Instituciones, Cambio Institucional y Desempeo Econmico Douglas North

Parte I: Instituciones. Captulo I y II: Introduccin a las instituciones y al cambio

institucional & Cooperacin: El problema terico.

Jos David Caicedo

North nos presenta a las instituciones como reglas del juego en una sociedad o, ms

formalmente, son las limitaciones ideadas por el hombre que dan forma a la interaccin

humana.1. Estas instituciones pueden ser formales, como reglas de juego, asambleas, leyes,

etc. o informales, que son actitudes comunes aceptadas como paradigmas en una sociedad.

La primera puede ser instaurada en periodos relativamente cortos de tiempo, mientras que

las segundas necesitan un desarrollo cultural e histrico para convertirse en arquetipos

institucionales en una sociedad.

Las instituciones estaran en constante competencia, y aquellas que no puedan resolver bien

los problemas para lo que fueron creadas, se irn eliminando al ser obsoletas; o en su defecto

deben evolucionar comparndose y tomando en cuenta lo que las otras instituciones hicieron

para cumplir sus objetivos.

Las limitaciones creadas por el hombre para s mismo, y segn North, edificar la teora de

las instituciones sobre el fundamento de elecciones individuales es la va para la

reconciliacin entre las ciencias sociales y econmicas.

La funcin de las instituciones es reducir la incertidumbre estableciendo una estructura

estable de la interaccin humana. Y estas deben ser odas porque negocias resulta costoso

entre los agentes. Segn Coase, si no existieren costos de negociacin

1 North, D. Instituciones, Cambio Institucional y Desempeo Econmico. Captulo I.

Tomando a la Teora de Juegos como fundamento, podemos ver que las instituciones pueden

conciliar estrategias entre jugadores. Si un juego no se repite y si falta informacin sobre los

dems jugadores, ser difcil mantener la cooperacin; pero si las instituciones actan como

una tercera entidad que regule o que permita que estas estrategias lleguen a puntos ptimos

al garantizar el cumplimiento y tambin la transparencia. Todo esto porque el ser humano no

tiene una conducta maximizadora de la riqueza, y porque los intereses no son solamente

individuales, sino tambin colectivos.

Existen tericos que refutan o complementan estas afirmaciones, como Michael Taylor que

nos dice que el Estado destruye los elementos mismos de la comunidad y tambin va

acabando con el espritu altruista, pues este no siempre va acorde con las creencias o normas

comunes compartidas.

Adems, el ser humano es complejo y no puede ser tomado en un supuesto conductual tan

simple. En realidad no suponen que tienen objetivos y que escogen el modo apropiado de

alcanzarlos. Tienen informacin incompleta y sus decisiones son subjetivas.

Comentario Crtico:

Sin lugar a dudas es una teora fuertemente estructurada, pues tiene evidencia histrica

reciente y muy antigua con la cual podemos comparar y analizar. Pero existen cosas que pasa

por alto, por ejemplo el hecho de querer edificar la teora sobre la conducta del ser de

elecciones individuales, no son un soporte slido porque las instituciones informales no son

las mismas en todo lugar, en cada pas las conductas y cooperacin puede ser distinta; en

frica y Latinoamrica, la gente no tendr la misma confianza para cooperar entre s

comparndola con regiones que no viven niveles de corrupcin tan elevada; es as que las
limitaciones que se pone el ser humano sern diferentes o pueden existir en un lugar y en otro

no.

Segundo, estas instituciones formales tienen intereses o estn dominadas por intereses de

grupos o pases determinados, y un claro ejemplo es el FMI o el BM que tiene prcticamente

de aliados a Estados Unidos y pases que controlan la economa mundial.

Tercero, considero que las instituciones formales e informales no van de par en par, sino que

las informales deben ser tomadas en cuenta antes y mucho ms que las formales; en un caso

hipottico en el que las informales dominen a las formales y que sea posible vivir con las

menores instituciones formales posibles o ninguna.

Bibliografa:

North, D. (1990) Instituciones, Cambio Institucional y Desempeo Econmico. Captulo I y II. Fondo de
Cultura Econmica. Mxico, Mxico.