Introduccin:

Cuenta la leyenda que para terminar el atrio de la iglesia de San Francisco, en el Centro
Histrico de Quito, el indio Francisco Cantua hizo un pacto con el diablo entregndole su
alma a cambio de ayuda. Ahora cuatro siglos y medio despus muchos hombres, mujeres, y
nios repasan esta historia para conocer ms sobre nuestras tradiciones y el legado cultural de
la poca colonial.

Resumen extendido de la leyenda:

En la poca colonial un indio llamado Francisco Cantua, impulsado por las ansias de oro y
grandeza, fue contratado por los Frailes Franciscanos para la construccion del Atrio del
Convento Maximo de San Francisco de Quito.

El indi gena comenzo la construccion del atrio pero lamentablemente el tiempo que disponi a
era muy corto. Pasaron los di as y la construccion aun faltaba de terminar por lo que Cantun a
poco a poco empezo a desesperarse.

Llego el momento en que faltaba tan solo un di a para la entrega de la obra, y el atrio aun no
estaba culminado. Al verse impotente ante la falta del compromiso adquirido, Cantun a cayo en
desesperacion y la afliccion se apodero de el. En esos precisos momentos, se aparecio ante el
asustado indi gena, subiendo desde las sombras mas oscuras de las tinieblas, "Lucifer", el amo y
sen or del infierno.

El miedo y la desesperacion se apoderaron de Cantuna al ver la imagen de tan temible ser, el

cual con voz profunda y ronca exclamo:

- CANTUN A!. Aqui estoy para ayudarte!. Conozco tu angustia. Te ayudare a construir el atrio
incompleto antes que aparezca el nuevo di a. A cambio, me pagaras con tu alma!

Ante tal propuesta y producto de la desesperacion y el miedo, Cantun a acepto el trato,

solamente pidio una condicion, que sean colocadas absolutamente todas las piedras. El
Demonio acepto, le parecio una condicion absurda y simple de cumplir.
Inmediatamente los "Diablillos" a ordenes de Lucifer empezaron a construir el Atrio de San
Francisco y en pocas horas fueron dando forma a la monumental obra arquitectonica.
Efectivamente, al pasar las horas, el Gran Atrio estaba culminado. Tal como lo ofreciera
Lucifer, la obra se culmino antes de la media noche, fue entonces el momento indicado para
cobrar el alto precio por la construccion, el "alma de Cantun a". Sin embargo paso algo
inesperado..., el Demonio al momento de prestarse a llevarse el alma del indio, este lo detuvo
con una timorata actitud...

- Un momento! Un momento! - dijo Cantun a.

- El trato ha sido incumplido! Me ofreciste colocar hasta la ultima piedra de la construccion y
no fue asi . Falta una piedra. El trato ha sido incumplido!

En aquel momento Cantun a saco, debajo de su poncho, una roca que la habi a escondido muy
sigilosamente antes de que los demonios comenzaran su obra. Lucifer, atonito, vio en
instantes como un simple mortal le habi a engan ado de la manera mas simple. Cantun a salvo
de esta forma su alma, y el Demonio sintiendose burlado, se refugio en los infiernos sin su
paga, no sin antes insultar y maldecir al indi gena Cantun a por el agravio.

De este modo, el gran Atrio que se levanta solemne en el pretil del Convento Maximo de San
Francisco de Quito, fue construido manteniendose infranqueable ante los avatares del tiempo
y de la gente para ser orgullo perpetuo de todos los quiten os y ecuatorianos.

La verdad tras la leyenda:

Segn el libro "Quito tradiciones de Alfredo Fuentes Roldan, y "Arte Ecuatoriano Tomo 11" de la
Enciclopedia Salvat, se habla del lado mas historico de la leyenda, donde Cantun a es poseedor
del tesoro de Atahualpa y con el ayuda a los padres franciscanos a realizar sus obras de
construccion. El pacto que Cantun a hace con el diablo vendri a a ser una forma de encubrir la
procedencia del tesoro.
SACERDOTE

- Cantua quiero que construyas un atrio para la

Iglesia, pero debe ser en 6 meses.

CANTUA

- Acepto el trato.

- Ya est por terminar el tiempo, qu voy a hacer?,

sera capaz de dar mi alma al diablo para
terminarlo.
- Quiero que me ayudes construyendo el atrio de la
iglesia, a cambio te doy lo que quieras.
- Acepto el trato.

DEMONIO

- Me llamaste?
- Te ayudar, pero a cambio quiero tu alma para
siempre.
- No puede ser.