26/11/2017 Elogio de Helena - Wikipedia, la enciclopedia libre

Elogio de Helena
El Elogio de Helena es un discurso de Gorgias de Leontinos. Pertenece a la madurez de su obra, pues en l se sirve de
recursos oratorios ya muy desarrollados. Gutrhie nos trae a colacin, como nota al pie de pgina,, que varios autores como
H.Gomperz, Schmid y Understein, admiten su autenticidad.1 Tambin el mismo autor nos dice que Preuss coloca el elogio
en el ao 414,2 poco antes del Helena de Eurpides, por lo que se considera que ha tenido cierta influencia sobre esta
tragedia. Gorgias, como todas las escuelas retricas de su entonces, toma en este discurso un tema mtico,3 sin romper del
todo con la tradicin, aunque cambie casi radicalmente su contenido. Luego, su discpulo Iscrates se ver influenciado
por este discurso cuando deba pronunciar el suyo propio, Elena.4

El autor pretende demostrar con una fuerte vena de irona la no culpabilidad de Helena, imputada como culpable de la
guerra de Troya, argumentando que la mujer fue raptada contra su voluntad pero no con violencia, sino a travs del poder
ejercido sobre ella por las palabras de su seductor, o por la fuerza que ejerce el decreto divino, o por la seduccin y
atraccin que opera el amor, o bien por la fuerza del raptor. En cualesquiera de los casos, ella queda inocente.

Contenido
El elogio comienza con afirmaciones tajantes, rondando todas alrededor de la armona. De modo que armona para un
cuerpo es la belleza; para un espritu, la sabidura;5 y as prosigue hasta llegar a la justificacin de su discurso, de la
siguiente manera:

Un hombre y una mujer y un discurso y una empresa y una ciudad, cuando sus acciones merecen alabanza, deben ser con
alabanzas honrados, mas, si indignos de ellas, con censuras atacados.6

De modo que, al censurrsele a Helena la causa de las desgracias de los argivos, como de hecho era tradicin, haba que
hacer justicia y devolverle el honor que las generaciones le haban arrebatado. Dice el orador:

Yo, en cambio, quiero, poniendo algo de razn en la tradicin, librarla de la mala fama de que se le acusa, tras haber
demostrado que mienten quienes la censuran y, mostrando la verdad, poner fin a la ignorancia.7

Luego, el discurso se enfoca en la persona de Helena, relatando su estirpe y encomiando su belleza, codiciada por tantos
guerreros, sabios y ricos. Despus, apuntando ya al meollo del discurso, agrega:

Saltando ahora sobre el tiempo aquel con mis palabras, proceder al fundamento del discurso que aguarda y presentar
las causas por las cuales era natural que aconteciera la partida de Helena para Troya. O bien por una decisin del azar y
orden de los dioses y decreto de la necesidad actu como actu, o bien raptada por la fuerza o persuadida por las palabras,
o presa del amor.8

Y pasa, por consiguiente, a desarrollar los cuatro posibles:

Para el primero, arguye que merece ser acusado el que es habitualmente acusado. Porque es imposible impedir el deseo
de un dios con la previsin humana. Ya que por naturaleza no puede lo ms fuerte verse impedido por lo ms dbil, sino lo
ms dbil ser dominado y regido por lo ms fuerte y que lo ms fuerte vaya delante y lo ms dbil le siga. Y los dioses son
algo ms fuerte que el hombre por su violencia, su sabidura y sus dems facultades. Si hay, pues, que atribuir la culpa al
azar y a la dios, hay que liberar a Helena de la infamia.9

https://es.wikipedia.org/wiki/Elogio_de_Helena 1/3
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Para el segundo, dice que si fue raptada con violencia, es evidente que la vctima no lleva culpa, sino que el que obr tal
injusticia merece ser el culpable. Entonces, es justo que uno se compadezca de Helena y, en cambio, odie al raptor.

Para el tercero, Gorgias se detiene un poco ms, con el objeto de analizar el poder de la palabra (que bien lo conoca) y
poder, a la postre, proseguir. Dice, entonces: La palabra es un poderoso soberano que, con un cuerpo pequesimo y
completamente invisible, lleva a cabo obras sumamente divinas, Puede, por ejemplo, acabar con el miedo, desterrar la
afliccin, producir la alegra o intensificar la compasin.10 Asimismo ocurre con la poesa y con el arte de encantamiento
por palabras, que, al parecer, el orador ejercitaba, siguiendo de este modo la tradicin de Empdocles, su maestro. Y, al
fin, concluye: Pues la palabra que persuade al alma obliga, precisamente a esta alma a la que persuade, a dejarse
convencer por lo que se dice y aprobar lo que se hace. En consecuencia, quien la persuadi, en cuanto la someti a la
necesidad, es el culpable. Ella, en cambio, en cuanto obligada por la necesidad de la palabra, goza errneamente de mala
fama.11

Para lo cuarto, esgrime el orador el argumento del amor: Por tanto, si el ojo de Helena, complacido con el cuerpo de
Alejandro, provoc a su alma afn y deseo de amor, qu puede haber de extrao en ello? Si amor es un dios, cmo podra
ser capaz de apartar y repeler la potencia divina de los dioses quien es inferior a ellos? Y si se trata de una enfermedad
humana y de un desvaro de la mente, no debe, en tal caso, ser censurado como una falta, sino considerado un
infortunio.12

Cmo se le puede entonces reprochar la causa de la desgracia a esta mujer, quien, enamorada o persuadida por la palabra
o raptada por la fuerza u obligada por la necesidad divina, obr como obr? En cualquiera de los casos queda libre de la
acusacin.

Gorgias, finalmente, despus de concluir, justifica lo dicho del siguiente modo:

Elimin con este discurso el deshonor de una mujer, me mantuve en la norma que haba establecido al iniciar el discurso.
Intent abolir la injusticia del vituperio y la nescencia de la opinin. Quise escribir este discurso como un elogio de Helena,
como un juego para m.13

Y, como puede verse, triunfa en l el arte oratorio sofstico, que puede tomar verdad por error y viceversa. Pues bien, esBte
discursofue un juego para el eximio orador.

Referencias
1. Guthrie. Historia de la Filosofa Griega. Gredos. p. 192. ISBN 84-249-1268-3.
2. Guthrie. Historia de la Filosofa Griega. Tomo lll. Gredos. p. 193. ISBN 84-249-1268-3.
3. Jaeger, W. Paideia. Fondo de Cultura Econmica. p. 315. ISBN 968-16-0106-8.
4. Jaeger, W. Paideia. Fondo de Cultura Econmica. p. 854. ISBN 968-16-0106-8.
5. Gorgias. Elogio de Helena. Gredos. p. 200. ISBN 84-249-1806-1.
6. Gorgias. Elogio de Helena. Gredos. p. 201. ISBN 84-249-1806-1.
7. Gorgias. Elogio de Helena. Gredos. p. 203. ISBN 84-249-1806-1.
8. Gorgias. Elogio de Helena. Gredos. pp. 203-204. ISBN 84-249-1806-1.
9. Gorgias. Elogio de Helena. Gredos. p. 204. ISBN 84-249-1806-1.
10. Gorgias. Elogio de Helena. Gredos. pp. 205-206. ISBN 84-249-1806-1.
11. Gorgias. Elogio de Helena. Gredos. p. 208. ISBN 84-249-1806-1.
12. Gorgias. Elogio de Helena. Gredos. p. 210. ISBN 84-249-1806-1.
13. Gorgias. Elogio de Helena. Gredos. p. 211. ISBN 84-249-1806-1.

Bibliografa
https://es.wikipedia.org/wiki/Elogio_de_Helena 2/3
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Jaeger, W (1983). Paideia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.

Guthrie, W. K. C. (1998). Historia de la Filosofa Griega. Tomo III. Espaa: Editorial Gredos.

Sofstas (1996). Testimonios y Fragmentos. Madrid: Editorial Gredos.

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