Biorcarburantes Magazine

Antecedentes histricos de la produccin y uso de biodiesel

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La idea de usar aceites vegetales como combustible para los motores de combustin interna data de 1895, cuando el
Dr. Rudolf Diesel desarroll el primer modelo de motor diesel. Diesel ensay con diversos combustibles incluyendo
aceites vegetales. En la demostracin de su motor, en la Exposicin Mundial de Par-s en 1900, Diesel utiliz aceite
de man- como combustible. En 1912 afirmar-a que el uso de los aceites vegetales como combustibles para los
motores puede parecer insignificante hoy en d-a, pero con el transcurso del tiempo puede ser tan importante como los
derivados del petrleo y el carbn en la actualidad.

El principal motivo por el cual los aceites vegetales no se pueden utilizar directamente como combustibles en los
motores diesel de hoy en d-a es la viscosidad. El procedimiento qu-mico recomendado para disminuir la viscosidad a
los aceites, la transesterificacin, fue desarrollado en 1853 por los cient-ficos E. Duffy y J. Patrick, cuarenta aos
antes que el Dr. Diesel desarrollara su motor de combustin interna.

En 1937 se concede la primera patente a un combustible obtenido a partir de aceites vegetales (aceite de palma), a G.
Chavanne, en Bruselas-Blgica. (Patente nmero 422.877).

La primera experiencia conocida de utilizacin de biodiesel en transporte pblico data del ao 1938 en un mnibus de
la l-nea Bruselas-Lovaina en Blgica.

Antes de la segunda guerra mundial se introdujo el uso de aceites transesterificados como combustible en veh-culos
pesados en el frica.

Durante el transcurso de la 2 Guerra Mundial (1939 1945) el biodiesel obtenido a partir de distintos tipos de aceites
vegetales fue empleado en una parte importante de la flota de guerra.

La crisis energtica (1973 1979) disminuy la oferta de petrleo y dispar su precio en forma exorbitante. Crisis que
oblig a la mayor-a de los pa-ses en desarrollo a reducir o retrasar sus programas de desarrollo para poder adquirir el
petrleo que necesitaban para mantener sus econom-as. Se plante entonces la urgente necesidad de encontrar y
desarrollar fuentes alternativas de energ-a, tales como el biodiesel que durante aquella poca volvi a resurgir con
fuerza.

Las recientes preocupaciones por la preservacin del medio ambiente y los compromisos asumidos por muchos
pa-ses en el Protocolo de Kyoto, han provocado un resurgimiento del inters por este combustible en diferentes partes
del planeta. Durante las ltimas dcadas, en los pa-ses industrializados, la tecnolog-a de produccin del biodiesel ha
sido desarrollada satisfactoriamente y su uso en motores diesel ha sido probado con ostensible xito. No obstante, an
persisten dos aspectos no resueltos que limitan una mayor expansin y difusin de su uso: por un lado, el alto costo de
los aceites vegetales para la produccin de biodiesel cuando se utilizan cultivos oleaginosos convencionales; y por el
otro, la log-stica para el aprovisionamiento de los insumos en el caso de la utilizacin de aceites comestibles usados.

Actualmente el biodiesel se produce a gran escala tanto en Europa, donde las tierras en desuso con fines
agroalimentarios estn siendo dedicadas a cultivos energticos, como en Estados Unidos, donde el excedente de la
produccin de soya se transforma en este biocombustible.

El caso de Brasil es uno de los ms ambiciosos a nivel mundial, con un liderazgo claro del gobierno en la produccin,
uso y exportacin del biodiesel.

http://www.biocarburantesmagazine.com Potenciado por Joomla! Generado: 7 March, 2009, 02:02