Glosario Ambiental

UN
DICCIONARIO
PARA LA EDUCACIN AMBIENTAL.
1
D .R B G .
Glosario ecolgico Dr. Rafael Barla Galvn

S ,
. 2
S
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Q ,
.
Q ,
.
Q ,
.

A MODO DE
INTRODUCCIN.
En la actualidad se ha puesto de moda el
empleo de un vocabulario tcnico-ambiental, que 3
en ocasiones fluye en conversaciones, reuniones
de trabajo y gestiones de negocios y realmente se
desconoce su verdadero significado, es por ello que
con el objetivo de brindar una mayor ilustracin
a quienes se vinculan con el medio ambiente me
he preocupado por recopilar trminos ecolgicos
( a cuenta de mayor cantidad) que permita elevar
el nivel de conocimiento de todos los trabajadores
y al mejoramiento de la comunicacin entre los
especialistas. El trabajo original fue preparado en
In Design y convertido a PDF para brindarlo por
Internet a los interesados, todo lo cual permite el
acceso rpido a la informacin.
Por ahora, he reunido alrededor de 1300 trminos
organizados alfabticamente. En el documento
adems se incluyen las principales efemrides
ambientales.

El medio ambiente en
Uruguay- Maldonado-Punta del Este.
El medio ambiente es un problema de preocupacin 4

mundial, debido al uso indiscriminado que se ha hecho
de los recursos naturales, as como la contaminacin
ambiental todo lo cual trae aparejado la perdida de la
diversidad biolgica o biodiversidad, con un peligro
inminente para el deterioro del planeta. Por todo
ello es necesario educar a la poblacin en general,
y en particular a los que directa o indirectamente
pueden influir en l, y a los que como formadores
de las nuevas generaciones manejen los principios
ecolgicos bsicos que cada hombre debe conocer,
este es el objetivo principal del presente trabajo.
RESULTADOS
Para la realizacin del trabajo se emple bibliografa bsica
sobre ecologa, consultas en INTERNET, y se orient a los
aspectos que fundamentalmente le pueden interesar a los
habitantes de estas latitudes.
El trabajo trata de ser novedoso e innovador ya que

recorridas unas cuantas libreras, no me fue posible encontrar
un diccionario de trminos ecolgicos.
No puedo decir que apunto a un pblico en exclusividad,

como podran ser los alumnos que cursen un nivel
primario o secundario, o quizs tambin Universitario,
sin perjuicio que a los estudiantes le puede ser de gran
utilidad. La idea es un poco ms ambiciosa y es que se
profundice en estos aspectos por parte de los operadores
tursticos, o de emprendimientos comerciales, o de
proyectos urbansticos, responsables del manejo pblico
del medio ambiente y empresas privadas que de alguna
manera u otra influyen sobre l. 5
Por ello, ofrecemos a la comunidad toda que profundice

en este glosario y estamos seguros que tomar conciencia
de la importancia de un medio ambiente protegido, y de lo
que significa y desarrollo sustentable.
Este trabajo puede ser duplicado por cualquier medio

y ser distribudo gratuitamente. Se autoriza a realizar
mejoras a sta obra siempre que figure el nombre del autor
del texto original en las futuras ediciones.

7
A
ABITICO: Que carece de vida. En el ecosistema se le
domina as aquellos componentes que no tienen vida, como
las sustancias minerales, los gases, los factores climticos que
inuyen ampliamente en los organismos etc.
ABISAL: La zona ocenica o marina ms profunda. En ella

se encuentran las denominadas: Fosas Abisales. Los seres que 8
pueblan esta regin presentan adaptaciones al medio como
largos pednculos oculares, ausencia de ojos u ojos enormes,
rganos luminiscentes, aspecto trrido y carencia de simetra
bilateral.
ABONO ORGNICO: Materia orgnica descompuesta (en

putrefaccin), normalmente de origen vegetal. Se aplica al
suelo para incrementar su contenido en humus.
ABONO MINERAL: Materia mineral que completa y

enriquece las materias nutritivas, pues contiene elementos
que se consideran limitantes de la productividad de los
ecosistemas.
ABONO VERDE: Restos de vegetales que se utilizan para

mejorar la calidad del suelo. Actualmente es muy utilizado
con buenos resultados en los Organopnicos en Cuba.
ABRASION: Desgaste de las costas por la accin de las olas de

alta energa. Debido a esta accin se forman los sumideros.
ABSORCION: Es el proceso de Transferencia de nutrientes

a travs de la membrana celular. O tambin introduccin o
disminucin de una sustancia dentro o a travs de otra.
ABSORCION ATMOSFERICA: Es la eliminacin que

realiza la atmsfera de distintos tipos de energa, en razn

de sus propios componentes, y principalmente del ozono,
oxgeno atmico y vapor de agua.
ABUNDANCIA: Indica un elevado nmero de individuos

presentes en un ecosistema o en un rea determinada.
ACCIDENTE AMBIENTAL: Circunstancia de origen 9

natural o antropognico que afecte directa o indirectamente
el medio ambiente. Como por ejemplo el ocasionado por el
derrame de hidrocarburos en el mar. En este caso especco
se tomaran las medidas de mitigacin establecidas para
la recuperacin de los ecosistemas afectados, as como se
investigarn las causas y se aplicar la legislacin establecida
a los causantes del accidente.
ACIDEZ: Contenido de iones hidrgeno de una solucin,

que se expresa por un valor en la escala del PH. Una solucin
es cida si la concentracin de hidrogeniones (H*) es mayor
que la de iones hidroxilo (OH)
ACIDEZ DE AGUA: Presencia de anhdrido carbnico libre,

cidos minerales y sales de cidos fuertes y bases dbiles.
ACIDIFICACION: Proceso qumico que se produce al

incrementarse la concentracin de iones hidronio en
determinados componentes del medio ambiente.
ACLIMATACIN: Los ajustes siolgicos y de

comportamiento que sufren los organismos vivos para
adaptarse de un suelo y clima determinados, a otros
distintos.
ACTORES SOCIALES: Personas que forman parte de una

comunidad y desempean un rol especco.

ACUTICO: Nombre que reciben los animales, plantas u
organismos que se cran en las aguas, tanto dulces como
marinas. Sinnimo de acucola.
ACUATORIO: Cuerpo de agua destinado para el cultivo de

organismos.
10
ACUACULTURA: Rama que se dedica al cultivo controlado
de especies acuticas con el objetivo de mejorar la produccin
y comercializacin. Es sinnimo de acuicultura.
ACUICULTURA: Ver Acuacultura.
ACUICULTIVO: Incremento de la fauna acutica de

importancia econmica.
ACUFERO: Formacin geolgica de la corteza terrestre en

la que se acumulan las aguas inltradas, de auencia o de
condensacin.
ACUFERO CONFINADO: Es un acufero limitado superior

e inferiormente por estratos de permeabilidad claramente
ms reducida que la del acufero mismo.
ACSTICA: Estudio o ciencia del sonido, pero vocablo

aplicado en trminos ms liberales al estudio del sonido
en salas de conciertos, auditorios y recintos por el estilo.
La acstica, en este sentido ms general, se preocupa
principalmente de la resonancia, la reexin y la
interferencia.
ADAPTACION: Modicaciones que sufren los organismos

ante la inuencia de condiciones adversas.

AEROBIO: Organismo que necesita de oxgeno para vivir.
AEROBIOSIS: Condicin bajo la cual las reacciones

qumicas de los organismos se realizan indispensablemente
en presencia de oxgeno.
AEROSOL: Presencia de sustancias lquidas, slidas o ambas 11

en suspensin en un medio gaseoso, cuya velocidad de cada
es casi despreciable.
AFLUENTE: Curso de agua que va a parar a otro. El punto

donde se unen dos cursos de agua se llama conuencia.
AGENDA 21: Es un programa para el desarrollo sustentable,

fruto de la Cumbre de Ros en 1992. La misma se resume en
un texto de 40 captulos, cuyo objetivo principal es lograr
el cambio de conducta que debe tener la humanidad con
respecto a la interaccin con el medio ambiente. Hay un
captulo de Deporte y Medio Ambiente.
AGENTES CATASTROFICOS: Agentes de destruccin en

el cual el porcentaje no se vincula con la densidad de
poblaciones.
AGENTES NOCIVOS: Sustancias que liberadas en el medio

ambiente en concentraciones inadecuadas hacen peligrar la
vida.
AGLUTINACION: Reaccin inmunolgica que se efecta

cuando se combinan antgenos partculados con sus
anticuerpos especco, presentando mayor facilidad y alta
sensibilidad de precipitacin.

AGOTAMIENTO: Se denomina a la disminucin progresiva
de recursos naturales ejemplo: perdida de capacidad
productiva intrnseca del suelo, debido a prcticas
inapropiadas de explotacin o sucesivas cosechas.
AGRICIDA: Es el efecto negativo de la agricultura, sobre

el suelo, ejemplo cuando se usan productos inadecuados 12
ejemplo algunos biocidas.
AGRICULTURA SUSTENTABLE:Es la actividad agro-

pecuaria que se apoya en un sistema de produccin que
mantenga su productividad,sea til a la sociedad a largo plazo,
cumpliendo los requisitos de abastecer sistemticamente de
productos a la poblacin con precios mdicos y a su vez sea
rentable y vele por la no agresin a la tierra que produce los
alimentos.
AGROECOSISTEMA: Sistema agrcola y pecuario. Se

trata de un ecosistema sensiblemente modicado y cuya
estabilidad depende sustancialmente de aportes energticos.
AGUA: Lquido inodoro, incoloro e inspido, ampliamente

distribuido en la naturaleza. Representa alrededor del 70%
de la supercie de la Tierra. Formado por dos partes de
hidrgeno y una de oxgeno, que se encuentra en estado
slido, lquido y gaseoso.
AGUAS BLANCAS: Aguas de arroyos o ros que acarrean

grandes cantidades de sedimentos y depsitos ricos en barros
aluviales (ejemplo Ro Amazonas). Se originan en reas de
suelos frtiles y son completamente opacas y generalmente
marrn plido.
AGUAS BLANDAS: Aguas de composicin similar a la de

lluvia o al agua pura, libres de sales de calcio y magnesio.
AGUAS CLARAS: Aguas de ros y arroyos sin sedimentos ni

colores oscuros debido a la presencia de cidos orgnicos.
AGUA CONTAMINADA: Agua que ha sido afectada o

deteriorada su calidad original, producto de la incorporacin 13
de elementos indeseables o contaminantes.
AGUAS CORROSIVAS: Aguas cidas, que tienen tendencia a

disolver elementos metlicos.
AGUAS DURAS: Son las aguas que contienen calcio o

magnesio disueltos, no hacen espuma con el jabn a menos
que se eliminen los iones de calcio.Las aguas duras temporales
contienen bicarbonatos de calcio o de magnesio. Estas pueden
suavizarse hirvindolas o agregndoles sosa de blanquear.
Las aguas duras permanentes slo pueden suavizarse con
sosa. Tambin se denominan Aguas Gruesas.
AGUANIEVE: Una mezcla de lluvia y nieve que cae a tierra

cuando la temperatura ambiente est por debajo del nivel de
congelacin.
AGUA PESADA: La frmula corriente del agua es H2O; es

decir, dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno constituyen
una molcula de agua. Cada tomo de hidrgeno tiene
normalmente un protn como ncleo. Si a este ncleo
se agrega un neutrn, el tomo resultante sigue siendo
hidrgeno en lo que se reere a sus propiedades qumicas
pero se dobla su peso atmico.
AGUAS PLUVIALES: Aguas procedentes de las

precipitaciones o lluvias.

AGUA POTABLE: Agua que puede beberse sin riesgos para
la salud.
AGUA REGIA: Nombre dado por los alquimistas a una

combinacin de cido Ntrico y cido Muritico que tiene
la propiedad de disolver los metales preciosos como el oro y
el platino. 14
AGUAS RESIDUALES: Son las contaminadas por la

dispersin de desechos humanos, procedentes de los usos
domsticos, comerciales o industriales. Llevan disueltas
materias coloidales y slidas en suspensin. Su tratamiento y
depuracin constituyen el gran reto ecolgico de los ltimos
aos por la contaminacin de los ecosistemas. Sinnimo de
aguas negras.
AGUAS SERVIDAS: Aguas de desechos de diferentes usos,

sea industrial urbano etc. Que pueden estar contaminadas.
AGUA SUBTERRNEA: Agua existente debajo de la

supercie terrestre en una zona de saturacin, donde los
espacios vacos del suelo estn llenos de agua.
AGUAS SUPERFICIALES: Aguas situadas sobre el nivel

fretico, como por ejemplo lagos, ros etc.
AGUAS TERRITORIALES: Aguas que se encuentran dentro

de los limites establecidos legalmente en cada pas.
AIRE: Contenido de la capa atmosfrica, en contacto con el

suelo y los ocanos, compuesto por el 78% de nitrgeno, 21%
de oxgeno y el 1% de otros gases. El aire cumple numerosas
funciones: ciclo del agua, transporte del polen, efecto
mecnico de los vientos, de transporte a las aves e insectos y

proporciona oxgeno para la vida de las especies.
AIRE FSIL: Bolsn de aire enterrado y aislado del exterior

tras un movimiento ssmico y que conserva las caractersticas
de la atmsfera del momento en que se form,
AIREACION: Accin que se ejecuta para incrementar el 15

contenido de oxgeno disuelto en el agua, o para eliminar
anhdrido carbnico y amonaco.
AISLAMIENTO: Fenmeno que se presenta cuando existen

factores que no hacen posible el intercambio entre los
organismos. O sea es cuando el individuo se queda solo, sin
ninguna perspectiva para desarrollarse y evolucionar.
ALBEDO: Es el porcentaje de radiacin incidente que es

reejada por una supercie bidimencional. Es sinnimo de
reectividad.
ALBUFERA: Sinnimo de laguna litoral.
ALBMINA: Protena de carcter cido, de color blanco. Se

encuentra en las semillas vegetales es un alimento para el
embrin.
LCALI: Base soluble que neutraliza un cido y convierte en

rojo el tornasol azul. Entre los lcalis ms corrientes guran
la soda acstica (hidrxido de sodio), amonaco (hidrxido
de amonio) y agua de cal (hidrxido de calcio).
ALCALINIDAD: Esta es una indicacin de los compuestos

alcalinos o bsicos que estn presentes en el agua.
Regularmente se presentan en forma de hidrxidos,
carbonatos y bicarbonatos: de calcio, potasio, sodio y

magnesio. Los lmites razonables de la alcalinidad estn
entre 30 mg/L y 250 mg/L . Cada compuesto produce su
alcalinidad especca, pero para los nes de calidad y/o
tratamiento del agua se considera la suma de todas ellas. Si
todas las sustancias bsicas que constituyen la alcalinidad
son sales de calcio y magnesio, entonces la misma ser igual
a la dureza del agua. Una alcalinidad inferior a 10 mg/L no es 16
deseable porque convierte el agua altamente corrosiva.
ALCALOIDE: Se dice de toda sustancia nitrogenada, bsica,

insoluble en agua y soluble en alcohol, presente en ciertos
vegetales, la mayora posee propiedades farmacolgicas.
ALCOHOL: Lquido obtenido por destilacin del vino y, de

una forma mucho ms general, toda sustancia orgnica que
posea por lo menos un grupo OH no ionizable.
ALCOHOL ETLICO (C2HR OH): Lquido incoloro que

hierve a 78C. Se produce de mieles por un proceso de
fermentacin. Hoy en da se fabrican cantidades inmensas de
alcohol etlico derivado de petrleo y gas natural.
ALCOHOL METLICO: Alcohol que contiene metilo, radical

hipottico que est constituido por un tomo de carbono y
tres de hidrgeno.
ALDRN: Pesticida del grupo de los hidrocarburos clorados.

Extremadamente venenoso para los vertebrados de sangre
caliente. Suele permanecer en el suelo hasta diez aos despus
de su aplicacin. Casi todos los pases tienen prohibido su
uso e incluso su venta y posesin.
ALEACIN: Trmino usado en metalurgia para denir una

substancia que consiste de dos o ms elementos metlicos o

de elementos metlicos y no metlicos que se disuelven entre
s cuando se les funde o derrite y que no se separan en capas
cuando se hacen slidos. Los dos tipos ms corrientes de
aleaciones son las ferruginosas y las no ferruginosas.
ALELO: Cada uno de los genes de la pareja que dan lugar

al mismo carcter mendeliano y ocupan un mismo locus 17
cromosmico y, por consiguiente, controlan igual carcter.
ALELOPATA: Inuencia negativa de una planta sobre otras

prximas, tanto por quitarle la luz solar, ser parsita y la
oprime, o sus races no le permiten absorber agua.
ALELOPTICAS: Sustancias de origen vegetal que inhiben

el desarrollo y crecimiento de las plantas y animales.
ALERGENO: Toda sustancia capaz de provocar una reaccin

alrgica.
ALERGIA: Reaccin inusual a una sustancia determinada

(el alergeno). Esta sustancia puede ser un alimento, picadura
de un insecto, polen, un metal, un medicamento, el pelo, el
polvo de la casa, etc. Los sntomas de la alergia pueden incluir
constipacin, dicultades respiratorias, sarpullidos etc.
ALGAS: Nombre dado a ms de dos mil especies de

organismos unicelulares autrfogos. Grupo de plantas
relativamente simples y permiten que contienen clorola
y carotina. La mayor parte de estos vegetales viven libres
en las aguas dulces o saladas con diferentes temperaturas
y sustratos. varias especies forman parte del plancton. Las
algas no tienen la estructura normal de otros vegetales que
se compone de races, tallos y hojas sino que consisten de
una sola clula o de un conjunto de clulas simples. Cada

clula est formada de una membrana que encierra el
protoplasma, el cual contiene el citoplasma y el ncleo. Las
formas simples de algas se reproducen por divisin de sus
clulas. En sus variedades ms complejas la reproduccin es
tanto sexual como asexual. En la clasicacin botnica las
algas pertenecen a las taltas, que tambin comprenden a
los hongos. Segn los pigmentos que le dan su coloracin se 18
dividen en: algas verde azules, algas verdes, pardas y rojas.
ALGUICIDAS: Pesticidas destinados a eliminar las algas de

las aguas superciales.
ALIMENTO: Sustancia, natural o sinttica, susceptible de ser

asimilada por el organismo y suministrarle as los materiales
necesarios para el crecimiento o el mantenimiento de
sus tejidos, as como la energa necesaria para su propio
funcionamiento. Denominacin dada a toda sustancia que
mediante la absorcin y la asimilacin sirve para nutrir.
ALIMENTO de BASE: Alimento consumido principalmente

en una zona geogrca concreta o en una colectividad
concreta y que suministra, l solo, lo esencial del aporte
calrico.
ALIMENTO COMPLETO: Alimento que contiene cualitativa

y cuantitativamente todos los elementos necesarios para la
nutricin (leche, por ejemplo).
ALMIQUI: Pequeo mamfero endmico cubano que se

alimenta de insectos.
ALISIO: Viento regular y constante que sopla en las bajas

latitudes, entre los 5 y los 20 latitud norte y sur. Los alisios
son del nordeste en el hemisferio norte y de sureste en el

sur. Se producen por desviacin de los vientos que uyen
perpendicularmente hacia el Ecuador debido al efecto de
la rotacin de la Tierra. Por esa razn, acaban soplando
paralelamente al Ecuador.
ALMIDN: Sustancia formada por un gran nmero

de molculas de glucosa, constituyendo la formada 19
almacenamiento en glcidos de la mayora de los vegetales.
Carbohidrato constituyente principal de todos los cereales.
El almidn (o fcula) se forma en las plantas de anhdrido
carbnico y agua durante el proceso de fotosntesis. Junto
con los carbohidratos azucarados, el almidn constituye
parte esencial de la alimentacin del hombre. Su frmula
qumica es (C6H10O5)
ALOGNICO: Se dice de un rgano o de un tejido

proveniente da un individuo que pertenece a la misma
especie pero que no es idntico a nivel gentico (otro hombre
no gemelo, por ejemplo).
ALOPTRICAS: Dcese de poblaciones que estn

geogrcamente separadas de tal manera que sus individuos
no tienen posibilidad de aparearse.
ALOSAURIO: Monstruo carnvoro del periodo jursico.

Meda unos 10 metros de la cabeza a la cola y 4 de altura;
tena patas con garras similares a las de ciertas aves.
ALQUITRN: Nombre dado a los productos viscosos

obtenidos en la destilacin destructiva del carbn, petrleo
o madera. Se elaboran muchos subproductos a partir del
alquitrn.
ALQUITRN DE HULLA: Sustancia negra altamente

viscosa, que se obtiene por destilacin del carbn mineral a
altas temperaturas en retortas cerradas en fbricas de gas u
hornos de carbn.
ALTURA DE LA CAPA DE MEZCLA: Es la altura de la capa

de la atmsfera dentro de la cual es relativamente imposible
la mezcla vertical, debido al calentamiento radiactivo de la 20
supercie terrestre.
ALUVIONES: Materiales arrancados y arrastrados por las

aguas corrientes y que van sufriendo modicaciones a causa
del acarreo por los lechos de ros y arroyos. Sedimentos de
origen uvial depositados en tierras emergidas. Casi siempre
estn constituidos en su mayor parte por materiales detrticos
(arcillas, limos, arenas, cantos, etc).
AMAZONIA: Se denomina a la zona de Sudamrica ubicada

en la parte septentrional central del continente. Comprende
parte de los pases como Brasil (70 % de la supercie total),
Colombia, Ecuador, Guyana, Guayana, Per, Surinam y
Venezuela. Por su extensin est considerada la Reserva
Forestal del Mundo.La supercie aproximada es de 6 millones
de Km2. Est en continua disminucin por la deforestacin
salvaje a que est sometida incrementndose en forma
exponencial como consecuencia de la demanda maderera y la
necesidad de nuevas reas para la agricultura y la ganadera.
Estadeforestacinprovocalaerosindelossuelos,destruccin
de ecosistemas y eliminacin de especies vegetales y animales.
AMBIENTE: Es el conjunto de fenmenos o elementos

naturales y sociales que rodean a un organismo, a las cuales
este responde de una manera determinada. Estas condiciones
naturales pueden ser otros organismos (ambiente bitico) o
elementos no vivos (clima, suelo, agua), todo en su conjunto

condicionan la vida, el crecimiento y la actividad de los
organismos vivos
AMBIENTE ABIOTICO: Son los componentes o elementos

no vivos, los cuales se agrupan en: medio, substrato y clima.
AMBIENTE AGROPECUARIO: Conjunto de reas dedicadas 21

a actividades agrcolas en todas sus formas, la acuicultura, la
silvicultura y otras actividades anes.
AMBIENTE BIOLGICO O ECOLGICO: Es el mbito

que comprende la ora y fauna y sus interrelaciones (incluye
microora y microfauna de suelos, cuerpos de agua y aire).
AMBIENTE BIOTICO: Todo lo vivo del ambiente (plantas y

animales).
AMBIENTE ECOLGICO WWW: Primer portal de habla

hispana en la red Internet dedicado a la divulgacin de la
temtica ambiental, calidad de vida, ciencia y tecnologa.
AMBIENTE FSICO: Es el mbito que comprende los

componentes no vivos del ecosistema (clima, geomorfologa,
hidrologa, atmsfera, suelo) y sus procesos, ya sean naturales
o inducidos por el hombre.
AMBIENTE NATURAL: Conjunto de reas naturales y

sus elementos constitutivos dedicados a usos no urbanos
ni agropecuarios del suelo, que incluyen como rasgo
sonmico dominante la presencia de bosques, pastizales,
vegas, trbales, lagos, lagunas, ros, arroyos, litorales y masas
de agua marina y cualquier otro tipo de formacin ecolgica
inexplotada o escasamente explotada.

AMBIENTE PRONOSTICABLE: Es aquel en el cual la
varianza de la amplitud de los factores y la de los perodos
entre las uctuaciones, son pequeas. Es sinnimo de
predecible.
AMBIENTE URBANO: El conjunto de reas construidas o

sin construir que muestran una cierta unidad y continuidad 22
sonmica y estn provistas con servicios pblicos
esenciales.
AMENAZA: Fenmeno natural o provocado por la

actividad humana que se torna peligroso para las personas,
propiedades, instalaciones y para el ambiente en general.
AMIBA: Organismoprimitivodeunasolaclulaperteneciente
al tipo ms bajo de los primeros animales o protozoarios.
Este animal microscpico consiste de protoplasmas,
substancia gelatinosa. Est rodeado de una capa exterior de
protoplasma transparente y en su interior lleva el ncleo. El
ncleo, de estructura ms densa, est hecho de cromatn y
no slo controla todas las actividades, de la amiba sino que
es esencial a la formacin de nuevo protoplasma. Las amibas
cambian constantemente de forma y se mueven despidiendo
(o arrastrando, como creen ciertos cientcos) proyecciones
de protoplasma tras las cuales les sigue el resto de la masa.
Viven en el fondo de charcos o lagunas y se alimentan
rodendose simplemente de materias orgnicas y
absorvindolas. A travs de una apertura en el protoplasma
inhalan oxgeno y exhalan anhdrido carbnico. En
condiciones adversas, las amibas forman quistes dentro de
los cuales se mantienen vivas e inmviles durante largos
periodos. Ver: Amibiasis.
AMIBIASIS: Conjunto de las manifestaciones patolgicas,

esencialmente hepticas, intestinales o pleuropulmonares,
provocadas en el hombre por amebas, parsitos unicelulares
susceptibles de presentarse en forma mvil o enquistada.
Ver: Amiba.
AMINOCIDOS: Nombre genrico dado al cido orgnico

que contiene los grupos amino (NH) y carboxilo (COOH), 23
principal constituyente de las protenas y vitaminas. Se
forma en las plantas verdes al absorber stas los compuestos
nitrogenados y amoniacales y enlazados orgnicamente con
el carbono.
AMONACO: Gas incoloro (NH3) que se caracteriza por su

olor penetrante. Es un compuesto qumico de nitrgeno e
hidrgeno. Es un producto bsico de la industria qumica.
De olor irritante, soluble en agua y en esta forma se le conoce
con el nombre de amonaco lquido. El amonaco se produce
en grandes cantidades por el proceso Haber-Bosch. Tambin,
por la descomposicin de materias animales.
AMORFO: Palabra griega que signica sin forma. En

biologa se utiliza este vocablo en tal sentido. En qumica se
llaman amorfas a las sustancias no cristalizadas. Las rocas y
piedras amorfas estn formadas de materias no cristalizadas.
Son considerados amorfos, los organismos vivos que no
presentan caractersticas denidas.
ANABOLISMO: Proceso mediante el cual se forman

sustancias complejas a partir de sustancias simples.
ANAEROBIO: Organismo que puede desarrollarse

en ausencia total de oxgeno libre. Por ejemplo, ciertas
bacterias.

ANALGESIA: Desaparicin de toda percepcin dolorosa.
ANLISIS: Examen detallado de cualquier cosa compleja,

con el n de entender su naturaleza o determinar sus
caracteres esenciales.
ANALISIS AMBIENTAL: Proceso que conduce al
conocimiento de impactos ambientales y ecolgicos y 24
evalan sus consecuencias, antes de la implementacin de las
actividades.
ANLISIS de VULNERABILIDAD: Proceso para

determinar los componentes crticos o dbiles de los sistemas
y las medidas de emergencia y mitigacin ante las amenazas.
ANATOMIA: Rama de la biologa que estudia los organismos

y sus sistemas.
ANILLO DE FUEGO: Zona de amplios procesos tectnicos

(volcanes, terremotos, maremotos etc.)
ANTRPICO: Donde interviene el hombre.
APROVECHAMIENTO SUSTENTABLE: Uso de un recurso

natural de modo tal que no altere las posibilidades de su
utilizacin en el futuro.
APTITUD DE USO DEL SUELO: Capacidad productiva del

suelo hasta el lmite en el cual puede producirse deterioro.
Dene su aptitud para el uso con nes agrcolas, pecuarios,
forestales, paisajsticos, etc. Existen distintas metodologas
para su determinacin tanto para suelos bajo riego como de
secano.
ARCOIRIS: Aparece cuando llueve con sol, al la luz solar

iluminar las gotas de lluvia, las que se reejan y cambian de
direccin dispersando los rayo luminosos, formando un arco
con los colores del espectro que van desde el rojo al violeta.
AREA NATURAL: Lugar fsico o espacio en donde uno o

ms elementos naturales o de la naturaleza en su conjunto,
no se encuentran alterados por las sociedades humanas. 25
AREA PROTEGIDA: Zona especialmente seleccionada con

el objetivo de lograr la conservacin de un ecosistema, de la
diversidad biolgica y gentica, o una especie determinada.
ARQUEGONIO: Lugar de la planta donde se forman los

gametos femeninos. Este proceso es microscpico.
ARRECIFE ARTIFICIAL: Estructura formada por la

acumulacin de materiales slidos, son muy comunes para
el refugio y/o pesca de especies de inters econmico como
por ejemplo tenemos las carroceras de vehculos, gomas de
vehculos o bloques de hormign. En la Cayera de Boca de
Alonso hay refugios de bloques para el refugio de la langosta
comercial Panulirus argus.
ARRECIFE CORALINO: Son comunidades biolgicas que

se desarrollan en aguas tropicales someras, donde habitan
miles de especies, por lo que han sido considerados como los
ambientes mas diversos y complejos del medio marino. Han
sido comparados por su gran diversidad solamente con las
selvas altas prennifolias.
ASOCIACION: Es la unidad esencial en tosociologa, es

algo abstracto, es un concepto de grupo: un conjunto de
especies vegetales que viven en comn y estn en equilibrio
con el medio.

ATMOSFERA: Capa gaseosa que envuelve algunos cuerpos
celestes, siempre que estos cuenten con la suciente
capacidad gravitatoria para que estos no se escapen. La altura
de la atmsfera terrestre es de 200 a 300 km, su composicin
vara segn su altura.
26
ATOLONES: Son arrecifes que rodean una pequea isla
volcnica dejando en el centro una laguna; si se encuentran
sobre el nivel del agua se convierten entonces en islas
coralinas.
.
TOMO: Las unidades bsicas de un elemento, tales como el
oxgeno e hidrgeno en el agua.
AUDITORA AMBIENTAL: Es un instrumento de gestin

que evala el funcionamiento de instalaciones existentes
en lo que afecta al medio ambiente, con el n de conocer el
grado de cumplimiento de la legislacin ambiental vigente.
AUDITORA DE GESTIN AMBIENTAL: Evaluacin

sistemtica para determinar si el sistema de gestin ambiental
y el desempeo ambiental (comportamiento frente al
ambiente) cumplen con las disposiciones planicadas, si el
sistema, es efectivo y si es adecuado para satisfacer la poltica
y los objetivos ambientales de la organizacin.
AUDITORIA MEDIO AMBIENTAL: Es un proceso de

evaluacin sistemtica, objetiva, independiente y peridica
del sistema de proteccin ambiental de la empresa, en una
determinada instalacin o actividad, que permite mejorar las
actuaciones en materia de medio ambiente, de las actividades
industriales, agrcolas y ganaderas, de la construccin y
los servicios y que facilita el suministro de informacin

relevante.
AUTODEPURACIN: Es la capacidad de un cuerpo de

agua, que recibe o ha recibido una carga contaminante,
de recuperar las condiciones fsico qumicas y biolgicas
preexistentes a la incorporacin de los contaminantes.
27
AUTOECOLOGIA: Estudio del individuo en relacin con su
ambiente.
AUTORREGULACIN: Propiedad o capacidad que tienen

los ecosistemas, de recuperarse frente a un impacto o
perturbacin externa que produce modicaciones
estructurales y dinmicas.
AUTOTROFOS: Son los organismos que sintetizan sus

propias sustancias a partir de agentes inorgnicos del
ambiente, por lo que no dependen para su nutricin de otros
organismos, o sea son independientes.

B
BACCIFORME: Que tiene parecido o forma de baya.
BACILO: Denominacin de carcter puramente morfolgico

aplicado en bacteriologa a toda bacteria cuya forma es
alargada, recordando el aspecto de un bastn pequeo.
BACTERIAS: Trmino genrico que cubre el conjunto de los 29

micro-organismos unicelulares con ncleo desprovisto de
membrana, con cromosoma nico, generalmente con una
pared exterior y capaces de multiplicarse por escisiparidad.
Microorganismo unicelular procariota. Son los seres ms
primitivos y resistentes que habitan la Tierra. Ocupan todos
los hbitats conocidos, desde los hielos de la Antrtida
hasta las profundidades de los ocanos. Especies vivientes
caracterizadas por ser unicelulares y producir cambios en su
estructura, capaces de ser cultivadas y reproducidas por un
elemento orgnico no vivo.
BACTERIAS HETEROTROFAS: Son las que cierran el

ciclo de la materia en los ecosistemas al degradar cualquier
sustancia orgnica a sus elementos inorgnicos originales.
BACTERIAS NITRIFICANTES: Son los autfrogos que

realizan cambios importantes en los suelos al jar en ellos el
nitrgeno atmosfrico.
BACTERIOLOGA: Rama de la microbiologa consagrada al

estudio de las bacterias.
BACTERIOSTTICO: Se dice de toda sustancia medica-

mentosa (antibitico, en general) que inhibe o frena
la multiplicacin de las bacterias pero sin destruirlas
(tetraciclina, por ejemplo) Ver Bactericida.

BACTERICIDA: Sustancia que produce la muerte de las
bacterias. Antibitico, suero bactericida, asepsia. Se dice de
toda sustancia medicamentosa (antibitico en general) capaz
de herir y matar las bacterias (penicilina, por ejemplo) Ver
tambin: Bacteriosttico.
BACTERIFAGO: Virus capaz de jarse, con una gran 30

especicidad a una bacteria determinada y traer consigo su
destruccin.
BACTERIURIA: Presencia de una gran cantidad de grmenes

patgenos en la orina emitida recientemente, traduciendo
siempre una infeccin de las vas urinarias.
BALANCE DE MASAS: Contabilidad de los pesos de

los materiales que entran y salen de una unidad de
procesamiento.
BALANCE HIDROLGICO: Procedimiento por el cual se

calcula la cantidad de agua disponible en un sistema o zona
determinada, deducida el agua utilizada o perdida por varias
causas, del agua que ha ingresado por precipitacin o por
otro medio. Se representa as: P = Q + Et.
BALDO: Terreno despejado que no se labra.
BALNEOTERAPIA: Utilizacin teraputica de los baos de

agua o de barro. Ejemplo en Cuba existen diferentes centros
tursticos donde se ofertan baos medicinales como San
Diego, San Vicente y El Guea.
BANCO: Nombre dado, por extensin, a los servicios

biolgicos (animales y vegetales) encargados de preparar y
conservar, con vistas al injerto o la reutilizacin posterior,

una cierta cantidad de productos orgnicos (sangre, esperma,
piel, crnea, semillas o tejidos de plantas etc.).
BANCO GENTICO: Este trmino generalmente se utiliza

para referirse a la amplia gama de genes contenida en
los organismos vivos. Su uso ms especco se aplica a la
diversidad de diferentes especies de organismos. 31
BANCO GERMOPLASMA: Su uso ms especco se aplica a

la biodiversidad o diversidad biolgica de diferentes especies
de organismos vegetales o animales.
BANCO MUNDIAL: Conjunto de tres instituciones que

proporcionan asistencia tcnica y nanciera a los pases
en vas de desarrollo. Esas tres instituciones son el Banco
Internacional de Reconstruccin y Desarrollo cuyos recursos
se destinan a proyectos de mejora de la capacidad de
produccin de los pases en vas de desarrollo, la Asociacin
Internacional de Desarrollo fundada para permitir que los
pases en desarrollo tengan acceso a condiciones de crditos
ms ventajosas y la Corporacin Financiera Internacional
cuyo objetivo es promover el sector privado en esos pases.
BANDA DE RADIACIN VAN ALLEN: Datos obtenidos

por los cohetes norteamericanos exploradores de la Luna,
Pioner III y Pioner IV, lanzados en 1959, dieron a conocer
la presencia de dos bandas de ionizacin intensa en torno
a la Tierra en la atmsfera exterior (805 Km). Su zona
ms distante llena hasta unos 24.000 Km. En 1962, datos
obtenidos por Explorer XII demostraron que la zona de
radiacin que rodea a la Tierra es una sola banda en vez de
dos, con un lmite tajante a una altura de 48.000 a 65.000 Km.
A esta banda se le dio el nombre de su descubridor, James A.
Allen, fsico y educador norteamericano.

BANDA ESPECTRAL: Es una seleccin de longitudes de
onda con comportamiento lectro-magneticos similares.
BARRERA: Factores ecolgicos como hbitats inapropiados,

montaas, para especies del desierto, o de una gran extensin
de agua para una especie estrictamente terrestre, que impiden
o dicultan la dispersin de una especie en una poblacin. 32
Por ejemplo: una manada de monos en una selva talada o
quemada.
BARRIDO MULTIESPECTRAL: Equipos sensores que

permiten explotar secuencialmente la supercie de la
Tierra, dividiendo la radiacin captada en diversas bandas
espectrales.
BARGRAFO: El bargrafo es un tipo ms especializado del

barmetro aneroide: los movimientos de los diafragmas son
transmitidos a una plumilla que registra permanentemente
las variaciones de presin atmosfrica en un papel
milimetrado puesto sobre un tambor con movimiento de
relojera.
BARMETRO: Instrumento para medir presiones

atmosfricas. Conocido como Tubo de Torricelli.
BARBECHO: Milenaria tcnica de recuperacin y

enriquecimiento de la tierra de labranza por la cual una parte
de la explotacin deja de sembrarse durante una temporada
para que el suelo recupere los nutrientes necesarios y recobre
la productividad.
BARRERA: Factores ecolgicos como hbitats inapropiados,

montaas, para especies del desierto, o de una gran extensin
de agua para una especie estrictamente terrestre, que

impiden o dicultan la dispersin de una especie en una
poblacin. Por ejemplo: un rebao de cabras en una zona
talada o quemada.
BARROS: Cualquier residuo slido, semislido o lquido

generado en una planta de tratamiento de aguas residuales,
planta de puricacin de agua para consumo, o instalacin 33
de control de contaminacin de euentes gaseosos. No
se considera incluido al euente tratado en la planta de
tratamiento de aguas residuales. Los barros suelen, aunque
no necesariamente, estar contaminados, por lo que deben ser
tratados previamente a su disposicin nal.
BASALTO: Nombre dado a un tipo de roca oscura y cristalina

de origen volcnico. Contiene mucho hierro y manganeso.
Existen gran nmero de basaltos distintos. Algunos se
originaron en la poca terciaria; otros, en perodos anteriores
o pre-terciarios. Contienen cristales de feldespato y pirodina
o angita encastados en cristales muy nos.
BASE: Compuesto qumico cuya solucin en agua tiene un

pH (concentracin de iones de Hidrgeno) mayor de 7 capaz
de captar iones H+. Mientras ms alto el nmero ms potente
es la base. Una solucin de hidrxido de Sodio, en agua por
ejemplo, es base potente y una solucin de Amonaco en agua
es base dbil. Las bases potentes tienen una gran cantidad de
iones de oxhidrilo (OH) en solucin.
BASICIDAD: Sinnimo de alcalinidad. BASCIFORME: Que
tiene parecido o forma de baya. BASFILO: Se dice del
vegetal que preere los suelos ricos

en bases, en especial los calizos.

BASURA: Desechos, generalmente de origen urbano y de tipo
slido. Hay basura que puede reutilizarse o reciclarse. Para
proteger el medio ambiente hay leyes para su eliminacin.
En la naturaleza, la basura no slo afea el paisaje, sino
que adems lo daa, por ejemplo puede contaminar las
aguas subterrneas, los mares, los ros etc. En Cuba existen
proyectos encaminados a la limpieza del litoral, ejemplo 34
los de Educacin Ambiental del Instituto de Oceanologa
y el Acuario Nacional, as como el Proyecto Sibanimar que
ejecuta en las Playas del Este de La Habana.
BASURA NUCLEAR: Complejo total de residuos radiactivos

producidos por reactores atmicos. Generalmente, son
guardados en tambores o contenedores de concreto
(impermeables a la radiacin) y enterrados en el subsuelo.
BATSCAFO: Aparato esfrico metlico, tambin llamado

batisfera, que se utiliza para la observacin de vida
submarina a grandes profundidades. Tiene capacidad para
uno o dos tripulantes, abastecimiento propio de aire y
oxigeno, reectores poderosos y a veces cmaras fotogrcas
y de televisin. Est suspendido, por medio de un cable,
de un buque-madre en la supercie con el cual mantiene
comunicacin telefnica.
BAYA:Fruto de epicarpo muy delgado, con mesocarpo y

endocarpo carnosos y ms o menos jugosos, generalmente
con varias semillas.
BEHAVIORISMO: Teora basada en el estudio y la

interpretacin del comportamiento del hombre que otorga
una cierta preeminencia a los reejos, al hbito y a la
adaptacin al ambiente y a los estmulos exteriores.
BENCINA: Hidrocarbono que se encuentra en el alquitrn de

hulla. Debe distinguirse del tipo comercial llamado benzol
que, por lo general, contiene un porcentaje muy pequeo
de bencina. Es lquido incoloro de olor particular. En la
nomenclatura qumica pertenece a la serie de los aromticos
(benzoides). La bencina que se fabrica del alquitrn de hulla
es importante debido a la multitud de productos, como el
acetileno y algunos tintes, que de ella se derivan. 35
BENTOS: Organismos, vegetales o animales que viven,

permanecen o estn jos en el fondo de cualquier cuerpo
de agua, ya sea marino o lacustre. Ejemplo corales, algas,
moluscos y fanergamas.
BENTOFAGO: Animales que se alimentan de organismos del

bentos (Ejem. Camarones en sus fases juveniles y adultos)
BICICLETA: Autntico emblema de los ecologistas urbanos,

como transporte econmico y no contaminante por
excelencia. En Cuba es muy utilizada.
BIOACUMULACIN: Proceso por el cual organismos

que viven en un medio que contiene una concentracin
relativamente baja de una sustancia qumica pueden llegar
a acumular en sus tejidos dicha sustancia, alcanzando
concentraciones considerablemente ms altas que las
existentes en el medio, con el consiguiente perjuicio para la
salud del organismo. Adems, los animales herbvoros del
medio se alimentan de plantas que ya estn contaminadas con
esta sustancia y a su vez son alimento de animales carnvoros,
por lo que, si consideramos una cadena alimentaria, la
concentracin de la sustancia contaminante ir aumentando
a medida que se ascienda en el nivel de la cadena.
BIOAUMENTACIN: Aceleracin de los procesos biolgicos

a travs de la inoculacin de bacterias seleccionadas y
preparadas para el proceso.
BIOCENOSIS: Conjunto de poblaciones de diferentes

especies de plantas, animales o ambos, en mutua dependencia
o interaccin y que viven en una determinada zona natural
con caractersticas especcas a las cuales se han adaptado. 36
BIOCIDA: Agente fsico o qumico que puede matar

organismos. Matavida. Trmino aplicado a los productos
qumicos utilizados para destruir organismos vivos que
tambin intereren o amenazan la salud y las actividades
humanas. Entre ellos estn los herbicidas (para controlar
malezas), los nematicidas (contra gusanos y similares), los
insecticidas (contra las plagas de insectos), los acaricidas
(contra los caros), los fungicidas (contra enfermedades
de las plantas y moho), y los raticidas. Generalmente
no se incluyen los antibiticos usados en medicina.
Sustancia qumica de amplio espectro de accin, capaz de
destruir los organismos vivos. Son biocidas los insecticidas,
herbicidas, fungicidas y plaguicidas en general. Produce
efectos a corto plazo, ya que hongos, insectos y plantas no
deseados desarrollan formas resistentes al cabo de un tiempo.
Algunos biocidas son selectivos, siendo ms potentes contra
un nmero pequeo de especies, en tanto otros son ms
indiscriminadamente txicos. Muchos de estos compuestos
son carcingenos. Como ejemplo: Malatin, DDT, Aldrn,
etc.
BIOCLIMA: Diferentes tipos de clima que pueden

distinguirse atendiendo a los factores que afectan a los seres
vivos.
BIOCLIMATOLOGA: Ciencia que estudia los factores

climticos sobre los seres vivos.
BIODEGRADABLE: Sustancia que se descompone o

desintegra con relativa rapidez en compuestos simples por
algunas formas de vida como: bacterias, hongos, gusanos e
insectos
37
BIODEGRADABILIDAD: Susceptibilidad de una
sustancia o material a ser degradado por microorganismos,
especialmente es referida a la tasa de descomposicin
qumica de detergentes y plaguicidas por bacterias o factores
ambientales naturales.
BIOECOLOGA: Termino empleado por los eclogos

norteamericanos, Clemente y Shelford cuando escribieron
un manual unitario de ecologa, donde tuvieron en cuenta
la unin de la ecologa vegetal y la animal, las cuales por
razones histricas y acadmicas, se dividan en dos ramas:
una ecologa vegetal y otra animal. En la actualidad este
trmino no se utiliza, pues la ecologa en s, involucra a
ambas.
BIOENERGA: Es la energa que se puede aprovechar de la

biomasa. Por ejemplo, se puede comprimir paja y restos de
madera o aprovechar el gas y el excremento de los establos.
En Cuba se emplea la excreta del ganado para producir
biogas. Ejemplo en la Comunidad Celia Snchez Manduley
en Ciego de vila.
BIOFAGIA:Ingestin de materia viva por parte de otro ser

vivo.
BIFAGO: Organismo que practica la biofagia. Son los que

se alimenta de otros seres vivos.

BIOFILAXIS: Trmino propuesto por Tzanck para signicar
el conjunto de mecanismos defensivos inespeccos que
pone en accin un organismo contra la invasin de agentes
nocivos. Mtodo de autodefensa de algunos organismos
vivos.
38
BIOGNESIS: Teora que declara que en la actualidad y
bajo las condiciones presentes sobre la tierra, todos los
seres vivientes se originan de otros seres vivientes. La
biognesis, en contraposicin con la abiognesis, comprende
la reproduccin sexual en plantas y animales tanto como la
formacin de esporas y la reproduccin de los organismos
ms inferiores por simple divisin de sus clulas, como
ocurre en las bacterias.
BIOGEOCENOSIS: Sinnimo de ecosistema
BIOGEOFSICO: Trmino que abarca todo lo referente a los

procesos materiales naturales y a las relaciones que operan
en un rea. A menudo usado en el sentido de parmetros
biogeofsicos de un rea de planicacin: en tales casos, el
trmino equivale a los ecosistemas naturales y funciones de
los ecosistemas del rea.
BIOGEOGRAFA: Ciencia que estudia la distribucin de las

plantas y de los animales sobre la supercie terrestre. Rama
de la ciencia que se ocupa de la distribucin espacio temporal
de los organismos. A partir de estas distribuciones y sus
relaciones, se conforman distintas regiones biogeogrcas.
Se puede incluir al hombre: como demografa.
BIOGEOGRFICO: Regin caracterizada por la presencia

de determinados tipos de plantas y animales que le coneren

una sonoma propia. Ejemplo: la selva tropical, debido a
condiciones particulares del ambiente es rica en eptas.
En ella tambin hay palmeras, bambes y lianas. Abundan
animales como micos, aves y serpientes.
BIOGEOQUMICO: La serie cclica de transformaciones

de los elementos que forman los organismos biolgicos 39
bio, el ambiente geolgico geo y que intervienen en un
cambio qumico. Estos elementos circulan a travs del aire,
la tierra, el mar y los sistemas vivos. Elementos qumicos que
estn presentes en los seres vivos y en las rocas de la corteza
terrestre. El equilibrio de los ecosistemas depende del ritmo
con que estos elementos circulan por ellos.
BIODIVERSIDAD: Sinnimo de diversidad biolgica.

Etimolgicamente surge como injerto del griego bios (vida)
y del latn diversitas (diversidad).
BIOFOTOGENESIS: Es el proceso de produccin de luz por

los organismos. Estos organismos pertenecen a grupos
diversos como son: bacterias, hongos, dinoagelados,
poliquetos, moluscos, insectos, peces etc.
BIOGAS: Mezcla de gases que se obtiene a partir de la

biometanacin, cuyos principales componentes son el
metano y el bixido de carbono.
BIOGEOGRAFIA: Rama de la geografa que se dedica al

estudio de los seres vivos. Ejemplo: Estudia las migraciones
de las especies.
BIOLOGIA: Ciencia que estudia los seres vivientes: su

constitucin, estructura, funcin y relaciones. Sus dos ramas
principales son la Zoologa, estudio de la vida animal, y

la Botnica, estudio de la vida vegetal. A su vez, estas dos
ramas principales se subdividen en Citologa, Histologa,
Embriologa, Morfologa, Fisiologa, Ecologa y Gentica
que estudian la estructura de las clulas, la estructura de los
tejidos, formacin y desarrollo, forma, funcin y herencia de
los organismos vivientes, respectivamente. Estudia tambin
tpicos especializados como microbiologa o estudio de 40
microorganismos como bacterias, viruses, etc. Las guras
ms destacadas en el inicio de los estudios biolgicos fueron
Linneo, Cuvier, Darwin, Lamarck y Mendel entre otros.
BIOLOGIA AMBIENTAL: Se le llama a la ecologa

moderna, la cual posee sus leyes y principios como forma de
organizacin de la materia.
BIOLUMINISCENCIA: Luz que generan algunos orga-

nismos, bacterias, hongos, protozoos, debida a una reaccin
bioqumica catalizada por una enzima y que produce poco
calor (luz fra). Tambin se observan en ciertos animales
superiores (insectos, anlidos, moluscos, tunicados). Los
colores son variados.
BIOMA: Grandes comunidades biticas que exhiben

asociaciones vegetales y animales similares, es importante
tener en cuenta las relaciones ecolgicas. Ejemplo: arrecife
coralino, manglares, pastizales.
BIOMASA: Es el peso vivo o el peso total de la materia viva

en una supercie o rea determinada, se expresa en unidades
de peso/supercie.
BIOFOTONTERAPIA: Mtodo novedoso para ayudar a la

esttica corporal, utilizando la luz natural a travs del uso de
ltros.

BIOREGIN: Territorio denido por la combinacin de
criterios biolgicos, sociales y geogrcos, ms bien que
por consideraciones geopolticas; en general, un sistema de
ecosistemas relacionados, interconectados.
BIOSFERA: Conjunto de todas las zonas de nuestro

planeta (hidrosfera, litosfera y atmsfera) donde viven los 41
organismos, o seres vivos, los cuales presentan una estructura
con determinadas relaciones entre sus componentes. Se
considera como un mosaico de ecosistemas.
BIOSNTESIS: Formacin de molculas en el seno de un

organismo vivo, generalmente por medio de fenmenos
enzimticos.
BIOSISTEMA: Sinnimo de Ecosistema. BIOTECNOLOGA:
Es una palabra difcil de denir con

exactitud dado que el espectro es muy amplio. Quizs se la
puedaentendermejorcomolafusinde dosomsdisciplinas
cientcas anteriormente separadas (principalmente, aunque
no exclusivamente, biologa y fsica). En las reas qumica,
farmacutica, mdica y agrcola, entre otras, se pueden
encontrar ejemplos de esta fusin o cooperacin. As, hoy
es muy posible modicar organismos vivos, desde simples
bacterias, pasando por organismos ms avanzados como
plantas y animales para llegar, al menos tericamente, al ser
humano. Ver: Transgnico.
BIOTA: Las especies vegetales y animales presentes en un

rea o regin dadas.
BIOTIPO: Grupo natural de individuos con la misma

composicin gentica, o patrimonio hereditario

homocigtico. Equivalente a raza siolgica.
BIOTOPO: Espacio o reas ecolgicamente homogneas

caracterizado por un sustrato material (suelo, agua, etc) que
constituye el soporte fsico para que viva una biocenosis.
Ejemplo el biotopo de Thalassia (conocido como seibadal)
y el de arrecife coralino, ambos son los ms productivos 42
de la plataforma marina cubana. Biocenosis ms biotopo
constituye un ecosistema
BIOTICO: Todo lo viviente. Una asociacin bitica

comprende las plantas y los animales presentes en un rea
determinada.
BIPARTIDO: rgano dividido en dos hasta ms all de la

mitad de su longitud o de la cuarta parte de su anchura.
BIPINNADO: Hoja que es dos veces compuesta. Dos veces

pinnadas.
BRIOFITOS: Son plantas pequeas (aproximadamente 1cm)

que carecen de tejido bascular (Xilema y oema) ejemplo:
musgos, antocelos etc.
BISEXUAL: Con rganos reproductores masculinos y

femeninos en la misma especie. Plantas y animales inferiores
que tienen rganos reproductores tanto masculinos como
femeninos, a los cuales se les llama tambin hermafroditas.
BIVALVO: Que tiene dos valvas o que se abre por dos valvas.
BOSQUE: El bosque es una formacin arbrea abierta, con

claros naturales ms o menos numerosos, generalmente de
alturas medias, en el cual pueden habitar lianas y eptas.

BOSQUE DE GALERA: Se identica por sus caractersticas
al ser una formacin vegetal continua, estrecha y alargada,
localizada en las riberas uviales y sometidas a los perodos
de mayor o menor encharcamiento. Diferencindose bien
de las comunidades colindantes desde un punto de vista
sonmico o orstico.
43
BOSQUE de PROTECCIN: Bosque nativo o implantado
que tiene, conforme a las normas vigentes, un objetivo
protector determinado. Ejemplo las cortinas rompevientos
del Cordn de la Habana.
BOSQUE NATIVO: Bosque que ha evolucionado y se ha

renovado naturalmente a partir de organismos que ya
estaban en una determinada regin biogeogrca.
BOSQUE TROPICAL: Cubierta vegetal de denso follaje

festoneado con bejucos y enorme variedad de plantas
y animales. Ocupa regiones bajas cerca del Ecuador,
con ambientes que van de muy lluviosos a muy secos y
temperaturas muy altas. Los bosques tropicales con gran
precipitacin constituyen la base de la jungla. La mayor parte
de los animales viven en las capas superiores de vegetacin,
como monos, pericos, tucanes, loros y en la parte inferior,
serpientes, tortugas, etc.
BOTNICA: Rama de la Biologa que se ocupa de todo lo

referente a los vegetales y su interaccin con el ambiente.
BROTE: Porcin area de una planta vascular, tal como el

tallo y las hojas; parte de una planta que se desarrolla de la
plmula del embrin.
BRUMA: Niebla que se levanta en el mar.

BULBO: Yema subterrnea cubierta por hojas carnosas
escamosas y otras membranosas, protectoras, que asegura la
reproduccin vegetativa de la planta, como en el caso de la
cebolla.
44

C
C: Smbolo qumico del carbono. Presente en todas las
sustancias orgnicas, jado en los vegetales a travs de la
fotosntesis.
CADENA ALIMENTICIA: Sinnimo de cadena trca.

Es una sucesin jerarquizada dentro de la biocenosis, que
se pone de maniesto por un transporte de energa entre 46
los niveles de consumo. Consiste en una serie de relaciones
de alimentacin entre organismos, la cual indica quien se
come a quien. Se maniesta de forma caracterstica en los
diferentes ecosistemas, como por ejemplo en un lago, bosque,
pradera marina o un arrecife de coral.
CADENA DETRTICA: Cadena trca que empieza

con los desperdicios de materia inerte de las cadenas de
apacentamiento.
CADENA TRFICA: Serie de especies existentes en

todo ecosistema, a travs del cual se transmite la energa.
Organismos que se nutren de otros. El inicio de todas las
cadenas est en los vegetales con fotosntesis o auttrofo; crean
materia viva a partir de la inerte. Se los llama productores.
Los animales que se alimentan de stos, tfagos en general,
son consumidores primarios. A su vez sirven de alimento a
los carnvoros o consumidores secundarios.
CADUCO: rgano poco durable. Las hojas de los rboles

caducifolios caen al empezar la estacin desfavorable.
CADUCIFOLIA: Planta que permanece desprovista de hojas

durante un periodo anual ms o menos largo. Suele reservarse
esta denominacin para las especies que se desnudan en el
periodo fro, llamndose troplas a las que pasan sin hoja
la estacin seca.

CALENTAMIENTO GLOBAL: Este es el trmino utilizado
para describir el recalentamiento general del planeta
debido principalmente a las actividades del ser humano, lo
cual es debido por la acumulacin de ciertos gases en la
atmsfera superior de la Tierra, Es llamados gases de efecto
invernadero. Esto se produce de distintas maneras, pero la
quema de combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas) y 47
otros procedimientos industriales son las principales causas,
ya que liberan grandes cantidades de Dixido de Carbono,
principal responsable del proceso de recalentamiento.
Entre otros gases de invernadero se encuentra el Metano,
liberado por un producto derivado de los procesos digestivos
de muchos animales e insectos por la descomposicin de
materia orgnica, xido nitroso, clorouorocarbonos (CFCs).
El efecto de acumulacin de gases de invernadero se traduce
en la creacin de una capa en la atmsfera superior que
permite que la radiacin de onda corta del Sol penetre en
la atmsfera pero que impide que la radiacin de ondas
largas del calor reejado escape con la velocidad necesaria
para mantener el delicado equilibrio de la temperatura. La
acumulacin de gases de invernadero se ve empeorada por la
destruccin masiva de bosques cuyos rboles constituyen el
medio fundamental de jar o atrapar el Dixido de Carbono
y evitar o controlar as su liberacin en la atmsfera.
CALIDAD: La totalidad de las caractersticas de una entidad,

que le coneren la aptitud para satisfacer las necesidades
establecidas o implcitas.
CALIDAD AMBIENTAL: Los atributos mensurables de un

producto o proceso que indican su contribucin a la salud
e integridad ecolgica. O sea es el estado fsico, biolgico y
ecolgico de un rea o zona determinada de la biosfera, en
trminos relativos a su unidad y a la salud presente y futura

del hombre y las dems especies animales y vegetales.
CALIDAD de un PAISAJE: Grado de excelencia de sus

caractersticas visuales, olfativas y auditivas. Mrito para no
ser alterado o destruido, para que su esencia, su estructura
actual se conserve.
48
CALIDAD de VIDA: Este trmino surge como contraste al
usado nivel de vida de los primeros socilogos, referido a
la problemtica del ambiente. Se reere a la existencia de
infraestructuras comunes que mejoran el medio o entorno
habitable de los hombres. Bienestar de los seres vivos. Grado
en que una sociedad ofrece la oportunidad real de disfrutar
de todos los bienes y servicios disponibles. Es un concepto
multidimensional ya que abarca aspectos tan amplios como
la alimentacin y el abrigo junto con el sentimiento de
pertenencia y de autorrealizacin.
CALIDAD OPTIMA DE VIDA: Disposicin de la variables

culturales que condicionan directa o indirectamente la
vida humana, compatibilizada con el mantenimiento de la
organizacin ecolgica ms conveniente.
CLIZ:Verticilo externo del periantio de la or,generalmente

verde, formado por dos spalos. Cubierta externa de la or,
formada por unas pequeas hojas especiales llamadas
spalos.
CALOR: En trminos cinticos, es la energa asociada con los

tomos o partculas diminutas de un cuerpo que causa sus
movimientos aleatorios y regula las fuerzas de interaccin
entre ellas.
CAMBIO CLIMATICO: Es el resultado de los cambios que se
estn generando en nuestro planeta debido a la acumulacin

en la atmsfera de gases causantes del efecto de invernadero.
Todo esto trae aparejado consecuencia muy graves como: el
incremento de las temperaturas, derretimiento de los hielos,
incremento del nivel del mar, deserticacin, perdida de la
diversidad biolgica. etc. Todo esto dar lugar a mas hambre
y miseria para la humanidad.
49
CAMBIO GLOBAL: Es el conjunto de causas, procesos,
efectos e impactos, que teniendo como principio la variacin
de las condiciones del clima actual, principalmente por
emisin de Gases de Efecto Invernadero (GEI) de origen
antropognico (producido por la actividad humana)
desencadena una serie de procesos (efecto invernadero)
causando, entre otros, la elevacin de la temperatura media
de la Tierra y a la vez una serie de impactos sobre el planeta
(ejemplo: Elevacin del nivel medio del mar; variacin de
la oferta hdrica; cambio en las condiciones actuales de los
ecosistemas; etc.)
CAPA DE INVERSIN TRMICA: Las inversiones de

temperatura son fenmenos atmosfricos que se producen
en la troposfera, principalmente en sus capas ms bajas, en
condiciones meteorolgicas muy especiales.
CAPA DE MEZCLA: Es la zona ms baja de la atmsfera

terrestre. El aire en esta regin est en contacto con la
supercie terrestre y su movimiento est afectado por
la rugosidad de sta. Ello da lugar a que se produzcan
turbulencias y en consecuencia que tenga lugar una mezcla
constante de los componentes atmosfricos.
CAPA DE OZONO: Capa compuesta por ozono que protege

a la Tierra de los daos causados por las radiaciones
ultravioleta procedentes del sol. Si desapareciera esta

capa las radiaciones esterilizaran la supercie del globo y
aniquilaran toda la vida terrestre.
CAPA TROPGENA: Es la capa traslcida de las aguas en

que los vegetales an pueden realizar la fotosntesis. En ella
el toplancton transforma elementos inorgnicos en materia
orgnica. 50
CAPACIDAD DE CARGA: Capacidad de un territorio para

soportar un nivel o intensidad de uso.
CAPACIDAD DE REGENERACIN: La que posee un

entorno para alcanzar un estado biolgico ms avanzado
tras haber sufrido una perturbacin, si sta cesa el tiempo
suciente.
CAPACIDAD DE SUSTENTACIN: Nmero mximo

de personas, o individuos de determinada especie, que
cierta porcin del medio ambiente puede mantener
indenidamente.
CAPACIDAD DE USO DEL SUELO: Es cuando se considera

la aptitud actual del suelo y tambin su potencialidad ante
la presentacin de limitantes con posibilidades de ser
modicadas.
CAPACIDAD LMITE: Tambin llamada sustentadora o

bsica. Lmites tericos alcanzables por el crecimiento de una
poblacinquenodejadedependerdelentornoparasusustento.
Una biomasa de herbvoros que puede alimentar.
CAPITAL NATURAL: Riqueza ecolgica de un pas, donde

debe existir un balance entre la actividad humana y la
naturaleza, lo cual requiere que las decisiones econmicas

tomen en cuenta el consumo actual y el futuro ambiental.
CARACTERISTICAS DEL SUELO: Atributo del suelo que

puede medirse o estimarse.
CARBOHIDRATO: Compuesto de carbono, hidrgeno

y oxgeno en el cual los dos ltimos estn en la misma 51
proporcin que en el agua.
CARBN DE LEA: Combustible fsil de origen vegetal.

La combustin de lea representa el 12 % de las fuentes
energticas latinoamericanas. Ochenta millones de personas
cocinan con carbn en el Tercer Mundo. El impacto
ambiental de su uso provoca deforestacin, disminucin
de la fauna, aceleramiento de la erosin (desgaste de la capa
frtil del suelo), alteraciones microclimticas, desbalances
generales en el ecosistema, polucin atmosfrica (el humo
emite contaminantes diferentes, 14 de los cuales son
cancergenos).
CARBN MINERAL O DE COKE: Combustible fsil de

origen mineral. Su utilizacin se aplica casi exclusivamente
a su quema para generar energa termoelctrica o desde
alimentar las pequeas fraguas hasta los grandes hornos
de fundicin de minerales: Ferrosos, no ferrosos, curcicos.
Otros usos son aplicables a las industrias de hidrocarburos
para la extraccin de subproductos.
CARBONATO DE CALCIO: Se encuentra en la naturaleza

en forma de yeso, piedra caliza, mrmol y limo calcreo.
Las cscaras de los huevos, las conchas marinas, las perlas
y los corales consisten casi de carbonato de calcio puro. Los
yacimientos de piedra caliza se encuentran en todas partes y
su utilizacin es muy amplia.

CARBONO: Metaloide simple, inodoro e inspido de
smbolo qumico C, nmero atmico 6 y peso 12.01. Se
encuentra en estado slido y sometido a elevadsimas
temperaturas se convierte en vapor sin pasar por el estado
lquido. Est presente en todas sustancias orgnicas.
Es jado por las plantas a travs de la fotosntesis. 52
CRCAVAS: Son pequeas heridas que se forman en

las laderas por efecto de la lluvia, que pueden llegar a
convertirse en grandes extensiones de quebradas que no
tienen vegetacin ni suelo.
CARGA TOTAL DE CONTAMINACIN: Masa de un

contaminante especco que ha sido descargada en el
ambiente, en un perodo determinado.
CARNIVORO: cualquier animal que se alimenta

principalmente de carne o de otros animales.
CARTA DE LA TIERRA: La Carta de la Tierra est concebida

como una declaracin de principios ticos fundamentales y
como una gua prctica de signicado duradero, amplia-
mente compartida por todos los pueblos. De forma similar
a la Declaracin Universal de las Naciones Unidas, la Carta
se utiliza como un cdigo universal de conducta para guiar
a los pueblos y naciones hacia el desarrollo sostenible. Es
un llamado a la accin que aade nuevas y signicativas
dimensiones a lo que ha sido expresado en acuerdos y
declaraciones previas sobre medio ambiente y desarrollo.
CARTOGRAFIA: Rama de la Geografa que se dedica a la

confeccin de cartas o mapas mediante la aplicacin de la
teledeteccin se confeccionan mapas temticos. Ejemplo de

biotopos, de vegetacin, batimtricos, de corrientes marinas,
tursticos, etc.
CASCA: Corteza de algunos rboles, que se emplea para

curtir pieles. Se conoce tambin con el nombre de capa
madre.
53
CATABOLISMO: Proceso llevado a cabo por los organismos
para la generacin de energa.
CATARATA: Las cataratas se producen en lugares donde una

capa de roca dura se encuentra junto a otra de roca blanda.
Esta ltima es erosionada por el agua, y se va formando un
borde o cornisa de roca dura sobre la que el agua se precipita.
Este fenmeno le da mucha belleza al paisaje, ejemplo las
Cataratas del Niagara.
CATSTROFE AMBIENTAL O ECOLGICA: Todo evento

natural o producido por accin del hombre que, por su
gravedad y magnitud, ponga en peligro la vida animal y/o
humana, sus actividades, y tenga dao signicativo para los
recursos naturales renovables, provocando severas prdidas.
CATEGORA DE MANEJO: Es el nombre genrico

que se le asigna a las reas silvestres protegidas
para clasicarlas segn el tipo de gestin, manejo o
administracin que vayan a recibir, el que se debe realizar
de acuerdo a una determinada forma preestablecida.
Cada categora de manejo tiene sus propios objetivos y
normas.
CAUDAL DE EMISION: Masa de contaminante transferida

a la atmsfera por unidad de tiempo.
CAZA: Actividad productora de subsistencia, dominante en

algunas sociedades, sujeta a la discontinuidad e inestabilidad
del circuito de produccin y distribucin.
CELULA: Componente estructural bsico de todas las

formas vivientes.
CELULOSA: Constituyente gIucdico esencial de numerosos 54

vegetales, no digerible por el hombre y que tiene una
funcin esencial en el trnsito intestinal, asegurando un
cierto volumen al contenido del tubo digestivo. La celulosa
es extraordinariamente importante ya que constituye la
materia prima de muchas importantes industrias como la
del papel, la de los plsticos, tejidos vegetales y explosivos.
El uso cada vez mayor de la celulosa, est produciendo la
deforestacin.
CENTRAL ENERGTICA: Instalacin en la que se obtiene

energa elctrica mediante la transformacin de otras fuentes
de energa y se distribuye a zonas de consumo. Pueden
ser trmicas, hidrulicas o nucleares. Existen en la actualidad
otros tipos de generacin de energa elctrica, las llamadas
energas alternativas. Las principales son la Solar, Elica,
biogas, Geotrmica y Mareomotriz.
CENTRALES HIDROELCTRICAS: Son las centrales

generadoras de electricidad a partir del embalsamiento de
gran cantidad de agua. sta, es forzada a pasar por unas
tuberas que en su recorrido se encuentran con los labes de
las turbinas que transforman la energa hidrulica en energa
elctrica. Las centrales hidroelctricas, producen un gran
impacto ambiental, debido a que el proceso de embalse de las
aguas, inunda grandes cantidades de terrenos destruyendo
toda la biodiversidad autctona, cambiando el clima y en
algunas presas se produce el llamado mal de las represas o

esquistosomiasis (enfermedad tropical producida por los
vermes trematodos del gnero Schstosomun).
CENTRALES TRMICAS: Son las centrales generadoras de

electricidad que transforman algunos recursos no renovables
como el petrleo, gas, carbn, etc, en energa elctrica.
stas centrales producen un impacto ambiental por la 55
combustin de esos recursos (salida de los humos por las
chimeneasproduciendopartculasensuspensindeelementos
contaminantes e incremento de la temperatura ambiental).
Adems de utilizar los recursos no renovables (quemndolos),
son unos de los mayores inuyentes en el efecto invernadero.
Algunos pases se encuentran abocados a utilizar los desechos
domiciliarios como combustible logrando excelentes
resultados en unos, o nefastos en otros.
CENTRALES NUCLEARES: Las que producen

energa elctrica a partir de la reaccin en cadena controlada
de elementos radioactivos, principalmente Uranio-235,
Uranio-233, Plutonio-239 y Torio-232. La energa
nuclear se transforma en calor, que convierte el agua en
vapor, ste acciona las turbinas, y stas el generador. Es una
energa muy discutida por algunos ecologistas en funcin
de los riesgos, gastos y ciertos problemas ya solucionados,
como el de los residuos y su deposicin nal pero
completamente defendidas por evitar el Efecto
Invernadero en la generacin de energa elctrica.
CENTRO DE ACOPIO: Son los lugares, previamente

establecidos, donde los recolectores depositan los desechos
para luego reciclar determinados materiales. Tambin se
conoce en Cuba con este termino a los bancos de recoleccin
de algunas especies pesqueras de inters econmico, como
son: los centros de Acopio pesquero para escamas, langosta

etc.
CEPA: Base subterrnea del tallo, o tronco de una planta

vivaz, unida directamente a la raz.
CEPAL: Comisin Econmica para Amrica Latina y

el Caribe de la Organizacin de las Naciones Unidas. 56
Es una de las nueve comisiones regionales del Consejo
Econmico y Social de la ONU cuya competencia
abarca los campos de la cooperacin econmica y social.
La CEPAL, constituye el elemento de descentralizacin
de la accin de las Naciones Unidas en la regin, en los
planos referentes a la poblacin y el desarrollo, la ciencia
y la tecnologa al servicio del desarrollo y del desarrollo
sostenible, entre otros aspectos. Tiene su sede en Santiago
de Chile.
CEPARIO: Relativo a la cepa.
CERO ABSOLUTO: -273 C temperatura a la cual las

molculas estn totalmente inmviles y por debajo de la
misma es imposible descender.
CIATIFORME: En forma de copa.
CCLICO: Proceso que se repite con ciertas condiciones de

regularidad e intensidad.
CICLO: Serie recurrente de fenmenos naturales, en los

que la materia se transforma, mediante procesos fsicos o
qumicos, degradndose la energa.
CICLO ALIMENTARIO: Se reere a odas las cadenas

alimentaras presentes e interconectadas en un ecosistema.

CICLO BIOGEOQUIMICO: El dotado de fases, geolgicas y
qumicas, como el del carbono o el hidrgeno que incluyen la
circulacin de tomos de cada elemento en la naturaleza, con
participacin directa de los seres vivos.
CICLO DE CALIDAD: Modelo conceptual de las actividades 57

interrelacionadas que inuyen en las diferentes etapas desde
la identicacin de las necesidades hasta la evaluacin de su
satisfaccin.
CICLO DEL CARBONO: Circuito cerrado seguido por

aquellos materiales que, en un punto dado, se presenta en
estado gaseoso. El contenido del dixido de carbono en la
atmsfera, procedente de la respiracin de los seres vivos,
se transforma, por la fotosntesis de las plantas verdes, en
complejos orgnicos (carbohidratos), que nuevamente son
degradado por la respiracin metablica de los organismos
consumidores y las propias plantas.
CICLO DEL FOSFORO: Circuito cerrado seguido por

aquellos materiales que, en un punto dado, se presenta en
estado gaseoso. El contenido del dixido de carbono en la
atmsfera, procedente de la respiracin de los seres vivos,
se transforma, por la fotosntesis de las plantas verdes, en
complejos orgnicos (carbohidratos), que nuevamente son
degradado por la respiracin metablica de los organismos
consumidores y las propias plantas.
CICLO DEL NITROGENO: Ciertas bacterias pueden

cambiar el gas nitrgeno libre presente en la Tierra en
compuestos solubles de nitrgeno como los nitratos que
pueden usar las plantas para constituir tejidos vivientes.
Otras bacterias desintegran estos compuestos nitrogenados

en compuestos ms simples o nitrgeno libre que son
devueltos al aire. Tales bacterias son la causa de las prdidas
del nitrgeno en la Tierra y completan, as, el ciclo del
nitrgeno.
CICLO HIDROLGICO: Es un movimiento continuo a

travs del cual el agua se evapora del ocano y los dems 58
cuerpos de agua, se condensa y cae en forma de precipitacin
sobre la tierra; despus, esta ltima puede subir a la atmsfera
por evaporacin o transpiracin, o regresar al ocano a travs
de las aguas superciales o subterrneas.
CICLO MATERIAL: Circuito cerrado que siguen las

sustancias inorgnicas en un sistema ecolgico. Axioma
indiscutible. En el seno de los ecosistemas, la materia
describe circuitos, se recicla y la energa, sale de ella tanto
como entra.
CICLO NUTRITIVO: Es el circuito cerrado que siguen los

materiales vitales esenciales.
CICLO VITAL: Toda la existencia de un organismo desde que

se forma el huevo o cigoto hasta que l mismo se reproduzca.
En algunas especies puede reproducirse en forma asexual.
CINEGETICA: Se encarga del estudio de la caza,

cientcamente controlada, de las especies mayores de aves y
mamferos que se capturan con nes deportivos.
CITOLOGIA: Rama de la biologa que estudia el nivel

celular.
CIUDADANIA AMBIENTAL GLOBAL: Idea que parte del

concepto explicito de los derechos y responsabilidades de

cada actor social frente al medio ambiente, as como de dos
nociones claves involucradas en el concepto del ciudadano:
igualdad y participacin. La ciudadana ambiental
global describe las obligaciones ticas que nos vinculan
tantoconlasociedadcomoconlosrecursosnaturalesdelplaneta
de acuerdo a nuestro rol social
59
CLIMA: El clima es el conjunto de los estados atmosfricos
que dominan y alternan, continuamente, en una localidad
determinada.
CLIMATOLOGIA: Ciencia que se dedica al estudio del

clima.
CLIMAX: Es la evolucin hacia el equilibrio relativamente

estable.
CLORUROS (CL): Son los compuestos que resultan de la

combinacin del cloro con una sustancia simple o compuesta
(excepto hidrgeno u oxgeno) El cloruro ms conocido es
el de sodio (sal comn). Este y otros cloruros son altamente
solubles, por lo que contaminan fcilmente el agua al pasar
por minas de evaporitas, por intrusin salina en pozos, por
efecto de la pleamar, en estuarios, etc. El exceso de sales, ms
de 500-1000 mg/L puede producir o facilitar enfermedades,
por lo que su concentracin en el agua es considerado en
nuestro modelo, un importante parmetro denitorio del
Indice de Contaminacin Hdrica.
CLOROFLUOROCARBONOS (CFC): Sustancias qumicas

utilizadas para producir espuma plstica, equipos
refrigerantes y chips de computadoras. Son la causa principal
del adelgazamiento del ozono atmosfrico y tambin
contribuyen al efecto invernadero.

CO: Smbolo del Monxido de Carbono, normalmente
producido durante la combustin, afecta principalmente a
los sistemas cardiovascular y nervioso central.
CO2 :: Smbolo del Dixido de Carbono, generado en la

combustin de material orgnico. 60
COBERTURA: rea terrestre o marina representada en las

fotografas aerocsmicas, fotografas o mapas. Sinnimo de
cubrimiento.
COLIFORME: Bacteria comn en el intestino de los

vertebrados, entre ellos el hombre Su presencia en las aguas,
con ndices altos. se toma como indicador de contaminacin
por excremento humano.
COLOR DEL AGUA: Es causado por la presencia de

partculas mucho ms nas que las que originan la turbidez
(coloides); tales como algunos colorantes industriales, el
humus, la disolucin y lixiviados de hojas y otros materiales
vegetales, algunos residuos de pantanos y humedales, los
xidos de hierro, etc. A la sumatoria de este color verdadero y
el producido por las partculas que originan la turbiedad se le
llama color aparente. Es deseable que el Color, en cualquier
caso, sea menor de 5 ppm.
COLORANTES: Sustancias qumicas o naturales, que tien o

coloran los alimentos. Tambin los hay para la ropa (anilina),
el pelo (tintura), las uas (esmalte), etc.
COLOR: Sensacin perceptiva que se produce en la mente

como consecuencia de la estimulacin de la retina por
parte de las radiaciones visibles (400 a 700 nm) del espectro

electromagntico.
COMBUSTIBLES FSILES: Es el combustible constituido

por restos fsiles de organismos vivos de eras prehistricas.
Entre los que se encuentran: el carbn, el petrleo y el gas
natural.
61
COMENSALISMO: Relacin simbitica, en la cual un
individuo se benecia y el otro (el hospedero) es ms o
menos indiferente.
COMPETENCIA: Fenmeno que tiene lugar cuando un

nmero de organismos de una o varias especies utilizan
recursos comunes que son escasos (por explotacin); o, si los
recursos no son escasos, tiene lugar la competencia, cuando
los organismos que buscan esos recursos afectan a otros en
el proceso.
COMISIN BRUNDTLAND: Comisin Mundial de Medio

Ambiente y Desarrollo. Toma su nombre de la Sra. GRO
HARLEM BRUNDTLAND, Primera Ministro de Noruega,
quien presidi esta Comisin. Los resultados de sus trabajos
fueron publicados en 1987 bajo el ttulo: Nuestro Futuro
Comn.
COMISIN DE IMPACTO AMBIENTAL: Comisin

formada por instituciones competentes y coordinada por
la autoridad respectiva autorizada para emitir los
lineamientos necesarios para la elaboracin de los Estudios
de Impacto Ambiental y resolver sobre las apelaciones y
reconsideraciones que se produzcan como consecuencia de
la resolucin de impacto ambiental.
COMPACTACION: Compresin del suelo en una masa de

textura apretada y poco porosa.
COMPONENTES DEL ECOSISTEMA: Partes constitutivas

de un sistema biolgico. Se agrupan en distintas clase
como: sustancias inorgnicas, sustancias orgnicas, factores
fsicos ambientales, productores fotosintticos
o auttrofos, consumidores macro y microscpicos y los 62
descomponedores.
COMPOST: Resultado del proceso de destruccin y consumo

de los almidones, protenas y grasas contenidas en la materia
orgnica, en presencia de oxgeno para transformarla en
una especie de abono. Tiene un bajo contenido de fsforo y
potasio por lo cual algunos no lo consideran un fertilizante.
COMUNIDAD: Grupos de poblaciones de plantas y

animales en un sitio dado.
COMUNIDADES BIOTICAS: Todas las poblaciones

de organismos que existen e interaccionan en un rea
determinada. Es sinnimo de biocenosis. .
CONCENTRACIN A NIVEL DE SUELO: Cantidad de

slido, lquido o materia gaseosa por unidad de volumen de
aire, generalmente medida a una altura especicada.
CONCENTRACIN DE LA EMISIN: Concentracin de

contaminantes del aire en una emisin en sus puntos de
descarga.
CONCENTRACIN LETAL: Medida arbitraria de toxicidad

con que se indica la concentracin de una sustancia capaz
de matar un 50% de un grupo experimental de insectos
o animales en un determinado tiempo, por inhalacin o

ingestin.
CONCENTRACIN MXIMA ADMISIBLE: Cantidad

lmite de contaminantes que se pueden arrojar a un ro o a
la atmsfera sin que se llegue a poner en peligro la salud o
existencia de la biota (hombre, animales o plantas).
63
CONCENTRACIN TOTAL: En los estudios de impacto
ambiental, la comparacin con los valores estndar de
calidad de aire se debe hacer considerando la concentracin
total, es decir la suma de la concentracin de fondo y de la
proveniente de la fuente en estudio.
CONCIENCIA AMBIENTAL: Conviccin de una persona,

organizacin, grupo o una sociedad entera, de que los
recursos naturales deben protegerse y usarse racionalmente
en benecio del presente y el futuro de la humanidad. Est
fundada en eco-valores que determinan una conducta o un
comportamiento ecolgico positivo.
CONDENSACIN: El proceso a travs del cual el vapor

de agua, generalmente por enfriamiento, pasa a una forma
lquida de mayor densidad.
CONSERVACION: Se encarga de trazar las medidas

encaminadas para la utilizacin racional de los recursos
naturales, ya sean vivos (ora y fauna), como no vivos (suelo,
minerales, y agua) que el hombre emplea para su propio
benecio.
CONSERVACIN DE LA BIODIVERSIDAD: Es la gestin

de las interrelaciones humanas con los genes, las especies y
los ecosistemas, a n de producir los mayores benecios para
la generacin actual y a la vez mantener sus posibilidades

de satisfacer las necesidades y aspiraciones de las futuras
generaciones; sus elementos consisten en salvar, estudiar y
utilizar la biodiversidad.
CONSERVACION DEL SUELO: Tecnologas que conducen al

ptimo uso del suelo alcanzando su mayor capacidad de
produccin sin que se produzca su deterioro fsico, qumico 64
o biolgico.
CONSERVACIONISMO: Movimiento que tiene como

principal objetivo la preservacin de la naturaleza, su
biodiversidad, sus sistemas sustentadores de vida y la
utilizacin racional de los recursos naturales. (renovables y
no renovables).
CONSERVANTES: Aditivos usados en la industria

alimenticia para prolongar la vida til de los alimentos.
Inhiben la presencia de moho y protegen la concentracin
del producto.
CONSERVAR: Proteger de gasto o destruccin.
CONSTANCIA: Ausencia de cambio en algn parmetro,

caracterstica o variable, tales como composicin especca,
nmero de especies, diversidad, estructura comunitaria,
composicin por tallas etc.
CONSUMIDOR: Cualquier organismo que utiliza plantas y/

o animales como fuente de energa. Son incapaces de fabricar
alimentos, como lo hacen los productores -las plantas- y
dependen directa o indirectamente de stos.
CONSUMIDOR PRIMARIO: Es el que se nutre directa-

mente de los productores, como por ejemplo: los herbvoros

que se alimentan de las plantas verdes.
CONSUMIDOR SECUNDARIO: Es el que se nutre de los

consumidores primarios, como los carnvoros.
CONTAMINACION: Es la presencia en el ambiente de

materias extraas que causen un desequilibrio ecolgico. 65
CONTAMINACION AMBIENTAL: Es la presencia de

sustancias nocivas y molestas en nuestros recursos naturales
como el aire, el agua, el suelo, colocadas all por la actividad
humana en tal calidad y cantidad que pueden interferir en la
salud y el bienestar de las personas.
CONTAMINACION ATMOSFERICA: La contaminacin

a la atmsfera, es la emisin de residuos o productos
secundarios tanto en forma gaseosa, liquida o slida que
ponen en peligro la salud del hombre y el bienestar de
los animales y plantas. Producen baja visibilidad y olores
desagradables.
CONTAMINACION BIOLOGICA: Es la contaminacin

producida por organismos vivos indeseables en un
ambiente, como por ejemplo: introduccin de bacterias,
virus protozoarios, microhongos los cuales pueden generar
diferentes enfermedades, entre las mas conocidas se destacan
la hepatitis, enteritis, micosis, poliomielitis, meningo
encefalitis, colitis y otras infecciones. en su mayora son
aerbicas pero, en algunos casos, pueden vivir sin oxgeno
(anaerbicas). Las bacterias pueden ser patgenas o no, y
estar en el origen de una gran cantidad de enfermedades
infecciosas y tambin: Bacilo, Coco y Virus.
CONTAMINACIN DEL AIRE: La presencia habitual, en la

atmsfera, de sustancias resultantes de la actividad humana
o de procesos naturales, en concentracin suciente, durante
un tiempo dado y en circunstancias tales que afecten el
confort, la salud o el bienestar de personas, o al medio
ambiente.
CONTAMINANTE: Sustancia o compuesto que afecta 66

negativamente al ambiente.
CONTAMINANTE NATURAL: Las emitidas por los

diferentes procesos naturales del ocano, los bosques, los
volcanes, los pantanos, de las tempestades elctricas, etc.
CONTAGIO: Transmisin de una enfermedad por medio de

un sujeto enfermo a un sujeto sano.
CONTENEDORES: Son grandes depsitos para

almacenar o transportar mercancas, productos o desechos.
Generalmente se ocupa esta palabra cuando nos referimos a
los que contienen elementos reciclables, como latas, cartn y
vidrio.
CONTORNO: Conjunto de factores biticos y abiticos que

rodea a los seres vivos. Algunos autores utilizan el trmino
entorno. A ese conjunto le corresponden todas las cosas que
requiere el ser viviente para vivir.
CONTRACEPTIVO: Toda sustancia hormonal o, de

forma ms general, todo mtodo destinado a impedir la
fecundacin. Sinnimo de anticonceptivo.
CONTROL: Comprobacin, inspeccin, vigilancia, regula-

cin, limitacin. Se habla del control biolgico cuando
se controlan animales, plagas o parsitos mediante otros

organismos competidores depredadores o enemigos
naturales suyos. Medidas legales y tcnicas que se aplican para
disminuir o evitar la alteracin del entorno o consecuencia
ambiental producida por las actividades del hombre, o por
desastres naturales y tambin para evitar riesgos al hombre.
CONTROL BIOLOGICO DE PLAGAS:Tecnologa alter- 67

nativa al empleo de agroqumicos en el control de las
plagas de los cultivos. Se Tecnologa alternativa al empleo
de agroqumicos en el control de las plagas de los cultivos.
Se apoya en la utilizacin de enemigos naturales de las
poblaciones plaga o de productos de su metabolismo
(toxinas, exudados, etc.). Tecnologa alternativa al empleo
de agroqumicos en el control de las plagas de los cultivos.
Se apoya en la utilizacin de enemigos naturales de las
poblaciones plaga o de productos de su metabolismo
(toxinas, exudados, etc.). Se apoya en la utilizacin de
enemigos naturales de las poblaciones plaga o de productos
de su metabolismo (toxinas, exudados, etc.).
CONVECCION: Proceso en lquidos y gases, en virtud del

cual se transmite calor de un punto a otro.
CONVENCION RAMSAR: Es la Convencin sobre los

Humedales, la cual es un tratado intergubernamental
aprobado el 2 de febrero de 1971 en la Ciudad Iran de
Ramsar, relativo a la conservacin y el uso racional de los
humedales.
CONVERGENCIA EVOLUTIVA: Fenmeno biolgico por

el cual frente a estmulos ambientales similares se producen
modicaciones de la conducta o de la estructura.
COOPERACION: Relacin entre distintos organismos que,

pese a poder vivir bien separados, ven mejorado su desarrollo
en ella.
CORRIENTES MARINAS: Se originan cuando a los

desplazamientos de las masas de agua producidos por
cambios de densidad, se suma el hecho de que en la atmsfera
se generan diferentes temperaturas por el calentamiento 68
solar y se producen los vientos que causan el movimiento del
agua supercial del ocano.
COSMONAUTICA: Conjunto de las ramas de la ciencia y de

la tcnica que permiten la investigacin del espacio y de los
objetos de las regiones terrestres y extraterrestres.
CUANTIFICACION: Proceso de transformacin de un ujo

de datos uniforme.
CUENCA: Es la unidad espacial natural de la biogeo-

estructura, donde se integran los componentes slidos,
lquidos y gaseosos, formando unidades denidas de
ocupacin del espacio. El conjunto de cuencas constituye
una regin.
CUENCA HIDROGRFICA: Es una porcin del terreno

denido, por donde discurren las aguas en forma continua o
intermitente hacia un ro mayor, un lago o el mar.
CUERPO DE BARR: Pequeo corpsculo de cromatina

visible en la periferia del ncleo de las clulas de los sujetos
de sexo femenino y que corresponde al cromosoma X. La
investigacin del cuerpo de Barr puede ayudar, en caso de
ambigedad, a identicar el sexo de un individuo.
CUERPO NEGRO: Es un emisor ideal, que radia el mximo

de energa por unidad de supercie en cada longitud de onda
y para una temperatura dad. Tambin absorbe toda la energa
que sobre el incide.
CUERPO RECEPTOR: Es el ecosistema donde tienen o

pueden tener destino nal de residuos peligrosos ya tratados
como resultado de operaciones de eliminacin. Son cuerpos 69
receptores las aguas dulces superciales, la atmsfera, los
suelos, las estructuras geolgicas estables y connadas.
CULTIVO INTENSIVO: Es cuando se utiliza un terreno para

cultivar muchas veces seguidas, disminuyendo los perodos
de descanso de la tierra, lo cual ocasiona el empobrecimiento
del suelo, pues todos los nutrientes son absorbidos por las
plantas sin tener tiempo para su recuperacin.

Ch
CHAPARRAL: Bosque formado por rboles de pequeo
tamao y talla torcida, denominados chaparros (Curatella
americana).
71

D
DAO AMBIENTAL: Prdida o perjuicio causado al
ambiente o a cualquiera de sus componentes naturales o
culturales.
DARWIN, CHARLES: Naturalista ingls (1809-1882). autor de

la teora de la evolucin de las especies por seleccin natural,
conocida como darwinismo. Su obra ms famosa, 73
publicada en 1859, Origen de las especies, revolucion los
conceptos sobre la vida.
DARWINISMO: Teora de la evolucin de las especies

propuesta por Charles Darwin, basada en la variacin
contina de los individuos de una misma especie y en la
seleccin natural ligada a la supervivencia del ms apto.
DASONOMA: Ciencia que trata de la cra, conservacin,

cultivo y aprovechamiento de los montes.
D.B.E: Pesticida derivado del DDT, rebajado y menos

peligroso.
DECAPADO: Forma de eliminar la vegetacin existente,

previamente a la siembra o plantacin, consistente en la
eliminacin total de la parte area de los vegetales, incidiendo,
adems, en los 10 cm superciales del suelo para levantar las
cepas de matorral.
DECIBEL: Unidad para la medicin comparativa de la

intensidad de un sonido.
DDT: Insecticida altamente txico, cuyas siglas signican

Dicloro difenil. Tricloroetano. cristalino, incoloro, inodoro
e insoluble en el agua. Ingresa a la cadena alimenticia y
produce cncer.

DECLARACIN DE IMPACTO AMBIENTAL: Informe
pblico desarrollado a partir de estudios socioambientales
que indica todas las posibles consecuencias negativas que
pueden traer la ejecucin de un determinado Proyecto sobre
el ambiente. Tiene como objetivo informar los riesgos, costos
ambientales y alertar a los tomadores de decisiones, a la
poblacin y al gobierno. 74
DEFOLIACIN: Cada de la hoja.
DEFOLIANTE: Agente externo qumico (productos

utilizados en agricultura o armas qumicas usadas en ciertas
guerras) o biolgico (parsitos) que provoca la cada de las
hojas de las plantas.
DEFORESTACIN: Trmino aplicado a la desaparicin

o disminucin de las supercies boscosas, debido al uso
indiscriminado del hombre, ante la necesidad de producir
madera, pasta de papel, y el empleo como combustible, as
como en labores de cultivos y pastoreo excesivo, son los
responsables de este retroceso.
DEGENERACIN: Alteracin grave de las clulas de un

tejido marcada por la desaparicin de ciertas vas metablicas
de estas clulas, lo que lleva consigo perturbaciones
morfolgicas caractersticas y evidentes. Transformacin de
una lesin benigna en lesin maligna.
DEGRADABILIDAD: Capacidad de descomposicin qu-

mica o biolgica que poseen las sustancias y los suelos.
DEGRADACION: Proceso bioqumico mediante el cual las

molculas orgnicas complejas se convierten en molculas
simples. Tambin se inere a la conducta consistente en

capturar a otro organismo y alimentarse con l, siendo este
ltimo consumidor total o parcialmente. Se utiliza este
termino al deciente manejo de los suelos, son aquellos
que se encuentran en estado de salinizacin, alcalinizacin,
acidicacin, etc.
DEGRADACIN de SUELOS:: Reduccin o prdida de la 75

productividad biolgica o econmica y la complejidad de las
tierras agrcolas de secano, las tierras de cultivo de regado,
los pastizales, los bosques y las tierras arboladas, ocasionada
en zonas ridas, semiridas y semihmedas secas, por
los sistemas de utilizacin de la tierra o por un proceso o
una combinacin de procesos, incluidos los resultantes de
actividades humanas y pautas de poblamiento.
DELICUESCENCIA: Propiedad de algunas substancias para

absorber la humedad del aire y convertirse en lquido.
Ejemplo: la sal impura que contiene cloruro de magnesio.
DELITO AMBIENTAL: Es la conducta descripta en una

norma de carcter penal cuya consecuencia es la degradacin
de la salud de la poblacin, de la calidad de vida de la misma
o del ambiente, y que se encuentra sancionada con una pena
determinada.
DEMANDA BIOQUIMICA DE OXIGENO (D.B.O):

Demanda bioqumica de oxgeno. Cantidad de oxgeno
consumida durante un tiempo determinado, a temperatura
dada, para descomponer por oxidacin orgnica del agua.
DEMANDA QUIMICA DE OXIGENO (DQO): Es una

medida compleja de la contaminacin qumica del agua,
basada en la determinacin de los miligramos de Oxgeno
(O2) consumidos por litro de muestra que se somete a un

proceso de digestin, es decir, que se calienta a 150 C
durante dos horas en presencia de un agente oxidante fuerte
(como el dicromato de potasio).
DEMOECOLOGIA: Es la rama de la Ecologa que estudia

las poblaciones
76
DENSIDAD DE POBLACIN: Nmero de organismo por
unidad de rea o volumen.
DEPOSICION HUMEDA: Es la absorcin de

contaminantes en gotas, seguida de la remocin de estas
gotas por precipitacin. Se identican dos procesos:
Washout: Se aplica a la eliminacin de contaminantes
dentro de las nubes. Rainout: Se aplica a la eliminacin de
contaminantes de la atmsfera, por debajo de las nubes, por
la cada de lluvia, nieve o granizo.
DEPOSICION SECA: Es la transferencia de contaminantes

gaseosos o material particulado hacia la supercie de la
Tierra, incluyendo suelo, agua y vegetacin como medios de
remocin.
DEPREDACION: Explotacin de la naturaleza sin el

cuidado de renovar lo que se ha destruido (plantas o
animales).Tambin se reere al organismo que se alimenta
de otro.
DEPREDADOR: Animal que mata, saquea y destruye con

violencia en un ecosistema
DERECHO AMBIENTAL: Se reere a las leyes, normas y

reglamentos en materia ambiental.

DESCOMPONEDORES: Seres vivos del ecosistema, que
descomponen la materia orgnica o los cadveres de otros
seres vivos.
DESARROLLO: Es aqul proceso de transformacin del

ambiente natural en ambiente construido, articializado, por
la interaccin de cuatro elementos: la tecnologa, la energa, 77
la organizacin social y la cultura.
DESARROLLO INTEGRAL: Es un proceso de constante

mejoramiento de los niveles de vida de una comunidad.
DESARROLLO SOSTENIBLE: Es sinnimo de desarrollo

sustentable. Es un proceso dinmico de crecimiento
econmico y social distribuido equitativamente, sin afectar
los recursos naturales, para asegurar el presente y preservar
el futuro de las generaciones venideras.
DESERTIFICACION: Degradacin de las tierras ridas,

semiridas y subhmedas secas resultantes de diversos
factores, tales como las variaciones climticas y las actividades
humanas. Se considera a la sequa como el fenmeno que la
produce naturalmente.
DESIERTO: Regin natural caracterizada por su extrema

sequa y especial topografa y en donde la erosin elica
predomina sobre las dems; entre otras caractersticas se
destacan las escasas precipitaciones, con vegetacin y fauna
reducida.
DESCOMPOSICION: Transformacin de materiales org-

nicos en la que se puede llevar a cabo la oxidacin total y
la liberacin total de dixido de carbono ms agua y otros
elementos; o segn niveles de oxgeno, a compuestos acdicos,

cetnicos, aldehdos o alcohlicos.
DESECHOS: Se aplica a todo producto residual, proveniente

de la industria, la agricultura, el hogar, el comercio.
DESENSIBILIZACION: Supresin o disminucin de un

estado de hipersensibilidad contra un antgeno por medio de 78
la administracin del mismo en dosis pequeas.
DESTRUCCION DEL OZONO: El ozono es imprescindible

para la vida. Su destruccin produce cambios en el clima
terrestre, destruccin de clulas y microorganismos,
en animales y plantas, reduccin en la eciencia de la
puricacin natural del agua sobre la tierra, reduccin en el
producto de las cosechas y posibles cambios genticos en las
plantas; aumento de cncer de piel, probables daos al ADN
causando mutaciones y defectos congnitos; reduccin de la
fotosntesis en el plancton, base de la cadena alimenticia en
el mar.
DETERIORO AMBIENTAL: Es el deterioro de uno o varios

de los componentes del medio ambiente (por ejemplo, el
aire, el suelo, el agua, etc.), situacin la cual afecta en forma
negativa a los organismos vivientes.
DETRTIVORO: Animal que se alimenta de materia

en descomposicin, vegetal o animal. En las cadenas o
redes trcas, los detritvoros desempean el papel de
descomponedores.
DETRITO: Todo tipo de material biognico en diferentes

grados de descomposicin microbiana, que representa
una fuente de energa potencial para los consumidores,
en donde se incluyen organismos muertos, productos de

descomposicin y productos extracelulares de organismos
vivos, se incluye materia orgnica disuelta.
DETRITOFAGO: Son los organismos que se alimentan de

detritos de la materia orgnica (vegetal o animal), que se
encuentre en descomposicin.
79
DEUDA ECOLOGICA: Explotacin y agotamiento de los
recursos naturales del Tercer Mundo desde la poca de la
Colonia, en benecio de los pases industrializados a costa de
la estabilidad ecolgica y de opciones de desarrollo futuras
de los primeros.
DEVONIANO: Perodo nal de la Era Paleozoica. Data,

poco ms o menos, de hace unos 300 millones de aos. Fue
la poca de los peces blindados y de las primeras plantas
terrestres verdes en el hemisferio septentrional.
DIAGNOSTICO: Diligencia que termina en la identicacin

de la afeccin que afecta a un enfermo.
DIAGNSTICO AMBIENTAL: Descripcin de una situa-

cin ambiental, sobre la base de la utilizacin integrada de
indicadores con origen en las ciencias naturales, exactas y
sociales.
DIAGRAMA DE FLUJO: Diagrama en donde se muestra un

conjunto de operaciones y procesos unitarios,en instalaciones
y operaciones manuales para conseguir un objetivo.
DIALIPTALA: Flor de ptalos separados unos de otros

desde su insercin.
DA SIDERAL: Perodo de 23 horas, 56 minutos y 4,09

segundos durante el cual la Tierra gira en relacin con las
estrellas jas. El ao sideral consta de 365 das, 6 horas, 9
minutos y 9 segundos.
DIATOMEAS: Plantas microscpicas unicelulares que

pertenecen al orden de las algas que se producen en
clulas individuales y en colonias de clulas. Las diatomeas 80
estn contenidas en una concha silcea y cuando mueren
forman lo que se conoce con el nombre de depsitos
silceos. En ciertas formas se conocen como diatomitas.
// Algas de color pardo, cuyas
paredes celulares estn impregnadas de slice y que forman
gran parte de la vegetacin otante de aguas dulces y saladas.
Sinnimo de bacilarias.
DICASIO: Inorescencia cimosa en la que, por debajo de

cada rama rematada en or, se desarrollan dos ramitas
laterales tambin orferas.
DICOTILEDNEAS: Una de las dos subclases de

angiospermas; planta cuyo embrin tiene dos cotiledones.
DIMENSION AMBIENTAL: Es un proceso de aprendizaje

dirigido a toda la poblacin, con el n de motivarla y
sensibilizarla para lograr una conducta favorable hacia
el cuidado del ambiente. O sea todo lo concerniente a la
informacin, capacitacin y divulgacin de la sociedad para
lograr la elevacin de su cultura ambienta.
DINAMICA: Estudio de los motivos de los cambios ocurridos,

ya sea a nivel de poblaciones, comunidades o ecosistemas.
DISTURBIO: Evento, discreto en el tiempo, que interrumpe

la estructura de un ecosistema, comunidad o poblacin, y

provoca una modicacin en la disponibilidad de recursos
o en el ambiente fsico. Incluye uctuaciones ambientales y
eventos destructivos.
DIVERSDAD: Variedad, diferencia, abundancia de algo.
DIVERSIDAD BIOLOGICA: Este es el trmino correcto, 81

aunque se utiliza como sinnimo de biodiversidad. Es toda la
variedad de la vida existente en nuestro planeta, desde el nivel
molecular, hasta los ms complejos ecosistemas y paisajes.
DIVERSIDAD CULTURAL: Variedad o pluriformidad

de estructuras sociales humanas, sistemas de creencias, y
estrategias de adaptacin a situaciones reinantes en diferentes
partes del mundo.
DIVERSIDAD GENETICA: Variacin de la composicin

gentica de los individuos dentro de una especie o entre
especies, variacin gentica heredable dentro de una
poblacin y entre poblaciones.
DIVERSIDAD DE ESPECIES: Este concepto es ocasio-

nalmente confundido con el de diversidad biolgica y
depende del rea geogrca o cinturones climticos, ya
que cada especie requiere condiciones especcas para
su desarrollo (suelo, temperatura, humedad, sistemas de
vientos, corrientes marinas etc.)

E
ECESIS: Asentamiento biolgico de las plantas en la
sucesin ecolgica cuando la naturaleza misma del invasor
coincide con las condiciones del ambiente.
ECLIPSAR: Causar un otro el eclipse de otro.
ECLIPSE: Ocultacin transitoria y total o parcial de un astro, 83

o perdida de su luz prestada, por interposicin de otro cuero
celeste.
ECLOSIN: Brote, nacimiento, aparicin. Apertura de las

ores, sobre todo si tiene lugar en forma masiva en corto
plazo.
ECO: Prejo tomado del griego oicos que signica morada,

casa o mbito vital
ECO DELITO: Tipicacin legal moderna para los delitos

de carcter ambiental, como lo son el contaminar fuentes de
agua y aire, producir ruido excesivo, arrojar basura. Se basa
en la responsabilidad del contaminador.
ECODESARROLLO: Crecimiento diferente, ambientalmente

prudente, sostenido y responsable, dirigido a una calidad de
vida mas alta y distribuida mas equitativamente. Surge de las
contradicciones entre el desarrollo econmico y el manejo
racional del ambiente y los recursos naturales. Tienen que
marchar unidos los aspectos ambientales y los del crecimiento
econmico. Fue su propulsor Ignacy Sachs.
ECOEFICIENCIA: Es la capacidad de una entidad gestionada

de satisfacer simultneamente las metas de costo, calidad y
rendimiento, su objetivo es reducir los Impactos Ambientales
y conservar los recursos valiosos, para lo cual son necesarios

procesos y productos ms limpios y la utilizacin sostenible
de los recursos.
ECOESFERA: En su conjunto es el ecosistema mayor.

Abarca todo el planeta y rene a todos los seres vivos en sus
relaciones con el ambiente no vivo de toda la tierra.
84
ECOFEN: Conjunto de fenotipos que puede producir un
genotipo en su hbitat natural.
ECOESPECIE: Conjunto de individuos pertenecientes a

una poblacin adaptada a un medio especial, que cuando se
cruzan con miembros de otras poblaciones vecinas producen
descendientes, a veces, estriles.
ECOLOGIA: Es la ciencia que estudia las relaciones de

los seres vivos con el ambiente, o sea estudia la estructura
y funcin de la biosfera. Comprende la historia de la vida
y hbitos de todos los animales y plantas, su descripcin,
albergues, distribucin y mtodos de vida, en comunidades
o solitarios.
El origen del trmino es dudoso, pero en general se le
atribuye al zologo alemn Ernest Haechel, no obstante se
dice que la primer denicin de la ecologa como ciencia se
debe, quien a nales del pasado siglo inici el estudio de las
relaciones entre los seres vivos y su ambiente: conjunto de
conocimientos referentes a la economa de la naturaleza, la
investigacin de todas las relaciones del animal tanto del
medio inorgnico como orgnico (Haechel, 1980). Otro
muchos autores han reformado las deniciones, entre ellos
Mac Fayden, 1957.
ECOLOGIA HUMANA: Estudia y aplica los conocimientos

ecolgicos a la relacin hombre-naturaleza.
ECOLOGIA INDUSTRIAL: Es un sistema donde se

optimiza el consumo de energa, de materiales, se minimiza la
generacin de desages y se favorece la reutilizacin de
residuos de un proceso como materia prima para otros
procesos. 85
ECOLOGIA MARINA: No es ms que la aplicacin de

los principios ecolgicos al ambiente marino con nes
fundamentalmente prctico.
ECOLOGISMO: Es la concientizacin ecolgica universal

del ser humano que busca el equilibrio y el rescate del
ambiente natural del que dependemos.
ECOLOGISTA: Persona que se interesa y preocupa por

temas ecolgicos.
ECOLOGO: Cientco que estudia en profundidad la

ecologa.
ECOLOGONOMIA: Es la concientizacin ecolgica univer-

sal del ser humano que busca el equilibrio y el rescate del
ambiente natural del que dependemos.
ECOSISTEMA: Es el conjunto de factores abiticos y

biticos de una determinada zona (espacio) y la interaccin
que se establece entre ellos en un tiempo determinado. La
tierra es un enorme ecosistema que incluye en su interior
otros ecosistemas pequeos, como: montaas, bosques,
mares, lagos, etc.
ECOSISTEMA CONSTRUIDO: Ecosistema dominado por

edicaciones, rutas, aeropuertos, puertos, minas y otras
construcciones antrpicas. Incluye parques, jardines, etc.,
urbanos y suburbanos.
ECOSISTEMA CULTIVADO: Ecosistema en el que el

impacto humano es mayor que el de cualquier especie y cuya
mayora de componentes estructurales son culturales. 86
ECOSISTEMA DEGRADADO: Ecosistema cuya diversidad

y productividad han sido tan reducidas que ser improbable
conseguir su restauracin sin adoptar medidas tales como
rehabilitacin o recuperacin.
ECOSISTEMA INDUSTRIAL: Son los complejos de

produccin (industrias) interconectados de manera tal
que los residuos o subproductos de unos sirven como
materia prima para otros. Ejemplo en Cuba los Complejos
Agropecuarios Industriales (CAI) de la industria azucarera,
donde se utiliza el vagazo (para hacer pulpa de papel, cartn
etc.).Las miles nales (para la alimentacin de ganado) y el
azcar para miles de usos.
ECOSISTEMA MODIFICADO: Ecosistema en el que el

impacto humano es mayor que aqul de cualquiera otra
especie, pero cuyos componentes estructurales no han sido
cultivados.
ECOSISTEMA NATURAL: Ecosistema donde se mantiene

el equilibrio de las condiciones fsico, qumicas y biolgicas
necesarias para el mantenimiento y reproduccin de las
especies.
ECOTIPO: Subespecie o razas especialmente adaptadas a un

conjunto especco de condiciones ambientales.

ECOTONO: Zona de transicin entre dos comunidades
diferentes (ejem. un manglar, orillas de los ros etc.)
ECOTONIA: Ver ecotono.
ECOTURISMO: Tipo de turismo que se desarrolla en reas

naturales, bsicamente en zonas con altos valores escnicos, 87
donde existen especies notables o carismticas.
ECOURBANISMO: Es la tesis que dene al mbito creado

por un conglomerado social y que se representa por sistemas
ecolgicos articiales denominados comnmente ciudades.
ECTOCRINO: Sustancias debidas a la actividad de orga-

nismos descomponedores que inuyen como inhibidores
(por ejemplo los antibiticos) o como estimulantes (las
vitaminas).
ECTOGNESIS: Ontognesis producida debido a la

adaptacin de cada especie a la accin de los factores
externos.
ECTOPARASITOS: Parsito externo que vive en el exterior

o sobre la piel de otro organismo, por ejemplo, las sanguijue-
las, los anfpodos, etc.
ECTOPLASMA: Parte exterior o capa del citoplasma de

una clula viviente. Es semislida y se diluye en la capa ms
uida e interior de las clulas (endoplasma). En algunos
organismos, como las amibas, esta capa es distintamente
visible. Vase: Citologa.
ECOZON: Unidad de medida monetaria del dao ambiental

causado por los pases industrializados a los pases del tercer

mundo.
ECTOTERMO: Organismo que no dispone de sucientes

mecanismos siolgicos productores de calor para asegurarse
una temperatura corporal idnea para realizar sus funciones
metablicas y depende, por lo tanto, de fuentes externas de
calor. Los peces, los anbios y la gran mayora de reptiles son 88
ectotermos, antiguamente llamados animales de sangre fra.
ECUADOR: Lnea imaginaria que divide la Tierra en dos

hemisferios: Norte y Sur. Crculo que rodea a la Tierra a lo
largo del punto intermedio entre los polos Norte y Sur y cuyo
plano es perpendicular al eje de la Tierra.
ECUADOR CELESTE: Crculo de la esfera celeste donde est

cortada por un plano que pasa por el Ecuador de la Tierra.
ECUADOR MAGNTICO: La magnitud del campo magn-

tico de la Tierra vara de lugar en lugar. En los mapas
se hacen constar estas variaciones como asistencia a la
navegacin. A las lneas de igual depresin magntica se les
llama Isoclnicas; la lnea de ngulo de depresin O se le
denomina Ecuador Magntico.
EDAFICO: Relativo al suelo. Factores ambientales determi-

nados por las caractersticas del suelo y sus condiciones
fsicas, qumicas y biolgicas.
EDAFOLOGIA: Ciencia que estudia los suelos.
EDAFON: Complejo de organismos que habitan dentro del

suelo (algas, hongos, protozoarios, etc.).
EDUCACION AMBIENTAL: Es un proceso educativo o

un modelo terico metodolgico y prctico que trasciende
el sistema educativo tradicional y alcanza la concepcin de
medio ambiente y de desarrollo sobre bases sostenibles.
EFECTIVIDAD: Comparacin entre los resultados de una

actividad con sus objetivos propuestos.
89
EFECTO DOPLLER: Variacin en la frecuencia de una seal,
debido al movimiento del transmisor.
EFECTO INVERNADERO: Fenmeno climtico provocado

por la acumulacin de gases naturales y articiales. Las
radiaciones solares llegan a la supercie terrestre, la caldean
y salen reejadas hacia el exterior en forma de radiacin
infrarroja. Estas radiaciones son absorbidas por los gases
y devuelta nuevamente a la supercie terrestre, con lo
que se produce un notable incremento de la temperatura
supercial. El efecto invernadero es un fenmeno favorable
a la vida en la tierra, ya que de no existir estos gases (CO2,
vapor de agua y metano) la temperatura media de la Tierra
sera de 20 grados en lugar de los 15 grados centgrados
actuales. No obstante las actividades humanas han aadido
a la atmsfera cantidades extraordinarias de esos gases
invernaderos y han multiplicado el efecto hasta cotas que
conducen al calentamiento global del planeta y el peligroso
cambio climtico. En efecto, se calcula que la tierra se esta
calentando una media de 0.33 grados centgrados cada diez
aos, este aumento de la temperatura provoca el deshielo de
los casquetes polares con el consecuente aumento del nivel
del mar.
EFICACIA: Capacidad para cumplir las metas u objetivos

establecidos.

EFICIENCIA: Es el uso ms racional de los medios con que
se cuenta para alcanzar un objetivo determinado.
EFICIENCIA ECOLOGICA: Razn de la transferencia de

energa obtenida al dividir la que recibe un nivel trco
y la que recibe el siguiente. Se expresa en por ciento y
generalmente est alrededor del 10 por ciento. 90
EFLUENTE: Producto de desecho de procesos productivos

(gaseoso, lquido o slido) que es descargado al ambiente.
Estos desechos pueden haber sido tratados o no.
ELASTICIDAD: Velocidad a la que un sistema perturbado

regresa a su estado inicial al cesar un disturbio.
ELEMENTO CLIMATICO: Toda propiedad de la atmsfera

en un espacio determinado y en un momento dado, como por
ejemplo: temperatura, humedad, precipitaciones, sistema de
vientos etc.
ELTON CHARLES: Eclogo ingls (1900) que en 1935

publico Animal Ecology (Ecologa Animal), obra clsica en
los estudios ecolgicos.
EMIGRACION: Movimiento migratorio que se realiza en un

ciclo abierto, en una sola direccin y sin retorno al punto de
partida.
EMISION: Es la transferencia o descarga de sustancias

contaminantes del aire desde la fuente a la atmsfera libre.
El punto o la supercie donde se efecta la descarga se
denomina fuente. Este trmino se utiliza para describir la
descarga y el caudal de dicha descarga.

ENCAPSELACION: Tcnica para airear una masa de
residuos. Implica el completo revestimiento o instalacin de
una partcula txica o aglomerado de residuos mediante el
empleo de sustancias distintas como el aditivo utilizado en la
solidicacin y estabilizacin.
ENDEMICO: Especie o enfermedad nativa de una regin. 91
ENDOBIOTA: Formas de vida que se ubican y desarrollan

dentro de cavidades en el fondo marino. Es parte de la
imbiota.
ENDOPARASITO: Parsito que vive en el interior del

cuerpo del hospedero, tanto en el medio interno (en la sangre
por ejemplo) como en el tubo digestivo, en la carne o en el
interior de las clulas (virus). Antnimo de Ectoparasito.
ENDOTOXINA: Toxina que se libera despus de la lisis

celular.
ENDOZOOCORIA: Diseminacin por los animales

tfagos, al expeler, con los excrementos, semillas o esporas
en buen estado para germinar.
ENERGA: Es la fuerza que permite el desarrollo del planeta,

ni se crea ni se destruye, pero si se transforma, por ello est en
la naturaleza en diversas formas, por ejemplo como energa
calrica, energtica, cintica, potencial etc. Un ejemplo de
transformacin es de cintica en energa elctrica (central
hidroelctrica).
Otro elemento que aporta de energa es el uranio, que
se transforma en energa en centrales atmicas libres de
emisiones de dixido de carbono y de sustancias txicas y
hoy en da proporciona un 17% de la produccin de la energa

mundial. Igual que todas las dems formas de aprovechar la
energa, est ligado a la emisin de sustancias dainas (gases
txicos de escape, por ejemplo)
ENERGA ALTERNATIVA: Energa que se renueva siempre o se

regeneran, como por ejemplo la energa solar, el viento, la
fuerza hidrulica, la madera, la geotermia (calor 92
de las profundidades), el biogas, e incluso el calor de los
alrededores, que se puede utilizar gracias a bombas de calor.
El uso de la energa solar para generar la electricidad en
CUBA est dando buenos resultados, permitiendo ayudar
a las comunidades campesinas, mediante el uso de los
generadores solares.
ENERGIA ELECTRO-MAGNETICA: Energa propagada a

travs del espacio o de otro medio material en un modelo
armnico ondulatorio con un componente magntico y otro
elctrico.
ENERGA FOSIL: Es la materia prima de la energa, la que

est almacenada en la tierra y que se form hace millones
de aos de restos de animales y plantas, como por ejemplo
turba (que es una mezcla de restos de plantas, parecido al
humus, pero que se forma en los pantanos), carbn, petrleo
y gas natural. La energa fsil se encuentra slo en cantidades
limitadas y no se puede renovar, se utilizan para transformar
la energa (por ejemplo en los motores de los autos).
ENERGIA NO RENOVABLE: Es la energa proveniente de

combustibles fsiles y nucleares.Aportan el mayor porcentaje
para la produccin de energa elctrica mundial, aceleran el
efecto invernadero y el cambio climtico global.
ENTORNO: Alrededores del hombre, naturales o creados

por l, que constituyen su hbitat inmediato prximo y
distante que es parte integral de su existencia.
ENVOLTURA GEOGRAFICA: Es la interaccin que existe

entre la Atmsfera, Hidrosfera, Litosfera y Biosfera, donde la
sociedad desempea el papel principal.
93
EPIBENTONICO: Que habita sobre la supercie del fondo
marino
EPIBIONTE: Organismo que forma parte de la epibiota.
EPIDEMIOLOGIA: Es la ecologa de las enfermedades, se

dedica al estudio de las vas por las cuales se transmiten las
enfermedades y su incidencia en cada lugar.
EQUIDAD: Nocin global que vincula las estructuras social,

institucional y normativa, jurdica, cultural e ideolgica con
la situacin, condicin, oportunidades y acceso de los sujetos
individuales o colectivos; articulacin que determina el
grado de desarrollo de capacidades.
EQULIBRIO ECOLOGICO: Cuando alcanza estabilidad y

armona la relacin de los seres vivos entre s y con el medio
fsico de un ecosistema.
EROSIN: Prdida de la capa vegetal que cubre la tierra,

dejndola sin capacidad para sustentar la vida. La erosin
tiene un lugar en lapsos muy cortos y esta favorecida
por la perdida de la cobertura vegetal o la aplicacin de
tcnicas inapropiadas en el manejo de los recursos naturales
renovables (suelo, agua, ora y fauna).
ESCARCHA: Capa de hielo no producto de la congelacin

del roco nocturno.
ESCENARIO: Construccin idealizada de las consecuencias

y estados futuros del ambiente a partir de estados y acciones
presentes; en base a los escenarios se puede construir posibles
medidas de accin para determinadas circunstancias,
monitorear y eventualmente corregir los resultados y 94
acciones para lograr el objetivo deseado.
ESCORIA: Residuos que queda en ciertos procesos

industriales como ser en los Altos Hornos.
ESCORRENTIA: Fenmeno de escurrido de las aguas sobre

el suelo cuando esta supera la capacidad de inltracin.
ESPECIE: Grupo de organismos muy parecidos entre s de

la misma forma que lo fueron sus antepasados. Es la unidad
taxonmica fundamental y tiene nomenclatura binomial (dos
nombres): el primero es el nombre genrico y el segundo es
el especco. Las especies similares y relacionadas se agrupan
dentro del mismo gnero. Ha sido el problema biolgico ms
discutido en taxonoma, siendo el grupo fundamental de
toda clasicacin.
ESPECIE ALOJENA: Especie que se encuentra en una zona

ajena a su mbito natural histricamente conocido, como
resultado de dispersin intencional o accidental debida
a actividades humanas. Tambin se conoce como especie
extica o introducida.
ESPECIE INTRODUCIDA: Es la que introduce en un hbitat

que no es el de origen.
ESPECIE NATIVA: Es la especie que es originaria de un

lugar especco.
ESPECIES INDICADORAS: Especies que estn limitadas

muy estrechamente a algunas comunidades y por lo tanto
son comunidades susceptibles de empleo para identicar un
tipo dado.
95
ESPECIFICIDAD: Propiedad de los participantes en
la respuesta inmune (antgeno, anticuerpo o clulas
sensibilizadas) de combinarse en forma selectiva con el
reactante correspondiente.
ESPORA: Corpsculo reproductor de las plantas cript-

gamas.
ESPORFITO: Planta formadora de esporas.
ESPORANGIO: Lugar donde se forman las esporas
ESTABILIDAD: Ausencia de uctuaciones en las poblaciones;

capacidad para soportar las perturbaciones sin cambios
importantes en la composicin.
ESTABILIZACION: Mtodo de tratamiento de residuos que

limitan la solubilidad de los contaminantes, remueven el
txico a su efecto txico y sus caractersticas fsicas pueden
ser o no mejoradas. En este procedimiento el residuo es
cambiado a una forma qumicamente ms estable. El trmino
incluye el uso de una reaccin qumica para transformar
el componente txico a un nuevo compuesto no txico. La
solidicacin tambin se halla comprendida en esta tcnica.
Los procesos biolgicos no estn incluidos.
ESTABILIDAD CICLICA: Propiedad de un sistema de

oscilar alrededor de un punto o zona central de estado.
ESTALACTITAS Y ESTALAGMITAS: Son concreciones

calcreas que han ido formando, poco a poco, las aguas de
inltracin. Durante sus desplazamientos subterrneos, el
agua disuelve el carbonato de calcio de las rocas sedimentarias
y se ltra por las grietas de las bvedas de las grutas, al 96
entrar en contacto con el aire y el gas carbnico, se forma un
precipitado que se sedimenta y se solidica, colgando por la
bveda de la gruta; estas son las estalactitas. Abajo de ellas, el
agua que gotea forma una estalagmita. Cuando se juntan una
y otra, se forma una columna calcrea. Pero para ello deben
transcurrir varios siglos.
ESTATICA: En la ecologa de las poblaciones es el estudio

de las causas de las condiciones de equilibrio o los valores
promedio.
ESTENOHALINO: Organismo que tolera reducidos rangos

de salinidad para vivir.
ESTRATEGIA: Marco referencial que fundamenta las

decisiones que determinan la naturaleza y direccin de las
organizaciones.
ESTRATIFICACION: Condicin que se presenta por

cambios fuertes en la distribucin vertical de la temperatura
y/o la salinidad (densidad), con el resultado de una pobre
circulacin convectiva.
ESTRATOSFERA: Ocupa la capa de atmsfera que va de

15 a 50 Km. con un intervalo de temperatura de 56 a 2
C. El 90 % del ozono de la atmsfera est ubicado en esta
zona y all es donde se produce las reacciones que generan el

conocido agujero de ozono.
ESTRUCTURA VECTORIAL: Forma de almacenamiento

de datos en un Sistema de Informacin Geogrca (SIG), en
el cual las distintas unidades temticas ros, mares, ocanos,
lagos, zonas cultivadas, centros de acopio, reas
contaminadas, etc.) se denen por las coordenadas de sus 97
bordes.
ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL: Es un proceso para

identicar, predecir, interpretar, prevenir y comunicar el
impacto ambiental de un plan o proyecto. Por su carcter
predictivo no se puede aplicar a obras ya realizadas, por su
complejidad tiene carcter interdisciplinario.
ETIQUETADO ECOLOGICO: Smbolo que se otorga

a ciertos productos para evidenciar que cumple con
determinadas legislaciones o normas de proteccin del
medio ambiente.
EURIHALINO: Organismos que toleran amplias variaciones

en la concentracin de sal en el agua.
EURITERMO: Organismos capaz de tolerar amplias

variaciones de temperatura sin sufrir serias alteraciones en
su siologa.
EUTROFICACION: Fenmeno que se caracteriza por un

enriquecimiento de nutrientes y consecuentemente una
explosin de la vegetacin. (puede se toplanctnica o
bentnica).
EVALUACION: Proceso de interpretacin de resultados

efectuado en el marco de normas preestablecidas, que

permite formular juicios a partir del anlisis de los objetivos
previamente jados.
EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL (EIA):

Procedimiento de anlisis encaminado a formar un juicio
objetivo previo acerca de la importancia de los impactos
ambientales de una accin humana prevista, estudiando 98
tambin la posibilidad de evitarlos o mitigarlos (reducirlos).
EVALUACION DEL CICLO DE VIDA: Un mtodo para

evaluar las cargas ambientales asociadas a un conjunto de
procesos empresariales, para valorar los impactos sobre el
medio ambiente y las oportunidades de mejoras.
EVAPORACIN: Proceso a travs del cual un lquido se

transforma en vapor. Ejemplo el agua, al pasar de un estado
lquido a un estado semi slido forma las nubes.
EXACTITUD: Grado de acuerdo o semejanza entre el valor

real o verdadero y el valor medio o medido. Depende tanto
de la especicidad del mtodo como de la exactitud de la
calibracin; esta ltima depende de la disponibilidad de
estndares primarios y de la forma como es calibrado el
equipo. Denota en que manera estn ausentes errores por
predisposicin o sesgo o por azar.
EXOGENO: Que se origina o produce del exterior.
EXTERNALIDADES: Costos sociales generados por las

actividades de una industria, que no estn reejados en el
precio al que se vende el producto de esa industria. Incluye
los costos de la contaminacin por afectar el ambiente, los
de descontaminacin y los de las secuelas de la explotacin
irracional de las materias primas. Son aquellas acciones que

realiza algn agente econmico que generan benecios (o
costos) para otros y por las cuales no se le compensa (o no
se le paga).
EXTERNALIDADES NEGATIVAS: Efectos perniciosos del

proceso econmico que se generan al no haber asumido ste
todos los costos de su actividad productiva. 99
EXTINCIN: Proceso que afecta a muchas de nuestras

especies animales y vegetales, amenazando su supervivencia,
principalmente a causa de la accin del hombre, que ha ido
transformando y reduciendo su medio natural.

F
FACTOR: Cualquiera de los trminos empleados para denir
los componentes del medio o sus propiedades.
FACTOR DE BIOCONCENTRACION: Valor que resulta

de dividir el contenido de un contaminante en un animal o
planta, entre el contenido en el ambiente o del organismo u
organismos que han servido de alimento para la especie en 101
cuestin.
FACTOR DE DILUSION: Cociente del volumen (ujo o

gasto) de agua de una corriente o cuerpo receptor, con el
volumen (ujo o gasto) del desecho vertido en aquella. La
capacidad de una corriente para asimilar un desecho, es
parcialmente dependiente de la dilucin ambiental.
FACTOR DE EMISION: Cantidad promedio de un

contaminante emitido por una industria, en relacin con la
cantidad denida de material procesado.
FACTORES ABIOTICOS: Factores fsicos y qumicos

ambientales que incluyen temperatura, humedad, PH y
otros.
FACTORES BIOTICOS: Inuencia ambiental causada por

plantas o animales.
FANERGAMA: Vegetales de rganos sexuales (ores y

frutos) visibles.
FAUNA: Conjunto de especies animales que habitan en una

regin geogrca, que son propias de un perodo geolgico o
que se pueden encontrar en un ecosistema determinado.
FENOLES: Se caracterizan por la existencia de un anillo

bencnico, presenta una amplia variedad de sustituciones
qumicas; algunos son resistentes a la degradacin biolgica,
son txicos en altas concentraciones.
FERTILIDAD: El potencial reproductivo de un individuo o

poblacin medido por la capacidad de producir descendencia
viable. 102
FERTILIZANTE: Materia natural o elaborada que se

aade a los suelos para suministrar los elementos qumicos
necesarios para mejorar o aumentar sus rendimientos.
FIJACION DE NITROGENO: Proceso por el cual las

bacterias que jan el nitrgeno y que viven en asociaciones
mutualistas con plantas convierten el nitrgeno atmosfrico
en compuestos de nitrgeno que las plantas pueden utilizar
directamente.
FIJACION QUIMICA: Signica solidicacin o estabi-

lizacin.
FITOPLANCTON: Comunidad de plantas que otan

libremente a merced de las corrientes de agua (dulce o
salada).
FLOCULO: Conjunto de partculas pequeas aglutinadas

en partculas ms grandes y con mayor capacidad de
sedimentacin que se obtiene mediante tratamiento qumico,
fsico o biolgico.
FLOCULACION: En el tratamiento del agua y de aguas

residuales es la aglutinacin de materia en suspensin
coloidal y namente dividida despus de la coagulacin
producida mediante agitacin suave por medios mecnicos

o hidrulicos.
FLORA: Conjunto de plantas que habitan una regin

determinada. Existen siete reinos orsticos de acuerdo a las
regiones climticas del planeta.
FORMACION AMBIENTAL: Es el inters o el compromiso 103

de cada individuo por conocer los aspectos inherentes al
medio ambiente para poderlos utilizar con conocimiento de
causa.
FOTOPERIODO: Duracin relativa de los perodos de luz y

obscuridad a que est sometido un organismos.
FOTOSINTESIS: Proceso bioqumico que tiene lugar en las

plantas verdes y en el que la energa de la luz del sol se
transforma y almacena en forma de energa qumica. O sea
Captacin de fotones entre lmites de longitudes de onda
denidas por molculas especiales (clorola, carotenoide y
cobilinas).
FOTOTROPISMO: Es la orientacin de la direccin del

crecimiento de las plantas con relacin a la luz. Existen dos
tipos de crecimiento, uno positivo (mayor cantidad de luz) y
otros negativo (menor cantidad de luz, o crecen en contra de
las luz).
FRENTE: Es el limite que existe entre dos masas de aire de

diferentes temperaturas y humedades.
FRENTE CALIENTE: Es un frente que le sigue aire caliente.
FRENTE FRIO: Es un frente que le sigue aire fro.

G
GALAXIA: Trmino que denota la reunin de innumerables
estrellas; el Sol, por ejemplo, es una de las estrellas de nuestra
propia galaxia. Hay, sin embargo, millones de galaxias en
existencia fuera de nuestro propio sistema planetario. Vase:
Universo.
GALEANO, EDUARDO: Cuatro frases que hacen crecer la 105

nariz
De PINOCHO.
1) Somos todos culpables de la ruina del planeta.

La salud del mundo est hecha un asco. Somos todos
responsables, claman las voces de la alarma universal, y la
generalizacin absuelve: si somos todos responsables, nadie
lo es. Como conejos se reproducen los nuevos tecncratas
del medio ambiente. Es la tasa de natalidad ms alta del
mundo: los expertos generan expertos y ms expertos
que se ocupan de envolver el tema en el papel celofn de
la ambigedad. Ellos fabrican el brumoso lenguaje de las
exhortaciones al sacricio de todos en las declaraciones de
los gobiernos y en los solemnes acuerdos internacionales que
nadie cumple. Estas cataratas de palabras -inundacin que
amenaza convertirse en una catstrofe ecolgica comparable
al agujero del ozono- no se desencadenan gratuitamente. El
lenguaje ocial ahoga la realidad para otorgar impunidad a
la sociedad de consumo, a quienes la imponen por modelo en
nombre del desarrollo y a las grandes empresas que le sacan
el jugo. Pero las estadsticas conesan. Los datos ocultos bajo
el palabrero revelan que el 20 por ciento de la humanidad
comete el 80 por ciento de las agresiones contra la naturaleza,
crimen que los asesinos llaman suicidio y es la humanidad
entera quien paga las consecuencias de la degradacin de la
tierra, la intoxicacin del aire, el envenenamiento del agua, el
enloquecimiento del clima y la dilapidacin de los recursos

naturales no renovables. La seora Harlem Bruntland,
quien encabeza el gobierno de Noruega, comprob
recientemente que si los 7 mil millones de pobladores del
planeta consumieran lo mismo que los pases desarrollados
de Occidente, haran falta 10 planetas como el nuestro para
satisfacer todas sus necesidades. Una experiencia imposible.
Pero los gobernantes de los pases del Sur que prometen el 106
ingreso al Primer Mundo, mgico pasaporte que nos har
a todos ricos y felices, no slo deberan ser procesados por
estafa. No slo nos estn tomando el pelo, no: adems, esos
gobernantes estn cometiendo el delito de apologa del
crimen. Porque este sistema de vida que se ofrece como
paraso, fundado en la explotacin del prjimo y en la
aniquilacin de la naturaleza, es el que nos est enfermando
el cuerpo, nos est envenenando el alma y nos est dejando
sin mundo.
2) Es verde lo que se pinta de verde.

Ahora, los gigantes de la industria qumica hace su publicidad
en color verde, y el Banco Mundial lava su imagen repitiendo
la palabra ecologa en cada pgina de sus informes y tiendo
de verde sus prstamos. En las condiciones de nuestros
prstamos hay normas ambientales estrictas, aclara el
presidente de la suprema banquera del mundo. Somos
todos ecologistas, hasta que alguna medida concreta limita
la libertad de contaminacin. Cuando se aprob en el
Parlamento del Uruguay una tmida ley de defensa del medio
ambiente, las empresas que echan veneno al aire y pudren
las aguas se sacaron sbitamente la recin comprada careta
verde y gritaron su verdad en trminos que podran ser
resumidos as: los defensores de la naturaleza son abogados
de la pobreza, dedicados a sabotear el desarrollo econmico
y a espantar la inversin extranjera. El Banco Mundial, en
cambio, es el principal promotor de la riqueza, el desarrollo

y la inversin extranjera. Quizs por reunir tantas virtudes,
el Banco manejar, junto a la ONU, el recin creado Fondo
para el Medio Ambiente Mundial. Este impuesto a la mala
conciencia dispondr de poco dinero, 100 veces menos de lo
que haban pedido los ecologistas, para nanciar proyectos
que no destruyan la naturaleza. Intencin irreprochable,
conclusin inevitable: si esos proyectos requieren un fondo 107
especial, el Banco Mundial est admitiendo, de hecho, que
todos sus dems proyectos hacen un aco favor al medio
ambiente. El Banco se llama Mundial, como el Fondo
Monetario se llama Internacional, pero estos hermanos
gemelos viven, cobran y deciden en Washington. Quien
paga, manda, y la numerosa tecnocracia jams escupe el
plato donde come. Siendo, como es, el principal acreedor
del llamado Tercer Mundo, el Banco Mundial gobierna a
nuestros pases cautivos que por servicio de deuda pagan
a sus acreedores externos 250 mil dlares por minuto, y les
impone su poltica econmica en funcin del dinero que
concede o promete. La divinizacin del mercado, que compra
cada vez menos y paga cada vez peor, permite atiborrar de
mgicas chucheras a las grandes ciudades del sur del mundo,
drogadas por la religin del consumo, mientras los campos
se agotan, se pudren las aguas que los alimentan y una costra
seca cubre los desiertos que antes fueron bosques.
3) Entre el capital y el trabajo, la ecologa es neutral.

Se podr decir cualquier cosa de Al Capone, pero l era un
caballero: el bueno de Al siempre enviaba ores a los velorios
de sus vctimas... Las empresas gigantes de la industria
qumica, petrolera y automovilstica pagaron buena parte
de los gastos de la Eco 92. La conferencia internacional que
en Ro de Janeiro se ocup de la agona del planeta. Y esa
conferencia, llamada Cumbre de la Tierra, no conden a las
transnacionales que producen contaminacin y viven de

ella, y ni siquiera pronunci una palabra contra la ilimitada
libertad de comercio que hace posible la venta de veneno.
En el gran baile de mscaras del n de milenio, hasta la
industria qumica se viste de verde. La angustia ecolgica
perturba el sueo de los mayores laboratorios del mundo,
que para ayudar a la naturaleza estn inventando nuevos
cultivos biotecnolgicos. Pero estos desvelos cientcos no 108
se proponen encontrar plantas ms resistentes a las plagas
sin ayuda qumica, sino que buscan nuevas plantas capaces
de resistir los plaguicidas y herbicidas que esos mismos
laboratorios producen. De las 10 empresas productoras de
semillas ms grandes del mundo, seis fabrican pesticidas
(Sandoz, Ciba-Geigy, Dekalb, Pezer, Upjohn, Shell, ICI).
La industria qumica no tiene tendencias masoquistas. La
recuperacin del planeta o lo que nos quede de l implica la
denuncia de la impunidad del dinero y la libertad humana.
La ecologa neutral, que ms bien se parece a la jardinera, se
hace cmplice de la injusticia de un mundo donde la comida
sana, el agua limpia, el aire puro y el silencio no son derechos
de todos sino privilegios de los pocos que pueden pagarlos.
Chico Mendes, obrero del caucho, cay asesinado a nes
del 1988, en la Amazona brasilea, por creer lo que crea:
que la militancia ecolgica no puede divorciarse de la lucha
social. Chico crea que la oresta amaznica no ser salvada
mientras no se haga la reforma agraria en Brasil. Cinco aos
despus del crimen, los obispos brasileos denunciaron que
ms de 100 trabajadores rurales mueren asesinados cada ao
en la lucha por la tierra, y calcularon que cuatro millones
de campesinos sin trabajo van a las ciudades desde las
plantaciones del interior.Adaptando las cifras de cada pas,
la declaracin de los obispos retrata a toda Amrica Latina.
Las grandes ciudades latinoamericanas, hinchadas a reventar
por la incesante invasin de exiliados del campo, son una
catstrofe ecolgica: una catstrofe que no se puede entender

ni cambiar dentro de los lmites de la ecologa, sorda ante el
clamor social y ciega ante el compromiso poltico.
4) La naturaleza est fuera de nosotros.

En sus 10 mandamientos, Dios olvid mencionar a la
naturaleza. Entre las rdenes que nos envi desde el monte
Sina, el Seor hubiera podido agregar, pongamos por caso: 109
Honrars a la naturaleza de la que formas parte. Pero
no se le ocurri. Hace cinco siglos, cuando Amrica fue
apresada por el mercado mundial, la civilizacin invasora
confundi a la ecologa con la idolatra. La comunin con la
naturaleza era pecado. Y mereca castigo. Segn las crnicas
de la Conquista., los indios nmadas que usaban cortezas
para vestirse jams desollaban el tronco entero, para no
aniquilar el rbol, y los indios sedentarios plantaban cultivos
diversos y con perodos de descanso, para no cansar a la
tierra. La civilizacin que vena a imponer los devastadores
monocultivos de exportacin no poda entender a las
culturas integradas a la naturaleza, y las confundi con la
vocacin demoniaca o la ignorancia. Para la civilizacin que
dice ser occidental y cristiana, la naturaleza era una bestia
feroz que haba que domar y castigar para que funcionara
como una mquina, puesta a nuestro servicio desde siempre
y para siempre. La naturaleza, que era eterna, nos deba
esclavitud. Muy recientemente nos hemos enterado de que la
naturaleza se cansa, como nosotros, sus hijos, y hemos sabido
que, como nosotros, puede morir asesinada. Ya no se habla
de someter a la naturaleza, ahora hasta sus verdugos dicen
que hay que protegerla. Pero en uno u otro caso, naturaleza
sometida y naturaleza protegida, ella est fuera de nosotros.
La civilizacin que confunde a los relojes con el tiempo, al
crecimiento con el desarrollo y a lo grandote con la grandeza,
tambin confunde a la naturaleza con el paisaje, mientras el
mundo, laberinto sin centro, se dedica a romper su propio

cielo. ( GRACIAS , GALEANO: el autor )
GALGENA: Se aplica a las ores que pueden producir una

agalla por la picadura de un insecto.
GALILEO: Galileo Galilei (1564-1642). Fue el ms

importante de todos los cientcos italianos y el ms famoso 110
de los fundadores de la moderna ciencia emprica. Estableci
la dinmica enunciando, por la va experimental, las
ecuaciones bsicas del movimiento. Demostr, tambin por
mtodos experimentales, que el aire tiene peso. Con la ayuda
del telescopio de su invencin observ estrellas y planetas
demostrando la verdad de la teora de Coprnico de que el
Sol es el centro de nuestro sistema planetario. Su defensa
de esta doctrina, que en su tiempo se consider hereja, se
malquisto con las autoridades religiosas de la inquisicin.
GAMETO-A: Clula reproductiva masculina o femenina

o ncleos dentro de un gametangio. Toda clula sexual
(vulo o espermatozoide). La reproduccin sexual se debe
a dos progenitores de distinto sexo cada uno de los cuales
contribuye una clula especial llamada gameto (vulo o
esperma) que se unen para formar el huevo fertilizado.
GAMETANGIO: Clula que contiene gametos o ncleos que

actan como ellos.
GAMETFITO: Con un solo cromosoma
GAMOPTALA: Flor de ptalos soldados entre s por sus

bordes. Corola de la misma. Se emplea tambin simptala.
GAS: Estado en el cual una sustancia no tiene ni forma ni

volumen denidos, o sea sus molculas estn en libertad de

moverse a menos que sean contenidas dentro de un espacio
restringido o limitado.
GAS de AGUA: Mezcla de anhdrido carbnico e hidrgeno

que se obtiene pasando una corriente de vapor de agua por
un generador que contiene combustible slido ardiendo
(carbn o coque). A diferencia del gas pobre, el gas de agua 111
contiene muy poco nitrgeno libre derivado del aire; es un
combustible excelente.
GAS de los PANTANOS: Nombre vulgar del Metano,

compuesto de Carbono e Hidrgeno. Es un gas incoloro que
quema con una llama plida y ligeramente luminosa. Este
gas, se encuentra con frecuencia en los pantanos y aguas
estancadas, y de aqu su nombre vulgar.
GAS INERTE: Gas que por la simetra de su estructura

atmica (el crculo de electrones ms exterior es completo) se
crey incapaz de combinarse con otros elementos qumicos.
Sin embargo, en 1962 varios cientcos lograron hacer del
tetrauoruro de Xenn un compuesto de Xenn estable.
Estos gases son Argn, Helio, Kriptn, Xenn, Nen y Radn.
Los primeros cinco se encuentran en cantidades minsculas
en la atmsfera de la Tierra mientras que el radn es el gas
que emana el Radio (Radium) durante desintegracin.
GASES LACRIMGENOS: Los gases que hacen llorar,

como el Cloropicrina, se emplean para disolver motines y
actos similares por su condicin de irritante de los ojos. Est
formado por polvo de blanquear y cido Pcrico.
GAS NATURAL: Mezcla inamable de hidrocarburos

gaseosos compuesta principalmente de metano. El gas
natural es energa fsil, algunas veces asociadas con los

depsitos de petrleo crudo. Se utilizan grandes volmenes
como combustibles y en la sntesis de compuestos orgnicos.
El gas natural tiene una enorme importancia no slo como
fuente de energa primaria, sino tambin como materia prima
bsica de la industria petroqumica. Tiene grandes ventajas
en relacin con los dems combustibles fsiles, ya que es de
fcil utilizacin y control, no produce contaminacin y tiene 112
un elevado rendimiento energtico. Se utiliza especialmente
para nes domsticos y comerciales (cocina, agua caliente,
calefaccin) e industriales (centrales trmicas, calderas, etc).
Se cree que en el mundo existen ms reservas de gas natural
que de petrleo.
GAS POBRE: El gas combustible o gas pobre es una mezcla

de monxido de Carbono y Nitrgeno. Se forma cuando se
pasa aire conteniendo un poco de vapor de agua a travs de
un combustible incandescente. La reaccin del Carbono con
el Oxgeno genera calor y este calor sensible es convertido
en calor potencial en el gas por la reaccin del carbnico
tanto con el anhdrido carbnico formado en la combustin
como con el vapor de agua contenido en el aire. Estas ltimas
reacciones absorben calor y, en consecuencia, con el control
sobre la proporcin el aire con vapor de agua. El asiento del
combustible se mantiene a una alta temperatura.
GASES DE ESCAPE: Son gases residuales que se obtienen

como resultado de la combustin de cualquier energtico o
sustancia combustible, en un equipo o motor de combustin
interna.
GASES DE INVERNADERO: Gases como el CO2 o metano

que se encuentran en la troposfera y que actan como un
techo que controla el ritmo de escape del calor de sol, desde
la supercie terrestre.

GASES TOXICOS: Son gases que salen de plantas de
combustible y de produccin, as como de los autos, del suelo
y de los vertederos. Los gases contienen sustancias nocivas,
por ejemplo monxido de carbono , xidos de nitrgeno ,
hidrocarburantes , holln y metales pesados.
GEA: Conjunto del reino inorgnico de un pas o regin. 113
GEF: Fondo Mundial para el Ambiente. Fue creado en 1990

y otorga donaciones a proyectos de investigacin. En 1992
fue cuestionado por las ONGs en la Eco 92 de Ro de Janeiro
(Brasil) porque los fondos, provienen del Banco Mundial, en
su gran mayora.
GISER: Chorros de agua y vapor que en forma de columna

se proyectan al aire durante lapsos intermitentes. Estn
relacionados directamente a la actividad volcnica. Existen en
el mundo varias formaciones, las ms famosas se encuentran
en el Parque Yellowstone (EE.UU.), las de Whakare-warewa,
Waiotapu y Waimangu, en Nueva Zelanda; mientras que la
mayora del territorio de la isla de Islandia, pertenece a una
gran actividad hidrotermal.
GEL: Los geles, llamados tambin emulsionadores son

viscosos y al enfriarse se convierten en una especie de jalea.
La presencia de electrolitos no les afecta mucho. El Agar-
Agar y la gelatina propiamente dicha son geles, los cuales son
muy importantes en la industria moderna.
GELIVACIN: Fragmentacin de una roca por la accin

del hielo y el deshielo del agua introducida por sus poros y
grietas.
GENE: Unidad constituida de nucleoprotena que conlleva

los factores responsables de la transmisin de todas las
caractersticas innatas hereditarias tanto en animales como
en plantas. Forma parte del cromosoma.
GENECOLOGA: Estudio de la composicin gentica de la
poblacin vegetal silvestre en relacin con su entorno.
114
GNERO: Categora taxonmica intermedia entre la
familia y la especie. El gnero es un grupo convencional, no
susceptible de una denicin tan precisa como la especie. Las
especies que pertenecen al mismo gnero llevan el mismo
nombre genrico, que corresponde al primero de los dos
nombres en latn. Por ejemplo, el gnero Laurencia engloba
especies como Laurencia papillosa,
GENTICA: Ciencia que trata del estudio de las propiedades

y diferencias innatas que determinan la herencia. Este estudio
est ntimamente relacionado con materias relevantes como
Citologa, Reproduccin, crianza, etc. El primero en estudiar
sobre gentica fue Mendel, realiz varias leyes que se les
conoce leyes mendelianas.
GENOTIPO: Informacin gentica contenida en los

cromosomas de cada ser vivo.
GENOTOXICIDAD: Alteracin o dao en el material

hereditario, producido por algunos agentes ambientales
fsicos, qumicos o biolgicos.
GEO: Tierra.
GEOBIOCENOSIS: Sinnimo de ecosistema. Usado por

eclogos alemanes

GEOBIOFSICO: Corresponde a lo fsico, biolgico y
geolgico de un ecosistema, en donde se encuentra la accin
humana para su desarrollo.
GEOBIOLOGA: Estudio de las relaciones entre la evolucin
csmica, geolgica y la evolucin de la materia viva.
115
GEOBIONTE:Organismo que vive en el humus.
GEOBOTNICA: Ciencia que tiene por objeto el estudio

de la distribucin geogrca de los vegetales y de sus
relaciones con el ambiente. Est estrechamente ligada con la
geomorfologa y dems ciencia que estn relacionadas con la
ecologa vegetal.
GEODESIA: Disciplina cientca que trata de la Topografa

de la supercie de la Tierra o de grandes zonas de ella.
GEODINMICA:Parte de la geologa que estudia los

fenmenos que modican relieve y estructura de la corteza
terrestre.
GEOESTACIONARIA: rbita directa, ecuatorial y circular

alrededor de la Tierra. Para un observador desde la Tierra,
los satlites que siguen la rbita geoestacionaria aparecen
jos en el cielo, ya que giran a la misma velocidad angular
(en torno al mismo eje y en el mismo sentido) que aqulla.
GEOFSICA: Estudio de estructura fsica y propiedades de

la Tierra y, especialmente, la aplicacin de mtodos fsicos a
tales estudios.
GEFITA GEFITO: Planta en la que el rgano persistente

queda bajo el nivel del suelo. Planta que se renueva mediante

yemas que se desarrollan bajo la supercie del suelo.
GEOGRAFIA: Ciencia que se dedica al estudio de la Tierra.

Se subdivide en varias ramas. Ejemplo: geografa Fsica,
Econmica, Geografa del Turismo, Biogeograa. etc.
GEOIDE: Forma terica de la Tierra. 116
GEOLOGA: Ciencia que investiga el origen de la Tierra y

su historia fsica y estructural as como de las materias que
componen su armazn y de todos los cambios por los cuales
ha pasado desde su formacin durante su desarrollo. Esta
ciencia tiene un nmero variado de subdivisiones.
GEOMAGNETICO: Relativo al magnetismo terrestre.
GEOMORFOLOGA: Estudia la forma del relieve y su

evolucin. Estrechamente relacionada con la geobotnica, la
ecologa vegetal y la planicacin fsica.
GEOPONIA: Agricultura. Trabajo de la tierra.
GEOTROPISMO: Tropismo o tendencia de una planta en su

crecimiento, causado por la gravedad. Los tallos principales
de una planta presentan un geotropismo negativo al crecer
hacia arriba. Las races principales son positivamente
geotrpicas, ya que crecen hacia abajo debidamente
orientadas en la direccin del estmulo de la gravedad.
GERMEN:Trmino que dene, en bacteriologa, la espora de

una bacteria o un hongo; en biologa se tiene germen como el
inicio de un nuevo individuo, como un vulo fertilizado, un
embrin o una semilla.

GRMENES PATGENOS: Llamados as a los muchos
microorganismos que, por la abundancia de residuos
orgnicos, prosperan en las ftidas aguas residuales no
sometidas a depuracin. Estos grmenes contaminan los
pozos, canales de regado y aguas costeras.
GERMICIDA: Producto qumico que se emplea para destruir 117

grmenes, los mas utilizados son el cido carblico, el cido
brico, el yodo, el perxido de hidrgeno y el nitrato de plata.
Los germicidas ms potentes deben aplicarse de acuerdo con
las indicaciones de los tcnicos pues pueden afectar tambin
los tejidos de los seres vivos.
GERMINACIN: Conjunto de fenmenos relativos al inicio

del desarrollo de semillas y esporas. El crecimiento produce
una nueva planta, llamada planta criada de semilla. Para que
una semilla o una espora germine, las condiciones alrededor
de ella tienen que ser las adecuadas.
GESTION: Accin y efecto de gestionar o administrar.
GESTION AMBIENTAL: Es el conjunto de las actividades

humanas que tiene por objeto el ordenamiento del ambiente
y sus componentes principales como son: la poltica, el
derecho y la administracin ambiental.
GESTIN AMBIENTAL PARTICIPATIVA: Se reere a la

gestin ambiental que es programada de tal forma de lograr
una efectiva participacin de las partes involucradas en un
proyecto dado o en sus efectos. Incluye la participacin de
la ciudadana en general (y en particular de aquellos que
viven en el rea de implementacin de la accin o proyecto),
las organizaciones intermedias (ONGs), las empresas y
las instituciones gubernamentales (en el mbito nacional,

provincial, municipal). La participacin implica poner a
disposicin de los interesados una adecuada informacin
sobre el proyecto, en tiempo oportuno y lenguaje sencillo,
implementar mecanismos de informacin, difusin y
discusin, recepcionar la opinin as generada; y tenerla
en cuenta para la reformulacin del proyecto o accin del
mismo encaminadas a la toma de decisiones. En Cuba estn 118
funcionando muchos proyectos comunitarios auspiciados
por ONGs.
GLACIACIN: Un perodo geolgico, en el que una parte

sustancial de la supercie terrestre estuvo cubierta por capas
de hielo y glaciares provenientes de las regiones polares y
montaosas. La ltima glaciacin en la Tierra ocurri hace
aproximadamente 20 mil aos.
GLACIARES: Areas de la supercie de la Tierra que estn

cubiertas por capas gruesas capas de hielo que estn en
movimiento. Se forman en las regiones polares o en las zonas
de altas cordilleras.
GRANIZO: Son pequeos trozos de hielo que se forman

cuando las corrientes de aire levantan nuevamente hacia las
nubes las gotas de lluvia que caen.
GREENFIELDS: Anglicismos muy de moda que signica

bienes usados cuyo reprocesamiento no provocan
contaminacin, productos verdes.
GRUTAS: El agua que corre por el subsuelo, al encontrar

mantos de rocas calizas, las va disolviendo y erosionando a su
paso. De este modo labra, en el transcurso de miles de aos,
enormes cuevas o abismos subterrneos, con sus estalactitas
y estalagmitas.

H
HABITAT: Espacio o reas ecolgicamente homogneas
caracterizado por un sustrato material (suelo, agua, etc) que
constituye el soporte fsico para que viva una biocenosis.
Sinnimo de biotopo.
HABITAT HUMANO: Lugar donde vive un individuo, un

grupo o una comunidad humana y que se caracteriza por 120
una gran diversidad a travs del planeta y por combinar
elementos naturales y culturales.
HABITUACIN: Tolerancia progresiva adquirida por

el organismo a ciertas sustancias txicas que llevan a un
aumento de las dosis para obtener los mismos efectos.
HALO: Cerco luminoso que a veces rodea el Sol y la Luna. Los

halos son estrictamente fenmenos pticos y son causados
por la reexin y refraccin de cristales atmosfricos de
nieve. Generalmente ocurren con un radio de 22, pero
ocasionalmente se ven halos incompletos en un radio de 46.
HALFILOS: Organismos propios de las aguas dulces, pero

se desarrollan mejor en las oligohalinas.
HALFITA: Planta que tolera las condiciones salinas.
HALFITO: Planta halla no acutica. En general los

haltos pueden vivir en medios no salinos, pero en stos
evitan la competencia con otras plantas.
HALFOBO: Organismos y comunidades que slo soportan

concentraciones pequeas de sales disueltas, como esfagnos.
HALGENO: Familia de elementos que comprende el

Flor, el Cloro, el Bromuro, el Yodo y el Astato. Se le dio este

nombre (formadores de sales) originalmente porque todos
estos elementos se encuentran en el agua de mar.
HALONES: Poseen una estructura semejante a la de los cloro

uor carbonos (CFCs), pero contienen tomos de bromo en vez
de cloro. En la atmsfera, son an ms dainos para la capa de
ozono que estos. Se usan principalmente como
121
extintores de incendios, y una dosis de exposicin por corto
tiempo durante la evacuacin de un edicio no es nociva
para los seres humanos. En cambio, en la atmsfera superior
destruyen ms ozono que los CFCs. Las concentraciones de
halones (si bien muy pequeas) se duplican en la atmsfera
cada cinco aos.
HAPLOCLAMDEA: Flor de periantio simple, con una sola

envoltura.
HAPTOBENTOS: Comunidades de organismos bentnicos

jos a un sustrato.
HAPTOTROPISMO: Tropismo cuyo estmulo es el contacto

localizado, como las enredaderas. Tambin se conoce como
tigmotropismo.
HASTADA - HASTADO: Provista de lbulos bsales ms o

menos triangulares y dirigidos hacia fuera.
HAUSTORIO: rgano chupador de una planta parsita.
HAZ: Cara superior de la hoja de una planta.

nombre (formadores de sales) originalmente porque todos
estos elementos se encuentran en el agua de mar.
HALONES: Poseen una estructura semejante a la de los cloro

HELECHOS: Plantas criptgamas, de las que no tienen
semilla. Se conocen 9.000 especies.

HELMITIS: Trmino genrico que designa a los gusanos.
HELOBIO: Organismos que viven en lagunas y pantanos.
HELIFILO: Organismos o comunidades de plantas que

requieren mucha luz o Sol para su ptimo desarrollo.
122
HEMATFAGO: Animal que se alimenta de la sangre de
otros animales, como es el caso de los murcilagos vampiros,
que chupan sangre de sus vctimas. Sin embargo, de las 148
especies de murcilagos o quirpteros que hay en Amrica,
tan slo cuatro especies son vampiros portadores de la rabia
y otras enfermedades.
HEMATOZOARIO: Variedad de protozoario parsito vivo

en la sangre de los mamferos (agente del paludismo, por
ejemplo).
HEMIPARSITA: Planta que aunque puede vivir

independientemente, es ms vigorosa si establece una
relacin parasitaria con otra planta.
HERBCEO: Que tiene aspecto de hierba y, principalmente,

que no est lignicado. Planta de consistencia exible que
carece de tejido leoso.
HERBICIDA: Sustancia qumica que mata las plantas o

inhibe el desarrollo de las hierbas. Comercialmente se les
llama matamalezas.
HERBIVORO: Organismo que se alimenta de vegetales.
HERENCIA: Proceso por el que se consigue la semejanza

biolgica entre los progenitores y la descendencia. O sea

fenmeno mediante el cual las caractersticas de los padres
se transmiten a los hijos.
HERMAFRODITA:Organismos que presentan ambos sexos

ej: Marpacisico y babosas.
HETEROTROFOS: Son los organismos que sintetizan 123

sus propias sustancias a partir de la energa obtenida por
degradacin de sustancias orgnicas elaboradas por otros
organismos.
HIBRIDACION: Cualquier apareamiento o cruzamiento de

dos individuos genticamente diferentes.
HIBRIDO: Cualquier descendiente de una hibridacin o

cruzamiento entre dos individuos genticamente diferentes.
HIDROFITA: Planta que crece sumergida parcial o

totalmente en agua.
HIDRSFERA: Envoltura acuosa de la tierra constituida

por el vapor de agua atmosfrica y las aguas de mares, ros,
lagos, hielo continental, aguas subterrneas en estado slido
o lquido.
HIDROGRAFIA: Es la Ciencia que estudia las caractersticas

fsicas de los ocanos, mares, lagos, ros y sus zonas costeras
adyacentes.
HIDROTROPISMO: Tropismo en que el agua acta como

agente estimulador.
HIERBA: Planta que no presenta tejidos leosos persistentes

y suele morir al nal de la estacin de crecimiento o bien

soporta el invierno por medio de rganos subterrneos, como
bulbos, tubrculos, rizomas, etc. Tambin se dice yerba.
HIFA: Elemento lamentoso. Uno de los lamentos en forma

tubular del micelio de un hongo.
HIGIENE: Rama de la medicina que estudia los medios para 124

prevenir las enfermedades y para conservar el estado de
salud.
HIGRFILO: Amante de la humedad. Que requiere ambiente

hmedo.
HIGROMETRA: Parte de la Fsica relativa al conocimiento

de las causas productoras de la humedad atmosfrica y de
la medida de sus variaciones debidas a la evaporacin de las
aguas de mares, lagos, ros, etc. La medida de la cantidad real
de vapor de agua en la atmsfera se conoce como humedad
y sta se mide por medio de un instrumento conocido con
el nombre de higrmetro que puede tambin utilizarse para
medir el punto de roco, temperatura a la cual el vapor de
agua en el aire se condensa en agua o roco.
HIPGEA: Germinacin que se produce bajo la supercie

del suelo, sin que salgan al exterior los restos de la semilla.
HIPGINA: Flor en que los verticilos exteriores se insertan

por debajo de la base del ovario. Se llama tambin ovario
spero.
HOLISTICO: Teora losca segn la cual los factores

determinantes de la naturaleza son totales (como organismos)
y no pueden reducirse a la suma de sus partes.

HOMEOSTASIS: Capacidad de autorregulacin de un
comunidad, ecosistema o bioma.
HORIZONTE TERRESTRE: Es la unin visible del Cielo

y de la Tierra, tal como puede ser visto por un observador
desde el terreno.
125
HOSPEDERO O HUESPED: Organismo que representa la
fuente de alimento, abrigo u otras ventajas para un organismo
de otra especie. Puede ser positivo (favorable) o negativo.
HUERTO HIDROPNICO: Cultivo que se realiza sin

utilizar suelo. Esta tcnica se vale del agua y nutrientes
disueltos en ella, para hacer crecer las plantas.
HUMEDAD: La cantidad de vapor de agua contenida en el

aire
HUMEDAL: Este trmino engloba una amplia variedad

de ambientes, que comparten una propiedad que los
diferencia de los ecosistemas terrestres, que es la presencia
del agua como elemento caracterstico, la cual juega un
rol fundamental en la determinacin de su estructura y
funciones ecolgicas. La Convencin sobre los Humedales
(Ramsar, Irn, 1971) dene estos ambientes como: las
extensiones de marismas, pantanos y turberas o supercies
cubiertas de aguas, sean stas de rgimen natural o articial,
permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces,
salobres o saldas, incluidas las extensiones de agua marina
cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros.
HUMUS: Est formado por todas las sustancias orgnicas

que estn tanto en el suelo como encima de l, y que se han
formado por la descomposicin de plantas muertas. En el

humus participan todo tipo de organismos como lombrices,
araas y bacterias que mastican los restos de plantas y los
dejan en pedazos microscpicos. El humus tiene una gran
cantidad de sustancias que son esenciales para el desarrollo
de las plantas y que ellas absorben por las races.
126

I
ICEBERG: Masa de hielo otante que procede de un glaciar.
ICTCOLA: Relativo a los peces.

ICTIOLOGA: Parte de la zoologa que estudia a la fauna
ictcola (peces).
128
IMAGEN: Representacin de un objeto producida por
medios pticos, electrnicos o qumicos. Ejemplo: a travs
de las imgenes csmicas se ha podido conocer la forma de
nuestro planeta, as como hacer anlisis sobre los recursos
naturales.
IMBRICADA: Hojas u rganos foliceos dispuestos tan

prximos que llegan a cubrirse por los bordes, como las
escamas de un pescado.
IMPACTO: Modicacin del medio ambiente, las cuales

pueden ser positivas o negativas
IMPACTO AMBIENTAL: Es la repercusin de las

modicaciones en los factores del Medio Ambiente, sobre la
salud y bienestar humanos. Y es respecto al bienestar donde,
se evala la calidad de vida, bienes y patrimonio cultural,
concepciones estticas, etc, como elementos de valoracin
del impacto.
IMPACTO ECOLOGICO: Efecto, perturbacin o con-

secuencia de un cambio de origen natural o antropognico
sobre el sistema ecolgico de un rea.
IMPACTO NEGATIVO: Es el impacto ambiental cuyo efecto

se traduce en prdida de valor esttico-cultural, paisajstico,
de productividad ecolgica o en aumento de los perjuicios

derivados de la contaminacin, de la erosin o colmatacin y
dems riesgos ambientales en discordancia con la estructura
ecolgico-geogrca, el carcter y la personalidad de una
zona determinada.
IMPACTO POSITIVO: Es el impacto ambiental admitido

como positivo tanto por la comunidad tcnica y cientca 129
como por la poblacin en general, en el contexto de un
anlisis completo de los costos y benecios genricos y de los
aspectos externos de la actuacin contemplada.
IMPLANTACIN: Establecimiento o introduccin de las

semillas o plantas forestales en una repoblacin.
INCISA: Hoja u otro rgano laminar dividida en gajos

irregulares y profundos.
INCENDIO: Siniestro total o parcial de algn elemento

o cosa. Un incendio se produce cuando se conjugan tres
elementos: Oxgeno, combustible y temperatura. Es el
denominado Tringulo de Fuego. Si a ese tringulo se
le quita cualquiera de los tres elementos, el incendio se
extingue, para ello se utilizan los extintores especcos para
cada clase de fuego.
INCENDIO FORESTAL: Es cuando se ocasiona en regiones

o zonas boscosas, los cuales afectan o degradan el suelo; en
algunos casos es tan considerable que la regeneracin del
bosque se hace imposible.
INCENDIO CONTROLADO: Son los realizados por perso-

nal experto y contando con un dispositivo de seguridad
acorde a lo que se quiere incendiar. Su utilizacin sirve
para controlar y evitar futuros incendios en zonas que, por

su fcil combustionabilidad o determinada ubicacin, son
continuamente siniestradas.
INCINERACIN: Es un proceso de oxidacin trmica

a alta temperatura en el cual los residuos peligrosos son
convertidos, en presencia de oxgeno, en gases y residuales
slidos incombustibles. Los gases generados son emitidos a 130
la atmsfera previa limpieza de gases y los residuos slidos
son depositados en un relleno de seguridad.
INCINERAR: Accin de quemar. Los residuos patognicos,

industriales peligrosos, y cualquier otro que por su grado de
peligrosidad, pueda afectar la salud humana o el ambiente.
Deben ser incinerados en hornos especiales denominados
pirolticos y sus cenizas una vez analizadas, dispuestas en
un relleno sanitario si resultan inocuas o, en un relleno de
seguridad, si mantienen algn grado de toxicidad mayor a
lo determinado por los organismos competentes. Es uno de
los mtodos seguros aplicable a la destruccin de residuos
peligrosos.
INCOMPATIBLE: Aplicase a las plantas entre las cuales no

se pueden producir hbridos.
INDEHISCENTE: Que no se abre espontneamente a la

madurez.
INDICADOR: Es una seal que muestra una tendencia

o una herramienta para simplicar, medir y comunicar
informacin.
INDICADORES AMBIENTALES: Variable que seala la

presencia o condicin de un fenmeno que no puede medirse
directamente. Por ejemplo, para evaluar el estado de calidad

del aire puede observarse la presencia de determinados
lquenes o en relacin con la calidad de vida puede utilizarse
el ndice de poblacin servida por redes de agua potable o
medios de transporte.
INDICADORES DE GESTION: Subconjunto de los ante-

riores que se reere a mediciones relacionadas con el modo 131
en que los servicios o productos son generados por una
empresa o institucin.
INDICADORES ANALITICOS: Son indicadores de las

caractersticas determinantes referentes al estado de
descripcin del sistema investigado. Ejemplo explosin
de algas lamentosas, lo cual es un indicador de
contaminacin.
INDICADORES ECOLOGICOS: Se reere a ciertas espe-

cies, que debido a sus caractersticas pueden tomarse como
indicio sobre las condiciones ambientales de una zona
determinada.
INDICADORES COMPUESTOS: Son combinaciones de

parmetros de sistemas con indicaciones especcas, que
pudieran caracterizar propiedades de sistemas complejos.
Ejemplo los daos de un bosque, las cuales pueden ser
calculadas tendiendo a un grupo de caractersticas empricas
(densidad de la coronas, coloracin de las hojas, abundancia
de frutos etc.).
INDICADORES NORMATIVOS: Son necesarios si a travs

de una normacin exterior (tica, poltica o econmica),
al sistema le es impuesta una evaluacin. Los indicadores
normativos pueden poseer todos los grados de complejidad,
desde los simples hasta los sistemticos.Ejemplo: clasicacin

de un carro como emisor reducido de sustancias txicas.
INDICADORES SIMPLES: Son parmetros para sustancias

con un elevado potencial de peligro en las cuales an no
han sido tenidas en cuenta propiedades sienergticas o
antagnicas. Ejemplo: Las concentraciones de dioxinas en las
emisiones de gases. 132
INDICADORES SISTEMICOS: Ofrecen informaciones

a travs de relaciones y afectos recprocos deducidos de
dimensiones de medidas y de observaciones, no aditivas,
entre caractersticas simples o compuestas, especialmente
propiedades de sistemas, como: complejidad, estabilidad,
potencial de desarrollo, capacidad de recuperacin
entrelazamiento (interconexiones) etc.Ejemplo:La diversidad
de especies de un sistema ecolgico como el arrecife coralino,
es un indicador del grado de entrelazamiento de un sistema.
De ese modo, la prdida de especies es un indicio del grado
de peligro a que est expuesto el sistema ecolgico en su
totalidad.
INDICADOR DE DESARROLLO SUSTENTABLE: Es

un indicador que vincula dos o ms dimensiones de
Sustentabilidad, o sea hacia dnde se quiere llegar y cmo
medir las metas propuestas.
INDICADORES ECOLGICOS: Se reere a ciertas especies

que, debido a sus exigencias ambientales bien denidas y a
su presencia en determinada rea o lugar, pueden tomarse
como indicio o seal de que en ellas existen las condiciones
ecolgicas por ella requeridas.
INDICADORES LOCALES PARA LA SUSTENTABILIDAD

(ILS): Son indicadores diseados, desarrollados e

investigados por la propia comunidad que facilitan la accin
y potencian a los grupos que los desarrollan y utilizan, guan
la accin hacia los objetivos y metas trazadas y promueven
cambios de actitud y hbitos.
INDICE DESENMASCARANTE: Conjunto de parmetros

empleados para revelar la informacin contenida en las 133
fotografas e imgenes. Pueden ser directos e indirectos.
Es sinnimo de Indices de interpretacin. Son indcadores
diseados, desarrollados e investigados por la propia
comunidad para guiar la accin comunitaria hacia objetivos
y metas trazadas. Promueven cambios de actitud y hbitos.
INDIVIDUO: Es la base de todas las agrupaciones.

El concepto que la teora celular impone es el de una
organizacin de elementos histlogicos que se han dividido
el trabajo y funcionan armnicamente, produciendo una vida
colectiva, social, resultado de los esfuerzos, cada individuo
sigue realizando adems su vida propia.
INERCIA: Propiedad de un cuerpo que tiende a conservar

su estado de reposo o, si el cuerpo est en movimiento, su
direccin en lnea recta. Est denida en la primera ley de
Newton sobre el movimiento.
INERME: Sin espinas ni elementos puntiagudos.
INFECCIN: Irrupcin en un organismo vivo de un agente

extrao microscpico (microbio, virus, hongo) capaz de
multiplicarse o de secretar toxinas.
INFILTRACIN: Es el proceso mediante el cual el agua

penetra al subsuelo y es gradualmente conducida a capas ms
profundas pudiendo penetrar a travs de los mantos rocosos

subterrneos y pasar entre sus pequeas grietas.
INFLORESCENCIA: Sistema de ramicacin que se

resuelve en ores. Conjunto de ores insertas en un sistema
ramicado caracterstico de cada especie.
INFORMACIN: Cantidad de orden existente en un 134

sistema; puede ser denida con relacin a la de otro sistema.
Su aplicacin en ecologa es muy esclarecedora. La teora de
la informacin dice que la diversidad de especies mide la
amplitud del canal de comunicacin. Esta interrelacin con
la estabilidad, la persistencia y el grado de organizacin de
un ecosistema.
INFORMACIN FOTOGRFICA: Todos los datos

de interpretacin de fotografas obtenidos a travs del
procesamiento lgico. Ejemplo: informacin extrada para la
cartografa de biotopos marinos o vegetacin.
INFRARROJO: Rayos electromagnticos cuya longitud de

onda es superior a 0.7, es decir, superior a la de la luz roja
visible.
INFRASPECFICO: Relativo a grupos taxonmicos de

menor categora que la especie.
INFRUTESCENCIA: Conjunto de frutos que suceden

a las ores de una inorescencia.
INFUSIN: Preparacin medicamentosa extempornea

resultante de la accin del agua hirviendo sobre una droga
vegetal no tratada. Sinnimo de Decoccin.
.
INFUSORIO: Se dice de cada uno de los microorganismos

animales o vegetales que suelen desarrollarse en las infusiones
de materia orgnica cuando entran en descomposicin,
en las aguas estancadas. Por lo general, son protozoarios
muy numerosos que tienen un alto grado de organizacin.
Algunos estn provistos por cilios vibrtiles o pestaas.
Viven comnmente en el agua, pero su hbitat es muy amplio
y variado. La gran mayora de los organismos infusores se 135
desarrollan como parsitos.
INGENIERA GENTICA: Conjunto de tcnicas que

permiten la recombinacin fuera de un organismo de
cromosomas pertenecientes a organismos diferentes. Ver:
Biotecnologa.
INHIBIDORES DE LA CORROSIN: Denominados tam-

bin pasivantes. Son productos qumicos que se agregan al
agua de un circuito, ya sea de refrigeracin, de agua para
calderas, retornos de condensado, equipos intercambiadores
de calor, etc., para evitar que el agua tome contacto con el
metal y eliminar el efecto corrosivo que se origina sobre el
mismo, su accin consiste en formar una pelcula protectora
sobre el metal.
INJERTO: Transposicin de un fragmento de tejido vivo

de un sujeto a otro o en un punto diferente de un mismo
sujeto. El uso corriente ha confundido los trminos de
injerto y de trasplante, mientras que este ltimo se aplica
a las transposiciones de rganos enteros y no a fragmentos
tisulares. As pues, se debera hablar de injerto de pialo
de crnea pero de transplante de rin o de corazn.
El ejemplo de injerto ms signicativo es el de una rama con
yemas que se separa de un vegetal para adherirla a otro.
INMISIN: Es la transferencia de contaminantes del aire

desde la atmsfera libre a un receptor tal como un ser
humano, planta o edicio. La suma de las inmisiones en un
intervalo de tiempo da la dosis de inmisin, o sea la cantidad
total de contaminantes del aire admitido, aspirado, absorbido
o ingerido por parte del receptor.
INMUNIDAD: Capacidad de resistir, protegerse o 136
inmunizarse frente a agentes infecciosos. La inmunidad
se debe a sistemas defensivos propios de los organismos:
Barrera de la piel, tubos digestivos aspticos y el especco
sistema inmunolgico basndose en clulas y la actividad
qumica de los anticuerpos. Tal resistencia puede ser innata
o adquirida.
INMUNOLOGA: Rama de la biologa que estudia los

fenmenos inherentes a la inmunidad y, de una forma general,
todos los procesos que tienen relacin con la antigeneidad y
con la elaboracin de los anticuerpos.
INMUNOLGICO: Relativo a los mecanismos que los

organismos vivos poseen para defenderse de las enfermedades
infecciosas.
INOCULACIN: Introduccin de un microorganismo

patolgico en un medio de cultivo o en un organismo vivo.
INOCULAR: Poner un microorganismo, o una sustancia que

lo contenga, sobre o dentro de un organismo o un substrato.
INCULO: Sustancia, generalmente un patgeno, usado

para inocular.
INORGNICOS: Cuerpos desprovistos de vida, no

organizados, como por ejemplo, los minerales.

INSECTICIDA: Sustancia empleada para matar insectos.
Puede ser lquido, gaseoso o en polvo. Uno muy conocido es
el DDT, insecticida rgano-clorado. La otra clasicacin es
los rgano-fosforados como el Paratin.
INSECTVORO: Que se alimenta principalmente o

exclusivamente de insectos. Es importante reservar estas 137
especies para los controles biolgicos o naturales. Se los
denomina: Zofago. Bsicamente existen cuatro tipos
morfolgicos: Los topos, musaraas, erizos y ratas de
trompa.
INSECTO: Clase de artrpodos cuyos cuerpos estn

divididos en tres segmentos: Cabeza, con boca y
rganos sensorios; trax, con patas y alas y abdomen
con rganos digestivos y reproductivos. Comprende polillas,
mariposas, cucarachas, langostas, chinches, etc. El nmero
enorme de insectos hasta ahora clasicados por los
naturalistas sobrepasa el medio milln de especies pero se
cree que existen, en realidad, de tres a cuatro millones.
Durante su ciclo de vida la mayora de los insectos pasa por
el proceso llamado metamorfosis. Este proceso representa
cambios que varan considerablemente con los diferentes
insectos que estn agrupados bajo estas tres denominaciones:
- Inmutable: Ciertos insectos que carecen de alas,

como el springtail.
- Incompleta: Cucarachas y liblulas.
- Metamorfosis completa: Mariposas, polillas,

abejas, etc..
INSECTO SOCIAL: Insectos que viven en comunidades o

en grupos con una divisin del trabajo entre las diferentes
castas; por ejemplo, las hormigas, las abejas y las termitas.
IN SITU: Trmino en latn que signica en el lugar. Acciones

que se llevan adelante en el lugar de inters.
INSTRUMENTOS JURIDICOS: Son el conjunto de 138

Legislaciones tanto Nacionales como Internacionales,
Normas, etc. que jan las polticas y los principios de
Proteccin Jurdica del Medio Ambiente en sus ramas
especcas, aire, suelo, agua, ora, fauna. Ejemplo en Cuba
existe la Ley 81 de medio ambiente.
INSTRUMENTOS SOCIALES: Se basan en la Concien-

tizacin ciudadana mediante informacin, por la parti-
cipacin pblica en la toma de decisiones, en la enseanza, la
Educacin Ambiental.
INSUMOS: Sustancia empleada en procesos auxiliares de

una actividad industrial.
INVENTARIO: Sistema jerarquizado de unidades que

utilizan los eclogos para analizar los elementos de un
paisaje y establecer comparaciones y relaciones entre paisajes
distintos. El inventario puede hacerse hasta el nivel de
especies, el cual ser el ms completo.
INVERNADERO: Sitio creado para alojar a las plantas, con

el n de cuidarlas de las acciones climticas y mantenerlas en
condiciones que ayuden a mejorar su crecimiento.
INVERSION: Fenmeno atmosfrico donde capas de aire

fro estn atrapadas por capas de aire caliente, en estas
condiciones los contaminantes atmosfricos se desplazan

horizontalmente y no en sentido vertical.
INVERSIN TRMICA: Fenmeno climtico en que el aire

cerca de la tierra, que contiene toda la contaminacin, se hace
ms fro que la capa de aire ms alta. Esta situacin impide
la circulacin hacia arriba y atrapa todos los contaminantes
cerca de la tierra. 139
INVERTEBRADO: Animal sin huesos en la espalda, sin

columna vertebral. Van desde los protozoos hasta los
insectos, gusanos, caracoles y ostras.
IN VITRO: Locucin latina que se aplica a todo fenmeno

observado fuera del organismo y, en particular, en
laboratorio.
INVOLUTA: Hoja que se encorva por sus bordes hacia el haz

o cara interna, arrollndose en mayor o menor grado.
ION: tomo o molcula que ha jado o ha perdido uno

o varios electrones y de esta forma pierde su neutralidad
elctrica, en provecho de una carga elctrica negativa (en
caso de exceso) o positiva (en caso de defecto). Cuando
un tomo, molcula o radical pierden o ganan un electrn
quedan elctricamente cargados.
IONIZACIN: Formacin de iones mediante la prdida

o incorporacin de electrones en tomos o estructuras
moleculares elctricamente neutros.
IONOSFERA: Consiste en aire raricado fuertemente

electrizado o ionizado, principalmente por la radiacin
ultravioleta procedente del Sol. Las varias capas ionizadas
que existen en la ionosfera son de gran importancia en

la recepcin y la transmisin de radio, porque reejan y
devuelven a la Tierra las ondas.
IRRADIACIN: Proceso en virtud del cual se somete algo

a radiacin. Puede ser natural, accidental o con un n
teraputico, del organismo a rayos ionizantes.
140
ISOBARA: Lnea que conecta puntos que estn a la misma
presin atmosfrica.
ISMERO: Se dice de cada una de las molculas que tienen

la misma frmula emprica pero no la misma frmula
desarrollada, es decir que poseen el mismo nmero de
tomos de cada elemento, pero en el seno de las mismas
dieren la disposicin y el arreglo de estos tomos (xido de
metilo y alcohol etlico, por ejemplo, 0H3-O-0H3 y 0H3-CH2
OH).
ISOTERMA: Lnea que conecta puntos de igual temperatura.

Estas lneas son muy importantes para conocer el
desplazamiento o las corridas de las diferentes especies
marinas.
ISTOPOS RADIACTIVOS: Elementos cuya vida me-

dia se cifra en miles de aos y que entran en los ciclos
biogeoqumicos, y se acumulan en los organismos por
procesos metablicos selectivos.
ISTMO: Lengua estrecha de tierra que une dos continentes o

una pennsula con un continente.
UNION MUNDIAL PARA LA CONSERVACIN DE LA

NATURALEZA Y DE LOS RECURSOS NATURALES
(IUCN): Organismo independiente no gubernamental
fundado en 1948 para promover una accin con base
cientca destinada a la conservacin de los recursos
naturales vivientes. Sus objetivos son controlar el estado de
los recursos vivos del planeta; determinar las prioridades
cientcas para la accin de preservacin; movilizar los
recursos cientcos y profesionales para investigar los
problemas graves de conservacin y recomendar soluciones a
los mismos; desarrollar programas de accin a n de proteger 141
y utilizar adecuada y racionalmente las especies importantes
y amenazadas, y estimular y ayudar a los gobiernos y otros
organismos a concebir, iniciar y llevar a cabo proyectos
destinados a la preservacin de los recursos salvajes vivos.
Dos tercios de los ingresos de la UICN provienen del
PNUMA y del WWF.

J
JAZMIN: Arbusto de la familia de las oleceas de ores
blancas y olorosas.
JUTIA: Mamfero roedor de las Antillas, habita en zonas de
mangles, se alimenta de vegetacin. Se encuentra en peligro
de extincin.
143
JUVENIL: Estadio en el cual un organismo ha adquirido la
morfologa del adulto, pero an no es capaz de reproducirse.
JERARQUA SOCIAL: Niveles de autoridad entre los

animales.

K
KATABOLISMO: Proceso en virtud del cual los compuestos
orgnicos complejos se fragmentan en compuestos qumicos
ms simples y en productos residuales.
KERATINA: Sustancia albuminoidea que constituye los

cascos y garras de animales, uas, plumas, la capa exterior de
los cuernos y la epidermis. 145
KINESIOTERAPIA: Disciplina paramdica que agrupa el

conjunto de los mtodos de tratamiento y de reeducacin
basados en la movilizacin activa o pasiva, los masajes y la
mecanoterapia.
KINO: Mezcla de gomorresinas y taninos que impregna las

cortezas y maderas de muchas especies de eucaliptos y otros
rboles.
KRILIO: Substancia sinttica recientemente constituida que

se emplea en el ms rpido reacondicionamiento del terreno
de cultivo; por ejemplo, reconstruccin de la textura del
terreno en la misma forma en que lo hacen ciertos abonos
o el estircol. No es, sin embargo, fertilizante. Es til para
combatir las erosiones naturales.
KRILL: Zooplancton formado por pequeos crustceos

parecidos al camarn que vive en las aguas ocenicas fras de
8 cm de longitud. Es especialmente abundante en las aguas
que rodean la Antrtida. El krill sirve de base alimentaria
a la fauna de los vertebrados antrticos (peces, pinginos,
focas y ballenas). Las otas pesqueras rusa y japonesa
extraen millones de toneladas de krill para fabricar piensos,
lo que, unido a los efectos nocivos que el adelgazamiento de
la capa de ozono est ejerciendo sobre el plancton, pone en
serio peligro la subsistencia de las especies de peces, aves y

mamferos que se alimentan de l.
146

L
LABELO: Ptalo de una or de las Orquidceas cuya forma
diere mucho de la de los ptalos restantes.
LACERADO: Dividido desigual y ms o menos profun-

damente.
LACINIA: Segmento por lo comn profundo, estrecho y de 148

pice agudo, de cualquier rgano laminar y, por extensin, de
los lamentosos.
LACUSTRE: Referente a los lagos o lagunas. Seres que viven

en un lago o a orillas de l. Flora y fauna determinada que por
sus caractersticas denidas viven nicamente en los lagos o
lagunas.
LADERA: Declive natural de una altura.
LAGO: Gran extensin de agua rodeado de tierra.
LAGO ARTIFICIAL: Lagos hechos por el hombre. Los

embalses, presas para riego o produccin de electricidad,
constituyen lagos articiales.
LAGN: Masa de agua marina cerca o comunicada con el

mar y total o parcialmente separada de ste por un arrecife o
atoln que rodea la masa de agua. Es la laguna central de un
atoln.
LAGUNA: Pequea masa de agua depositada en hondonadas

del terreno, en cuanto a extensin es menor que el lago: En
Cuba es muy conocida la Laguna de la Leche en Morn Ciego
de Avila, en ella hay un coto de caza muy conocido por el
turismo internacional, tambin se han desarrollado festivales
de deportes nuticos.

LAGUNA LITORAL: Se originan en los lugares en que las
barras crecen a partir de la punta de un promontorio y, por
efecto de las mareas y el oleaje del mar, emigrar hacia la costa
creando una ensenada o una baha. Es sinnimo de albufera.
LAMINARIA: Especie de algas de gran tamao e inters

econmica y ecolgica. 149
LARVA: Fase de desarrollo de numerosos animales

(batraceos, insectos, crustceos etc.). Ejemplo: fase inter-
media de desarrollo de los insectos, entre el momento que
salen del huevo y su transformacin en crislida que se
diferencian del estado adulto por su forma o modo de vivir.
Pueden tener su hbitat en el suelo, en el agua, adheridos a
vegetales o animales en forma parsita o no. Otros animales
que pasan por transformaciones larvales son: Las Anguilas,
la langosta, el camaron. etc.
LATERIZACIN: Efecto o accin de originarse lateritas por

accin de aguas metericas sobre diversos tipos de rocas
ricas en xidos e hidrxidos de hierro, aluminio, titanio y
magnesio.
LTEX: Lquido lechoso y generalmente blanquecino produ-

cido por las clulas de diversas plantas, de las que se extrae,
por ejemplo, caucho y chicle.
LAVA: Materia volcnica fundida y la roca que forma cuan-

do se enfra; en su estado lquido se le conoce con el nombre
de magma. Sus principales constituyentes son slice y xido
de metales como hierro, aluminio, magnesio, potasio, sodio
y calcio, elementos que constituyen la mayor parte de la
corteza de la Tierra.

LECHO DEL RO: Camino que va trazando el ro al escurrir
por los declives del terreno, erosionndolos y transportando
hacia abajo todos los materiales sueltos que es capaz de
arrastrar
LEPIDPTEROS: Orden de insectos que comprende unas

150.000 especies de polillas y mariposas. Sus principales 150
caractersticas son: Cuatro alas (unas cuantas hembras
carecen de alas) y metamorfosis completa, es decir, huevo,
larva, crislida y, nalmente, insecto adulto.
LETAL: Se reere a factores del ambiente caracterizados por

ocasionar la muerte del organismo. O sea es fatal para su
portador.
LETARGO: Estado que consiste en la supresin durante

un largo perodo de las funciones vitales y del uso de los
sentidos.
LESION: Alteracin estructural de tejidos, debido a daos o

agentes infecciosos.
LEVADURA: Sustancia orgnica carente de clorola que es,

en realidad, molde de una sola clula. Las levaduras producen
energa en ausencia de oxgeno convirtiendo los azcares en
alcohol y anhdrido carbnico.
LIMBO: Parte ensanchada de la hoja, por lo comn plana,

delgada y verde.
LIMNOLOGIA: Ciencia que estudia las aguas dulces o

continentales (lagos, lagunas, embalses y ros) desde el punto
de vista fsico, qumico y biolgico y sus inuencias sobre los
seres vivos que las habitan.

LIMO: Son pequeos granos minerales de suelo, intermedios
entre la arcilla y la arena, de 2 a 0,002 mm de dimetro, segn
el sistema internacional.
LIMPIEZA POR VIBRACION: Mtodo que se aplica en mi-

croelectrnica para reducir la produccin de sedimentos
151
LNEA GEODSICA: La lnea ms corta entre dos puntos
de una supercie esfrica, por ejemplo, la supercie de la
Tierra.
LITORAL: Zona de aguas poco profundas de los lagos o

reas costeras, en que la luz penetra hasta el fondo.
LITORAL MARTIMO: Perteneciente a la orilla del mar, o

de la costa. Comprende el espacio entre el lmite de la marea
alta y los 200 metros de profundidad, donde ya no alcanza la
luz solar y empieza la zona batial. Es la zona bentnica ms
supercial en la que viven los organismos y comunidades con
fotosntesis.
LITOSFERA: Capa rocosa que sirve de asiento a la capa de

tierra vegetal y a las aguas del globo. En ella se producen casi
todos los fenmenos naturales y actividades humanas.
LQUENES: Vegetales resultante de la asociacin simbitica

de un alga y un hongo, que adquiere caractersticas notable-
mente distintas a cada uno de sus progenitores. Su resistencia
a las condiciones externas les permite vivir sobre rocas
desnudas, el suelo, las paredes, la corteza de los rboles e
incluso sobre las hojas. Recientemente han adquirido gran
importancia como indicadores de contaminacin. Son los
primeros afectados y desaparecen.

LQUIDO: Estado de la materia en que la fuerza de atraccin
molecular es igual a la repulsin, por lo cual no tiene forma
propia, sino que adopta la forma del recipiente que la
contiene.
LIQUIDOS LIBRES: Son los lquidos que se separan

rpidamente de la parte slida de un residuo en condiciones 152
ambientales de presin y temperatura.
LISGENO: Espacio, recipiente o vaco producido por

desorganizacin de una o varias clulas.
LITOFACIES: Conjunto de caracteres petrolgicos de una

facies estratigrca. En Ecologa suele llamarse litofacies
a la naturaleza petrolgica del sustrato que da lugar a la
formacin del suelo o directamente sustenta la vegetacin.
LITFAGO: Ciertos animales que roen la piedra: Como los

Moluscos.
LITFITA: Planta que crece sobre piedras y no sobre el

suelo.
LITOLOGIA: Rama de la geologa que estudia las rocas.
LITOSFERA: Parte slida de la supercie terrestre.
LIXIVIACION: Migracin de materiales del suelo

arrastrados por lquidos percolados.
LCULO: Cavidad de un rgano, generalmente fruto,

esporangio o antera, en que se contienen las semillas, esporas
o granos de polen.

LODO: Barro que forma la lluvia en el suelo cuando se
mezcla con tierra.
LOESS: Depsito elico de un polvo nsimo, transportando

por el viento a travs de grandes distancias.
LONDRES: Es una de las formas complejas y caractersticas 153

de la contaminacin urbana o de las ciudades. Ejemplo la del
Distrito federal en Mxico.
LONGITUD DE ONDA: Es la medida de la distancia que

separa dos valores culminantes entre sucesivas ondas.
LUNA: Satlite de nuestro planeta. Est a una distancia media

de 384.400 kilmetros de la Tierra. Tiene 3.470 kilmetros de
dimetro, una duracin de revolucin sideral de 27,32 das y
una densidad de 3.3, en comparacin con el agua.
LUZ: Irradiacin electromagntica que produce sensaciones

en los ojos. Recientemente ha comenzado a emplearse este
trmino para denotar hasta radiaciones invisibles, como las
infrarrojas y ultravioletas. La corriente de luz desde un foco
luminoso se mide en lmenes y la luminosidad de un foco
se mide en lmenes por centmetro cuadrado. La intensidad
luminosa, sea en la direccin que sea, se mide en bujas.
LUZ POLARIZADA: Se emplea en la identicacin de

minerales, clculo de la potencia del azcar y otras soluciones,
pelculas de cinc de tres dimensiones y localizacin de vetas
en materiales transparentes.
LUZ ZODIACAL: Tringulo de luz mortecina que se extiende

desde el horizonte occidental a lo largo del Zodaco despus
que ha declinado la luz del poniente o desde el horizonte

oriental antes de los primeros destellos de la aurora.
154

LL
LLAMA: Masa gaseosa luminosa y caliente que se desprende
de los cuerpos en combustin.
LLAMARADA: Llama violenta y repentina que combustiona

un elemento.
LLANURA: Extensin de terreno plano y con escaso desnivel, 156

cuya altitud media est a pocos metros sobre el nivel del mar
(menos de 250 metros). Puede ser aluvial, litoral, de erosin o
preglaciar. No puede confundirse con la penillanura, macizo
antiguo erosionado, ni con la meseta, planicie situada a
mucha altura sobre el nivel del mar.
LLANURAS ALUVIALES: Terrenos formados por depsitos

procedentes de los ros.
LLANTN: Planta herbcea y medicinal de los sitios

hmedos.
LLOVIZNA: Lluvia compuesta totalmente de gotas que

tienen un dimetro menor a 0.5mm. las gticas son tan
pequeas que su cada en charcos, ros o lagos no es
perceptible a la vista.
LLUVIA: Precipitacin constituida por gotas de agua

procedentes de las nubes. Se desprenden y caen debido a la
humedad atmosfrica.
LLUVIA ACIDA: Fenmeno contaminante que se produce

al combinarse el vapor de agua atmosfrico con xidos de
azufre y de nitrgeno, formando cido sulfrico y cido
ntrico. Cuando estos caen sobre la supercie en las diversas
formas de precipitacin, afectan negativamente a los lagos,
los rboles y otras entidades biolgicas que estn en contacto

habitual con las precipitaciones. Estas reacciones se producen
sobre las zonas donde se queman combustibles fsiles como
aquellas donde hay centrales termoelctricas o complejos
industriales. En el mar la lluvia cida provoca la destruccin
del plancton, mientras que en ros y lagos causa la muerte de
peces y otros organismos vivos. Sobre las ciudades provoca la
corrosin de la piedra y las obras de monumentos y edicios. 157
Los xidos de azufre y nitrgeno que emiten las plantas
de energa elctrica, diversas industrias y los automviles
reaccionan con el agua de lluvia y forman cidos con pH
menores de 4-4,5.
LLUVIA ARTIFICIAL: Las nubes se forman de gotitas de

agua de, aproximadamente, 1 a 10 micrones de radio y el agua
de lluvia de gotitas de, aproximadamente 100 hasta 3 mm de
radio.Esteprocesopuedeacelerarseconlossiguientesmtodos:
1) Bombardeando una nube desde arriba con

pldoras de hielo seco.
2) Saturando una nube desde abajo, con humo de

yoduro de plata.
3) Inyectando una nube desde abajo, con gotitas de
agua.
LLUVIA OROGRAFICA: Es la lluvia que cae cuando un

viento hmedo se ve obligado a ascender por cambios en la
altura del terreno sobre el cual sopla.

M
MAB: Programa sobre el Hombre y al Biosfera creado por la
UNESCO en noviembre de 1971. Su objetivo es proveer los
conocimientos cientcos y el personal calicado necesarios
para el manejo racional y a largo plazo de los recursos
naturales; estudia no slo el impacto del hombre en el
ambiente, sino tambin las repercusiones ambientales sobre
la poblacin humana. 159
MACROCONSUMIDOR: Un consumidor grande que se

alimenta de otros seres vivos grandes, de materia orgnica
particulada o de gran cantidad de presas menores. Pueden
o no ser todos de una misma especie. A estos pasos suele
llamarse pirmide de niveles trcos.
MACROFAGO: Clula fagoctica perteneciente al sistema

reticloendotelial.
MAGMA: Mezcla compleja, de origen natural, de silicatos

fundidos, con agua y otras sustancias, principalmente gases,
en solucin. Las rocas que se forman por enfriamiento del
magma se denominan gneas. Si la consolidacin se lleva
a cabo en el interior de la Tierra, reciben el nombre de
plutnicas, y si ascienden a la supercie sin perder su uidez,
como las coladas de lava, y se consolidan en contacto con la
atmsfera, se llaman volcnicas.
MAGNETISMO: Propiedad que tienen la piedra imn y

otros xidos de hierro de atraer pequeas partculas de
hierro. No se ha podido explicar totalmente este fenmeno
pero existen diversas teoras. Una de ellas sostiene que las
molculas de una sustancia magntica forman magnetos
muy pequeos que se neutralizan entre s cuando la sustancia
est en estado desmagnetizado pero que se ordenan en una
direccin -en un estado de polaridad- bajo la inuencia de

un campo magntico.
MAGNETN: Unidad empleada en fsica nuclear para

medir el momento magntico de partculas elctricamente
cargadas. Tambin se le conoce con el nombre de magnetn
de Bohr.
160
MAGNITUD DE UN IMPACTO: Trmino usado para expre-
sar la extensin o escala de un impacto.
MALACOLOGIA: Rama de la biologa que estudia los

moluscos.
MALANGUETA: Plantas acutica tpica de zonas conta-

minadas, como por ejemplo en las orillas del Ro Almendares
y Quib en Ciudad de La Habana.
MALEZA: Abundancia de malas hierbas en los sembrados.
MALOJA: Planta del maz verde que se utiliza como alimento

del ganado.
MAMIFERO: Animales vertebrados caracterizados por

tener glndulas mamarias para la lamentacin de sus cras.
Ejemplo de mamferos marinos son el manat, la ballena y
los delnes.
MANANTIAL: Lugar donde el agua subterrnea uye

naturalmente hacia la supercie de la tierra o hacia un
cuerpo de agua supercial. Su recurrencia depende de la
naturaleza de la relacin que existe entre los estratos de
rocas permeables e impermeables, en la posicin del manto
fretico, y en la topografa.
MANATI: Mamfero sirenio americano,

herbvoro, que mide hasta 5 metros de largo. Vive en aguas
tranquilas ejemplo: bahas, estuarios. etc. La yerba marina
Syringodium liforme o yerba de Manat es su alimento
favorito. Es un animal en peligro de extincin. En Cuba
sido reportado en las Bahas de Manat, Taco, Nipe y en la
desembocadura del Ro Hatiguanico.
161
MANEJO: Accin planeada para hacer evolucionar un
sistema, de modo tal que se puede derivar el mejor provecho
de l, a corto plazo, a la vez preservndolo para su utilizacin
a largo plazo. Una forma o tipo de manejo puede ser deseable
para determinados usos, pero inconveniente para otros.
Esta situacin ocurre a menudo y, para lograr un adecuado
balance, es necesario dejar de lado la presin subjetiva que
ejerce un determinado tipo de aprovechamiento. Cuando el
sistema por manejar presenta cierto dinamismo evolutivo,
debe conocerse muy bien, y para valorar la utilidad de un
manejo hay que seguir el sistema a lo largo de su evolucin
natural o provocada por el hombre, como es el caso del
manejo de recursos naturales o la aplicacin de la ecologa
de la restauracin.
MANEJO DE CUENCAS: Utilizacin, aprovechamiento

benecioso, regulacin y control tecnolgico de los recursos
naturales de una cuenca hidrogrca para garantizar su
desarrollo y uso sustentable.
MANEJO DE DESECHOS: Enfoque tcnico, comprehensivo,

integrado y racional, con miras a procurar el uso, re-
uso, reclamo o reaprovechamiento de cualquier desecho
originado por las actividades humanas, para mantener
limpio el ambiente, o con un nivel aceptable de calidad.
MANEJO SUSTENTABLE: Administracin y uso racional

de los ambientes y sus recursos naturales basado en pautas
que permiten su conservacin y rendimiento sostenido en el
tiempo.
MANGA de AGUA: Nube tubular o en forma de embudo de

un tornado cuando ste ocurre sobre el mar.
162
MANGLAR: Ecosistema de caractersticas, muy complejas
que se encuentra en algunas costas tropicales como en Cuba.
Puede decirse que es el bosque de las costas tropicales. Es
uno de los ecosistemas mas productivos del planeta, ofrece
proteccin a las costas y sirve de hbitat gran diversidad de
especies de plantas y animales.
MANGLE: Arbusto de la familia de las rizoforceas muy

abundante en las costas del Caribe, fundamentalmente en
Cuba, entre las especies se encuentran: mangle rojo, prieto,
pataban y yana.
MANJUARI: Pez muy antiguo que habita las aguas de

algunos ros, hace cerca de 135 millones de aos que habita
la Tierra.
MANMETRO: Instrumento o calibrador que se emplea

para medir la presin de los gases.
MANTILLO: Zona supercial del suelo, que comprende

la capa de restos vegetales que lo cubre y el conjunto de
animalitos y microorganismos que viven en ella.
MANTO: Capa terrestre situada debajo de la corteza y que

se extiende hasta el ncleo. El lmite superior se conoce
como la discontinuidad de Mohorovicic y el inferior como la
discontinuidad de Guttemberg, a 2.900 Km de profundidad.

MANTO FRETICO: Se llama as al nivel ms alto de un
acufero.
MAR: Gran extensin de agua salada.
MARCHITEZ: Situacin extrema, durante la cual las clulas

de una planta pierden turgencia, que se maniesta porque 163
las hojas, las ores y los tallos jvenes aparecen cidos o
doblados.
MAREA: Movimiento peridico y alterno de ascenso y

descenso del agua de mar, producido por la atraccin del Sol
y de la Luna, combinas con la rotacin de l Tierra.
MAREA NEGRA: Capa de petrleo, generalmente escapada

de manera accidental de un petrolero o de un pozo
submarino, que ota en la supercie del mar o de un curso
de agua y alcanza la orilla, ocasionando graves perjuicios en
la fauna y el paisaje.
MAREA ROJA: Floracin de dinoagelados marinos del

gnero Peridinium. Es la coloracin rojo-anaranjado en un
rea del mar, causada por un orecimiento espontneo de
ciertos organismos planctnicos. La marea roja es el principal
causante de las ms grandes mortandades de peces.
MAREJADA: Agitacin de las olas del mar.
MAREMOTO: Agitacin violenta y brusca del mar a

consecuencia de una sacudida del fondo.
MAREOGRAFO: Equipo que registra la altura de la marea.
MARISMA: Terreno bajo, anegadizo que se aya a orillas del

mar o de los ros.
MARITIMO: Perteneciente o cercano al mar.
MARSUPIAL: Animal mamfero del orden de los metaterios

sin placenta, caracterizado por su bolsa ventral, o marsupio,
destinada a recibir a las cras despus de su nacimiento, y 164
donde stas permanecen durante varios meses, jadas a las
mamas maternas, hasta que llegan a alcanzar su desarrollo.
El ms conocido de los marsupiales es el Canguro que slo
Australia.
MATA: Planta perenne de tallo bajo, leoso y ramicado. Su

talla es inferior a 7 metros .
MATERIA: Sustancia extensa, divisible e impenetrable,

susceptible de presentar toda clase de formas.
MATERIA EN SUSPENSION: Toda materia particulada que

queda en la atmsfera o en una corriente de agua o de gas en
chimeneas durante largos perodos debido a que el tamao
de las partculas es demasiado pequeo para tener una
velocidad de cada apreciable.
MATERIA INORGANICA: Sustancia sin procesos

metablicos vitales, como son los minerales que no pueden
crecer sino por yuxtaposicin.
MATERIAL PARTICULADO: De todos los contaminantes

este es el nico que no esta denido, ms all de su condicin
funcional de ser materiales suspendidos en el aire en forma
de partculas o aerosoles.
MATERIA ORGANICA: Material animal o vegetal en

cualquier estado de descomposicin, que se encuentra sobre
el suelo o dentro de l.
MATERIAL DE ALUVIN: Es el suelo constituido de

materiales que ha sido arrastrados pendiente abajo, de las
montaas y elevaciones, y que se han acumulado en las
laderas bajas y al pie de la montaa. El material de aluvin 165
es llevado montaa abajo por la fuerza de gravedad y, hasta
cierto punto, por el arrastre del suelo y los deslaves locales.
MATERIAS PRIMAS: Materias nuevas o vrgenes o material

recuperado que se utiliza para la fabricacin de productos.
MATORRAL: Formacin de plantas no leosas cuya parte

area no llega a diferenciarse en tronco y copa, presentndose
en general muy ramicada y pudiendo llegar desde el porte
arbustivo hasta el achaparrado y rastrero.
MAXIMO NIVEL PERMISIBLE: Norma impuesta por

instituciones nacionales, gubernamentales, Comits
Nacionales o Internacionales, que indica la concentracin
o dosis de un contaminante que no debe ser sobrepasada,
para evitar poner en peligro un organismo, con la nalidad
de proteger la calidad ambiental, y la salud humana. Estos
niveles, casi siempre signican un balance entre los intereses
de pureza ambiental y el desarrollo econmico.
MEANDROS: En su etapa intermedia, el ro llega a los valles,

y su curso se hace lento, erosionando la tierra hacia los lados.
El ro entonces uye de un lado al otro formando curvas, a las
que se les llama meandros.
MEDIDAS DE MITIGACIN: Conjunto de acciones de

prevencin,control,atenuacin,restauracin y compensacin

de impactos ambientales negativos que deben acompaar el
desarrollo de un proyecto para asegurar el uso sostenible de
los recursos naturales y la proteccin del ambiente. Surgen del
Estudio de Impacto Ambiental y se incorpora su seguimiento
en el Plan de Gestin Ambiental. Las medidas de mitigacin
pueden ser de implementacin previa, simultnea o posterior
a la ejecucin del proyecto o accin. 166
MEDIO: Es el componente fsico donde se desarrollan

los organismos, o sea el elemento que lo rodea con el cual
mantiene los intercambios ms inmediatos e importantes.
Generalmente resulta ser aire o agua.
MEDIO AMBIENTE: Es el medio global con cuyo contacto se

enfrentan los colectivos humanos y con el cual se encuentran
en una situacin de relaciones dialcticas recprocas que
ponen en juego todos los elementos del medio. O sea es el
conjunto de factores fsico-naturales, sociales, culturales,
econmicos y estticos que interactan entre s, con el
individuo y con la sociedad en que vive, determinando su
forma, carcter, relacin y supervivencia.
La Estrategia Nacional de
Educacin Ambiental de CITMA sintetiza el termino como:
Sistema Complejo y dinmico de interrelaciones ecolgicas,
socioeconmicas y culturales, que evoluciona a travs del
proceso histrico de la sociedad.
MEDUSA: Celenterado de cuerpo gelatinoso y provisto

de tentculos, algunas especies con muy txicas como por
ejemplo la conocida como Barquito Portugus.
MEIOSIS: Forma de divisin celular particular de las clulas

sexuales que, partiendo de una clula diplio normal de 46
cromosomas, termina en la formacin de una clula haploide

de 23 cromosomas.
MEGAFORBIO: Planta herbcea de gran porte y vegetacin
exuberante.
MELFERO: Que proporciona miel. Generalmente se llama

especie melfera a la que puede suministrar miel en cantidad 167
y calidad que permitan un aprovechamiento rentable.
MERICARPO: Porcin monosprmica de un fruto que se

rompe cuando est maduro.
MERIDIONAL: Orientado o propio del sur o medioda.
MERISTEMA: Tejido embrionario cuyas clulas indife-

renciadas crecen y se multiplican continua o peridicamente
para dar lugar a la formacin de tejidos adultos constituidos
por clulas diferenciadas.
MESOBLASTO: Ramillo de crecimiento longitudinal exiguo,

a diferencia de macroblasto y braquiblasto.
MESOCARPO: Parte media del pericarpo, comprendida

entre el epicarpo y el endocarpo.
MESFILO: Organismo cuyo desarrollo ptimo se realiza a

valores medios de un factor ecolgico, en especial referido a
temperatura y humedad.
MESFITA: Planta con moderadas necesidades de

humedad.
MESOLOGA: Ecologa. Tratado del ambiente.

MESN: Partcula fundamental de la materia, llamada en un
tiempo mesotrn, descubierta en 1937 por C. D. Anderson y
S. H. Neddermeyer en los rayos csmicos. Tiene vida muy
corta y puede denirse como partcula de transicin que se
encuentra dentro del ncleo del tomo. Se han descubierto
varios tipos de mesones que varan desde uno que tiene 207
veces la masa de un electrn (mesn mu o luminoso) hasta 168
otro que tiene unas 960 veces la masa de un electrn. El
mesn pesado, o pi, tiene 273 veces la masa de un electrn.
Algunos mesones estn positivamente cargados y otros
negativamente y a veces son elctricamente neutrales.
MESOPAUSA: Zona atmosfrica de transicin entre la

mesosfera y la termosfera. Se halla a una altitud de unos 85
Km. La temperatura en la mesopausa oscila entre -80 C y
-110 C.
MESOSAPROBIO: Seres vivos que viven en zonas de los ros

con grado medio de contaminacin.
MESOSFERA: Es la capa de aire que ocupa la regin que va

de 50 a 85 km, de la supercie terrestre, con una variacin
de temperatura de 2 a 92 C. Al igual que la troposfera,
el gradiente de temperatura es negativo. No obstante, como
la densidad es muy baja los movimientos convectivos son
prcticamente nulos.
MESOTERMO:Vegetal que vive en condiciones de tempera-

turas medias.
MESOTRFICO: De condiciones medias en cuanto a

disponibilidad de principios nutritivos.
MESTO: Hbrido, originado por el cruzamiento de dos razas

o especies distintas.
METABIOSIS: Relacin inter-especca de dos organismos.

Consiste en que uno aprovecha un sustrato y lo prepara para
la utilizacin del otro. Es una relacin intermedia entre la
simbiosis y el parasitismo.
169
METABOLISMO: Cambios qumicos que se efectan dentro
de los organismos; incluyen la sntesis de los materiales
biolgicos y la transformacin de sustancias para producir
energa.
METAL: Elemento que tiende a formar iones positivos

en soluciones y cuyos xidos forman hidrxidos ms que
cidos con agua. Su comportamiento como tomos o iones
es fundamental en las reacciones electroqumicas y tambin
en el metabolismo de las plantas y animales donde muchos
tienen funciones esenciales nutrientes y otras bioqumicas.
Algunos metales son bastantes txicos, en forma elemental
como en compuestos.
METAL PESADO: Elementos metlicos con alto peso

atmico (mercurio, cromo, cadmio, arsnico, plomo y otros).
Algunos de ellos, como el manganeso, el cobre y el zinc son
elementos esenciales de la dieta y su ausencia puede provocar
enfermedades serias. Otros, como el mercurio, el plomo y
el cadmio, no tienen funciones biolgicas y su presencia,
incluso en cantidades muy pequeas puede ser causa de
envenenamiento. Las actividades humanas como la minera,
las fundiciones, el vertido de residuos, la incineracin de
basura y el aadido de plomo a la nafta, han aumentado
la cantidad de metales pesados que circulan en el medio
ambiente, lo que ocasiona importantes daos; al no poder
ser destruidos, slo se pueden transformar de un compuesto

qumico en otro. Tienden a acumularse y bioacumularse en
los suelos, en los cursos de agua y en los organismos vivos.
METAMORFISMO: Cambio de un ser en otro, o diferentes
fases o estados por las que pasa un organismo. Ejemplo: la
rana.
170
METANO: Hidruro de Metil. Gas de los pantanos. Incoloro
e inamable. Algo soluble en agua y soluble en alcohol y ter.
Se forma en los pantanos por fermentacin de la celulosa
por las bacterias. En las minas de carbn es mezcla explosiva
con el oxgeno, gris. Se halla en el gas natural y en el gas de
consumo o ciudad.
METEORITOS: Pedazos de materia slida que entran en

la atmsfera de la Tierra y llegan a su supercie; los que se
queman al entrar en contacto con la atmsfera se llaman
vulgarmente estrellas fugaces se conocen muchos meteoritos
y algunos de considerables dimensiones dejan profundos
crteres al hacer contacto con la supercie terrestre. Se
clasican, de acuerdo con su composicin, en sideritos (que
contienen hierro) y aerolitos (de constitucin ptrea).
METEOROLOGA: Ciencia que estudia los fenmenos

atmosfricos. Muy til para la navegacin area y martima.
MICA: Grupo de minerales que se petrican. Las micas

cristalizan en el sistema monoclnico y tienen la caracterstica
de fcil quebradura en una direccin tanto como gran
exibilidad. Pueden ser incoloras y transparentes o con
colores variados.
MICELIO: Masa de hifas que constituye el cuerpo vegetativo

de un hongo.

MICOBACTERIA: Bacilo aerobio perteneciente al gnero
Mycobacterium, con el que se relaciona sobre todo el bacilo
de la tuberculosis y el bacilo de la lepra.
MICOLOGIA: Rama de la botnica que estudia los hongos.
MICORRIZA: Asociacin simbitica entre las hifas de 171

algunos hongos y las races de plantas superiores. Facilitan
la absorcin de nutrientes del suelo tanto al hongo como a
la planta. Por esa razn, se estn utilizando con gran xito
para revitalizar un suelo erosionado, tanto en el mbito de
la agricultura -especialmente en las cosechas de trigo, maz y
tomate- como en el de la repoblacin forestal.
MICRA: Medida de longitud muy empleada en biologa,

equivalente a una milsima de milmetro. Se representa con
el smbolo y tambin se lo llama micrmetro.
MICROBIO: Microorganismo unicelular. Trmino genrico

que generalmente se aplica a las bacterias, los virus, los
hongos microscpicos y los parsitos protozoarios.
MICROBIOLOGA: Disciplina mdica que estudia los

microbios y que agrupa la bacteriologa, la virologa, la
micologa y la parasitologa.
MICROCLIMA: Conjunto de condiciones climticas

que caracterizan una zona limitada, con frecuencia de
dimensiones muy reducidas, y que habitualmente contrastan
con las condiciones climticas generales de una zona ms
amplia que la envuelve.
MICROCOSMOS: Conjunto de los organismos vivos

microscpicos. Por su tamao, bajo este nombre se agrupan

normalmente los moneras, los protistas y muchas especies de
hongos.
MICROECOSISTEMA: Un ecosistema que ocupa un espacio
muy reducido. Puede construir un micro-ecosistema un
cultivo de laboratorio, un pequeo charco, una pecera y un
tronco en estado de putrefaccin. 172
MICROFAUNA: Fauna constituida por animales micros-

cpicos o muy pequeos. Sirven de alimento a otros
mayores.
MICRFILO: De hojas pequeas.
MICROFLORA: Plantas microscpicas presentes en una

determinada rea o volumen.
MICROHBITAT: Un rea restringida especializada, donde

prevalecen condiciones diferentes del ambiente general.
MICROMICETE: Hongos superiores que producen cuerpos

fructferos como las trufas, colmenillas y toda clase de setas.
MICRN: Medida cientca que equivale a la millonsima

de un metro.
MICROORGANISMOS: Trmino que se aplica a los

innumerables organismos animales y vegetales minsculos
que, por regla general, slo son visibles con el auxilio de
un microscopio. Incluyen bacterias, ciertos hongos y algas,
as como foraminferos, diatomeas y todos los minsculos
organismos otantes que constituyen la vegetacin otante
marina.

MICROTERMIA: Poca exigencia en calor.
MICROTERMO: Vegetal propio de climas fros, que soporta

normalmente heladas prolongadas e innivacin temporal.
MIE: Mecanismo Innato de Estimulacin.
173
MIERA: Oleorresina o jugo que uye de las heridas de los
troncos y ramas de los pinos.
MIGRACION: Desplazamiento de los organismos para

resolver necesidades de alimentacin, reproduccin y
proteccin.
MIMETISMO: Es la adaptacin de un animal en forma,

color o accin a la de algn otro animal u objeto.
MINERAL: Elemento compuesto inorgnico. Puede

encontrarse en cualquiera de los tres estados de la materia.
MINIMIZACION DE RESIDUOS: Reduccin, hasta donde

sea posible, de los residuos riesgosos que se generan o poste-
riormente se tratan, clasican o tiran. Incluye cualquier
actividad de reduccin en la fuente de origen o de reciclaje.
MIOCENO: Tercer perodo de la era Terciaria.
MITIGAR: Disminuir los efectos negativos sobre el medio

ambiente. Este trmino es muy usado en los Estudios de
Impacto Ambiental (EIA).
MITOSIS: Ciclo de mutaciones que ocurren en el ncleo de

una clula durante el proceso de divisin para formar dos
clulas hijas.

MODELO: Representacin idealizada de la realidad para
describir, analizar o comprender el comportamiento de algn
aspecto de ella o de su totalidad. El trmino modelo se aplica
a una amplia clasicacin de representaciones, desde simples
descripciones cualitativas de sistemas u organizaciones a
otras altamente complejas.
174
MOLDE: Pertenece a los tipos ms bajos de hongos que se
alimenta de materias orgnicas en descomposicin y crece
en ellas.
MOLCULA: Una combinacin qumica de dos o ms

tomos. Algunas molculas estn compuestas de miles de
tomos.
MOLUSCOS: Subdivisin del grupo de invertebrados que

se divide, a su vez, en tres clases: Pelicpodas (mejillones,
ostras, almejas, veneras, coquinas y tiuelas); gasterpodos
(buccinos, Iitorinas, caracoles de mar, babosas) y cefalpodos
(calamares, pulpos, jibias y argonautas).
MONADELFA: Flor que tiene los estambres soldados por los

lamentos en un solo cuerpo.
MONERAS: Uno de los cinco reinos de Los seres vivos o

fsiles, constituido por organismos unicelulares procariotas,
cuyo ncleo no est separado del resto de la clula por
una membrana celular. Los procariontes, el Reino de los
procariontes.
MONITOREO: Etapas de control sistemtico del entorno.

El monitoreo se planica como resultado de los Estudios de
Impacto Ambiental de determinadas obras, con el objetivo
de preservar el medio ambiente.

MONITOREO AMBIENTAL: Proceso de observacin
repetitiva, con objetivos bien denidos relacionado con
uno o ms elementos del ambiente, de acuerdo con un plan
temporal.
MONITOREO DEL AIRE: Sistema de observaciones

ambientales sobre los cambios del ambiente natural y de la 175
atmsfera debidos a la actividad del hombre. Sirve como
fuente fundamental de informacin uni o multidisciplinaria
sobre el estado actual del entorno.
MONOCULTIVO: Cultivo de la tierra mediante un slo

producto o planta como el maz, el algodn o el cafeto.
MONOXIDO DE CARBONO: Gas incoloro e inodoro, muy

venenoso, que se produce por combustin de los motores y
por tanto constituye un grave problema de contaminacin de
las ciudades, debido al exceso de vehculos.
MONTAA: Elevacin considerable y natural del terreno.
MONZON: Viento peridico que sopla en el Ocano Indico

seis meses en una direccin y seis en la opuesta.
MORFOLOGIA: Estudio de la forma, la estructura y el

desarrollo de los organismos.
MOVILIDAD: Capacidad que tiene un agente contaminante

para difundirse en un medio dado.
MOVILIDAD DE LOS CONTAMINANTES: Es el movi-

miento de un agente contaminante a travs del aire, agua,
tierra y biota, as como sus Interacciones y modicaciones en
cada uno de esos mbitos. El contaminante que se incorpora

al ambiente se DISPERSA en el medio correspondiente,
se TRANSPORTA acierta distancia dentro del medio o se
TRANSFIERE a otro. En cualquiera de esos pasos enunciados,
el contaminante se puede TRANSFORMAR, DEGRADAR O
CONCENTRAR.
MOVIMIENTOS DE LA TIERRA: Son 28. Los principales 176

son: Rotacin (sobre su eje, lo realizan en 24 horas) y
traslacin (rbita elptica alrededor del sol que lo realiza en
365 das, 6 horas y 45 minutos.
MUCILAGO: Sustancia viscosa que se halla en ciertos

vegetales, al entrar en contacto con el agua se hincha.
MUESTRA: Parte de un todo que en una investigacin

se estima como representativa de las caractersticas del
conjunto.
MURCIELAGO: Mamferos con capacidad de volar, se

conocen hasta el momento 950 especies en el mundo. El
70% de ellos son insectvoros y solo tres especies (Desmodus
rotundos, Diamus youngi y Diphylla ecaudata) en el mundo
se alimentan de sangre, son los vulgarmente denominados
vampiros. La mayora de ellos son beneciosos pues
sirven de control biolgico contra insectos, plagas y vectores,
tambin se usan en investigaciones biomdicas por ser
resistentes a muchas enfermedades y haber contribuido en la
elaboracin de vacunas, exmenes de drogas, inseminacin
articial y el desarrollo de equipos de orientacin para
ciegos.
MUTUALISMO: Interaccin entre dos especies en que

ambas resultan beneciadas por la asociacin y no pueden
vivir por separado.

N
NAPALM: Agente gelicante, constituido originalmente
por palmitato de sodio y en la actualidad por palmitato de
aluminio. Por inamacin desarrolla un intenso calor, es
capaz de carbonizarlo todo en un vasto radio de accin.
NAPAS SUBTERRNEAS: El agua que se penetra en la

tierra por inltracin en las capas ms profundas forma las 178
napas subterrneas. Algunas de sta quedan atrapadas por
rocas superiores y estn sometidas a grandes presiones.
NATURALEZA: Es el hbitat donde conuyen la vida

animal, vegetal y mineral
NECRFAGO: Comedor de cadveres o carroa. Ejemplo

las auras tiosas.
NECTON: Son los animales marinos capaces de moverse

libremente en toda la masa de agua, debido al buen desarrollo
de sus rganos de natacin.
NI: Smbolo qumico del Nquel, metal pesado.
NICHO ECOLOGICO: La ocupacin, funcin o posicin

o forma de vida nicas de una especie animal o vegetal.
Es decir, es lo que hace o su forma de relacionarse en la
comunidad. Recordemos que el sitio o direccin donde vive
se conoce como hbitat.
NIEBLA: Es el aumento de vapor de agua en la atmsfera que

forma una nube ms o menos obscura.
NIMBUS: Tipo de nubes oscuras que suelen preceder a la

lluvia y a las tempestades.

NITRIFICACION: Proceso microbiano de oxidacin desde
amonio hasta nitrato.
NIVEL FREATICO: Nivel al que llega la zona de saturacin

del suelo por el agua.
NIVEL GUIA DE CALIDAD AMBIENTAL: Valor numrico 179

o enunciado narrativo establecido para los cuerpos receptores
como gua general para la proteccin, mantenimiento y
mejora de usos especcos del agua, aire y suelo
NIVEL TROFICO: Clasicacin funcional de los organismos

de una comunidad conforme a sus relaciones alimenticias
(base alimentaria de tipo comn). El primer nivel trco
incluye las plantas verdes, el segundo los herbvoros, y as
sucesivamente.
NO, NO2, NOX: Smbolo del Oxido Nitroso, causante de la

Lluvia Acida, se forma en la combustin de combustibles
fsiles.
NORMA DE EMISION: Caudal de emisin especicado

que tiene un estado legal. Se dene frecuentemente en
forma estadstica jando un lmite al caudal de emisin. Se
especica en el caso de concentracin el nivel de dilucin u
opacidad de referencia.
NORMAS DE CALIDAD: El cuerpo tcnico donde quedan

especicados para cada elemento constitutivo del ambiente
los valores extremos normales de sus componentes, o aquellos
designados como tales por la Autoridad de Aplicacin,
conforme a objetivos ambientales.
NORMAS DE CALIDAD DEL AIRE: Documento legal que

dene los parmetros en forma estadstica para la jacin de
un lmite en la concentracin de un contaminante del aire
respecto a un perodo promedio especicado.
NORMAS DE EMISION DE CONTAMINANTES: Cuerpo

tcnico donde quedan especicados valores mximos que
no deben sobrepasarse, referente a la totalidad o parte de las 180
variables o indicadores representativos de la composicin y
volumen de los euentes en general, y cada contaminante en
particular, sean stos de carcter natural o energtico.
NORMAS ISO 1400: Un conjunto de normas voluntarias

que ofrecen herramientas para la eliminacin y control de
los impactos ambientales adversos al medio ambiente. Son
mtodos de ensayo para contaminantes, valores lmites
con respecto a contaminantes y/o euentes. Normas de
productos.
NCLEO DE CONDENSACIN: Pequeas partculas de

materia que existen en el aire, a las que se adhiere el vapor de
agua para condensarse y formar las gotas de agua contenidas
en las nubes
NUTRIENTES: Son elementos qumicos esenciales para la

vida. Por ejemplo, el carbono, el oxgeno, el nitrgeno, el
azufre, el fsforo, el magnesio y el potasio.
NUTRIENTES INORGANICOS: Compuestos inorgnicos

necesarios para un saludable crecimiento de los productores
primarios. Se encuentran referidos fundamentalmente a las
sales de nitrgeno y fsforo, tambin se incluyen los silicato,
hierro, cobre, zinc, magnesio, cobalto y otros.
NUTRIENTES ORGANICOS: Son constituyentes que se

encuentran en los alimentos y deben ser suministrados al
organismo en cantidades adecuadas como son: protenas y
aminocidos esenciales, grasas y cidos grasos esenciales,
carbohidratos, minerales y vitaminas.
181

ACANINA: Vbora grande y venenosa
ACARUTO: Bho o lechuzn.

AME: Planta de la familia de las discorceas de raz
grande.
183
AURE: Leo nudoso.
ORBO: Flor pequea y fragante.

O
O2: Smbolo de Oxgeno, es un gas esencial para la vida.
OXIGENO DISUELTO: Este es un parmetro de suma

importancia para el desarrollo de las formas de vida acutica
(vegetal y animal), evita la descomposicin anaerbica de la
materia orgnica. En cuerpos de agua muy contaminados su
concentracin disminuye. Su smbolo en OD. 185
OCEANOGRAFIA: Es la rama de la ecologa que se dedica al

estudio de todo lo relacionado con el ambiente marino.
OIKOS: Trmino griego que signica casa.
OLAS: Ondulaciones en las capas superciales del agua del

mar, producidas por la energa de los vientos que actan
sobre la misma.
OLIGOTROFIA: Nivel metablico que se reere tanto a

bajas tasas de productividad primaria, como aguas pobres
en nutrientes, que de hecho una puede ser consecuencia de
la otra.
OLOR DEL AGUA RESIDUAL: Es una caracterstica fsi-

ca que se debe generalmente a la presencia de sustancias
inorgnicas y/u orgnicas en suspensin o disolucin, que
poseen olor en s mismas o de sustancias que pueden generar
emisiones de gases, y/o a organismos microscpicos. Es causa
de rechazo y de sospecha de contaminacin.
OMNIVORO: Organismo que se alimenta tanto de plantas

como de animales y de desechos orgnicos.
OPTIMIZAR: Es la mejor forma de utilizacin de los

recursos, a la par de su conservacin y evitando al
mximo
su deterioro.
OPTIMIZACION DE RECURSOS BIOTICOS: Aprovecha-

miento racional de los ujos energticos y de los y de los
hbitats ms ricos del ecosistema, sin despreciar el resto.
ORDENACION: Proceso por el que las comunidades 186

vegetales o animales estn ordenadas a lo largo de un
gradiente.
ORDENAMIENTO TERRITORIAL: Planicacin ocial,

cientca, ecolgica de una regin o zona (terrestre o
marina), realizada para lograr una distribucin ptima de
los sectores comerciales, tursticos, industriales, urbanos,
agrcolas y naturales, que tiende a un desarrollo adecuado y
eciente del sitio seleccionado.
ORGANISMO: Cualquier ser vivo que sea planta o animal.
ORGANIZACIN: Cualquier empresa o cuerpo organizado

que tiene sus propias funciones y administracin. Por
ejemplo, un comercio, un ministerio, un grupo empresarial
etc. En el caso de cuerpos o empresas que cuenten con varias
ubicaciones, cada una de ellas se puede considerar como una
organizacin.
ORGANIZACIN NO GUBERNAMENTAL (ONG):

Grupo o asociacin sin nes de lucro constituida fuera de
las estructuras polticas institucionalizadas para alcanzar
determinados objetivos sociales (como la proteccin del
medio ambiente) o servir a intereses de determinados
sectores sociales (como los pueblos indgenas). La gama
de actividades de las ONGs comprende la investigacin,
la distribucin de informacin, la capacitacin, as como

la defensa legal, la promocin de reformas legislativas y
la desobediencia civil. En cuanto a su escala, oscilan entre
pequeos grupos dentro de una determinada comunidad a
grupos formados por un enorme nmero de miembros en un
contexto nacional o internacional.
ORGANOCLORADOS: Clase de biocidas caracterizados 187

por la presencia de radicales clorados con un grupo orgnico.
Son de difcil degradacin, uno de los organoclorados ms
conocidos es el DDT.
ORGANOFOSFORADOS: Grupo de pesticidas qumicos

que contienen fsforo. Estos compuestos de vida corta
normalmente no contaminan el medio ambiente si son
usados correctamente.
OXIDACIN: Es la adiccin de oxgeno a una sustancia.
OXIGENO CONSUMIDO: Es la cantidad de oxgeno nece-

saria para oxidar las sustancias con propiedades reductoras,
presentes en una muestra de lquido residual.
OZONO: Es un gas con molcula triatmica del oxgeno.

Se forma en pequeas cantidades durante las tormentas
elctricas y naturalmente en la parte superior de la atmsfera
(a unos 45 Km. de la Tierra) por la accin de los rayos solares
ultravioletas en el oxgeno. El ozono es el desinfectante ms
potente que se conoce, necesario para preservar la salud de
nuestro planeta. Su smbolo es: O3

P
PAEDOLOGIA: Estudio de la morfologa y distribucin de
los suelos.
PAISAJE: Es la percepcin polisensorial y subjetiva del Medio

Ambiente. O sea es una sntesis de aquellas caractersticas o
aspectos percibidos por el hombre.
189
PANDEMIA: Enfermedad que afecta a una proporcin muy
alta de la poblacin animal en un rea geogrca muy amplia.
Ejem. la pandema del erizo negro Diadema antillarum en la
dcada de los aos 80 en el Caribe y el SIDA.
PARADIGMA: Conjunto de conocimientos, habilidades,

actitudes y prcticas que comparten los miembros de una
comunidad cientca determinada. La posesin de un
paradigma comn es lo que constituye una comunidad
cientca, que est a su vez conformada por hombres que son
diferentes en todos los dems aspectos.
PARASITO: Organismo que obtiene su alimento de animales

o plantas sobre o dentro de los cuales vive y que actan como
hospederos.
PARTICIPACION PBLICA: Empleo de procedimientos

adecuados para la informar al pblico, conseguir una
temprana y continua participacin de la comunidad y
considerar los puntos de vista de todas las partes interesadas
en el proceso de planicacin y toma de decisiones.
PARTCULAS SUSPENDIDAS: Partculas slidas, algunas

muy pequeas y otras relativamente grandes, que ensucian la
ropa y que, al ser respiradas, obstruyen las vas respiratorias y
causan bronquitis, asma y otros problemas respiratorios.

PARQUE NACIONAL: Extensin terrestre que goza de pro-
teccin especial para preservar y conservar sus recursos:
ora, fauna, paisaje, aire, agua y las manifestaciones histricas
y culturales.
PARTCULAS SUSPENDIDAS: Partculas slidas, algunas

muy pequeas y otras relativamente grandes, que ensucian la 190
ropa y que, al ser respiradas, obstruyen las vas respiratorias y
causan bronquitis, asma y otros problemas respiratorios.
PATOGENO: Agente que genera una enfermedad.
PATOLOGICO: Trmino utilizado para los residuos

provenientes de servicios de salud, veterinarias o laboratorios
de anlisis clnicos, compuestos de guantes, gasas, algodones,
agujas, hipodrmicas, restos de intervenciones quirrgicas.
Estos residuos tienen alta peligrosidad.
PECES: Vertebrados de sangre fra que viven en el agua

y que pertenecen a la clase de animales conocidos con ese
mismo nombre. Esta clase est divida en cuatro subclases:
Afetoyoidea, peces extintos de los cuales slo quedan
fsiles; Elasmobranquio, peces cartilaginosos como las
rayas, tiburones, lampreas y melgachos; Actinopterigios, que
comprende la mayora de los peces que se caracterizan por
sus esqueletos seos; y los Coanictios, que comprende peces
que se caracterizan por su esqueleto seo y una vejiga de aire
que hace las veces de pulmn.
PECHBLENDA: Mineral que contiene xido de Uranio.

Este mineral muy pesado es fuente de Uranio y de Radio.
Posee propiedades radiactivas y sirve como materia prima
en proyectos de energa atmica. Las mayores minas estn
en la Repblica Democrtica del Congo, Repblica Checa,

Eslovaquia, Canad y los Estados Unidos de Norteamrica.
PECOLO: Rabillo que une la lmina de la hoja a la base foliar
o al tallo. Parte de la planta que une el limbo de la hoja al tallo.
PEDICELO: Cabo o rabillo de una or en las inorescencias

compuestas. 191
PEDOGNESIS: Proceso de formacin del suelo. Puede

ser sobre la naturaleza de la roca que lo desarrolla
(meteorizacin), o bien a travs de factores ambientales.
PEDOLOGA: Estudio del suelo agrcola en s mismo y en su

relacin con el medio. Sinnimo de Edafologa.
PELAGICO: Zona martima de alta mar. Todo el medio

marino, excepto la zona litoral y el fondo. Los organismos
pelgicos son indistintamente planctnicos o nectnicos.
PELTADA: Hoja, escama, etc., de forma redondeada y con el

pecolo o pie inserto en su centro.
PENDIENTE: Cuesta o declive del terreno. Se expresa en

tanto por ciento y dene la relacin entre el desnivel y la
distancia en el plano de dos puntos.
PERCOLACIN: Movimiento de desplazamiento del agua

lluvia desde la supercie del suelo hasta la capa fretica. Su
consecuencia es la materializacin del suelo, y el arrastre de
iones solubles. Se opone a escorrenta.
PERENNE: Planta persistente de ao en ao en forma total o

parcial con estructuras generalmente reproductoras en ms
de un ao.

PERFIL AMBIENTAL: Estudio comprensivo y multidisci-
plinario de las condiciones ambientales que caracterizan a
una zona o comarca, en determinado momento.
PERFIL DEL SUELO: Corte vertical del suelo en el que puede

observarse diferentes capas de distintos colores y tamao.
En algunas capas se observan piedras, races y lombrices. 192
El perl del suelo se puede distinguir bien en los cortes de
carreteras, o al hacer un hoyo en el terreno.
PERFORACIN: Abertura de un rgano hueco.
PERIANTO: Envoltura oral que rodea los rganos sexuales.

Generalmente consta de cliz y corola.
PERICARPO: Parte del fruto que rodea la o las semillas.

Suele estar formado por tres capas, de fuera hacia dentro:
Epicarpo, mesocarpo y endocarpo.
PERIFORME: Con forma de pera.
PERIGINIA:Flor cuyos estambres y piezas de envoltura

oral se inserta alrededor del ovario, sobre los bordes del
receptculo.
PERIHELIO: Punto en que est un planeta, la Tierra

inclusive, ms cerca del Sol.
PERODO GLACIAL: Perodos extremadamente fros de

la Tierra en que grandes extensiones de terreno estaban
cubiertas de nieve y de capas heladas, tambin conocidos
como Edad de Hielo. La Edad de Hielo se remonta al perodo
nal pre Cambriano.

PERISPERMO: Tejido nutritivo de reserva de algunas
semillas, derivado de la nucela.
PERMCO: ltimo perodo de la era Paleozoica. En el vivie-

ron los anbios gigantes y conjuntamente con el perodo
Carbonfero precedente, presencia el nacimiento de los
primeros reptiles. 193
PERSISTENCIA: Tiempo de supervivencia de algn sistema

o de algunos de sus componentes despus de un disturbio.
PESCA ARTESANAL: Actividad de recoleccin y extraccin

de organismos antes denidos que se realiza manualmente o
con medios elementales, con o sin embarcaciones, pero stas
no superan las 15 TRB (toneladas de registro bruto).
PESTICIDA: Compuesto qumico utilizado para el control

y la destruccin de las plagas y enfermedades de las plantas.
Tambin se les denomina plaguicida, herbicida, insecticida o
fungicida.
PTALO: Cada pieza de la corola de una or.
PETRIFICACIN: Restos orgnicos que se encuentran en

diferentes capas rocosas cubiertos con o reemplazados por
minerales. A estos restos se les llama fsiles y constituyen
elementos de juicio en la historia de la evolucin. La
petricacin de materias orgnicas tuvo lugar por solucin
y por deposicin.
PETRLEO: Lquido oleoso, ms ligero que el agua, de color

oscuro y olor caracterstico. Se encuentra en el interior de la
Tierra y a veces forma grandes manantiales. Se conoce desde
tiempos muy remotos.

PETROGRAFA: Es la parte de la geologa que brinda
informacin de los orgenes de todas las rocas que forman
la corteza terrestre. La naturaleza de las rocas se determina
por tres caractersticas principales: Composicin, textura
y estructura. De acuerdo con su origen, las rocas han
sido divididas en tres tipos: gneas, sedimentarias y
metamrcas. 194
PH: Medida de la acidez o alcalinidad de un material lquido

o slido. l HP se representa sobre una escala que va de 0 a
14.
PHYLUM: Categora taxonmica superior. Es el conjunto

de seres vivos constituido por una forma y sus antecedentes
y descendientes supuestos. La determinacin del Phylum se
apoya en la sucesin de formas muy prximas en sedimentos
de la misma facies o de facies cercanas. Se gua por
indicadores de logenia, detalles anatmicos no adaptativos
que sealan el parentesco. Conrma casi siempre las grandes
leyes de la evolucin. Ejemplos de Phylum son los insectos,
los arcnidos o los cordados.
PICO: Prolongacin ms o menos estrecha de un fruto.
PIE: Cada uno de los individuos que componen una masa

arbrea.
PIEDRA CALIZA: Roca blanda cuyo principal constituyente

es carbonato de calcio. La mayor parte de las piedras calizas
es de origen orgnico, formadas de esqueletos o conchas de
animales marinos. La piedra caliza se utiliza en industrias;
de ella se obtiene cal por el llamado proceso de calcinacin
y se emplea en la fabricacin de vidrio y cemento. Entre las
piedras calizas ms conocidas estn el yeso, el mrmol, la

dolomita y el traventino. La piedra caliza se usa tambin en
la industria de construcciones.
PIEDRA IMN: Variedad de magnetita (Fe3O4) que posee
magnetismo natural y fue usada en pocas remotas en los
tipos primitivos de brjula naval. Se encuentra en minas del
norte de Suecia, en la Unin Sovitica y en los EE.UU. 195
PIRAMIDE ALIMENTICIA: Consiste en la representacin

de los diferentes niveles de alimentacin, de tal forma que
en cada sitio de la cadena alimentaria cambia la naturaleza
de la base alimenticia, ejemplo: a medida que las plantas son
ingeridas por los animales, los que a su vez son comidos por
otros animales, etc, hasta llegar a animales ms grandes pero
en menor cantidad.
PIRMIDE de POBLACIN: Representacin grca del

modelo ecolgico, que expresa la relacin existente entre el
tamao de la poblacin y los hbitos alimentarios. Permite
ver la evolucin de esa poblacin, pues un eje divide en dos
lados ambos sexos.
PIRMIDE ECOLGICA: Resultado de la explotacin de

cada nivel trco por el siguiente cuando los ecosistemas
naturales se hallan normalmente en equilibrio. La explota-
cin consiste en retirar del nivel trco inferior a una
cantidad de materia (= energa) por unidad de tiempo, como
mximo igual a la producida por dicho nivel, permaneciendo
la biomasa constante. La representacin de estos niveles
en forma de escalones, ofrece una pirmide con la base
(produccin de los auttrofos) mucho ms ancha que el
escaln superior (carnvoros superiores).
PIRFITA: Planta o formacin vegetal propia de regiones

ridas y semiridas, adaptada a incendios peridicos
naturales. En muchos casos, la adaptacin no se reduce a
reaparecer con mayor fuerza despus del incendio, sino que
para la regeneracin de muchas plantas es imprescindible
que se produzca un incendio.
PIROLEOSO: Lquido cido obtenido en la destilacin 196

seca de la madera, especialmente de ciertas frondosas. Est
integrado por 80 a 90 % de agua y muchos compuestos.
PIRLISIS: Descomposicin trmica de materiales con

contenido en carbono. (Goma, plstico, etc.) en ausencia de
oxgeno.
PISCIFORME: Que tiene forma de pez.
PISCIVOTO: Que se alimenta de peces, como por ejemplo

la Foca.
PLANCTON: Son las plantas y animales que viven en

suspensin en la masa de agua (marina o dulceacucola) y
dependen para su desplazamiento del sistemas de corrientes
imperante.
PLAN DE ACCION AMBIENTAL: Documento que declara

la estrategia y los pasos a dar para asegurar la dotacin y
puesta en marcha de medidas, que llevan al efecto normas de
calidad ambiental, en determinado perodo y lugar.
PLAN DE DESARROLLO TERRITORIAL:Conjunto or-

denado de objetivos y propuestas estratgicas que tiene
como n la formulacin de un programa de desarrollo de
un territorio. El Plan Nacional de Desarrollo Territorial
deber incluir los lineamientos y polticas nacionales que

contengan aspectos socio-econmicos, fsico-urbansticos y
ambientales.
PLAN DE GESTION AMBIENTAL: Son todas las tareas

que deben planicarse, para un proyecto determinado, en
funcin de evitar, mitigar y controlar los efectos negativos
de la implementacin de dicho proyecto. Debe incluir, 197
entre otros, los programas de Mantenimiento, Monitoreo,
Coordinacin Institucional, Participacin de la Comunidad,
Comunicacin Social, Educacin Ambiental, Control de
Gestin, Control de Calidad, etc. Al elaborarse el proyecto
deben preverse los recursos econmicos, humanos y tcnicos
para el ecaz cumplimiento del plan. El Plan de Gestin
Ambiental es elaborado como culminacin del Estudio de
Impacto Ambiental.
PLANETA: Cuerpo slido,no luminoso,de tamao apreciable

que gira alrededor del Sol. Los nueve planetas, a partir del
Sol, son: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno,
Urano, Neptuno y Plutn. Existe adems un millar, poco ms
o menos, de planetas menores o asteroides que giran en torno
al Sol entre las rbitas de Marte y la de Jpiter.
PLANIFICACIN: Toda prctica de planicacin es

una combinacin dosicada de clculo previsivo que se
prealimenta de una simulacin constante del futuro y de
clculo reactivo que se retroalimenta de la constatacin de
los problemas agravados o atenuados.
PLANIFICACIN AMBIENTAL:Es la recopilacin, orga-

nizacin y procesamiento de la informacin para facilitar
la toma de decisiones que dan solucin total o parcial a
problemas denidos por funciones o necesidades ambientales
especcas, asegurando que las componentes ambientales que

se estudien sean las relacionadas con el problema analizado y
que los vnculos de la funcin analizada con otras funciones,
sean conocidos por el ente a la persona responsable de la
toma de decisiones. G. Parra Pardi.
PLANIFICACION REGIONAL: Establecimiento de planes

sectoriales concretos y detallados de los espacios fsicos, 198
econmicos y sociales de una regin determinada, entendido
como un proceso continuo en funcin de la interaccin
sectorial de distintos aspectos.
PLANTAS: Las plantas tpicas son organismos que pueden

fabricar sus propios alimentos energizantes valindose de
los rayos del Sol y de sus pigmentos verdes. Los principales
grupos de plantas son:
Taltas: Bacterias, fungos, algas lquenes.

Britas: Musgos y hepticas.
Teridtas: Helechos y polipodios.
Espermtas: Plantas que orecen y plantas que dan
Semillas.
En la actualidad juegan un importante papel en la
preparacin de medicamentos (medicina verde) pueden
ingerirse como infusiones. Por ejemplo: Manzanilla y Ruda
para el dolor de estmago, Tilo para el sistema nervioso,
Menta para la digestin, Llantn para heridas internas,
Perejil para eliminar el exceso de lquido en el cuerpo, sbila
para la piel y el estmago. etc.
PLATAFORMA CONTINENTAL: Es la parte del ocano que

est en la orilla de los continentes. Est formada por fajas de
tierras sumergidas a lo largo de las costas cubiertas por aguas
poco profundas.

PLAYA: Rivera arenosa de mar o ro muy importante para el
esparcimiento y la recreacin del hombre.
PNUD: Siglas de Programa de las Naciones Unidas para el

Desarrollo, agencia de las Naciones Unidas.
PNUMA: Siglas de Programa de las Naciones Unidas para el 199

Medio Ambiente, agencia de las Naciones Unidas.
POBLACIN: Nmero de individuos (plantas y animales)

con caractersticas similares, que viven en un rea dada y por
un tiempo determinado.
POLICLOROBIFENIL (PCB): Hidrocarburo clorado que

forma parte de ciertas sustancias plsticas, es altamente,
txico hasta en dosis tan pequeas que los encargados en
los laboratorios de la recogida e incineracin de los residuos
slidos se intoxican con las diminutas partculas que se
liberan de los sacos de plstico que contienen los residuos.
POLIMITA: Molusco terrestre endmico de la regin oriental

de Cuba. Se caracteriza por sus bellos colores.
POLITICA AMBIENTAL: Esta relacionada con el

cumplimiento de la legislacin, la planicacin y el derecho
en materia ambiental, sintetizado en la Ley 81 de 1997 sobre
Medio Ambiente.
POLITICA AMBIENTAL INTERNACIONAL: Actividades

intergubernamentales que mediante acuerdos, tratados, con-
ferencias, declaraciones y proyectos conjuntos, tendientes
a la preservacin, conservacin, explotacin racional de
los recursos naturales de la biosfera y la lucha contra la
contaminacin, se establecen entre dos o ms pases.

POLUCION: Trmino derivado del ingles Pollution
equivalente a contaminacin.
PREDADOR: Animal que mata para comer como parte de su

ciclo vital.
PREDACION: Conexin alimentara entre dos organismos 200

de diferente especie, que benecia a una de ellas (el predador)
en detrimento de la otra (la presa). La accin predador-presa,
forman parte de la cadena alimenticia.
PRECIPITACIN: Agua que cae del cielo en forma de lluvia,

nieve, aguanieve o granizo.
PREFLORACION: Disposicin relativa de las hojas orales

en el capullo.
PREFOLIACION: Disposicin de cada una de las hojas en la

yema.
PRESA: Organismo perseguido y comido por los

depredadores o predadores. O sea devorado por otro.
PRESERVACION: Mantener el medio en su estado natural.
PRESERVACION ECOLOGICA: El mantenimiento de los

ecosistemas naturales o cualquiera de sus componentes en su
estado actual. A veces es necesaria la intervencin humana
para evitar una evolucin natural que altere dicho estado.
PRESERVADORES: Aditivos usados en la industria

alimenticia para prolongar la vida til de los alimentos.
Inhiben la presencia de moho y protegen la concentracin
del producto. Algunos preservadores, si son utilizados

en cantidades excesivas, pueden resultar txicos para los
organismos vivos.
PRESION ATMOSFERICA: Es la fuerza ejercida por el peso

de la capa de aire o atmsfera que rodea la tierra. Se mide con
el barmetro en Hectopascales.
201
PRESION DEMOGRFICA: Es la demanda ejercida por una
poblacin sobre un determinado ambiente. Se ha utilizado de
manera distorsionada para referirse a poblaciones o grupos
de los pases subdesarrollados, sin considerar otras variables
que intervienen como la organizacin social y la tecnologa
o la inuencia de factores externos tales como la demanda
de un determinado producto por parte de pases o grupos de
alto consumo.
PRESION OSMOTICA: Presin que ejerce una solucin ms

fuerte, encerrada en una membrana semipermeable, sobre
otra, ms dbil.
PREVENCIN: Preparacin y disposicin que se hace

anticipadamente para evitar un riesgo o ejecutar una cosa.
PREVENCION DE LA CONTAMINACION:Acto de elimi-

nar un contaminante o las fuentes de riesgo antes de que se
generen.
PRIMATES: Orden de mamferos en la cual est incluido

el hombre, que se divide en varios sub-orden es entre ellos
los antropoides. En los antropoides estn comprendidas las
distintas especies de hombres, los grandes monos, los gibones
y los monos del Viejo y Nuevo mundos. Dentro de este sub-
orden estn agrupados monos y hombres, as: Hominoides,
monos, y homindeos, hombres fsiles y recientes. De los

homindeos slo una especie sobrevive, el Homo sapiens.
// Animales mamferos que tienen el cuerpo cubierto con
una pelambre de colores a veces muy vivos. Las 70 especies
del neotrpico conocidas como monos viven en los rboles
y son de hbitos diurnos con excepcin del aotus, llamado
dormiln, que es nocturno. Los primates se encuentran en
serio peligro de extincin debido a la modicacin de su 202
hbitat y la captura indiscriminada como mascota y para la
investigacin; por ejemplo, el Tit de Cabeza Blanca.
PRIMOINFECCIN: Primer contacto infectante de un

sujeto no vacunado por el B.C.G. con un bacilo de Koch.
PRINCIPIO DE EQUIDAD INTERGENERACIONAL: Han

sido propuestos por las Naciones Unidas y son las siguientes:
1. Cada generacin debe conservar los recursos

naturales y culturales bsicos, de modo tal que no
restrinja las opciones de las futuras generaciones.
2. Cada Generacin debe mantener la calidad

de vida del planeta de modo tal que se suceda sin
deteriorar las condiciones en las que fue recibida.
3. Cada generacin debe dar a sus miembros un

acceso equitativo al legado de las presentes generaciones.
PRINCIPIO PRECAUTORIO: Deber de los Estados de

aplicar un criterio de precaucin para la proteccin del medio
ambiente, sin que se aluda a la falta de certeza cientca
absoluta para postergar la adopcin de medidas ecaces en
funcin de los costos a n de impedir la degradacin del
medio ambiente cuando haya peligro de dao grave.

PRINCIPIOS DE LA SUSTENTABILIDAD: Se encuentran
desarrollados en el documento Cuidar la Tierra de UICN/
PNUMA/WWF y son los siguientes:
Limitar el impacto sobre la biosfera,
mantener el patrimonio biolgico, utilizar racionalmente
los recursos no renovables, distribuir equitativamente los
costos y benecios del uso de los recursos no renovables, 203
distribuir equitativamente los costos y benecios del uso
de los recursos, promover tecnologas adecuadas, formular
polticas econmicas que mantengan las riquezas naturales
y tomar decisiones sobre la base de la prevencin y la
transectorialidad.
PROCARIOTA: Clula cuyo material gentico ni s orga-

niza en un ncleo bien denido ni se reparte durante la
reproduccin celular por medio de mitosis o meiosis. Los
seres procariotas son siempre unicelulares y pertenecen al
reino de los moneras.
PROCESO INDUSTRIAL: Una operacin que transforma

los aportes de material, energa e informacin en productos,
como parte de un sistema de produccin industrial.
PROCESOS BIOLGICO: Procesos que se realizan a las aguas

residuales por oxidacin y / o reduccin de la materia orgnica por
microorganismos aerbicos o anaerbicos.
PROCESOS QUIMICOS UNITARIOS: Son procesos de

tratamientos de aguas residuales en donde se realizan
transformaciones que involucran reacciones qumicas
como: adsorcin, intercambio de iones, neutralizacin,
precipitacin qumica, reacciones de oxidacin-reduccin
y desinfeccin.

PROCUMBENTE: Tallo que, sin fuerza para mantenerse
erguido, se arrastra sobre el suelo sin arraigar en l.
PRODUCCION: Es una medida del ujo energtico por

unidad de rea por cantidad de materia que es soporte de
dicha energa, de modo que la produccin ser la biomasa
productiva por unidad de tiempo. 204
PRODUCCIN BRUTA: Cantidad de materia orgnica que

produce un ecosistema por unidad de tiempo.
PRODUCCIONES LIMPIAS: Son las producciones enca-

minadas a la optimizacin del uso de recursos naturales,
materias primas y productos en las empresas. As como
minimiza la generacin de desechos, con vistas de preservar
el medio ambiente.
PRODUCCIN NETA: Incremento de biomasa por unidad

de tiempo que tiene lugar en un ecosistema.
PRODUCCION PRIMARIA: La transformacin de energa

qumica o solar en biomasa. La mayor parte de la produccin
primaria se produce a travs de la fotosntesis, por la cual
las plantas verdes transforman la energa solar, el dixido
de carbono y el agua en glucosa y posteriormente en tejidos
vegetales. Adems, algunas bacterias de las profundidades
del mar pueden transformar energa qumica en biomasa a
travs de la quimiosnesis.
PRODUCCION SECUNDARIA: Incremento de biomasa

correspondiente a los animales, hongos y dems organismos
no foto-sintetizadores. Es la produccin propia de los
consumidores en sus distintos niveles.

PRODUCCIONES SUSTENTABLES: Situacin ptima de
rendimiento productivo en un rea o zona determinada, que
resulta de un buen manejo del ambiente y que permite un
crecimiento vegetal predecible y, en general, la regeneracin
de los recursos naturales renovables por largos perodos.
PRODUCTO BRUTO: Magnitud macroeconmica resul- 205

tante de la suma de todas las actividades productivas de un
pas en un ao.
PROFILAXIS: Conjunto de los medios susceptibles de

impedir la aparicin de las enfermedades.
PROGRAMA DE GESTION AMBIENTAL: Una descripcin

planicada de los medios para alcanzar los objetivos y las
metas ambientales.
PROGRAMA DE MANEJO AMBIENTAL: Documento en el

que se sealan cules son las medidas que se han previsto con
el objeto de minimizar los impactos adversos sobre el medio
ambiente y para incrementar los benecios ambientales de
un proyecto.
PROGRAMA DE VIGILANCIA: Plan de operacin dotado

de objetivos, metas y cronograma, equipo y personal para la
deteccin, medicin cualitativa o cuantitativa de la presencia,
efectos o niveles de concentracin de cualquier sustancia
contaminante, de un proceso de deterioro o recuperacin
ambiental.
PROPAGACION: Cualquier mtodo o sistema para dise-

minar semillas o multiplicar plantas o animales a partir del
progenitor. Los ms usuales, los insectos, el viento, el agua, las
aves y otros animales.

PROTECCION AMBIENTAL: Toda accin personal o
comunitaria, pblica o privada, que tienda a defender,
mejorar o potenciar la calidad de los recursos naturales, los
trminos de los usos beneciosos directos o indirectos para
la comunidad actual y con justicia prospectiva.
PROTECCION ECOLOGICA: Amparo de los ecosistemas 206

naturales o cualquiera de sus componentes frente a
modicaciones antropognicas. Los cuales quedan bajo su
propia evolucin, interviniendo slo en el caso que fuere
necesario para evitar la destruccin o alteracin irreversible
de los considerados irremplazables.
PROTECCION DE ESPECIES: Toda accin encaminada

a proteger, preservar y recuperar numerosas especies en
peligro de extincin. Existen organizaciones internacionales
que trabajan en este sentido.
PROTECCIONISMO: Ideologa losca de preservacin

de la vida y dignidad de individuos de diferentes clases, no
importando el nmero de especies o situacin en que se
encuentra el medio.
PROTEGER: Defender un rea o determinados organismos

contra la inuencia modicadora de la actividad del
hombre.
PROTEINAS: Grupo altamente complejo de compuestos

nitrogenados que comprende algunos de los ms importantes
constituyentes de las clulas de plantas y animales. Son
substancias coloidales de alto peso molecular. Las protenas
contienen, invariablemente, carbono, hidrgeno, oxgeno y
nitrgeno y a veces azufre y fsforo.

Q
QO: Smbolo para expresar, en la respiracin de un orga-
nismo, el consumo de oxgeno en microlitos por miligramo
de peso seco por hora.
QUELADOR: Toda molcula capaz de combinarse con

un in metlico para formar un complejo soluble y, por
ello, facilitar su eliminacin en caso de sobrecarga o de 208
intoxicacin (cido ctrico quelador del calcio utilizado en el
tratamiento de las hipercalcemias).
QUELICEROS: Se denominan as al primer par de apndices

de los cangrejos de herradura, araas de mar y arcnidos.
Normalmente su forma parece una pinza o un colmillo
que los utilizan para cazar y defenderse. Ms de una vez, es
utilizado como arma disuasiva y amenazadora.
QUELONIOS: Familia de reptiles cuadrpedos, desdentados

y mandbulas crneas. Su cuerpo est protegido con una
caparazn recubierto de queratina. Se denominan as a
las tortugas, tanto pueden ser terrestres como marinas y
uviales. Pueden pesar desde pocos gramos hasta cientos
de kilos como el galpago. Los quelonios, son ovparos. Se
necesita una gran puesta de huevos, para que unos pocos
sobrevivan. Son especies en peligro de extincin, por lo que
hay que velar por su cuidado.
QUEMA: Actividad que incorrectamente muchas personas

ejecutan causando perjuicios a los suelos, bosques, agua,
fauna, y todo recurso natural.
QUERATINA: Sustancia proteica brosa resistente

y conformada por tejidos epidrmicos: Abundan
particularmente en la piel, zarpas, garras, pelos, plumas y
uas.

QUILPODOS: Uno de los seis grupos principales de artr-
podos. Por ejemplo la escolopendra, vulgarmente llamada
ciempis.
QUMICA: Ciencia experimental que se ocupa de las trans-

formaciones de unas sustancias en otras sin que se alteren los
elementos que las integran. La qumica moderna introduce 209
en el ambiente molculas complejas que antes no existan en
la naturaleza. La rama ms peligrosa es la produccin de la
qumica orgnica. La otra que ataca el medio es la qumica
del azufre; slo tiene los anhdridos y los cidos sulfurosos y
sulfricos, los sulfuros y los sulfatos. Pero la qumica orgnica
-a partir de la qumica del carbn y la petroqumica- logran
enlazar el carbono, el hidrgeno y el oxgeno en una variedad
ilimitada de estructuras. Fabrica molculas nuevas que nunca
han existido atacando la ley biolgica de que siempre hay una
enzima que destruye cada molcula que se construye.
QUMICA ORGNICA: Qumica de los compuestos de

carbono, muchos de los cuales son peculiares en materias
vivientes. El carbono es elemento cuadrivalente y sus
compuestos se dividen en tres series principales segn el
modo en que sus tomos de carbono estn ligados.
El mayor xito y el ms peligroso de la qumica orgnica
es la invencin de los hidrocarburos clorados: El PCB,
el PVC, DDT, Ticlorofenol que desprende la Dioxina,
altamente txica y quede lugar a mutaciones. Todos
con aplicaciones diversas, pero igualmente txicos.
Tambin Estudia las propiedades de los elementos y sus
combinaciones. Se conocen unos 103 elementos y de los
cuales 81 son metales.
QUIMIO-SINTETIZADOR: Organismo capaz de sintetizar

materia orgnica a partir de energa qumica, en especial

mediante reacciones de oxidacin.
QUIMIOLIROFOFO: Organismos auttrofos que obtienen

su energa de reacciones qumicas, partiendo de un sustrato
inorgnico.
.
QUIMIOSNTESIS: Sntesis de materia orgnica utilizando 210
energa del tipo qumico.
QUIMIOTCTICOS: Denomnase as a los organismos

capaces de responder a los estmulos qumicos, alejndose o
acercndose a ellos.
QUIMIOTAXIS: Tendencia de algunos insectos a dirigirse

hacia ciertos alcoholes y cidos orgnicos que se producen
en los frutos por fermentacin.
QUIMIURGIA: Rama de la qumica recientemente derivada

que estudia el uso de los residuales agrcolas con vistas a su
utilizacin como materia prima en otras industrias.
QUIMO: Conglomeracin de sustancias nutritivas

resultantes de la transformacin del bolo alimenticio por
medio de los procesos de digestin gstrica intestinal.
QUININA: Alcaloide de la quinina, cabeza de la de

los antipaldicos, dotado igualmente de propiedades
antiarrtmicas cardacas.
QUIRPTEROS: Mamferos con las extremidades anteriores

adaptadas al vuelo. Son capaces de volar en la oscuridad:
Localizan los obstculos por medio de ultrasonidos emitidos
y capturados en pleno vuelo. Ejemplo. Murcilagos y vam-
piros.

QUITINA: Sustancia secretada en el exoesqueleto de los
artrpodos y algunos otros animales.
211

R
RACEMOSA - RACEMOSO: En forma de racimo. Por
lo general, cualquier inorescencia capaz de prolongarse
indenidamente, con ores laterales y axilares. Tambin
hay una especie de alga verde del orden caulerpales llamada
Caulerpa racemosa por su forma de racimos.
RACIMO: Inorescencia de eje indenido de cuyos ancos 213

van brotando ores, desde la base hacia el pice, sobre sendos
pedicelos simples ms o menos distantes.
RADAR: Siglas de Radio Detection And Ranging.

Originalmente conocido con el nombre de localizacin
por radio. Es un mtodo para localizar y determinar la
posicin de un objeto por medio de ondas reejas de radio
independientes del objeto en s. Desde una antena giratoria
se emiten en un haz angosto pequeos impulsos de ondas
radiales (las de 1/4 de un microsegundo de duracin son
tpicas) a cierta frecuencia de repeticin de impulsos de
acuerdo con el alcance que se quiera lograr.
RADIACIN: Transferencia de calor desde un objeto

caliente a travs del espacio hacia un objeto fro. Por ejemplo
la radiacin del calor desde el Sol hacia la Tierra.
RADIACION ADAPTATIVA: Evolucin brusca de un

antecesor no especicado, o tipo primitivo, hacia una
variedad multiforme de descendientes, cada uno de los
cuales se propaga y especializa respecto a un ambiente dado.
RADIACIN DE ONDA CORTA: Radiacin electro-

magntica, cuya longitud de onda es inferior a la radiacin
ultravioleta. En este espectro se sitan los rayos x, los rayos
gamma y los rayos csmicos.

RADIACIN INFRARROJA: Radiacin electromagntica,
cuya longitud de onda se sita entre el color rojo (superior a
los 700 nanmetros) y las ondas de radio.
RADIACIN ULTRAVIOLETA (UV): Radiaciones de onda

corta de entre 10 y 390 nanmetros, concentrando mucha
energa. La mayor fuente de radiacin ultravioleta sobre la 214
supercie de la Tierra es la radiacin solar.
RADIOACTIVIDAD: Energa que emiten algunos cuerpos

radiactivos por tener la aptitud de convertir en conductores
elctricos al aire y otros gases.
RADIOASTRONOMA: Parte de la astrofsica, desarrollada

en el curso de los ltimos aos valindose de las tcnicas del
radar, que se dedica al estudio de las ondas radiales que se
originan en el espacio.
RADIOCRONOMETRA: Mtodo para calcular la edad de

materias orgnicas muertas teniendo en cuenta la proporcin
de istopos de Carbono-14 que contienen.
RADIOLARIOS: Protozoos de cuerpo esfrico o elipsoidal

con esqueleto constituido con slice pura y amorfa.
RADIOQUMICA: Parte de la qumica que trata de la

investigacin del comportamiento qumico de substancias
radiactivas.
RACIMO: Inorescencia de eje indenido de cuyos ancos

van brotando ores, desde la base hacia el pice, sobre sendos
pedicelos simples ms o menos distantes.
RAZ: Parte inferior de la planta, por lo general subterrneo;

la ja al suelo y absorbe agua y nutrientes minerales por
medio de pelos absorbentes. Prolongacin del tallo de las
plantas hacia el interior de la tierra.
RAZ PRINCIPAL: La primera que desarrolla la planta, y
que se introduce en las capas profundas del sustrato.
215
RAZ SECUNDARIA: La que nace directamente de la
primera o principal.
RAMA: Ramicacin del tallo.
RAMAS PRINCIPALES: Son las ramas que nacen en un

planta directamente del tronco o tallo principal vertical.
RAMAS SECUNDARIAS: Las que nacen de las ramas

primarias.
RAMIFICACIN: Desarrollo de ramas atendiendo a su

disposicin que ocupan unas con relacin a otras, as como
al tallo principal.
RAMIFICACIN DIFUSA: Aquella en que las ramas

aparecen individualmente en nudos diferentes y no agru-
padas en verticilos.
RAMN: Material susceptible de ser ramoneado.
RAMONEADOR: Animal herbvoro que se alimenta de

hojas, brotes y ramas de rboles y arbustos.
RAMONEAR: Se habla de ramonear cuando los animales

domsticos o salvajes se alimentan con yemas, brotes y hojas
de especies leosas.

RAA: Suelos formados sobre conglomerados silceos,
caracterizados por la presencia de cantos de arenisca y
cuarcita redondeados en supercie, y por la existencia de
un horizonte arcilloso impermeable con profundidad que
le conere una mala calidad a la hora de su repoblacin
arbrea.
216
RAPACES: Antiguo grupo sistemtico que inclua a todas
las aves de rapia. Actualmente corresponde a los rdenes
falconiformes y estrigiformes, noctmbulos stos como el
bho y la lechuza.
RPIDOS: Lugares donde el agua de un ro transcurre por

una pendiente pronunciada, o donde el ro se estrecha. El
agua uye ms de prisa y la corriente es muy turbulenta.
RAQUIS: Eje principal del que nacen los fololos de una hoja
compuesta. Se dice tambin del eje comn de las ores de
una inorescencia.
RAYOS ACTNICOS: Rayos solares que producen muta-

ciones qumicas.
RAYOS BETA: Corrientes de electrones, el nombre Beta se

aplica al electrn emitido por el ncleo de un tomo cuando
sus neutrones se convierten en protones.
RAYOS CSMICOS: Radiacin que penetra, desde el

exterior, la atmsfera de la Tierra y que eventualmente llega
a la supercie de nuestro planeta.
RAYOS GAMMA: Radiaciones electromagnticas de un largo

de onda muy pequeo, ms pequeo que el largo de onda de
los Rayos X que son, en consecuencia, muy penetrantes. Se

producen durante las transformaciones nucleares. Su largo
de onda oscila, segn sea el elemento de origen, de 0,05 a 4
unidades ngstrom.
RAYOS INFRARROJOS: Haz delgado de radiacin

(electromagntica) que est exactamente despus de la lnea
visible en el extremo rojo del espectro. El largo de onda de la 217
luz infrarroja es algo ms de 0,00007 cm. Su efecto fsico es
producir calor. El calor radiante que se experimenta frente a
un horno elctrico o de gas y como consecuencia a la luz del
Sol, es producido por la irradiacin infrarroja presente.
RAYOS POSITIVOS: Cuando ocurre una descarga elctrica

a travs de un gas a presin muy baja, del ctodo (electrodo
negativo) uye una corriente de electrones que se llama
rayos catdicos. Al mismo tiempo, los tomos del gas que
han perdido electrones quedan positivamente cargados y se
mueven en direccin opuesta; es decir, vuelven al ctodo. A
estos se les llama rayos positivos y pueden ser investigados
haciendo una o ms aberturas en el ctodo para permitirles
el paso libre.
RAYO O RELMPAGO: Explosin de luz en el cielo, que

se origina por una chispa elctrica que salta entre nubes de
tormenta, o bien entre una nube y el cielo.
RECEPTOR: Se denomina receptor a la localizacin, en

coordenadas x, y, z, donde se mide las concentraciones
ambientales de los contaminantes de inters.
RECEPTORES: Seres vivos o materiales que son los entes

afectados por sustancias en el aire.
RECICLAJE: Proceso mediante el cual se vuelve a utilizar las

materias de desecho ya usadas, las cuales son transformadas
en nuevos productos.
RECONOCIMIENTO AMBIENTAL: Proceso que se realiza

a cualquier fbrica, entidad estatal o privada para comprobar
si cumple con los parmetros establecidos en su proceso
productivo, atendiendo a la legislacin ambiental vigente. 218
RECUPERACION: Restauracin a un estado mejor o ms

til de una sustancia. Tambin restituir un ecosistema o
poblacin a su condicin natural.
RECURSOS BIOLOGICOS: Son aquellos componentes de

la biodiversidad que admiten un uso directo, indirecto o
potencial para la humanidad.
RECURSOS EXTRACTIVOS: Productos naturales renova-

bles que se extraen en cuotas que no pongan en riesgo las
poblaciones y/o el ecosistema de donde provienen. Estos
productos pueden ser destinados para autoconsumo y/o
comercializacin.
RECURSOS NATURALES: Son los elementos de la natu-

raleza (renovables y no renovables) utilizados por el hombre
para satisfacer sus necesidades materiales (alimento, vestido,
cobijo, medicamentos) o espirituales (placer esttico,
recreacin).
RECURSOS NATURALES RENOVABLES: Son aquellos

recursos naturales que tienen la capacidad de perpetuarse
(por ejemplo, vida animal, vegetacin).
RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES: Son aquellos

recursos naturales que no tienen la capacidad de perpetuarse,

sino que tienden a agotarse a medida que se consumen
(ejemplo, carbn, petrleo, esmeraldas, etc.).
RED ALIMENTARIA: Es el conjunto de cadenas alimentaras

de una comunidad
REFLECTIVIDAD: Sinnimo de albedo. (Ver este trmino) 219
REFORESTACION: Plantacin renovada de rboles talados

o destruidos. Es muy importante para evitar la erosin.
REHABILITACION: Restituir un ecosistema degradado, esta

mejora puede ser diferente de su condicin original.
REINOS ABISMALES: Tambin llamados fondos ocenicos,

estn ms all de los taludes, y son fros, oscuros y estn
habitados por extraos seres que viven en condiciones des-
conocidas para el hombre.
RELLENO SANITARIO: Sistema de disposicin nal de

residuos, por el cual los mismos son enterrados y cubiertos
con capas de tierra (normalmente en zonas bajas y sin
valor).
RENDIMIENTO SANITARIO: Aspecto de la conservacin

ambiental que busca, sobre la base de un uso racional de la
naturaleza, una productividad continuada de sus recursos
naturales renovables y un ahorro y utilizacin continua
(reciclado) de los no renovables.
REPRODUCCION: Capacidad de los seres vivos de tener

descendencia.
RESERVA: Zona o grupo de recursos cuya explotacin

o uso se impide o regula por ley, pues se la considera de
importancia en cuanto a necesidades futuras, para mantener
la biodiversidad y como zonas de proteccin de Parques
Nacionales.
RESIDENCIA: Estabilidad de la composicin taxonmica

del ecosistema en su conjunto, suscitndose uctuaciones 220
cuantitativas adaptativas de la abundancia de las especies.
RESIDUO: Es un material o subproducto industrial que ya

no tiene valor econmico y debe ser desechado. Tambin el
remanente del metabolismo de los organismos vivos y de
la utilizacin o descomposicin de los materiales vivos o
inertes y de las transformaciones de energa, son residuos y
se los considera un contaminante cuando por su cantidad,
composicin o particular naturaleza sea de difcil integracin
a los ciclos, ujos y procesos ecolgicos normales.
RESIDUO ENERGTICO: Remanente de una emisin de

energa de una variada ndole. Comprende el calor, el ruido,
la luz, la radiacin ionizante y dems desechos de origen
energtico.
RESIDUO MATERIAL: Comprende los xidos de carbono,

nitrgenos y azufre, el metano y dems desechos gaseosos,
las aguas negras, los euentes industriales lquidos y
dems desechos en este estado, las partculas precipitadas
y en suspensin y dems desechos slidos y toda mezcla,
combinaciones y derivados en general, cualquiera sea la
composicin o estado material resultante.
RESIDUO PATOGNICO: Sustancias que presentan

caractersticas de toxicidad y/o actividad biolgica
susceptibles de afectar directamente o indirectamente a los

seres vivos y causar contaminacin del suelo, el agua o la
atmsfera, que sean generados con motivo de atencin de
pacientes diagnstico y tratamiento de seres humanos
o animales as como tambin en la investigacin y/o
produccin comercial de elementos biolgicos.
RESIDUO PATOLGICO: Sustancia que contiene restos 221

de sangre o sus derivados o elementos orgnicos extrados
a humanos o animales, durante los procesos de operaciones
realizadas en los quirfanos.
RESIDUOS O BASURAS: Remanente del metabolismo de los

organismos vivos y de la utilizacin o descomposicin de los
materiales vivos o inertes y de la transformacin de energa.
Se lo considera un contaminante cuando por su cantidad,
composicin o particular naturaleza sea de difcil integracin
a los ciclos, ujos y procesos ecolgicos normales.
RESTAURACION: Es el restablecimiento de las propiedades

originales de un ecosistema o hbitat en cuanto a estructura
comunitaria, complemento natural de las especies y
cumplimiento de sus funciones naturales.
RESTAURAR: Restablecer las propiedades originales de un

ecosistema o hbitat.
RESOLUCION DE IMPACTO AMBIENTAL: Documento

emitido por autoridad competente sustantiva en el que
seala su decisin de aprobar o desaprobar un Proyecto de
acuerdo con la evaluacin surgida del Estudio de Impacto
Ambiental.
RESISTENCIA O INERCIA: Capacidad de un sistema para

resistir disturbios sin cambios, lo cual tiene implicaciones

de tolerancia siolgica de sus componentes.
REUTILIZACION: Uso de un material, subproducto o

producto residual ms de una vez.
RIESGO: Una posible fuente de peligros o dicultades.
RIESGO AMBIENTAL: Probabilidad de ocurrencia de un

fenmeno que afecta directa o indirectamente al medio
ambiente. Peligro (latente) ambiental al que puedan estar
sometidos los seres humanos en funcin de la probabilidad
de ocurrencia y severidad del dao.
RO: Corriente de agua ms o menos caudalosa, que

desemboca en el mar, en otro ro o en un lago. El ujo de un
ro es el volumen de agua por unidad de tiempo, se mide en
metros cbicos por segundo.
ROCIO: Condensacin del vapor de agua del aire o trans-

piracin de las plantas que se acumula en forma de gticas
de agua.
RUIDO: Sonido indeseable que afecta la audicin Para

la mayora de las personas es la plaga ms grande, puede
ocasionar trastornos como por ejemplo dolores de cabeza,
nauseas, tensin muscular, insomnio, cansancio, problemas
de concentracin y nerviosismo. Existen normas para
mitigarlos efectos del ruido.

de tolerancia siolgica de sus componentes.
REUTILIZACION: Uso de un material, subproducto o

222

S
SAL: Es un conjunto de cloro, que le da el sabor al agua de los
mares y lagos, conocida como sal comn o de cocina.
SALINIDAD: Es una medida de la cantidad de sal en el agua
o en el suelo. Se representa en partes por mil
SANEAMIENTO AMBIENTAL: Una serie de medidas 224

encaminadas a controlar,reducir o eliminar la contaminacin,
con el n de lograr mejor calidad de vida para los seres vivos
y especialmente para el hombre.
SAPROFITO: Organismo que se alimenta de materia org-

nica en descomposicin.
SARGAZO: Alga parda marina que vive parte de su ciclo de

vida ja al sustrato y otras ota a merced de las corrientes.
Pueden observarse en las orillas de ls costas donde van
acumulndose, formando verdaderos colchones. Son ricas
en focoloides como los alginatos. En Cuba existen gran
cantidad de especies como por ejemplo: Sargassum vulgare,
Sargassum Filipendula etc.)
SATELITE: Astro opaco que gira alrededor de un planeta

primario. El satlite de la Tierra es la Luna. Con los
avances de la cosmonutica se han puesto en rbita satlites
articiales tripulados (han sido tripulados por el hombre, as
como por animales y plantas) y no tripulados.
SEIBADAL: Pradera de Thalassia testudinum. Esta yerba

marina tiene gran importancia ecolgica, al brindar refugio y
alimento a diferentes especies en sus fases larvales y juveniles.
El seibadal est muy bien representado en la plataforma
marina cubana, y ha sido cartograado en diferentes escalas
como parte de varios proyectos de investigaciones.

SELVA: Selva lugar extenso donde viven muchos rboles.
SESIL: Organismo jo en un sitio dado, por Ejem. Ostiones,

yerbas marinas y corales entre otros. Sinnimo de
bentnico.
SESTON: Material slido en forma de partculas que se 225

encuentran en suspensin en la masa de agua; incluye el
plancton y una fraccin no viva.
SILVICULTURA: Cuidado y cultivo de los rboles y los

bosques o selvas para su aprovechamiento. Incluye: siembra,
cuidado, conservacin, tratamiento y proteccin.
SIMBIOSIS: Asociacin entre organismos de diferentes

especies, la cual involucra un intercambio de materia o
energa unilateral o bilateral. O sea vida en comn
SINECOLOGIA: Estudio de grupos de organismos con

relacin a su ambiente, incluye la ecologa de poblaciones,
comunidades y ecosistemas.
SINERGISMO: Condicin en la que se refuerzan la intensidad

de los efectos ocasionados por uno, dos ms factores. Ejem.
Incremento de la temperatura la salinidad.
SIRENIOS: Orden de mamferos pisciformes a que perteneces

el Manat o vaca marina.
SISTEMA: Conjunto de principios o cosas sobre una materia

que ordenadamente relacionados entre si contribuyen a un
n determinado.
SISTEMA DE INFORMACION GEOGRAFICA (SIG):

Modelo informatizado del mundo real, descrito en un Sistema
de referencia ligado a la Tierra, establecido para satisfacer
las necesidades de informacin especcas de manera
ptima. Ejemplo el SIG el Golfo de Bataban realizado por
Carrodeguas y colaboradores sobre plataforma Ilwis.
SMOG: Tipo de contaminacin atmosfrica que se 226

caracteriza por la formacin de nieblas de sustancias
agresivas para la salud y el medio ambiente, combinadas
con una gran condensacin de vapor de agua.
La palabra smog es la contraccin de las palabras inglesas
smoke (humo) y fog (niebla). Se produce a causa de la
inversin trmica en pocas de estabilidad atmosfrica.
SMOG CIDO: Caracterstica de ciudades con inviernos

fros, brumosos y meteorolgicamente estables, se provoca
por la aparicin de SO2 y cenizas en el aire, generalmente
procedentes de la combustin de carbones y combustibles de
alto contenido en azufre. Provoca afectaciones como:
molestias respiratorias, irritacin ocular y afecciones cr-
nicas del corazn y los pulmones.
SMOG FOTOQUMICO: Es la contaminacin debida a la

abundancia de oxidantes fotoqumicos en la atmsfera, que
se maniesta en forma de neblina sobre las ciudades. Procede
de la concentracin en el aire de NO2 y de contaminantes
expulsados por los motores de expulsin, que por accin
de los rayos solares reaccionan fotoqumicamente con los
componentes propios del aire, produciendo un conjunto
de contaminantes de naturaleza oxidante, como el ozono,
el cido frmico o el agua oxigenada. Los efectos sobre el
hombre son: irritacin de las mucosas oculares, nasales y
naringo-traqueales, sensacin de desecacin, perturbaciones
en la vista, dolor de cabeza, sinusitis, bronquitis y alergias.

SOSTENIBILIDAD: Proceso de racionalizacin de las
condiciones sociales, econmicas, educativas, jurdicas, ti-
cas, morales y ecolgicas fundamentales que posibiliten la
adecuacin del incremento de las riquezas en benecios de
la sociedad sin afectar al medio ambiente, para garantizar el
bienestar de las generaciones futuras.
STRATUS: Nubes muy bajas que parecen tiras, capas, a modo

de franjas alargadas en el horizonte, de color rojizo producto
de las puestas de sol. No originan lluvia, pero al combinarse
se convierten en nimbostratus, los cuales producen los
chubascos o aguaceros nos y persistentes
STRESS: Cualquier condicin que obliga a un organismo a

gastar ms energa para mantener su equilibrio.
SUELO: Es la capa superior de la corteza terrestre que puede

tener pocos milmetros o muchos metros. Se forma por el
desgaste natural de las piedras, y por la descomposicin de
restos orgnicos (Humus). En un ao puede formarse apenas
0,1 mm de suelo nuevo
SUSTANCIA: Es una forma de materia que tiene una

composicin constante, denida y propiedades distintivas.
SUSTRATO: Es la supercie sobre la que se apoyan o

desplazan los organismos y que le brinda soporte, abrigo y
alimento.

227

T
THALASSIA: Fanergama marina de gran importancia
econmica y ecolgica de amplia difusin en la zona del
Caribe.
TAXISMO: Conocido tambin como taxia, es la orientacin

de los movimientos locomotores de los organismos que,
pudiendo trasladarse libremente de un lugar al otro, se 229
orientan segn la direccin de un estmulo externo.
TAXOCENOSIS: Comunidad de animales relacionados

logenticamente, como los peces de un arrecife coralino.
TAXONOMIA: Clasicacin de los seres vivos. Actualmente

se basa en sus relaciones evolutivas.
TELEDETECCION: Es la tcnica que permite obtener

informacin sobre un objeto, rea o fenmeno a travs del
anlisis de los datos adquiridos por un instrumento que no
est en contacto directo con ellos. La teledeteccin abarca
la fase de obtencin de informacin (imgenes reas o
csmicas y su procesamiento para lograr el resultado nal.
TERMOGRAFIA: Es la rama de la teledeteccin que se

encarga de la medicin de la temperatura radiada por los
fenmenos de la supercie de la Tierra desde una cierta
distancia.
TEMATIC MAPPER: Se trata de un equipo de barrido

multiespectral bastante sosticado, que se incorpora a
los satlites de recursos naturales Landsat 4 y 5. Es muy
importante para la mapicacin temtica de recursos
naturales.
TISANA: Preparacin medicamentosa de actividad dbil

obtenida por accin del agua hirviendo sobre vegetales
secos.
TOLERANCIA: Capacidad de una planta enferma para

soportar los efectos de una enfermedad sin morir y sin sufrir
daos importantes o prdidas de rendimiento. Capacidad de
un organismo para convivir parasitado con el husped sin 230
sufrir graves daos.
TOLERANTES: Las especies que pueden crecer en lugares

sombros o que pueden soportar determinadas condiciones
ambientales, muy ardientes ms que otras especies no
soportan.
TORNADO: Pequeo cicln termal de gran intensidad que

ocurre con mayor frecuencia en las llanuras centrales del
estado norteamericano de Mississippi pero que tambin se
conoce en Australia. Puede que el sistema mida slo unos
cuantos metros de dimetro y generalmente se mueve a una
velocidad de 48 a 50 Km/h, pero su velocidad de rotacin es
tan grande que dentro de algunos tornados se han registrado
vientos de 350 Km/h. El vaco parcial que se genera en
su centro, arranca rboles de raz y destruye edicios.
Los Tornados del frica Occidental no son ms que
violentos chubascos que preceden a tempestades de descargas
elctricas y torbellinos de radio muy corto (alrededor de un
centenar de metros), acompaado de una violenta rotacin
de las nubes, que pueden llegar hasta el suelo, y de un ruido
ensordecedor producido por las ramas rotas, los rboles
arrancados y la destruccin de casas a su paso. Los tornados
van acompaados, adems, de una brusca y brutal reduccin
de la presin atmosfrica, que puede descender hasta los 200
milibares.

TOXICIDAD: Carcter venenoso de una sustancia asociada
a la dosis a que se expone el individuo.
TXICO: Agente o sustancia que acta como veneno.

Sustancias o desechos que pueden causar la muerte o lesiones
graves o daos a la salud humana, si se ingieren o inhalan o
entran en contacto con la piel. Sustancia perjudicial para los 231
organismos vivos.
TOXICOLOGA: Ciencia que trata de la composicin

qumica, efectos siolgicos, origen, etc., de los txicos o
venenos.
TOXINA: Sustancia que al ingresar a un organismo produce

alteraciones celulares graves, muchas veces irreversibles.
Compuesto que es producido por un microorganismo y es
txico para una planta o un animal.
TRAMA TRFICA: Conjunto de interacciones alimentaras.

Sinnimo de Cadena Alimenticia.
TRANSGNICO (OGM): Individuo animal o vegetal

cuyo gen ha sido genticamente modicado por medio
de la biotecnologa o ingeniera gentica. Las plantas
transgnicas que producen sus propios insecticidas siguen
estrechamente el paradigma de los pesticidas, el cual est
fracasando rpidamente, debido a la resistencia de las plagas
a los insecticidas. En lugar del fracasado modelo una plaga
un producto qumico, la ingeniera gentica enfatiza una
aproximacin una plaga un gen, que ha mostrado fracasar
una y otra vez en pruebas de laboratorio, ya que las especies
de plagas se adaptan rpidamente y desarrollan resistencia al
insecticida presente en la planta (Alstad y Andow, 1995).

TRANSMUTACIN: Conversin de un elemento en otro
por cambio en la composicin del ncleo atmico. Vase:
Radiactividad.
TRANSPIRACIN: Es la prdida de lquido a travs de

un slido poroso, generalmente bajo condiciones de ujo
molecular. En las plantas se efecta a travs de las hojas, 232
cuando stas absorben la radiacin solar que necesitan para
la fotosntesis. Las hojas se calientan y pierden el agua que
contienen en sus espacios intercelulares a travs de unas
pequeas vlvulas llamadas estomas.
TRATADO ANTRTICO: Acuerdo rmado en Washington

(Estados Unidos), eh de diciembre de 1959. En l se reconoce
el inters de toda la humanidad para que la Antrtida
contine utilizndose siempre exclusivamente para nes
paccos y que no llegue a ser escenario u objeto de conictos
internacionales.
TRATADO CITES: Tratado internacional suscrito en

1973 con el objetivo de limitar el trco ilegal de especies
animales y vegetales. En la actualidad lo suscriben un total
de 126 pases. El acuerdo se divide en cuatro captulos en los
que se enumeran las especies con las que est prohibida toda
actividad comercial, las que precisan regulacin o las que
merecen atencin local.
TRATADO DE NO-PROLIFERACIN NUCLEAR: Acuer-

do rmado en 1970 por 169 estados por el cual stos se
comprometan a no desarrollar armamento atmico. Los
cuatro pases con ms potencial nuclear en aquel momento
-Estados Unidos, la URSS, Francia y el Reino Unido- se
comprometieron a avanzar hacia el desarme. Este acuerdo
fue muy criticado por los estados que aspiraban a poseer

armamento nuclear, ya que no comprometa en exceso los
arsenales ya existentes y, en cambio, dicultaba enormemente
la fabricacin de nuevo armamento.
TRAUMA: Dao causado por un agente mecnico o fsico.
TRISICO: Parte de la era Mesozoica, que data de unos 170 233

a 200 millones de aos. Durante este periodo las cicadceas
fueron prominentes en el reino vegetal y aunque los reptiles
dominaron la vida animal, hicieron su aparicin los
marsupiales primitivos.
TRINITROTOLUENO o TNT: Es un poderoso explosivo

hecho con tolueno (destilado de alquitrn de hulla) y cido
ntrico.
TRFICO: Relativo a un determinado tipo de alimentacin.
TROPICAL, BOSQUE de LLUVIA: El bioma ms complejo

de la Tierra, caracterizado por una gran diversidad de
especies, alta precipitacin durante el ao y temperaturas
clidas. Las precipitaciones pluviales pueden llegar a 100 mm
en cuestin de minutos. El bosque de hoja ancha se mantiene
verde durante todo el ao.
TROPISMO: Movimiento de orientacin realizado por una

planta o por un miembro de la misma, que est dirigido y
provocado por un estmulo externo como la gravedad o la
luz.
TUNDRA: Paisaje de los pases circumpolares que, aparte de

su carcter climtico, encierra un sentido geo-botnico y otro
edafolgico ntimamente relacionados. Tiene temperaturas
limitantes para la vegetacin. El suelo permanece siempre

helado y es pobre en nitrgeno y restos orgnicos. En el
breve perodo de calor surgen estaciones micro-ecolgicas
con prados de juncos, reas cubiertas de lquenes y musgos
o algunos abedules enanos. La tundra se extiende por Rusia,
Siberia y Canad.
TURBIEDAD O TURBIDEZ: Es el efecto ptico que se 234

origina al dispersarse o interferirse el paso de los rayos de luz
que atraviesan una muestra de agua, a causa de las partculas
minerales u orgnicas que el lquido puede contener en
forma de suspensin; tales como micro organismos, arcilla,
precipitaciones de xidos diversos, carbonato de calcio
precipitado, compuestos de aluminio, etc. En el mar un
exceso de turbidez diculta el desarrollo de la vegetacin
marina.

U
UICN: Unin Internacional de Conservacin de la
Naturaleza. Organizacin internacional independiente
integrada por la unin de los estados, agencias guber-
namentales y organizaciones no gubernamentales
concernientes con la iniciacin y promocin de acciones
tendientes a la preservacin del ambiente natural. y el
desarrollo de las comunidades humanas a travs de un estilo 236
que, contemplando una adecuada calidad de vida, guarde
armona con el resto de los componentes de la biosfera.
ULTRAMICROSCOPIO: Microscopio de alta potencia

que se emplea para observar partculas innitesimalmente
pequeas dispersando la luz sobre el fondo oscuro. Con este
instrumento pueden observarse los llamados movimientos
de Brown.
ULTRASONIDO: Sonido de frecuencia superior a los 20000

Hz, inaudible para el hombre.
ULTRAVIOLETA: Radiacin no ionizante de longitud de

onda inferior a 400 invisible para el ojo desnudo.
UMBELA: Inorescencia en forma de sombrilla, con el

extremo del raquis ms o menos ensanchado del que
arrancan todos los pedicelos o radios de la misma y que
tienen la misma longitud.
UMBRAL: Elevacin del terreno que determina una diferen-

cia de pendiente. Hay umbrales uviales, submarinos y
glaciar. Tambin se le denomina a la concentracin mnima
de una sustancia dada o condicin necesaria para producir
un efecto siolgico o psicolgicamente medible o al valor a
partir del cual empiezan a ser perceptibles los efectos de un
agente.

UNESCO: Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura. Organismo especializado
de la ONU cuyo objetivo es contribuir al mantenimiento de la
Paz y la seguridad en el mundo, fortaleciendo la cooperacin
intelectual entre las naciones mediante la educacin, la
ciencia, la cultura y la comunicacin. Entre sus actividades 237
destacamos las referidas a las ciencias naturales: Favorecer
la cooperacin internacional en mbitos como la geografa,
la hidrologa, la biosfera; sensibilizar a la opinin pblica
frente a los riesgos que amenazan al ambiente; contribuir a
una mejor comprensin de las relaciones entre la ciencia y la
cultura.
UNGULADOS: Mamferos cuyo pie est dotado de casco o

pezua.
UNICELULAR: Organismo que est formado por una sola

clula.
UNIDAD: Es el valor ms bajo tpico de cualquier sistema

de medidas. Por ejemplo la unidad de energa elctrica, es el
kilovatio-hora.
UNIDAD AMBIENTAL: Unidad homognea tanto en

sus caractersticas fsicas como en su comportamiento o
respuesta frente a determinadas actuaciones o estmulos.
UNIDAD de CONSERVACIN: Es sinnimo de rea natural

protegida.
UNIDADES ABSOLUTAS: Sistema de unidades elctricas

basado en el sistema centmetro-gramo-segundo (C.G.S.).
Las unidades prcticas son mltiplos o fraccin de unidades

absolutas para como su nombre implica, usos prcticos. El
voltio, por ejemplo, que es una unidad prctica es 100.000.000
de veces el valor de la unidad C.G.S.
UNIFOLIADO: Con una sola foliola sobre un pecolo cla-
ramente distinguible del de la hoja.
238
UNILOCULAR: Con un solo lculo o cavidad.
UNINODAL: Que presenta una sola metida de brotes al ao.
UNIOVULADO: Con un solo vulo.
UNISERIADO: Dispuesto en una sola la, serie o capa.
UNISEXUAL: Que no tiene ms que uno de los dos sexos en

una misma or o pie de planta. Con un solo sexo. Flor con
slo estambres o solo vulos.
UNIVERSO: Totalidad de lo existente. El universo se

considera como una continuacin cuatridimensional de
espacio-tiempo con una curvatura original general de un
radio de 4 mil millones de aos luz. Se calcula que la materia
total del universo es 1022 veces la masa del Sol y gran parte
del mismo est concentrada en algo as como mil millones
de galaxias, cada una de las cuales contiene entre 200 y 500
millones de estrellas. Se calcula que la edad del universo
oscila entre seis mil y veinte mil millones de aos.
URANIO: Metal radiactivo, el ms pesado de los elementos

naturales. La radiactividad en el uranio fue descubierta por
Henri Becquerel. Gracias a sus especialsimas propiedades,
este metal se utiliza como combustible en los reactores
nucleares. Elemento radiactivo de nmero atmico 92 el

ltimo de los elementos que ocurren naturalmente. Su
peso atmico es 238,03 y tiene una gravedad especca de
18.685. Uno de sus istopos, el Uranio-235, es sionable bajo
bombardeo con neutrones y produce ms de un neutrn en
cada sin; es, por lo tanto, material til para reacciones
en cadena en reactores o bombas atmicas, El smbolo del
Uranio es U. 239
URBANISMO: Proceso poblacional que consiste en el

desplazamiento de poblacin rural hacia las ciudades, como
resultado de cambios estructurales en la economa.
URCEOLADO: De forma de olla.
UREA: Sustancia nitrogenada resultante de la desintoxicacin

heptica del amoniaco, eliminada normalmente por el rin
y presente en la sangre en una tasa alrededor de 0,30 g/l. Es
la sustancia nitrogenada ms importante del cuerpo, aparte
de las protenas.
USO DEL SUELO: Ocupacin del suelo por cualquier

actividad.
USO MLTIPLE: Empleo de un conjunto comn de recursos

para la produccin simultnea de un nmero de bienes y
servicios, minimizando el dao a los recursos bsicos y otros
factores del ambiente.
USO OPTIMO: El uso factible que proporciona el mayor

incremento de bienestar pblico.
USO SUSTENTABLE: Empleo de los recursos

naturales a travs de la mnima alteracin de los
ecosistemas y manteniendo el mximo de biodiversidad.

Es la forma de aprovecharlos de tal modo que no se
agoten y sirvan para seguir produciendo sostenidamente
a perpetuidad. La premisa principal a respetar es que la
extraccin de productos no sea mayor que el ritmo de su
reposicin natural (tasa de reposicin). Sinnimo de uso
sostenible.
240
UTRICULADO: En forma de odre pequeo o provisto de
rganos de esa forma.
UTRCULO: Fruto seco monospermo en forma de pequea

urna.
UVALA: Depresin de forma ovalada y contornos sinuosos,

propia de zonas custicas, originada por la fusin de dolinas.
La unin de varias uvalas forma un polje.

V
VALOR: Est ligado a nociones tales como seleccin o
preferencia. Este trmino se ha usado en un sentido moral.
Este concepto, as como los juicios de valor se analizan en el
marco de la Teora del Valor, Axiologa o Estimativa.
VALORES AMBIENTALES: Conjunto de cualidades que

denen un ambiente como tal, incluyendo las caractersticas 242
de los componentes vivos, inertes y culturales.
VARIEDAD: Agrupamiento heterogneo que incluye varia-

ciones no genticas del fonotipo, morfos razas domsticas y
razas geogrcas.
VAPOR DE AGUA: Pequeas gticas de agua que otan en

el aire
VECTOR: Organismo que lleva un agente infeccioso de un

individuo infectado a otro, directa o indirectamente, o sea
transmisor de grmenes patgenos.
VENTANAS ATMOSFERICAS: Son aquellas porciones del

espectro en las cuales la atmsfera ofrece poca atenuacin a
la radiacin electromagntica.
VERTIDOS: Es el euente residual evacuado fuera de

las instalaciones de los establecimientos industriales y/o
especiales, con destino directo o indirecto a colectoras,
cloacas mximas, conductos pluviales, cursos de agua y el
suelo, ya sea mediante evacuacin o depsito.
VIGILANCIA:Sistema tcnico, organizado para obtener

datos peridicos de la contaminacin existente en deter-
minada zona.

VIRUS: Agentes infecciosos ultramicroscpicos que causan
varias enfermedades.
VISUALIZACION DE DATOS: Cualquier representacin

visual de imgenes digitales. Puede realizarse sobre un
monitor de rayos catdicos, un plotter electrosttico, de lser
o impresora de lneas. Ms comnmente sobre un Display de 243
computadora.
VOLCAN: Montaa por donde brota por una abertura

llamada crter torbellinos de fuego y lava.
VOLCANISMO: Conjunto de las manifestaciones volcnicas

y de las teoras que explican sus causas.
VULNERABLE: Susceptible de ser daado.

W
WELLINGTON: Convencin de Acuerdo suscrito en
1987 en Wellington (Nueva Zelanda) por el cual los pases
integrantes del Tratado Antrtico permiten la exploracin
controlada de yacimientos de recursos energticos y
minerales en la Antrtida para su posterior explotacin
comercial. Este acuerdo fue abolido en 1991 tras la rma del
Protocolo de Madrid. 245
WHO: Siglas de la World Health Organization, conocida

como la OMS, Organizacin Mundial de la Salud, fundada
en 1948 como organismo autnomo de las Naciones Unidas.
WORLD WILDLIFE FUND (WWF):Fondo Mundial de la

Vida Silvestre. Fundacin internacional conservacionista
constituida en 1961, con sede en Suiza y con organizaciones
nacionales en cinco continentes. Su campo de accin es la
lucha por la conservacin del ambiente natural y de los
procesos ecolgicos esenciales para la vida en la Tierra. Sus
objetivos son contribuir a la creacin de una conciencia en
la opinin pblica frente a las amenazas al ambiente y en
dar origen a un vigoroso apoyo moral y nanciero a escala
mundial para proteger los seres vivos. Sus principales ejes
son la biodiversidad, las especies en peligro de extincin,
el manejo racional de los recursos naturales, la educacin
ambiental y el control del trco ilegal de fauna.

X
XANTEINA: Colorante principal de las ores amarillas
XANTOFILA: Compuesto qumico formado en los vegetales

como clorola a partir del amarillo. Junto con la clorola
participa en la sntesis de cloroplastos.
XEGAMIA: Polinizacin cruzada. 247
XENFILO: Adaptable a vivir en condiciones de sequedad

del suelo o climtico.
XENFITA: Vegetacin que crece en suelos secos o ridos y

donde la precipitacin es escasa.
XENOFOBIA: Temor a las personas extraas o extranjeras.
XENOINJERTO: Injerto efectuado en un ser viviente

perteneciente a otra especie diferente de la del ser que lo ha
cedido.
XENOGAMIA: Fertilizacin cruzada.
XERODERMIA: Secado de la piel, que se convierte en

escamosa.
XERFAGO: Organismos que se alimentan de sustancias

secas o pobres en aguas. Algunos mamferos: Los rumiantes
lo son.
XERFILO: Bosque cuyas especies dominantes estn

adaptadas a vivir con escasez de agua. Tambin se aplica a
cualquier organismo que posea la misma capacidad.
XEROFTICO: Propio de plantas xerlas. Planta adaptada

para soportar condiciones de sequa extrema.
XERFITO: Vegetales adaptados a un clima peridico o

permanentemente seco. Estas herbceas abrevian su ciclo
vital para hacerlo coincidir con la poca hmeda. Tambin
cambian sus hojas por abundantes nervaduras o espinas,
como en cactus, o en tallos fotosintticos, como en algunas 248
cactceas y euforbiceas. Algunos son suculentos y acumulan
agua en sus gruesos tallos.
XEROMRFICO: Con caracteres como hojas reducidas,

suculencia, pilosidad densa o con cutcula gruesa que
permiten conservar agua y, por tanto, soportar condiciones
secas.
XERORRANKER: Subtipo climtico de RANKER,

correspondiente a regiones semiridas y subhmedas o
resultante de la accin de la erosin sobre las tierras pardas
meridionales.
XEROTRMICO: Climas o ambientes secos y clidos a la

vez.
XILEMA: Tejido vascular de la planta encargado de conducir

el agua. Porcin leosa de un haz conductor, compuesta por
vasos leosos, el parnquima xilemtico y las bras leosas.
Lleva agua y sales disueltas.
XILENO: Hidrocarburo de bencina obtenido durante la

destilacin del alquitrn de hulla. Los ismeros de xileno
son material importante en la sntesis de tintes, productos
farmacuticos y bras sintticas.
XILFAGO: Animales que se alimenta de madera. Los

termes o comejenes se alimentan de clulas, y son una plaga
muy importante de la madera, haciendo tneles en ella.
Atacan toda clase de estructuras leosas, vivas o muertas.
Pertenecen a los colepteros.
249

Y
YACIMIENTO: Lugar donde se presenta naturalmente
un recurso natural no renovable: mineral. Concentracin
natural de una materia mineral fsil. Puede explotarse como
fuente de materias primas o de energa
YEMA: En botnica, rudimento de un vstago que se forma

en la axila de las hojas, en los puntos vegetativos o cualquier 251
punto de la planta. Renuevo o botn que nace en los vegetales
para reanudar el crecimiento vegetativo. En zoologa,
sustancia de reserva (protena, grasas) de los huevos de los
animales que sirven para la nutricin del embrin durante
el desarrollo embrionario. Los huevos de los insectos, peces,
reptiles y aves contienen gran cantidad de sustancias de
reserva.
YERMO: Desierto,solitario.Terreno no cultivado incultivado

o inhabitado.
YESCA: Hongo leoso de las poliporeceas, utilizado

antiguamente para iniciar el fuego.
YESO: Piedra caliza blanca y suave compuesta de carbonato

de calcio (CaCO3) que se form durante el perodo Cretceo
como limo bacterial.
YUCA: Nombre comn de diversas plantas euforbiceas,

cuyas races en forma de tubrculos contienen una fcula
comestible, llamada en algunos pases mandioca.
YUNIPEROIDEO: Ramillo u hoja del tipo que presentan

los enebros. El ramillo es cilndrico o anguloso y las hojas
aciculares, verticiladas por tres.

Z
ZARCILLO: rgano lamentoso que, la planta que lo posee,
utiliza para trepar.
ZENIT: Punto de la esfera celeste (o del cielo) que est

directamente por encima del observador, o sea es el Punto
ms alto.
253
ZIGOMORFO: rgano o parte de l que tiene simetra
bilateral, es decir, un solo plano de simetra.
ZIGOTO: Clula-huevo, vulo fecundado antes de iniciarse

la segmentacin. Huevo fecundado, producto de la unin
de los dos gametos, masculino y femenino, en el que tiene
lugar la unin de la carga hereditaria, vehiculada por los
cromosomas de ambos progenitores. Es un estadio breve
del ciclo reproductivo, ya que pronto empieza a segmentarse
para constituir el embrin.
ZODACO: Zona de la esfera celeste en la cual el Sol, la

Luna y los planetas trazan sus rutas. Est dividida en doce
secciones de acuerdo con las posiciones aparentes del Sol en
los 12 meses del ao. A estas secciones se les designa con los
Signos del Zodaco a los cuales se les han dado los nombres
correspondientes a las constelaciones que comprenden:
Acuario, Piscis, Aries. Tauro, Gminis, Cncer, Leo, Virgo,
Libra, Escorpio, Sagitario y Capricornio.
ZOE: Forma larval de ciertos crustceos.
ZOETICO: Perteneciente o relativo la vida animal.
ZOICO: Perteneciente a la vida animal.
ZONA: Espacio comprendido entre lmites. Tambin se ree-

re a la extensin limitada de un pas.
ZONA AFTICA: Zona de los mares y de los lagos profundos,

donde no llega la luz solar.
ZONA ARIDA: rea donde la evaporacin supera la

precipitacin anual, con unas condiciones climticas, de 254
vegetacin y de cursos de agua desfavorables.
ZONA COSTERA: Ha sido conceptualizada desde diferentes

puntos de vista, como geolgico, ecolgica y de sensibilidad
a las alteraciones humanas, resumiendo diremos que es la
localidad fsica donde se encuentran los sistemas terrestre
y marino, est condicionada por la inuencia de estos dos
grandes ecosistemas y posee adems caractersticas propias,
es sinnimo de ecotono. Segn Odum y Copeland, a estos
grandes hbitats se les puede clasicar desde altamente
energticos, como las playas rocosas y rompientes, hasta los
meandros de manglares donde la energa es mnima. La zona
costera ofrece una pluralidad de hbitats y los cientcos
han preferido considerarlos como verdaderos ecosistemas,
entre los que se destacan el complejo de vegetacin de costa
arenosa, las costas rocosas (hbitat de moluscos, crustceos
etc.) los manglares, seibadales (praderas de Thalassia
testudinum), pastos marinos en general (praderas de hierbas
marinas como los pastos de Syringodium liforme, Halodule
wrigthii, y bancos algales) y arrecifes coralinos etc.
ZONA DE AMORTIGUACIN O AMORTIGUAMIENTO:

Determinadas reas terrestres o acuticas situadas alrededor
de otras a las que protegen, regulando, resistiendo,
absorbiendo o excluyendo desarrollos indeseables, as como
otros tipos de intrusiones humanas. Dentro de las zonas
protegidas para la subdivisin de la tierra se encuentran

las siguientes: Intangible, primitiva, de uso extensivo, de
uso intensivo, histrico-cultural, de recuperacin y de uso
especial.
ZONAS DE DESCARGA: Areas a travs de las cuales el agua
subterrnea sale a la supercie.
255
ZONAS DE RECARGA: Areas superciales que permiten
que el agua penetre hacia un acufero.
ZONA ESTUARINA: Zona costera expuesta a las mareas,

que se convierte en terrenos pantanosos, normalmente
abundantes en plantas y formas de vida acutica.
ZONA EUFTICA: Zona hdrica bien iluminada, donde las

plantas acuticas realizan la fotosntesis; por tanto es la capa
ms productiva.
ZONA INTERFLUVIAL: Zona de tierra rme entre dos

corrientes de agua.
ZONA PANTANOSA: rea de terreno bajo en la que la

capa fretica se encuentra la mayor parte del tiempo en la
supercie o prxima a ella.
ZONA PROTEGIDA: Sinnimo de rea Protegida.
ZONAL: Que presenta zonas o fajas. Tambin se le deno-

mina al suelo ptimo que se forma bajo la inuencia
preponderante de un clima dado.
ZONIFICACIN: Es una etapa fundamental en la plani-

cacin del manejo de un rea dada, ya que consiste en
delimitar zonas para usos o intensidades de uso diferentes,

dentro del rea, adaptndolo a las condiciones del medio
natural y sus necesidades de proteccin especcos. Tiene
por objetivo la clasicacin de las zonas en funcin de sus
caractersticas ecolgicas y estado de los recursos naturales
que por tanto requieren un manejo diferencial ya sea para la
proteccin y/o recuperacin del ambiente natural mediante
una adecuada organizacin de las actividades. 256
ZOO: Abreviatura de Jardn zoolgico.
ZOOBIOLOGIA: Rama de la biologa que se dedica l estudio

de los animales.
ZOOCENOSIS: Se reere al plancton constituido por ani-

males, especialmente protozoarios y crustceos, aunque
incluye tambin otros organismos menores, huevos y larvas
de peces.
ZOCORA: Planta cuyos frutos o sus semillas se diseminan

mediante los animales.
ZOOCORIA: Distribucin de los frutos y semillas por

medio de animales. En algunas plantas, el transporte de sus
semillas se realiza por la va digestiva de los animales que son
expulsadas en las deposiciones de stos (endozoocoria). Las
semillas de otras plantas se dejan enredar en el pelambre de
aves y animales terrestres, y luego caen al suelo durante su
vuelo o marcha (exozoocoria).
ZOOFAGIA: Instinto que poseen ciertos animales de

alimentarse de carne, o sea relativo a los carnvoros.
ZOFAGO: Que come animales. La captura de nutrientes

animales por las plantas se denomina zoofagia.

ZOOFENOLOGA: Estudio de las relaciones de dependencia
entre los fenmenos climticos y los grados de desarrollo
animal o los factores etolgicos.
ZOOFITO: Ciertos animales cuyas formas son parecidas a
las plantas.
257
ZOOGEOGRAFA: Ciencia que estudia la distribucin de
los animales y sus posibles causas en el tiempo y en el
espacio.
ZOOLOGA: Ciencia que trata del estudio de los animales

y de sus fenmenos vitales. Es una rama de la biologa con
anlogos campos de investigacin y mtodos.
ZOOMORFO: Que tiene forma de animal.
ZOONOMIA: Conjunto de leyes que rigen el mundo

animal.
ZOONOSIS: Enfermedad de los animales que puede ser

transmitida al hombre.
ZOOPLANCTON: Comunidad de animales que ota libre-

mente a merced de las corrientes de agua (dulce o salada).
ZOOSIS: Cualquier enfermedad causada por un animal

parsito.
ZOOSPORA: Espora agelada, mvil en medio acuoso.
ZOOSPORANGIO: Esporangio, rgano en forma de bolsa

donde se diferencian las zoosporas.

ZOOTECNIA: Rama de la agricultura que se dedica a la
crianza de animales ejemplo: granjas avcolas, ganaderas etc.
ZOOTOMA: Diseccin de los animales.
ZORRIBO: Depresin erosiva que se produce en el seibadal

debido a las fuertes corrientes de fondo. Es muy tpico en la 258
plataforma marina cubana. Posee ndices desenmascarantes
muy bien denidos en las fotografas csmicas y areas, lo
cual ha permitido su cartografa.
ZOSTRICO: Que tiene relacin con la zona.
ZUBIA: Lugar por donde corre o auye mucha agua.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
El glosario brinda conocimientos sobre aspectos

ecolgicos muy necesarios para lograr el n que nos
propusimos, que es fundamentalmente de ilustracin y
sensibilizacin. 259
Se recomienda la constante actualizacin del material

inicial, as como se proyecta en un futuro ilustrar el
glosario mediante el empleo de fotos, esquemas y dibujos
para hacerlo ms agradable, sobre todo para sensibilizar a
nios y jvenes a su consulta sistemtica.
AGRADECIMIENTOS
Al Uruguay, por brindarme toda mi Educacin y

fundamentalmente a la Universidad de la Repblica
para que me permitiera recibirme de Abogado en forma
gratuita.
Al Departamento de Maldonado, que me permiti soar

con la primer Universidad Privada , all por el ao 1996 y
hoy es una realidad.
A mi familia, a mis amigos y a mis compaeros de la

poltica que me hacen sentir diariamente, que mi paso
por este mundo tiene sentido.
Dr. Rafael BARLA GALVAN

B A
Badri, D. 1995. El desarrollo sustentable: un cuadro analtico
para la accin. Alternativas Sub No. 4, 103-105.
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TEMAS NATURALEZA. 2002. www.geocites.com
263
A
E
2 de Fe brero Da Mundial de los Humedales.
22 de Mar z o, Da Mundial del Agua.
23 de Mar z o, Da M e t eorolgico Mundial. 264
1ro de Abril Da Mundial de la Educacin.
7 de Abril, Da Mundial de la S alud.
8 de Abril, Da I n t ernaciona l de la S alud.
9 de Abril, Da I n t ernaciona l de las Aves.
22 de Abril, Da de la Ti erra .
24 de Abril, Da I n t ernaciona l de la Concien-
tizacin respec t o al Ruido.
27 de Mayo, Da del Idioma Na tivo.
31 de Mayo, Da Mundial del no fumador.
5 de Junio, Da Mundial del M e dio Ambien t e.
5 de Junio, Da Mundial de los Ocanos.
17 de Junio, Da Mundial dede la lucha co ntra la
Deser tificacin y la S e qua.
21 de Junio, Da Mundial del rbol.
26 de Junio, Da I n t ernacional de los Bosques
Tropicales.
11 de Julio, Da Mundial de la Po blacin.
16 de Septiembre, Da Internacional de la Preser-
vacin de la capa de Ozono.
23 de S e ptiembre, Da de la primavera y la
juven tud.
27 de S e ptiembre, Da Mundial del turismo.
29 de S e ptiembre, Da Mundial de los mare s.
4ta de S e ptiembre. S e mana nacional de los de -
re chos de los nios.
ltima semana de S eptiembre, Da Martimo
Mundial.

Primer lunes de Oc tubre, Da Mundial del
Habita t .
1era. S e mana Oc tubre, Da de la vida silvestre
2do. M i rcoles de Oc tubre, Da int ernacional
para la re ducc in de los desastres na tura les
16 de Oc tubre, Da mundial de la alimen-
tacin. 265
17 de Oc tubre, Da Mundial para la erradica-
cin de la pobreza.
2 1 d e O c t u b re, Da nacional del ahorro de
energa.
22 de Oc tubre, Da int ernacional de la medi-
cina na tura l.
1ra. S e mana de Noviembre, S e mana Fo restal
Nacional.
2da. S e mana de Noviembre, S e mana de la
vida animal.
3 de Diciembre, Da mundial del no uso de
plaguicidas.
29 de Diciembre, Da I n t ernacional de la Di-
versidad Biolgica.
d
ra faelbarla@gmail. co m

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El medio ambiente es un problema de preocupacin 4

El trabajo trata de ser novedoso e innovador ya que

No puedo decir que apunto a un pblico en exclusividad,

Por ello, ofrecemos a la comunidad toda que profundice

Este trabajo puede ser duplicado por cualquier medio

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ABISAL: La zona ocenica o marina ms profunda. En ella

ABONO ORGNICO: Materia orgnica descompuesta (en

ABONO MINERAL: Materia mineral que completa y

ABONO VERDE: Restos de vegetales que se utilizan para

ABRASION: Desgaste de las costas por la accin de las olas de

ABSORCION: Es el proceso de Transferencia de nutrientes

ABSORCION ATMOSFERICA: Es la eliminacin que

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ABUNDANCIA: Indica un elevado nmero de individuos

ACCIDENTE AMBIENTAL: Circunstancia de origen 9

ACIDEZ: Contenido de iones hidrgeno de una solucin,

ACIDEZ DE AGUA: Presencia de anhdrido carbnico libre,

ACIDIFICACION: Proceso qumico que se produce al

ACLIMATACIN: Los ajustes siolgicos y de

ACTORES SOCIALES: Personas que forman parte de una

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ACUATORIO: Cuerpo de agua destinado para el cultivo de

ACUICULTURA: Ver Acuacultura.

ACUICULTIVO: Incremento de la fauna acutica de

ACUFERO: Formacin geolgica de la corteza terrestre en

ACUFERO CONFINADO: Es un acufero limitado superior

ACSTICA: Estudio o ciencia del sonido, pero vocablo

ADAPTACION: Modicaciones que sufren los organismos

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AEROBIOSIS: Condicin bajo la cual las reacciones

AEROSOL: Presencia de sustancias lquidas, slidas o ambas 11

AFLUENTE: Curso de agua que va a parar a otro. El punto

AGENDA 21: Es un programa para el desarrollo sustentable,

AGENTES CATASTROFICOS: Agentes de destruccin en

AGENTES NOCIVOS: Sustancias que liberadas en el medio

AGLUTINACION: Reaccin inmunolgica que se efecta

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AGRICIDA: Es el efecto negativo de la agricultura, sobre

AGRICULTURA SUSTENTABLE:Es la actividad agro-

AGROECOSISTEMA: Sistema agrcola y pecuario. Se

AGUA: Lquido inodoro, incoloro e inspido, ampliamente

AGUAS BLANCAS: Aguas de arroyos o ros que acarrean

AGUAS BLANDAS: Aguas de composicin similar a la de

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AGUAS CLARAS: Aguas de ros y arroyos sin sedimentos ni

AGUA CONTAMINADA: Agua que ha sido afectada o

AGUAS CORROSIVAS: Aguas cidas, que tienen tendencia a

AGUAS DURAS: Son las aguas que contienen calcio o

AGUANIEVE: Una mezcla de lluvia y nieve que cae a tierra

AGUA PESADA: La frmula corriente del agua es H2O; es

AGUAS PLUVIALES: Aguas procedentes de las

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AGUA REGIA: Nombre dado por los alquimistas a una

AGUAS RESIDUALES: Son las contaminadas por la

AGUAS SERVIDAS: Aguas de desechos de diferentes usos,

AGUA SUBTERRNEA: Agua existente debajo de la

AGUAS SUPERFICIALES: Aguas situadas sobre el nivel

AGUAS TERRITORIALES: Aguas que se encuentran dentro