psicolgicamente. Son muchas las estrategias que nos permiten regular nuestro comportamiento, pero el principal en psicologa es el autocontrol, el cual nos permite desechar comportamientos y actitudes nocivas para nuestra salud. TCNICAS DE PSICOLOGA POSITIVA A continuacin se har un intento de mencionar y explicar algunas de las tantas tcnicas de la psicologa positiva que apuntan principalmente a la prevencin de dificultades de ndole psicolgico. Muchas de ellas se dieron a conocer en el Primer Encuentro de Psicologa Positiva, pues se pretende formar todo un movimiento que implique una continua bsqueda de nuevas teoras y hallazgos en esta valiosa nueva rama de la psicologa; otras tcnicas son extradas de la experiencia clnica y de la revisin de la escasa literatura de que se dispone en la actualidad en este tema; las tcnicas son: Autorreforzamiento: muchas veces estamos ms pendientes de lo malo que hacemos para autocastigarnos, como por ejemplo decirnos que no servimos para nada, que somos unos intiles, pero no nos recompensamos por las cosas buenas que hacemos, como realizar un trabajo, escribir un artculo. El autorrefuerzo o autorrecompenza ayuda a incrementar la autoestima y a tener un concepto positivo de nosotros mismos; el auto- refuerzo puede darse de tres maneras: uno es por medio de autoelogios, cuando me digo cosas positivas; ejemplo: cuando queremos a alguien le decimos cosas que le hacen sentir bien. Otra forma de autorrefuerzo es darme un regalo por un buen comportamiento; por ejemplo, regalarme algo de lo cual estoy enamorado hace tiempo, como podra ser una camisa, un libro, etctera. La ltima forma de autorrefuerzo es hacer algo que nos guste cuando se finaliza un comportamiento que se quiere incrementar; por terminar de dictar una conferencia exitosamente, nos podemos permitir hablar con alguien cuya compaa nos agrade; podemos sentarnos a ver un partido de ftbol o baloncesto, segn sea nuestro gusto. Ac es bueno aclarar que los reforzadores son muy individuales: cada uno tiene sus preferencias. El perdn como recurso psicolgico: como lo plantea Sligman, para tener felicidad duradera hay que tener emociones y actitudes positivas dirigidas al pasado, presente y futuro; el perdn es una actitud dirigida al pasado y nos garantiza una paz interior que nos permite estar sanos, tanto fsica como psicolgicamente. Como se plante en un artculo anterior, perdonar es cambiar la percepcin de lo sucedido, es tener en cuenta que el malo es el comportamiento, no la persona que lo tuvo; es entender que como seres humanos cometemos errores, y muchas veces stos nos afectan directamente. Como dice un escrito: "La falta de perdn es como un txico que tomamos a gotas cada da, hasta cuando finalmente termina por envenenarnos". Muchas veces pensamos que el perdn es un regalo para el otro, y no nos damos cuenta de que los nicos beneficiados somos nosotros mismos. Resiliencia: de este trmino s que se ha hablado en la psicologa positiva: hace referencia a la capacidad que tiene un individuo de soportar situaciones difciles, y aun ms, saliendo ms fortalecido de ellas. Este don no es totalmente innato, ni totalmente adquirido; como tiene parte aprendida, debemos de fomentar programas de prevencin que fortalezcan la resiliencia, teniendo en cuenta aspectos tales como las redes sociales, autoestima, altrusmo, participacin comunitaria, entre muchos otros. En investigaciones recientes dadas a conocen en el Primer Encuentro Iberoamericano de Psicologa Positiva, se plantea que un factor de proteccin que fomenta la resiliencia es ser protegido de nio por un adulto o figura de apego. Por lo tanto hay que dar mucho nfasis en esto cuando se trabaja con los padres de familia.
Emociones positivas: se fomentan emociones positivas, tanto sobre el
pasado, presente y futuro. Martn Sligman plantea esto para mejorar la calidad de vida del ser humano. Dentro de las emociones dirigidas al pasado podemos hablar de la gratitud, resignacin, serenidad y satisfaccin; estas emociones hacen sentirnos felices y bien con respecto a lo que hemos vivido. En cuanto a emociones dirigidas al presente podemos hablar de alegra y amor, las cuales tienen un beneficio muy grande para nuestra salud; esto ha sido comprobado en diferentes investigaciones. Emociones dirigidas al futuro como la confianza, la seguridad, la esperanza y el optimismo nos, permiten ver el futuro de forma positiva. Espiritualidad y religin: Ellis en su libro "Una terapia breve ms profunda y duradera", plantea una serie de ventajas que presenta tener un credo y una creencia religiosa, entre las ms importantes podemos destacar: 1. los credos religiosos y espirituales incluyen reglas morales que favorecen el bienestar individual y social. 2. Si se cree que Dios ayuda a superar los problemas, es probable que alguien se comporte de una manera menos ansiosa y deprimida que si no contara con esta ayuda. 3. Asistir a ritos religiosos otorga un cierto grado de relajacin a la persona, pues distrae de las dificultades que se tienen. Estas y muchas ms ventajas trae la espiritualidad y la religin. Buen humor: de este tema se ha hablado suficientemente en dos artculos anteriores*: "La risa como terapia" y "La felicidad duradera". En pocas palabras, el buen humor en una persona la hace sentir bien a ella y a los que estn a su alrededor. El buen humor es un antdoto ante muchas cosas; as lo da entender Henry Ward en la siguiente frase: "Una persona sin sentido del humor es como un carro sin amortiguacin: cualquier bache lo sacude violentamente". Si contamos con buen humor, a las situaciones difciles les encontramos el lado gracioso; no vemos la vida tan en serio, como plantea esta linda frase: "Los tristes piensan que el viento gime, los alegres piensan que canta". Inteligencia emocional: se define como la capacidad del ser humano para identificar, expresar y manejar sabiamente sus propias emociones y la de los dems. Como plantea Daniel Gleman, la inteligencia emocional comprende habilidades como: ser capaz de motivarse y persistir frente a las decepciones; controlar el impulso, regular el humor y evitar que los trastornos disminuyan la capacidad de pensar; mostrar empata y abrigar esperanzas; interpretar los sentimientos ms ntimos del otro; manejar las *Revista Universidad de San Buenaventura. No 17, 2.002. Revista Universidad de San Buenaventura. No 19, 2.003. relaciones de una manera fluida, y la rara habilidad, como dice Aristteles de: "ponerse furioso con la persona correcta, en la intensidad correcta, en el momento correcto, por el motivo correcto y de la forma correcta". Optimismo: Rchard Wiseman, profesor de psicologa de la Universidad de Hertfordshire -al norte de Londres-, pas ocho aos investigando por qu algunas personas parecen ser ms afortunadas en la vida que otras. Su principal conclusin es que para tener suerte hay que mantener una actitud positiva ante la vida y creer que las cosas pueden salir bien. Sligman incluso tiene un libro que se llama "El optimismo aprendido", en que se plantea que esta virtud se puede aprender desde la niez, y que hay que ensear a los pequeos a pensar de forma adaptativa y positiva frente al futuro. Claro que ser precavidos frente a lo venidero tampoco es malo: hay que mirar posibles obstculos que podamos tener, y as hacer los correctivos necesarios. El optimismo se entiende mejor con el famoso ejemplo del vaso con agua hasta la mitad: el optimista ve el vaso medio lleno, y el pesimista lo va a ver medio vaco; as ocurre en la vida con las situaciones no tan favorables: el optimista las ve como una oportunidad donde se pueden hacer muchas cosas. Sabidura: como se plante en el Primer Encuentro de Psicologa Positiva ya mencionado, la sabidura es una virtud y que parten de la personalidad que redundan en actitudes que apuntan, principalmente en ayudar al otro (ser ms humanos) y a soportar dificultades para un placer a largo plazo, por ejemplo, si quiero ser profesional tengo que trabajar y estudiar duro durante la carrera; como plantea Epicreo: "Es mejor soportar algunos determinados dolores para gozar de placeres mayores. Conviene privarse de algunos determinados placeres para no sufrir dolores penosos". Liderazgo: en el Encuentro mencionado, se plante esta caracterstica como un componente de la psicologa positiva. Se puede definir el liderazgo como la capacidad que tiene un individuo para influr en un grupo. Tener caractersticas de lder nos hace sentir ms valiosos en la sociedad; esta cualidad la podemos cultivar desde la infancia, sea por modelos o por el fomento de conductas de liderazgo. Autoestima: una alta autoestima es indicio de una vida feliz y de una persona que se siente valiosa; por el contrario, una persona con baja autoestima, es un caldo de cultivo para la depresin; por este motivo la psicologa positiva plantea este tema como fundamental en programas de prevencin. Las verbalizaciones que nos hacen desde nios como: "t puedes", "nimo", "vulvelo a intentar", "eres inteligente", "tienes muchas capacidades", son unos pocos ejemplos de cmo vamos formando una autoestima alta. Segn el psiclogo Wlter Riso en su libro "Los lmites del amor" quererse a s mismo es una de las principales vacunas contra la dependencia, el maltrato y las relaciones de dominancia" Amor: sentir amor es un estado que nos produce placer; claro que debe de ser un amor fuera de manipulaciones, un amor que no conspire contra mi ser autntico, un amor que no vaya en contra de mis principios y ni contra mis gustos; esto lo plantea muy claro Wlter Riso en el libro antes mencionado. El amor, para ser verdadero amor, debe contener solicitud, afecto e intimidad; as lo expresa Antonio Garca en su libro "Treinta palabras para la madurez". La solicitud supone hacerse cargo del otro, escucharle, respetarle y ayudarle. El afecto es estar con l, junto a l, junto a ella. La intimidad consiste en comunicarme con el otro. Motivacin: va muy ligada a hacer lo que me gusta y quiero, no lo que debera hacer, lo que me conviene hacer; la motivacin al hacer algo tiene que ver con el placer con que lo hago, como alguien deca en una ocasin: "el que trabaja en lo que no le gusta, aunque trabaje todo el da, es un desocupado". La motivacin viene del interior de nosotros mismos; es intrnseca; es ms importante que los premios y los castigos que vienen de afuera. Como es interna, es generadora de optimismo y esperanza, lo cual quiere decir que si se me presentan dificultades, persisto en lo mo, en mis metas, pues estoy motivado