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La venta y la comercializacin de los productos requieren de una buena calidad en los mismos, un
buen servicio y un precio competitivo. Sin embargo, estos elementos no son suficientes, pues es
necesario que con anterioridad a la venta de un producto haya una organizacin, es decir, una
logstica.
Comercio internacional
Normalmente las empresas que elaboran un producto no son especialistas en temas relacionados
con la logstica y el transporte, por lo que deciden subcontratar a otras empresas especializadas en
este sector, tambin conocidos como operadores logsticos (estas empresas se centran) en: la)
gestin del transporte, b) de la actividad aduanera, as como en el c) suministro de mercancas
desde una ptica global).
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En este sentido, hay un aspecto fundamental en la logstica internacional: la gestin correcta del
tiempo de entrega, pues en cualquier actividad comercial hay un compromiso sobre los plazos de
entrega (normalmente un incumplimiento de los plazos va acompaado de algn tipo de penalizacin).
Definicin de Logstica
La logstica lleg como consecuencia de la necesidad de quienes producan mucho y queran que
aquello que generaban llegase de manera rpida y conforme a los lugares o destinos de consumo.
Tiempo atrs resultaba prcticamente imposible pensar en consumir algn producto que no se
produca en un lugar relativamente cercano al cual vivamos, los costos y el mantenimiento de ese
producto, mucho ms si se trataba de productos alimenticios, hacan imposible que podamos
consumir en Argentina un producto hecho en Francia, en tanto, cuando los sistemas logsticos se
hicieron realidad y an ms, tras ello comenzaron a evolucionar y a perfeccionarse, consumo y
produccin pudieron separarse geogrficamente sin ningn problema. Y por ello hoy es posible que
algo que algo que se produce en un lugar remoto o lejano de donde estamos puede ser consumido
si as se quiera.
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Quienes se dedican a la actividad logstica estn constantemente pensando, buscando alternativas
para contrarrestar todos aquellos escollos ms comunes que suelen presentarse en el camino, tal
es el caso de evitar: 1) que escaseen los productos, 2) reduccin de costos de transporte, 3)la
obtencin de un bien en el tiempo ms corto posible y 4) el almacenaje mnimo de bienes. La
aparicin de alguno de estos problemas en el camino, sin dudas, implicar una gran complicacin
en la actividad comercial de la empresa.
Pero no solamente la logstica mal llevada generar inconvenientes en quienes producen, por
ejemplo prdidas econmicas, tambin quien adquiere los productos comercializados se ver
afectado por los problemas de la mala logstica de una empresa, especialmente si se trata de
productos de primera necesidad que no legan a tiempo producindose el famoso desabastecimiento.
Se pueden identificar dos etapas bsicas en cualquier logstica. Por un lado la que optimizar un flujo de
material constante a travs de una red de enlaces de transporte y de centros de almacenaje y por el otro, la
que se encargar de coordinar una secuencia de recursos para concretar un determinado proyecto.
Tambin, al abastecimiento se lo considera como una actividad econmica que tiene la misin de
cubrir aquellas necesidades de una entidad econmica, entre ellas una familia, una empresa, una
comunidad en general, en tanto, se deber hacerlo conforme a un tiempo, manera y calidad
satisfactoria, es decir, el abastecimiento de materiales, insumos, bienes y productos debe llegar a
todos y no a unos pocos, porque de lo contrario el abastecimiento no cumplira su objetivo.
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Esta actividad se encuentra inscripta en las reas de logstica y de la cadena de suministro, si el
abastecimiento se quiebra o sufre algn problema se afecta directamente al stock, como veremos
ms adelante.
Entre los sinnimos que mayormente usamos en lugar de este concepto se destaca el de
suministro, que justamente refiere el abastecimiento de todo aquello que se considera necesario
para realizar una actividad o vivir, como ya indicramos.
El concepto de suministro se utiliza de manera extendida en nuestra lengua para dar cuenta del
abastecimiento de aquellos productos o bienes que la poblacin necesita para desarrollar su vida
cotidiana. Un ejemplo corriente es el del suministro de alimentos a aquellos lugares como
supermercados y almacenes que se encargan de venderlos al pblico consumidor.
Es decir, el suministro implica una accin en la cual se le provee a alguien de aquello que necesita.
Pero claro, no solamente los alimentos son plausibles de esta accin, s son los que ms se
necesitan y demandan pero hay una enorme variedad de otros productos de uso especfico de un
sector o de demanda general que tambin son suministrados a aquellos espacios que se encargan
de acercarlos al pblico.
Por caso, es que tambin la palabra se aplica para denominar a aquellos productos o mercancas
que resultan ser de primera necesidad.
Cabe destacarse que este trmino es usado como sinnimo de la palabra abastecimiento, un
trmino un poco ms popular a la hora de referir exactamente lo mismo. El abastecimiento de
productos de primera necesidad es una de las actividades ms importantes de la economa de una
nacin porque es la que permite que los ciudadanos se aprovisionen de aquellos productos que
necesitan s o s para vivir conforme.
Al tratarse de una actividad tan importante tambin suele estar atada a las complicaciones que
puedan acontecer en una economa. Por ejemplo, en un escenario de inflacin es habitual que se
produzca el desabastecimiento o nulo suministro de algunas mercaderas y productos como
consecuencia que los productores las retienen porque los precios oscilan para arriba de manera
imparable.
Esta situacin se puede apreciar en muchas economas que estn padeciendo un escenario
econmico como el indicado, entre ellas: Venezuela y Argentina.
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Los almacenes y supermercados, para paliar esta situacin de desabastecimiento, falta de entrega
de productos y la consecuente corrida de los clientes hacia algunos productos en falta, toman la
poltica de vender entre una o dos unidades por cliente de aquel producto sensible.
Por otra parte, las empresas de servicios pblicos privadas o gestionadas por el estado, se ocupan
de suministrarle a la ciudadana aquellos servicios y recursos que manejan, tal es el caso del agua,
la luz, el gas. El cliente deber pagar una tarifa establecida por el uso de los mismos a dicha
empresa.
A instancias de la logstica, el picking, resulta ser una actividad esencial para el xito del proceso
de distribucin y que consiste a partir de un listado de pedidos de artculos o productos que se le
hacen llegar a una compaa o empresa, llegar a la ubicacin en la que se encuentra cada uno en
el depsito para ir reunindolos y de este modo responder satisfactoriamente a la lista de pedidos y
proceder a la correspondiente entrega a los clientes.
Si el picking no existiese sera muy difcil que los grandes almacenes o supermercados pudiesen
preparar los pedidos de manera conforme. Cuando el picking se desarrolla de manera efectiva se
suma a la productividad tanto de la empresa como del mismsimo proceso de distribucin o
logstico.
El mencionado picking puede consistir de extraer los productos agrupados en una caja, o en su
defecto la recoleccin de cajas en las que estn reunidos los productos y que las mismas se hallan
dentro de un contenedor.
En tanto, para llevar a cabo este proceso es indispensable contar con personal preparado para
hacerlo y asimismo con mquinas o aparatos especiales que hagan ms sencillo y rpido el traslado
dentro del rea de depsito, y por supuesto la localizacin de los productos por unidad o las cajas
en las que estn agrupados los mismos.
Para concretar entonces esta misin es que el proceso de picking ha incorporado diversos
elementos y tecnologas. Por ejemplo, en cada posicin suelen disponerse una especie de lmparas
que tienen el fin de informar acerca de la cantidad de unidades que hay que remover de la
mencionada posicin y al mismo tiempo se deber informar el momento en que se las ha tomado,
suelen disponerse de botones y de lectores con cdigo de barras para hacerlo ms sencillo.
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