I si? upitah. Izgleda dobro.

Osjea li se grozno?
Christine je izgledala kao uvi- - Ne mora biti uljudna
jek, samo je bila mravija. U odvrati ona. Izgledam grozno,
protekle sam je tri godine vidjela znam to, a i osjeam se tako. Ti
dva puta i oba puta sam je zatekla izgleda arobno, kao obino.
ba u drugom stanju. Kad mi je Ui, zacijelo si umorna.
sada, blijeda, uzbudena i
raupana, irom otvorila vrata, Tada spazih iza nje
njezina mi je mravost nakon dvogodinjeg djeaia koji joj se
pobaaja upala u oi vie nego grevito drao za noge, a kad smo
prije irok struk koji je najavljivaoule u sobu, ugledah i jed-
sretan dogaaj. Uistinu sam se nogodinje dijete unutar ograde.
zbunila. Gledajui je takvu, od- Oba su me djeteta promatrala
mah se sjetih reenica iz njezina vrlo nepovjerljivo. To se nepo-
pisma, grozniave, nesvojstvene vjerenje jo povealo kad sam im
joj mjeavine histerije i jo opas- se nelagodno osmjehnula, trudei
nije malodunosti, na koju sam se da se vladam kao tetica, to mi
mogla odgovoriti samo svojim ba nije polazilo za rukom. Chris-
dolaskom. tine kao da nije nita opazila.
Budui da je nastavila priati nis-
- Dola si ree ona i am morala, na sreu, nizati
pokae olakanje koje mi je neiskrenost za neiskrenou i jo
godilo. Zagrlismo se. im coktati jezikom.
- Zdravo, duo! prozborih Kako mi je drago to te vidim
automatski. Dakako, dola sam ree i spusti moj koveg meu
mirisala je na djecu, ne znam razbacane igrake na podu.
kako bih drukije mogla opisati Bojala sam se da e te neto spri-
taj miris. Zalijepili su se za nju i jeiti da doe. Cijeli sam dan
sapun, i puder, i mokraa, i ras mislila da e mi stii brzojav i
kuno sredstvo, i keksi, pa je to obavijestiti me da ne moe doi
za mene bio miris djece. Duboko ukloni s naslo njaa plastinu
sam je alila i vrsto joj grlila patku, slikovnicu i vreicu slat-
koata ramena. Zatim se kia i sjedne. Namrti se. Znam,
odvojismo jedna od druge i u sobi je nered, ali ne mogu ga
pogledasmo se malo bolje. Kako izbjei. Prolog mi je tjedna
 4
By Praetorious

prestala dolaziti njegovateljica i - Ah, postoji li jo uope

slubeno sam zdrava, no nisam London? izusti ona zamiljeno.
jo dorasla poslovima. Doputam Zna, katkad ne mogu pov-
da se stvari gomilaju oko mene, a jerovati ni da postoji, a kamoli da
ja sjedim usred tog nereda i sam neko ivjela u njemu. Jo je
cmizdrim. Djeca me ne razumiju, isti?
ak mi se ini da ih plaim.
- Isti je. Divan. Godio bi ti
- Potreban ti je odmor boravak u njemu.
rekoh prvu glupost koja mi je - Buan je, prljav i divan
pala na pamet. ree ona polako.
- O, da nasmije se ona.
- Pun zgrada i ljudi.
Kako se toga nisam dosjetila?
podgine dvogodinjeg djeaka - I trgovina doda Chris-
koji joj se uzalud pokuavao uz- tine zavidno. A u njima je
verati po golim nogama. Smjes- odjea poput tvoje.
tivi joj se u krilu, gledao me Nisam imala na sebi nita po
natmureno i vrlo sumnjiavo. sebno, dapae na Kings Roadu
- Oprosti rekoh. Htjela sam esto imala dojam da sam
sam kazati, dobro bi ti doao od donekle staromodna i morala
mor. Zar ga uistinu ne moe sebi sam podsjeati sama sebe da
priutiti? zaraujem za ivot mozgom, a ne
bedrima. No ovdje mi se, kad sam
- Ne mogu do kraja kolske se suoila sa Christininim si-
godine odvrati ona. Dok Paul romatvom, inilo kao da sam
ne bude slobodan. sila sa stranica nekog modnog
- Mislila sam na odmor bez asopisa. Otprilike ocijenivi ko-
Paula napomenuh. Ne moe liko me stajala odjea, postidjeh
li nai nekoga tko bi se brinuo o se.
djeci dok si odsutna? Mogla bi - Ba mi se svia sve na tebi
odsjesti kod mene. Nisi bila u nastavi ona. Kad se ja vie ne
Londonu ve cijelu vijenost. Bilo mogu tako oblaiti, drago mi je
bi to predivno... kao u stara to barem netko moe. Sve ti je
vremena odmah me apljusnula divno, poevi od cipela.
enja za prolou.
- Probaj ih rekoh, brzo
 5
By Praetorious

izuvi cipele. Nosile smo isti broj. gledajui Christine i njezinu

- Neu bez arapa odvrati djecu, pomislih da ona moda
ona i namrti se. To nam je, ne osjea istu takvu zatitniku
kako, prekinulo razgovor, pa smo njenost prema njima i strepi za
neko vrijeme sjedile utke, a ja njihovu budunost. Ako je tako, a
sam promatrala svoje none prste vjerojatno jest, onda nas dvije
i pitala se bi li trebalo da se imamo vie zajednikog nego to
ponovo obujem. Budui da su mi i slutimo.
cipele bile jo nove, donekle su - Je li im se svidjela? upi-
me uljale i odahnula sam bez ta. Jesu li zadovoljni njome?
njih. Onda prozbori iznenada - Pa jesu odgovorih,
Christine kada e ti izii nova
trudei se da sve umanjim. Po
knjiga?
svoj prilici. Zna kako je. Pri-
Prvi put sam bila sklona hvatili su knjigu, ali se odueve
potcjenjivanju svog uspjeha. Vrlo tek onda kad zarade novac. Tada
bih rado ispriala Christine da su govore kako su je od poetka
moji izdavai prekinuli suradnju smatrali izvrsnom.
sa mnom, da sam i ja oajna i da
Christine se osmjehne, prvi
mi je ivot grozan. Osjeala sam
put prirodno i oputeno otkad
se krivom zato to sam se dovezla
sam dola. Padne mi na pamet
taksijem to se epirim u svom
pomisao da mi ona, zapravo, eli
novom kostimu i to moram
zavidjeti, da joj je potreban moj
priati o uspjesima.
uspjeh i da bih joj, kao neuspjela
- Ah rekoh tek idue knjievnica, mogla jo manje
godine. Vjerojatno u proljee. pomoi.
Tek sam ispravila rukopis. Doista si uspjela u ivotu,
-
Govorila sam to sam bre mo je li? prozbori ona zadovoljno,
gla i nastojala sve prikazati kao kao da potvruje moju misao.
neizbjean, ali prilino zamoran - Imala sam sree odv-
posao, a ne kao voljeno dijete ko- ratih.
je je polo za ostalima, traei
svoju sreu u svijetu koji je, - Ba mi je drago. Mogu se
moda, neprijateljski raspoloen. hvalisati tobom pred ljudima.
Najeih se pri toj pomisli i, Uspjela si. Ugodna je spoznaja da
 6
By Praetorious

je barem netko uspio. ono mogio pomoi, napunila nam

Razmiljajui kako da joj na to ae.
odgovorim, pogledah joj ruke, Christine sjedne i spusti do-
crvene, ispucane i grube, a zatim jene u krilo. Odmakne au
skrenuh oi prema velikom kla izvan njegova dohvata, no ono ju
viru koji je zauzimao treinu sobe je potopoto nastojalo prevrnuti,
i opazih da mu se na poklopcu a dvogodinji djeai pokuavao
nataloio debeo sloj praine. Jo se opet dokopati dragocjenog
traei odgovor, odahnula sam krila.
kad je jednogodinje djetece
- Eto progovori ona sada
unutar ograde zacviljelo zbog
ne mogu bez mene, a za deset ih
nekakve nezgode koju nismo za-
godina vie neu smjeti ni po-
pazile, pokolebalo se i zatim
ljubiti pred drugima. Jesi li ugod-
zaplakalo sasvim ozbiljno. Chris-
no putovala?
tine spusti dvogodinjeg djeaia
na pod, premda se bu-nio, i krene - Sasvim pristojno. Upoz-
po dojene koje je plakalo sve nala sam neku enu, Radi negdje
glasnije, traei utjehu. Kretnje kao kuna pomonica. Nepresta-
su joj bile spore i automatske, no je govorila: London me ne
oito su se ponovile ve tisuu zanima ba nimalo. Moji roaci
puta. ondje imaju divan stan, na vrhu
zgrade, ali nikad ne idem k
- Trebalo bi da ti ponudim njima priala sam to sam
pie ree ona, nadglasavi djeji slikovitije mogla, ne bih li zabavi-
pla. Ne znam to imamo. Mi la Christine. Uasno je runa,
slila sam da e Paul sino otii u nosi obine naoale koje je dobila
trgovinu, ali nije. Ocjenjivao je od socijalnog osiguranja, sa ia-
zadae dok nije bilo prekasno za nim okvirom, zna, i ima dugaak
trgovinu. Pogiedaj sama! Moda nos, prilino kvrgav na vrhu. Na
je ostalo jo malo bijelog vina. glavi joj je bila pletena kapica na-
- Nije vano odvratih. lik na ljem, ali iljasta, tako da
Nisam ba naroito raspoloena me podjseala na patuljke.
za pie. Neprestano se hvalisala roacima
Ipak sam pogledla i pronala i njihovom vikendicom. Svaki put
ostatak vina i, vjerujui da bi nam kad bih pomislila da je razgovor
 7
By Praetorious

zavrio, ona bi se nag nula Usprkos pismu koje sam od nje

naprijed i povjerila mi neku novu dobila, nisam slutila da je tako
tajnu, na primjer: Ja sam razoarana. Sjeala sam je se kao
eera, pa ne bih znala to da ilave i sposobne. Razljutih se
joj odgovorim. zbog tog pogoranja i usmjerih
svoju srdbu openito na ivot,
- Moda bi mogla pisati o
plodnost, brak, sve mukarce i
njoj natukne Christine, ljulja-
posebno Paula, no ponajvie na
jui dojene.
sudbinu koja je uredila Christinin
- Moda inae mi nije i moj ivot vrio razliito i vrio ne-
drago kad mi ljudi predlau o pravedno. Stidjela sam se svoje
emu da piem, no i ja sam ve sree.
pomislila da bih o toj eni mogla
napisati priicu. Dobila je slo- - Doi! ree Christine.
bodno popodne i pola u kino. Pokazat u ti sobu krenuvi po
Bila je tako osamljena i jadna da stepenicama, okrene se i os-
sam umalo pola s njom. mjehne ironino. Nema smisla
tvrditi da sam danas loe volje.
- I ja sam osamljena i jadna Jer ovakva sam stalno.
napomene Christine. A ne
mogu otii ni u kino. Dakle meni
si potrebnija. Pametno si postu-
pila to si dola ovamo prilino
natmureno se osmjehne. Meni
si potrebnija digne se, jo drei
dojene, a dvogodinjak joj se
odmah uhvati za suknju. Ti,
barem, susree Ijude. Makar
osamljene starice u vlakovima. Ja
ne susreem nikoga. Dodue, ne
vozim se vlakovima. Zapravo, ne
idem nikamo.
U glasu joj se odrazi vea
zavist nego to sam oekivala i
izbije na povrinu takvo samo-
saaljenje da sam se uznemirila.
 8
By Praetorious

II nila svoje prave potrebe,

nelogine i neurotine. Trebam
buku, prainu, zgrade i ljude.
Soba je gledala na polja.
Moram ih gledati i sluati oko
Promatrala sam golemu povrinu
sebe danju kako bih znala da
rune smee zemlje i zelene trave
postojim, a kad se budim nou,
to se protezala do dalekih novih
opet mi je drago kad znam da su
zgrada na rubu mjestanca. Stajala
jo tu, nadohvat ruke, jer tada
sam kraj prozora i najeila se.
vjerujem da mi postojanje ne
Bojala sam se. Naglo se vratila
ugroavaju nikakve sile izvan mo-
panika koju sam osjeala dok je
je vlastite.
vlak naputao kolodvor. Tada
sam, gledajui kako londonske Stojei sama u Christininoj
graevine ostaju iza mene i vlak nezauzetoj sobi i gledajui iroka
me nosi sve dalje od grada, polja, osjeala sam paniku, ali
shvatila da se rastajem s onim to nisam govorila sebi da se moram
volim i gdje se osjeam kao riba u smiriti, da sam smijesna, da bi
vodi. Iako mi je godilo to me trebalo da se saberem, jer sam
Christine treba i premda sam je beskrajno trpeljiva prema svojim
iskreno eljela ponovo vidjeti, slabostima, a stoga, vjerujem, i
umalo sam iskoila iz vlaka. prema tuima. Umjesto toga,
navukla sam zastor na prozor,
Kad god se vraam sa sela u
okrenula mu lea i poela,
grad, osjeam gotovo tjelesno
raspremati svoje stvari. Nisam
olakanje. Dok se satima vozim
najprije vadila odjeu, runike ili
seoskim putovima ili pustim au-
kozmetika sredstva, jer sve bi to
tocestama: jedva suzdravam
moglo pripadati bilo komu. Ne,
strah. Mislim na smrt. Znam da
najprije sam izvadila rukopis
bih umrla bez udobnosti grad-
najnovije knjige, biljeke za
skog ivota. Za opstanak su mi
sljedee djelo i pisai stroj, pa
potrebni rumenilo za usne, vino,
sam sve te svoje talismane
centralno grijanje, taksiji, kina i
paljivo stavila na stoli kao
trgovine. Uzaludna su objanja-
dokaze vlastitog identiteta,
vanja da su to samo financijske
Netremice sam ih promatrala
prednosti i da se mogu dobiti
nekoliko minuta, elei uvjeriti
svagdje. Znam to i spominjem te
sama sebe da se nisam upustila u
primjere samo zato da bih objas-
 9
By Praetorious

opasnu pustolovinu. III

Kad sam se napokon vratila u

prizemlje, ulo se iz zatvorene
kupaonice cianje i pljuskanje
vode, a u dnevnoj je sobi bio
Paul. Iznenadih se ugledavi ga.
Nisam ga jo oekivala. Iskreno
reeno, nadala sam se da u se
moi odmoriti i popiti u miru jo
malo vina.
- Zdravo, Alexa! Kako si?
prozbori on, okrenuvi se od pro-
zora kroz koji je promatrao bujan
vrt.
- Dobro odgovorih.
Rukovali smo se. To me ruko-
vanje donekle zbunilo: kod kue
se ili samo pozdravim, ili se izlju-
bim. Na takva ukoena rukovanja
nisam ba navikla. Paulov je sti-
sak ruke djelovao poput el-
ektrine struje, no odmah rekoh
sebi da mi se to samo priinilo.
- Dakle lijepo je to te opet
vidim ree on i osmjehne se.
Ba mi je drago to si dola. Ste
kao sam dojam da je za Chris tvoj
dolazak pitanje ivota i smrti, pa
mi moe vjerovati da sam sada
odahnuo.
- Milo mi je to sam opet s
njom odvratih mirno i sjedoh
 10
By Praetorious

na rub divana. dojam donekle mijenjaju grki

nos i prilino bujne usne.
Budui da je Paul bio visok i da
je stajao nasred sobe, suoih se s - Onda prozbori on usko-
problemom kamo da gledam: u ro, oito nimalo smeten naim
uvis, u njegovo lice, ili u neku uzajamnim buljenjem, ba kao i
sasvim desetu stvar, ili ravno u ja kako tvoje pisanje?
njegove hlae. Zamirih.
Taj mi izraz smeta. Koliko god
- Umorna si? upita on. se trudila, ne mogu sebe uvjeriti
Popij neto! gurne mi u ruku da u njemu nema nekakva
au bijelog vina, ne pitajui me pokroviteljstva, nekakve elje za
to u popiti, jer mi ionako nije potcjenjivanjem. Oni koji nemaju
mogao nita drugo ponuditi. nikakvih zlih namjera pitaju:
Tada mi sjedne suelice u Kako tvoj posao? Ili: Kako
naslonja i zagleda se u mene napreduje? Ili se zanimaju: Na
gotovo netremice. Oi su mu bile emu sada radi? Ili pitaju u ali:
mnogo modrije nego to sam za- Jesi li opet napisala neku dobru
pamtila. Zapravo, to dulje sam knjigu? Meutim, kad me netko
ga gledala, to vie sam uviala da pita kako moje pisanje, onda
nisam zapamtila gotovo nita na uvijek imam dojam kao da me
njemu. Nije ni udo. Dosad smo ispituje o nekakvoj djetinjariji
se susreli samo nekoliko puta i ti koju, eto, dobrohotno podnose
su sastanci bili toliko kratki da odrasli. Stoga sam mu se os-
sam ga zabiljeila u pamenju mjehnula onako kako se smijeim
samo kao mutnu muku mrlju u snimateljima.
Christininu ivotu. Medutim, sa- - A, napreduje vrlo dobro,
da sam prvi put bila sama s njim i hvala rekoh mu. Ne moram
buljio je u mene. Budui da mi ne raditi kao uliarka znala sam da
smeta tue buljenje, pijuckala sam, kao dvadeset peto-
sam vino i drsko gledala i ja godinjakinja, prestara za tu smi-
njega. U prvi mi se as inio kao jenu igru, no nisam joj mogla
pravi Englez, blijede puti, pra odoljeti.
vilnih crta lica, plavih oiju i kov-
- Drago mi je to to ujem
rave smee kose. No gledajui
odvrati on mirno. A onda odigra
ga paljivije, ustanovih da taj
asa: ekaj, je li ti ova nova
 11
By Praetorious

knjiga etvrta ili peta? rekao: Onda, kako ti izgleda

Protiv volje sam mu se divila. Chris?
Nisam tako zla, nadam se, da se - Dobro odgovorih od-
ne bih divila kad netko zaslui mah. Uvijek je bila blijeda i
divljenje. mrava kao sada.
- Trea odgovorih. Ne - Zaista? Ne ini li ti se
proglaavaj me starom prije bolesnom?
vremena! - Ne ini. Moda je malo
- Ne, zaista sam mislio, umorna, no to je i razumljivo...
sluajui Chris koliko pria o tebi,
- Da prekine me on.
da si ih napisala vie. Na alost,
Vrlo je iscrpljena. Dobro bi bilo
nisam jo proitao ni jednu tvoju
da nekamo moe otii i odmoriti
knjigu. Je li te zaprepastilo to
se, ali to ne dolazi u obzir. Uvijek
priznanje?
je bila vrlo jaka, no gubitak
- Nipoto rekoh i spustih djeteta teko ju je pogodio
praznu au na pod. Rijetko namrti se. Zapravo, pobaaj je
susreem ljude koji su neto bio ok za nas oboje.
proitali. Zapravo, esto se pitam - Dakako rekoh. ao mi
odakle pristie zarada.
je.
- Eh, kad bih barem i ja Privremeno smo se slagali i go-
mogao rei neto takvo! pro- vorili iskreno. A onda kao da se,
zbori on donekle skrueno, goto- sasvim iznenada, sjetio tko sam,
vo prijazno. Zbunjena tom zato sam tu i kako je poeo
promjenom, utjela sam i gledala razgovor. ustro skoi na noge.
ga kako vrti au u ruci. Imao je
prilino lijepe ake, dugakih, - Meutim, to se dogodilo,
koatih prstiju i njegovanih nok- dogodilo se ree i nema svrhe
tiju, pa sam uivala proma-trajui o tomu govoriti. Nisam ba
ih. Prepustih se ugodnu sanjaren- usluan domain, je li? Chris me
ju o mukoj ljepoti i vanosti izriito zamolila da te zabavljam
ruku, usana i svega ostalog kao dok kupa djecu. Hoe li jo jed-
izvora putenosti, tako da sam se nu aicu?
umalo trgnula kad je iznenada Prihvatila sam vino, a njemu
 12
By Praetorious

kao da je bilo drago to neto Priali smo nepovezano o

moe raditi. Londonu i modi, o kazalinim
predstavama koje sam vidjela i
- Onda prozbori, pruivi
ije kritike je proitao, o
mi au kako je u zabavnom ve-
novinarima, a cijelo sam vrijeme
legradu? nije ponovo sjeo, ve je
imala dojam da razgovara o jed-
poeo koraati amotamo kroz
nom i istovremeno eli neto
sobu, prodirno me pogledavajui
drugo. inilo mi se da u misiima
s vremena na vrijeme.
nije potpuno sa mnom, ve da
- Ah, jo je zabavno odgo- neto oekuje.
vorih.
Kad je u sobu nakon kupanja
Vrlo jasno sam osjetila da nije utrao dvogodinji djeai,
oduevljen mojim dolaskom. Pita- ruiast, vlaan i gol, bila sam
la sam se da li se vlada tako nepri- uvjerena da je Paul ekao ba to.
jateljski prema svim Christininim Upadljivo se promijenio. Djeak
prijateljicama ili samo prema ga je zvao tatica i vrsto ga
meni, to bi mi, na neki nain, zagrlio. Zatim su se poeli igrati
bila posebna ast. Naila sam ve tako da ga je Paul hvatao, dizao u
na takvo dranje kod mueva zrak, sputao na pod i bjeao i ta
svojih prijateljica, zapazila sam da se igra neprestano ponavljala dok
me gledaju kao nekakvu prijetnju obojica nisu ostala bez daha i dok
njihovoj mukosti i sreenom u sobu nije doia Christine nosei
branom ivotu, kao da bih u naruaju dojene. Premda sam
samom svo jom prisutnou bila vrsto uvjerena da je taj
mogla u njihovim enama probu- prizor prirodan, da se vjerojatno
diti iznenadnu neobuzdanu elju ponavlja svake veeri, ipak sam
da pobjegnu i odaju se poronu imala dojam da je rije o pose-
ivotu i izopaenom velegradu. bnoj predstavi, pripremljenoj ba
Takve mi bojazni laskaju i za mene. Kao da su mi Paul,
istodobno me tjeraju na smijeh, igrajui se sa sinom, i Christine,
jer najvei dio svog toboe drei dojene i promatrajui ih,
raskalaenog ivota provodim uz jasno govorili, iako su se vladali
pisai stroj, priklijetena roko- normalno: Evo, ovo je pravo.
vima u kojima moram zavriti Ovdje su ljubav i sloga, mi smo
svoja djela. obitelj i treba da ti zavidi nama,
 13
By Praetorious
a ne mi tebi. Stoga sam sjedila i
usluno ih gledala, igrajui svoju
ulogu jer svi smo imali unapri-
jed odreene uloge i pitajui se
zato ljudi ne mogu jednostavno
prihvatiti jedni druge, zato je u
svima nama jaa elja da iza
zovemo zavist nego prihvaanje.
Moram priznati, katkad ne-
odoljivo eznem za djetetom,
osjeam za njim bioloku potrebu
kao za seksom, hranom ili snom.
Ne eznem za bilo kakvim djete-
tom, nego ba za Robertovim. Ta
me okolnost ponajvie plai da
sam moda zaljubljena u Roberta.
Dogaa mi se to rijetko,
uglavnom nakon voenja ljubavi
s njim, a taj osjeaj je vrlo muan
zato to ne vidim kako bi u Rob-
ertovoj i mojoj budunosti moglo
biti mjesta za dijete. Nikako sebe
ne mogu uvjeriti da bismo moj
brat Peter i ja imali onako sretno
djetinjstvo da smo biii vanbrana
djeca, makar i bogata, pa ne
mogu, proivjevi tako sretne
dane, prihvatiti neto loije, po-
gotovu na tui raun. Uostalom,
to je pitanje uglavnom teoretsko,
jer Robert ne vjeruje u brak, a ja,
nema sumnje, ne vjerujem u ona-
kav brak kakav bismo stvorili
Robert i ja.
IV
Kad su djeca zaspala, ugoaj se
potpuno promijenio. Zanimljiva
je ta pojava: odrasli se poslije est
sati bude poput nekakvih nonih
ivotinja. Oslobodivi se djece,
Paul i Christine poee spremati
igrake u kartonsku kutiju i nositi
u kuhinju djeje oprnjake i
boice. Kad su sve spremili,
poeli su nalikovati na sebe.
- Dakle sada se moemo
opustiti rekoe, osmjehnue mi
se i natoie ostatak vina, no
inilo se kao da su jo djelomice
gore, u djejoj sobi. napokon je
mirno.
- Da, ugodno je rekoh.
Uspijevate li pronai nekoga da
vam uva djecu? Izlazite li esto?
- Ne onako esto kako bi
Chris eljela odvrati odmah
Paul.
- Uostalom, u Chelmsfordu
postoji samo kino ree ona i
slegne ramenima. Dakle ne
gubim ba mnogo.
- Iskoristite me dok sam
ovdje rekoh veselo, zapazivi u
njezinu glasu zlokoban prizvuk.
Nisam htjela da vee zavri pre-
rano. Ja u vam uvati djecu, a
 14
By Praetorious

vas dvoje moete izii. tema kadtad naeti, ipak mi se

okrenuo eludac pri spominjanju
Oboje progovore u isti as.
imena. To je neizbjeno, ini mi
- A, ne... ree Christine i se, gotovo uvjetni refleks. Trebalo
zastane. bi da se ve priviknem.
- To je plemenito od tebe - Koliko znam, dobro je
nastavi Paul no vjerojatno ti ni- odgovorih. Sada je u New Yorku
je sasvim jasno kakav posao odmah ugledah avion kako uzli-
preuzima. jee i sebe kako ga promatram
- Brzo u nauiti sve to kroz staklo aerodromske zgrade
treba odvratih. Zato ne bih zauena zasljepljujuim suzama
nauila?! To je korisno iskustvo. i iznenadnim predosjeajem da
vie nikad neu vidjeti Roberta.
- Nije mogue da pomilja
na raanje?! prozbori Paul i - Tako? izusti Paul. to
podigne obrve. radi ondje?

- Ne budi smijean! ree - Ondje mu ivi majka

mu Christine prilino osorno. odvratih. Ne mogu razgovarati o
Ona smatra da joj je to iskustvo Robertu, uvijek govorim o njemu
korisno za knjige naglasi to manje mogu. On i nova knjiga
posljednju rije tako kao da je najvee su tajne u mom ivotu.
ivot, po vanosti, tek na drugom Otiao je u posjet majci.
mjestu, iza knjiga. - Mislila sam da je ona Eng-
- Dabome, sve je to voda na leskinja ree Christine.
njezin mlin odvrati on. Sve e - Da, Engleskinja je, ali ivi
to ona iskoristiti. u New Yorku. A otac mu ivi u
Nije mi se svidio njegov ton, ali Kaliforniji dodah, nadajui se
morala sam priznati da govori da u time zavriti razgovor o
istinu. njima, no prevarila sam se.

- Alexa, kako je Robert? - Zgodno ree Paul,

progovori tada Christine. Nisi promatrajui me.
ga jo ni spomenula. - Razveli su se napome-
Premda sam znala da e se ta nuh.
 15
By Praetorious

To ih zbuni. Rekoe o, vodi prema matiaru i stvaranju

drei se kao da im je nelagodno, doma.
kao da su se suoili s neim o
- Kako se zove knjiga?
emu se inae ne pria, na prim-
upita Paul. ini mi se da sam je
jer: sa smru. Zbog njihove sam
proitao.
se reakcije najednom upitala u
kakvu im je stanju brak. Ljudi se Skitnica odgovorih koleb
esto podsvjesno boje da je ljivo, jer alosno je, blago reeno,
nesrea zarazna. Tako se, na to se ne mogu diviti djelu ovje-
primjer, moe objasniti ka s kojim sam prisna.
drutveno izopenje na koje se - A, da. Proitao sam je.
ale udovice. Robert... Vyke... tako se zove pi
- Proitala sam Robertovu sac?
knjigu ree kolebljivo Christine. - Da, tako se zove.
- O! izustih. Pripada - Hm nastane duga
manjini. stanka, koju sam i oekivala.
- Zaboga, zar nije prola - Dakle ne mogu, na alost,
dobro? zapita ona. Nagovorila kazati da mi se svidjela.
sam knjiniara da je narui kad
si mi ispriala da izlazi s njim. - To je u redu rekoh
ustro. Koliko znam, nije se ni-
- Lijepo si uinila rekoh. komu svidjela.
Barem je prodan jedan primjerak.
- Dragi, ne budi tako grub
Umalo se nasmijeih dok sam prema Alexinim prijateljima
to govorila, ne zbog Robertova umijea se Christine. ini mi se
neuspjeha, koji me iskreno uz- da je knjiga ... vrlo pametna. Ni
nemirio, ve zbog izraza izlazi sam je, zapravo, razumjela, ali mi
s njim, jer se on gotovo i ne se ini pametnom.
moe primijeniti na Roberta i
mene. Idemo u krevet, svaamo - Zaista? prozborih. Slutila
se, priamo preko telefona, ali sam da e kazati neto takvo.
gotovo nikad ne izlazimo. Rije Vrlo si milosrdna. Ja je ne sma
izlaziti nagovjetava kino, tram pametnom. ao mi je to ne
veere, etnje kroz park, a sve to mislim drukije.
 16
By Praetorious

- U njoj se govori o nekom No Christine ostane tvrdoglavo

momku koji se potucao po pri svom iz milosra prema Rob-
Sjedinjenim Dravama, je li? ertu ili iz uvjerenja da ja ipak
Paul se mrtio prisjeajui se. neuspjeh svog dragog smatram
nezasluenim.
- Da kako mi je muna bi-
la ta tema! Robert, kao pisac, - Prihod nije jedino mjerilo,
podsjea na Mailera, Kerouaca i je li, Alexa? ree. Znam, ti do-
Rechyja, ali ne pokazuje ni deset- bro zarauje i zasluila si taj no-
inu njihove darovitosti. A tal- vac, ali mnogi piu divne knjige
entiran je. Nae se najee koje im ne donose gotovo nita.
prepirke vrte oko zloupotrebe - Da, tako je odvratih, uz-
nadarenosti, njegove i moje. On dahnuvi. Meutim, Robert ne
tvrdi da sam ja opsjednuta pripada meu takve pisce
plitkim temama, a ja tvrdim da je htjedoh spomenuti kratke prie,
on optereen traenjem dubo to bi bilo poteno. Ali nekako ne
kog smisla, odnosno eljom da mogu priati o njima, osjeam se
bude dubok i vaan. Stalno se nagom ako drugima govorim o
trudei da bude dubok, up- njima. Kao da potanko opisujem
ropatava stil i umanjuje svoje kako je Robert spretan u krevetu.
druge vrline. Ljutim se zbog toga, Jednostavno, on nije stvoren za
jer Robert nije pravi romanopisac romanopisca. Odvie usporava
i trebalo bi da to ve spozna. Prije radnju, ubacuje suvine pojedi-
je pisao za novine kratke pripovi- nosti... hou rei, pogrene po-
jesti, cinine, zabavne i alosne, jedinosti... i govori maglovito dva
britke i jezgrovite. Bile su mnogo puta umjesto jasno jedanput.
bolje nego to misli. Meutim, on Ukratko, Skitnicu nije trebalo
ih prezire. Nikako ne moe objaviti.
shvatiti da je svag danja tema
duboka ako je dobro obraena, a - Stroga je kao kritiar, ha?
duboko umovanje da je plitko ako ree Paul, pogledavi Christine.
je loe napisano. Jo gore. Na- Ne bih joj htio biti momak.
duto. Mutno. Dosadno (to je Uzrujala sam se zato to sam
najvei zloin). Prihodi od morala priati i razmiljati o Rob-
prodaje knjige nisu pokrili ni ertu, pa izgubih vlast nad so
predujam rekoh. bom.
 17
By Praetorious

- A, razumijem rekoh. da me je hristine privukla ba ta

Smatra da to govorim zlobno za- njezina sposobnost da dopre do
to to smo oboje pisci. Ti smije ljudi. Ona posjeduje udesnu top-
kazati da ti se ne svia knjiga, ali linu koja svladava ustaljenu kru-
ja moram glumiti da je dobra za- tost.
to to... oklijevala sam. Rije - Ja sam grozna prostakua,
ljubav ini mi se odvie osob- to je oito rekoh i svi se nasmi
nom a da bih je upotrebljavala jasmo. Odluih okajati svoj gri-
pred svima, radije bih se svukla jeh. Idem gore, donijet u bocu
na javnom mjestu. Mnogo radije. i svi emo se napiti. Imam u
Zato to spavam s autorom kovegu viskija. Volite li viski?
dovrih ljutito. Kad god se
osjetim ranjivom, razljutim se. Da, vole ga, rekoe, ali nije po-
trebno da otvaram viski. Paul i
- Oprosti ree blago Paul, onako mora otii u trgovinu.
no glas mu je odudarao od izraza
tvrdih plavih oiju. - Pa, neka ide rekoh,
diui se. Najednom sam bila vrlo
Oekivala sam da e Christine vesela Previe bijelog vina poelo
zbuniti moja neuglaenost, kao je neopazice djelovati na mene.
to je zbunila Paula. ekala sam Ja ga ne zaustavljam. Neka
kaznu, znajui da e biti oprav donese sve to eli, pa emo pro-
dana. Meutim, ona me iznenadi slaviti ovu zgodu.
majinskom brigom i toplinom.
Ustane, prie i stisne mi rame. - Oh izusti Christine
kao u stara vremena! Idem skuha-
- Duo moja ree mi ti veeru dok jo mogu stajati na
oito ti nedostaje. Nisam te nogama.
smjela ispitivati o njemu.
Nestane u kuhinji, Paul ode u
Njezin me se postupak duboko trgovinu, a ja u spavau sobu,
dojmio. Teko je pokazati gdje sam, ne urei, potraila
njenost prema nekomu pred viski i polako brojila do sto, kako
treom osobom, a jo je bih se smirila.
dvostruko tee zagrliti prijateljcu
pred muem. Vjerojatno je ljubav Paul je donio pivo i vino a
utroje mogua jedino izmeu Christine je pripremila izvrsne
roditelja i djeteta. Sjetih se tada odreske, pa smo svi troje
 18
By Praetorious

razgovarali vrlo glasno i prijate- V

ljski o zajednikim znancima iz
studentskih dana, o navikama
Najvanija je veza, mislila sam
nekih uenika i nastavnika iz
dok sam pijano teturala po sobi.
Paulove kole i o zabavnoj strani
Kad bih mogla birati, najradije
roditeljstva koja nadmauje sve
bih provela ivot u vlaku bez
tekoe. Taj je razgovor potrajao
hodnika, sama u odjeljku sa
sve do ponoi, a onda Paul i
suputnikom koji bi se mijenjao
Christine napomenue da emo
na svakoj stanici. Meutim, sada
se ujutro kajati, ako odmah ne
mi je najvanije da pronaem
odemo na spavanje, jer se djeca
spavaicu, mislila sam. Da imam
uvijek bude u est. Odmah sam
barem toliko pameti koliko je
nam natoila jo viskija, branei
ima buha (zato ba buha?), bila
se ve u mislima od tako grubog
bih raspremila stvari im sam
buenja, pa smo nastavili razgov-
doputovala, znajui da u, po
arati jo jedan sat, ali ve mnogo
svoj prilici, biti pijana u vrijeme
mirnije, oputenije. Promatrala
lijeganja u krevet. Zavrit u kao
sam ih i razmiljala o njima, za-
alkoholiarka. U kakvu mi je ve
dovoljna tom veeri, ali i
stanju jetra? Ah, dajem sve za
osjeajui se prevarenom, jer bih,
jednu spavaicu. Evo je. Divno!
da sam provela vee sama bilo sa
Obuci je! O, kako je hladno u
Christine, bilo s Paulom, svakako
ovoj sobi! Dabome, elektrina
upoznala sugovornika, uspostavi-
grijalica ne moe nadomjestiti
la bih vezu. U jedan odosmo na
centralno grijanje i elektrinu
spavanje.
plahtu... Oho, u krevetu je
termofor! Dobro e mi doi.
Svaka sitnica pomae.
Kako li je tiho! Da sam trijez-
na, vjerojatno bih cijelu no
leala budna. Nema prometa,
niega. Ne lupaju vrata, ne pro-
laze automobili, ne dovikuju se
ljudi prije spavanja. Kako oni
mogu to podnijeti? A ujutro e,
mogu se kladiti, iz sveg glasa

By Praetorious
kriati ptice. Ako me ne probude
ptice, probudit e me djeca. Ne-
ma sumnje. Napomenuli su mi
ve da se bude u est. Upozorili
su me. U est. Nije mogue. Kako
se mogu probuditi tako rano?
Kladim se da se Peter i ja nismo
nikad budili u est. Ne sjeam se.
Budui da su nam roditelji bili
none ptice, zacijelo se nismo
budili u rane sate. Majka me li-
jepo odvraala od dolaska ovamo.
Zlato, poludjet e ondje. Pa to
ti je Essex, ne zaboravi!
Pametno me opominjala. Ah,
kako su mi noge hladne!
Termofor je ve mlak. Dodue,
to sam drugo mogla i oekivati?
U krevetu je cijelo vee. Sva srea
to imam dugaku kosu. Barem
mi je vrat topao. I Christine je
prije imala dugaku kosu. Sada
joj je odrezana, zataknuta iza
uiju, raupana. Jadnice moja,
kako se sve promijenilo! Oe ki-
vala si koncertne turneje, cvijee,
pljeak, crne barunaste haljine.
Kad budemo slavne, govorile
smo. Kad budemo slavne...
19
VI
Jutro je bilo strano, ba
onakvo kakvo sam oekivala.
Slutila sam da si budna
ree Christine kad mi je donijela
aj. Tko bi mogao spavati uz
ovakvu buku u kui?!
Bilo je osam sati i ve dva sata
sam leala u krevetu pokuava-
jui uvjeriti sebe da jo spavam ili
da u ponovo zaspati ako budem
mirna, dok je dojene vritalo a
dvogodinjak uporno toptao pen-
jui se uz stepenice i silazei niz
njih. Prije ustajanja sam morala
zatraiti od Christine aspirin, a
vani su mi se ptice rugale kao to
sam i oekivala.
minkala sam se pol sata, jer
su mi se tresle ruke. minkanje
mi je, kao i uvijek, bilo ugodno.
Gledajui kako mi minka
postepeno prekriva blijedu, utu,
pjegavu kou obiljeenu mamur-
lukom, zahvaljivala sam su-
vremenoj znanosti i svim onim
marljivim kemiarima koji se kor-
iste svojim znanjem za pre-
ruavanje ena umjesto za spa
avanje ljudskog roda. Zapravo
mi je sasvim svejedno spaavaju li
me od raka ili runoe.
 20
By Praetorious

- Izgleda divno! razveseli itko drugi. To je uasno, zna,

me Christine kad sam se napokon Christine. Bilo bi sve u redu da
pojavila u kuhinji. sam muko, ali budui da nisam,
- Nipoto se ne osjeam uasno je.
divno spustih se na stolicu i - Zato?
zastenjah Ne smijete mi to vie
- Pa pijani su mukarci,
dopustiti. nekako, drutveno prihvatljiviji,
- to? ona se osmjehne nije li tako? A pijane ene drutvo
vedro, jo u kunoj haljini, ne- ne prihvaa. One su odvratne. Pi-
naminkana. jandure. Upropastit u pre-
dodbu o sebi i svoj izgled, to je
Nastavi trpati licom neto
jo vanije. Prerano u ostarjeti.
odvratno u usta dojeneta, a
dvogodinjak joj se igrao oko - Zato onda pije? zapita
nogu teretnjakom i kockama. mirno Christine.
- Zadrala sam nas noas - Hrn, zato? Vjerojatno
predugo. I previe sam popila samo zato to mi se svia okus
rekoh. pia. Ne svia mi se pijanstvo,
gadno se osjeam kad sam pijana
- Svi smo krivi dojene
i mrzak mi je mamurluk, ali ni-
ispljune hranu, koja padne na
kad se na vrijeme ne sjetim
oprnjak i pridrui se drugim,
posljedica. Pijem i pijem, po svoj
starijim mrljama. Christine mu
prilici samo zato to mi se svia
obrie usta i ponovo napuni licu.
okus. Kad bi mogli napraviti ko-
Ipak, isplatilo se.
kakolu s okusom viskija, sve bi
- Sada mi se ini da se nije bilo u redu.
isplatilo nisam smjela naglo
- Ja mislim da si ti i ovako u
okrenuti glavu ni na jednu
redu odvrati Christine i nasmije
stranu.
se. Popij kave, na tednjaku je.
- O, jadnice, zar se osjea Pripremit u doruak im
grozno? Moda si popila malo nahranim Simona.
vie nego mi.
Donekle me zbuni spoznaja da
- Nesumnjivo sam popila dojene ima ime. Nalikovalo mi je
vie. Uvijek pijem vie. Vie nego na bezimeno, pohlepno,

By Praetorious
nemono bie. No narast e i
pretvoriti se u odraslu osobu na-
lik na svoje roditelje. Svi smo
tako poeli. Upitah se kako se
zove drugo dijete. Znala sam da
bih se morala sjeati imena.
Dobila sam obavijest o njegovu
roenju, o imenu i teini, sve one
uobiajene podatke koji se gu
raju pod nos irokom krugu zna
naca, a zanimaju samo najbliu
rodbinu.
- Paul je ve otiao? zapi- krivnje i traei oprost grijeha a
tah, nalijevajui crnu kavu.
- O, da, odavno. Ovog
tjedna radi rano. Oh, duo...
obrati se Christine dvogodi-
njaku, koji je, uglavnom zato to
se zabuljio u mene, natrpao pre-
vie kocaka na teretnjak, pa se
cijela hrpa prevrnula. Zacmizdrio
je ljutito, pogotovu kad je Chris-
tine kleknula kako bi mu pomo-
gla. Daj, mama e ti to sloiti
najednom, ustanovivi da mu vie
nije u ustima puna lica, dojene
iznenaeno zaplae. Znala sam
da bi trebalo da neto
poduzmem. to? Razmiljala
sam. Otvoreno priznah sebi po
raz, kukaviluk, nesposobnost i
pridavanje vee vanosti bluzi od
derseja i hlaama, potpuno no
vima. Popih jo kave, prezirui
sama sebe. Oh, sada se i on
21
rasplakao ree Christine, ne-
obino vedro podnosei sve to.
Zna, ini mi se da nikad ne plau
odvojeno. To je nekakva urota. Ili
je potpuno mirno, ili je u kui
pakao. Cini mi se kao da imam
blizance, samo to sam malo
predahnula izmeu njihova
roenja. Dobro, duo, odmah e
dobiti papicu.
- Trebalo bi da ti
pomognem rekoh, svjesna
Christine mi ga dade iroke ruke.
- Ma ni govora! Kako bih se
snala da nisi tu? Ovako mi je
svakog dana. Samo budi i dalje
lijepa i priaj sa mnom, to mi je
najvanije.
Bila sam joj duboko zahvalna.
Pogledah je vrlo njeno. Ljudi su
esto popustljivi prema meni, a
to, bez sumnje, teti mom karak-
teru, kao to slatki kolaii tete
vitkosti.
- Zato ne potrai neku
djevojku koja bi ti pomogla uvati
djecu? Ima u Engleskoj mnogo
studentica koje su dole ovamo
da naue jezik i izdravaju se
radei po kuama rekoh, kao da
u, predloivi rjeenje, skinuti sa
sebe odgovornost.
 22
By Praetorious

- Koja bi htjela ivjeti - Da, teoretski bi mogao

ovdje? odvrati Christine. Meni odgovori Christine. Meutim,
je dobro, ali djevojke iz ino- postoje dvijetri zapreke. Ako se
zemstva ele biti u Londonu. ne varam, objasnila sam ti ih u
pismu.
- Da, tako je sloih se
kolebljivo. A tebi je dobro? - Nisi rekoh. Inae bih
se sjetila.
- to?
- Vjerojatno sam u poetku
- Tebi se svia ivot ovdje?
bila odvie srdita a da bih to
- Budui da ne mogu biti u priala bilo komu odvrati ona
Londonu, svejedno mi je gdje A poslije mi se to nije inilo tako
sam slegne ramenima. Ne vanim da bih pisala. Dakle post-
mogu birati, pa se moram pomiri- oje dvije zapreke. Prva je ova
ti sa stanjem. kua. Kupili smo je jeftino, no bi-
Uznemirih se. Mrsko mi je kad la je stara i trebalo ju je modern-
se netko s neim mora pomiriti, a izirati, a nismo mogli dobiti
to hrabrije to podnosi, ja sam dovoljno velik zajam na Paulovu
gnjevnija. elim da svima bude plau. Uostalom, nismo imali ni
uvijek to bolje, osobito mojim polog. Stoga nam je novac
prijateljima. Dabome, ako se ne pozajmila Paulova majka. Zna da
trai ni kakva rtva od mene. je ona udovica? kad sam kim-
Nezgodno je to sebe tako dobro nula, nastavi: Dakle, uzeli smo
poznajem. cijelu njezinu uteevinu. Sada
joj vraamo novac uz onakve ka-
- Zato? rekoh. Zato ne mate kakve bi dobila da ga je
moe birati? Paul bi mogao radi- uloila negdje drugdje. Postupila
ti kao nastavnik bilo gdje. je vrlo lijepo doda tako auto-
Christine se osmjehne. Ve matski kao da prisiljava sebe da
sam se navikla na taj smijeak. to izgovori kad god pria o
Vidjela sam ga juer nekoliko pu- zajmu.
ta. inilo mi se da mi zaista go- - Vrlo lijepo sloih se.
vori ovo: ne razumije jo, ali u
ti objasniti, zaista nije tako loe - A htjela nam je pozajmiti
kao to misli, jer sam to ve pri- novac bez kamata ree brzo
hvatila. Christine, gotovo kao da se brani
 23
By Praetorious

ali Paul... mislim, oboje smo smislica, jer bi se Paul svakako

smatrali da to ne bi bilo poteno. upisao, no utuvio je sebi u glavu
Zapravo, nismo htjeli prihvatiti da je Jenkins izvanredan nas-
zajam a da ne plaamo kamate. tavnik i da bi od njega mogao
Samo, moramo joj vratiti dug za mnogo nauiti. S druge strane,
deset godina, jer joj je ... ovaj... eka da on umre.
pedeset pet godina. Dakle,
- O, ba zgodno rekoh.
premda smo jeftino kupili kuu i
Zna li kako e dugo morati eka-
za deset godina vie neemo ima-
ti?
ti duga pobjedonosno se os-
mehne zasad smo bez novca. Ona se nasmije nervozno, kao
i veina ljudi kad se razgovara o
- Da, mogu zamisliti. Da- nekoj ozbiljnoj temi.
kako. A koja je druga zapreka?
- Pa sad, ne eka on eljno
Ona uzdahne, prilino teko. njgovu smrt. Hou rei, bit e mu
- Ma nije rije ni o emu ao kad Jenkins umre, zaista e se
osobitom ree. Meutim, nije raalostiti. Donekle se i bojim tog
izgledala tako kao da je posrijedi dogaaja. No istina je, dobit e
neto nevano. Paul radi u svo- Jenkinsovo mjesto barem je
joj nekadanjoj koli. prilino siguran u to. Dabome,
kola e objaviti oglas, ali to je
- Nisam to znala. Zato se
puka formalnost. Da, nesumnjivo
vratio u nju?
e mu pripasti taj poloaj. Jenkins
- Pa vjerojatno opet, don- ga ve priprema za novu dunost.
ekle, zbog majke... ona rado
- Koliko je godina Jenkinsu?
posjeuje djecu... ali ne znam,
moda bi se vratio i da nema - Tono pedeset pet, a
majke, moda bi doao zbog Jen- zdrav je kao riba.
kinsa. Pogledasmo se i prasnusmo u
- Jenkinsa? upitah. smijeh.
- kolskog ravnatelja. On je - Ne biste li mu rekoh
predavao Paulu, pa ga Paul pose- mogli podmetnuti nogu na
bno potuje. Uvjeren je da mu je stepenitu ili ga ukloniti nekako
ba Jenkins omoguio da se upie drukije? Zar ne bi mogao biti
na fakultet. Znam, to je be- pristojan i povui se u mirovinu?
 24
By Praetorious

Christine se smijala dok nije - Tako je ree ona veselo i

morala obrisati oi. Opazih da je naglo ustane. Bit emo bogati.
njezina histerija odraz prijanje Kad navrim trideset est godina,
napetosti. bit u bogata.
- Mogao bi proizbori na-
pokon ali nee. Zato bi?
Pitala sam se koliko smijem
prigovarati. Mueve i rodbinu
njihovi najblii i najdrai mogu
psovati koliko god hoe, ali ako
se napadima brzopleto pridrui
netko sa strane, makar i prijatelj,
brzo e izvui krai kraj.
- Znai, Paul se potpuno
pomirio sa ekanjem? natuknuh
oprezno.
- Da, pomirio se. Potpuno.
- ekat e gotovo deset go-
dina nastavih, izvrgavajui se
opasnosti.
- Da, deset godina odgo-
vori ona.
- Za to bi vrijeme mogao,
po svoj prilici, postati upravitelj i
u nekoj drugoj koli.
- Dakako, mogao bi ona
skrene pogled u stranu. Sma
traju ga vrlo dobrim nastavni-
kom.
- Dakako, uvjerena sam u
to. Dakle za deset e te godina
isplatiti dug za kuu.
 25
By Praetorious

VII moda, udobnosti. Morat e se

punih deset godina patiti za tu
siunu nagradu. To nije poteno.
Zbog svega toga bila sam uvee
Nije ni podnoljivo.
prilino loe volje. Sjedila sam
sama s Paulom, koji je opet imao Paul je drao u rukama moje
zadatak da zabavlja Alexu. Nije knjige, neprestano ih okretao i
mu, ini se, ni za trenutak palo na pregledavao.
pamet da bi on mogao spremiti - Koju da proitam? upita.
djecu na spavanje i pustiti Chris- Budui da si sada ovdje, treba
tine da razgovara sa mnom, iako da proitam neku od njih. Koja je
je u toku dana provodio vrlo malo najbolja? hladno mi se os-
vremena sa sinovima i nipoto se mjehne, a plave su mu oi bile
nije, radei u koli, mogao umor- neprijateljske.
iti vie nego Christine kod kue.
- Na to ti mogu lako odgo-
Dok smo sjedili i pijuckali bije- voriti odvratih mu, smijeei se.
lo vino, ogoreno sam razmiljala Koje ti je dijete najmilije?
o nepravdama u ivotu. Kad sam
napisala Zlaanu djevojku sa - Aha! Znai, tako je to.
srebrnom licom i razljutila Promatrala sam njegove ake
mnoge, htjela sam pokazati da na mojim knjigama i htjela mu ih
nemaju samo odabrani, posebno istrgnuti prije nego to im naudi.
nadareni, poput Christine i mene, Osjeala sam se kao da gledam
pravo na uspjeh, ve da ivot nekoga kako gladi mae, a znam
moe biti raznolikiji, bogatiji i da bi ga najradije zadavio.
uzbudlji viji i za prosjene ljude.
- Zar ti se nikad ne ini da
Zaprepa tena sam kad god vi-
proputa pravi ivot? upita on.
dim malodunost i prihvaanje
loijeg ivota nego to bi se mog- - A tebi se ini da pro-
ao postii. Treba uvijek teiti za putam? Mislim da je rad
boljim, a ak i neuspjeh moe biti dovoljno stvaran, nije li tako?
divan. A, evo, Christine je ini li se tebi da je tvoja kola
protjerana u zabit, optereena nestvarna? Predaje uenicima
djecom, liena glazbe i si umjesto da ivi?
romana. Zaloila je svoj ivot da Ja imam posla sa ivim
bi sa trideset est godina dobila,
 26
By Praetorious

ljudima, sa stvarnou podigne obrve.

netremice me promatrao, jo - Dakako, bolja i od mene.
okreui knjige. A ti pie iz- Sasvim mi je jasno koliko vri-
miljotine. Ili je, moda, posrijedi jedim.
autobiografija?
- Zaista? Iznenaen sam
Vrlo jasno sam naslutila kamo
pone itati na reklamnom omo-
vodi razgovor. Zanimalo ga je,
tu knjige o mojoj izvanrednoj da-
zapravo, koliko sam sebe unijela
rovitosti.
u knjige, isplati li ih se proitati
kako bi doznao poneto o meni. - To je reklama napome-
nuh kad je zastao kako bi
- Ne, nije to autobiografija. predahnuo. Cita reklamu,
Barem ne sasvim. Nipoto. To je kaem ti.
mjeavina. Ne mogu ti objasniti.
- Pa to onda? doimao se
- Ba teta odvrati on. iznenaeno. Nisi ti napisala taj
To pitanje zanima sve tekst na omotu, je li?
nestrunjake, a ovo mi je bila
moda jedina prilika da ga izre- - Nisam. Dodue, i to se
knem. Rijeko susreem pisce ponekad dogaa. Ali nema svrhe
izrazom lica kao da je htio kazati: itati to. Vjeruj mi, to ne znai
na svu sreu. nita. Moraju pisati tako da bi
opravdali objavljivanje, pogotovu
- Mogu ti ispriati kako radi kad je rije o prvom romanu.
Erin rekoh, elei to prije
skrenuti razgovor sa sebe. Zaci- - Unutranji svijet oz-
jelo si uo za nju... Erin Gould. naava poetak jedne uzbudljive
kanjere itao je naglas.
- A, da, ini mi se da jesam.
Alexa King nije obian poetnik,
Dodue, rijetko itam romane. ve sjajan i originalan romano-
- Ako ita ugledne novine, pisac te je pred njom blistava
The Times ili The Observer, budunost...
onda si vjerojatno vidio Erinino - Oito ne moe biti iza
ime. Ona je, nerha sumnje, mene rekoh srdito.
najbolja knjievnica ispod
trideset godina u Engleskoj. Nisam naroito sklona svom
prvom izdavau. Zahvalna sam
- Bolja i od tebe? Paul
 27
By Praetorious

mu samo zato to mi je omoguio Jesam li ostavio kod tebe

objavljivanje prve knjige, dodue, upalja? niti me upozorio: Ne
zaradio je na meni. reci nita mojoj eni! (dodue,
- Zar ti to nije udarilo u nema je), niti mi se ispriao to
glavu? upita on zainteresirano. me zove u osam ujutro, iako je
otiao od mene u tri u noi i od-
- Kako bi mi mogla udariti nio u depu Zlaanu dje
u glavu obina reklama?! odgo vojku, nego mi je jednostavno
vorih, nadajui, se da ne govori rekao: Mala, ti pie vraki do-
tako ogranieno i u razredu, bro, bogamu! Ta mi se reenica,
inae jao njegovim uenicima. ini mi se katkad, usjekla u ulno
Zar ti uistinu vjeruje u sve ono pamenje dublje nego bilo koji
to moe proitati, recimo, u orgazam i kad ostarim, grijat u
reklami o jajima? se njome.
Pogledao me sumnjiavo kao - Onda, slae li se s tom
da eli kazati: Ipak, ti shvaa kritikom? zapita Paul.
svoj posao mnogo ozbiljnije.
Dakako, imao je pravo. Tada Otrgnuh se od Roberta.
okrene poleinu Zlaane Uspjela sam se nasmijati, a smi-
djevojke i pone itati kritiku jeh je kod mene nadomjestak za
Unutranjeg svijeta koju je ob- skromnost.
javio Sunday Telegraph, kritiku - Ako se u novinama pojavi
kojom se najvie ponosim. drukija kritika, ako napiu da je
- Dakle, tako ree kad ju knjiga glupa, onda pisac smatra
kritiare ludima rekoh. Ba
je proitao. to misli o tom
rem pokuava uvjeriti sebe u to.
tekstu?
Ovaj pie lijepo i povoijno o
- Lijep je, dabome odgo- meni, pa se slaem s njim. Zapra-
vorih ukoeno. vo nastavih, pitajui se zato
Nipoto mu nisam htjela odati mu toliko objanjavam (zar zato
to me najvie obradovalo. Ujutro to je Christinin mu, zato to je
me, poto smo prvi put spavali seksi, zato to sam tata?), jer
zajedno, pozvao telefon Robert i oni koji ne piu ionako ne mogu
nije me upitao: kada bismo se razumjeti, a piscima ne treba
mogli ponovo sastati? niti: nita objanjavati kritike i nisu
 28
By Praetorious

bitne. Dakako, ugodno je proita- Christine s djecom i ponovio se

ti povoljnu ocjenu, svaki je pisac uobiajeni postupak prije spa-
zahvalan zbog nje i nada se da e vanja. Gledajui taj prizor, pose-
mu ona pomoi u prodaji knjiga, bno sarn se usredotoiia na Pau-
ali to je sve, Ovaj kritiar nije la. Nekako mi se inilo da njego-
pisac. Dakle ocjena nije osobito vo raspitivanje o mom radu i
vana. Uglavnom, nije vana kao pogledima ne potjee iz puke
miljenje nekog pisca. glupe radoznaiosti.
- Poput Erin Gould? Sutradan ujutro mi je Chris-
tine, kad je opet hranila dojene,
- Da, tako je Erin mi je,
predoila objanjenje.
kad je proitaia Vjenanje subo-
tom, poslala pismo i pohvalila Zna, ini mi se da ti Paul
me, ali mu nisam htjela ni to ot- zavidi, Alexa rekla mi je sasvim
kriti, nehajno. Oduvijek eli pisati.
- Doista misli da je boija Zaudih se to mi ona, njegova
od tebe? ena, tako neoprezno i bez ok-
lijevanja otkriva ono to bi on
Naslutila sam to ga mui:
htio, po svoj prilici, zatajiti preda
uvjeren da veoma cijenim sebe,
mnom. Jer pisci su rijetko iro-
nikako nije mogao shvatiti da jo
kogrudni prema nadobudnim
vie cijenim nekoga drugog.
amaterima. Takvi se nesueni
- Dabome odgovorih pisci mogu sresti esto, posvuda.
nestrpijivo. Zar nisi proitao ni- Prava su pokora. Zanovijetaju
jedno njezino djelo? dakako, svojim tvrdnjama: I ja bih mogao
nije nita proitao, samo je uo za napisati knjigu, samo da imam
nju, to moe znaiti svata i vremena. Budui da se slue ri-
vjerojatno ne znai nita. Tre- jeirna u govoru, vjeruju da svat-
balo bi da proita. ko moe i pisati, ele slavu bez
- Dobro, moda u proitati znoja. Kako se nikad nisu iskuali
obea on, a znala sam da nee. na tom polju, ni pojma nemaju o
Vrijeme je da popijemo jo jed- naem strahu da emo jednog
nu caicu. dana, kad se pro budimo, usta-
noviti da smo izgubili svoju da-
Meutim, u trenutku kad je rovitost. Svi nadareni su neiz-
posegnuo za bocom, ula je
 29
By Praetorious
bjeno skrueni i uplaeni i ne
usuuju se razmiljati o svojim
neobinim sposobnostima, Te su
sposohnosti za njih poput
nekakve udne biljke koja moe
rasti samo u mraku ili poput pod-
zemnih zidnih slikarija koje pro-
padaju ako se izloe svjetlu. No
druga je strana skruenosti
oholost, pa posjedu jemo i nju.
Znamo, esto od ranog djetinjst-
va, da smo izuzetni, poput
gubavaca ili vidovnjaka. Nismo
poput ostalih. Stoga nas poet-
nici, tvrdei da bi mogli biti
poput nas, ugroavaju i. izraava-
ju nau najdubiju bojazan: da
bismo mogli biti poput njih.
Podsjeaju nas na usku stazu ko-
jom kroimo.
VIII
Dani su nalikovali jedni na
druge, pa se obnovio moj stari
strah od stalne koloteine. Moj
vlastiti ustaljeni dnevni red, u
skladu s poslom, neto je drugo, a
budui da je moj, mogu ga u
svako doba promijeniti zbog
nekih ljudi, lju bavi ili spavanja.
No tui dnevni red sputava poput
luake koulje. Poela sam se
guiti.
Budile smo se rano, na silu, i
dorukovale s djecom, Gledala
sam Christine kako radi: prala je,
glaala, istila i kuhala. Zapanjila
me spoznaja koliko truda ulae u
odravanje kue, svih onih
beivotnih stvari u njoj. Bila je
temeljita. Kao da je onu energiju
koju je neko ulagala u uenje i
glazbene ljestvice troila sada na
brisanje praine i latenje drveta.
Moda je samo nastojala dokazati
da se naglo oporavila.
Zaista se osjeam bolje
rekla bi mi pokatkad. Mislim,
otkad si ti dola. Divno je to
mogu razgovarati s nekim.
Ruak je uvijek trajao dugo i
bio prava gnjavaa. Postala sam
vitkija, jer mi je oslabio apetit
(gledajui djecu kako jedu, i naj-
 30
By Praetorious

prodrljiviji bi sladokusac poeo U selu je postojalo samo pet

postiti). Nakon objeda bismo se est trgovinica u kojima se moglo
pripremile za etnju. Budui da je nabaviti najpotrebnije. Izuzevi
kua bila kilometrima daleko od pustinjake poput Christine, kupci
civilizacije, i odlazak u trgovinu su dolazili iz novih stambenih
bio je ve pravi izlet. Uostalom, zgrada to sam ih mogla vidjeti
trebalo je da se djeca nadiu kroz svoj prozor. Veina je ena
svjeeg zraka i razgibaju. bila bogatija od Christine, jer su
im se muevi bavili unosnijim
Strpavi dojene u kolica i vo
zanimanjima nego to je nas-
dei dvogodinjeg djeaia,
tavniki posao.
zaputile bismo se vrlo sporo blat-
nim puteljcima. Dakako, do - Jesi li se ovdje sprijateljila
Maldena 1 Chelmsforda vozio je s kim? zapitah Christine, slutei
autobus, no ili bi upravo otiao, da nije i ak se nadajui nijenu
ili bi po voznom redu stizao tek odgovoru, ne zbog okrutnosti ili
za pola sata. sebinosti, ve zato to nisarn
Osim toga, u autobus se nisu mogla podnijeti pomisao da se
smjela ukrcati kolica. Stoga bis- izjednaila s takvom okolinom.
mo se pjeice zaputile u selo. Ona zatrese glavom.
inilo mi se da je daleko poput - Pokuaia sam, pila sam sa
Mjeseca. Podsjeala sam sebe da
susjedama kavu prije podne, ali
u Londonu nakon viesatnog
se iz toga nije nita rodilo. Ljuba-
sjednja za pisaim strojem svakog
zne su, nema sumnje, no poka-
dana propjeaim kilometre i kil-
zalo se da nemamo nita
ometre, kroz Kensington, Chel-
zajedniko im smo iscrpile temu
sea, Knightsbridge, i da se
o djejoj hrani i pelenama
oduevljavam balkonima, trgo-
ugrize se za usnu i zahihoe tako
vima s rascvjetalim trenjama i
da bih je najradije zagrlila.
jabukama i ureenim tratinama.
Najednom se inila vrlo mla
Ovdje mi je svaki korak bio napo-
dom. Ah, nije tako strano.
ran. Du putova se protezala
Meutim, u razgovoru se kadtad
beskrajna ivica. Svaki as bismo
spomene prolost. Tada sam se
se zaustavljale zato to su djeca
osjeala donekle kao udak. Mis-
otkrivala neto zanimljivo, lie
lim, bavila sam se glazbom...
ili granice.
 31
By Praetorious

rairi ruke. Moje se sviranje ini od srdbe. Ba to elim opet.

neobinim, nastranim, jer su sve Krajnosti. Moda je uzrok svemu
one ili tajnice, ili medicinske mladost?
sestre. U oima im se vidi misao:
Ah, ona ima umjetnike sklono-
sti i osebujna je.
- Pa to je istina rekoh
njeno.
- Moda odgovori Chris-
tine i slegne ramenima. Vraale
smo se kui strpavi kupljenu
robu u pregradu ispod kolica.
Zna to ponekad elim vie od
svega? Nekakav stani usred
Londona. Ni kuu ni raskoan
stan poput tvoga, nego obian
sobiak. Jeftin i ruan stani u
kojem bih morala vodu za
kuhanje donositi iz kupaonice u
kojem bi, kad god bih htjela opra-
ti salatu, netko bio pod tuem.
Htjela bih ivjeti u kui u kojoj se
ljudi neprestano susreu na
stepenitu zato to je telefon u
prizemlju i u kojoj svatko uje
kad se netko rasplae. Plae
satima u svojoj sobi, ali zna da
e to preboljeti, a prozori su ot-
voreni jer je ljeto i uje tue
radije. Ili je zima, pa mora po-
suditi iling za plin i kad zaviri u
tuu sobu, vidi da je u njoj jo
vei nered nego u tvojoj. Eto,
puke krajnosti ree ona. Zapa-
zih joj u oima svjetlucave suze
 32
By Praetorious
IX
U nedjelju je dola Paulova
majka. Ugodno sam se
iznenadila. Optereena kao i
obino predrasudama, oekivala
sam nekakvo udovite.
Meutim, ona je bila blijeda i
uljudna, ustra i u svako doba
spremna da pomogne Chri stine,
koja je potopoto nastojala da
sama obavi sve poslove.
Neprestano ju je zvala duo. A
Christine je uporno izbjegavala
da nju nazove bilo kako, gledajui
je ravno u lice i tako joj
pokazujui da se obraa ba njoj, zanimljive. Prilino... moderne,
osim dva puta kad joj je morala
doviknuti iz druge prostorije: za-
pazila sam joj u glasu napet
prizvuk kad je izrekla rije maj-
ka i pitala sam se bih li ikada
tako mogla zvati neku stranu
enu.
Gospoa Davies mi je sjedila
suelice i uglavnom se, na Chris-
tinin nagovor, igrala s djecom.
Oito su je voljela i spretno je s
njima izlazila nakraj. Drala je
dojene u krilu a dvogodinjak joj
se igrao kraj nogu. Uspijevala je
njihov razgovor, meni ne-
razumljiv, prevesti gotovo kao i
roditelji i jasno se vidjelo da su
njezini posjeti svakog tjedna ra-
dostan dogaaj. Pitala sam se
smeta li to Christine. Gospoa
Davies se, kao i Paul, samo igrala
s djecom, a Christine je morala
raditi. Stoga su se oboje lako
mogli posvetiti djeci i biti za-
bavni.
- Dakle vi ste Alexa
pronae gospoa Davies vremena
da mi se obrati. Mnogo sam u-
la o vama. Christine mi je po-
sudila vae knjige.
- Da? prozborih. to sam
joj drugo mogla rei?
- Mogu vam kazati, vrlo su
no dobro napisane. Christine mi
kae da su vam jednu od njih ot-
kupili za film. To vam je, bez
sumnje, veoma drago.
- Da, otkupili su je, ali se
ini da nee snimiti film. Dre je
u ladici.
- O. to je veliko razoaranje
ona se namrti. Ba mi je ao.
Ipak, moda e je snimiti poslije.
- Otkupili su pravo za jo
jednu knjigu umijea se Chris-
tine, upravo uavi.
Osjeala sam se ve prilino
neugodno zato to me toliko
hvali.
 33
By Praetorious

- O, to je vrlo zanimljivo! - Ne brini se zbog toga,

ree gospoa Davies. Je li, Pau- majko. Doi u jedne veeri i
le? Uspjeli ste, duo. uraditi sve to treba ree
- Da sloi se Paul, smi- spremno Paul. Ne pogleda Chris-
jeei se iroko i, ini mi se, zlob- tine.
no. Ona je pametna glavica, nije - Eh, to bi bilo lijepo gos-
li tako, majko? Ne udim se to se poa Davies uzdahne samo ako
Chris toliko ponosi njome. nisi potreban Christine. Znam
Pustila sam ih da misle to koliko si zauzet ispravljanjem za-
daa, a u kui se uvijek nae
hoe.
svakakvih sitnih poslova.
Dok smo pili aj, prisjetila sam
se djetinjstva, zbog kolaia i - Ma nisam potreban Chris
ugoaja. Christine je govorila vrlo prozbori veselo Paul. Nije li
malo, zauzeta hranjenjem jednog tako, ljubavi?
djeteta i nadziranjem ponaanja Christine se osmjehne i pone
drugog za stolom, a kad god bi se hraniti dojene tako ubrzano da
obratila svekrvi, govorila bi uti- se umalo zagrcnulo.
vo 1 ogranieno srdano. Vidjevi
- Dakako potvrdi. Prijat
da smo se svi okupili oko stola,
e ti svje zrak. Istjerat e kredu
gospoda Davies zakljui da je sa-
iz plua.
da ba prava prilika da zatrai od
Paula savjet u vezi sa svojim - Rado bih to uradila sama
tekoama, jer je on jedini ree gospoa Davies ali ne
mukarac u kui. mogu zbog lea okrene se pre-
ma meni, smijeei se sjetno.
- Na alost, Paule, napustio
Gadno je kad proe mladost i vie
me novi vrtlar ree ona kole- se tota ne moe. Uivala sam u
bljivo. Kao to zna, zaposlila
ureivanju vrta, no vie se ne
sam ga pokusno na mjesec dana, smijem saginjati. Ljutim se zbog
ali je izdrao samo dva tjedna. toga, jer nerado traim usluge,
Porjekali smo se zbog saenja ak i od Paula kad ga je pogle-
nekih biljaka, bila je to nevana dala, zapazila sam joj u oima
prepirka, no sutradan mi je kazao tako upadljiv majinski ponos i
da vie nee raditi kod mene. ljubav kakve sam vidjela samo na
Ljudi su udni.
 34
By Praetorious

Christininu licu kad je kupala Vrlo rado.

djecu ili ih spremala na spavanje.
Budui da je gospoa Davies
- Ne budi udna, majko postigla cilj, razgovor postepeno
ree Paul. Zna da uivam u zamre. Popili smo aj i Christine
tome. Kako bi bilo da doem su- je poela skupljati alice i tan-
tra uvee? jurie sa stola.
Obradovah se zbog nade da u - aj i kolaii bili su ti vrlo
sutranje vee provesti sama sa ukusni prozbori gospoa Davies
Christine. i nagne se natrag. Ti sve pri-
prema izvrsno, Christine os-
- O, ako moe, to bi bilo
mjehne se meni i posredno nas-
divno! odahne gospoa Davies.
tavi hvaljenje. Znate, radujem
Pao bi mi kamen sa srca. No
se nedjeljnim dolascima ovamo.
postoji jo neto doda kole-
Oni su mi velik uitak.
bljivo. ao mi je to ti dosau-
jem time, ali pogledaj, molim te, i - Ostani na veeri ree
slavinu u kupaonici. odmah Christine i ja naslutih da
- Zar se opet pokvarila? mora ponuditi veeru svakog
tjedna.
upita Paul.
- A, ne duo, mnogo ti
- Da, opet neto nije u redu
hvala! Ne bih vam htjela vie
Paulova se majka ponovo
smetati moda je i odgovor bio
okrene prema meni i osmjehne se
ve uobiajen.
kao da se ispriava. Pojma
nemam o mehanici. Umijete li se - Kojeta! umijea se
vi snai? ustro Paul. Dobro zna da nam
- Ne znam odgovorih is je ugodno tvoje drutvo. Suvie te
rijetko vidimo.
kreno. Nisam jo provjerila.
- Ah, vi ste vrlo ljubazni
- A, tako, Mislila sam da vi,
gospoa Davies na trenutak
suvremene mlae ene, sve to
znate. zamiri, pokazujui tjelesno
uivanje kao da se suna.
- Bez brige prekine je Paul Meutim, imam posla kod kue.
popravit u sutra uvee i sla Moram ii. Osim toga, Christine
vinu. I uraditi sve to je potrebno. e uskoro morati spremiti djecu u

By Praetorious
krevet, nije li tako? Da pone
tepati djeci mamica e vas uskoro
odnijeti u krevet, a bakica mora
kui dojene nije, razumije se,
dirnula ta obavijest, ali
dvogodinjak odmah, na bakino
zadovoljstvo, zacmizdri bunei
se. Dobro, moda jo neete
lei. Hoete li najprije proetati s
bakicom kroz vrt? Da vas bakica
odvede u vrt, ha? prijedlog
naie na djeje odobravanje.
Gospoa Davies povisi glas i
dovikne: Smijem li, Christine?
Smijem li odvesti djecu u vrt?
- Dakako. To bi bilo divno
odgovori Christine.
Pitala sam se jesam li samo ja
zapazila napetost u njezinu glasu.
Pridruih joj se u kuhinji. Gledale
smo kroz prozor Paula i njegovu
majku kako vode djecu putel-
jkom. Cnristine je neobino
ustro prala posue.
- Vrlo je prijazna, je li?
ree, zveckajui tanjurima. Tko
bi je mogao mrziti?
35
X
Od sutranje sam veeri, u po
nedjeljak, oekivala mnogo.
Dosad sam vrlo rijetko bila sama
sa Christine, i to samo na kratko
vrijeme. Uvijek bi bio prisutan ili
Paul, ili djeca. Premda sam
uspjela prikupiti nekoliko zrnaca
istine, na primjer onu pritajenu
enju za obinim sobikom u
Londonu, nipoto jo nisam mo-
gla objasniti ono pismo kojim me
pozvala k sebi. Jasno se vidjelo da
voli djecu: ljubav joj je sjala na
licu kad ih je hranila ili kupala,
oitovala joj se u njenosti ruku.
Kao nagradu je dobivala njihove
zagrljaje, osmijehe i ale. No to
se tie ostalog dijela njezina ivo-
ta, otkrila mi je samo nebitno:
nesumnjivo poslije trietiri
godine, nije zbog Paulova posla i
kue mogla najednom postati
histerina. Vidjela sam da joj je
klavir zatvoren, nijednom rijei
nije spomenula glazbu. O njezinu
ivotu s Paulom nisam doznala
nita vano.
Pitala sam se kaje li se zbog
pisma. Moda se sada povlai,
alei to je previe izbrbljala na
papiru, jer je pismo, premda mag-
lovito, otkrilo estoke osjeaje.
Postala sam nestrpijiva. Provela

By Praetorious
sam kod nje ve tjedan dana,
gotovo sasvim zanemarivi svoj
posao (a za njega je postojao od-
reen rok), sluajui tiinu, djecu u mom ivotu (a i u njegovu), jer
i ptice i vrlo sporo napredujui
kod Christine. Ustanovila sam
kakav joj je svaki danji ivot.
No nisam znala kako se osjea.
Morat e mi to rei.
Paljivo sam pripremila plan.
Tko zna kada e nam se ponovo
pruiti prilika da same
provedemo cijelo vee! Ne smi-
jemo ga potratiti. Moram je natje-
rati da se raspria. Stoga sam
kupila nekoliko boca vina,
smatrajui ga za nas prikladnijim
od viskija. ak sam se ponudila
da skuham veeru, a Christine je,
kao to sam i oekivala, prihvatila
ponudu, jer zna kao i veina mo-
jih prijateljica, da su moje ponude
iskrene, da uistinu elim uiniti
neto ako to predloim. Kupila
sam hranu i osjeala sve vee uz-
buenje. Robert ima potpuno
pravo, premda to govori ogor
eno, kad tvrdi da sam uzbuena
oekivanjem veeri koju u
provesti s prijateljicom kao i
oekivanjem spolnog openja s
njim. Odgovaram mu da su spolni
odnos i razgovor podjednaki ui-
ci, pa se svaki, dok se uiva u
njemu, ini veim od drugog, od-
36
nosno onaj kojeg sam dulje liena
ini mi se poeljnijim. Uglavnom,
ta su dva uitka najvaniji poticaji
iz njih izvire rad.
Djeca kao da su naslutila da je
to vee izuzetno. Ona su to,
nanjuila. Budui da je Paul
otiao k majci i nije se igrao s
njima kao mae, osvetila su se
Christine i meni. Jedva jedvice
smo ih strpale u krevet (dojene
je, nekako, uhvatilo bratovu
poruku da se veeras mora, kud
puklo da puklo, to dulje odupira-
ti). Prepustila sam ih Christine i
zavukla se u kihinju. Silno volim
kuhanje zato to se rijetko bavim
njime. Nije mi jo dojadilo i
pretvorilo se u neto otrcano. Ku-
ham jedanput ili najvie dva puta
na tjedan, za svoje prijatelje, pa se
tada vraki potrudim. Inae
gladujem ili jedem u restoranu, ili
odem k majci.
Kad se napokon vratila u
kuhinju, Christine je bila zaja-
purena i raupana, poprskana
vodom u kojoj je okupala djecu.
ak joj je i kosa bila mokra. Sjela
je za kuhinjski stol kao da je je
gost.
- O, to jelo izgleda arobno!
ree, gledajui gljive. Luda si
 37
By Praetorious

to se toliko mui. vremena sam spoznala da nikako

ne bih mogla hotimice izvriti
- Zabavljam se odvratih.
pobaaj. Sjeam se kako smo
Veeras ne smije nita raditi.
neko nehajno priale o
Samo sjedi i ekaj da te posluim.
pobaaju. Nisam ozbiljno
- Prekrasno. Ipak, osjeam razmiljala o njemu dok nisam
se udno. Nisam navikla na to izgubila dijete, Meutim, sada
protegne se. Aiexa, kako je Lu- znam da ga nikako ne bih mogla
cas? Htjela sam te ve pitati to je izvriti.
s njom, ali svaki put zaboravim.
Meutim, maloprije sam se
- Pa ni Lucas nije bila
vidjela gore u zrcalu i sjetila sam oduevljena napomenuh ali
je se, dakako, kao suprotnosti. joj se inilo da nema drugog izla-
za.
- A, nemoj tako! nasmijah
- Ne, ne, ne zamjeram joj
se, no zaboli me istinitost njezina
zapaanja. Dobro je. Privreme- ree urno Christine. Vjerojatno
no je u New Yorku i radi ondje je postupila pravilno natoi sebi
kao manekena. Kazala sam joj da au vina i popije ga kao vodu.
potrai Roberta to znai, dabome, Samo, nisam ni slutila da bi me
da e njih dvoje spavati zajedno, spontani pobaaj mogao toliko
no kako bi to vjerojatno ionako uznemiriti.
uinili, pametnije je da to sama Zanimala me ta tema i htjela
predloim. sam je ispitati o onom to se
dogodilo, ali sam znala da se ne
- Kako li je ona uvijek bila
smijem prenagliti. Christine bi se,
lijepa! ree zavidno hristine.
ako se osjeti ugroenom, mogla
Lucas je tipina manekena, kla
povui i zautjeti.
sina plavokosa ljepotica
dugakih nogu. Je li jo onako - Ipak, postoji velika razlika
lijepa? Vjerojatno jest. izmeu tebe i Lucas istaknuh.
- Da, lijepa je. Nedavno je Jedno je ako se netko odrie dje
doivjela jo jedan pobaaj, ali ga teta zato to je u kripcu, a
sasvim drugo je gubljenje el-
je preboljela.
jenog djeteta.
- Tako? prozbori Chris-
- Ne, ja nisam eljela dijete
tine. Zna, tek prije kratkog

By Praetorious
ree ustro Christine i zapanji
me. Ve sljedeom je reenicom
proturjeila sama sebi. Zapravo,
eljela sam ga, ali sam znala da
grijeim. Znala sam da nemam
pravo na jo jedno dijete i da ga
Paul ne eli. Udovoljavala sam
sebi i cijelo se vrijeme osjeala
krivom, pa sam zbog toga
kanjena, vidi.
Zbunila me njezina ispovijed i
nisam znala za to bih se najprije
uhvatila.
- Paul nije elio dijete
ponovih. Mislila sam da ga je
pobaaj pogodio kao i tebe.
- Da, pogodio ga je, ali je
istodobno odahnuo. Ma ne
znam... odmahne rukama.
Vjerojatno se uznemirio to sam
bila bolesna. Nije mu drago kad
sam bolesna, to mu smeta, htio bi
da uvijek budem vrsta i zdrava, i
ponajee to i jesam. Ipak, znam
da je i odahnuo, jer je smatrao da
sam prebrzo zanijela i da ne
moemo sebi priutiti jo jedno
dijete ni zbog mog zdravlja ni
zbog novanih razloga, ne, ni-
kako ga sebi ne bismo mogli pri-
utiti.
- Meutim, ti si ga eijela
rekoh blago.
38
Ona popije jo vina i zagleda
se u svoje noge.
- Da, eljela sam ga.
Oajniki glas joj iznenada za-
dre i na suknju joj kapne suza.
Alexa, katkad se bojim svog
ponaanja. Zna, jedne sam ne-
djelje proitala sve o sebi u The
Observeru. Dogodilo se to ubrzo
poto sam doznala da sam u dru-
gom stanju, Proitala sam lanak
o eni koja raa dijete za djete-
tom. Ima ve troje djece, ponovo
je trudna i oduevljena je time, ali
su joj sva rodbina i prijateiji
zaprepateni, a mu je bijesan.
Radi honorarno, voli svoj posao i
zna da ne moe vjeno raati
djecu, zna da e se napos Ijetku
morati zaustaviti, ali ne moe to
prekinuti, kao da je neto ne-
odoljivo tjera na to. Proitala sam
lanak i prepoznala sebe u njemu,
Alexa. Da, prepoznala sam sebe
pogleda me razrogaenih oiju.
Prestraila sam se. Spoznala sam
da je rije o nekakvoj bolesti. Eto,
postupam ba poput te ene,
pomislila sam. Tada sam se
poela osjeati krivom. Prije sam
suzbijala taj osjeaj, pravila sam
se da je sve u redu, ali sam,
proitavi taj lanak, morala
priznati da grijeim. Raskrinkali
su me, vidi nasmije se. la-

By Praetorious
nak me osudio.
- Jesi li znala, ve onda kad
ste zaeli dijete, da ga Paul ne
eli?
- O, da, znala sam. Dogo-
vorili smo se da emo priekati.
Popriali smo o svemu i sloili se
da je jo prerano, jer je Simonu
tek godina dana, nemamo novca,
moramo otplaivati kuicu i tako
dalje. Grozno je ono to sam
uinila. Morala sam glumiti da se
sve dogodilo sluajno, ali mi se
ini da mi Paul nije povjerovao.
Ne znam ni sada to misli, a ne
usudim se da ga pitam. Uporno
se zaklinjem da je sve sluajnost
i on ne moe, na sreu, dokazati
suprotno duboko udahne i
popije jo jedan gutljaj vina.
- Vrlo zanimljivo rekoh
iskreno. ini mi se da sam i ja
proitala taj lanak. Sjeam ga se
mutno. Ali zato si to uinila?
- Zato ne bih? odvrati
Christine, neobino vrsto se
uhvativi za rub stola. Za to
sam drugo sposobna?
***
39
Veera je bila gotova. Poele
smo jesti. Promatrala sam Chri
stine. inila mi se vrlo napetom.
Ubrzano bi natrpala nekoliko
zalogaja u usta i potom se san-
jarski zagledala pred sebe, a on-
da bi opet poela lakomo gutati.
- Vrlo je ukusno ree.
Ali nije me lako mogla skre-
nuti na drugu temu. Budui da
sam i ja popila vina, osmjelila
sam se.
- Kako to misli? zapitah.
Za to si drugo sposobna? Mo-
gla bi, na primjer, opet svirati
klavir. tota bi mogla.
- Oh, nemoj prostenje
ona. Nemoj jo i ti! To mi go-
vori i Paul. Zato se opet ne pri-
hvati glazbe?
- Zar vie ne eli svirati?
upitah, uvjerena da znam odgo-
vor.
- elim, dakako. I te koliko
odgovori ona vatreno. Ali, ne
elim svirati loe, a ba tako svi-
ram sada. Loe. Nije muzika
igraka, Alexa, ne moe se as
njome zabavljati, as je odbaci-
vati. Ne elim svirati loe,
razumije li? Radije neu nikako
svirati.
- Razumijem te, srce, asna
 40
By Praetorious

rije. ao mi je. - I? suosjeala sam s

- lonako vie nemam njom, ali sam slutila da e joj
vremena za glazbu. Djeca su mi prianje pomoi vie nego tjee-
mnogo vanija. Ne mogu nje.
zanemariti djecu da bih svirala. - Umetnuli su mi, dakako,
Mogu li? Uostalom, emu? Hou spiralu. No to boli, Alexa. Zaista
rei, to me ne bi odvelo nikamo. boli. I smeta mi cijelo vrijeme.
Prema tomu, kakva bi bila svrha? Neugodna je.
Postoji tota vanije. - Otii opet u zavod
- Na primjer, raanje jo savjetovala sam joj. Vjerojatno
djece? su izabrali pogrenu veliinu.
- Tako je udari akom po - Ma otila sam i provjerili
stolu. Da, tako je. Zato ne bih su. Sve je u redu. Nelagoda se
raala? a onda, gotovo u istom rodila samo u mojoj glavi. Dru-
trenu, doda: O, kako sam nepo gim rijeima, ja samo umiljam
tena! Vrlo dobro znam zato ne tegobe. Meutim, tekoe nisu
mogu raati. ula sam to ve nestale. Mrzim tu spiralu, mrzim
mnogo puta. sve to pojede opet nekoliko
zalogaja. Ovo je divno. Zaista
- to ti kae lijenik?
izvrsno kuha.
pokuah s druge strane.
- A pilule? rekoh. Zato
- Ah, on nasmije se.
ne uzima pilule?
- Nije dobar?
- Njih se bojim odgovori
- Ma dobar je ree odmah.
onakvim glasom kakvim je go-
- Ma kojeta.
vorila o svekrvi. Imate dvoje
divne djece, gospoo Davies, - Ne, ozbiljno ti govorim.
usredotoite se na njih i otiite u Pokuala sam ih uzimati, nago-
Zavod za planiranje vorili su me Paul i lijenik, ali su
se pojavile uasne popratne poja-
- I otila si?
ve.
- Jesam kiselo iskrivi usta.
- Mora ustrajati.
Idem tamo ve cijelu vjenost i
pipaju me, pipaju. - Ne mogu. Bilo je uasno.
 41
By Praetorious

Osjeala sam se cijelo vrijeme napredovala u posljednje vrijeme.

bolesnom. Ne samo tjelesno. Svemu ima lijeka.
inilo mi se da u poludjeti.
- Znam, znam igrala se
- Pa tako se osjea i sada hranom na tanjuru, okreui je
pokuah je razveseliti zadirkiva vilicom. Samo nije mi jasno
njem. kakve veze ima sa mnom
- Da, istina je nasmije se. znanost. Nema ti smisla razgova-
Spoznala je da sebe shvaa isuvie rati sa mnom, Alexa. Uzalud me
ozbiljno. Ali, ne osjeam se tako pokuava urazumiti. Ja to, jed-
cijelo vrijeme. Dakle ipak mi je nostavno, ne mogu shvatiti. Bez-
nadan sam sluaj. Znam to.
bolje.
Ba to je, zakljuih, najgore u
- Osim to ostaje u drugom
toj bolesti: ona se i ne eli izlijei-
stanju.
ti.
- Da, skrueno se os-
- A ti? upita ona iznena-
mjehne kao djevojica koju koju
su uhvatili kako vara ili ne dolazi da. to je s tobom? Ti samo
redovito u kolu. Grozna sam, pie i pie knjige. Ima sreu to
one ne stvaraju neprilike. Ne
je li?
plau nou, ne moraju se hraniti
- Jesi. niti zauzimaju mnogo prostora.
- Jadni Pau1. Nije to Meutim, nitko ne bira svoju
poteno prema njemu. Slae li opsjednutost. Nisam ja kriva to
se? sam zapela za neto tako nepri-
kladno.
- udim se to nita ne
poduzima rekoh. Trebalo bi inilo mi se da govori istinu.
da se zatiti od tebe morala sam Ta mi je usporedba ve pala na
priznati da je pomisao zabavna: pamet. Majini ljubavnici, koje je
brano silovanje u kojem su uloge imala godinama dok je jo otac
zamijenjene. bio iv, Christinina djeca, moje
knjige, Lucasini pobaaji, sve se
- A, ne bih to podnijela to ponavlja otkad smo ustanovile
ree ona brzo. to nam odgovara.
- Dabome, Slaem se da je - Znam rekoh. Ima
to odvratno. No znanost je
 42
By Praetorious

pravo. Ali to, zapravo, eli? Jo trudnoa pogleda postieno u

jedno dijete u kui ili samo trud- stranu, tako da sam se umalo
nou? pokajala to je uporno ispitujem.
Ona zatrese giavom, dugo Meutim, budui da je bilo
utei. prekasno za uzmak, podsjetih
sebe da je razgovor lijek.
- Ne znam odgovori na-
pokon. Pokuala sam razmisliti, - Kako se osjea kad si u
ali.. Bez sumnje, oduevljava me drugom stariju? zapitah je, a na
oboje. licu joj se odmah pojavi neobian
zanos.
- Misli? promrmljah.
- Bolesno odvrati ona, a ja
Htjela me, oito, prevariti.
prasnuh u smijeh zbog te ne-
Znala sam da je isuvie pametna
oekivane izjave. Znam da to
da bi povjerovala u tako laku
zvui smijeno nastavi ona.
nagodbu. Osim toga, bila je isu-
Tjelesno se osjeam uasno,
vie potena da bi se dugo sluila
najmanje tri mjeseca, ali mi to ne
tom varkom.
smeta. Meutim, dobre sam
- Dabome, ima pravo volje... kao da sam drogirana.
ree odmah. Ja se, jednostavno Osjeam se vanom i izuzetnom.
ne elim suoiti s istinom. Nema S usana mi ne silazi smijeak.
sumnje, volim djecu kad se rode i Osjeam se tako monom da bih
kad su stvarna... ali nipoto ne mogla uiniti sve. Nestaju sve
eznem za estoro ili desetoro, ili uobiajene granice. Sve oko
dvadesetoro djece. Hou rei, mene ini mi se vedrijim i jaim
jasno mi je da mogu izii nakraj i... Moe li pronai bilo kakav
samo s odreenim brojem djece... smisao u mojim rijeima?
vjerojatno s dvoje ili, najvie, tro-
- Dakako. Opisuje stvara-
je. Bila sam uasno iscrpljena na-
kon Simonova roenja. Osjeala nje.
sam se nev jerojatno umornom. Odnesosmo kavu u dnevnu
Ne zamiljam sebe okruenu o- sobu. Christine pone besciljno
porom djece. Ne, ne padaju mi na koraati uokolo, povremeno
um takve idiline predodbe. dodirujui namjetaj, knjige i ja-
Dakle oito me najvie zanima stuie i smijeei se sama sebi.
 43
By Praetorious

Zapazih na njoj zbunjenost kakvu komadia svuda oko nas, u

sam vidjela na nekim pred- igrakama, u namjetaju, u sagu.
stavama Hamleta. Podsjetila Meutim, gdje je ono to sam
me na Ofeliju. Prestraih se. osjeala u poetku, kad smo se
Paul i ja tek vjenali, kad su se
- Pogledaj sve ovo ree
rodila djeca, kad...?
ona i pokae rukom na predmete
u sobi. Zar to nije udno? Zalju- - Kad si bila u drugom stan-
bi se i sve ti se svede na ovo. Na ju?
pokustvo, obroke i... stvari. - Da, oi joj uzbueno
Stvari svuda oko tebe. ini se da bljesnu. Da, tako je. Ponajvie
one nemaju ba nikakve veze s sam to osjeala tada. To ti je kao
ljubavi, ali tu su i ne moe bez da se ponovo zaljubi. Zna,
njih. Osjea li se ikada tako? mislila sam da u umrijeti.
Katkad sjedim ovdje... kad sam
izgubila dijete, sjedila sam esto... Skrnuh kave. Popila sam ve
gledam sve oko sebe i najradije dovoljno vina, a Christine i pre-
bih pucnula prstima, neka sve vie. Uzalud sam je nagovarala da
nestane, htjela bih sve ukloniti sjeane.
kao kakav arobnjak. Eto, to nam - Mislila si to kad si bila
je potrebno, zna, Alexa. Potreb- zaljubljena ili kad si bila u dru-
ne su nam arolije. One nam ne- gom stanju? upitah je.
dostaju.
- Kad sam bila u drugom
- Ima Paula rekoh uz- stanju. Ali ima pravo, to je isto
nemireno i djecu. I to ti je to i zaljubljenost. Pametna si.
arolija, ako ih voli. A voli ih, je Tko bi oekivao da e to spoz-
li? oajniki sam eljela da to nati!
potvrdi. Ima mnogo vie nego
veina ljudi. Ima ljubav. - Spoznala sam, dabome
odvratih. Ti govori o drami,
- O, da, volim ih namrti nije li tako? Meutim, ne moe se
se izgovorivi te rijei. No ljub- stalno ivjeti na toj razini. Nitko
av se raspruje. Raspruje se. ne moe. Evo, pogledaj mene
Zacijelo me shvaa udari se Robert je sada otputovao i ja se
akom po dlanu. Gdje je? Ulazi trudim da ne razmiljam o
u stvari. Nije li tako? Ima njenih njemu. ak i kad piem knjigu,
 44
By Praetorious

ne mogu cijelo vrijeme biti uz- Treba me. Moram otii k njemu
buena njome. Moram je isprav odvoji se od mene i potri prema
Ijati i prepisati, ima tu mnogo a vratima. Vidi li? izusti, zau
bione. Mora tako biti. To isto se stavivi se na trenutak. Majke
dogaa tebi s Paulom i djecom. ne smiju plakati. To je luksuz
- Nije tako odvrati ona zatim ode.
uzrujano. Robert je otputovao i Sjedoh, duboko uzdahnuvi.
vratit e se. To je dramatino. A Bila sam iscrpljena. eznula sam
kad zavri knjigu, oekuje te no- za majkom. Uvijek mi se ini da
va. Moe se obnavljati. Moe se ona moe uhvatiti ukotac sa
zapoeti cijeli postupak iznova. svime. Umalo je doivjela ivani
Moe sve ponavljati koliko god slom kad je umro tata, ali je
puta eli, nije li tako? udari prilagodijivije naravi nego Chris-
akom po naslonu divana. A ja tine. Osim toga, imala je vrlo
to ne smijem. Kanjena sam i ne skupog i sposobnog psihijatra ko-
doputaju mi da ponovim ono to jem se mogla povjeriti. Christine
elim. Osuena sam. ima samo mene. Zapalih cigaretu
Rasplakala se. Ustadoh i i pogledah oko sebe, kao da u
zagrlih je. Naslonila je lice na mo- pronai pomo negdje u zraku. U
je rame i zajecala. Ust.a su joj bila takvim sam trenucima svjesna
otvorena, pa sam na kljunoj kos- svoje nesposobnosti da se uh-
ti osjeala njezine zube. Natopila vatim ukotac sa stvarnim
mi je suzama haljinu. Milovala ivotom. Moj je ivot zbrkan i ne
sam joj kosu kao djetetu. Nisam pokuavam ga srediti. Ne znam
kako bih zbrku mogla pretvoriti u
joj nita mogla rei.
red, osim na papiru, jer ba zbrka
- Duo moja prozborih mi je i potrebna za rad. No zbrka
napokon. Jadnice moja. e nesumnjivo unititi Christine.
Stajale smo tako nekoliko tre- U njezinu ivotu za nju nema
nutaka, a onda gore zaplae di- mjesta, a ja joj ne mogu promi-
jete. Christine podigne glavu tako jeniti ivot.
naglo da me umalo udarila u Uto se Christine vrati njiui se
bradu. malo.
- To je Michael ree. - Napila sam se ree
 45
By Praetorious

ulazei. Maloprije sam umalo Mora me natjerati da radim u

pala na stepenicama. kui. Ja sam sebina. Sluaj, sada
Odabnula sam kad sam ula sam ovdje i mogu ti pomoi.
vedriji prizvuk u njezinu giasu. Htjela bih ti pomoi. Reci mi sa-
mo to treba da radim i radit u
- Ja sam kriva, zbog vina to.
rekoh. Kako je Michael?
Christine se ne obazre na moje
dodah vjerujui da e je njegovo
rijei.
ime smiriti.
- Htjeia bih pobjei pro-
Ona sjedne, a to je ve bilo
zbori sanjarski. esto
neko poboljanje, ali se osmjehne
prilino udno, to se nije moglo razmiljam o tome. Katkad vodim
sobom djecu, a katkad ne vodim.
smatrati poboljanjem.
No uvijek bjeim. Uzimam svoje
- A, dobro je sada odgo- stvari, ostavljam pisamce i
vori. Htio je samo da ga netko odlazim. Vlakom. U Londonu se
zagrii i da mu dade da pije. moe zamesti trag, je li?
Zapravo, trebao je ba mene. Sa-
- Dakako rekoh ali ti,
njao je neto runo. Smijeno,
ha? Vjerojatno je sanjao moj zapravo, ne eli pobjei.
ivot. - Ne elim? odvrati ona i
Nagnuh se naprijed i poloih nasmije se. Kako zna? Zato ne
joj ruku na koljeno. bih htjela pobjei? U redu, imam
neke obaveze. Ne mora mi nita
- Smiri se rekoh joj. Ne rei. Meutim, nisu li one ba
uzrujavaj se. Ne isplati se to. pravi razlog za bijeg?
- Dabome. Rije je o mom - Ne, nije tako rekoh od-
ivotu. Nemam nikakvih razloga rjeito. Ti ih voli, zna da ih
za uzrujavanje. voli. Ne bi ih mogla napustiti.
- Znam. asna rije, Ljuljaia se na stolici naprijed
razumijem te. Ali, ne pomae natrag.
sebi. Jo si nesretna zato to si
- Ali posvuda je sivilo
izgubila dijete, uasno si umorna
i bez snage. Njegovateljica te proape. Vie nema, nikakvih
nipoto nije smjela napustiti. boja. Nita se ne dogaa. Smeta
mi to. A njima se ne sviam tak-
 46
By Praetorious

va. Htjeli bi da budem potpuno nici potrebno malo vie svjetla

smirena i puna njenosti. Htjeli bi pritisne prekida.
da budem snaan oslonac. Neugodno nas preplavi svjetlo,
- Jesi ii razgovarala s Pau- otkrivajui moju tjeskobu i Chri
lom? zapitah. Jesi li sve to stino uzrujano lice. Digoh se kako
rekla njemu? bih odvratila Paulovu panju od
Oamahne rukama i kratko se Christine.
nasmije. - Upravo sam govorila
rekoh veselo kako bi Christine
- to misli, zato sam
pomoglo nekoliko dana boravka u
htjela da oe ovarno? Kako bih
Londonu. Mogia bi odsjesti u
mogla ovako razgovarati s njim?
mom stanu. Ti i ja bismo nekako
Optuila bih ga, nije li tako?
izili nakraj s djecom. Slae li se?
Rekla bih mu, zapravo, da mi je
dosadan. Moe li to zamisliti? - Ne biste mogli ree od-
Zar da mu kaem: ivot s tobom mah Christine, suspreui suze.
mi je dosadan, elim vie nego to Ne, Paule, potrebna sam u kui.
mi ti moe dati, Meutim, tebi Ne bi mogao bez mene.
to mogu kazati, jer ti nisi kriva.
Paul prie i spusti joj ruku na
To nema veze s tobom. Nee
rame.
shvatiti moje rijei kao optubu.
- Istina je, prijeko si po-
Uto kljocne kvaka na kunim
trebna u kui odvrati. Okrene
vratima. Nae je vee iznenada
prstom njezino lice prema sebi.
zavrilo.
No vano je i tvoje zdravlje. Uz-
- Sluaj, daga moja, po- rujana si, duo? to se dogodilo?
treban ti je odmor rekoh Krenuh prema vratima.
uurbano. Kako bi bilo da na
tjedan dana ode u moj stan? Dat - Idem rekoh tiho, nada-
u ti klju, Budi ondje sama i ini jui se da u umaknuti prije nego
to eli, Paul i ja emo se ve to me opaze.
snai ovdje. 0 Ostani, Alexa! preduhitri
U tom je asu uao u sobu. me Paul. Molim te, ostani! Ti si
nam prijatelj. Vjerujem da Chris
- ujem voje ime pro- moe sve kazati pred tobom. Po
zbori. Sluajte, na ovoj je pozor-
 47
By Praetorious

svoj prilici ti je cijelo vee priala Dobro to zna.

o svojim tekoama. - Da, ali ja nisam rodio dvo-
Tada se okrene prema Chris- je, gotovo troje djece u tri godine.
tine i pone joj govoriti njeno, Nije nikakvo udo to si umorna,
kao da mi hoe pokazati da je do- srce.
bar prema njoj. Moda se uplaio Christine ustro skoi na noge.
da mi ga je opisala kao udovite.
Sjedoh na stolicu podalje od njih i - Ali to me ne umara
zagledah se u nokte. Tada pogle- vikne. Ne, to me ne umara. Nije
dah na sat. Bilo je tek deset i to posrijedi. Nije... najednom se
trideset, a inilo mi se kao da je rasplae. Ah, idem na spavanje.
ve pono. Molim te, pusti me da odem! Ne
mogu to vie podnijeti.
- Sluaj me, zlato nastavi
Paul pretjerano njenim glasom,
zbog kojeg sam se osjeala kao ***
uljez, protiv svoje volje. Jasno je
da ne moemo bez tebe. Po-
trebna si nam, nedostajat e Paul i ja ostadosmo sami.
nam. Ali nekako emo izdrati. Sluali smo Christinine korake
Zna da ti je potreban odmor. I dok je teturala uz stepenice.
lijenik ti je to rekao. Nema po-
- Da ode za njom? pred-
trebe ekati svretak kolske
loih manje zbog zabrinutosti, a
godine, jer ti je odmor potreban
vie zbog elje da ne budem sama
sada. Ako ti je Alexa ponudila
s njim.
svoj stan, zato to ne bi prih
vatila, zlato? Ostani ondje tjedan - Ne odvrati on mora bi-
dana, ostani koliko god eli. ti sama. Isplakat e se, pa e se
Vratit e se odmorena. Bit e bolje osjeati i zaspati. Upravo
opet onakva kao nekad. Nitko ne san joj je najpotrebniji. Zdrav i
moe raditi bez predaha, a ti ba dubok san zvualo je to vrlo
pretjeruje. Potpuno si iscrpljena jednostavno. Ne rekoh nita. Paul
radom. zapali cigaretu.
- I ti marljivo radi ree - Bojim se da je ti uznemi-
priguenim glasom Christine. ruje nastavi, zaustavivi se

By Praetorious
preda mnom. Budui da sam to
oekivao, nisam htio da te
pozove. Dakako, to ne znai da
nisi dobrodola...
- Ipak, milije bi ti bilo da
nisam ovdje rekoh mu mirno.
Slutila sam ve neko vrijeme
da emo otvoreno kazati to mis-
limo i, eto, to se dogodilo, ak
bre nego to sam oekivala.
Osmjehne mi se. Smijeak mu
je bio vrlo privlaan. Odmah mi
padnu na pamet otrcani pridjevi,
na primjer: djeaki i oaravajui.
Donekle sam mogla shvatiti zato
se Christine zaljubila u njega i
poela sam se pitati, premda nije
moj tip, ako uope postoji neki
moj tip mukarca, je li pametan
moj prijedlog da tjedan dana
budem sama s njim u kui. Preda
mnom je velik posao, pa ne smi-
jem biti napeta.
- Dabome, to zvui vrlo
grubo nastavi on ali dopusti
mi da ti objasnim. Svaka je
Chrisina prijateljica dobrodola,
dakako. Budui da Chris izlazi
vrlo rijetko, milo mi je kad god se
moe s nekim sastati. No za-
brinut sam, dakako, za njezinu
dobrobit. Bojim se da je ti uz-
nemiruje. Podsjea je na
prolost, a to je uvijek opasno.
48
Podsjea je na glazbu i nekada
nje elje, na novac, na slobodu.
Opasna si, Alexa. Ti su utjelovlje
nje svega onog to ona ne moe
imati osmjehne se kao da se is-
priava. Oprosti, govorim, vrlo
otvoreno, ali nipoto ne bih htio
biti grub. Meutim, Chris mi je
na prvom mjestu. Morao sam ti
to objasniti, ali nisam to, na
alost, uinio osobito uljudno.
Ustadoh. Ne mogu podnijeti
da netko stoji nada mnom. Po-
gotovu mi je to smetalo kod Pau-
la.
- to hoe od mene? zap-
itah. Da odem? Zato si uope
dopustio da doem?
On nemono rairi ruke.
- to sam mogao uiniti?
Chris je bila gotovo histerina.
Htjela je vidjeti ba tebe i nikoga
drugog.
- U redu, morao si dopustiti
da doem i sada sam ovdje
rekoh. Dobro, to hoe od
mene? Mogu zamoliti izdavaa
da mi poalje brzojav, ako eli.
Tako se postupilo u desetak loih
drama, pa zato se ne bismo i mi
posluili tom varkom!
- Evo, takva si ti odvrati
on odmah, vidijivo zadovoljan.
 49
By Praetorious

Zna li ti uope razliku izmeu - Ne prozbori on i raspri

izmiljotina i ivota? Za tebe je, mi nade o tome ne mogu ja od-
ako se ne varam, sve drama. luiti. Budui da si ovdje, mora
Stvara je gdje god se pojavi. odluiti Chris. No trebalo bi, ini
To je bilo tako blizu istini ili se mi se, da je oboje nagovorimo da
barem podudaralo s mojim provede tjedan dana u tvom sta-
skrivenim sumnjama, da sam se nu. To bi bilo najbolje. Moda e
te, kad se vrati, pustiti da ode.
ozbiljno uznemirila.
Govorio je tako kao da ja mogu
- Nisam sada vana ja
raspolagati svojim vremenom
napomenuh. Razgovaramo o
kako hou, kao da ga imam
Christine. Ona nam je na srcu.
napretek i mogu ostati kod njih
Kai mi samo to smatra
zauvijek samo zato to nemam
najboljim za nju i ja u to uiniti.
odreeno radno vrijeme.
Iskreno sam se nadala da e
me zamoliti da odem, jer sam ve
- Ne bi ii bilo bolje
poela smatrati sebe opasnom i pokuah jo jednom da se ja
inilo mi se da nisam dorasla vratim u London i uredim stan...
situaciji. Osim toga, veoma me unutra je poprilina zbrka... i da
mamila pomisao na skori bijeg iz tada doputuje Christine i ostane
Essexa. Odmah poeh zamiljati kod mene neko vrijeme? To bi joj,
svoj stan i njegovu toplinu, svoje po svoj prilici, bilo zabavnije. Ne
stvari oko sebe, maku iz bi ii se tvoja majka mogla brinuti
susjedstva koja me esto posjeu- o djeci?
je i majin glas preko telefona - Ni govora odvrati on.
koji mi otkriva sve pojedinosti o Majka radi. Nema nikakav drugi
njezinoj najnovijoj ljubavnoj vezi. prihod.
London bi bio spas, pomislih.
- Dobro, neka Christine
Mogla bih opet koraati po
dovede djecu sobom. Vjerojatno
plonicima i kupovati odjeu.
bi moja majka mogia pronai
Mogla bih gledati kazaline pred
nekoga tko bi se brinuo o njima.
stave. Okruena gradskom bu-
kom i ljudima, marljivije bih se To je vrhunac, pomislih. Vea
prihvatila posla. Ovdje sam radila rtva ne moe se oekivati ni od
vrlo malo. jednog prijatelja. Majka bi
 50
By Praetorious

pritekla u pomo, ali bi djeca, sam napomene on.

nema sumnje, haraila u mom
Bila je to iva istina, pa mi se
stanu.
bilo kakvo potvrivanje inilo su
Meutim, Paul strese glavom. vinim.
Ipak nije htio zatraiti od mene - Ovo je takav trenutak on
najveu rtvu.
zastane. Ne slae se sa mnom?
- Ne ree ni to ne bi bilo Slegnuh ramenima.
dobro. Chris se mora odmoriti
ponajvie od djece gore se za- - Nema to veze sa mnom.
lupe vrata. O doda otila je Vjerojatno ima pravo. Nije vano
u krevet. Vjerojatno je plakala u to ja mislim.
kupaonici, no sada e zaspati. - A, vano je odvrati on.
Rastuila sam se spoznavi da Ti sudi svima nama.
on ve dobro zna njezine Slijedio me korak po korak
postupke kad je ojaena, a ipak kroz sobu dok nisam leima
ne moe ublaiti te jade. dotaknula kamin.
- Dobro rekoh, no vjero- - Nije istina rekoh.
jatno mi je glas zvuao snudeno.
Paul se nasmijei.
- ao mi je prozbori on
ali tako ti je to. Vjeruj mi, znam - Moda, ti nisu takve nam-
to je najbolje za Chris. jere ree ali si ba radi toga
ovdje. Dola si kao sudac. Zato
- Da, uvjerena sam u to bismo inae oboje toliko govorili
odvratih. pred tobom? elimo se opravdati
Podsjeao me na tamniara ili pred tobom, Alexa, to je pravi
barem sestru u duevnoj bolnici razlog.
koja govori odluno: Na alost, Stajala sam jo trenutak pred
ovom pacijentu treba navui lu njim, a onda se provukoh kraj
aku koulju za njegovo dobro. njega, uhvativi uznemirujui mi
Bez sumnje, nisam bila pravedna. ris losiona poslije brijanja i du
Meutim, prijateljstvo stvara hana, onakav miris na kakav
predrasude. upozoravaju enski asopisi.
- ovjek pokatkad mora biti - Ne budi smijean! rekoh
 51
By Praetorious

otro. Ja sam Christinina prija XI

teljica i doputovala sam ovamo
zato to je utuena i to me htjela
Napisala sam pismo majci. Bio
vidjeti. To je jedini razlog. Ne
je to, zapravo, poziv u pomo. Mi
pretjeruj, Paule prvi put sam ga
to esto inimo. Takva nas pisma
nazvala imenom.
veoma tjee. Pa ipak, kad mi ljudi
- Iznenadila si me progo- kau: O, tebi je majka vie poput
vori on kad sam stigla do vrata. starije sestre! ja to odluno pori
Zaista eli zakopati glavu u pi- em, jer zaista su u zabludi. Pis-
jesak. Oekivao sam da si, kao ma su nam se mimoila, kao to
knjievnica, otroumnija. se esto dogaa. Napisala mi je da
Nije bio ba prikladan trenutak je prekinula s Davidom i zapoela
za prepirku. Uostalom, dojadio sa Carlom, i da je kuna
mi je ve taj razgovor. Stoga mu pomonica u drugom stanju.
se samo nasmijeih. Ispisala je nekoliko stranica, jer
joj je rukopis krupan. Budui da
- Idem na spavanje rekoh su joj pisma uvijek nalik na
uljudno. Laku no! dnevnik, pravi su uitak. Gotovo
svaki pismo pie najmanje etiri
dana, pa se stjee dojam da se
povjerava o svakom satu svog i
vota.
Dakle sada je se neu moi
osloboditi, pisala je alosno.
Zna kako je nemarna. Kad si
otputovala, nastavila je razbijati
stvari (razbila je i vazu koju mi je
Tvoj otac poklonio kad si se
rodila... rasplakala sam se zbog
toga) i pobrkala je sve narudbe,
ne znam kako, pa smo dobivale
pogrenu hranu u pogrene dane.
Moe zamisliti kakve su to bile
divne sveane veere. Morala sam
se smijati, nita mi drugo nije
 52
By Praetorious

preostalo. Ipak, zakljuila sam da premila. Morala sam je posjesti

se to tako ne moe nastaviti i na stolicu i dati joj konjaka, a on-
namjeravala sam je obazrivo ot- da je ispriala cijelu priicu. On je
pustiti, dati joj na rastanku Malteanin. Dakako, oenjen.
pristojnu svoticu i preporuiti je Vraa se na Maltu, pa od njega po
pismeno buduem poslodavcu svoj prilici nee dobiti nikakvu
(dobro, znam da to nije po alimentaciju. Moram priznati,
teno, no jadnica je vrlo dobra, pa iznenadila sam se, zapanjila, jer
ako moram nasamariti nekoga, ona je vrlo runa djevojka, ali
onda u radije nasamariti potpu- dogodilo joj se to, eto.
no nepoznatu osobu, a ta osoba Zlato, ao mi je to nisi ovdje.
moda nee ni imati u kui Ti bi, moda, smislila neto.
skupih vaza). Namjeravala sam Zaista sam se veoma uznemirila,
joj kazati da odlazim, recimo, na jer ne znam kako u je se oslo-
krstarenje, najmanje na tri mjese- boditi. Ne mogu je izbaciti u
ca, pa da mi vie nee biti po- ovakvom stanju a osim toga,
trebna. Ako me i ugleda na tele- nitko je nee zaposliti bude li
viziji, mislila sam, vjerojatno e znao da je trudna. Ve je tri
zakljuiti da je to unaprijed snim- mjeseca u drugom stanju. Tajila
ljeno i sve e biti u redu. Dakle mi je to to je dulje mogla, nada-
juer sam, vrlo zadovoljna sama jui se da e taj nesretnik ivjeti s
sobom (zna kako je ugodno kad njom.
se pronae rjeenje koje ne teti
nikomu), ula u kuhinju da bih je Zlato, znam da je grozno to
Te optereujem svim tim, jer
obavijestila o svojoj odluci i zate-
kla sam je kako mijea smjesu za ima dovoljno briga zbog svoje
kola i plae. Suze su joj bile jadne prijateljice i jezovitosti Es-
nevjerojatno krupne i kapale su u sexa, ali ne bi li je mogla prihvati-
smjesu, tako da sam joj morala ti Erin kad joj ode ona veanka?
uzeti zdjelu. Kad sam je napo Mislim, jedno dijete vie ili manje
u njezinu domainstvu ne bi se ni
kon uspjela smiriti, rekla je samo:
Gospoo, ja sam u drugom sta zapazilo. Znam da sam sebina,
nju. ali nipoto je ne namjeravam
istjerati na ulicu. Zamiljam kako
to sam mogla uiniti? Nisam bi morala otii u neki od onih
joj mogla kazati ono to sam pri tunih domova za majke i djecu,
 53
By Praetorious
gdje moraju ribati pod ve u est
ujutro i gdje im neprestano go-
vore da su pokvarene. Ipak, kad
se rodi dijete, to u, zaboga, s
tim vritavim deritem u stanu?
Nakon poroda morat e se ona
dabome, vratiti ovamo, ako ne
bude mogla otii nikamo drugdje,
pa u od nje imati jo manje
koristi nego sada, jer e
neprestano morati hraniti do-
jene i presvlaiti ga. Naposljetku
u se ja brinuti o njoj ili u morati
zaposliti neku kunu pomonicu
koja e se brinuti o nama objema,
a to bi bio vrhunac ludosti. Osim
toga, u stanu nema dovoljno
mjesta, da i ne spominjem svoje
ivce. Obradovala sam se pomisi-
ivi da bih je mogla poslati kui
ali kae da bi je njezini ubili. Tko
zna, moda, 1 bi. Uostalom, ima
ih desetoro i uasno su siromani.
Stoga, zlato, pokuaj smisliti
neto. Moda bi bilo dobro da
pie Erin. To bi bilo bolje nego
da je ja zovem telefonom. Barem
e lake odbiti molbu, no
nadajmo se da se to nee dogodi-
ti. Razmislila sam o svim svojim
znancima i ne mogu se sjetiti ni-
koga tko je tako popustljiv kao
Erin. Ja cu joj, to se razumije vrlo
rado nadoknaditi trud ako
pristane.
Ziato, ba mi je drago to Ti
mogu pisati... moda bi trebalo
da ee odlazi iz Londona, ali
ipak to ne bi valjalo... jer imam
dojam da ti nipoto nisam
dovoljno priala o Vjenanju su-
botom kad sam proitaia tu
knjigu. im se nadem oi u oi s
Tobom, tako se ponosim svojom
pametnom keri da ne mogu
prozboriti ni rije o Tvom djelu.
Osim toga, uvijek moramo
razgovarati o kojeemu dru
gom, o mukarcima i svim dru-
gim ugodnim glupostima. Znam
da nisi namjeravala napisati tat-
inu i moju biografiju, o tome ne-
ma sumnje... ali sve pronalazim u
toj knjizi, onaj pravi ugoaj, ud-
nu ozarenost, tako da sam se
ponegdje rasplakala. Pokazat u
ti, kad se vrati, o kojim je dijelo-
vima rije. Zar smo Te nas dvoje
uistinu toliko usre ili? Ako
jesmo, onda se ostvarila naa
namjera. Zapravo, namjera nije
prava rije, zvui isuvie
promiljeno, a srea nastaje sama
od sebe.
ini mi se da ti se stil znatno
popravio, to ne znai da u pri-
janjim dvjema knjigama nije bio
dobar. Jednostavan je i prirodan.
Oarana sam, duo, to svaka
knjiga namee svoj oblik. To

By Praetorious
pokazuje da si istinska umjetnica,
zlato, jer je rije o instinktu, kao
kad mukarac izabere za sebe
pravi miris. Ne moe se to nauiti
ili stei iskustvom, pa je ba zbog
toga vrlo vano. Osim toga, htjela
sam ti ve kazati koliko me dir
nula Tvoja posveta, jer znam
kako je teko posvetiti nekomu
knjigu kad si je istrgnula iz sebe,
to je kao da prozove dijete pre-
ma nekomu drugom, iako je ono
Tvoje i jedino Tvoje. Rei u Ti
sada neto besmisleno: vrlo mi je
ao to Ti otac nije iv i ne moe
proitati knjigu, jer bi se veoma
ponosio njome. U posljednje vri-
jeme razmiljam esto o njemu,
pogotovu otkad imam nevolje s
Marijom, ali ne zato to mi je sa-
da i te kako potreban. Znam da Ti
to razumije.
Zlato, Lucrezia e se opet
omaciti. Znam a je izila u
pogreno vrijeme i sada, se ve
vidi kobna izboina. Jadnica,
utroba e joj se sasvim istroiti, a
ja sam tomu kriva. Znam da me
veterinar smatra ludom, a!i ne
mogu joj pokvariti zabavu. Dosad
sam uvijek uspijevala pronai asopis Queen od ovog mjeseca.
nekoga tko e uzeti maie, no Prodaju li ga ondje? U njemu je
ovaj put e biti teko.
Kako je Tvoja jadna prijate
ljica... zove se Christine, je li?
54
ini mi se da sam je upoznala.
Bljedunjava je, bujne kose. Moe
li je dovesti u grad da se malo
odmori? Zacijelo se izmorila
brinui se o djeci, bez ikakve
pomoi. Kad si mi priala o njoj,
sjetila sam se sebe... nesumnjivo
bih bila poludjela bez Eileen dok
ste Ti i Peter bili mali. Pokuaj je
potopoto dovesti ovamo, jer
sam se ve zabrinula zbog Tvog
boravka ondje. Posvuda su samo
polja i krave, je li, a kad ode na
morsku obalu, vidi samo mali
zaton, je li tako? Nikako ne mogu
zamisliti da bi Ti bila sretna
ondje makar tjedan dana i veoma
sam zabrinuta to se tie Tvog
posla. Moe li ita napisati dok
se neprestano oko Tebe vrzu
djeca i ne moe ni proetati?
Otila si ba u neprikladno vri-
jeme. Eto, propustila si ve Ja-
netinu premijeru, a bila je
arobna. Predstava, na alost, ni-
je nita osobito, ali je ona bila
fantastina. Poslije smo veselo
proslavili njezin nastup. Ona Te
pozdravlja.
Zlato, ako ikako moe, nabavi
vrlo zanimljiv lanak o Catherine.
Ona je svakog dana sve ljepa. Ne
bih mogla biti zadovoljnija sna-

By Praetorious
hom i da sam je sama birala. Ni-
kada neu zaboraviti kako je Pe-
ter doao s njom, nisam ni znala
da ona postoji, i rekao: Mi smo
se zaruili. Sasvim neoekivano.
Umalo sam od zahvalnosti pala
na koljena. inilo mi se nepri-
kladnim da je samo zagrlim. Oni
su svi dobro. Djeca lijepo
napreduju, Peter je do gue u
poslovima i uiva, a Catherine na
svu sreu nije opet u drugom
stanju, (zaboravila sam Ti rei da
smo se malo preplaili nove
trudnoe, jer si tada bila zauzeta
Robertovim odlaskom), ve nam-
jerava kratko vrijeme raditi kao
manekena u Parizu, to e joj biti
divno. Zaista su me djeca
usreila, neopisivo se ponosim
vama.
Zlato, moram prekinuti, jer e
svaki as doi po mene Carlo, a
jo se nisam obukla. Vrlo je
Ijubak., vjerojatno e Ti se
svidjeti. Kad se vrati, moramo
proslaviti Tvoj dolazak. Nadam se
da si ve dobila mnogo pisama od
Roberta. Neu Ti savjetovati da
ne tuguje previe za njim, jer je
tugovanje neizbjeno i, po svoj
prilici, konsno za Tebe. Meni se
on veoma svia, premda nije pra-
vi ovjek za Tebe ako se gleda
dugorono. Dodue, to nije
55
vano, jer mora ivjeti od da
nas do sutra, kao i svi mi, dok Ti
se ne prui prilika. Meni se moja
pruila, a Tebe Tvoja jo eka i ne
moe ubrzati razvoj dogaaja,
moe joj se samo pribliavati
normalnim korakom...
Pismo je, kao i obino, zavra
valo srdanim pozdravima i po-
ljupcima. Rasplakah se. Moja je
majka tako dobra da bi je,
smatram, trebalo dijeliti si-
romanima. Imam dojam da sam
sebina i pretjerano povlatena
zato to je iskoritavam samo za
sebe.
Obradovala me vijest o Cathe
rine, mojoj nevjesti, nevjerojatno
lijepoj, velikih zlaanih oiju,
malena iljasta lica i bujne, ravne
ute kose, kao u vedskih glumi-
ca, koja joj pada na ramena. to
se tie stasa, nalikuje na Lucas, ali
je mnogo profinjenija i krhkija.
Meutim, u vezi sa Catherine ne
oaravaju me toliko ni njezina
ljepota, ni njezina krupna, zdrava
djeca koja su, ne znam kako,
izila bez ikakvih tekoa iz tog
uskog i izvanrednog tijela, ni
injenica da se moj nevjerojatno
mili i obini brat uspio oeniti
njome, koliko njezina udna
smirenost i utljivost. Pria se da
postoje neprijateljska i drugarska

By Praetorious
utnja, ali kod Catherine nije rije
ni o jednoj od njih. Kod nje je
utnja neto sasvim drugo, neto
poput parfema stvorenog ba za
nju.
Veselila sam se Catherininu
uspjehu i uivala to se majka
ponosi njome. Ali sam i plakala,
jer me majino pismo odvie uz-
drmalo. Donijelo mi je velegrad-
ski miris, vijesti o naim
zajednikim prijateljima i o
zajednikim brigama. Majka je,
izvanredno shvaajui ljude i
osjeaje, odavno sruila pre
preku izmeu roditelja i djeteta i
pojavila se kao prijateljica. Ponaj
vie kao prijateljica. Stoga mi je
odvajanje od nje muno.
Brak svojih roditelja smatram
utjelovljenjem prave sree. Vjen
ali su se kadje majci bilo
osamnaest godina i ve se proula
po ljepoti, a ocu je bilo etrdeset
pet i ve se istakao kao izdava.
Njihova je veza bila romantina i
nevjerojatna, pa su svi zlobno
oekivali njen neizbjeni slom.
Meutim, brak se, neshvatljiv za
okolinu, sauvao. Majka je mijen-
jala ljubavnika za ljubavnikom, a
i danas je takva, no otac je bio
toliko ohol da te njezine
postupke nije smatrao nikakvom
opasnou za sebe. Katkad mi se
56
ini da se majka nije mogla udati
ni za koga drugog, jer je oevo
samopouzanje bilo jedinstveno.
U drukijem bi braku majka ven-
ula i umrla. A bez braka bi bes-
ciljno lutala. Kao to danas luta.
Proitah jo jednom pismo.
Rado ugaam svojim mazo-
histikim sklonostima.
Razmiljala sam o Marijinoj
nevolji i Erininoj moguoj
susretljivosti. (Jadna Erin.)
Namakala sam se u pohvalama
zbog Vjenanja subotom kao u
toploj kupelji. Rasplakala sam se
od enje za domom. Htjela sam
biti s majkom. Htjela sam biti
opet u Londonu. U svom stanu.
Otvorih prozor i udahnuh
leden, ist zrak. Zagledah se u
mrana polja. Razmiljala sam o
Christine, koja se jutros opet
povukla u svoju ljuturu: Uasno
sam se sino napila, Alexa. Bojim
se da sam priala svakakve
gluposti. A ja sam rekla jedino
mogue: Ne sjeam se, duo. I ja
sam bila prilino pijana. No
sjeala sam se i osjeala se
potitenom. Ne samo zbog Chri
stinina ivota i ispovijedi nego i
zbog njezina iznenadnog pov-
laenja. Mrski su mi skuenost i
strah, bilo u seksu, bilo u razgo-
voru. Ljudi treba da nesputano
 57
By Praetorious

daju i primaju, bez kajanja i dokono sjediti i ekati nekakvu

zbunjenosti nakon svega. Odavno odluku). Nakon opijanja prvog
sam nauila od majke da je ot- dana veeri smo provodili pred
vorenost najvanija, pa ne mijen- televizorom, a sada se i to promi-
jam postupke ni onda kad su jenilo. Razgovarali bismo cijelo
posljedice kobne, jer mi se ini da vee, a Paul i Christine bi slono
su odnosi mogui jedino na taj pokazivali, paljivo izabranim
nain. sitnicama, skrivenu snagu svog
braka. Onda bi Christine iznena-
Htjedoh odmah telefonirati
da prela na moju stranu, kao da
majci, no znala sam da neu moi
mu eli dokazati da smo nas dvije
govoriti otvoreno preko Christi
povezanije nego to bi on htio
nina telefona. Osim toga, nisam
priznati. Postepeno me oarala ta
htjela prijateljici natovariti na
igra, pa sam nastojala zapamtiti
vrat visok raun, jer ona, bez
neke odlomke i poslije sam ih
sumnje, ne bi dopustila da ga ja
zapisivala u svojoj sobi. Evo nekih
platim. Nije mi se ba sviao ni
pojedinosti:
odlazak u javnu govornicu, ak i
ako je ispravna, jer bih morala Christine: Alexa mi kae da
uzeti hrpu novia i proraunati je Lucas opet izvrila pobaaj.
koliko mi ih je potrebno, a za to Paul Da? Ona je pripadala
gotovo nisam sposobna. Da i nisu tvom drutvu, je li?
postojale te prepreke, moda se
ipak ne bih osmjelila da ujem C: Da. Postala je manekena.
majin glas, suosjeajan i brian, Uvijek je bila prilino udljiva.
jer je ve pismo probudilo u meni Alexa: Znam to hoe rei,
gotovo nepodnoljivu enju. Christine, ali mi se ini da ud
Stoga nisam telefonirala. ljiva nije prava rije.
Uostalom. znala sam da e mi C: Dobro, onda je nemoralna.
majka brzo odgovoriti na moje Uvijek je imala nekakav udan
zabrinuto pismo i odluila sam da kriterij, udno je ocjenjivala vri-
ekam odgovor. jednosti.
Pomirila sam se sa stanjem i P: Stekao sam dojam da za
promatrala razvoj dogaaja nju ne postoje nikakve vrijednosti
(zakljuili su, ini mi se, da u osim samoodranja.
 58
By Praetorious

A: Nije ba poteno to sudi P: Sjeam se kako sam poku

o njoj, Paule, iako je ne poznaje. ao natjerati Michaela da ue u
vodu.
P (obraa se eni): Alexa,
oito, smatra da njezine prijate C: O, da, u poetku se bojao,
ljice ne mogu pogrijeiti. a poslije je zavolio more.
C (uzrujano): Alexa je vrlo P: Oprosti, Alexa, ovo ti je,
dobra prijateljica. bez sumnje, vrio dosadno.
P: Ja to ne poriem. Oprosti A: Zato bi bilo?
nam, Alexa, to raspravijamo o P: Pa nesumnjivo si navikla
tebi pred tobom. sluati o uzbudljivim ljetovan-
C: Nego to hoe rei? jima.
P (veselo): Hou samo rei C: Dragi, ba si smijean. to
kako treba da mi bude zahvalna nedostaje jednostavnim uicima?
to sam te spasio od loeg utjecaja to? (Smije se.)
kakav bi na tebe mogla imati Lu- P: Nita. Pogotovu ako sebi
cas. ne moe nita drugo priutiti.
C: Ali ona je vrlo ljupka, Uvi A: Zaboga, govori kao da
jek je bila veoma ljubazna prema sam ja, najblae reeno, Rockefel-
meni. Dragi, ti si smijean, za- ler.
milja nekakvo razuzdano
drutvo, a nije bilo takvo. Je li, P: Pa prema naim si mjeri
Alexa? lima gotovo Rockefeller.
(Kasniji razgovor, o ljetovanju): C: Oh, Paule, zato ima tak-
ve komplekse zbog novca?
C: Sjea li se one kuice koju
smo unajmili u Waiesu, dragi? Na alost, najbolje primjere
nisam zapamtila. Najbolje su
P: One bez kupaonice? reenice biie isuvie prikrivene i
C: Da, ali je, bez obzira na to, izblijedjele bi u toku veeri.
bila lijepa, je li? Sve je bilo lijepo. Isparile bi mi se iz glave prije ne-
Kako nam je pod zubima kripao go to bih ih gore mogla zapisati
pijesak dok smo jeli sendvie na u biljenicu. Ipak, jasno se moglo
alu! zapaziti suzdrano neprijateljstvo
 59
By Praetorious
koje se izmjenjivalo sa savez-
nitvom. Dobacivali su tu ne-
obinu smjesu meni, umjesto
jedno drugom. Postala sam pjeak
u njihovoj ahovskoj lgri.
***
Jedne sam veeri uznemireno
oekivala pla odozgo koji, slutila
sam, neu znati umiriti, dok su
Paul i Christine bili u gostionici,
Druge smo veeri izile ona i ja, a
on je ostao s djecom. Meutim,
na je razgovor bio openit.
Upadljivo se trudila da istakne
privlanu jednostavnost sela i
srdanost njegovih stanovnika.
Poruka je bila jasna: nije onako
strano kako sam prikazala,
mora zaboraviti ono to sam
rekla. Neugodno sam se
iznenadila to smatra potreb
nim takvo zatakavanje preda
mnom, ali sam to utke pri-
hvatila. Tree je veeri poto
poto htjela ostati kod kue i nat-
jerala je Paula da me odvede u
gostionicu. Bojala sam se onoga
to bi se iz toga moglo roditi, no
gostionica je, na sreu, bila puna
gostiju, pa smo, okrueni gala-
mom, dovikivali jedno drugom
otrcanosti.
Christine je u tom razdoblju
as radila marljivo kao mrav, as
se potpuno oputala. Poela sam
joj, koliko god sam mogla, poma-
gati u kui, ali se ona ipak pri-
hvaala kuanskih poslova tako
grozniavo kao da joj je u njima
spas. Za slobodnog je vremena, a
ja sam joj ga poveala, svu panju
posveivala djeci. Ne samo to se
mnogo igrala s njima nego bi ih i
iznenada podigla, zagrlila i po-
ljubila, esto ba onda kad su bila
zauzeta neime drugim, pa bi ih
zbunila ta nagla njenost.
Nedostajat. e mi, zna re
kla mi je jednom.
U oima su joj se vidjele suze,
pa je nisam mogla pitati je li uis-
tinu odluiia da otputuje u Lon-
don. Bilo je to ironino i aljivo,
jer se njezina odluka ipak ticala i
mene.
* * *
Sredinom tjedna, se zbio na
jedini vaan razgovor. Bile smo u
kuhinji, gdje je, nekako, razgova
rala lake dok bi joj ruke bile zau-
zete. Pitala me to sada radim te
sam joj dala biljeke da ih proita,
premda joj, dakako, nipoto ne
 60
By Praetorious

bih dala pravi rukopis koji sam ali ne mogu, htjela bih da mi on
uvala gore i u kojem se postepe- prvi prie. Neto drugo: Ovdje
no pojavljivao neki red. je loe podneblje. Kako bi bilo li-
jepo, neprestano mislim, kad
Gledajui je kako ita, prisjetih
bismo mogli voditi ljubav u vrtu!
se nekih biljeki. Pokuavam za
Meutim, uokolo su susjedi, a
misliti da je on netko drugi, kako
nou je hladno. Ipak, moda bi i
bi bilo uzbudljivije... bilo tko
to bilo bolje, moda nam je u
drugi. Na primjer, neki filmski
kui odvie udobno. To mi se
glumac ili bivi momak. Smatram
dogaa u krevetu gotovo uvijek
da ga time ne varam. Ako nam je
ba kad hou zaspati. Neprestano
ljepe oboma i ako ne zna o emu
razmiljam o travi. U sljedeoj
razmiljam. Dakle to ga ne moe
se biljeci istie vea organ-
raniti, nije li tako? Druga
iziranost: Danas sam naistu sa
biljeka: Sada se uistinu bojim
svime. Znam to treba raditi. Mis-
toga, jer je uvijek isto. Znam un-
lim, imam djecu i kuu, mislim,
aprijed sve pokrete, sve stadije i u
dobila sam ono to sam htjela, a
tanine kako emo zavriti. ak i
on radi vrlo naporno, pa ako to
onda kad predlae promjenu,
jo eli, ima pravo na to. To je
znam kakva e ta promjena biti.
moj dio pogodbe. Sve je, kad se
Dakle emu to? Naposljetku se
malo bolje razmisli, pogodba, Ni-
pravim da sam umorna ili da me
je li tako?
boli glava, kako se ne bismo
morali truditi, Dok to radimo, Zapanjila sam se, kao i uvijek u
tako sam ravnoduna da novinarskom poslu, kad sam
predviam svaku kretnju. Kao da ustanovila kako ljudi otvoreno
pleemo. Druga strana slike: govore im nestane poetne
Kad bismo to, barem, radili plaljivosti. Neki u poetku ne
ee. Neprestano se nadam da doputaju snimanje na magneto-
hoemo, ali on me vie i ne gleda fonu ili zapisivanje, ali veina njih
dok se svlaim. Prije me uvijek su ve poslije desetak minuta
gledao i to mi se svialo, no sada tako zaneseni svojim prianjem,
se uvijek zabulji u neku knjigu. tako oarani sobom da vie i ne
ini mi se da me vie i ne vidi, opaaju biljeenje svojih izjava.
zapravo. Ah, znam, mogla bih mu Uglavnom, ne bune se. Meutim,
to predloiti i moda ba to eli, to i nije udno, jer su televizijske
 61
By Praetorious

dokumentarne emisije ve toliko bitno uzbuenje.

zadrle u osobni ivot i ljudi su, i Christine me ne pogleda, ve
poznati i obini, prihvatili to ob- pone mijeati neto u zdjeli.
jeruke, tako da su, u usporedbi s
takvim emisijama, bezimene iz - Vjerojatno jo nikad nisi s
jave za tampu razmjerno tajno nekim ivjela toliko dugo da bi ti
vite. se to moglo dogoditi prozbori i
ja nisam mogla razabrati zavidi li
Dakako, meu najbolje navode mi ili mi se ruga.
koje sam prikupila pripadaju Eri
nine, Lucasine i majine izjave. S - Istina je, nisam odvratih.
njima razgovaram gotovo o Jo nisam.
svakoj temi. Ne smatram ni- Nastane duga stanka. ulo se
kakvom prijevarom stalno samo lupkanje kuhae po
obraanje prijateljicama i glinenoj zdjeli.
dobivanje njihovih miljenja, jer
je rije o izvanrednim osobama, a - Nepoznavanje braka je,
ja traim vrstan materijal. Osim vjerojatno, cijena koju plaa za
toga, znam da e prema meni biti svoj slobodni ivot ree ona
iskrene i da nee glumiti. Pa ipak, tada. Ipak govorila je sporo,
njihove izjave nisam predoila kao da joj netko izvlai rijei iz
Christine. udna je ta moja su- due ivot ne postaje toliko ot-
zdrljivost, pomislih, jer e se rcan koliko... drukiji. Mijenja se.
njihove rijei naposljetku tam- Postaje dublji i drukiji. Uvjerena
pati i moi e ih vidjeti cio svijet. sam da ga mijenjaju djeca.
- Dakle prozbori ona na- Toliko je puta spomenula
pokon tu se govori gotovo o promjenu da se u njezinim oi-
svemu, je li? ma, pomislih, nesumnjivo
duboko razlikuju prolost i sa-
Nisam mogla odgonetnuti koji danjost.
je se dio najvie dojmio.
- to misli o onoj eni koja
- alosno je to rekoh. je izjavila da joj pomae pov-
Mnogima se spolni ivot ini ve remeno mijenjanje mukaraca?
otrcanim. Ba to me, kad god bih upitah.
pomislila na brak, zabrinjavalo.
Trebalo bi nekako sauvati prvo- Jo nikad nisam vidjela Chri
 62
By Praetorious

stine kako crveni, pomislih dok Slaem se s tobom, donekle. No

joj se rumenilo penjalo po vratu i katkad se istina moe pronai ba
irilo po obrazima. u laima. Ne misli li da je tako?
- O ree ona otegnuto Dugo je utjela.
nisam to uope razumjela. To mi -Ne znam, Alexa prozbori
se ini pogubnim.
napokon. Zaista ne znam. To je
- Ipak, ona kae da joj to vie tvoje podruje nego moje.
pomae ustrajah. Iako se nasmijeila kako bi
Ta me se ena dojmila, dobro ublaila rijei, upozorenje je bilo
sam je zapamtila. Vesela i krotka, sasvim jasno.
naoko prava domaica, upravo je
pripremala kolae za djecu dok
sam s njom razgovarala. Izgled joj
je potpuno odudarao od onog to
mi je govorila.
- Hm, ne moe se od nje ni
oekivati priznanje da je to vrlo
loe ree prilino otro Chris-
tine.
- Ne moe sloih se. Kad
bi to smatrala velikom nesreom,
ne bi o tome ni govorila. Dakle po
svoj prilici je to istina.
- Ah, ne znam Christine
slegne ramenima. Vjerojatno je
to nalik na izvjetaje o spolnom
ivotu, na primjer na Kinseyjev
izvjetaj. Svi su skloni pret-
jerivanju. Neki preuveliavaju,
neki umanjuju. Nije mi jasno
kako se tu moe doprijeti do is-
tine.
- Da, razumijem te rekoh.
 63
By Praetorious

XII kad i prvo Robertovo pismo, koje

mi je, premda sam i te kako ez
nula za njim, prispjelo ba u zao
Nesretna je okolnost, smatrala
as. Samo me jo vie zbunilo.
sam, to se ba sada bavim tom
temom. U Londonu mi je, u Rob- Robertova su pisma kratka.
ertovoj prisutnosti, bilo zabavno Kao i mnogi pisci, ukljuujui
skupljati biljeke i raspravljati o mene, toliko je zauzet radom ili
njima. Nije se osjeala nikakva odmaranjem od rada da nerado
napetost. Meutim, ovdje koliko pie kao obini smrtnik, izvan
god se nastojala usredotoiti ba svog zanimanja. Pismo mu se
na tu temu, osjeala sam se kao ponajee sastoji od dvije
da sam u zdravstvenoj ustanovi stranice, a najmanje jednu potroi
za mravljenje i pokuavam pisati za objanjavanje to pismo ne
o hrani. Jo gore, osjeala sam se moe biti dulje. Meutim, druga
kao da sam u ustanovi za stranica to uglavnom nadoknadi,
mravljenje u kojoj svi oko mene jer na njoj opisuje, sluei se
smiju jesti vie nego ja. Poeh snanim erotinim pojedi-
uviati da mojoj nezain- nostima, to bismo radili da smo
teresiranosti za posao nije uzrok zajedno. Njemu nema premca to
lijenost. Shvatila sam da mi sme- se tie rijei sa seksualnim
taju Paul i Christine. Budui da prizvukom. Ljubavni prizori su
nisam navikla na liavanja, inilo mu najuspjeliji u onom odvrat-
mi se da se njihov tjelesni odnos nom romanu, pretvara porno-
isprijeio izmeu mene i mog ra- grafiju u umjetnost. On je zasad
da. Pitala sam se ak je li to maj- jedini mukarac koji mi moe
ka imala na umu kad mi je pisala. izazvati orgazam preko telefona.
Odgovorila je na moje pismo, na Stoga sam itala njegovo pismo
poziv u pomo, odmah, kao to ponovo i ponovo, drugu stranicu,
sam i oekivala, obavijestivi me nakon kratkih podataka o New
kratko: Ne brini se, razmislit u. Yorku, njegovoj majci i razlozima
Slijedi pismo. Doista je uslijedilo kratkoe, i ula sam njegov glas
pismo, puno uvijeno izreenih dok sam itala, sa stranice su is-
bojazni u vezi s Tvojim kakale rijei i gaale cilj. itala
poloajem. Da sve bude jo sam i itala i muila sama sebe. A
zamrenije, stiglo je istog dana Christine se ba te veeri
 64
By Praetorious

sklupala na kauu, upadljivo morski zrak prozbori. Onda,

mlitava, i poela nagovarati Paula to kae, Alexa? Idemo li?
da izie sa mnom. Popustih. More je neodoljivo
- Dragi, ba je divno vee. za mene. Osim toga, donekle vje-
Zato se ne bi malo provezao s rujem u sudbinu. Ako me netko
AIexom? Mogli biste se odvesti uporno nagovara, smatram da se
do mora. odredite ne moe izbjei i
Odmah se pobunih, premda je prestajem se opirati.
rije more, usprkos okolnos- - Dobro rekoh. Nago-
tima i spoznaji da u morati biti s vorili ste me.
Paulom u autu, kao i obino
Popeh se u svoju sobu kako
djelovala na mene arobno.
bih obukla neto prikladnije za
- A, ne rekoh. Zato ti veranje po stijenama, ako ih
ne poe? Ja mogu otii na more ondje ima. Dugo sam se gledala u
u svako doba. Otiite vas dvoje, a zrcalu. inila sam se sebi ud-
ja u uvati djecu govorei to, nom. Ne pokuah proturnaiti
znala sam da vjerojatno osuu- ono to sam vidjela.
jem sebe na samotnjako, mas- Dok smo izlazili, Cnristine
turbantsko vee. nam je mahala mlohavom rukom.
No Christine mi se osmjehne Kad su se iza nas zalupila
to je ljupkije mogla, doimajui kuna vrata, inilo mi se kao da
se poput petnaestogodinjakinje. sam u njihovu trijesku zaula
- Ne mogu, duo ree. nekakvu neobinu konanost.
To je lijepo od tebe, ali se ne Dodue, kad god odnekud
mogu ni pomaknuti. Veoma sam odlazim, imam dojam da se,
umorna. Zelim samo vegetirati i moda, vie nikad neu vratiti. Po
gledati televiziju. Idite vas dvoje. svoj prilici je rije o elji za
Hajde povedi je, Paule. Otkad je neizvjesnou, i to u krajnjem ob-
ovdje, gotovo ne izlazi. liku.
I Paul kao da je bio izuzetno Uosmo u stari ford, ija su
dobro raspoloen. Nasmijei mi se vrata teko zatvarala. Bio je
se srdano. pun igraaka, starih cipela, vrei-
ca od slatkia i kutija od cigareta,
- Mogu ti rei, godio bi mi
 65
By Praetorious

boja mu se gulila i vidjela se ra. - Vrlo si uljudna zaudo,

doimao se vie zahvalnirn nego
Oboje smo utjeli dok je motor
ironinim. Autom se zabavljam
kaljucao, a kad se naposljetku
u dokolici. Kad sam ga nabavio,
upalio, odahnula sam to smo
bio sam vrlo zaaovoljan sam
poteeni sramotnog odustajanja
sobom. I dandanas rado epr-
od odlaska na morsku obalu.
kam po njemu.
- Jadna krntijica ree Paul.
- Dakako.
Nije vie onakva kakva je bila.
- Ovdje se ne moe nai
- Nismo ni mi kakvi smo bi-
gotovo nikakva druga zabava
li progovorih veselo dok smo se
polako vozili puteljkom prema ree on, donekle kao da se brani.
Imam sreu to sam prilino
cesti.
zauzet kolom. No Chris je
- Kupio sam taj auti za pokatkad dosadno. Zbog toga
pedeset funti napomene on sam se nadao da e se ponovo la-
prije etiri godine. Potroio sam titi glazbe. Ali nije. Gotovo i ne
jo pedeset na dotjerivanje i on dira klavir. Dapae, ne slua vie
jo vozi. Dakle isplatilo mi se. ni gramofonske ploe.
- Da, isplatilo se sloih se. - Mislim da se nerado
- Trebalo bi ga opet malo podsjea na svoje nekadanje
dotjerati nastavi on ali morat izvrsno sviranje rekoh kole-
e priekati. bljivo, pitajui se je li poteno
razgovarati o prijateljici s
Ne rekoh nita. Oko nas su se, njezinim muem.
s obje strane ceste, u beskraj
protezala ravna polja, obasjana On uzdahne
blijedim suncem na zalasku. - Ah, uvijek je teila savr
- Oprosti promrmlja Paul enstvu, znam to ree. Ta joj
vjerojatno sam ti dosadan. okolnost prilino oteava ivot.
(Meutim, stekla sam dojam da
- Ne bi se moglo rei odv- hoe kazati: oteava ivot svima,
ratih. Samo, ne mogu nita ka- oko nje). Ipak, jo svira vrlo do-
zati. Ne znam nita o automobil- bro, zna, kad se potrudi.
ima. Meutim, rado sluam.
Morala sam nastaviti razgovor,
 66
By Praetorious

bilo to poteno ili ne bilo. djece, mogla je ostvariti sjajnu

- Da, uvjerena sam da jo karijeru. To je posrijedi, je li?
dobro svira. No po svoj prilici ne Hajde budi iskrena i priznaj to!
moe podnijeti da bude loija ne- - Vjerojatno se mogla pro-
go prije. Bila je izvrsna, Paule. slaviti rekoh. Sudei po
Doprla bi do vrha. svemu. Ali nita se ne moe tvrdi-
Oito sam ga uzrujala jer je ti.
ubrzao i umalo smo pregazili - Hajde ne izmotavaj se
neku ivotinjicu koja je trala odvrati on razdraljivo. Prije
preko ceste. Opsuje i ispria se. nekoliko trenutaka kazala si da bi
ona doprla do vrha.
- Nije to nita rekoh.
Preivjela je. - U redu, kazala sam. To je
- Da, znam, ali ja bih bio moje miljenje. Ali ne mogu jam
kriv da je zavrila pod kotaima. iti da bi bilo ba tako, da bi ost-
ao mi je. Ima pravo to se tie varila blistavu karijeru.
Chris. Meutim, ja sam to odavno - Oprosti ree on opet.
spoznao. Ipak je poznajem Vjerojatno se osjeam krivim,
prilino dobro. inae se ne bih toliko branio.
- Dakako. Oenjen si Iskrenost, kao i ispriavanje,
njome. djeluje neodoljivo.
- Oprosti. Razdraljiv sam i - Ma zaboravi to rekoh
smijean. mu blago.
Isprika uvijek razoruava. Sje - Eh, ba u tome je tekoa
am se kako me majka godinama promrmlja on. Ne mogu zabo-
nastojala uvjeriti da onaj tko se raviti. Pogotovu nakon onog
prvi ispria stvara dojam snage. spontanog pobaaja. Pogotovu
Uvijek govorim sebi da u se nakon tvog dolaska. Oprosti,
ee sluiti tim sredstvom. Alexa, ja te ne optuujem ni zbog
Jednostavno nastavi on ega, nisi ti kriva. Ali mora biti
-
iskrena prema meni, inae nema
ti me podsjea, a zacijelo
svrhe razgovor. Misli li da Chris
podsjea i Chris, na sve ono ega
trati svoj ivot?
se odrekla. Da nije bilo mene i
 67
By Praetorious

im je to izrekao, shvatila sam staromodnom izboru.

da je to pitanje od poetka bilo Ne rekoh nita. Doimao se na
neizbjeno: lebdjelo je, neizgo- peto, pa sam slutiia da e nastavi-
voreno, oko nas otkad sam do- ti bez poticaja.
putovala. Zaista vjerujem u is-
krenost. Meutim, inilo mi se da - Nije nam to tada bilo jas-
ona tu ne moe pomoi. no promrmlja on. To je prava
ironija. Nije se, naprosto pom-
- Paule rekoh stoga is iljalo ni na kakav izbor. Ona e
kreno govorei, ne mogu ti odgo nastaviti svirati, to se inilo jed-
voriti. Znam, to zvui otrcano, nostavnim. Sjea li se koncerta
ali... hm, ono to je za jednog koji je priredila prve godine naeg
ovjeka traenje ivota za drugog braka?
je ispunjenje svih elja. Dobro,
Christine je zapustila svoju pija- - Da, bio je divan odv-
nistiku nadarenost, ali se koristi ratih. Dobila je izvrsne kritike.
drugim darovitostima... inilo se da me ne slua.
zastadoh. Zaista je to zvualo ot-
rcano. - To se moglo nastaviti
ree. Meutim, tada mi je umro
- Kao ena i majka ree otac, a Chris je bila u drugom
on gorko i izvjetaeno. stanju, pa smo se morali preseli-
Uzdahnula sam i slegnula ti... Ipak, i tada smo jo mislili...
ramenima. Mali mi se auto sada nastane duga stanka. Ne,
inio jo manjim. Bili smo klaus- moda tada nismo vie razmiljali
trofobijski zatvoreni u tom o tome. udno, najednom se sve
siunom prostoru, gledajui oko nas zatvorilo, zatvorili su se
ravno pred sebe i ralanjujui svi izlazi. Sve je postalo, nekako,
Christinin ivot. Najradije bih is- poput ovog kraja skine ruku s
koila iz auta. Poeh se pitati pri upravljaa i mahne prema ob-
kojoj bih brzini slomila nogu, a zoru. Sumorno.
pri kojoj se samo ogulila. Poelo se ve smraivati.
- Da nastavi on. Tako je. - Katkad razmiljam o tome
Dao sam joj priliku da bira, ne u koli nastavi on kad
ba otvoreno i namjerno, no ipak pokuavam navesti djecu da
je rije o izboru. O obinom, zavole svoju okolicu. To je tego-
 68
By Praetorious

ban posao, a povremeno mi se Michaelova roenja. Vozikali smo

ini da sam i prilino nepoten. se uokolo. Znam, to zvui prilino
besmisleno, no bilo je zabavno.
- Mrzak ti je ivot ovdje?
zapitah. - Dakako.
On slegne ramenima dok smo - Sada izlazimo rijetko.
prolazili kroz zavoj. Teko se moe nai netko tko bi
- Ah, mrzak je jaka rije. uvao djecu, a Chris i ne voli ba
Odrastao sam ovdje, tota me naroito ovdanje ljude. Ne zam-
vee uz ovaj kraj. Ne voli se rodni jeram joj.
kraj zbog izgleda, nego zbog on- Nastavismo se voziti utke.
og to ti je dao... barem ja tako ekala sam da opet progovori.
mislim. Ovdje sam proveo djeti- Uvijek rado sluam druge. To mi
njstvo, kolovao se, odavde sam se isplati, jer svoja miljenja
otiao u Oxford. Stoga ne mogu, znam. No ovaj put je to bilo i
ini mi se, nepristrano suditi. prilino neugodno.
Donekle i volim ovaj kraj, premda
- To mi je teret, zna nas-
ne mogu rei da u njemu ima
tavi on iznenada. Jesi li ikad
nekakvih posebnih ljepota niti
pomislila kakav teret moe biti
bih ga ikomu mogao preporuiti.
spoznaja koliko se netko rtvovao
Meni je podnoljiv, ali nije
zbog tebe?
poteno to sam ga nametnuo
Chris. Razmislih.
- Ne treba da time razbija - Mogu zamisliti kakav je to
glavu rekoh. ini mi se da joj teret, dabome odgovorih. No
nije mrzak. Hou rei, budui da nisam to jos iskusila, jer jo se
nije u Londonu, svejedno joj je nitko nije odrekao niega zbog
gdje ivi. mene.
- Da, znam odgovori on - Ima sreu.
odmah. No to je samo pri- - Postoje dvije strane
hvaanje stanja. Nije nikakav medalje. Ni ja se nisam odrekla
znak naklonoti zauti na trenu- niega ni zbog koga. Jednostavno,
tak. Neko smo izlazili, zna. ne vjerujem u rtve. Davalac se
Kad smo nabavili automobil, prije ljuti, a primalac se osjea krivim.
 69
By Praetorious

To je nezdrav odnos, smatram. ti, kao i sada Paulu, da bih bez

Stoga ne oekujem ni od koga da posla bila mrtva. Vie ne bih bila
se rtvuje za mene, jer nikomu kakva jesam, a to je jednako smr-
nisam spremna uzvratiti rtvom. ti, to jest nepostojanju. Napo-
menula sam mu da bi to, kao
- O, ti si vrlo mudra.
pisa, svakako morao uvidjeti, jer
Meutim, oni koji su spremni za
bi se i on osjeao tako. Meutim,
rtvovanje ne pitaju uvijek eli li
to je vee zavrilo loe.
se njihova rtva ree on. Neko
smo se vrijeme vozili utke, a on- Drugim rijeima ree Paul
da doda: ipak, jasno mi je tvoje ne moe zamisliti da bi ikoga
miljenje. Ti se na primjer, ne bi toliko voljela,
odrekla svoje karijere... ni kad bi
- Ne, nije tu rije o ljubavi,
se udala?
rije je o sposobnosti.
Iskreno se zapanjih. Neto tak- - Tako? Znai, tvoje su
vo nije mi nikad palo na pamet.
sposobnosti da voli ograniene.
- To bi bilo kao da sam se Nipoto nisam mislila tako, ali
odrekla disanja rekoh. Bilo bi se sada zapitah je li to istina. Nje
jednako smrti. Vie ne bih post- gove su rijei zvuale neugodno,
ojala. pa se, branei se, brzo prisjetih
Medatim, sjetih se tada sasvim zanimljivih mukaraca.
iznenada kako mi je Robert,
- Moda odvratih no
jedne veeri kad je bio ogoren,
svakomu su ograniene sposob-
rekao: Tebi je vie stalo do posla
nosti. Nitko nema neograniene
nego do mene, a ja sam
sposobnosti ni za to, ak ni za
pokuala dokazati kako je taj su-
ljubav.
kob nemogu, poput sudara iz-
meu jedenja i spavanja, i kako je - Ako uistinu misli tako
potpuno besmislen, poput starih ree on, a u glasu mu zapazih za-
djejih igara bi li radije bio slijep dovoljan prizvuk kao da sam
ili gluh kad bi ba morao, bi li spremno upala u briljivo pri-
radije izgubio ruku ili nogu. No premljenu klopku onda ne poz-
on je uporno ostao pri svom, nije naje Chris. Nije vano. Ionako
htio prihvatiti moja objanjenja, sam ve dovoljno kazao. Gotovo
pa sam naposljetku morala kaza- smo na cilju.
 70
By Praetorious

XIII izlazu iz zatona, kroz koji se

moglo isploviti, moglo se pobjei
na pravi ocean, u irok prostor.
Vozili smo se kolnim putem,
Rastuih se. inilo mi se ao da
du kojega su se s obje strane
gledam zarobljeno more, za-
vidjele niske turistike kuice, a,
robljeno poput lava u zoolokom
iza njih, na irokom polju, bile su
vrtu.
mnogobrojne automobiiske
prikolice. Bila je sredina tjedna, - Hajdemo ree Paul.
rano proijee i nigdje se nije mo- Budui da smo ovdje, mogli bis-
gla zapaziti ni iva dua. Zacijelo mo proetati alom.
jo nije poela sezona. alo je bio ljunan. Bez pi-
- Gdje smo? zapitah. to jeska. Pod nogama su nam kri-
je ovo? pali obluci, ula se poneka ptica i
vjetar je njihao dbunje, ali je
- Nedaleko od Burnham
inae bilo tiho, samotnjaki tiho,
onCroucha odgovori Paul.
kao u pravoj pustoi, Nisam jo
Ford poskoi nekoliko puta na
nikad vidjela pustije mjesto,
kraju puteljka i skrene na polje,
pomislih. Ipak, postojala je voda,
gdje je prometni znak zabran-
mrekala se i blago zapljuskivala
jivao parki ranje. Zaustavismo se
obalu. Tu i tamo su se vidjeli ko-
te on ugasi motor. Evo, tu smo
madii morske travurine,
prozbori i pokae rukom Gle,
naplavljeno drvo i kamenje, to ih
more.
je izbacila slaba plima.
Nisu mi se sviajele te rijei, jer
- Vrlo je mirno prozborih
njima zapoinje Morska simfo
i ustanovih da, apem.
nija Vaughana Williamsa, pa su
mi opet vratile u glavu glazbu i - Trebalo bi da vidi ovo
uznemirile me. mjesto ljeti odvrati Paui prirod-
nim glasom. Iii ve za mjesec
Oboje iziosmo iz automobila
dana. U svibnju, kad pone sezo-
i zatvorismo vrata. Puhao je
na. Kuice se napune uglavnom
hladan vjetri. Giedajuci iznad
samo o vikendu, ali su prikolice
grmlja, uistinu spazih more,
prepune turista. Ne moe se
gotovo sasvim opkoljeno kop-
gotovo ni pomaknuti, toliko je
nom. Zagledah se prema dalekom
ljudi.
 71
By Praetorious

- Mogu zamisiiti rekoh, - Ne ispriavaj se ree on.

iako nisam mogla. Chris uiva u tvom uspjehu. On
Imala sam dojam da je to mjes- joj mnogo znai.
to uvijek nenastanjeno, da je ne- - Da, znam. Spoznala sam
pristupano i zaboravljeno, da ne to.
moe biti popunjeno i toplo. U
- Meutim, ja ne uivam
odreenom je smislu bilo lijepo, namrti se. Zapravo, zamjeram
ali je u isto vrijeme izazivalo ti zbog njega. Eto, sada sam to
strah. Kao to bi Lucas rekia, bilo izgovorio.
je kao stvoreno za ubojstvo. Ona
je posebno sklona jezovitostima. - Ne smeta mi to to go-
vori rekoh iskreno ako ne
- Prije sam esto dolazio smeta tebi. Samo, nemoj se sutra
ovamo zimi ree Paul. Kao osjeati grozno.
djeak. Tada je najljepe, zaista
ledeno. etao sam goredore, ba- - Vjerojatno hou Stajao
cao karnenie u more i sanjario mi je vrlo blizu. Vidjela sam
o budunosti. Tada sam bio vrlo dlaice koje su mu izrasle na licu
ambiciozan nasmije se prilino poslije jutronjeg brijanja. to
gorko. O, da. onda? Ba me briga.
- Zato ne bi bio? odv- Znala sam da bi trebalo da se
ratih. Svi smo bili takvi. U pomaknem, znala sam to se
mladosti svatko eli tota. sprema. No kao da smo oboje
postali nepomini, ukopani u
Sjetih se to mi je Christine is- ljunak, a tiina je bila tako
priala o njegovoj elji da pie, pa golema i obala tako pusta da se
se uplaih da e mi kazati pre svaki pokret inio prevelikim i
vie i poslije se kajati. Mrsko mi vanim. Kad bih premjestila samo
je kad se netko kaje. nogu na, ljunku, bilo bi to isu-
- Da, istina je sloi se on. vie buno.
Svi smo bili puni elje, svi troje.
- Kako si lijepa! izusti tiho
No tebi su se ostvarile. Samo tebi. Paul. Poloi mi ruku na obraz.
Chris i ja smo se morali zadovolji- Prvi put me dotaknuo, osim to
ti manjim. smo se rukovali, pa zadrhtah, jo
- ao mi je. proeta Robertovim pismom.
 72
By Praetorious

Ima ute oi kao maka ree promatrala kako koraa niz al,
mi i najednom me poljubi. najednom mi je sve to nalikovalo
na filmsko snimanje. Bilo je nest
Na trenutak je taj poljubac bio
varno. Izvadih cigarete i upalja.
oprezan, a onda se rasplamsa u
Prilino sam teko zapalila ciga
mahnito obostrano davanje i uzi
retu zaklonivi akama plamen,
manje, kao da moramo prodri-
kako ga ne bi ugasio vjetar. Iako
jeti jedno drugo kako bismo
mi je bila prijeko potrebna, nisam
preivjeli. Nije bilo mjesta ni za
je eljela, u ustima mi je jo bio
kakve misli. Svime su vladala sa-
Paulov okus.
mo osjetila. Niti sam se osjeala
krivom, niti sam se iznenadila, Gleajui ga u daljini, pokuah
niti sam se obradovala. Potrajalo se smiriti. Cigareta mi udari u
je to nekoliko minuta ili stoljea. glavu, kao prvog dana nakon
Zavukao mi je jednu ruku u kosu pokuaja da se odreknem puen-
i uhvatio mi straga glavu kao da ja, i oamuti me. Ipak, donekle
me mora zadrati, kao da mu se sam se oporavila, jer sarn se
elim oteti i pobjei, a drugu mi prestala tresti. Uskoro ugledah
je uvukao u kaput. Osjetih kako Paula kako se okree i vraa pre-
me hvata za dojku i najednom, ma meni. Bio je prilino lijep,
nakon Robertova pisma i mlad i visok, donekle poguren u
proteklih etrnaest dana, vie ni kratkom kaputu.
sam mogla izdrati, utroba mi se Polako mi prie, ba kad sam
pone topiti te ga htjedoh povui popuila cigaretu i bacila je. Po
na oblutke i imati ga, potpuno. U gleda me ravno u oi te na trenu
tom je asu, dakako, prekinuo tak pomislih da e mi pruiti
sve, prignjeivi mi usta kao da ruku kao djeaci poslije tunjave,
eli odnijeti s njih poljubac i premda se ovdje nije znalo tko je
spustivi ruke. Od zaprepatenja pobijedio. Umjesto toga, on ne
sam se malo zanjihala. mono odmahne i ostane stajati
Kako te elim! promrmlja, nepomino, metar ispred mene.
govorei vie sebi nego meni, i Trenutak smo se gledali i utjeli.
odmah mi okrene lea. - to bih zaboga, mogao
Gurnuvi ruke u depove ka rei? prozbori tada.
puta, udalji se. Dok sam ga
Htjela sam biti njena, a ne

By Praetorious
ustra, ali se nisam usudila.
Obuzee me saaljenje, strah i
blagost. Najradije ne bih bila
nita kazala.
- Ne govori nita rekoh.
Nije potrebno. Hajdemo... pri-
jateljski mu pruih ruku.
Vratimo se.
Oklijevajui asakdva, on je
prihvatio, kratko je stisne (izaz
vavi u meni zbunjujui drhtaj) i
pusti je kao da je uareno eljezo.
- Da promrmlja. Da.
utke se zaputismo prema au-
tu koraajui jedno pokraj dru-
goga, ali se ne dodirujui niti se
vie pogledavajui.
* * *
Ipak, budui da se nismo
mogli voziti cijelim putem kui u
grobnoj tiini, zbog koje bi cijeli
dogaaj dobio preveliko znaen-
je, progovorila sam. Kako nam je
oboma bilo podjednako jasno da
ne moemo priati ni o sebi, ni o
Christine, ni o mom poslu, i to puteljak, on iznenada ugasi mo-
zbog razliitih, vrlo valjanih tor.
razloga, poela sam ga ispitivati o
njegovu poslu. Ako se ne varam,
odahnuo je. Bilo kako bilo, odgo-
73
varao je spremno, pa smo uskoro
razgovarali gotovo sasvim pri-
rodno o kolskom sistemu
openito i posebno o njegovoj
koli, o tekoama u njegovu
predmetu i o odnosima izmeu
uenika i nastavnika. Uglavnom
sam ga samo poticala ponekom
rijei da nastavi priati, jer sam
slutila da e ga razgovor najlake
udaljiti od dogaaja na alu i da
mu je to potrebnije nego meni.
Povremeno sam ubacivala svoje
neobine uspomene iz internata,
pogotovu iz onih iz kojih su me
istjerali, pa se dvatri puta nasmi-
jao. Vonja je bila ak vrlo ugod-
na, jer je potpuno nestalo pri-
janje trvenje, pa sam pomislila,
iako bez ikakve udnje, kako bi
odnosi, vjerojatno, bili jo bolji da
smo uistinu vodili ljubav.
Ponajee se poslije toga osje
am vrlo smirenom i prijateljski
raspoloenom prema svojim
mukarcima i nita u mukarcu
ne moe tako uspjeno uguiti
neprijateljstvo i suparnitvo kao
spolni odnos.
Kad smo skrenuli sa ceste na
- Alexa prozbori napokon.
- Vee je bilo divno, Paule
 74
By Praetorious

rekoh veselo. Hvala ti! prije izrekli jedno drugom najed-

- Da, bilo je divno odvrati
on. No moram ti neto kazati.
- Nemoj. Znam sve i sve je u
redu. Najdemo unutra.
Pokuah otvoriti vrata sa svoje
strane, ali nisam mogla pomak-
nuti ruku.
- Ja u ti otvoriti ree on.
No svakako ti elim kazati ovo...
Dakle ako Chris odlui otputova-
ti, ti moe, dakako, povui svoju
ponudu, to je sasvim jasno.
Meutim, ako smatra da moe
ostati, za njezino dobro, htio bih
ti samo napomenuti da se ono
nee ponoviti...
Uasno se zbunio, a meni je
mrska zbunjenost. Uglavnom je
suvina kao i neugodnost.
- Znam to, Paule odvratih.
Potpuno te razumijem, asna
rije. Bilo je lijepo, nije nita zausmo glazbu. Oboje zastados-
znailo i ve smo sve zaboravili, mo i uutjesmo. Paul se ukoi
pa sada hajdemo unutra.
nom inila poput lai. On okrene
lice prema meni. Gledali smo se.
Ovo je ludo, pomislih, ako me
opet poljubi, gotova sam, a kua i
Christine su samo nekoliko me-
tara daleko od nas. No on ree
samo zaboga, vrlo tiho, i u auto
provali hladan propuh kad je
irom otvorio vrata s druge
strane. Oboje duboko udah
nusmo noni zrak i iziosmo brzo
i odluno.
- Namjeravao sam se negdje
zaustaviti da neto popijemo
ree on udno normalnim glasom
dok smo ili puteljkom.
Meutim, zaboravio sam. ao mi
je. Bi li rado neto popila?
- Nije vano odvratih,
Moda bi te poslije zaustavio pol-
icajac.
Pribliivi se kunim vratima,
poput kipa, drei u ruci klju.

Ponovo pokuah otvoriti vrata, - Svira li to ona ili

ali nisam mogla. Stoga se on gramofonska ploa? proaptah.
nagne preko mene, a ba toga Sluali smo, ali nismo mogli
sam se i bojala, snano povue ocijeniti.
ruku i otvori vrata. Bili smo tako
- Ne znam ree on. To je
blizu da mi je mirisala njegova
koa, gotovo smo se doticali, pa jedno od njezinih omiljenih djela,
su se obeanja to smo ih malo- no mogla bi biti ploa stojei
 75
By Praetorious

pred vratima, u hladnoj noi, dok moru, hladnoi i eiji da se popije

su se svuda oko nas pruala kava ili neko pie. Paul sjedne i,
mrana polja, sluali smo Mozar- zapalivi cigaretu, uzme novine,
ta. Christine ode u kuhinju kako bi
skuhala kavu, a ja natoih svog
Muzika me kao i obino oara-
viskija, jer sam nedavno morala
la, ali me Paul trgne iz sanjarenja:
kupiti jo jednu bocu. Vraajui
Hajdemo unutra! Neemo
se s kavom, Christine ree:
valjda ekati ovdje cijelu no da
nam neka pogrena nota neto - Da, teta to al nije
dokae. drukiji. Kad ljeti idemo tamo s
im je gurnuo klju u bravu, djecom, ne mogu graditi kule od
glazba utihne. pijeska. Pa ipak, lijepo je biti bli-
zu mora.
Uosmo u hodnik ispunjen
poznatim mirisom i objesismo - Da, ima sreu odvratih,
kapute. Prijelaz je bio nagao, kao jer sam iznenada oajniki eljela
da smo se iz nekog nadnaravnog da bude sretna.
stanja vratili u stvarnost. - Da, imam sreu sloi se
Krenusmo u dnevnu sobu. Ondje ona i osmjehne. Pogotovu ako
je na divanu leala Christine, jo smijem provesti tjedan dana u
sklupana u onakvu poloaju u Londonu. Oprosti to sam se tol-
kakvu smo je ostavili, kao da se iko odluivala, no zaista bih
cijelo vrijeme nije ni pomaknula, htjela otii tamo. Vrijedi li jo
pa se nije moglo odgonetnuti tvoja ponuda?
odakle glazba. Zanimalo me hoe
Dakako, duo nita joj dru-
li je Paul to pitati, ali nije rekao ni
go nisam mogla kazati.
rije.
Ona nam se nasmijei.
- Jeste li se dobro zabavili?
upita.
Znala sam da e mi se taj
prizor, poput jo nekih, urezati u
pamenje kao snimak. A onda se
naglo sve pretvori u brbljanje o
 76
By Praetorious

XIV Naginjem se natrag i zatvaram

oi. Ve me donekle bole od
pohlepnih nastojanja da vidim
Buka. Taksiji. Nosai. Mete.
to vie. Previe sam izgladnjela,
Ispuni plinovi, ete pjeaka.
no razboljet u se ako budem
Trgovine, automobili, zgrade.
tako gutala. Ipak, otvaram oi,
Mirisi hrane, tijela, goriva, dima.
moram opet gledati, gledati,
Miris konatog sjedala u mom
gledati. (Ma ba me briga ako se
taksiju i oduevljen voza, to je
razbolim). Mnogo je orijentira,
sasvim prirodno, jer me vozi da-
neki su znameniti poput Neisona,
leko, od Liverpool Streeta do
neki poznati samo meni, na
mog stana. Rasipne sam naravi,
primjer kavana u koju sam svrat-
znam to, ali da sam i najvei
ila jedne veeri. Moram provjeriti
krtac na svijetu, ne bih mogla
postoji li jo sve to. Moda se sve
bolje proslaviti svoj povratak u
promijenilo, moda se premjesti-
civilizaciju. Crveni londonski au-
lo. Moram pogledati i uvjeriti se
tobusi, sa arobnim brojevima i
da je to jo moj grad. ini mi se,
imenima mjesta koja su mi ne-
dakako, da je sve u redu, ali
dostajala, oblijepljeni su plaka
htjela bih ispitati svaki centime-
tima filmova koje nisam vidjela.
tar, a ne mogu, imam samo
Sa zidova vrite reklame i nude
dvadest etiri sata, premalo i za
proizvode. Trgovine su pretrpane
najpoduzetnijeg turista. Eh, vi
svaim. Viu prodavai novina i
sretnici, runi i lijepi, be-
trube automobili. Buka, arenilo i zizraajnih lica, koji se gurate po
prljavtina. Vratila sam se. Sve je ulicama, s djejim kolicima, psi-
u redu. Ovdje sam. A ti, grade, ma i kupljenom robom u ru ka-
jesi li isti? Kako si izdrao bez
ma, vi sretnici, koji uskaete u
mene? Kako si se, zapravo, usu-
autobuse, iskaete iz njih i nesta
dio postojati dok mene nema?
jete u blaenoj podzemnoj el-
Zar nisi ni opazio da ti nedostaje
jeznici, iskoritavate li potpuno
neto bitno? Daleko od oiju, da-
svoj ivot? Je li vam jasno kako
leko od srca, je li tako? Onda te
ste sretni to niste morali nikamo
vie nikada ne smijem napustiti,
otii?
jer bi me mogao ak zaboraviti.
Zar ti tako malo znai naa duga
ljubav? ***

By Praetorious
Pred svojim stanom izlazim
veselo iz taksija i plaam, dajem
pretjerano veliku napojnicu i
smijeim se vozau tako iroko
da me, bez sumnje, smatra lu-
dom. Ima pravo.
- O, kako je lijepo vratiti se
kui! ne mogu se suzdrati.
- A gdje ste bili? pita me
on.
Kad mu kaem u Essexu, vi-
dim mu nalicu iznenaenje, to
sam i oekivala. Rastajemo se.
Zbunjen je i sretan. Luda od
veselja, jedva se obuzdavam da
mu ne poljubim auto. Jer ne
vraam se svaki dan kui.
Gurajui vlastiti klju u vlas-
titu bravu, osjeam pravu
posjedniku radost. Divna je
spoznaja da unutra nema nikoga.
(Ne znam bih li u ovom trenutku
vidjela rado i Roberta). Moj stan,
prazan. Samo moj. eka me. Pre-
da mnom je hrpa pisama. Eto,
Ijudi me ve trae. No prerano je
da ih otvorim, nisam jo spremna
za njih. Letimice gledam omot-
nice: moji izdavai iz Amerike,
jedna stara kolska prijateljica
(Eve), dvojica bivih momaka, na
dopisnici pozivnica za kunu za-
bavu (zakasnila sam, ve je
prola) i pregrt rauna. Nije loe.
77
No moram najprije razgledati
stan. U njemu nije nered, kao to
sam rekla Christine, niti su mi
potrebna dvadeset etiri sata da
bih ga pripremila za nju, kako
sam joj kazala, niti mi treba do-
datna odjea po koju sam, to-
boe, dola. Sve je u najboljem
redu, onakvo kakvo smo ja i moja
kuna pomonica ostavile, ali je
hladno, pa odmah ukljuujem
grijanje. Zatim lutam po stanu,
gledajui sobe i gladei stvari.
Uivam bacivi se nasred svog
golemog kreveta i leim na
njemu nekoliko asaka, pravei
se da sarn se upravo probudila.
Idem u radnu sobicu, milujem
veliki pisai stroj, onaj koji mi je
uvijek u kuci, i snop papira kraj
njega, Gledam kroz prozor kue i
krovove, gledam promet dolje na
ulici. Nikad ne prestaje, na svu
sreu.
im se stan ugrijao, poinjem
otvarati prozore, kako bi se izvje
trio ustajali zrak to se tu naku-
pio za moje odsutnosti. trcam
svojim najdraim mirisom sve
sobe, da bih svagdje vratila svoju
prisutnost i stvorila dojam da
nisam nikamo ni otputovala. Mir-
isi su vani, eto sada stan opet
mirie na mene. U dnevnoj sobi
ukljuujem gramofon i moja

By Praetorious
privremeno najdraa ploa oi-
vljava zvucima sobu. Idem u
kupaonicu i putam vodu, doda-
jem mirisavo ulje a oko mene se
die para. Zatim idem u kuhinju i
kuham kavu. Dok ekam da za-
kipi, sjedim na stolici i otvaram
potu. Rauni nisu preveliki.
Dvojica bivih momaka se ele
opet sastari sa mnom, no jedan je
upravo otputovao u Portugal pa
sam ovaj put zakasnila. Eve eli
odsjesti kod mene u lipnju,
zapetljali su joj se odnosi s
muem i ljubavnikom i eli se
odmoriti (tako kae) od obojice,
to znai da bi, vjerojatno, htjela
stvoriti neku novu vezu, a ja u
joj biti pokrie. Izdavai iz
Amerike upravo su prodali au-
torsko pravo Zlaane djevojke
za veliku svotu jednom drugom
amerikom izdavau, koji e je,
umjesto kao depno izdanje, ob-
javiti u tvrdim koricama.
Raspituju se kada u im poslati
novu knjigu.
Ve sam opijena tom ljubavlju,
panjom i nagradama. Zaista mi
je potrebna kava kako bih se otri-
jeznila. Ali, na vrijeme mi pada na
pamet kupelj, minutudvije prije
nego to bi se kada prepunila
vodom. Prija mi duboka voda.
elim sprati sa sebe svaki trun
78
Essexa, a kupanje u Christininoj
ledenoj kupaonici nije bilo
dovoljno. Kupajui se, prisjeam
se frizera, Moram ga pozvati tele-
fonom i nagovoriti ga milom ili
silom da brzo nae vremena za
mene danas ili sutra. Budui da
sam se dva tjedna sama brinula o
kosi, vide se ve uobiajene
posljedice. Mnogima bih htjela
telefonirati. A s kim u se sastati?
Za koga u se uljepati?
Moja zaokupljenost telefonom
izaziva njegovo zvonjenje (barem
bih htjela sebe uvjeriti u to).
urno iziazim iz kade, hvatam
runik i trim kroz predsoblje, a s
mene kaplje voda. Silno volim te-
lefon, kao to je Jane Austen (eng-
leska knjievnica, nap. prev.)
voljela kucanje na vratima,
najmilije mi je uobiajeno
razdoblje napetosti. Ta
neizvjesnost je tako divna da se
nikad ne ljutim kad zazvoni tele
fon, osim kad radim, a i tada mi je
njegovo zvonjenje ponekad drago
ako sam zapela u poslu. Ovdje je
poziv nesumnjivo namijenjen ne-
ni, a u Essexu me nikad nitko nije
zvao.
- O, vratila si se! javlja se
Irin, iskreno zadovoljna.
- Jesam, na svu sreu. O,
 79
By Praetorious

Erin... meutim, ne mogu nas- - A onda e doi Christine?

taviti, dre mi glas i zapanjena - Da. Kad se ja vratim.
sam snagom svojih osjeaja.
- Aha kae ona i dugo
- Zar ti je bilo tako teko?
uti. Je li to ba pametno?
pita ona zabrinuto.
- Ne, nije pametno. Nije.
- O, da. Tee nego to
Samo, ne mogu se izvui iz toga.
moe zamisliti. Ali, zapravo, nije
to podrijedi. Jednostavno... jed- Erin ne moe nita promak-
nostavno. prekrasno je to sam nuti.
opet tu, stan je divan, a ulice i ri- - eli li se uistinu izvui?
jeka... o, Erin vidim da sam pita me.
gotovo histerina.
- Pa dakako. kako estoko
- Smiri se kae ona. odgovaram! Ma ne znam.
- Da, dobro, smirit u se. Moda i ne elim. Sve to
Ne, ne mogu. O, kako je divno nadmauje moje sposobnosti.
biti opet ovdje! Izmie mi iz ruku.
- Upravo sam ti poela - Zvui neodoljivo kae
pisati kae ona kad sam dobi- Erin, koja me dobro poznaje
la tvoje pismo. Tada sam naslu- Hou rei, za tebe. Ja bih pobjegla
tila da e se moda vratiti, pa tisuu kilometara daleko.
sam te nazvala. - Da, znam, zacijelo sam lu-
- O, ba mi je drago to si da.
to uinila kaem joj - Nipoto odgovori ona,
oduevljeno. Moj divni, divni cinino i u isto vrijeme
telefon! popustljivo.
- ekaj, ispriaj mi sve po - Vjerojatno e ti to poslui-
redu. Najprije ono najvanije. ti za neku knjigu. Ili, barem za
Ostat e u Londonu? kratku priu.
- Neu ao mi je to me Erin i ja radimo sasvim su
podsjetila na to. Samo dvadeset protno. Ona poinje od puke
etiri sata. Putena sam samo mate i kree prema injenicama,
uvjetno na slobodu. a meni daju poticaj injenice i za-
 80
By Praetorious

tim ulazirn u matu. Erin pronal- - Glupost govorim joj.

azi sebe piui o drugim ljudima. Zna da se to nee dogoditi. Ro
Ja poinjem od sebe i kreem na man je bio ve prije divan, rekla
nepoznato podruje. sam ti to, pa ne moe sada biti
loiji. Dokle si doprla?
- Ne znam hou li imati bilo
kakve koristi od toga kaem, - Ah, ne ba daleko. U tom
uznemirena to mi je, dakako, ta je najvea nevolja. Jo se petijam
misao ve prola kroz glavu, a ne oko djetinjstva glavne linosti.
podnosim kod sebe prorauna- Htjela bih sve prikazati retro-
tost. Vjerojatnije u doivjeti spektivno, ali neupadljivo, zna.
ivani slom. Ali kako si ti, kako Stoga je jo sve zbrkano.
tvoja knjiga?
- Popravit e se tjeenje je
Erin upravo pie etvrti roman. uzaludno, ali je bitno u takvim
(Vjerojatno je nikad neu dostii trenucima. Jedino njega moemo
niti mi to smeta, premda se, to- dati jedni drugima, nitko ne
boe, natjeemo. Uostalom, vie moe uistinu pomoi. Pisac je
joj je godina nego meni, pa treba i potpuno osamljen u svom poslu.
da napie vie.) Proitala sam Hoe, vjeruj mi. Jamim ti.
rukopis, jer je smatrala djelo
- O, divna si kae ona, to
gotovim, a onda se predomislila i
zapravo znai da se volimo.
odluila da ga promijeni,
Ipak, ne znam. ini mi se da sam
pobolja. Meni se roman inio
ovaj put zagrizla prevelik zalogaj.
vrlo uspjelim, ali ona tei za
Znala sam da e mi se to jednog
savrenstvom, pa e nesumnjivo
dana dogoditi.
biti jo bolji kad ga preradi.
Dodue, ta ju je odluka uz- - Ne, nije ti se to dogodilo
nemirila, jer jo nikad nije morala netko sada mora biti odluan u
dvaputa pisati knjigu. razgovoru s njom. Samo, nisi se
jo prihvatila posla kako treba.
- Ah, grozna je kae mi Radi li svaki dan?
sada.
Erin odlazi da radi u Britanski
- Tako je uasna da ti to ne muzej, to je ponekad dobro, a
mogu opisati. Bojim se da e na- ponekad loe, jer katkad ondje
posljetku postati treorazredni susree previe ljudi koji, isto
petparaki roman.
 81
By Praetorious

tako, pripremaju romane i muem da je luda. No premda

naune radove i eljni su kave i sam odana, morala sam se, bi-
avrljanja. No katkad je ondje rajui izmeu nje i majke, opredi-
pravi radni ugoaj, pa ona, jeliti za majku. Odahnut e
budui da je, za razliku od mene, kaem joj. Mislim, moja majka.
prava intelektualka, uiva u - Ve je odahnula. Javila
znanstvenoj atmosferi i sam joj se telefonom. Silno mi je
podsjeanju na sveuiline dane. zahvalna. Medutim, nije imala
Moram napomenuti da Erin, vremena za razgovor, upravo je
premda joj je tek dvadeset devet izlazila s nekim.
godina, ima troje djece, napisala
je tri knjige i zavrila post- - Ah, sa Carlow.
diplomski studij. Zbog tih mi - Ne bih rekla da se tako
injenica zastaje dah i hvaliem zove. Mislim da je rije o nekom
se njima svakomu tko me hoe Giovanniju.
sluati.
- O iznenaena sam. Gio
- Ne, ne radim kae mi vanni je filmski reiser s kojim se
ona. Kako si pogodila? Piem majka godinama povremeno sa
kod kue, bolje reeno, ne piem. staje. Vjerovala sam da je
Ingrid je dobila ospice i uvjerena privremeno otpao pokunjena
sam da e se sva djeca razboljeti, sam. To znai da ne mogu
ali jedno po jedno, a ne istodob- razgovarati s majkom. Kamo je
no, dabome. Ba o tome sam otila?
htjela priati. Ona kuna
pomonica tvoje majke... - U Pariz. Na tjedan dana
odgovara mi Erin. Ne tuguj. Ba
- Maria. mi je ao to ti je otputovala is-
- Da. Dakle mislim da bih je pred nosa.
mogla zaposliti. Simon kae da - I meni je ao.
sam luda, ali bih je, ako pristaje
da spava s djetetom kad joj se - Hajde, Alexa, ne alosti se.
rodi, mogla strpati u stan. Kako napreduje posao? Zacijelo
ima i nekih veselih vijesti. Je li ti
- O, Erin, ti si pravi aneo se javio Robert?
kaem joj. Slutila sam da e pri
stati i slaem se s njezinim Priam joj o Robertu, o izda-
 82
By Praetorious

vaima i o skorom pisanju - A, ne, one e proi do ko-

lanaka. lovoza. O, razumijem. Misli, ne
moe doi veeras? Hm, da. Zar
- Znai, obje smo se dokop-
ih nisi preboljela u djetinjstvu?
ale novca kae ona slavodobit-
no. Dobila sam onu budalastu - Nisam sigurna odgo-
nagradu, zna, onu za koju su me varam. To zna samo moja maj-
predloili. Ludo, ha? Potpuno ka. Zar se ne moe oboljeti dva
sam iznenaena. puta? Uostalom, ne smijem
Bilo tko drugi rekao bi mi to izvrgnuti opasnosti Christininu
djecu, mogla bih njih zaraziti.
ve na poetku razgovora.
- Da, ima pravo. Ba teta.
- Zato si iznenaena?
kaem. Znala sam da e je do- - Ionako se moram okupati,
biti. Koliko? poeljati i telefonirati svima.
Meutim, ona ne zna, dabome, Premda bih te vrlo rado vidjela,
svotu. Zaista je ne zna. Ne moe uivat u isto tako ako budem
se rei da mi je taji. sama u stanu. Divno se osjeam
zato to sam opet negdje gdje je
- Namjeravam otputovati sa sve moje.
Simonom i djecom u Italiju na
mjesec dana kae mi. Tvoja
- Dabome. Razumijem te.
majka nam je ponudila svoj ljet- Moda je tako i bolje. Simon je
nikovac. Ba je dobra zaista mis- pozvao neke ljude na veeru, a ja
li tako, ne smatrajui da joj je jo nisam kupila hranu, jer sam
majka dunik. Otputovali bismo neprestano zauzeta Ingrid i djec-
u kolovozu. kad Ingrid ode, a... om. Ne znam to e jesti.
prije Marijina dolaska. Dobro, Spustivi napokon slualicu,
Alexa, zato razgovaramo preko vraam se u kadu, isputam hlad-
telefona? Doi ovamo, pa u ti nu vodu, dodajem vruu i uivam.
pokazati turistike reklarne to Naposljetku izlazim i zovem tele-
sam ih dosad prikupila. Hej, zato fonom Alexisa, koji u poetku
ne bi pola s nama? To bi bilo glumi ljutitost, a onda mi kae da
divno! mogu doi k njemu sutra u deset i
da ne smijem zakasniti. Zatim
- Ospice kaem joj.
oboje luckasto o tome koliko smo
Iskreno je zbunjena.
 83
By Praetorious

nedostajali jedno drugom. Alexis adresar. Neki bi mi Ijudi dali kre-

je vrlo zabavan, homoseksualac vet, ali ne i veeru, a neki bi mi
je, veinu naklapanja doznajem dali veeru, ali ne i krevet. Ostaje
ba od njega. Izvrstan je fizer i ih nekoliko, petest, koji e mi,
razmjerno jeftin. Otac me nauio ako nisu drugdje zauzeti, vrlo ra-
da bogatstvo nije razlog da se do dati oboje. Meutim, ne smi-
razbacujem novcem. jem zaboraviti Tonyjevo pismo.
Precrtala sam Tonyja u svom pop-
Dakle zaista sam opet kod
isu adresa zato to smo naglo
kue, obnovila sam svoje veze.
prekinuli. Inae ne postupam
Paul, Christine i cijela tamonja
tako. No imam njegovo pismo i
situacija ine mi se potpuno nest-
novi telefonski broj. Glas iz
varnima. Sjedim i prelistavam
prolosti je neodoljiv, pogotovu
adresar. Kad bih, barem, imala
zato to sam mislila da taj glas
vie vremena! Ovo je muno.
vie nikada neu uti. Jer Tony je
Morat u birati, a to znai da u
ponosan, a ako sada pue, isplati
neto ispustiti. Htjela bih proeta-
se stupiti s njim u dodir. Sjetih se
ti cijelim Londonom i zaviriti u
prolosti, kako bih dospjela u
gostionice, ali htjela bih obii i
pravo raspoloenje. Tada podigoh
trgovine. Htjela bih proi Kings
telefonsku slualicu.
Roadom, svojom najdraom
ulicom, ui u trgovinu i kupiti
haljinu koja mi nipoto nije po
trebna. Htjela bih telefonirati
svim svojim prijateljicama. Erin je
u meni samo potakla elju za
razgovorom. Htjela bih vidjeti
sve. Vratila sam se u ivot, pravi
ivot. Svoj ivot. Ali, nemam
vremena za sve. Nemam vremena
ni za etvrtinu te me bol gotovo
gui. Osim toga, umirem od gladi,
ali ne elim kuhati i jesti sama, a
vie od svega elim voditi ljubav.
Dakle treba ustanoviti to mi je
najvanije. Ponovo prelistavam
 84
By Praetorious

XV - Bilo je vrlo lijepo. Osjeala

sam se oajno i ba ti si mi bio
potreban.
- Koliko smo puta ponovili,
zaboga? pita me Tony. - Ba ja?
- Ne znam kaem mu. Znam to time misli rei i
Nisam brojila. Zar je to vano? ljutim se.
gladim mu elo, obrve, lea. Ne- - Pa pisao si mi istiem.
opisivo mi je lijepo to sam opet Nisam sjedila ovdje, eljna mu
vrua, ljepljiva, puna, vlana, up- karca, i mislila: Koga u iskori
otrijebljena, iscrpljena, zgnjeena stiti? A, znam, Tonyja. On e mi
i zadovoljna. Divno, Tony dobro doi. Pisao si mi.
kaem smireno, kao da se sluim Uostaiom, ni ti nisi u svemu
nekakvom stenografijom. ovome loe proao, priznaj.
On me gieda pronicavim sivim - Dobro mrmlja on
oima, koje sam ve gotovo zabo- zlovoljno sve si mi objasnila.
ravila. Sada, kad je grenje prolo, Nasrtljiva si, ha?
u giavi mu se, vidim, opet vrte
kotaii. - Nipoto. Samo kad me
netko izazove. A ti si me izazvao.
- Mm, moda kae rado
bih tako mislio. No imam dojam Okree me prema sebi i ljubi,
da bi te danas zadovoljio bilo koji paijivo, kao da me kua.
mukarac. - Sluaj, zato mi nisi pisa-
vrsto ga grlim, slutei da e la?
uskoro izii i plaei se tog tre - Ne znam. Kad su mi rane
nutka. zacijeljele, ve sam se poprilino
- Bilo koji mukarac? pra zbliila s Robertom i znala sam
vim se razgovorljivom i pokua da ti se to ne bi osobito svidjelo,
vam ga zadrati. pa nije bilo svrhe da ti piem. Kad
ve govorimo o tome, zato si ti
Izlazi, a meni se ini da je iza meni pisao.
brao ba taj as kako bi me kaz
nio. Stenjem, ali se on ne obazire Tonyju se kod djevojaka
na mene, ve se okree na bok i sviaju krajnosti: nimfomanija,
pali nam oboma cigarete. sadomazohizam, svestranost koja
 85
By Praetorious

ukljuuje i lezbijstvo. Prilino - Ja se ne natjeem. U tom

smo se dobro slagali oko godinu je stvar.
dana, dok nije pretjerao. Tada
- Da, znam to. ini mi se da
sam, jedini put ivotu, bila u is-
ne postoji ba nikakav sukob.
kuenju da pozovem u pomo
Samo traim za sebe isto pravo
policiju, ali sam shvatila da bih
na slobodu kakvo imate Robert i
ve proivljenim patnjama dodala
ti i...
samo nove muke, drukije vrste.
On zijeva kako bi me uutkao.
Ponovo me ijubi.
- Moda sam staromodan.
- Sve su druge djevojke ot-
putovale iz Londona kae mi. - Aha, razumijem. im se
vrati Robert, nestat e.
- Pederu.
- Tako je.
- Shelley mi je rekla da je
Robert otputovao u New York, a i Ne znam zato se toliko tru-
Lucas je u New Yorku. (Shelley dim oko toga. Meutim, lijepo je
stanuje u istom stanu s Lucas i opet biti s Tonyjem u krevetu i
Tony ju je nekoliko puta vrlo mnogi oiljci mogu izblijedjeti za
uspjeno snimio.) Stoga sam godinu dana.
pomislio... - A zato? pitam.
- Da, jasno mi je to si - Zna razlog. Svia mi se
pomislio. kad su moje djevojke same u
- Dobro, zar nije tako? svom stanu i ekaju da ih
pozovem. eznem za lijepim
- O, da, tako je. Ovdje si starim vremenima.
samo zato to je Robert otputo-
vao. - Ma za kakvim lijepim
starim vremenima, Tony? Nije
- Ne svia mi se supar-
bilo nikakvih lijepih vremena. Ili
nitvo.
si se morao vraki namuiti da bi
- Pa nije to nikakvo supar dobio ono to eli, ili si morao
nitvo. Budui da se ne elite platiti, ili si dobivao koliko god
oeniti mnome, za to se nat- hoe zato to su i svi drugi
jeete? dobivali. Ukratko, ne gleda
stvarnosti u oi.
 86
By Praetorious

- Potreban mi je harem - Tony kaem odjednom,

kae on zadovoljno i povlai ve tonui u san, iznenaena jer
pokriva do brade. Oh, kasno nisam znala da mi je to na pa-
je. Mogu li prenoiti? meti. Zar se nisi nimalo zabrin-
Oklijevam. Kad nisam zaljub uo?
ljena, poseban mi je uitak da se - Kada?
mogu zavui sama u prazan kre - Zna ne mogu prisiliti
vet. No nakon dva tjedna u Es-
sebe da govorim odreeno. U
sexu osjeam se osamljenom i
melodramatskim sam situacijama
elim ljudsko tijelo pokraj sebe
uvijek zbunjena. Nije te zani-
dok spavam.
malo kako se osjeam? Nisi li
- Dobro, prenoi odgo- pomislio da bih mogla iskrvariti?
varam. Samo ovaj put. On se smije. Ne mue ga
- Ta mi se tvoja osobina uspomene.
osobito svia kae on. Vrlo si - Ne budi glupa kae.
velikoduna. Samo sam te ogrebao.
utimo. Sjeam se vremena
- ivali su me odgovaram.
kad sam ivjela s Tonyjem, dok ekala sam godinu dana da mu
nisam napokon spoznala da ne to kaem. Morali su me zaiti
mogu ivjeti ni s kim, da svi pitam se odraava li mi se u glasu
poinju, ovako ili onako, misliti ponos.
da posjeduju enu. tota se
moe posjedovati: ili tijelo, ili um, - Ah mrmlja on, ve po-
ili novac, ili posao, ali prijatelje. spano nisu ostali nikakvi trago-
teta, jer lijepo je doi kui k vi. Uostalom, sada zna kako se
nekomu tko te voli, a i njemu je ena osjea, pa to moe iskoris-
lijepo doi kui k eni koja ga titi u nekoj knjizi.
ega. No sve uvijek zavri
svojatanjem tue linosti. Ljudi
ne mogu, ini se, ivjeti zajedno i
ostati ipak na odreenoj
udaljenosti. Drugim rijeima, ri-
jetki su mukarci poput mog oca.

By Praetorious
XVI
Ujutro mu dajem doruak i iz-
bacujem ga, ne ba lako. Dobro je
raspoloen, kao i uvijek poslije
takve noi, i nema nikakva posla
do veeri. Htio bi potopoto
poi sa mnom u trgovine, ak je
spreman ekati dok budem u
eljaonici, to Robertu ne bi ni-
kad palo na pamet, ili se poslije sa
mnom negdje sastati. Ne mogu to
prihvatiti, koliko god bi mi bilo
drago, jer mi ostaje jo vrlo malo
vremena, a to bih vrijeme htjela
provesti sama u stanu i u gradu.
Stoga se tuiramo, opet vodimo
ljubav i kuhamo kavu te ga napo-
kon uspijevam nagovor iti da me
odveze k Alexisu, koji ve vriti
jer sam zakasnila, ovaj put mnogo
vie nego to je uobiajeno. Nije
mi drago to se Alexis ljuti na
mene i bojim se da e mi se
osvetiti na kosi.
- Alexise kaem mu stoga
sasvim iznenada se pojavio To-
ny, nakon mnogo vremena.
Najednom je sve u redu, kao
to sam i oekivala.
- Da, razumijem odgovara
on i pita me mirno kakvu frizuru
elim.
87
Oboje se smijemo, pria mi
najnoviji skandal, frizura mi je
lijepa i na trenutak mi je ao to
je Alexis stopostotni homo-
seksualac, jer bi s njim bilo za-
bavno, pogotovu zbog naih
podjednakih imena.
Ve je popodne, sunano.
Odlazim na ruak i uivam to
mogu jesti sama, bezimena, u
Londonu.
Idem u jedan lokali na kavu,
sjedim kraj plonika, pokazujem
noge i piem kratke poruke svim
svojim prikladnim prijateljicama,
predlaui im da telefoniraju
Christine u mom stanu i vode je
na veere i kune zabave. Vidim
za susjednim stolom privlana
mukarca, ali je on isuvie zauzet
prilino runom djevojkom, pa se
samo povremeno pogledavamo
kroz tamne naoale. Danas je
mnogo toplije, stie pravo
proljee, moda i ljeto. Idem
ulicom, gledam izloge i elim ui
i kupiti neto suvino. Ali nekako
ne mogu, imam dojam da mi
istjee vrijeme i poinje me
obuzimati uasna sjeta. Od
lazim prema rijeci, no i to je po
greno, jer je ona tako prljava i li
jepa dok je obasjava sunce da bih
se najradije rasplakala, pa se pi
tam zato nikad nisam ivjela na
 88
By Praetorious

nekoj barci... hou li jednog dana ne bih vidjela to za sobom

ili je ve prekasno. Brzo idem ostavljam.
kui, prestraivi se da neu moi
prisiliti sebe da otputujem iz
Londona. Zovem telefonom svog
zastupnika, koji optimistino
pria o vjerojatnim snimanjima
filmova prema mojim knjigama,
ali ja vjerujem tek kad stigne ek.
Ljutito i uurbano spremam
stvari za put, jer sam otkrila koji
vlak treba da uhvatim. Hodam po
stanu tako plaljivo raspoloena
da u, ini mi se, svaki as poeti
razgovarati sa stvarima. U mis-
lima se opratam sa stanom i ju-
rim iz njega, kao kad se odlazi od
mukarca uz kojega se eli ostati.
Zaustavljam prvi taksi. Vozei se
prema kolodvoru, vie ne mogu
zaustaviti suze i one mi up-
ropatavaju sjenilo na vjeama.
Na svu sreu, nosim tamne
naoale. Upadamo u mete, jer se
upravo svi vraaju s posla i
nadam se iz dna due da u
zakasniti na vlak. Ali nade mi se
izjalovljuju, jer dobronamjerni
voza smatra pitanjem asti da
me doveze na vrijeme. Dabome,
moram mu za to dati jo i napo-
jnicu. I ne sluti koliko bi vie do-
bio da je zakasnio. Ulijeem u
vlak, psujui, ba kad kree.
Sjedam u kut i zatvaram oi kako
 89
By Praetorious

XVII Pitam se zato mi se, premda

mogu ne trepnuvi okom ukloniti
maje i psee izmetine, uvijek
Christina mi je pripremila
povraa kad vidim ljudske.
popis uputa. (Jedan dan u ivotu
marljive majke.) Zamolila sam je Oito u od sad esto pov-
da mi sve napie, i to potanko, raati.
svjesna svog neznanja, ali sam, - Pravi si aneo govori mi
moram priznati, ipak iznenaena uzbueno Christine i najednom
opirnou popisa. Christine me me grli.
gleda dok itam. Imam dojam da
se osjea krivom i da se istodobno - Idi brzo odgovaram joj
zabavlja. dok se nisam predomislila.

- Moda to izgleda - Neka Paul obavlja sve

zamrenije na papiru nego u poslove im doe kui kae
stvarnosti kaem. Poput re- ona. To e mu koristiti. A o
cepata i uzoraka za pletenje. vikendu e doi njegova majka
obrazi su joj rumeni i oi joj
- Da ona se smijei. Da svjetlucaju. Ne mogu jo pov-
nisam osobno upletena, nesumn- jerovati da je sve to istina. Lon-
jivo bi me obradovao cinizam na don! Zaista odlazim. Bit u vrlo
njezinu licu. Najvanije sam paljiva u tvom stanu i neu ti
poslove obiljeila zvjezdicama. nita otetiti.
Kua moe biti ne znam kako
prljava, ali djeca moraju dobiti - Ma nije vano odgo-
svoje. Budi bez brige, nee ti varam. Samo se javljaj na tele-
dopustiti da ih zanemari. Derat fon. Naredila sam svakakvim lju-
e se. dima da ti telefoniraju.

- Hm mrmljam, gledajui - Zaboga! kae ona i vraa

opet popis. Koliko ima zvjez me u daleku prolost.
dica! Umalo podlijeem panici.
- Da, ima ih mnogo, Opros- Htjela bih je uhvatiti za ruku i
ti. rei: Hajdemo obje! ili. Zabo-
ravimo cijelu zamisao! Sada, kad
- Ne ispriavaj se. Vrijeme je kucnuo odluujui as, nekako
je da upoznam ivot. ne mogu shvatiti da u uistinu

By Praetorious
provesti ovdje jo tjedan dana, s
dvoje djece, a bez Christine. I s
Paulom. Umalo joj kaem: Ne
idi! Ja nisam pouzdana. Je li ti
jasno to bi se moglo dogoditi
ako me ostavi ovdje? elim un-
aprijed na nju svaliti krivnju, dok
krivnje jo i nema.
- Samo se lijepo zabavi
govorim joj i ne brini se ni zbog
ega.
***
Prvi dan. Odlazak u trinaest
sati. Dozivanje mame, pla i
vritanje.
Odmah poinje bestidno
podmiivanje. Obilje slatkia i
naranin sok. Dakako, moe
praviti u vrtu kolae od blata, go-
vorim, ljuljajui cijelo vrijeme do-
jene. Ah, smrdi. Zar ve? Nije
mogue. Da, ve. Zaustavljam
dah i napol mirim. Bacam
arobnu tvar u kantu za smee.
Obrii. Oh! Fuj! Nije mogue da
ja to radim. Uzmi istu pelenu.
Preklopi je kako su te uili. Zasad
je dobro. Upotrijebi mast i puder,
jer ne smije dobiti osip, je li tako?
(Zato ga ne bi dobio?) Eto, tako.
Kad bi, barem, to derite mi
90
rovalo! Neprestano se vrpolji.
Ukopit u ga ili, u najmanju
ruku, obrezati ovom pribadaom
ako se ne umiri. Dobro, uspjela
sam. Koliko dugo e biti zanim-
ljivi kolai od blata? U vrtu
zlokobna tiina, Nije vano. Haj-
demo dalje, na redu su plastine
gaice. Kakva odvratna odjea!
Moraju biti tu negdje. Maloprije
sam ih svukla. Povici. Povici
izvana. Pla. Gledam kroz prozor.
Budui da na kraju vrta tee
potoi, to se drugo moglo i
oekivati?! Naglo sputam do-
jene na pod, gdje barem nee
moi pasti. Jurim iz kue. Blatan i
mokar, dvogodinjak prestraeno
tuli. Potoi je dubok samo dese-
tak centimetara, ali je mali mog-
ao, iz puke svojeglavosti, zadrati
lice pod vodom. Umirujem ga,
tjeim. Vidi kako je to zabavno,
kakva je to pustolovina. E, uini
li mi to jo jednom, ubit u te.
Potpuno sam upropastila svoju
odjeu. Neka, ionako mi se ta
haljina ne svia. Uostalom, vjero-
jatno e se moi oistiti. Tjei
djeurliju, tjei. Hajde, hajde.
Gledajte kako smo svi mokri i
luckasti. Lakrdijaj malo. Kako e
razgovarati s njima, kad ih ne
razumije? Gledaj kako strpljivo
ponavljaju svoje brbljarije, iako
 91
By Praetorious

neprestano nailaze na nerazumi- - Ah, uzajamno smo se iz-

jevanje. Nije udo to su razoa-
rani. Moram sada dvogodinjaka
okupati i presvui... Zaboga, ka-
mo je nestao? Ostavila sam ga tu.
Simone, gdje je Michael? Ili
moda: Michaele, gdje je Simon?
(Moram ve jednom raistiti
kako se koji zove.) Kamo li je nes-
tao? Zavukao se nekamo... a, tu
si, iza... to to ima u ustima?
Htio bi se otrovati, samo da mi
napakosti. Ne obaziri se na nje-
govo cviljenje, otvori mu usta,
Fuj! Ljepljivo, mokro... i crno. to
je, do vraga? Zaboga, ugljen? Jede
ugljen. Daj mi to! Pas bi bio sto
puta posluniji od njega. Vadim
mu komadie iz usta. Bacam ih.
Briem mu usta. A plastinih ga
ica nema jo nigdje na vidiku.
Moda je najprije pojeo njih.
***
morili. Zar se vidi da sam is-
crpljena?
- Ni govora. Izgleda divno.
Stanka.
- Hm, trebalo bi da se pri-
hvatim ocjenjivanja zadaa.
- Da. A ja u sjesti za pisai
stroj.
- Kako napreduje posao?
- Nikako. No napredovat
e. Mora.
Stanka.
- Alexa.
- Molim, Paule.
- Sve je ovo... vrlo lijepo od
tebe.
- Ne budi smijean.
-
***

- Brzo su zaspali.
Svatko od nas lei odvojeno, u
- Jesu, na svu sreu. svom krevetu. Ti si, Paule, u
- Kako si to postigla? branom krevetu u susjednoj
sobi, potpuno sam. Ja leim u
- Izmorila sam ih. svom krevetu, krmeljivih oiju
- Nije li se, moda, nakon tipkanja i s kremom na
dogodilo obratno? Moda su oni licu. A ti si, Christine, u mom ve-
izmorili tebe? likom krevetu u kojem sam noas

By Praetorious
spavala s Tonyjem, ali sam ti
promijenila posteljinu, iako iona-
ko nema nikakvih razloga za
uznemirenost. Tony je najistiji
ovjek kojeg sam dosad upoz-
nala, a ta je osobina povezana s
njegovim fetiizmom to se tie
krvi. Kako se osjea... je li ti
udno to niste zajedno? Jo ni-
kad se niste razdvojili, kazala si
mi (ponosno, alosno?), osim kad
si bila u bolnici. Onda, kako ti se
to svia? U mom si stanu,
okruena si mojim stvarima. Da li
zbog prometa ne moe zaspati?
Meni si ostavila svoju tiinu.
Djeca ti spavaju. Nedostaju li ti?
Moda si na ulici, udie prljavi
noni zrak i benzinske pare, eta
i gleda, ponovo posjeuje sva
nekadanja mjesta i osjea se
starom? Tko zna gdje si. Znamo
samo ono to si nam kazala. to
je, zapravo, istina? Samo ono to
znamo.
(Ne, nismo, Christine. Nismo
te prve noi. Nismo progovorili ni
rijei niti se dotaknuli. Samo smo
se gledali).
Budi sretna, Christine. Uivaj.
Iskoristi ovo vrijeme to bolje
moe. Uostalom, samo radi toga
sam ovdje. Htjela bih da bude dolaze u trgovine, itaju moje
sretna.
92
***
Drugi dan. Dugako putovanje
do trgovina. Ve nakon dvadeset
etiri sata postaje mi sasvim jasno
to je najvanije. Nabavljam dva
plastina ogrtaa za sebe i
bezbroj papirnatih pelena. Ba
me briga jesu li im zdrave za
stranjicu, bitno je da pomau
meni. Neka se sami brinu o svojoj
stranjici. Christine e doekati
uredno izglaana hrpa pelena
koju mi je ostavila na odlasku te
u stei dodatne bodove. Dobro,
moda e dobiti mali osip, ali to
nije ba sasvim sigurno. Mogu im
tur natrljati malo obilnije onom
odvratnom kremom. Gotovo ne
mogu zamisliti da su prije dva
deset pet godina trljali takvom
kremom i moju stranjicu!
Uostalom, zato bi njih dvojica
bili alergini? Moda e im se i te
kako svidjeti papirante pelene.
Meni hoe, nema sumnje. Moda
to nije sasvim poteno. Christine,
po svoj prilici, ne moe priutiti
sebi pelene koje se bacaju poslije
upotrebe. Ne bi bilo loe da joj
pripremim zalihu.
Da li ti ljudi, koji neprestano
knjige? Postoje li moja djela u
 93
By Praetorious

mjesnoj knjinici? Hoe li vidjeti Vrijeme je da proitam Robertovo

lanak u asopisu? Budui da ga pismo. Stiglo je jo jedno. Da,
ionako jo nisam zavrila, mogla ljubavi moja, da, init emo sve
bih porazgovarati s nekom od to i tota drugo, ponavljat emo
ovdanjih ena i ubaciti njezinu to dok ne umremo od toga ako
izjavu. Ne, moda je pametnije da budemo imali sree, ako bude sa
se ne petljam u to. mnom i ja s tobom. Lucas je sja-
jna, kae. Znai li to da je sjajna
Jednostavna hrana, bjelanevi-
u poslu? Nije me briga, nije, ivi
ne, salata i itna kaa. Nemam
svoj ivot. Zato ti se ne
vremena ni za kakvo zamreno
pridruim, upoznam ti majku i
jelo, jer ih neprestano moram
oca? Zaista, mogla bih ti se
prati, presvlaiti, hraniti i nad-
pridruiti. Ali kada? Ne predvia
zirati. Nakon jueranjeg bijega
povratak u bliskoj budunosti.
sasvim mi je jasno da ih ni na
Oho!
trenutak ne smijem pustiti izvan
vidokruga. Meutim, moram
nabaviti i boce vina, kako bih ***
izdrala, i cigarete, kao za op-
sadu. Trpam sve u kolica. Tko zna
kada u opet izii iz zamka. Kockice, voda, pijesak, igrake
na kotaima. Slikovnice, koje po
slije baca na sve strane kako bi
*** provjerio dokle ih moe hitnuti.
Sve je to opipljivo, znam kako se
osjea. S dvije godine moe
Jednog se mogu, uglavnom,
zapoeti svoj vlastiti mali psihe-
prilino lako osloboditi, Strpam
delini pokret. Priredimo hepen-
ga u kolica ili u ogradu. Ali dru-
ing. O, ve si ga priredio. Nisam
gi... Neprestano se moram igrati.
takav imala na umu. Na velikoj si
To neopisivo brbljanje vjerojatno
muci zato to sada ima pelene
znai: Dosadno mi je, zabavi me.
samo nou, je li? Ve si velik
to u sada raditi? Osjeam se
deko, ha? ist si. Dobro, nije
udno nagraenom kad dobijem
vano, previe si se usredotoio
smijeak ili smijeh, jo bolje je
na igru. Znam. Teko je misliti
kad dobijem deset minuta mira.
istodobno na dvoje, neki to nikad

By Praetorious
ne naue. Dobro, presvui emo
hlaice, nije to nita meu pri-
jateljima, je li tako? Hej, ne plai.
Svi se povremeno osramotimo, ja
to dobro znam. Uvjerit e se kad
me idui put ugleda pijanu neka
se to to prije dogodi. udim se
to majke nisu stalno naljos
kane. Dobro, kad ve razmiljam
o tome, zato ne bih otvorila
bocu? Moda bi bilo najbolje da
svi troje malo potegnemo. Ba mi
je potrebna divna pospana
obamrlost, savrena smirenost za
doek Paula, hranitelja obitelji,
profesora, mua i oca... Zaboga,
kako to Christine moe podnijeti?
Oho, malian mi se, na svu sreu,
privremeno smirio na koljenu.
Tko bi oekivao da je tako teak?
Pijem vino iz velike ae i go-
vorim mu djeje pjesmice. to se
tie one sramote, onog to se ne
smije spomenuti, ne zavaravaj se,
deko, da ti se to nee ponovo
dogoditi. Ne postavljaj sebi tako
visoka mjerila, mali, jer e zbog
toga biti samo nesretan. O,
postala sam vrlo omiljena. Ne, ne
pretjeruj. Samo me prihvaa.
Naviknuo si se na mene. Za tebe
sam Lexa. Zato mi je tako lijepo
to mi se smije? Nas dvoje
nemamo nita zajedniko. Ipak, ti
barem ne glumi, otvoreno
94
pokazuje ljubav i mrnju.
Dabome, zatije nije trajalo
dugo. Opet si ivahan. Mahnito
bacamo jedno na drugo jastuie.
Katkad gaamo loe, ali se tu ne
moe gotovo nita razbiti, pa nije
vano. Paljivo ciljamo i
promaujemo. Naporno je to.
Uspjeli smo probuditi drugog.
Tuli. esto plae. Je li to prirod-
no? Tko zna. Vei odlazi da
provjeri to je posrijedi, tjei ga.
Tjei? Da, ovaj put, no nikad se
ne zna to sprema. Juer je
njeno priao bratu i gurnuo mu
prst u oko.
Provjeri. Ovaj put je suh, na
svu sreu, i ne moe biti gladan.
Pojeo je tono onoliko koliko
smije, i to na vrijeme. Udebljat e
se. Moe li se jednogodinje di-
jete udebljati za tjedan dana, kol-
iko e Christine biti odsutna?
Ovo moe, nema sumnje. Hrana
ga smiruje, kao i sve nas. eli da
ga uzmem u naruaj. Trai ljubav.
Moe li se automatski davati
ljubav, kao nekakav lijek? Da sam
mu majka, bih li ga neizbjeno
voljela? Bez sumnje, to se ne
dogaa neizbjeno, jer su este
okrutnosti roditelja prema djeci.
Ipak, vjerojatno bih ga voljela.
Dobro, uzimam ga u naruaj i
ljuljam. Moda nee zapaziti vo-

By Praetorious
lim li ga ili ne volim. Zapravo, ni-
je strano, vjerojatno e posiije
kad mu potpuno izraste kosa,
vie nalikovati na ovjeka. Dobro,
dosta je. Je li dosta? Da. Pui, ma-
li. Pui koliko god hoe. Ba me
briga. Vraki brzo napreduje.
Kretnjama nalikuje na raka. Hra-
bro pokuava ustati, uspijeva
napraviti nekoliko teturavnih ko-
raka, ali ponajee pada ve
poslije nekoliko sekunda. Sada su
obojica na tom zadataku, hodaju i
puu, penju se jedan preko dru
goga. udna je pomisao da e oni
jednog dana postati mukarci.
***
- ini mi se da se izvrsno
snalazi.
- A, ne pretjeruj. Uspijevam
se odrati na nogama. Sam pere
svoje koulje, u kui je prava zbr-
ka, a obroci su oajni. No inae je
sve u redu.
- ini mi se da su djeca
sretna.
- Ah, perem ih, hranim i
spremam u krevet. Radim samo
osnovno. izvesti da se malo domori. Ako
- Radi, rekao bih, i tota eli. Dakako, ne moe prenoiti
95
drugo.
- Da, katkad se kreveljim i
zabavljam ih.
Zijevam.
- Umorna si?
- Nisam. Jesam.
- Jadna Alexa.
- Sve je u redu. Taj mi umor
koristi. Zdrav je. Godi mi, za
promjenu, tjelesni umor. Inae se
uvijek iscrpim kljucajui po
pisaem stroju ne bi bilo loe,
mislim, da to i sada radim.
Zaostala sam.
- Zabrinut sam zbog tvog
posla. Je li ti cijela ova... besmisi-
ica... grdno pobrkala planove?
- Nije vano. Imam jo vre
mena. Uostalom, bolje radim u
stisci.
Ali zar i u ovakvoj stisci?
***
- Sutra e doi majka.
- Da?
- Mm. Moi u te nekamo
 96
By Praetorious

ovdje, nemamo za nju sobu, ali je nem, ali mu promatram obrise

obeala da e dolaziti ovamo i
pomagati po podne i uvee za vri-
jeme vikenda.
- Divno.
- Zaista ti je drago?
Dakako. Zaboga, to su jo dvije
ruke.
- Mm. Katkad... katkad mi
se ini da ona nije draga Chris.
Smiri se.
- Pa to je neto sasvim dru-
go, je li? kaem.
Zastoj.
***
Ipak, sjedimo i dalje. Vjero-
jatno bi trebalo da ispravija
kolske zadae. A ja bih morala
pisati. Ali ne mogu se ni pomak-
nuti, osjeam se kao premlaena.
Nije udo to Christine rijetko
die poklopac na klaviru.
- Jesi li raspoloena za tele-
viziju?
- Zar ga ima? Mislio sam da
- Izvrstan prijedlog, Gotovo
nam ga je ponestalo.
m za to drugo nisam sposobna.
- Ja sam ga nabavila smi-
Nehajno i prijazno se osmjeh
jem se kao krivac kako bih lake
tijela pod odjeom dok ide prema
televizoru. Nije to, dabome, nita
posebno, jer uvijek promatram
mukarce, giedam ak i Aiexisa u
eljaonici, ak i radnike na
gradilitima. O, divna su mu
ramena i lea pod kouljom, di-
van mu je nisko zakopan pojas
na uskim bokovima dok mu uske
hlae izvrsno pristaju lijepim
dugakim nogama. Vrlo je naoit.
Nema to smisla. Pa imala sam
Tonyja prekjuer... dobro, juer,
ako se rauna ponavljanje.,. a To-
ny bi trebalo da mi bude, izmeu
ostalog polica osiguranja.
Dodue, nije mi jasno kako sam
mogla pomisliti da u se unapri-
jed zadovoljiti za sljedee dane.
To mi nikad ne polazi za ru
kom. Ne mogu spavati zimski
san.
Budui da se kod njih ne moe
hvatati drugi televizijski program,
ne moramo se umno naprezati.
Gledamo pijunski film i smijemo
mu se kako bismo pokazali svoju
nadmo.
- Popijmo malo vina!
 97
By Praetorious

izdrala s djecom za nekoliko osjeam kao stranac meu

dana u poeti uzimati i droge. njezinim stvarima. udno je kako
se u svakoj kuhinji osjea osobni
- Pretjerano me mazi.
ugoaj.
Pijemo. Gledamo televiziju.
- O, Paule zaprepatena
Dobro, kakvo djelovanje oeku-
sam.
jem od vina? Da me uspava?
- Doao sam ti pomoi.
- Divno je protee se. Ima
divne tijesne hlae. Ovo je pravi - Nemoj, mogu i sama.
ivot. Trebalo bi da dolazi ee. Nee vidjeti kraj filma.
- Da odgovaram. - Ve je zavrio. Dobri su
- Vjerojatno e tvorci ovog preivjeli, a zli su se meusobno
filma zaraditi poprilino poka pobili.
zuje rukom na ekran. - Zaista? Kakvo iznenaen-
je! Dakle televizija nam, za
- Da.
pristojbu koju joj plaamo, daje
- To je da ti stane pamet korisne pouke.
uz die. Ah, po svoj prilici sam
Poinjemo se slagati. Znak za
samo zavidan.
uzbunu.
- Alexa.
***
- Kava e biti gotova za
nekoliko asaka. Vrati se u sobu.
Je li brak ovakav? Sjede li on i Donijet u je.
Christine ovdje no na no, Klecaju mi koljena. To je smi
gledaju ovakve emisije i nepove- jeno. Izlazim nosei pladanj i
zano razgovaraju? Bih li i ja, kad odmah se sudaram s njim, jer se
bih se udala za nekoga, ivjela zaustavio pred vratima. Pipa me.
tako?
- Nemoj! Ispustit u sve.
- Skuhat u kavu kaem.
- Ja u odnijeti kavu.
Gleda me zahvalno. Odlazim u
Ne pristajem. Glupo se
Christininu kuhinju. Iako ve ot-
prilike znam gdje je to, ipak se nateemo kao da vuemo ue.
Gledamo se. Poputam. Uzima mi
 98
By Praetorious

iz ruku pladanj i stavlja ga na ne vidi? Ne budi tako okrutan.

stoli u predsoblju. Opet me pipa. Hoe li da ti otvoreno kaem?
Ne mogu nita rei. to da Da, elim te. Da, htjela bih voditi
kaem? Ruke k sebi, gospodine. ijubav. Da, htjela bih poi s to-
Nisam ja takva djevojka. (Nisam?) bom u krevet. Da, htjela bih da
Tvoja mi je ena prijateljica. Ne me uzme. Je li ti to dovoljno?
moe to tako. Ljubimo se. U malo se povlaim, odupirui se
poetka njeno, oprezno, a onda posljednjom snagom. Oi su mu
mahnito, prodirui jedno drugo. izvanredne. Nisam dosad ni znala
Kao na kolskim plesovima. Lu- da plava boja moe biti tako top-
do. Povratak u mladost. Poinju la. Ali neu to ako bi se ti posli-
sve one uobiajene gluposti, bub- je osjeao krivim. To bi bilo
njanje krvi, klecanje koljena, jednako smrti.
okretanje srca i eluca. Divno.
Guta slinu. Ponovo me grli i
Njegove su ruke posvuda na
pritie uza se. Kako nam lijepo
meni. elim ga.
pristaju tijela jedno uz drugo! Na
Prestajemo. trenutak mislim da emo to obav-
iti usred predsoblja, stojei
- Kako si lijepa!
naslonjeni na zid ili leei na us-
- Sluaj, Paule, ne pali me! kom prostirau. Tada me poinje
Teko se gasim. vui prema dnevnoj sobi.
- I nemoj se ugasiti. Zaboga, Neprestano se ljubimo i apemo
zar ne sluti koliko te elim? jedno drugom ime.
priljubljen je uz mene. divan i Gore plae dijete. Zastajemo
vrst, spreman za mene. Ne- kao ukopani.
odoljiv.
- Da, sada to osjeam opet
***
se ljubimo, ali ovaj put drukije,
liui se blago.
- Zar ti mene nimalo ne Dok ga nema, olakavam mu
eli? poloaj. Ne sjeam se kada sam se
posljednji put toliko uzbudila.
Ljutim se.
Nisam ve godinama. Piem mu
- Oh, da, da. Zaboga, zar to poruku drhtavom rukom. Idem

By Praetorious
u krevet. Vjerujem da e razmis-
liti. Ne ljuti se. Vidjet emo se za
dorukom. Alexa Ostavljam
poruku na podu, gdje e je
svakako opaziti, uljam se uz
stepenice, ulazim u svoju sobu
(na sreu, najbliu) i zatvaram
vrata. On je u djejoj sobi i
umiruje sinia. Sluajui njegov uinili. Samo sam propustila
glas, drem. U takvu sam stanju.
Sjedam na krevet i kolebljivo se
dodirujem, ali nije to ono pravo,
nije dovoljno. elim mnogo vie.
Hvatam cigaretu, veliku pomo u
svakoj prilici. Vuem veliki gutljaj
iz skrivene boce viskija. Oh, kako
je to jadno! Gledam svoje lice u
zrcalu, na njemu se vidi sve. Ima
li ita apsurdnije od nezado-
voljene poude? Gasim svjetlo.
Lake mi je u mraku. Proi e to,
proi. Ve mi je bolje. Da, bolje
mi je. Pa nije se dogodilo nita
naroito. Taj e se luckasti
dogaaj zaboraviti. Jadni Paul.
Nadam se da se ne osjea grozno.
Ono na alu gadno ga je uzdrma-
lo. Meutim, nipoto nisam
oekivala da e opet... Zar nisam
oekivala?
am mu ruke prijateljski i saa
Mislim na kavu koja se hladi u ljivo, bez oklijevanja.
predsoblju.
Najgore je to ne mogu shvatiti
kakvo bismo zlo uinili svojim
postupkom. Moda bi nam to
99
samo pomoglo. O, majko, unitila
si moje moralne vrijednosti. Ili si
me oslobodila.
Jo dvije cigarete. U sobi sam
ve pol sata. Jo nekoliko gutljaja
viskija. Leei u mraku i tiini,
opet sam smirena. Sve je oko
mene isto, uinili mi ono ili ne
jedan doivljaj. Loa mi je osobi-
na to nastojim previe doivjeti.
Oprostite, gospoine, no
prilino mi se sviate, a imam sat
slobodna vremena. Nije ba
sasvim tako, ali gotovo jest.
Na pragu sna ujem korake.
Sanjam li ili je to stvarnost?
kripe stepenice. Meutim,
maloprije sam bila negdje drug-
dje, meu ljudima, ini mi se...
ula sam glasove. Zar sam
spavala? kljoca kvaka na vrati-
ma. Stvarnost.
Alexa. Ne mogu. Hoe li?
Smijemo li? O, Alexa muca, go-
vori nesuvislo, preklinje, oajan
je.
A moja je udnja nestala. Pru
***
 100
By Praetorious

- Oprosti. - Zna... ve dugo nisam

- Ta je rije zabranjena da, to sam lako naslutila. Kako je
samo kriknuo! I to je divan doi-
gladim ga, gladim.
vljaj. Zna, Chris i ja... dobro
- Bio sam prebrz. O, zabo- je, moe spomenuti njezino ime.
ga... Jedna prepreka je iza nas. Pa
- Pst! ljubim ga kako bih sad, ne znam, moda ti ne bih
ga uutkala. smio priati...

Dakako, ima pravo, bio je - Priaj ako ti se pria. Ili

prebrz, nespretan, neusklaen. uti. Kako god uinio, neu se
Ali zar je to vano? Postoji i neto ljutiti.
drugo. Umjesto spretnosti, po- Ljudi su samo Ijudi, sa svojim
treba. Poljupci i milovanja. nevoljama, i u krevetu se tjee
- Nisam htio da to tako meusobno.
zavri. - Ah, ne znam. Ne mogu
- Znam. Sve je u redu. rei da neto nije u redu, ali... na-
kon pobaaja... sve joj se nekako
- Zaista je u redu? Svrila si? ini besmislenim, zatim kontra-
uasno mu je zabrinut glas, ini cepcija... nekako joj se ne svia...
se mladim poput svoje djece. razmilja. K vragu, nisam te ni
- Dakako, svrila sam. pitao... napet je.
- Uistinu? nada, elja da - Ne brini se, kod mene je
mi povjeruje. sve u redu osjeam kako se
oputa.
- Uistinu. Da nisam, opazio
bi to. Grila bih se. - Njoj se to, jednostavno,
ne svia. Ne znam to da uinim,
Dabome, nisam svrila, ali zar
pokuali smo sve.
da se odmah ljutim? Bila sam
tako daleko od svravanja da se - Znam.
odnos pretvorio u neto sasvim - Razgovarala je s tobom o
drugo i bio lijep na svoj nain. tome?
Dosadno je uvijek doivljavati is-
to. Ipak, udno je to. Nakon ona- - Malo. ini mi se da su u
ko uzbudljiva poetka... njoj jaki majinski nagoni. Ona..
 101
By Praetorious

pazi, ne smije nita odati! - to najednom je ogo-

imam dojam da joj smeta potpu- ren. Razlog za ivot?
na sigurnost.
- To joj je, recimo, nekakvo
- Bogami, i ja sam stekao sredite ivota. Usredotouje se
takav dojam. Ali ne smije zabo- na to.
raviti kolika mi je plaa
uti dok razmilja. Jesam li re
Neprestano razmiljam o tome
kla previe? alim samo pomoi,
kako emo se oporaviti ako sada
Iskreno.
dobijemo mali predah, moda
emo moi plaati nekomu da joj - Ali ja... zaustavlja se. Da,
pomogne u kui... pa e opet znam, trebalo bi da si joj ti
imati vremena za glazbu. sredite ivota, to hoe rei. Je li
ona tebi sredite? Dabome, ti
- Da, znam. No to je ima u ivotu i tota drugo. Do
budunost. Ne znam ba moe li vraga, imamo ve dvoje djece!
Christine ivjeti za tako daleku Nemoj me pogreno shvatiti,
budunost koliko smijem rei, klinci su divni, ali je umaraju.
pitam se. ini mi se da ste joj ti
i djeca zamijenili glazbu. - Da, znam. Meutim, tu
nije rije o razumu. Ne moe
- Jesmo? Moda i jesmo. oekivati da bude potpuno hlad-
Ipak, nije sretna, je li? Jasno se nokrvna i razborita.
vidi da nije sretna. Dodue, u
posljednje se vrijeme osjea bolje, Uzdie. Utuen je.
ali prije tvog dolaska je.. ma bilo - Misli... to je svojstveno
je ubitano stanka. Koju rije enskoj prirodi? kae. Bi li i ti
da izaberem? ivot, je postao bila takva? Moe li zamisliti da
prazan. bi osjeala tako?
- Da, nedostajala su uz- - Ne vjerujem. Ali nismo
buenja. Drama. A trudnoa, sve jednake. Imamo samo
oekivanje djeteta, sve je to uz- poneto zajedniko. Uostalom, ja
budljivo. ak i pobaaj... udno, imam svoj posao i zbog toga
nisam ni razmiljala o tome, ali sam... u drukijem poloaju
mi je to sada palo na pamet. kako teko biram rijei. Zapazila
Poput stare ale. Moda joj to sam ve da ne govorim onako
daje... uspjeno kako piem. Ono to mi
 102
By Praetorious

po stranicama tee bez ikakve moje rijei. ine mu se

muke, prilino teko silazi s jezi- neukusnima ili se odvie prepus-
ka. Moda je Christine tipi tio svom toku misli?
nija ena od mene. - Mm. Jednostavno, prem-
- Moda. U tom je nevolja. da to sebi ne elim priznati, ne
Vjenali smo se vrlo mladi. Mis- razumijem Chris. Ima li ta moja
lim, razmjerno mladi. Prije toga tvrdnja nekakva smisla? Moe li
smo se... godinama sastajali. Da- se voljeti netko, iako se ne
kako, druili smo se i s ostalima, razumije?
Chris je izlazila s drugim
- Moe kako malo zna o
momcima, ja s drugim djevojka-
ivotu. Jadni Paul. Vrlo lako.
ma, ali nije to bilo nita ozbiljno
- Jer... ja uistinu volim
Pokuava li mi napomenuti da
Chris. Zna li? Vjeruje li mi?
dosad nije imao nijednu drugu
enu? Smeta li mu to? Pita me, zapravo, smatram li
ga huljom. Zato su ljudi takvi?
- Pa sad, to je esta pojava Svaki oenjen mukarac, koliko
u dananje doba kaem. znam, ili nemilosrdno napada
Mnogi studenti koje znam... enu, ili pria koliko je voli. Zato
- Da, lijepo je to. Samo, sa- je ti ne bi volio? elim da je voli.
da ne znam sa ime sam se Zaboga, zato ne bih eljela?!
zapravo, suoio. Nemam ni-
- Dakako, vjerujem ti. To se
kakvih pravih mjerila... hoe
jasno vidi.
rei usporedbi, a ne moe,
zapinje mu rije u grlu, previe ga - Premda sam... ne moe
podsjea na nevjeru, a ipak, jo je nastaviti.
u mom krevetu. - Ma, dakako, Paule. Ne
- Paule, ne vjerujem da bi ti budi smijean! Kad ne bih
sada mogio pomoi i desetak vjerovala da je voli, ne bih sada
djevojaka iz prolosti. Moda bi ti bila s tobom. Jer ovo bi moglo biti
pomoglo pet brakova. A moda opasno.
ne bi ni to. Okree se prema meni. Ljubi
Htjela sam se naaliti, me.
razvedriti ga. Ne obazire se na - Oh, kako sam sretan!
 103
By Praetorious

- Zato to je opasno? XVIII

- Ne. Zato to si sa mnom
poljubac. Bio sam podao prema - Paul mi kae da se vr!o
tebi. dobro snalazite.
- Hm izazivam ga. - Lijepo je to tako govori o
- Da, jesam. Znam to. meni, gospoo Davies, ali zapravo
Promatrao sam sam sebe. Vidio eprtijam.
sam samo okrutnost i zavist - Mm....? mrmlja ne-
poljubac. Poinje iznova. Die se, odreeno. ak eznutljivo.
raste, uzbuuje me. Osveivao Moda sam se snala predobro?
sam ti se zato to sam te, nekako, Djeca su vas, nema sumnje,
smatrao krivom... zavoljela.
Ovaj put je mnogo bolje. - Na sreu, navikla su se na
Kudikamo sporije i dulje. Potpu- mene odgovaram skromno, be
no je drukiji. Ba to mi se svia: zazleno i nadam se da je to pravi
otkrivanje novog. Izvanredan je. ton.
utnja, teko disanje u tiini,
- Nije samo to posrijedi.
vrucina, lupanje srca i pokrivai
ini mi se. Michael mi je priao
na podu. Svravam i izvikujem
kako se uzbudijivo zabavlja s te-
njegovo ime.
tom Alexom vraki je ljubomor-
na.
Grijei. Michael me zove
Lexa. Ubrzo sam ga odvikla od
one glupe rijei teta.
- Da. Katkad se igram s
njim, to je sve. I podmiujem ga
da se smiri kad ga ne uspijem
umoriti. Je li vam priao o za-
branjenim bombonima, sladoledu
i lizaljkama koje dobiva od mene?
- Mm - udno, govori to ba
kao Paul. teta to mu otac nije
 104
By Praetorious

iv, rado sastavljam ljude od ovdje.

njihovih roditelja. Kako je - O namjerno pogreno
Christine, je li vam se javiia? tumai moju uljudnost. Vjero-
- Paul je telefonski jatno ete jednog dana imati
razgovarao s njom. Kazala mu je svoju djecu.
samo da je sretno doputovaia Tu se moe izvui samo na
- Nadajmo se da uiva. je dan nain: ne dopusti da te
Zasluila je odmor, previe radi. uvue u razgovor.
Slaete li se?
-Moda odgovaram.
- Dakako. Ta vraja baba smatra da su
- Medutim. nedostajat e djeca vrhunac elja svake ene.
joj djeca i Paul.
- Da, isplati se imati djecu
- Dakako. kae. Znai, moj je ivot prazan?
Budui da ivite potpuno sami
Uzdie dok slae tanjure.
u Londonu, zacijelo ste ponekad
- Nadajmo se a nee biti vrlo osamijeni.
osamljena London je golem grad,
- Pa i nisam. Uglavnom
teko je u njemu biti sam kae.
sam silno zaposlena. Osim toga,
Stara pria. Teko je biti sam i poznajem mnogo ljudi, pa oni
u Essexu. Teko je svagdje. svraaju k meni zato joj to ne
- Ah. ostat e ondje samo bih rekla? Ne izazivaj me, stara.
tjedan dana odgovaram. - O probavlja to. Vaa se
- Da stanka. Zaista ste majka... pojavljuje na televiziji,
vrlo ljubazni, Alexa, to ste se od- je'l te?
rekli tolikog svog vremena, iako - Da. Alexandra Fortune.
ste zauzeti. Vodi razgovor za okruglim
Kako udno zvui moje ime stolom.
kad ga ona izgovara! Zar me uis- - Da, vidjela sam je. Ona
tinu mrzi ili joj se samo ne je... izuzetna linost.
sviam? Ili je, jednostavno, zbun-
- Da ovaj put se slaem s
jujem?
njom.
- Nije to nita. Uivam
 105
By Praetorious

- A otac? - O.
- Urnro je jo i sada mi je - Moj brat je oenjen.
to teko kazati. - Nisam znala da imate bra-
- Oh zbunjena je. Zaista ta, Majka vam nipoto ne izgleda
mi je ao. Zar davno? kao baka.
- Prije nekoliko godina. A Je li to zavist? Ili prijekor?
ini mi se kao da se to dogodiio
- Da, izgleda vrio lijepo.
juer napokon sarn joj rekla
Udala se kao osamnaesto-
neto iskreno.
godinjakinja, pa je i zbog toga
Ne zna kako bi to primila. Na mlaa baka.
stavlja razgovor: - Tako? Je li vam... i otac
- Dakle vaa je jadna majka radio a televiziji?
sasvim sarna. Suosjeam s njom,
- Nije. Izdavao je novine.
jer dobro znam kako se osjea. Aiexander King kaem ponos-
Nesumnjivo je vrlo osamljena. no.
- Pa sad... ne bi se ba
- Da? dojmilo je se ime.
moglo rei. Dodue, na neki je bio je vrlo poznat.
nain osamljena. Vrlo ivahno
sudjeluje u drutvenom ivotu - Da odgovaram zadovoli-
sluim se starom frazom. no.
- O pokuava odgo- - Onda ste to nasiijedili od
netnuti to to znai. O, dobro. njega.
Zacijelo ste joj vi velika utjeha. - to? pitam.kao da ne
No vjerojatno eljno oekuje un- nam.
uad.
- Sklonost pisanju.
Je li to neka natuknica? Udaj
se i ispuni svoju dunost, nestani -Bio je izdava i novinar, a
mom sinu iz ivotai taj posao nije isto to i pisanje
knjiga.
- Ne bi se moglo tako kaza-
ti. Ona ve dvoje unuadi i misli - Ipak, postoji povezanost.
da ih je dovoljno. - O, da, bez sumnje.
 106
By Praetorious

- Da skuhamo aj? su studentice neobuzdane, znate,

- Da, mogle bismo - o, kako i... neuredne. Na primjer, studen-
tice umjetnosti. Nose dugu kosu i
smo uljudne!
udno se oblae.
- Uskoro e se vratiti Paul
promatra li mi ispitivaki lice? - I Christine je imala dugu
kosu.
Zaboga, zar zna? Proradila joj
je majinska intuicija?
- Da? Moda. Ali nikad nije
bila... znate na to mislim. Vjero
- Da. jatno se sve majke previe brinu,
Paul i Michael su na nekakvoj ne moemo to sprijeiti, ali uvijek
kolskoj priredbi a Simon mirno sam se bojala da e se Paul oeni-
spava. Popodne joj nije onako ti nekom isuvie... neobuzdanom
zanimljivo kako je oekivala. djevojkom, sebinom, nekom
Ostala sam joj samo ja, pa me djevojkom koja e misliti samo
istrauje. karijeru i nee mu stvoriti pravi
dom. No Christine je divna. Njih
- Radi vrlo naporno kae. dvoje su savren par. Lijepo je to
- Da. djeca rastu u skladnu domu.
Hja, svi radimo naporno. Zaista to vie ne mogu podni-
jeti. Draga moja Christine, oni te
- Sretna sam to se oenio
nastoje unititi, ak i tvoju
tako pouzdanom osobom kakva
prolost. Iskoristiti ovaj tjedan
je Christine. Ona je vrlo dobra
slobode to bolje moe. Ova ce
ena i majka. Poprilino sam se
se baba pobrinuti, nema sumnje,
zabrinula kad je otiao na
da vie nikad ne dobije takvu
sveuilite, iako sam se, dabome,
slobou.
i ponosila njime. U dananje doba
ima svakakvih studenata. Mogao - Da, i moja, se majka malo
je upoznati tko zna kakvu zabrinula. Medutim, Catherine...
djevojku. Zbog toga sam odahnu- njezina snaha... uistinu ju je
la kad je doao kui sa Christine. oduevila. Radi kao manekena.
- Da. - O brzo prikriva
zaprpatenje. Ako se ne varam,
to da joj drugo kaem?
kazali ste da imaju dvoje male
- Ona je vrlo dobra. Neke
 107
By Praetorious
djece.
- Da, imaju.
- A, onda ste, vjerojatno,
htjeli rei da je prije radila kao
manekena.
- Ne, jo radi. Dapae,
uspjenija je u poslu nego ikad.
Kad je bila u drugom stanju,
reklamirala je odjeu za trudnice,
a potom je omravjela ba na vri-
jeme za kratke suknje i dugaku
kosu. Ima sreu, ba je pravi tip
za dananju modu.
Oh, Catherine, da si barem
ovdje! Ne bi mi pomogla u ovoj
prikrivenoj prepirci, ne bi ni ot-
vorila svoja lijepa usta, znam to,
nikad ih ne otvara, ali bih te,
barem, mogla pokazati.
- Zaboga, kako joj polazi
sve to za rukom kad ima dvoje
male djece?
- Jednostavno. Ima dadilju.
- A, tako stanka. Ipak,
takve ljude treba, koliko god bili
dobri, nadzirati.
- Nipoto. Barem tu dadilju
ne treba nadzirati. Vrlo spretno
obavlja svoj posao. Catherine je
bez ikakvih briga otputovala u
Pariz
- Nadajmo se da je to istina. pravi as. Gospoa Davies mi
- A vaem bratu to ne sme-
ta? Dakle mladi su zaista ne-
obini. Eto, ona putuje svijetom,
a ostavila je kod kue mua i dvo-
je male djece. Vjerojatno ete me
smatrati staromodnom, ali mis-
lim da takvi postupci ne pomau
braku.
- Peter se veoma ponosi
njome odgovaram prkosno. A
i majka. Svi se ponosimo. ak i
djeca. Gledaju njezine slike i go
vore lijepa mamica.
Tko zna kamo bi nas to odvelo
da nije zakipjela voda za aj.
Na vratima je Paul s Michae-
lom. Mali vie as bakica, as
Lexa. Pripremila sam aj to
sam bolje mogla (zaboga, zato se
natjeem?), ali sam opet u
neugodnu poloaju: gospoa Da-
vies neprestano pogledava Paula i
mene. Lice mi je bezizraajno,
znam to, uvjebala sam to
odavno. Ali Paul... o, duo, ti nisi
spretan u tome, je li? Ne zna
kako se to radi. Kad god me
pogleda, jasno se vidi... Ipak,
moda e moje bezizraajno lice
zbuniti gospou Davies. Moda
e pomisliti da ti se samo sviam.
Budi se dojene i plae.
Skaem na noge... to mi je spas u

By Praetorious
nudi pomo dok joj Michael
uporno pria to je danas radio.
- Ne, hvala, mogu i sama
kaem joj i ostajem u sobi to da nee nikad otii. Zato si joj,
dulje mogu.
108
XIX
- Zaboga, pomislio sam ve
do vraga, ponudila da ostane?
- Pa rekla sam joj samo da,
moe, ako hoe, spavati u mom
krevetu, a ja u na kauu.
Smatrala sam da mi to nalae
uljudnost.
- Idui put prepusti uljud-
nosti meni. Ja u najlake izii
nakraj s roenom majkom vrlo
je ljut. Da je ostala jo neko
vrijeme, zakasnila bi na
posljednji autobus, pa bih je
morao voziti kui.
- To ne bi bilo strano.
- Kako to misli? Zaboga,
zar ne vidi koliko elim biti sam
s tobom?
Ustajem, sada sam ja Ijuta.
- Da, vidim, a mogla je
vidjeti i ona. Ako ima trun soli u
glavi, naslutila je. Vjerovala sam
da ti je potpuno jasno da moram
biti vrlo oprezni. Meutim, sjeti
se kako si me gledao. Nisi gotovo
ni razgovarao s njom, samo si mi
svaki as palio cigarete. Zbog to-
ga nisam popuila nijednu ciga-
retu ve cio sat. Morala sam te
nekako zaustaviti. ak si joj pre-
 109
By Praetorious

pustio djecu da ih spremi u kre- najbolje bi biio da se vladamo

vet, kako bi mogao ostati dolje sa veselo, kao brat i sestra. I da vie
mnom. priamo o Christine. Nisi je ni
- Dobro, to je loe u tom? spomenuo.
Uivala je. - Nisam? pita iznenaeno
- Ne zaboravi, inae ne i osjea se krivim.
postupa tako. To je loe. Zar ti - Nisi. Navodno ti ne-
moram objasniti sve, rije po ri- dostaje, razumije li? Meutim,
je? kad ju je spomenula tvoja majka,
nisi rekao nita, kao da si jedva
- Zbog toga si izjurila u vrt?
ekao da se promijeni tema.
- Da. Zbog toga. Neka me
vidi kroz prozor i zna da se... ne
- Uh, lo sam glumac smi-
milujemo u dnevnoj sobi palim jei se postieno.
cigaretu i uvlaim dim tako Moram se nasmijati, a on
pohlepno da se gotovo guim. prua ruke prema meni.
Inae je vozi kui, nije li tako? - Trebalo bi da malo vie
- Pa... esto. Ne uvijek. vjeba kaem mu.
- Meutim, veeras je nisi Naslanjam mu lice na prsa i
odvezao. Ba veeras. Je li ti sada ljubim ga kroz koulju. Divno mu
jasno? mirie isto, toplo tijelo.
Razmilja. Srdba mi se raspli - Mm, trebalo bi ljubi mi
njuje pred naletom saaljenja i tjeme. Kosa ti je divna hvata
to pline. Jedan ovjek, nije na- mi rukama uvojke s obiju strana i
viknut na prikrivanje, raskrinkan prisiijava me da ga pogledam. I
je, optu en. Duo moja, kraj te-oi su ti divne. Izuzetne. Kao u
be se osje am starom. lavice. Da, ti si utjelovljenje svega
- Zar sam, doista, toliko onoga od ega me majka nasto-
pogrijeio? pita skrueno. jala spasiti.
- Kako to misli?
- Ah, ne znam elim ga
sada umiriti. to drugo mogu - Ti si utjelovljenje ivota.
uiniti? Trebalo bi samo da Uzbuenja. Opasnosti. Ba
budemo oprezni i suzdrljivi. Ne, onakva djevojka kakva nije za

By Praetorious
mene.
- Da, to sam ve shvatiia.
Zapravo, moram ti jo neto
spomenuti. Po podne mi je tvoja
majka, dok si bio vani s Michae-
lom, odrala veiik govor i uvijeno
me upozorila.
- to ? osjeam da se
ukoio.
- Priala mi je o tvom
sretnom braku i Christininim
mnogobrojnim vrlinama. Slaem
se sa svim tim, ali mi je to zlobno
predoila. Bilo je tu mnogo
natuknica o djeci i djevojkama
koje zanima samo karijera.
- Oh gladi mi lice. Ljubi
mi nos. udno, kako je to uvijek
ugodno! Zar ja ne smijem imati
nita?
- Hm, ovisi o emu je rije.
Mene ne smije imati. Barem,
slubeno. Pa nisi valjda oekivao,
Paule, da e tvoja majka kazati:
Evo vam mog blagoslova, djeco
moja!
Puta me. Oneraspoloila sam
ga. Sjedam na pod kraj njegovih
nogu. Imam toliko samopouz-
danja da mogu izabrati naoko koliko god moe, duo, ako ti
nepovoljan poloaj.
- Uvijek sam bio dobar go.
djeak. Vrlo uredan i pristojan.
110
Dragi mali Paul nije nikad blatom
uprljao koljena, niti se potukao,
niti je imao neprikladne prijatel-
je. Dragi mali Paul je bio isuvie
dobro odgojen. Miljenik svoje
mile majke.
Zaista je ogoren. to sam is-
kopala?
- A otac? drim mu jednu
ruku i milujem je.
- Ah, tata je bio invalid go-
dinama prije smrti. A prije bolesti
je stalno poslovno putovao. Nas
troje smo, kao obitelj, vrlo rijetko
bili zajedno. Uvijek bi mu se
pokazivali moji najnoviji uspjesi,
na primjer kolske svjedodbe ili
potvrda o upisu na fakultet. Ili
sam morao utjeti i izbjegavati
ga. Nesumnjivo sam za majku bio
velika utjeha. Ni ona nije imala
onakav ivot kakav je oekivala.
Meutim, tko ga od nas ima? Ne
smijem se aliti.
- ali se koliko god te voija
ako ti je tada lake.
- Alexa... ti si mi velika
pomo.
- Nadajmo se. Iskoristi me
pomaem, jer neu ovdje biti du-
- O, kako je sve zapetljano.
 111
By Praetorious

- Nije. Sve je kako valja. samo kako to ponajee

- Ali ja elim... Zar se ne bih zavrava.
mogao sastati s tobom u Lon- - Da, razumijem. Hoe
donu? rei, trebalo bi da budem zado-
- Pa ti nisi nikad u Londonu voljan svojom dobrom, bespri-
jekornom enom. divnim domom
smijeim mu se blago.
i lijepom djecom. Ja sam i zado-
- Nisam. Ipak, kad bih voljan, vjeruj mi. Ali zar ne moe
mogao doi... na nekakvo ni u to proniknuti? Gdje je tvoja
savjetovanje... knjievnika sposobnost opaan-
Ljubim mu ruku. Laskanje je ja? Zar ne uvida da te elim vie
ugodno, ali ovo me rastuuje. nego to sam ikada...

- Ne, duo, nee moi. Znam ve. Vie nego ikoju

Nee. Zamisli samo kako bi sve enu prije mene. (Koliko se
to bilo zamreno. Uostalom, kad sjea).
odem, nee to vie ni eljeti, - Dobro, tu sam kaem
vidjet e. mu.
- Zaista? Jami mi to, ha? Privlai ga promjena. Ako
Dobro zna kako u se osjeati? dobije dovoljno, neu ga vie
- Ne ljuti se. Rije je samo o zanimati.
nekoliko lijepih dana u vakuumu. Ovaj put je estok. eli mi
Oboje emo imati divne uspome- nanijeti bol. Ili, moda, samo eli
ne, a nikomu neemo nanijeti stvoriti snaan dojam na jedini
zlo. nain koji zna, ili smatra da samo
- Aha. Dabome, ne bih se taj nain kod mene pali. Svojom
smio prepirati s tobom. Ti, da- teinom gnjei mi lea na podu.
kako, ima pravo. Ima bogato Pokuava jedno za drugim,
iskustvo, je li? mahnito, grozniavo.

Slutila sam da emo stii do

toga. ***
- Paule, kakve veze s tim
ima moje iskustvo? Govorim ti
 112
By Praetorious
- Alexa.
- Mm.
- Bilo je fantastino.
- Mm.
- Svidjelo ti se?
- Zar nisi osjetio? Bio se
isuvie zauzet a da bi to opazio?
- Dobro, budi takva, avo
te odnio. arobna si, zna li to?
- Drago mi je to me hvali.
- Mm. Vrlo si... oputena.
- Da.
- Alexa, s koliko si muka-
raca spavala?
- Ah, Paule...
- Ne, ozbiljno te pitam.
Zanima me. Razumijem. Nee
mi kazati. To je u redu. Tako mi i
treba. Ne tie me se. Nemam
pravo pitati. Uostalom, ja sam
samo jo jedan u dugakom nizu.
- Nije rije o tome. Jed-
nostavno, ne razmiljam o ljudi-
ma kao brojevima. Morala bih
sada leati i brojiti... ne, to nije...
bole me ve lea.
Na sreu, die se, ali srdit.
Oboje se poinjemo oblaiti. Ve-
oma je hiadno. Prije nisam ni
osjetila hladnou.
XX
Nedjelja. Baka ima glavnu
riie. Mnogo se pria o Christine.
Paul je vrlo rjeit i ivahan, igra
se s djecom i peckavo me
podjsea kako u se rado vratiti u
London. Oi su mu elinoplave i
hladne. Nisam vjerovala da smo
se ve toliko spetljali da bismo se
mogli posvaditi. Traim utoite
u radu. Napokon imam priliku
nadoknaditi proputeno. Gos-
poa Davies se brine o djeci. Pri-
premam obilan ruak i potom se
povlaim u svoju sobu, za pisai
stroj. Gode mi Michaelovi povici
Lexa prije nego to su mu od
mene odvratili panju. Radim
grozniavo, vrijeme brzo prolazi.
Od tipkanja me peku vrci
prstiju, to je jasan dokaz da sam
u posljednje vrijeme premalo
radila. Vraam se u prizemlje u
vrijeme aja. Gospoa Davies je
mnogo sretnija nego prije, jer nije
morala dijeliti panju svojih
voljenih ni s kim. Paul je vrlo
draestan, spreman za za-
dirkivanje, dalek, hladan poput
leda. Poslije aja se opet zat
varam u sobu i preputam im
spremanje djece za spavanje.
Marljivo piem, lomim nokat i
psujem. Zaudo, najradije bih se
 113
By Praetorious

zbog toga rasplakala i napisala se nije probudilo. Pokazujem

pismo Robertu. Ili telefonirala Michaelu slikovnicu i tiho mu
Erin. Ili se sastala s majkom. O, priam. Na odlasku me grli, vrlo
kako elim biti kod kue! vrsto. Zasluujem li takav
- Odvest u majku kui zagrljaj?
dovikuje mi oko osam Paulov gias Htjela bih telefonirati nekomu,
sa stepenica. Moe li pripaziti ali ne znam komu. Uostalom, to
na djecu? bih rekla? Zaustavljam se kraj te-
- Dakako. Ali zar nee osta- lefona, ali ne podiem slualicu.
Zbunjeno se udaljujem i
ti na veeri? pitam.
prestraeno zastajem zbog reskog
- Nee. eli kui. zvonjenja.
Poslije desetak sekunda izviru- - Halo.
jem iz sobe. Na vidiku nema Pau-
la. U podnoju stepenita stoji
- O, halo... Alexa.
gospoa Davies. - Christine! Kako si, duo?
- Draga duo, mnogo vam Ispitujem svoje osjeaje. Osje
hvala za divan dan! kae mi. am li se krivom? Ne, samo sam
napeta i iznenaena. Uzbuena
- Nema na emu, gospoo
sam i iskreno mi je drago to je
Davies, ja sam vama zahvalna.
ujem.
Eto, ba danas sam morala
mnogo pisati. - Dobro. Mogu li razgova-
Zatvaraju se vrata. Odjednom rati s Paulom?
zavlada neobina tiina. Osjeam - Na alost, iziao je.
udnu prazninu U Londonu ne Odvezao je majku kui.
mogu raditi ako nisam sama u
- O, znai, bila je kod vas?
stanu, a ovdje mi se dogaa su
protno. Moram ustati i obii kuu - Da, cijeli dan.
kao da mi je nepoznata. Jedem - Ba si sretna.
hladnu veeru, kako ne bih posli-
je morala vearati s Paulom. - Iskoristila sam popodne
za pisanje.
Gore plae Michel i zove.
Diem se. Moda sanja. Dojene - Dobro, to je ve neto.
Alexa...
 114
By Praetorious

- to je, duo? Je li ti lijepo? javit u se telefonom prije

- Dakako dubok uzdah. putovanja.
Alexa, vrlo mi je udno to sam - Dobro.
ovdje. Govorim u tvoju slualicu,
- Alexa, kako su Michael i
a ti u moju. Simon?
- Da, znam, udno ti je. Za- - Dobro.
bavlja li se? Jesi li ve vidjela
mnogo ljudi? Jesi li se nagledala - Ne gnjave te previe?
svjetine? - Ni govora. Vrlo su dobri.
- O, da, nauivala sam se - Zaista? Snala si se?
gomile. Nisam naistu svia li mi
se to ili ne svia. - Pa prtljam nekako.
Provlaim se.
- to? Kako to misli?
- Gadno je, ha?
- Ne znam. to bi rekla kad
se vie ne bih vratila? - Nije. Samo je zamorno.

Smijem se. to bih drugo? - Znam. Sada me dobro

razumije.
- Alexa, vrlo je udno.
- Da.
- Je li ti sasvim dobro?
- A kako je Paul? pita
- O, da. Popila sam malo nakon stanke.
vie. Praznim ti boce. Rekla si mi
da mogu. - Dobro. Marljivo pere svoje
koulje.
- Dakako. Ne budi smijena!
- To je pametno. Nego, vri-
- Oh, lijepo je. Sve je lijepo. jeme je da prekinem. Pozdravi ih
Pijana sam, oko mene je Lon- sve!
don... Ipak, nedostajete mi svi.
- Hou. Da te pozove kad se
- Sluaj, kada e se vratiti vrati kui?
kui?
- Dugaka stanka.
- Ne znam duga stanka,
Uzdah. Ne elim razmiljati o - Neka me pozove. Ne, nije
tome. Po svoj prilici, u srijedu. No potrebno. Reci mu samo da sam
se javila.
 115
By Praetorious

XXI - Drugim rijeima, hoe da

odem? poinje koraati amo
tamo. Pui. Je li Chris kazala
- Zvala je Christine.
kada se vraa?
- Da? Sto je rekla?
-Vjerojatno u srijedu.
- Nita naroito. Govorila je Meutim, napomenula je da e se
nekako... udno. prije polaska jo jednom javiti.
- to ti to znai? - Znai, jo samo tri dana...
-Ne znam. Jednostavno, - Mm hoe li me sada
udno. Popila je malo, kae. pustiti da spavam?
- Chris ne prije uznemiren Alexa, nisam to namjera-
-
je. vao uiniti Chris. To mi je... to mi
- Osim kad je pod mojim je prvi put. Vjeruje li mi?
utjecajem, hoe rei. - Vjerujem, dakako pa
- Ne budi takva, Afexa. jasno je kao dan.

Okreem se na bok. Umorna - Nisam mislio da u joj to

sam. Zbunjena. uiniti glas mu je snuden.

- Nisam te oekivala - Paule protiv volje

veeras. sjedam u krevet. Palim i ja ciga-
retu sluaj, nisi joj nita uinio.
- Htio bih se... ispriati. Dok nita ne zna, ne moe je ni
- Zbog ega? boljeti. Eto, to je cijela mudrost.
Valjda ti je jasno.
- Vrlo dobro zna zbog
ega. Cijeli dan sam bio neljuba- Ne odgovara. Samo hoda amo
zan prema tebi. tamo.
- Nipoto. Izvrsno si glumio - Sluaj, rekla sam ti ve na
pred majkom, ba kao to sam ti poetku: ne osjeaj se krivim.
predloila. arobno. Sluaj, uas- Budui da joj nisi nanio nikakvu
no sam umorna, Paule. Mnogo bol, nema razloga za osjeaj
sam radila, pa sada osjeam krivnje. Razumije li?
posljedice. - Ja ti nita ne znaim?
 116
By Praetorious

- A to bi mi htio znaiti? Ti varam. Sluaj, duo, ako eli

voli Christine. doi u krevet, doi. Samo se ne
vladaj kao krivac i ne budi tuan.
- A ti voli Roberta, je li
To ne mogu podnijeti.
tako?
- Ne moe? Mislio sam da
- Ja nisam udana kaem
ti je sasvim svejedno to je sa
mu. Robert nema veze s tim.
mnom.
Sjeda na krevet i netremice me
Oh, on nita ne shvaa. Ne bih
gleda. Zaista pati, a ja mu ne
mogla dopustiti nijednom
mogu pomoi.
ovjeku na svijetu da tako tuguje
- Hoe li mu ispriati? ako bih to mogla sprijeiti.
pita me.
- Doi! pruam ruke i
- Ne znam. Moda. A znam da sam budala.
moda i neu.
- Alexa urno se svlai
- Aha. To ti je sasvim ne- ao mi je to sam cijeli dan bio
vano. takav gad.
- Ah, nemoj poseem za - Nije vano jo gutljaj
viskijem. Hoe li gutijaj? viskija. Samo sada budi sretan,
klima, pa punim au i oboje iz inae u smatrati da sam
nje pijemo. doivjela neuspjeh.
- Razvedri se! Ti ima - Ti ne doivljava neuspje-
Christine, ja imam Roberta, a li- he ve je gotovo gol. Ima
jepo smo se zabavili zajedno. Ne sreu. Mlada si, bogata, lijepa i
kvari to. nadarena. A ja sam obian
- Razumijem. Hoe rei da prosjak pred vratima. Nije li tako?
je sve zavrilo hvata me za Pa ipak, moda i prosjak moe
ruku. Taj dodir jo djeluje poput poneto nauiti kraljicu ulazi u
elektrine struje. Moji su mi krevet. Odakle da ponemo?
hormoni, oito, najvei nepri- Krevet se najednom pretvara u
jatelj. Ali ona e se vratiti tek u borilite. Dakle eli voditi ljubav s
srijedu. dozom neprijateljstva. ini mi se
- Da, tek u srijedu odgo- da me uistinu mrzi.
 117
By Praetorious

- eli li ovo? mrmlja. Ili poznaje. Izvanredno. Meutim,

ovo? Ili ovo? Hajde, reci mi! to djeluje. Svravam, arobno je i
Mogao bih te ubiti, zna. Je li ti to ba me briga mrzi li me ili ne
jasno? hvata me rukama za vrat. mrzi. Dakako ne moe vjeno
Jai sam od tebe i mogao bih te odgaati onaj trenutak. Napokon
ubiti. to bi tada rekla? gubi vlast nad sobom, vidim iz-
bezumljen pogled, ujem krik i
Davi me. Boli me vrat i muti
osjeam mlaz u sebi.
mi se vid. Pritisak iznenada,
poputa, dovoljno da mogu - Alexa.
progovoriti.
- Paule.
- Nita kaem mu. No
Naa imena izranjaju iz
prilino bi teko to objasnio.
goleme tiine, ispunjene samo
- Christinina prijateljica disanjem dok nam se srca
polako ulazi u mene i izlazi. postepeno smiruju. Milujemo se.
Christinina draga prijateljica, Povremeno ljubimo. Kad se poja-
njezin uzor, njezina miljenica. Ne ve rijei, odnijet e nas, sve dalje i
bi bila tako oduevljena tobom da dalje, od tog privida besmrtnosti
te moe vidjeti kako joj spava s prema stvarnosti. No jedino se u
muem njegov me snani nalet tom trenutku moe razgovarati
iznenauje. Isputam tihi krik. kako treba, govoriti ono pravo.
Eh, tako je bolje. Svrit e i Dok nema prepreka. Kad bi,
svravat e dok ne zaboravi da barem, mogao zauvijek ostati u
si velika i slavna Alexa King koja meni! Pohota je, zapravo, samo
sudi nama, obinim smrtnicima. znak samoe i enje da opet
Zapravo me nisi eljela, je li, no budemo jedno, a ne samo polovi-
sada e me eljeti! Imat u te ca. Priroda se s nama okrutno
toliko puta da e me moliti da naalila.
prekinem, ali neu prekinuti. Ba - Tako bi moralo uvijek biti.
ovo i eli je li? Evo ti, onda. Nat-
jerat u te da vie. Raskrvarit u - Znam. Ovaj put je i bilo.
te. Smijeimo se jedno drugom
Izvanredno. Inae utljiv, bio beskrajno blagonaklono.
njean ili grub, sada kao da - Divna si.
oponaa Roberta, premda ga i ne
 118
By Praetorious

- I ti. djeje sobe Paul.

- Uvijek sam imao dojam da - Ja sam, duo javi se
sam eprtlja. odozdo Christine. Vratila sam
- Sada zna da to nije istina. se.
- Ne mislim samo u
krevetu. U poslu i svagdje. Kao
ovjek. No uz tebe se penjem u
nebeske visine.
- Lijepo si to rekao. Vidi,
bitno je da pomognemo jedno
drugom.
U susjednoj sobi, koja mi se
ini daleko kao da je nakraj svi-
jeta, plae dijete. arolija ve
prestaje. Prozaina stvarnost nas
podsjea da smo samo smrtnici.
- Moram pogledati to mu
je kae Paul.
- Dobro, ali se vrati ovamo
na spavanje.
Leim potpuno oputena. u-
jem otvaranje i zatvaranje kunih
vrata i ne mogu vjerovati svojim
uima. Odjekuju koraci iz
prizemlja.
Smjesta se diem, tiho zat-
varam vrata i ugasim svjetlo. Sto-
jei u mraku nasred sobe,
oslukujem i jo ne vjerujem.
Meutim, znala sam da je istina.
- Tko je to? dovikne iz
 119
By Praetorious

XXII Voljela sam je. Htjela sam je

zagrliti i tjeti. Kad bismo,
barem, svi mogli kazati jedni
- Jednostavno, vie nisam
drugima istinu sasvim otvor
mogla izdrati ni minutu ree
eno, bez ikakvih bojazni!
ona za dorukom. Nakon
teiefonskog razgovora poela - Tebi je ondje mjesto
sam razmiljati o svima vama, o prozbori a meni nije. ao mi je
usnuloj djeci. Vie nisam mogla to ne pripadam tamo pogleda
izdrati i morala sam se vratiti. oka sebe kao da trai svjedoke.
I ne sluti koliko mi je ao.
- Dakako, lijepo je to si
opet tu odvratih. Ali jesi li se - U svako doba moe doi
zabavila ondje? rekoh joj. U svako doba. Samo
mi se javi telefonom i doi. Neka
Jesam potvrdi ona
se o djeci brine Paul ili njegova
vatreno. Jesam no odmah
majka. A ako mene ne bude u
zamiri. Doimala se umornijom
Londonu, klju e biti kod majke
nego to sam se ja osjeala.
ili kod Erin.
Ipak se ne moe obnoviti
prolost. Slutila sam to. Nisam - Zar namjerava otputova-
zakljuila nita naroito, je li, ti?
Alexa? - Nisam jo naistu.
Igrajui se u kuhinjskom uglu, Meutim, Robert bi htio da mu se
blizu Simonove visoke stolice, pridruim u Sjedinjenim Dra-
Michael nas je smrknuto vama i da mu upoznam roditelje.
promatrao. Otkad mu se vratila Ne znam jo... nisam mu odgo-
majka, vladao se svadljivo. vorila na pismo.
- Ima pravo sloih se. - Dakle veza se lijepo razvi-
Znam kako se osjea. Moram se ja izusti ona prijateljski.
sada vratiti u London. Drago mi je.
Ona se spusti na stolicu i po Nasmije se.
gleda me. Oi su joj bile prilino - A, ne gledaj me tako kao
crvene, ili od plaa, ili od neispa- da u se sutra vjenati. Nije rije
vanosti. Zbog podonjaka se o takvom posjetu.
inila starijom nego inae.
 120
By Praetorious

- Nego o kakvom? upita Samo, prekasno je, zna.

ona. - Znam.
- Posrijedi je obian posjet. - Dosad mi mje bilo jasno
no ve sam se, morala sam to da mi je mjesto ondje gdje,
priznati, zaeljela Roberta, nje- zapravo, ne elim biti. udno je
gove smirenosti i ironije, proni- to. Nema nikakve veze sa eljama
cavosti i snage. on me najbolje pogleda svoje ruke. Zna,
shvaa i prihvaa. otila sam i na koncert, prvi put
- SAD ree ona. Bit e ti poslije nekoliko godina. Sluala
vrlo zabavno na trenutak pomi sam Bacha i Chopina osmjehne
slih da e zaplakati. Meutim, se, donekle kiselo. To je bila
pokrila je lice rukom i nastavila posljednja kap. Uglavnom, bilo je
veselo: Zna, ludo sam lijepo, a sada sam tu. Vratila sam
postupila to sam se sino vratila. se. Kako si ti? Izgleda umorno.
Jedva jedvice sam uhvatila
Nisam, ini mi se, shvatila
posljednji vlak i potom sam na
neto vrlo vano: ne moe se
eljeznikoj stanici morala
ustajati rano i bdjeti dugo u no
unajmiti taksi. Ta me vonja
odgovorih joj. Tipkala bih
stajala pravo bogatstvo.
uvee, a ujutro bi me, ve u est
- Zato nisi telefonirala? za sati, iznenadili svojim pozdravom
pitah. Mogao je Paul doi po ovi veseljaci.
t.ebe.
Znam kako je to.
- A, ne. Bilo je ve kasno.
Ipak, djeca su bila divna
Nisam htjela probuditi cijelu nastavih. im sam se navikla na
kuu. Pogotovu ovu dvojicu njih. Zaista. Nisu mi stvarali ni
pogladi dojene i Michaela, koji kakve neprilike, uivala sam s
se odmah odmakne i pone igrati njima. Osim toga, pomagali su mi
igrakom. Dabome, sada mi se Paul i njegova majka jo sam se
osveuje to sam otila. Ah, zabo- osjeala donekle nelagodno u
ravit e to. njezinu drutvu. Ne, nisam se
- Bitno je da si se zabavila. osjeala nimalo krivom, nego mi
Nadam se da jesi. je bilo ao to pred njom moram
- Ma jesam. Zaista jesam. skrivati neto ega se ne stidim,

By Praetorious
bilo mi je ao to postoji umjetna
prepreka i to onemoguuje pravi
razgovor s voljenom osobom.
Nevolja je, mislila sam, to u
mom srcu ima previe mjesta.
udno je to prozbori
ona i osmjehne se. Kao da smo
zamijenile ivote. Kao kraljevi i
prosjak.
Nije ba sasvim tako, ali te
razumijem odvratih.
Da, razumije me
pogleda mi ravno u oi, ali vrlo
njeno. Budi oprezna.
Donekle me zazebe oko srca.
Kako to misli zapitah.
Meutim, pogreno sam pro-
tumaila njezine rijei, ne
oekujui velikodunost.
Ne dopusti da se to
dogodi i tebi ree mi. Dok ne
bude sasvim spremna. Dok ne
bude znala to to znai.
***
Draga majko,
Kojeg vraga jo radi s Gio-
vannijem u Parizu? Lijepo je to
si mi poslala razglednicu i to
znam ime Tvog hotela, ali sam
121
jo u iskuenju da Ti svaki sat
aljem brzojave ovakva sadraja:
Majko, vrati se kui, sve Ti je
oproteno.' I to na deset jezika.
(Kad bih znala deset jezika). Ja
sam kod kue ve tjedan dana,
to znai, da si Ti odsutna goto-
vo dva tjedna. Zar ne shvaa da
si potrebna svojoj djeci?
Zapravo, ako se ne vrati us-
koro, moda se neemo moi
vidjeti, jer bi se moglo dogoditi
da odem k Robertu u SAD. Ne
namjerava doputovati u bliskoj
budunosti i neprestano me na-
govara da upoznam njegove
roditelje. to vie doznajem o
njima, to vie se udim kako su
uspjeti ostati zajedno dovoljno
dugo da stvore Roberta. Stoga
bih ih htjela vidjeti u tri di
menzije. Osim toga, Amerika bi
mi bila zabavna, a moda bih
uspjela i napisati neku knjigu.
Zatim, Robert i ja ve dugo nis-
mo bili zajedno. Shvati to kako
hoe. Bit u oduevljena ako te
to prestrai i natjera na povrat-
ak, a Giovanniju moe kazati da
mi se nije ba osobito svidio nje-
gov najnoviji film. Zapravo,
svidio mi se, ali mu to ne smijem
odati, jer je ve ionako odvie
umiljen.
No sasvim ozbiljno: htjela bih

By Praetorious
razgovarati s Tobom. Ne znam
pisati tako lijepa pisma kao Ti, pa
nije poteno to me na to prisilja
va. Dakle napokon sam zavrila
one lanke i poslala ih potom.
Kad sam se vratila, radila sam da
nju i nou, samo povremeno bih
mugnula van i vidjela ljude.
Posjetila sam Mariju, koja u
posljednje vrijeme nita nije raz-
bila i koja mi je, suznih oiju,
priala o toplom utoitu to si ga
pronala za nju i njezino budue
dijete kod divne gospoe Gould,
Jadna Erin. Zar smo joj smjele to
uiniti? Ovaj put si se sretno
izvukla. Samo, pazi da se to ne
ponovi, jer nemam vie nijednu
prijateljicu tako meka srca.
Essex mi se ini udaljenim ve
milijun svjetlosnih godina. Paul i
ja smo, kao to si vjerojatno
naslutila, malo ljubakali. Nadam
se da mu je to pomoglo. Muio ga
je, na alost, osjeaj krivnje, no
doivjeli smo divnih trenutaka.
Ima dojam da nije uspio u ivotu,
da je iznevjerio to se tie posla,
novca i seksa, mui ga Christinin
majinski nagon i donekie mu je
ao to u mladosti nije povalio
vie zloestih djevojaka poput
mene. Sve je to prilino alosno.
Ne znam, zapravo, zbog ega je
bio najvie ljubomoran zbog mog
122
uspjeha na knjievnom polju,
zbog moje slobode ili zbog pri-
jateljstva sa Christine. Izazivala
sam ga na svakom koraku, pa je
to davalo neprijateljski prizvuk
naem odnosu. Ipak, sve je do
bro zavrilo. Umalo smo nastru
gali: Christine se neoekivano
vratila usred noi, ali je on, na
sreu, bio kod djece, pa nas nije
raskrinkala. Sutradan, kad sam
odlazila, nisam ga vidjela. Budui
da je nespretno glumio pred svo-
jom majkom, nisam ga htjela is-
kuati pred Christine. Moram
priznati, nisam eljela upasti u tu
situaciju, ali to se dogodilo,
dogodilo se. Sada je to gotovo i
nikomu nije naneseno nikakvo
zlo... naprotiv, moglo bi biti samo
korisnih posljedica. Barem se
Christine nekoliko dana odmo
rila, a Paul je dao oduka svojoj
tatini. Oboma im je bila po-
trebna promjena i ja sam im vrlo
dobro posluila. Brak im je u
nekakvu sivom stadiju, ali se,
oito, vole. Nestao je onaj poetni
ar i ne znaju kako da ga obnove.
Christine je glazbu zamijenila
majinstvom, a Paul bi, ini mi
se, htio da ona bude onakva kao
neko. Oboje su potiteni zbog
jednolinosti svog ivota, to sa-
mo potvrduje ono to si uvijek
 123
By Praetorious

govorila o braku, premda ne XXIV

mogu svi pronai rjeenje i pra
vog partnera. Uglavnom, ono to
Brzojav me veoma iznenadio.
sam vidjela otrijeznilo me. Ipak
Dostavlja mi ga je gurnuo ispod
u umrijeti kao usidjelica.
vrata, jer nisam bila kod kue.
To je sve. Dabome, da si ovdje, Opazivi ga na podu, bacila sam
priala bih mnogo opirnije. Es- iz naruaja paketie koje sam
sex je prava zabit, lijepo si me nakupovala u trgovinama i podi-
upozoravala, pa se divno osjeam gla ga, vesela i samouvjerena, jer
nakon povratka medu ive. smatram da brzojavi donose vi-
Budui da sam zavrila posao, sa- jesti o poslu i estitke. Loe vijesti
da u se, do odlaska u njujorku i stiu telefonski. Otvorila sam
holivudsku praumu, potpuno omotnicu, ne oekujui nita
posvetiti kunim zabavama, lju- neugodno, a unutra je bio ovaj
dima, haljinama, knjigama, tekst:
filmovima i jelu. Vrati se to prije!
Christine u bolnici. Pokuaj
elim Te se nagledati prije od-
samoubojstva. Paul
laska.
Proitala sam ga dva puta prije
Voli Te kao uvijek,
nego to sam ga shvatila. Dok
Alexa. sam ga prvi put itala, nisam
(Na alost, poslala sam pismo uope reagirala, rijei se nisu
jedan dan prerano.) povezale. Drugi put sam doivjela
pravi ok, kao da me netko polio
hladnom vodom ili mi iznenada
uperio u oi reflektor. Bila sam
zaslijepljena, ukoena, oamue-
na.
Pritrah telefonu i okrenuh
njihov broj im sam ga se uspjela
sjetiti. Dok je s druge strane,
zvonilo pokuah se pribrati.
Pojma nisam imala to u kazati,
a im se netko javi, morat u
progovoriti. Telefon je zvonio i
 124
By Praetorious

zvonio. Zbog te neoekivane od- Od poetka smatram sebe

gode ispuni me olakanje i krivom, pomislih, smatram da se
istodobno oaj. Napokon shvatih Christine pokuala ubiti zbog
da se nitko nee javiti. mene. Meutirn, nije mogla sa-
mo tako otkriti istinu, nije mogla
Spustih slualicu i zapalih cig-
nita ni naslutiti. Niti sam se oda-
aretu. Jo sam u ruci drala
la ponaanjem, niti sam ostavila
brzojav i neprestano ga itala.
ikakvih dokaza. ak sam stavila u
Kako malo rijei! Liena vijesti
krevet runik kako bih zatitila
preko telefona, nadoh se na rubu
plahte i odnijela ga sobom kui.
histerije. Rijei su otkrivale vrlo
Nikada nisam bila u njihovoj sobi
malo. to je, zapravo, uinila
niti nas je Michael vidio kako se
Christina? Zamiljala sam jezive
grlimo. Nije postojao ba nikakav
prihore: krv, plin, pilule. Koji je
trag. Dakle namee se zakljuak
nain izabrala? Je !i sada sve u
da se Paul odao.
redu... znai li to rije
pokuaj... ili je jo u opasnosti? Razljutih se. Srdito sam nar-
Zacijelo je izvan opasnosti, spasili uila taksi (kajui se to nisam,
su je... nikako ne moe... umri- smatrajui auto besmislenom
jeti. rasipnou u Londonu, nauila
voziti). Srdito sam sjela u taksi i
O smrti sam razmiljala ri-
krenula na dalek put u Essex.
jetko. Dotaknula me samo jed-
Moda bih vlakom stigla bre, ali
nom, kad mi je umro otac, a on
nisam imala strpljenja za raspiti-
vie nije bio mlad. Pa ipak, nakon
va.nje o voznom redu
njegove smrti ivot mi vie nije
bio vedar kao prije, premda sam Presjedanje. Srdba mi je bila
se u toku godina privikla na tu prijeko potrebna inae bi me
promjenu. Meutim, Cristine je pritisnula spoznaja o velikoj od-
moja vrnjakinja, moja prijatel- govornosti. Da nas je Christine
jica. Ona ne moe umrijeti. A ako uhvatila u krevetu, bili bismo
umre? To e znaiti da sam je ja oboje podjednako krivi (dodue,
ubila. da Paul nije zaboravio povui
zasun na vratima, ne bi nas mo-
Ba u tom trenutku, kad sam
gla uhvatiti... eh, kako su vane
ve gotovo podlegla melodrami,
sitne pojedinosti). Meutim, nije
kljocnulo mi je neto u mozgu.
nas uhvatila. Nije nita doznala.
 125
By Praetorious

Prema tomu, sve to sada zna, XXV

sve to je poslije otkrila, to ju je
skrilo, sve to potjee od Paula.
Dovezla sam se pred kuu.
To otkrie se lako moglo izb
Plaajui vozau, zamolih ga da
jei. Razijutih se jo vie. Iako je
prieka jo nekoliko trenutaka za
tako grdno pogrijeio, nije sma
sluaj da nikoga nema kod kue.
trao potrebnim da me upozori.
Zamiljala sam ve obilaenje svih
Ostavio me u potpunom nez-
boinica u okoiici dok ne
nanju do ove nesree, a i sada ni-
pronaem onu u kojoj je Chris-
je telefonirao... osim ako je zvao
tine. Ah napokon se otvorie
dok sam bila vani. Poslao je
vrata, pa mahnuh rukom taksistu
brzojav.
da vie ne eka.
No putovanje do Essexa traje
To si ti prozbori Paul i
dugo i srdba mi poe slabiti
zagleda se mimo mene. Nekako
Shvatih da Paul i ja pokuavamo
se skvrio, bio je nii i mraviji,
jedno na drugo svaliti krivnju.
mrtvaki blijed. Htjela sam ga
Nisam bila navikla na krivnju.
zagrliti, utjeiti, kazati mu da taj
Dotad jo nikad nisam uinila
teret ne mora nositi sam.
neto to ih smatrala zlom. Imala
Meutim, pretekoe me njegove
sam dojam da sam kanjena zato
rijei: Kako si se usudila doi?
to sam privremeno izila iz svog
jo mi je gledao iznad ramena,
svijeta.
prema puteljku, kao da i ne post-
ojim. Kako ima obraza doi
ovamo?
Zaprepastih se.
Dobila sam tvoj brzojav
odvratih. Zvala sam telefonom,
ali mi se nitko nije javio. to si
oekivao od mene?
- Bio sam u bolnici ree
on. Pogledavi ga paljivije,
opazih da su mu oi zakrvavljene
i da pod njima ima kesice.
 126
By Praetorious

Posjetio sam je. sebe.

- Smijem li ui? zapitah, a inilo mi se da nije ba pravi
on vidljivo zadre. trenutak za branjenje mog karak-
- Ne, bolje je da ne ue tera.
odgovori. Najednom mu je glas - Reci mi samo kako je ona
drhtao kao i tijelo. Najmilije bi prozborih strpljivo.
mi bilo da vie nikad ne zakorai
- iva je odgovori, ok-
u ovu kuu. Da barem nikad nisi
lijevajui jo trenutakdva, pa se
ni ula u nju!
zagrcne. Izvue odnekud mara
Puhao je vjetri. Dosad ga nis- micu i obrie oi. Oh ree na-
am ni osjetila. Podigao mi je kosu pokon ipak bi bilo bolje da
i bacio uvojke na lice. Uklonih ih ude.
rukom.
Uoh brzo, prije nego to se
- Da te barem nikad nisam mogao predomisliti. Zatvorio je
ni upoznao! doda on, zaplae, za mnom vrata. Htjela sam jo
pokrije lice rukama i prigui tota doznati.
duboke jecaje.
- Da skuham kavu? Po-
- Kako je ona? upitah trebna nam je oboma rekoh
blago. Reci mi samo to, molim mirno.
te! Meutim, on se trgne kao da
On naglo obrie oi i spusti sam udarila.
ruke.
- Ne diraj nita! uzvikne.
- Zato? upita. Zato bi Nita! Ostani gdje jesi!
se to tebe ticalo? Tebe! u Tada se nasloni za zid, kao da
pogledu mu je bila takva mrnja
ga vie ne dre noge. Jo nikad
da sam se uznemirila. nisam vidjela da osjeaji mogu
- Sluaj rekoh ao mi je tako djelovati na tijelo.
to tako misli, no upleteni samo
- Paule, mora mi ispriati
u to oboje. Zabrinuta sam kao i ti.
to se dogodilo! rekoh. Molim
- To je smijeno. Zaista smi- te!
jeno. Nikad u ivotu nisi bila za Naglo podigne pogled.
brinuta ni zbog koga osim zbog
 127
By Praetorious

- Oh, da, ti mora doznati koliko god bila obzirna zbog nje-
sve pojedinosti odvrati. gove tuge.
Moda e ih negdje iskoristiti.
- Zanima me jo neto
- To nije poteno od tebe rekoh. Kai mi jo samo to, pa
rekoh prije nego to sam se mo- idem. Kako je doznala?
gla obuzdati. Upletena sam u
Zabuljio se u mene kao da sam
to, zar ne shvaa? Nisi sam.
poludjela.
- Nisam? Zaista? utio je - Ja sam joj rekao, dakako
nekoliko asaka. Dobro, evo odgovori. Priznao sam.
izvjetaja. Slua li me? Nemoj
nita propustiti. Progutala je... Ponovo me obuzme bijes,
boicu pilula. Nisam je... mogao mnogo jai nego u automobilu.
probuditi. Jutros se, jednostavno, Gotovo sam drhtala od njega.
nije probudila. Pomislio sam da - A zbog kojeg vraga? zap-
je umrla bijesno se okrene pre- itah ga.
ma meni. Moe li zamisliti to
to znai? Ne moe, dabome. - Zato to sam morao odv-
Probudio sam se i, ugledavi je rati on iznenaeno. to sam
kako lei kraj mene, pomislio da drugo mogao uiniti?
je mrtva. Morali su joj isprazniti - Posumnjala je? potak-
eludac okrene se licem prema nuh ga.
zidu. Nisam ni znao da je toliko
- Nije. Ne, nije imala pojma.
volim.
- To sam i mislila uvidjeh
Dobro, pomislih, i to je neto.
da vrsto stiem ake, boljeli su
Neto pozitivno, nema sumnje.
me nokti. Najradije bih ga
- Oporavit e se? upitah. udarila. Nije imala pojma, ali ti
Nije odgovorio odmah. si joj potopoto morao to is-
priati. Oprosti to sam tako glu-
- Tako kau ree napo- pa, no zaista me zanima zbog ko-
kon. Da, tako kau. No mogla je jeg si joj vraga to morao ispriati.
i umrijeti. Ubili bismo je ti i ja.
Da, to je nae jelo. U tom mi je trenutku bilo
sasvim jasno kako nastaju ubojst-
Nisam vjerovala da u jo dugo va. Paul je imao sreu to mi se
moi sluati njegove optube,
 128
By Praetorious

nadohvat ruke nije nalo nikakvo to bogato nadoknadila progutavi

oruje. tablete.
Jo se doimao zaueno, ali sa- - Dakle nastavih ispriao
da i neprijateljski. si joj to jednostavno zato da bi se
- Moramo sam joj to is- osjeao bolje. I jo tvrdi da je vo
priati zato to sam se osjeao li! Samo da ne naletim na takvu
neistim ree. Osjeao sam se Ijubav!
prljavim. Nedostojnim da spavam - Ne razumije promrmlja
kraj nje. Nedostojnim da je on, oito uvrijeen. Nije bilo
dodirujem. tako. Nismo mogli ivjeti zajedno
Sve je to popratio takvim dok je to izmeu nas. To je bilo
pogledom kao da sam ja nekakav poput nekakve grozne sjene koja
odvratan gmaz. Sjeala sam se je trovala sve.
svog dolaska, svojih najboljih Mrsko mi je kad se amateri
namjera, sjeala sam se kako nas slue kienim jezikom u
je Christine nagovorila da se svakidanjem govoru. Vjerojatno
odvezemo na al i kako nas je, mi se gaenje pokazalo na licu,
odluivi se za odmor u Londonu, jer je odmah nastavio.
ostavila same u kui. Sjeala sam - Dabome, ti to ne razumi-
se Paulova navaljivanja i svoje
je ree mi. to ti zna o ljub-
kolebljivosti. Sjeala sam se svojih
avi?
opetovanih upozorenja. Dok mi je
to prolazilo kroz glavu, sve vie Sada mi je bilo dosta. Pri-
sam se bojala svog gnjeva. premih se za zavrni prizor i
odlazak.
- Ne razumijem pro-
zborih. Budui da si se osjecao - Nita odgovorih. Ba
neistim, morao si se ispovjediti. nita. Ako ljubav znai otkrivanje
Zato? Da ti ona oprosti? nekomu neega to e ga raniti,
ako to ini zato da bi se osjeao
- Podnijela je to vrlo dobro bolje i zato to ne moe sam no
ree on sanjarski. Kazala je da siti svoju krivnju, onda ima pra-
to nije vano. vo. Ne znam to je ljubav niti to
Pitala sam se nije li se donekle elim znati.
razoarao. Doue, poslije mu je Nastavio me mrko gledati.
 129
By Praetorious
- Ne shvaa ree. Nita
drugo nisam mogao uiniti. Bio
sam prisiljen na to.
Uvidjeh da nema svrhe razgov- Stala sam nasred ceste i, uz-
arati s njim.
- Koja bolnica? upitah ne la prvi auto. Rije bolnica
hajno.
- to?
- U kojoj je bolnici?
- A, ne moe je vidjeti!
odgovori odmah. Nisu
doputeni posjeti. Osim meni...
uinilo mi se da mu je u glasu
samozadovoljstvo. Osim toga...
- Dakako, jasno mi je
rekoh ustro. Bilo bi vrlo
neukusno, je li? Htjela bih joj sa-
mo poslati cvijee. Smijem li?
Tada mi je kazao u kojoj je
bolnici. Otvorih vrata, a on ih
zatvori za mnom. Nismo pro-
zborili vie ni rijei.
Krenuh puteljkom prema cesti
i zaustavih se kako bih razmislila
to u sada, Opazih da cijela
drem, ne samo od bijesa. Mrsko
mi je kad bilo koji odnos, koliko
god bio kratak, zavri tako loe.
ini mi se to nepristojnim i nedo
putenim.
XXVI
Lako sam pronala bolnicu.
bueno maui rukama, zaustavi-
djelovala je kao arolija i odmah
potisnula vozaevu srdbu i
iznenaenje.
Meutim, ovezavi se pred
bolnicu, spoznala sam da je ula-
zak u nju neto drugo i da e mi
biti potrebna poprilina domilja-
tost. Nisam smjela dopustiti da
me opaze i izbace. Moj prvi posjet
bit e neizbjeno i posljednji.
Razmislivi malo, podoh u tele-
fonsku govornicu i prikupih po-
dataka koliko god sam mogla,
predstavivi se kao roakinja.
Sestra mi je vrlo strogo rekla da je
smije posjeivati samo mu, ali
sam, tvrdei da Christine elim
poslati cvijee i pisamce, potanko
doznala gdje lei, ak i broj sobe.
Odluih iskoristiti sreu koja mi
se osmjehnula.
Uoh u bolnicu dok mi se jo
nije raspiinula hrabrost. Ve
odavno sam uvidjela, u razliitim
situacijama, da osobu koja se
vlaa mirno i odluno, kao da
ima pravo biti tu gdje jest, gotovo
nitko nita ne pita. Budem li
 130
By Praetorious

koraala ustro, vjerojatno me promatrala je. Usprkos sumnjama

nitko nee zaustaviti i provjeriti to su mi se rodile u glavi (i Lucas
to tu radim. Pa ipak, moram se neko pokuala ubiti, bez
priznati da sam se, dok sam lutala ikakvih tetnih posljedica), srce
bolnikim hodnicima i glumila mi se raznjeilo, ispunjeno
lano samopouzdanje, osjeala saaljenjem i ljubavlju. Trebalo je
prilino nelagodno. Morala sam da da privuem njezinu panju,
se neprestano podsjeati da u da je probudim, pa sam
bolnicu dolaze svakakvi Ijudi, ne razmiljala kako da to uinim.
samo posjetioci, da dolaze lijeni- inilo mi se da je ne mogu uh-
ci iz drugih bolnica, predavai, vatiti za rame i prodrmati niti
studenti i bolesnici, pa bih ja mo- proistiti grlo kao da traim
gla biti jedna od njih. Ne budem uslugu od trgovca u prodavaonici.
li oklijevala i izgledala izgubljeno,Stoga je tiho pozvah imenom, pa
vjerojatno u se probiti. zatim glasnije, obuzeta panikom i
svjesna da imam sve manje
Uistinu sam se probila, no u
vremena. Napokon je otvorila oi.
poetku su mi hodnici nalikovali
na zamren labirint. U jednom - To si ti ree, ba kao i
sam trenutku manje mislila na Paul.
probijanje do Christineine sobe, a
- Da, ja sam stajala sam
vie na to kako u se izvui iz tog
kraj kreveta Nadam se da se ne
labirinta, jer mi se inilo da bih
ljuti. Morala sam te vidjeti.
mogla vjeno lutati tim hodnici-
ma. Kad sam napokon pronala Ona ispusti nekakav udan
sobu, htjela sam, iskreno reeno, glas, neto izmeu stenjanja i hi-
pobjei. Jer jedno je smisliti takav hotanja.
plan, a drugo je ostvariti ga. No - Slutila sam da e doi
pokraj sobe je, na sreu, bio ree. ekala sam te.
nunik, pa sam se sakrila u njemu
dok se hodnik nije ispraznio. To mi je bilo drago. Ne znam
Tada sam iskoristila povoljan tre- to sam oekivala... moda
nutak i mugnula u sobu. estoke napade ili histeriju.

Christine je spavala. Doimala - Sada, kad sam ovdje

se malenom i blijedom. Soba je izustih slabim glasom ne znam
bila puna cvijea. Stajala sam i to da ti kaem. A tota bih ti
 131
By Praetorious

htjela rei progutah slinu. pletoe nam se prsti. Bio je to, na

Sluaj, duo... svoj nain, najuzbudljiviji trenu-
tak u mom ivotu.
- Ni ja ne znam prekine
me ona. Leei na visokom - udno, sve je kao neko
bolnikom krevetu, nalikovala je prozbori ona. Jo smo blie ne-
na dijete, blijedo od boravka u go prije. A mislila sam da u te
zatvorenoj prostoriji i posljedica mrziti. Ne. Nisam znala, dok te
neke zarazne bolesti. Smijeno nisam ugledala, to u osjeati.
je to, je li? Htjela sam to ustanoviti.
U tom asu spoznah da je ba Drale smo se za ruku. Sjedoh
tako, iako se nipoto ne bih usu na rub kreveta, milujui joj mra-
dila izabrati takvu rije. Gledale vi zglavak.
smo se i na trenutak, na djeli se
- Znam da nema svrhe go-
kunde, uinilo mi se da emo se
voriti koliko mi je ao rekoh
obje nasmijati kao neko, kao kad
no bila sam potresena kad sam
bismo cinino razgovarale o Jen
dobila brzojav...
kinsu ili Paulovoj majci.
- Poslao ti je brzojav? pre
- Veoma se ljuti na mene? kine me ona.
prozbori tiho Christine.
- Da.
Pitanje je bilo tako ne-
oekivano da sam na trenutak - Dabome kimne, oito
zanijemjela. zadovoljna. Brzojavi su vrlo
dramatini.
- Zaboga, zar ne bi trebalo
da bude obratno? uspjela sam - Nije mi jasno zato ti je
napokon izgovoriti. morao ispriati najednom
provali iz mene. Ne pokuavam
- A, da ree ona tiho.
se opravdati, vjeruj mi, ali zato ti
Da, vjerojatno. Uasno sam
je, zaboga, morao sve ispriati?
oamuena, Alexa, ne znam to
zapekoe me oi i najradije bih se
su uinili sa mnom. bila rasplakala.
Izgovaranje mog imena - A, morao je odvrati ona
duboko me gane. Pribliih joj se, vedro. Nita drugo nije mogao
oajniki elei njezin dodir, a uiniti.
ona odmah isprui ruku. Ispre-
 132
By Praetorious

Govorila je fatalistiki kao i Zapalih cigaretu. ivci su mi

Paul. bili napeti kao strune. Nisam je
ni upitala smeta li joj dim.
- Misli li da je to uistinu
bilo prijeko potrebno? upitah - Da se na tvom mjestu
iznenaeno. nala bilo koja druga ree ona
uskoro i osmjehne se ono se ne
Christine povue ruku, ali ne
bi dogodilo.
neprijateljski, ve samo zato da bi
uklonila uvojak sa ela, a onda je - Hoe rei, ti si to eljela?
spusti na pokriva. zapanjeno sam je promatrala.
- ini mi se ree tiho. Za- - A, ne. Bila sam vraki
tim nastavi: O, zlato moje, ljubomorna kad se to dogodilo.
nepotena sam. Razumije li? To Zaista. Gledajui me sada, moda
ti je kao kad lijeva ruka ne zna to ne moe zamisliti, ali bila
to radi desna... Silno sam sam. Htjela sam te ak ubiti. Ili,
oamuena, ah... Radila sam barem, malo unakaziti nasmi-
tota, a nisam gledala to radim, jei se vidjevi mi na licu zbun-
samo sam radila i pogledala bih jenost. Zaista sam bila sklona
to tek poslije, kad bi sve ve nasilju. Tada sam progutala tab-
zavrilo. Alexa doda i pokua lete.
sjesti hoda li ikada u snu?
- Cnpstine prozborih uz-
- Ne hodam rekoh ali bueno i nagnuh se naprijed
nastavi. jesi li, kad si ih progutala, uistinu
eljela umrijeti? Nije mogue da
- E, to ti je bilo poput
si eljela smrt zbog mene i Paula
mjesearstva. Zna, ni ja ne
Zacijelo si znala da ta veza nita
hodam u snu, pa ne znam je li ta
ne znai.
usporedba ba najbolja. No ini
mi se da sam bila u nekakvoj ek- - Morala si biti ba ti ree
stazi. ona i tiho se nasmije. Nijedna
- Christine, to mi hoe druga ne bi bila prikladna. Znala
sam da ti Paul ne moe odoljeti i
rei?
da ti ne moe odoljeti nikomu
- Polako odvrati ona. tko je oajan poput njega.
Treba mi vremena. Nisam pot- Razumije li? Oboje vas vrlo do-
puno pri svijesti, zna.
 133
By Praetorious

bro poznajem. Iskoristila sam to Ali, ne znam jesam li to namjera-

doimala se kao krivac, ali vala ili eljela. Uostalom, tko je
istodobno je bila i zadovoljna potpuno iskren sam prema sebi?
sobom. - Vjerojatno ja odvratih.
- Hoe rei, ti i sve to - Da, vjerojatno ti uzdah-
predvidjela, pripremila... ne. Meutim, kao to vidi, ja
- Ne, ne... odmahne nisam.
rukama. Nisam razmiljala ni o - Da, to je poteno priznan-
emu, samo sam djelovala. je.
Razumije li? Omoguila sam to.
Upravo ti si bila potrebna Paulu. - Zar nije divno to smo jo
prijateljice? ljupko se nasmijei.
- A to je tebi bilo po- Bio je to velik rizik. Bojala sam
trebno? se da u biti isuvie ljubomorna
- Nisam razmiljala o tome. kad se to dogodi ili da e se ti
- Dobro, pitam te sada. previe razljutiti kad dozna da
Razmisli. Zaboga, duo, ovo je sam te iskoristila.
ozbiljno. Mogla si umrijeti. - Ma nije to nita rekoh.
Navikla sam se na iskoritavanje
- Da, mogla sam umrijeti.
obje prasnusmo u histerian
- to si, zapravo, htjela? srhijeh.
- Htjela sam da se neto - Ipak, nemoj misliti nas-
dogodi osmjehne se i opet mi tavi kad je napfikon obrisala oi
stisne ruku. da ne shvaam Paula i sebe vrlo
utjela sam nekoliko trenu- ozbiljno.
taka i razmiljala. - Vjerujem ti.
- Kohko si tableta progu- - Jednostavno... ne dovri
tala? zapitah napokon. reenicu. Ah, strano sam zbr-
- Ne znam. Poprilino. kana. Zna, leei ovdje, pitala
sam se ve hou li poludjeti i
- Dovoljno? ustrajah. hou li znati ako poludim, Mis-
- Ne znam. Mislila sam da lim, kako se to moe ocijeniti?
u umrijeti, zaista sam mislila. - Da, potpuno te razumi-
 134
By Praetorious

jem rekoh. - Pisat u ti. Zaista hou.

Barem to mogu uiniti. Samo,
Nakon toga nastane stanka.
nee mi moi odgovarati. On ne
Obje smo se uznemireno osvrtale
bi mogao shvatiti nae dopisivan-
oko sebe, kao da najednom
je, a ja mu. to ne bih mogla ob-
slutimo da bi nas svaki as netko
jasniti. To bi upropastilo sve. Ne-
mogao prekinuti. ak sam se
ka misli da je izmeu nas
pitala ne bi li bilo najpametnije
svreno.
da se brzo zavuem pod krevet,
dok jo nije ula sestra. - Da, razumijem rekoh.
Mogla bih ti telefonirati. Danju.
- Sluaj progovori naglo
Ili neka Lucas alje moja pisma.
Christine Paul ne smije nikada
doznati istinu promatrala me - Smislit emo neto izus-
netremice. Obeava li mi, ti ona uzbueno poput djeteta.
Alexa? Snai emo se nekako a onda
Umalo sam je upitala to Paul klone na uzglavlje. O, kako mi
ne smije doznati. Meutim, znala je ao! Nisam te htjela rtvovati,
sam da mi ne moe i nee kazati ali sam bila prisiljena.
vie nego to je ve rekla, pa - Znam rekoh joj blago.
uporno traenje objanjenja ne bi Razumijem te.
pridonijelo prijateijstvu.
- Bilo je sivo, shvaa li?
- Da, obeavam odgo- Usprkos svoj ljubavi. Usprkos
vorih kratko. svemu. A sada su boje opet jarke.
O tome je rije.
Zadovoljno je uzdahnula i
smireno se naslonila na jastuke. Iz hodnika se zaue koraci i
- Znala sam da e mi to ukanje ukrobljenog bijelog
ogrtaa. Digoh se.
obeati prozbori. Oh, teta
to nemamo vie vremena. - Bila sam prisiljena na to
Postepeno se budim. Htjela bih ti ree Christine jo jednom, oiju
jo tota rei, ali nemamo punih suza, dok sam izlazila iz
vremena. Svaki as e doi i iz- sobe s gnjevnom sestrom.
baciti te odavde.
- Da, znam.
 135
By Praetorious
XXVII
Pisma su povremeno stizala
esto, a povremeno rijetko. Za
dugih utnji nastojala sam
potisnuti svoj nemir i uvjeriti
sebe da se naa veza ne moe
prekinuti. Isuvie smo bliske, go-
vorila bih sebi.
Katkad je Christine pisala ot-
voreno, kao kad bismo neko
sjedile same u sobi i razgovarale
kasno uvee. Ta sam pisma ci-
jenila i uvala ih. Druga, kratka i
suhoparna, suzdrljiva i uljudna,
kao da mi pie netko iz ino-
zemstva eljan dopisivanja na
stranom jeziku, bacala sam. Nisu
vrijedila. Napokon su pisma
prestala stizati. vrsto sam
vjerovala da to nije konani pre-
kid. ekala sam. Ponekad sam i
slutila to ekam. Juer je to
stiglo: obavijest o vremenu
roenja, teini i spolu Pauline
Mary, keri ponosnih roditelja...
Paula i Christine Davies. U
gornjem kutu je Christine napisa-
la: Oprosti mi, nisam znala kako
da Ti to kaem. A na dnu je
dodala: ao mi je to je ne mogu
prozvati Alexom.