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Os aos utilizados em moldes de plstico correspondem, principalmente, aos aos da srie AISI P.
Apesar de muitas vezes pouco ligados, possuem propriedades de limpeza microestrutural e de
processamento que os diferenciam dos outros aos convencionais e do carbono. As propriedades
mais importantes desses materiais relacionam-se s caractersticas de processamento, como
polibilidade, usinabilidade e resposta ao tratamento trmico.
Dado o elevado volume de material removido na confeco dos moldes, a usinabilidade tambm
muito importante para moldes de plstico. A usinabilidade de um material depende de fatores
metalrgicos e das condies de usinagem como ferramenta e velocidade de corte, sendo um
resultado de interao do metal com a operao de usinagem. O termo geralmente usado para
expressar o estado da superfcie usinada, a taxa de remoo de material, a facilidade de sada do
cavaco ou a vida da ferramenta.
O ao VP20 ISO similar ao ao ABNT P20, porm com modificao nos teores de mangans e
nquel. Sua composio apresentada na Tabela 1. O sufixo ISO refere-se a tecnologia
diferenciada de trabalho do metal lquido. Durante a fabricao do material, visa-se a obteno de
reduzidos nveis de incluses e que elas possuam uma morfologia adequada. Este tratamento
inicia-se no forno eltrico a arco, atravs do tratamento com escria. Posteriormente, durante o
refino secundrio no forno panela, ocorre a desoxidao e eliminao de gases. Adies de clcio
so empregadas e o teor residual deste elemento ser o responsvel pela modificao do tipo e
morfologia das incluses, proporcionando aumento da usinabilidade.
Resultados dos testes de usinabilidade - A Figura 1 apresenta fotos do bloco de ao VP20 ISO e
o molde aps desbaste realizado pelo fabricante do molde. Entre essas etapas, elevado volume de
material foi removido por usinagem, totalizando mais de 6.500 kg. Fica claro, portanto, a motivao
para uma melhoria da usinabilidade neste material, que incorrer em expressiva reduo de custo
na fabricao do molde. Contudo, as elevadas dimenses do molde em questo tambm deixam
clara a importncia da polibilidade.
Aps o trmino de toda usinagem, no seria admitido que o molde apresentasse problemas de
polimento. Estes poderiam comprometer a qualidade do produto e, por conseguinte, todos recursos
gastos na produo do molde. A melhoria da usinabilidade pelo tratamento com clcio pode ser
avaliada na Figura 2. Comparando o ao VP20 ISO e o ao P20 convencional, verifica-se
expressivo aumento em usinabilidade. Por exemplo, para um dado tempo de usinagem, o desgaste
da ferramenta menor na usinagem do ao VP20 ISO que no P20 convencional.
Considerando o molde da Figura 1, em que existe remoo de mais de 6.500 kg de material por
usinagem, um ganho de usinabilidade dessa ordem muito interessante para a reduo do custo
total de fabricao.
Outros aos para molde com alto teor de enxofre, como o DIN 1.2312, podem trazer ganhos de
usinabilidade equivalentes ou mesmo superiores ao observado no ao VP20 ISO. Contudo, eles
sempre incorrem em expressiva perda de polibilidade, o que inviabiliza o uso em muitas
aplicaes, principalmente em moldes de grandes dimenses. Por outro lado, o ao VP20 ISO
possui a vantagem de promover o expressivo ganho de usinabilidade mostrado nas Figuras 2 e 3,
sem perda de polibilidade.
Efeito do clcio no VP20 ISO - O tratamento com clcio o grande responsvel por este fato. O
clcio reduz o efeito danoso das incluses duras, como incluses de alumina e silicatos, pois forma
incluses ternrias do tipo Al 2 O 3 -SiO 2 -CaO. Ocorre ainda a formao de sulfeto de clcio na
superfcie das incluses, como mostra a Figura 4. Esse envelope de sulfeto de clcio minimiza o
efeito deletrio das incluses abrasivas sobre a aresta da ferramenta de corte. O resultado
conjunto desses fatores gera a melhoria de usinabilidade observada. Como tais incluses no
possuem frao demasiadamente elevada e no tornam-se alongadas durante a conformao, no
existe perda de polibilidade do material.
Concluso - O tratamento com clcio promove expressivo aumento na usinabilidade sem provocar
diminuio da polibilidade do ao VP20 ISO. Este arranjo de propriedades importante
especialmente para moldes de grandes dimenses, mas tambm interessante para outros moldes.
Artigo publicado na revista "O Mundo da Usinagem", editada pela Sandvik do Brasil