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Curso de divulgacin
INTRODUCCIN a la
METEOROLOGA GENERAL
Lic. Horacio E. Sarochar
ndice
FORMACIN, ESTRUCTURA, PRESIN Y TEMPERATURA DE LA ATMSFERA.................2
Formacin de la atmsfera. ...................................................................................................2
Estructura de la Atmsfera. ...................................................................................................3
Presin Atmosfrica...............................................................................................................3
Medicin de la Presin. .........................................................................................................4
Barmetro de Torricelli. .........................................................................................................4
Variacin de la Presin con la altura. .....................................................................................5
Temperatura..........................................................................................................................5
Variaciones de temperatura. ..................................................................................................5
El ciclo anual de estaciones en la Tierra. ...............................................................................6
Variaciones con los tipos de superficie terrestre.....................................................................6
Variaciones con la Altura. ......................................................................................................7
Temperatura del aire o ambiente. ..........................................................................................7
EL AGUA EN LA ATMSFERA. ...............................................................................................9
Vapor de Agua. .....................................................................................................................9
La humedad. .........................................................................................................................9
Tensin de vapor (e) .........................................................................................................9
Humedad Relativa (HR).......................................................................................................10
La Saturacin. .....................................................................................................................10
Punto de Roco....................................................................................................................10
Niebla..................................................................................................................................11
Niebla de radiacin ..........................................................................................................11
Niebla de adveccin.........................................................................................................12
Nieblas de evaporacin. ...................................................................................................12
Nieblas frontales ..............................................................................................................13
La Precipitacin. ..................................................................................................................13
Conveccin: .....................................................................................................................13
Lluvia orogrfica:..............................................................................................................14
Lluvia frontal o ciclnica: ..................................................................................................14
Medicin de la Precipitacin. ...............................................................................................15
Tipos de precipitacin..........................................................................................................15
Lluvia. ..............................................................................................................................15
Nieve. ..............................................................................................................................16
Granizo. ...........................................................................................................................17
NUBES ...................................................................................................................................18
Tipos de Nubes. ..................................................................................................................18
MASAS DE AIRE - ESTABILIDAD E INESTABILIDAD ............................................................24
Masas de Aire en la Argentina. ............................................................................................24
Estabilidad e Inestabilidad. ..................................................................................................24
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FORMACIN, ESTRUCTURA, PRESIN Y TEMPERATURA DE
LA ATMSFERA.
Formacin de la atmsfera.
La atmsfera Comenz a formarse hace unos 4600 millones de aos con el nacimiento
de la Tierra.
La actividad fotosinttica de los seres vivos introdujo oxgeno y ozono (a partir de hace
unos 2500 o 2000 millones de aos) y hace unos 1000 millones de aos la atmsfera
lleg a tener una composicin similar a la actual.
Tambin las plantas y otros organismos fotosintticos toman CO2 del aire y devuelven
O2, mientras que la respiracin de los animales y la quema de bosques o combustibles
realiza el efecto contrario: retira O2 y devuelve CO2 a la atmsfera.
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Estructura de la Atmsfera.
La troposfera: abarca hasta un lmite superior llamado tropopausa que se encuentra a
los 9 Km en los polos y los 18 km en el ecuador. En ella se producen importantes
movimientos verticales y horizontales de las masas de aire (vientos) y hay relativa
abundancia de agua, por su cercana a la hidrosfera. Por todo esto es la zona de las
nubes y los fenmenos climticos: lluvias, vientos, cambios de temperatura, etc. Es la
capa de ms inters para la meteorologa. En la troposfera la temperatura va
disminuyendo conforme se va subiendo, hasta llegar a -70C en su lmite superior.
Presin Atmosfrica.
En fsica la presin est definida como al cociente entre la accin de una fuerza sobre
la unidad de superficie.
P = F/S
Por lo tanto, la presin atmosfrica es numricamente igual al peso de una columna de
aire que tiene como base la unidad de superficie y como altura la de la atmsfera.
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presiones, cuando la presin reducida al nivel del mar, es mayor de 1.013
hectopascales o zonas de bajas presiones si el valor es menor que ese nmero.
En los mapas meteorolgicos, se llaman isobaras a las lneas que unen puntos de
igual presin. Los mapas de isobaras son usados por los meteorlogos para las
predicciones del tiempo.
Medicin de la Presin.
El barmetro de mercurio es un instrumento utilizado para medir la presin
atmosfrica.
Barmetro de Torricelli.
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Variacin de la Presin con la altura.
Caractersticas de la atmsfera en distintas alturas. Promedios vlidos para las latitudes
templadas.
Densidad Temperatura
Altura (m) Presin (hPa) (g/dm3) (C)
0 1013,0 1,226 15,0
1000 898,6 1,112 8,5
2000 794,8 1,007 2,0
3000 700,9 0,910 -4,6
4000 616,2 9,820 -11,0
5000 540,0 0,736 -17,5
10000 264,1 0,413 -50,0
15000 120,3 0,194 -56,6
Temperatura.
Es una magnitud que mide el contenido de energa cintica interna de las
partculas (tomos o molculas) que forman un cuerpo.
Variaciones de temperatura.
La cantidad de energa solar recibida, en cualquier regin del planeta, vara con la hora
del da, con la estacin del ao y con la latitud.
Estas diferencias de radiacin originan las variaciones de temperatura. Por otro lado, la
temperatura puede variar debido a la distribucin de distintos tipos de superficies y en
funcin de la altura.
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Variacin de la temperatura con la latitud: En este caso se produce una distribucin
natural de la temperatura sobre la esfera terrestre, debido a que el ngulo de incidencia
de los rayos solares vara con la latitud geogrfica.
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Tambin la vegetacin espesa tiende a atenuar los cambios de temperatura, debido a
que contiene bastante agua, actuando como un aislante para la transferencia de calor
entre la Tierra y la atmsfera.
Por otro lado, las regiones desrticas o ridas permiten grandes variaciones en la
temperatura. Esta influencia climtica tiene a su vez su propia variacin diurna y
estacional.
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EL AGUA EN LA ATMSFERA.
Vapor de Agua.
La atmsfera terrestre contiene cantidades variables de agua en forma de vapor. La
mayor parte se encuentra en los cinco primeros kilmetros del aire, dentro de la
troposfera, y procede de diversas fuentes terrestres gracias al fenmeno de la
evaporacin. el cual es ayudado por el calor solar y la temperatura propia de la Tierra.
La humedad.
Las precipitaciones suelen acompaar al aire muy hmedo, mientras que el aire seco
tiende a hacer que el agua terrestre se evapore, en vez de enviar ms lquido sobre la
Tierra.
Interesa es saber cunto vapor de agua existe expresado como porcentaje de la
cantidad mxima que puede contener el aire saturado a una determinada temperatura.
Este porcentaje es conocido como humedad relativa.
El contenido de agua en la atmsfera depende, principalmente, de la temperatura.
Cuanto ms caliente est una masa de aire, mayor es la cantidad de vapor de agua
que puede retener.
La tensin de vapor se define como la presin que tendra el vapor de agua si ocupara l solo
el volumen ocupado por el aire hmedo.
La cantidad de vapor que el aire puede contener es limitada.
Cuando se alcanza este lmite, se dice que el aire esta saturado.
La presin de vapor as, es la tensin de vapor de saturacin (es) y depende nicamente de la
temperatura.
30
25
es = 23,4 hPa
Tensin de vapor 20
de saturacin
15
10
e = 10,0 hPa
5
0
-15 -10 -5 0 5 10 15 20 25 30
Temperatura (C)
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Humedad Relativa (HR).
La humedad relativa es el cociente entre la tensin de vapor de una muestra de aire y la
tensin de vapor de la misma muestra de aire saturado a la misma presin y a la misma
temperatura, segn la siguiente frmula:
e
HR = x 100
es
Aplicando los datos del cuadro anterior se tiene:
10 hPa
HR = x 100 = 43%
23,4 hPa
La Saturacin.
Cuando una masa de aire contiene la mxima cantidad de vapor de agua admisible a
una determinada temperatura, es decir, que la humedad relativa llega al cien por
ciento, el aire est saturado.
Punto de Roco.
Si una masa de aire se enfra lo suficiente, alcanza una temperatura llamada punto de
roco, por debajo de la cual no puede mantener toda su humedad en estado de vapor y
ste se condensa, convirtindose en lquido, en forma de gotitas de agua. Si la
temperatura es lo suficiente baja se originan cristales de hielo.
Casi siempre se necesita algo, sobre lo que el vapor pueda condensarse, superficies o
cuerpos apropiados donde depositarse. Son impurezas procedentes de la Tierra. Se
conocen como ncleos de condensacin.
Los ncleos de condensacin pueden ser partculas de polvo, sales marinas, humo,
etc. En aire totalmente limpio tericamente no podra ocurrir la condensacin o
sucedera a temperaturas tan extremas como
-40 C.
La condensacin del vapor de agua puede ocurrir por dos procesos distintos: por
enfriamiento y por la adicin de vapor. El ms frecuente es el primero, puede ocurrir de
diferentes modos:
Por desplazamiento horizontal sobre una superficie ms fra, entrega calor al suelo.
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Niebla.
La niebla es un conjunto de minsculas gotitas de agua que entorpecen la visibilidad.
La niebla no es ms que una nube a nivel del suelo.
Se dice que se trata de niebla, cuando la visibilidad est reducida a menos de 1 Km. Si
la visibilidad es superior a 1km pero menor que 10km, se la define como neblina.
Las nieblas, se clasifican segn el proceso que les da origen en:
- Niebla de radiacin.
- Niebla de adveccin.
- Niebla de evaporacin
- Humo de mar
- Nieblas frontales
Niebla de radiacin
En este caso el aire se enfra po prdida de calor desde el suelo durante la noche (por
irradiacin de calor al espacio).
Este enfriamiento del suelo hace que el aire en contacto con l tambin se enfre.
La capa afectada, resulta ser de unos pocos metros de espesor, ya que el aire es
psimo conductor de calor.
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Niebla de adveccin
Se genera cuando una corriente de aire clido y hmedo se desplaza sobre una
superficie ms fra.
El aire se enfra desde abajo, su humedad relativa aumenta, pudiendo llegar a la
saturacin.
Para su formacin, es necesario que los vientos sean moderados (entre 8 y 24 km/h.)
de manera que pueda mantenerse el flujo constante de aire clido y hmedo.
Las nieblas de adveccin son frecuentes a lo largo de las costas, especialmente en
invierno, cuando el aire hmedo proveniente del mar fluye hacia la tierra.
Nieblas de evaporacin.
Humo de mar: Este tipo de niebla se origina cuando una corriente de aire fro se desplaza o
permanece sobre el mar o espejos de agua relativamente ms calientes. En estas condiciones,
se produce una incorporacin de vapor de agua desde el mar al aire. Este vapor satura
enseguida al aire fro y se condensa formando nieblas. Son comunes en las zonas polares,
cuando el aire muy fro (-15 C o 20 C) se mueve sobre el mar libre de hielos (con una
temperatura alrededor de 0 C)
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Nieblas frontales
Este tipo de niebla se genera delante de un frente caliente. Cuando llueve, si el agua
que cae tiene mayor temperatura que el aire de su entorno, las gotas de lluvia se
evaporan y el aire tiende a saturarse.
Son nieblas generalmente espesas y muy persistentes. Se disipan luego del paso del
frente.
La Precipitacin.
La precipitacin puede, producirse por la cada directa de gotas de agua o de cristales
de hielo que se funden, las gotas son mayores cuanto ms alta est la nube que las
forma y ms elevada es la humedad del aire, ya que se condensa sobre ellas el vapor
de las capas que van atravesando.
Durante el largo recorrido, muchas gotas llegan a juntarse, fenmeno que tambin se
presenta en los cristales de hielo.
Estas gotas caen en virtud de su peso, y lo hacen a una velocidad que vara entre 4 y 8
m/s, segn sea el tamao de las mismas y la influencia del viento.
En cuanto a su tamao, vara entre 0,7 y 5 milmetros de dimetro. No obstante, una
tpica gota de precipitacin denominada lluvia tiene un milmetro de dimetro.
La lluvia resulta del ascenso y enfriamiento del aire hmedo, ya que a menos
temperatura no puede retener todo su vapor de agua, parte del cual se condensa
rpidamente, lo que ocurre de varias formas:
Conveccin:
Se produce cuando una masa de aire asciende debido a que su temperatura es mayor y,
por tanto, es ms ligera que el aire que la rodea. El resultado es que la masa se enfra y se
origina el proceso de condensacin, lo que da lugar a la lluvia por conveccin.
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Lluvia orogrfica:
Ocurre cuando una masa de aire tambin puede ser forzada a subir a niveles ms fros,
cuando encuentra una cadena montaosa en su camino, por ejemplo. La lluvia producida por
este mtodo se denomina lluvia orogrfica o de relieve.
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Medicin de la Precipitacin.
El pluvimetro, es el
instrumento que se emplea en
los centros de investigacin
meteorolgica para la recogida
y medicin de la lluvia cada.
La unidad de medida de la
precipitacin es el milmetro de
precipitacin y equivale a una
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lmina de 1 m de superficie y
1 mm de espesor. En volumen
representa 1 litro de agua por
metro cuadrado.
Tipos de precipitacin
Lluvia.
Agua lquida: es la forma ms comn y resulta de la cada directa de las nubes. A
menudo la precipitacin comienza como hielo pero se funde en su trayecto a la tierra. .
Abarca superficies de regular extensin. Se compone de gotas mayores de 0,5 mm de
dimetro, que caen con una velocidad superior a 3 m/s. La nube que la genera es el
Nimbostratus. Segn su mayor o menor intensidad, se las denomina lluvia fuerte,
moderada o ligera.
Llovizna: suele ser tambin de larga duracin, pero de poca intensidad, no pasando de
1 mm por hora. Las lloviznas se producen en igualdad de condiciones que las lluvias
generales, pero las masas de aire de las que provienen, o no son muy hmedas o no
fueron elevadas muy altas. Son precipitaciones uniformes, formadas por gotitas de
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dimetros menores a 0,5 mm, las que, debido a la pequea velocidad de cada,
parecen flotar en el aire.
Chaparrn o chubasco: son lluvias breves pero de muy alta intensidad, pudiendo
alcanzar varias decenas de milmetros por hora.
Aguacero: es tambin una lluvia breve, pero a diferencia del chaparrn, mucho ms
abundante. Sus variedades ms importantes son:
a) Aguacero fuerte: es una lluvia breve, muy fuerte, reducida a una pequea zona.
b) Aguacero torrencial: es breve, pero fortsimo. Suele producir daos materiales.
Tanto el chaparrn como los aguaceros son lluvias de poca duracin (de 5 a 60 minutos), pero
de mucha intensidad (de 50 a 200 mm). Son lluvias producidas por el ascenso violento de
masas de de aire calientes y hmedas.
Nieve.
La nieve baja en copos ms o menos grandes que presentan una estructura cristalina de
variadas formas, la ms corriente es que adopten forma de estrella de seis puntas. La nieve se
forma cuando la temperatura es tan baja que el agua adquiere estado slido.
Nieve comn: los cristales de hielo primitivos crecen y se agrupan, formando cristales
de nieve de formas bellsimas, que a su vez, durante la cada, se coagulan en copos de
nieve. La nieve se puede formar a cualquier temperatura por debajo de 0 C. La
velocidad de cada normalmente no supera los 2 m/s.
Agua nieve: es una mezcla de nieve y lluvia, que se produce cuando la nieve atraviesa
una capa de aire algo ms clida, en ella los copos pequeos tienen tiempo suficiente
para licuarse.
Nieve granulada: est formada por granos blancos, opacos, algo aplanados, cuya
dimensin no supera el milmetro. Cuando tocan tierra no rebotan, ni se rompen. La
nieve granulada representa una formacin intermedia entre la nieve y el granizo
blando. Su esqueleto primitivo lo forman cristales de nieve, que luego son recubiertos
por las gotitas de agua en estado de sobrefusin con que chocan durante su cada. La
nieve granulada cae, en general, a temperaturas debajo de 0 C, pero en un ambiente
sobresaturado respecto del agua, o sea de humedad relativa superior a 100 %.
Agujas de hielo: son cristales de hielo muy pequeos, no ramificados, que tienen
formas de escamas o de bastoncitos, y son tan pequeos que parecen flotar en el aire.
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Se notan fcilmente cuando brillan en el sol como polvo de diamante, produciendo
variados fenmenos pticos. Es una precipitacin que slo se forma a temperaturas
muy bajas. Las regiones polares y las altas capas atmosfricas son sus verdaderos
dominios.
La nieve, con todas sus variedades, es un producto tpico de las nubes de tipo estratiforme. En
nubes convectivas se forma slo a gran altura, donde la temperatura es inferior a 22 C.
Granizo.
Granos o corpsculos de hielo ms o menos duros que caen de las nubes. El tamao
de estas partculas oscila, normalmente, entre unos milmetros y dos o ms
centmetros. Al contrario de la nieve, que se da casi siempre en invierno o regiones
heladas propicias, el granizo se produce, generalmente, tanto en verano como en la
estacin invernal.
El mecanismo de esta precipitacin violenta de grnulos de hielo est relacionado con
las tormentas, en las que interviene la conveccin como elemento esencial en su
formacin, y con los fenmenos elctricos.
Granizo blando: grano blancuzco, opaco, quebradizo y desmenuzable con los dedos.
Al tocar el suelo rebota y a menudo se rompe. Su tamao oscila entre 2 y 5 mm. Se
forma por adhesin de gotitas de agua sobreenfriadas a un cristal de nieve.
Granizo duro: granizo blando, recubierto por una capa de hielo. Se forma cuando el
granizo blando atraviesa una nube de agua. Las gotitas de agua se depositan sobre la
superficie del mismo antes de congelarse. Su aspecto es vidrioso, semitransparente;
no se aplasta fcilmente. No se rompe ni rebota cuando toca el suelo. Se forma
principalmente en nubes Cumulonimbus.
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NUBES
Tipos de Nubes.
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Cirrus (Ci): nubes separadas en forma de filamentos blancos y delicados, o de bancos, o
de franjas estrechas, blancas del todo o en su mayor parte. Estas nubes tienen un
aspecto delicado, sedoso o fibroso y brillantes.
Cirrocumulus (Cc): banco, manto o capa delgada de nubes blancas, sin sombras
propias, compuestas de elementos muy pequeos en forma de glbulos, de ondas, etc.,
unidos o no, y dispuestos ms o menos regularmente; la mayora de los elementos
tienen un dimetro aparente inferior a un grado. Son seales de corrientes en chorro y
turbulencia.
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Altostratus (As): manto o capa nubosa griscea o azulada, de aspecto estriado, fibroso o
uniforme, que cubre total o parcialmente el cielo y que presenta partes suficientemente
delgadas para dejar ver el sol, al menos vagamente, como a travs de un vidrio
deslustrado. Est compuesta de gotitas superenfriadas y cristales de hielo; no forman
halos; precipitan en forma leve y contnua.
TRASLUCIDUS
Opacus
Altocumulus (Ac): banco, o manto o capa de nubes blancas o grises, o a la vez blancas y
grises, que tienen, generalmente sombras propias, en forma algodonada, compuestas de
losetas, guijarros, rodillos, etc., de aspecto, a veces, parcialmente fibroso o difuso,
aglomerados o no. Forman el popular "cielo empedrado.
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Stratus (St): nubes muy bajas, originndose desde alturas cercanas al suelo hasta los
800 metros. Se presentan en capas nubosas por generalmente grises, con bases
bastante uniformes. Cuando el sol es visible a travs de la capa su contorno se distingue
con facilidad. El stratus no produce fenmenos de halo, salvo en algunas ocasiones a
muy bajas temperaturas. Aparecen con frecuencia en las maanas sobre zonas
montaosas. Las nieblas y neblinas son stratus que se forman sobre el suelo. La
precipitacin que produce es de tipo llovizna.
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Nimbostratus (Ns): capa nubosa gris, frecuentemente sombra, cuyo aspecto resulta velado
por las precipitaciones ms o menos continuas de lluvia o de nieve, las cuales, en la mayora
de los casos, llegan al suelo. El espesor de estas capas es en toda su extensin suficiente para
ocultar completamente el sol. Produce precipitacin intermitente y algunas veces intensa.
Cumulus (Cu): nubes aisladas, generalmente densas y de contornos bien delimitados, que se
desarrollan verticalmente en protuberancias, cpulas o torres, cuya grumosa parte superior se
asemeja a menudo a una coliflor o a una palomita de maz. Las porciones de estas nubes
iluminadas por el sol son casi siempre blancas y brillantes; su base, relativamente oscura, es
casi siempre horizontal. Son muy frecuentes sobre tierra durante el da y sobre el agua en la
noche. Pueden ser de origen orogrfico o trmico (convectivas). Presentan precipitaciones en
forma de aguaceros.
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Cumulonimbus (Cb): nube densa y potente, de considerable dimensin vertical, en forma de
montaa o de enormes torres. Una parte de su regin superior es generalmente lisa, fibrosa o
estriada y casi siempre aplanada, esta parte se extiende frecuentemente en forma de yunque o
de vasto penacho. Son las nubes que originan las tormentas, tornados, granizos. La base se
encuentra entre 700 y 1.500 m, y los topes (la parte superior de la nube) llegan a 10 o 12 km de
altura. Estn formadas por gotas de agua, cristales de hielo, gotas superenfriadas, focos de
nieve y granizo. La turbulencia en los alrededores de estas nubes es muy fuerte, motivo por el
cual los aviones deben evitarlas.
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MASAS DE AIRE - ESTABILIDAD E INESTABILIDAD
Las masas de aire adquieren sus propiedades en contacto con las superficies
sobre las que se forman. Dada la poca conductividad calorfica del aire, los
grandes volmenes deben circular lentamente sobre las zonas denominadas
regiones fuentes, para adquirir una distribucin homognea de temperatura y
humedad.
Aire Antrtico
Modifica sus propiedades durante la trayectoria martima, por lo que se transforma,
antes de entrar al continente, en Polar martima.
Estabilidad e Inestabilidad.
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