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Introduccin
La Ley sobre el Agua del 16 de diciembre de 1964 cre una agencia del agua
en cada una de las grandes cuencas hidrogrficas metropolitanas. Se inspira en
los Genossenschaften, sindicatos cooperativos alemanes de gestin del agua.
El primero comenz a gestionar la cuenca del ro Emscher a partir de 1904. En
el ao 2000, la Unin Europea (Directiva-Marco 2000/60/CE del 23 de octubre
de 2000 sobre el agua) cre los distritos hidrogrficos tomando como modelo
estas agencias de cuenca1.
Las agencias del agua son establecimientos pblicos administrativos del
Estado, y se encuentran bajo la doble tutela del Ministerio de Ecologa y del
Ministerio de Finanzas. Sin embargo, no tienen ningn poder reglamentario
que afecte al agua, pues el mismo sigue siendo dominio exclusivo del Estado,
al igual que la polica del agua.
Las agencias del agua constituyen un ejemplo de sistema de una fuer-
te administracin centralizada de las aguas, las que, en colaboracin con agen-
tes econmicos y locales no elegidos, logran preservar el recurso hdrico, a
un alto nivel de calidad medioambiental y que cuentan con un financiamiento
exclusivamente fiscal.
tipo de proyecto que pueda afectar a las aguas subterrneas o superficiales: obra hi-
droelctrica, planificacin de ro, extraccin de gravas, captacin o recogimiento de
agua, vertido de aguas deterioradas, apertura de descargas, instalacin de estableci-
mientos industriales. Las decisiones se toman a nivel local por el Prefecto, represen-
tante del Estado en el Departamento.
Cuando es necesaria una autorizacin, la decisin de concederla o no se toma
luego de una investigacin que permite estudiar los impactos potenciales del pro-
yecto y consultar a la poblacin afectada. La autorizacin es concedida por un lapso
determinado: nunca es definitiva. Puede ser retirada o modificada en un sentido ms
estricto, sin indemnizacin ni compensacin, en caso de riesgo para la salud pblica
(agua potable), para la seguridad (inundaciones) o para el medio acutico.
A menudo, varias administraciones departamentales resultan afectadas por el
impacto de los proyectos (agricultura, urbanismo, salud, industria, medio ambiente).
Es por ello que el gobierno ha organizado una coordinacin de las distintas adminis-
traciones en el seno de la Misin Inter-Servicios del Agua (conocida como MISE).
Esta ventanilla nica del agua permite estudiar de manera colectiva los informes,
para hacer que la decisin sea ms rpida y coordinada, teniendo en cuenta todos
los aspectos del proyecto y todo lo que est en juego (normas sanitarias, reglas de
urbanismo, vulnerabilidad de los ecosistemas). La MISE se encuentra bajo la gida del
Prefecto de Departamento.
la base del seguimiento regular de los vertidos. Para los usos domsticos, el canon
se calcula para cada comuna en funcin de la poblacin permanente y estacional. Se
percibe a travs de la factura de agua potable pagada por el usuario en funcin del
volumen consumido que registra el medidor domiciliario.
Para los usos agrcolas, desde el 1ro. de enero de 2008 existe un nuevo canon
(canon por contaminaciones agrcolas difusas) que pagan todos los distribuidores
de productos fitosanitarios en funcin de la cantidad de sustancias peligrosas o txi-
cas contenidas en los productos comercializados.
La tasa o ndice de cnones est enmarcado, a nivel nacional, por el Parlamento
francs. La tasa se fija luego con precisin y es modulada por el Comit de Cuenca,
en funcin de las prioridades y de los objetivos de calidad fijados en los esquemas
SDAGE y SAGE.
Estos cnones son redistribuidos en un 90 por ciento va el Programa de Inter-
vencin de cada agencia del agua (el 10 por ciento restante corresponde a los gastos
de personal, de funcionamiento y de difusin de informacin). Este programa apoya
las inversiones realizadas por las comunas, los industriales, los agricultores u otros
usuarios para preservar el recurso-agua y mejorar la red de instalaciones de tratamien-
to. Este sistema representa un subsidio que vara entre 95 y 225 euros por habitante
de la cuenca hidrogrfica.
La experiencia ha demostrado que la redistribucin no era total, puesto que las
agencias acumularon una fuerte liquidez hasta mediados de la dcada del 2000. Por
otra parte, eso llev al Gobierno, de manera poco ortodoxa en el plano presupues-
tario, a pedir a las agencias del agua que financiaran a otros organismos medioam-
bientales (la ADEME, Agencia del Medio Ambiente y el Dominio de la Energa, por
ejemplo). Fue por ello tambin que los informes parlamentarios y del Tribunal de
Cuentas (Cour des Comptes) alertaron para recomendar el abandono de esta prctica.
En 2014, el equilibrio financiero se invirti y, por primera vez, las Agencias registraron
un nivel global de gastos levemente superior a sus recaudaciones (2631 millones de
euros 2611 millones de euros sin amortizaciones ni provisiones). Estas cifras repre-
sentan, con todas las deducciones aplicadas, un monto de 1909 millones de euros ne-
tos en intervenciones de redistribucin, principalmente como subsidios. Debe notarse
tambin que el producto de los cnones es superior a las previsiones y que subi un
24 por ciento entre 2008 y 2014.
En cada cuenca, el Programa de Intervencin de la agencia del agua es elabora-
do en forma concertada por el Comit de Cuenca, junto con los actores locales, por
un perodo de seis aos. Este programa determina las prioridades de financiamiento.
Cada programa es diferente y est adaptado a las prioridades de la cuenca. Luego es
validado en nombre del Estado por el Prefecto coordinador de cuenca.
Conclusiones
El Consejo de Estado se quej en 2010 (Informe de la Section du Rapport et des Etu-
des, L'Eau et son droit, La Documentation franaise, 2010) de una multiplicacin de
establecimientos pblicos y una imprecisin presupuestaria respecto de la poltica
nacional del Agua, as como de la complejidad de la intervencin de las colectivida-
des territoriales en la gestin del ciclo corto (produccin, distribucin, saneamiento)
que la hace difcilmente descriptible.
Desgraciadamente, este sistema se complic con la gran reforma territorial ini-
ciada en Francia a partir del ao 2010, que busca racionalizar las competencias entre
distintos niveles territoriales.
La ley de modernizacin de la accin pblica territorial y de afirmacin de las
metrpolis (MAPTAM) del 27 de enero de 2014 y la ley sobre la nueva organizacin
territorial de la Repblica (NOTRe) del 7 de agosto de 2015 atribuyen a las comunas,
a partir del 1 de enero de 2018, a travs de sus establecimientos pblicos de coope-
racin intercomunal a fiscalidad propia (EPI-FP), una nueva competencia sobre la ges-
tin del medio acutico y la prevencin de inundaciones (GEMAPI).
Ante su complejidad, las comunas y sus agrupamientos no se proponen ejer-
cerla tal como las nuevas leyes la prevn. Adems, la reforma territorial se basa en el
mapa administrativo de Francia. Ahora bien: este no tiene en cuenta ninguna solida-
ridad geogrfica entre territorios ro arriba y ro abajo. Una intercomunalidad que se