El impacto del alcoholismo en hijos de padres alcohlicos

Uno de cada cinco americanos adultos vivi con un alcohlico mientras creca. Los
siquiatras de nios y adolescentes saben que estos nios corren mayor riesgo de tener
problemas emocionales que los nios cuyos padres no son alcohlicos. El alcoholismo es
comn en las familias y los hijos de alcohlicos tienen una probabilidad cuatro veces mayor
que otros nios de convertirse en alcohlicos. La mayora de los hijos de alcohlicos han
experimentado cierta forma de abandono o abuso.

Un nio en este tipo de familia puede tener una variedad de problemas:

Culpabilidad: El nio puede creer que es la causa primordial de que su padre/madre abuse
de la bebida.

Ansiedad: El nio puede estar constantemente preocupado acerca de la situacin en su

hogar. Puede temer que el padre alcohlico se enferme o se hiera, y puede tambin temer
a las peleas y la violencia entre sus padres.

Vergenza: Los padres pueden transmitirle al nio el mensaje de que hay un terrible secreto
en el hogar. El nio que est avergonzado no invita sus amigos a la casa y teme pedir ayuda
a otros.

Incapacidad de establecer amistades: Como el nio ha sido decepcionado tantas veces por
el padre/madre que bebe, no se atreve a confiar en otros.

Confusin: El padre alcohlico cambia de momento, va de ser amable a ser violento sin
ninguna relacin con el comportamiento del nio. Una rutina regular diaria, tan importante
para el nio, no existe en su casa porque las horas de las comidas y de acostarse cambian
constantemente.

Ira: El nio siente ira y rabia contra el padre alcohlico porque bebe tanto y suele estar
enojado tambin con el padre que no es alcohlico porque no le da apoyo o proteccin.

Depresin: El nio se siente solo e incapaz de poder hacer algo para cambiar la situacin.

Aunque el nio trata de mantener el alcoholismo en secreto, sus maestros, parientes, otros
adultos o sus amigos pueden darse cuenta de que algo est mal. Los siquiatras de nios y
adolescentes indican que los siguientes comportamientos pueden ser sntomas de un
problema en el hogar, como el del alcohol:

El fracaso en la escuela y las ausencias frecuentes.

La falta de amigos, el retraimiento de los compaeros de clase.
El comportamiento delincuente, como el robar y la conducta violenta.
Las quejas frecuentes de problemas fsicos, como dolores de cabeza o de
estmago.
El abuso de bebidas alcohlicas o drogas.
La agresin contra otros muchachos.
El comportamiento de exponerse continuamente a riesgos.
La depresin, o pensamientos o comportamiento suicida.

Algunos hijos de alcohlicos tratan de actuar como "padres" responsables de la familia y

entre sus amigos. Tratan de hacerle frente al alcoholismo convirtindose en personas
controladas, que tienen mucho xito en la escuela, pero que viven emocionalmente aislados
de otros nios y maestros. Sus problemas emocionales no son aparentes hasta que se
convierten en adultos.

No importa si sus padres estn en tratamiento para el alcoholismo o no, estos nios y
adolescentes pueden beneficiarse de programas educativos y de grupos de ayuda mutua
organizados para los hijos de alcohlicos por "Al-Anon" y "Alateen". La ayuda profesional
temprana es tambin importante para prevenir problemas ms serios para el nio, inclusive
el alcoholismo. Los siquiatras de nios y adolescentes ayudan a estos nios con sus
problemas personales y tambin los ayudan a entender que no son responsables de los
problemas de sus padres.