ELISEO VERN *

EL CUERPO REENCONTRADO

Si el sujeto se estructura en el interior de la red discursiva, lo hace a varios niveles.

Cules son esos niveles? Aqu interviene nuevamente un tercer trmino. En efecto, si
el pensamiento ternario que ya evocamos con los nombres de Frege y Peirce, permite
recuperar el problema de la construccin de lo real, eliminado por la bidimensionalidad
del modelo saussureano de signo, juega tambin un papel capital en la
conceptualizacin de los niveles de funcionamiento a travs de los cuales se construye
el sujeto en el seno de la semiosis.

El punto de partida de esta conceptualizacin lo encontramos en la clebre triloga

peirciana del cono, el ndice y el smbolo; recordemos que esta categorizacin
interviene cuando se trata de considerar los signos en su relacin con sus objetos.[1] En
el interior de la Terceridad que es el orden del sentido, de la representacin, el cono
es un primero, el ndice un segundo y el smbolo un tercero. El tercer trmino que aqu
reintroducimos es sin duda el ndice, que corresponde a un modo de funcionamiento
olvidado durante mucho tiempo: la reflexin sobre los signos y la comunicacin fue
dominada por otro binarismo, que consiste en distinguir por un lado los fenmenos
propiamente lingsticos (en la terminologa de Peirce, el orden del smbolo) y, por el
otro... todo el resto. Este binarismo fue consagrado en teora de la informacin por la
distincin entre cdigos digitales (cuyo lenguaje es el ejemplo ms acabado) y
cdigos analgicos, los primeros constituidos por unidades discretas y combinables,
teniendo los segundos, como soporte, una materia significante continua, es decir, que
no presenta articulaciones entre unidades claramente diferenciadas una de otras (como
por ejemplo todas las especies de imgenes).

Desde hace mucho tiempo se acostumbra oponer lo arbitrario de los signos lingsticos
al carcter no arbitrario (o motivado) que funda los fenmenos icnicos: la palabra
mesa no se parece al objeto que designa; mientras que la fotografa de un gato no lo
sera si no hubiera una semejanza entre el referente y su representacin. Ahora bien,
el inters de los procesos indiciales es no corresponder ni a una ni a otra de esas dos
categoras; el humo es con certeza un ndice no arbitrario del fuego, pero no se le
parece.[2]

(Un ndice es) un signo... que remite a su objeto no tanto porque tenga alguna
semejanza o analoga con l, ni porque se lo asocie con los caracteres generales que
posee, cuanto porque est en conexin dinmica (comprendida all la espacial) con el
objeto individual, por un lado, y con los sentidos o la memoria de la persona para quien
sirve como signo, por el otro.[3] Los ndices se pueden distinguir de los otros signos...
por tres rasgos caractersticos: en primer lugar, no tienen ninguna semejanza
significante con sus objetos; en segundo lugar, remiten a individuos, unidades
singulares, colecciones singulares de unidades, o de continuos singulares; en tercer
lugar, llaman la atencin sobre sus objetos por impulso ciego.[4]
Dos campos fundamentales de la discursi-vidad pueden entonces ser tratados a partir
de la nocin de funcionamiento indicial: los comportamientos sociales en su dimensin
interaccional, y las estructuraciones de los espacios sociales, incluyendo entre stos a
los sistemas de objetos; constituyendo la articulacin entre ambos campos la
mate-rialidad significante de la semiosis social.

Si el puo cerrado agitado de una manera amenazante puede significar, por un

mecanismo indicial, la agresin posible, ello es as porque el acto de cerrar el puo es
un fragmento de una secuencia conductal de ataque, que ha sido extrada de la
secuencia para significarla.

Peirce hablaba a este propsito de lazo existencial entre el signo y su objeto. El nivel de
funcionamiento indicial es una red compleja de reenvos sometida a la regla metonmica
de la contigidad: parte/ todo; aproximacin/alejamiento; dentro/fuera; delante/detrs;
centro/ periferia; etctera. El pivote de este funcionamiento, que llamar la capa
metonmica de produccin de sentido, es el cuerpo significante.[5] El cuerpo es el
operador fundamental de esta tipologa del contacto, cuya primera estructuracin
corresponde a las fases iniciales de lo que Piaget llamaba el perodo sensomotriz,
anterior al lenguaje.[6]

Podemos comprender mejor la naturaleza y el funcionamiento de esta capa metonmica

de produccin de sentido con el auxilio de la distincin entre simetra y
complementaridad, propuesta por Gregory Bateson. Una de las primeras formulaciones
de esta distincin data de 1935, un ao antes de la publicacin de su clebre obra sobre
los Iatmul.[7] Fue introducida en relacin con problemas ajenos a la cuestin del cuerpo
significante: se trataba de describir tipos de diferenciacin social entre grupos en el
interior de una sociedad. Esta diferenciacin opera segn un principio de simetra
cuando las respuestas de un grupo B a los comportamientos X, Y, Z de otro grupo A son
del mismo tipo: X, Y, Z. En otras palabras, a un comportamiento dado se responde con
una secuencia del mismo comportamiento. Por ejemplo, se responde a la agresin con
agresin, a una oferta se responde con otra oferta. El principio de diferenciacin se
puede llamar complementario cuando ciertas conductas desencadenan, como
respuestas, conductas de naturaleza diferente pero que tienen con las primeras un
enlace especfico de correspondencia. Sobre este ltimo principio reposan, como
Bateson mismo lo seal ms tarde al generalizar estas nociones, las relaciones que se
describen inevitablemente en parejas de trminos tales como: dominacin /
dependencia; sadismo / masoquismo; exhibicionismo / voyeurismo; etctera... En un
artculo de 1949 en el que Bateson retomaba la distincin simetra/complementaridad a
propsito de una descripcin de la cultura balinesa, remarcaba de paso: Es interesante
notar que todos los modos asociados con las zonas ergenas, por ms que no sean
claramente cuantificables, definen temas que conciernen a las relaciones de
complemen-taridad.[8] En un trabajo de 1964, Bateson enumera toda una serie de
fenmenos que ilustran las estructuras complementarias de interaccin. En primer
lugar, todos los temas asociados con las zonas ergenas -intrusin, invasin,
exclusin, eyeccin, retencin y as sucesivamente- son complementarios. En segundo
lugar, podemos aadir los temas relacionados con la locomocin y la mecnica
corporal -soporte, equilibrio, levantarse y caer, control, alcanzar (reach), asir (grasp),
etctera. . . (. ..) Una tercera categora de temas complementarios contiene aquellos que
se asocian a los rganos de los sentidos y a la percepcin -comprender, ignorar, prestar
atencin (attending), etctera... (...) Cuando el perro para sus orejas, no est
simplemente mejorando su percepcin sensorial, sino que tambin est trasmitiendo un
enunciado (statement) relativo a la orientacin de su atencin y que, en las relaciones
entre perros, se convierte tambin en un enunciado de autoafirmacin (self-confidence)
frente al otro individuo (.. .). Para finalizar, hay dos temas importantes de interaccin
complementaria, tan estrechamente ligados entre s que es mejor mencionarlos juntos:
se trata de la relacin progenitor/nio y del territorio. Ni uno ni otro son separables de
los otros tres tipos; los temas de las relaciones progenitor/nio estn sin duda alguna
estrechamente ligados con los temas relativos a las zonas ergenas, y los temas del
territorio quiz debieran entenderse considerando el territorio como una extensin del
cuerpo (...). En suma, concentraremos la atencin en el cuerpo y las relaciones
progenitor/ nio como fuentes primarias donde posiblemente encuentre sus orgenes
todo comportamiento.[9]
La capa metonmica de produccin de sentido tiene inicialmente la forma de una red
intercorporal de lazos de complementaridad. Esta red est constituida por reenvos cuya
economa reposa en la regla de la contigidad: el sentido de la conducta de demanda
del nio se produce como reenvo a la conducta alimentadora o protectora de la madre
(as como el sentido del comportamiento exhibicionista, por el que un cuerpo se
muestra, se realiza en la mirada de otro cuerpo). Tenemos frente a nosotros un sistema
de deslizamientos intercorporales, dinamizado por las pulsiones.

En su forma inicial, la red de unidades intercorporales complementarias permanece

estrechamente ligada a situaciones especficas, definidas por el ritmo de las
necesidades corporales y su satisfaccin.

Se podra decir que en este estadio el tejido es compacto y relativamente rgido: pero a
partir de un cierto momento comienza a funcionar una regla de similaridad, y la red de
los cuerpos actuantes se vuelve multidimensional. En efecto, la regla de similaridad
implica necesariamente un principio de equivalencia, que permita comparaciones y por
lo tanto sustituciones. Entonces un mismo fragmento de conducta adquiere valores
significantes en el seno de una multiplicidad de secuencias de comportamiento
diferentes. Cada unidad de conducta pierde de este modo su univocidad orgnica
inicial y deviene el lugar de paso de una pluralidad cada vez ms compleja de reenvos
metonmicos. La regla de similaridad/no similaridad, cuando entra en composicin con la
regla de contigidad, se puede describir como una especie de operador que produce
una desagregacin de la red de los cuerpos actuantes, que trasforma la superficie inicial
de unidades complementarias en un espacio multidimensional. De este modo,
fragmentos de conducta se desprenden parcialmente en el interior de la red, siendo
portadores, al mismo tiempo, de significaciones cada vez ms complejas: cada uno de
ellos se convierte en eslabn de un nmero cada vez mayor de cadenas metonmicas.
Se podra tambin decir que la puesta en prctica de un principio de equivalencia,
aplicado a la materia metonmica de los cuerpos actuantes, pone en marcha el
funcionamiento de un proceso de abstraccin y hace as posible la estructuracin de
niveles parcialmente diferenciados. Se aprecia con claridad que el efecto de un
operador de equivalencia por similaridad/no similaridad no es, en principio, el de
neutralizar la regla metonmica sino , por el contrario, el de multiplicar el poder
significante de esta ltima, haciendo posible la manifestacin, en un espacio
multidimen-sional, de los encadenamientos de la contigidad.
El problema as planteado es el de los operadores que pueden investir la materia
significante de los cuerpos actuantes; y es a esta cuestin que Bateson (bajo otra forma
y enuncindola con otros conceptos) vuelve una y otra vez a lo largo de sus escritos. La
posibilidad de que un mismo fragmento de conducta pertenezca a una multiplicidad de
cadenas metonmicas diversas supone la existencia de por lo menos dos niveles
lgicos; implica la posibilidad mnima de identificar clases de comportamientos y
clases de situaciones. Dicho en otras palabras, hay que postular que tanto la
informacin propioceptiva cuanto la informacin exteroceptiva son tratadas por el
organismo en, por lo menos, dos niveles diferentes. Una diferenciacin tal no tiene nada
que ver con una conciencia subjetiva, porque parece deber postularse para dar cuenta
de procesos de aprendizaje en niveles infrahumanos.[10] Ahora bien, este funcionamiento
implica una discriminacin entre la conducta a cumplir (la tarea aprendida o a
aprender) y la situacin (el contexto dice Bateson), en la cual la conducta tiene lugar.
De esta manera se hace posible transferir un mismo tipo de comportamiento a
situaciones nuevas; y al revs, reconocer una clase de situaciones en relacin con la
cual es posible desplegar comportamientos diferentes. Los lazos metonmicos entre las
conductas y su contexto y los que ligan entre s los fragmentos de accin estn as
sometidos a un proceso de abstraccin y generalizacin.[11]

El tejido intercorporal se torna as multidimen-sional, en la medida en que se multiplican

y entrecruzan las secuencias de comportamiento, un fragmento cualquiera de conducta
siendo el punto de pasaje de varias cadenas comportamentales. Si hablamos de un
tejido multidimensional, es para subrayar que la materia significante de que se trata no
es en absoluto lineal. El trabajo de socializacin de la materia significante de los
cuerpos producir como resultado una linealizacin (a excepcin de los casos de
fracaso total -psicosis-o parcial -neurosis-), linealizacin que consiste en trasformar la
red metonmica intercorporal en un conjunto ordenado de secuencias fijas de
actividades socialmente aceptables. Esto supone operadores lings-ticos en
funcionamiento.

Ahora bien, estos operadores se deben injertar en una materia significante cuyas
propiedades son muy especiales. En su artculo citado de 1964, Bateson ya haba
tratado de enumerar dichas propiedades; las podemos recordar aqu con la ayuda de un
trabajo de Franois Bresson.[12]

El tejido intercorporal no contiene, en s mismo, huellas que permitan distinguir entre,

por un lado, los operadores, y por otro lado los elementos sobre los cuales se efectan
las operaciones. Dicho en otros trminos, resulta imposible constituir en el interior de la
red de cuerpos actuantes reenvos que recaigan sobre reenvos. Como lo subraya
Bresson, slo la lengua conserva la huella de las operaciones que la constituyeron, lo
que supone la linealidad . Esta linealidad en el lenguaje es la condicin necesaria para
que las marcas de operaciones puedan ser definidas con la indicacin de su
extensin.[13] En el caso de la imagen, siempre resulta posible definir un trayecto que
instaura una linealidad de lectura, lo que lleva a transcribir un sistema espacial con
dos grados de libertad, en un espacio lineal con un grado de libertad.[14] La materia
significante de los cuerpos actuantes es un espacio con n grados de libertad.

Por lo tanto, en el interior de esta capa meton-mica de produccin de sentido no existe

negacin posible; tampoco es posible introducir modalizaciones. [15]
La diferencia crucial entre la materia significante de los cuerpos actuantes y los
sistemas llamados icnicos respecto de su relacin respectiva con el lenguaje se
expresa por la diferencia misma entre el principio de sustitucin (propio de todo cono)
y el principio de contigidad. En la medida en que opera segn el principio de
sustitucin, ningn fenmeno de analoga comporta el riesgo de confundir el significante
con el significado (habra ms bien que decir: el cono no comporta ningn riesgo de
confusin entre el trmino inicial del reenvo analgico y el trmino final). Los principios
significantes de una imagen no impiden en modo alguno (ms bien al contrario)
distinguirla perfectamente de lo que representa. Es completamente distinto lo que
ocurre con la materia corprea: este peligro se encuentra, por definicin, siempre
presente, pues lo propio de la regla de contigidad es precisamente, dar status de
significante a una parte del significado. Ahora bien, cul es este significado? La
multidimensionalidad del tejido de los cuerpos actuantes demuestra que jams hay un
significado fijo (fuera, por supuesto, de la intervencin del lenguaje). Cada fragmento de
comportamiento remite a una multiplicidad de secuencias posibles de conductas, que lo
pueden prolongar (a fortiori si pensamos en trminos de intercambio, es decir, en
trminos de reenvos a comportamientos de otro cuerpo).

La combinatoria de dichas propiedades permite enunciar una ltima, particularmente

importante: la materia significante de los cuerpos actuantes es indiferente a la
contradiccin.

El germen de la idea de esta indiferencia del material metonmico a la contradiccin

est presente en los textos de Bateson, cuando habla, precisamente, de las relaciones
de complementaridad: all enuncia ni ms ni menos que la ley del pasaje al contrario. En
efecto, como esta materia (metonmica para nosotros, analgica para Bateson) no
tiene operadores de puntuacin, cada relacin de complementaridad (que se describe
bajo la forma de oposiciones: dominacin/dependencia; exhibicionismo/voyeurismo,
etctera...) se puede leer en un determinado sentido o bien... en el sentido contrario.
Esta idea es retomada varias veces en los trabajos de Bateson, incluso bajo forma
humorstica, cuando evoca a la rata de laboratorio que se dice: He llegado a domar a
mi experimentador. Cada vez que apoyo la palanca, me da de comer. En las palabras
de Bateson, esta rata rechazaba la puntuacin de la secuencia que el experimentador
buscaba imponerle.[16]

Una constatacin muy importante resulta de lo que hemos dicho hasta aqu. El conjunto
de las propiedades que cremos poder descubrir en esta red de reenvos indiciales
(ausencia de negacin, de modalizadores y, en general, de operadores metalingsticos,
no linealidad, confusin siempre posible entre significante y significado, indiferencia a la
contradiccin, pasaje al contrario), son exactamente las que caracterizan a los
procesos que el psicoanlisis llama primarios. Esta aproximacin se impuso a Bateson
de una manera explcita: las propiedades del material que l llama analgico son las
del sueo. ...es importante subrayar que las caractersticas de los procesos primarios...
son inevitablemente las caractersticas de todo sistema de comunicacin entre
organismos que slo pueden utilizar la comunicacin icnica. Esta misma limitacin es
la del artista y del que suea, as como la del mamfero prehumano y del pjaro.[17]

Agreguemos otra aproximacin a la que acabamos de sealar. Quiz no sea intil

recordar que cuando Freud discute sobre las pulsiones y su destino, tratando de
precisar la idea de la transformacin en el contrario, todos sus ejemplos corresponden
exactamente a lo que Bateson llama las relaciones de complementaridad.[18]

Es en el curso del proceso de socializacin, como ya lo hemos dicho, que se producir

la nivelacin del tejido multidimensional de reenvos intercorporales: ciertos trayectos
sern prohibidos, ciertos deslizamientos caern bajo el golpe de la represin, ciertas
secuencias sern privilegiadas por los agentes socializantes y las unidades que los
componen perdern su polivalencia semntica. Este proceso por el cual el cuerpo
significante se somete a la ley social resulta inseparable del surgimiento de la imagen
del cuerpo propio, es decir, de la estructuracin del analogon as como de la
intervencin masiva del lenguaje: la constitucin del cuerpo propio (en el sentido de
propiedad) no es discernible de la constitucin del cuerpo propio (en el sentido de lo
correcto).

La estructuracin de la imagen del cuerpo (teorizada por Lacan en el estadio del

espejo [19]) implica la estabilizacin progresiva del espacio perceptual. La mirada
aparece entonces como una bisagra entre el orden metonmico y el orden icnico. Hay
que subrayar que el modo de operacin de la mirada es estructuralmente metonmico: la
mirada es un sistema de deslizamientos, slo puede operar bajo la forma de trayectos.
Desde este punto de vista, la mirada tiene la misma estructura que el cuerpo
significante: tejido de reenvos compuesto de mltiples cadenas entrecruzadas. Antes
de constituirse la imagen del cuerpo propio, la mirada funciona en el interior de la red
intercorprea de reenvos metonmicos, es prolongacin y anticipacin del contacto. Se
puede concebir a las zonas de esta red que estn asociadas con los contactos
ergenos como paquetes de recorridos fuertemente investidos por las pulsiones y que
funcionan por deslizamiento metonmico. La intervencin progresiva de las prohibiciones
provoca rupturas en las cadenas de la contigidad intercorprea, dando lugar a
suspensiones de recorridos. Rosolato, a propsito precisamente de Bateson, compara
la interrupcin del acto a la negacin, pero reproduce la confusin, presente en Bateson,
entre el material de los actos (lo que llamo aqu el cuerpo significante) y el material
analgico.[20] La suspensin del acto es, a mi juicio, la primera forma de intervencin de
la censura sobre la materia de los cuerpos actuantes, la primera forma de la represin
como ruptura de las cadenas de deslizamiento metonmico. Muy probablemente estas
rupturas sean inseparables del surgimiento de las imgenes, como puntos de
inmovilizacin en el interior de la red intercorporal. Estos puntos de suspensin se
producen ante todo en la materia significante de los cuerpos, pero se convierten en
lugares de anclaje para el surgimiento de lo figural, para el surgimiento de los conos
como correlatos de las rupturas en los recorridos metonmicos. Se ve all con claridad el
papel de bisagra de la mirada: ella se sita exactamente en el punto de encuentro
entre la suspensin de un trayecto, evento que se produce en el plano de la materia
significante del cuerpo, y la inmovilizacin que da nacimiento al fantasma, la
inmovilizacin que est en el origen de lo icnico. Este encuentro no parece separable
de la censura: pensemos en el fantasma de la escena primitiva. Este proceso se
completa en el estadio del espejo: la formacin del cuerpo propio (cuerpo visible)
implicada en el desdoblamiento del espejo, consagra la instauracin de la distancia que
separa la mirada de la figura mirada: a partir de ese momento, la mirada ser una
mirada habitada, localizada en mi cuerpo, separada para siempre del cono que vino
a ocupar el lugar producido por la ruptura de la cadena metonmica. Este lugar ser
tambin ocupado, sin duda, por el cuerpo del otro.

La mirada no pierde, sin embargo, su estructura operativa fundamental: procede, como

ya lo dijimos, por deslizamientos. En virtud de su relacin con la mirada, en
consecuencia, toda imagen es a la vez cono, figura aislable que obedece a la
similaridad, a la sustitucin, y espacio de deslizamientos metonmicos. El enlace de la
figura al tejido del cuerpo significante, en otras palabras, jams desaparece por
completo, aunque ms no sea por el hecho de que all se ha ejercido la censura. Es por
ello que toda imagen puede ser el punto de partida de un deslizamiento hacia cadenas
anteriormente afectadas por la represin.[21] Toda imagen es portadora de la posibilidad
de activar trayectos prohibidos: si est en relacin de sustitucin con lo que no hay que
mirar, si se yergue como pantalla en el punto mismo en que se suspendi el acto, ofrece
por este mismo hecho a la mirada, operador metonmico, la posibilidad de reacti-vacin
de un trayecto primario.

Sobre esta estructura compleja, compuesta de un tejido metonmico de contactos

intercorpreos empobrecido por obra de los puntos de fijacin icnicos, llega
finalmente a injertarse la matriz del lenguaje. Como lo subray Bateson, no existe
cdigo (en el sentido estricto del trmino) para pasar del nivel de las relaciones
corporales complementarias al lenguaje;[22] tampoco existe pasaje codificado entre el
cuerpo significante y el orden icnico, entre los conos y el lenguaje. Todo pasaje de un
nivel a otro est afectado de indeterminacin, como el pasaje del sueo a su relato.
Todo sueo, para ser comunicable, ya es relato-de-sueo; sabemos que el sueo y su
puesta-en-palabras no son idnticos; mas por definicin no podemos probar esta
diferencia ni medir su distancia.

El sujeto significante est hecho de la composicin de estos tres rdenes; todo

intercambio entre sujetos hablantes es un paquete compuesto por mecanismos
significantes de los tres niveles, resultado de la puesta en acto de los tres rdenes.
Entre estos ltimos, por lo tanto, se establecen relaciones interdiscursivas complejas;
pero slo el lenguaje puede engendrar relaciones metadiscursivas, es decir, referir a los
otros niveles. Las operaciones de referenciacin, por supuesto, no anulan la
indeterminacin que existe entre los tres niveles: un gesto es irreductible a lo que se
puede decir de l.

Sera un error pensar que el problema de la articulacin entre los tres rdenes del
sentido slo es pertinente en el nivel de los intercambios interpersonales entre actores
sociales. Estos tres rdenes son aqullos a travs de los cuales se despliega la
semiosis entera. Se podra decir que el surgimiento de la cultura y la constitucin del
lazo social se define por la transferencia de estos tres rdenes sobre soportes
materiales autnomos, en relacin con el cuerpo significante: desde el arte rupestre de
la prehistoria hasta los medios electrnicos masivos, la cultura implica un proceso por el
cual materias significantes distintas del cuerpo son investidas por los tres rdenes del
sentido. El extraordinario dinamismo de las pinturas primitivas testimonia que no se trata
de conos fijados por la mirada en una pura relacin de sustitucin; estos bestiarios
estn marcados por el tejido metonmico del contacto; lo que as se representa no es
slo analgico, sino tambin (y quiz sobre todo) el sistema de relaciones metonmicas
que inviste los lazos entre el hombre y las especies animales, como por ejemplo, para
usar la terminologa de Ren Thom, la creoda de captura.[23]
Es por ello que estos tres rdenes del sentido son, como lo haba entendido Peirce, no
tipos de signos, sino niveles de funcionamiento: los tres rdenes estn presentes bajo
diversas formas y en grados diversos, en cualquier discurso, aun dentro de los lmites
de la materia lingstica: en la palabra, las modalidades del decir permiten que el
destinatario categorice al locutor por medio de operaciones de comparacin analgicas,
y el tono de la voz construye la naturaleza del contacto; en la escritura impresa, lo
figural y lo metonmico aparecen tan pronto como prestamos atencin al funcionamiento
de la puesta en pgina. La importancia de la articulacin de los tres grandes rdenes
se vuelve a fortiori crucial cuando consideramos paquetes significantes complejos
(postura gestual y palabra en los intercambios interpersonales, texto e imagen en los
discursos mediticos).

Cuando leemos el diario, desentraamos lo simblico en el texto, interpretamos los

conos de la actualidad en las imgenes; y la puesta en pgina y las variaciones
tipogrficas definen el contacto. Cuando estamos frente al aparato de televisin, en el
momento del noticiario, el locutor se dirige a nuestros mecanismos simblicos por lo que
dice, se ofrece a nuestra interpretacin analgica por sus vestimentas, su estilo fsico,
sus modales (que asociamos a modelos psicolgicos, sociales, culturales, etctera) y
nos mira a los ojos, en busca de contacto.[24]

La presencia de los tres rdenes en cualquier discurso proviene del hecho de que el
sujeto significante es el invariante universal, podramos decir, del reconocimiento de
sentido; pues no debemos olvidar que la evolucin histrica de las sociedades humanas
desde el punto de vista de la produccin discursiva, desde los pueblos sin escritura
hasta la actual revolucin de las comunicaciones es un proceso que slo tuvo que ver
con las condiciones y las gramticas de produccin. La ms sofisticada de las
tecnologas de comunicaciones debe adaptarse siempre, en reconocimiento, al
equipamiento biolgico de la especie, invariable desde el alba de la humanidad: el
sujeto significante y sus cinco tipos de captores sensoriales. Considerar las tecnologas
de produccin de discurso como extensiones del hombre a la manera de McLuhan,[25]
es olvidar el desajuste entre la produccin y el reconocimiento y proyectar, de modo
mecnico, las innovaciones de los dispositivos de produccin sobre el sujeto receptor:
en el dominio de los discursos sociales, la utopa tecnocrtica consiste en provocar una
suerte de encuentro imaginario entre produccin y reconocimiento, proyectando la
primera sobre el segundo.

El sujeto significante no es la fuente del sentido, sino punto de pasaje necesario, rel en
la circulacin de sentido. No es fuente porque, aun en el nivel de los intercambios
interper-sonales, donde la circulacin discursiva no se halla mediatizada por dispositivos
tecnolgicos, ms all del equipamiento biolgico de los individuos, el sentido de un
discurso A, en virtud del desajuste entre la produccin y el reconocimiento, slo se
realiza en el discurso B que constituye la respuesta. A medida que las condiciones de
produccin se vuelven complejas con la intervencin de los dispositivos tecnolgicos,
crece el desajuste entre la produccin y el reconocimiento: la principal consecuencia de
la transformacin social de las condiciones tecnolgicas de produccin discursiva sobre
la teora del sentido fue, quizs, iluminar la existencia de este desajuste constitutivo, que
permanece invisible cuando funcionan la produccin y el reconocimiento en el mismo
nivel, como es el caso de los intercambios interpersonales. Lo que se puede llamar el
paso a la sociedad mediatizada consiste precisamente en una ruptura entre produccin
y reconocimiento, fundada en la instauracin de una diferencia de escala entre las
condiciones de produccin y las de reconocimiento.

Es casualidad que las condiciones de surgimiento de una ciencia del lenguaje, se

dibujen y se precisen a lo largo de todo el siglo XIX, que es el de la aparicin y
consolidacin del primer fenmeno meditico en la historia, a saber, la mediatizacin de
la escritura en la prensa? En todo caso, el privilegio acordado a la oralidad, en el marco
de un proyecto cientfico que ser el de la lingstica, ocurre en el momento mismo en
que las sociedades occidentales, por vez primera, se ven sometidas a la circulacin
masiva del escrito impreso. La distancia ser en lo sucesivo cada vez mayor, entre la
teora que se est elaborando sobre la lengua -a la luz de la cual la escritura slo es una
trasposicin secundaria, un cdigo parsito de la palabra- y los fenmenos discursivos
que invaden la sociedad, en los cuales la escritura no remite ms a la palabra, ya que el
sujeto hablante ha desaparecido del dispositivo tecnolgico de produccin: slo hay
sujeto en reconocimiento. Se debi esperar largo tiempo, antes de que apareciera esta
inadecuacin radical entre la teora de la lengua y el funcionamiento de los discursos
sociales, as como para que se abandonara la ilusin segn la cual todos los fenmenos
de lenguaje propios de los discursos sociales son slo la complejizacin de los
fenmenos ms simples y fundamentales, estudiados por la lingstica. El carcter
inadmisible de la hiptesis segn la cual yendo de la lingstica al anlisis de los
discursos se pasa de lo simple a lo complejo (o, si se prefiere, de la competencia a la
performance), se hace patente a partir del momento en que se comprende que las
frases del lingista no son los elementos simples con los cuales se construye la
complejidad de los discursos. Por el contrario, las frases son objetos construidos,
extrados de la actividad del lenguaje por una operacin que a su vez no se puede
explicar sino a la luz de la nocin de discurso. Aqu tambin lo complejo est primero; y
si la ciencia avanz tanto en todos los dominios, descomponiendo y simplificando lo
complejo, hoy busca comprender los sistemas complejos en tanto tales, en su propio
nivel de determinacin.[26]

NOTAS

[1]
Vase supra, segunda parte, captulo 3.

Vase mi artculo: Pour une smiologie des oprations translinguistiques VS, Quaderni di studi semiotici,
[2]

4: 81-100 (1973).

[3]
Ch. S. Peirce, Ecrits sur le signe, op. cit., pg. 158.

[4]
lbid, pg. 160.

[5]
Eliseo Vern, Corps Signifiant, en Sexualit et pouvoir, Pars, Payot, 1978.

La investigacin experimental sobre el desarrollo de la gestualidad avanz mucho en estos ltimos aos .
[6]

Las investigaciones que se han multiplicado en este dominio, el de los procesos de desarrollo
socioafectivo, llevaron a considerar el papel regulador del nio de pecho en las relaciones madre-hijo,
obligando a conceptualizar la nocin de sistema de interaccin. Ello aparece, por ejemplo. en el estudio de
los intercambios mmicos o gestuales, tanto entre adulto y nio cuanto entre nios. La induccin de las
conductas de uno de los compaeros por las conductas del otro ya no se estudia ms en un solo sentido,
sino en ambos; su anlisis fue encarado como tratando de interacciones comunicativas (S. de Schonen y
F. Bresson, Donnes et perspectives nouvelles sur les dbuts du dveloppement, en Le dveloppement
dans la premire anne, Symposium de lAssociation de Psychologie Scientifique de Langue Franaise,
1981). Un programa de investigacin sobre las regulaciones interactivas entre nio y adulto se desarrolla en
el Centro de Estudio de los Procesos Cognitivos y del Lenguaje (EHESSCNRS) bajo la direccin de
Franois Bresson.
[7]
GregoryBatesonContactcultureletschismogense,enVersunecologiedelesprit,vol.
l,Pars,Seuil,1977,pgs.7787.LaobrasobrelosIatmulesNaven.Cambridge,Cambridge
UniversityPress,1936(tr.fr.:LacrmonieduNaven,Pars,EditionsdeMinuit,1971).

[8]
G.Bateson,Bali:lesystmedevaleursduntatstableen:Versunecologiedelesprit,
op. cit. vol. 1, pg. 123. He traducido aqu el texto ingls de una manera ligeramente
diferentedelapropuestaporlaedicinfrancesa.

[9]
G. Bateson y D. D. Jackson, Some varieties of pathogenic organization, en: Disordersof
Communication,vol.42,pgs.270290(1964).Estetextonohasidotraducidoalfrancs.

[10]
Cf.G.Bateson,Planningsocialetconceptdapprentissagesecondaire,Versunecologie
delesprit,op.cit.,vol.1,pgs.193208.

[58l Segn la hiptesis de Bateson, la perturbacin sistemtica de las relaciones entre

comportamiento y contexto (y ms en general, la perturbacin de los lazos de
complementaridad) puede producir desrdenes graves en los mamferos superiores; por
elloestnestasideasestrechamenteligadasaloqueseralaclebreteorabatesonianade
laesquizofrenia.Cf.Versunethoriedelaschizophrnie,en:Versunecologiedelesprit,
op.cir.,vol.2,1980,pgs.934.

[12]
Franois Bresson, Fonction et dveloppement des systmes de reprsentation, Centre
dEtude des Processus Cognitifs et du Langage EHESSCNRS. Ntese que ni Bateson ni
Bressondistinguenentrefenmenosicnicosyfenmenosmetonmicos.

[13]
F.Bresson,Fonctionetdveloppementdessystmesdereprsentation,op.cit.

[14]
F.Bresson,Ibid.

[15]
G.BatesonyD.D.Jackson,SomevarietiesofPathogenicOrganization,loc.cit.

[16]
Ibid.

[17]
GBateson,Style,graceetinformationdanslartprimitif,Versunecologiedelesprit,op.
cit.,vol.1,pg.152.

[18]
SigmundFreud,Mtapsychologie,Pars,Gallimard,1968.

[19]
JacquesLacan,LestadedumiroircommeformateurdelafonctionduJe,Ecrits,Pars,
Seuil1966.

[20]
GuyRosolato,Larelationdinconnu,Pars,Gallimard,1978,pgs.6970.

[21]
Potencialidaddelaimagenbienconocidadeloscreadorespublicitarios.

[22]
G.BatesonyD.D.Jackson.SomevarietiesofPathogenicOrganization.Ioc.cit.

[23]
Ren Thom, Stabilit structurelle et morphognese, Reading, Mass, W.A. Benjamin Inc.
1972.

[24]
VaseE.Vern,Ilestl,jelevois,ilmeparle,Communications.

[25]
MarshallMcLuhan,Pourcomprendrelesmdias.Pars.Mame/Seuil,1977.

[26]
lllya Prigogine e Isabelle Stengers, La nouvelle alliance, Pars, Gallimard. Cf. tambin
GregoryBateson.Lanatureetlapense.Pars,Seuil,1984.