COMPETENCIA IMPERFECTA

Introduccin:

La competencia imperfecta es la situacin de fallo de mercado en la que, a

diferencia de la situacin de competencia perfecta, un solo agente o unos pocos de
los que funcionan en el mercado manipulan la condicin del producto y pueden
afectar directamente la formacin de los precios

El trmino "competencia imperfecta" fue acuado por la economista ingls Joan

Robinson, en los aos 30.

En trminos generales, este tipo de competencia o tipo de mercado (como lo

denominan diversos economistas y mercadlogos) se caracteriza bsicamente
porque en l compiten desde unas cuantas hasta muchas empresas que pueden
controlar en alguna medida el precio de su producto. En consecuencia, es el tipo de
mercado en el que compite la gran mayora de empresas y productos.

Por ello, resulta muy conveniente que los mercadlogos conozcan cul es la
definicin de competencia imperfecta, cules son las caractersticas que la
diferencian y cules son los tipos de mercados imperfectamente competitivos.

Definicin de Competencia Imperfecta:

Segn los economistas Samuelson y Nordhaus, la competencia imperfecta "se

refiere a los mercados en los que no existe competencia perfecta, porque al menos
un vendedor (o un comprador) es suficientemente grande para influir en el precio
de mercado y, por tanto, tiene una curva de demanda (o de oferta) de pendiente
negativa". Complemento esta afirmacin, ambos autores sealan que "la
competencia imperfecta se refiere a cualquier tipo de imperfeccin: el monopolio
puro, el oligopolio o la competencia monopolstica".
La American Marketing Association (A.M.A.), proporciona las siguientes
definiciones de competencia imperfecta:
 1. (Definicin econmica) Una situacin del mercado en la que muchos
vendedores, cada uno con una cuota de mercado relativamente pequea,
compiten por el patrocinio del consumidor.

2. (Definicin de los entornos) Las condiciones de mercado en las cuales las firmas
tienen cierto control, pero no necesariamente el control absoluto, sobre el precio,
por el uso de tcnicas tales como la diferenciacin de los productos y la limitacin
del suministro. El monopolio, el oligopolio y la competencia monopolstica son
ejemplos de competencia imperfecta".

Stanton, Etzel y Walker, consideran que el mercado de competencia

imperfecta (como el estadounidense) es "caracterizada por la diferenciacin del
producto, el comportamiento emocional de compra y la informacin incompleta del
mercado. Como resultado, las compaas se valen de la promocin para
proporcionar informacin sobre el proceso de decisin de compras al encargado
de tomar las decisiones, con el fin de ayudar a la diferenciacin de su producto y
para persuadir a los compradores potenciales.

En sntesis, se puede definir la competencia imperfecta de la siguiente

manera:

Una situacin del mercado en la que los vendedores o empresas que compiten en
l, tienen cierto control sobre el precio debido a que ofertan productos diferenciados
y/o limitan el suministro. Adems, en este tipo de mercado existe informacin
incompleta del mercado y comportamiento emocional de compra, por lo que las
empresas utilizan la promocin para informar, persuadir o recordar a su mercado
meta las caractersticas y beneficios de sus productos. El monopolio, el oligopolio y
la competencia monopolstica, son los tres tipos de competencia imperfecta que
existen en la actualidad.
Se dice que un mercado presenta competencia imperfecta cuando los vendedores
individuales tienen la capacidad de afectar de manera significativa el precio de
mercado de sus productos o servicios.

En el caso contrario, cuando existe competencia perfecta, los vendedores no

pueden afectar el precio de mercado por lo que enfrentan una curva de
demanda horizontal. Esto significa que cualquiera sea la cantidad que ofrezcan slo
pueden vender al precio de mercado. En competencia imperfecta en cambio, los
vendedores enfrentan una curva de demanda con pendiente negativa, lo que
significa que si un vendedor decide aumentar la cantidad ofrecida de su producto,
el precio caer.

El hecho de que los vendedores puedan afectar el precio de mercado no

necesariamente implica que tengan un control absoluto sobre l. Existen varios
grados de competencia imperfecta. El caso ms extremo es el de monopolio, se
trata de una estructura de mercado en donde existe un nico oferente que tiene el
control total del mercado. Los monopolios no son comunes en la actualidad, los que
persisten suelen hacerlo por regulaciones o proteccin del Estado.

Otras estructuras de mercado ms comunes y que presentan un grado de control

sobre el precio ms reducido que el monopolio son el oligopolio y la competencia
monopolstica. En el primer caso existen unos pocos oferentes que venden
productos homogneos o diferenciados. En el segundo caso, existen muchos
oferentes pero que venden productos diferenciados.

A continuacin vemos un cuadro resumen de las estructuras de mercado en

competencia imperfecta:
 Nmero de oferentes Grado de
Estructura de y grado de control
Ejemplo
mercado diferenciacin sobre el
productos precio

Un solo oferente, no Monopolio de servicios

Monopolio existen productos Completo de agua potable (no
sustitutos regulado)

Fabricacin de
Pocos oferentes con Vehculos
productos (diferenciado) o
Oligopolio Alguno
homogneos o Fabricacin de
diferenciados productos qumicos (no
diferenciado)

Muchos oferentes con

Competencia
productos Alguno Comida rpida
monopolstica
diferenciados

Monopsonio Un solo demandante Completo Obra pblica

Oligopsonio Pocos demandantes Alguno Grandes distribuidoras

Caractersticas que Distinguen a la Competencia Imperfecta:

El mercado de competencia imperfecta presenta las siguientes caractersticas que

la distinguen de otros tipos de competencia o mercado:

1. Los vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de su producto. Sin

embargo, este margen de maniobra (del precio) vara de una industria a otra. Por
ejemplo, en la venta de computadoras personales, basta una diferencia de precios
de unos pocos puntos porcentuales para que las ventas de una empresa resulten
 afectadas significativamente. En cambio, en el mercado de sistemas operativos,
Microsoft tiene un monopolio casi total y una gran discrecin para fijar el precio de
su programa informtico Windows.
2. Existe diferenciacin del producto. Es decir, que cada empresa ofrece un producto
que es al menos algo diferente al de otras. Por ello, las caractersticas (diseo,
usos, servicios, etc...) que tienen los productos que pertenecen a este tipo de
mercado, son algo diferentes a las del resto.
3. Existe informacin incompleta en el mercado. Por tanto, los compradores no
conocen las caractersticas de todos los productos (por ejemplo, de las
computadoras personales) que se encuentran a la venta, ni de los diferentes
precios a los que se los ofrece; como consecuencia, asumen las variaciones
existentes.
4. Las empresas se valen de la promocin para informar, persuadir o recordar a su
mercado meta acerca de las caractersticas y beneficios de sus productos. Es
decir, que utilizan la venta personal, la publicidad y/o las relaciones pblicas para
obtener una determinada respuesta (como la compra) en su mercado meta.
5. Existe un patrn de precios altos y niveles de produccin bajos. Esto se debe al
hecho de que los vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de su
producto, lo que trae como consecuencia una disminucin en la demanda
(especialmente cuando los vendedores quieren incrementar sus beneficios
incrementando sus precios).

Tipos de Mercados Imperfectamente Competitivos:

Los economistas clasifican los mercados imperfectamente competitivos en las

estructuras diferentes:

1. El Monopolio: Un caso extremo de competencia imperfecta es el del monopolio,

es decir, el de un nico vendedor que tiene el control absoluto de una industria (el
trmino monopolista viene de la palabras griegas mono, que significa uno,
y polista, que significa vendedor). En economa, un monopolio existe cuando
una persona en particular o una empresa tienen suficiente control sobre un
producto o servicio en particular para determinar de manera significativa las
condiciones en que otras personas tendrn acceso a ella. (Esto est en contraste
con un monopsonio que se refiere al control de una sola entidad a lo largo de un
mercado para comprar un bien o servicio. Y en contraste con el oligopolio, donde
unas pocas entidades ejercen una influencia considerable sobre una industria).

Los monopolios son as caracterizados por la falta de competencia econmica para

el bien o servicio que prestan y la falta de bienes sustitutos viables. El verbo
"monopolizar" se refiere al proceso mediante el cual una empresa obtiene una
mayor cuota de mercado que constantemente lo que se espera en perfectas la
competencia.

Un monopolio debe distinguirse de monopsonio, en la que slo hay un comprador

de un producto o servicio, un monopolio puede tambin tener el control de
monopsonio de un sector de un mercado. Del mismo modo, un monopolio debe
distinguirse de un cartel (una forma de oligopolio), en el que varios proveedores de
actuar en conjunto para coordinar los servicios, los precios o la venta de bienes.
Monopolios, monopsonios y oligopolios son todas las situaciones en que una o
unas pocas entidades tienen poder de mercado y por lo tanto deben interactuar con
sus clientes (monopolio), proveedores (monopsonio) y las otras empresas
(oligopolio) de una forma de teora de juegos - lo que significa que las expectativas
acerca de su comportamiento influye en la eleccin de otros jugadores de la
estrategia y viceversa. Esto se contrasta con el modelo de competencia perfecta,
donde las empresas son tomadores de precios y no tienen poder de mercado.
Monopolistas tpicamente producen menos bienes y venderlos a un precio ms alto
que en competencia perfecta, lo que resulta en ganancias anormales y sostenido.
(Vase tambin Bertrand, Cournot o equilibrios Steckelberg, poder de mercado,
cuota de mercado, la concentracin del mercado, el monopolio de lucro, la
economa industrial).

Los monopolios pueden formar naturalmente o por medio de las concentraciones

verticales u horizontales. Un monopolio se dice que es coercitiva cuando la
empresa monopolista activamente prohbe la entrada de competidores en el campo
o castiga a los competidores que hacer.

Caractersticas de un monopolio

Vendedor individual: En un monopolio es un vendedor el nico que produce

toda la produccin para atender a la demanda. Por lo tanto, se est todo el
mercado atendido por una sola empresa, y para fines prcticos, la firma es lo
mismo que la industria.
Poder de mercado: El poder de mercado es la capacidad de afectar a los
trminos y condiciones de intercambio para que el precio del producto sea
fijado por la empresa (el precio no es impuesto por el mercado como en
competencia perfecta).

Los monopolios derivan su poder sobre el mercado de las barreras a la entrada de

nuevos competidores - Circunstancias que impiden o dificultan en gran medida la
entrada de un competidor potencial en el mercado o la capacidad de competir en
 el mercado. Hay tres tipos principales de barreras de entrada econmicas, jurdicas
y deliberadas.

2. El oligopolio: Este trmino significa pocos vendedores. En este contexto,

pocos pueden ser 2, 10 o 15 empresas, cada una de las cuales puede influir en el
precio del mercado. Las industrias oligopolsticas son relativamente frecuentes
(por ejemplo, en la economa estadounidense) en la industria manufacturera, en
los transportes y en las comunicaciones.

Concepto:

Se trata de una situacin no competitiva donde las ventas las realizan unas pocas
empresas, de modo que cada una de ellas es capaz de influir en el precio del
mercado (no son precio-aceptantes, tienen cierto poder de mercado) pero donde
los productos son homogneos .
 Aunque se tiene un cierto poder sobre el mercado debe tenerse en cuenta las
actuaciones del resto de productores

Caractersticas:

Existen barreras de entrada y por ello existen pocos productores

Hay una interdependencia entre las empresas. Las decisiones de las
empresas afectan a sus rivales y viceversa
Esta situacin deriva a la existencia de comportamientos estratgicos
(Teora de Juegos).

La competencia oligopolstica puede dar lugar a una amplia gama de diferentes

resultados. En algunas situaciones, las empresas pueden emplear prcticas
comerciales restrictivas (colusin, el reparto de mercados, etc) para subir los precios
y limitar la produccin comportndose de manera similar a un monopolio. En caso
de que exista un acuerdo formal de dicha colusin, esto se conoce como un crtel.
Un primer ejemplo de un crtel es la OPEP que tiene una profunda influencia en el
precio internacional del petrleo.

Las empresas a menudo se unen en un intento por estabilizar los mercados

inestables, a fin de reducir los riesgos inherentes a estos mercados para la inversin
y el desarrollo de productos. Hay restricciones legales a la colusin en la mayora
de los pases. No tiene que ser un acuerdo formal para que tenga lugar la
concertacin (a pesar de que el acto sea ilegal, debe haber una comunicacin real
entre empresas), por ejemplo, en algunos sectores existe un lder informal en el
mercado que fija los precios a los otros productores, es conocido como el liderazgo
de precios.
 Tipos:

Oligopolio colusorio o monopolstico: crtel

Oligopolio no colusorio:
Modelo de Cournot (competencia en cantidades simultnea)
Modelo de Stackelberg (competencia en cantidades secuencial)
Modelo de Bertrand o cuasi-competitivo (competencia en precios)

3. La competencia monopolstica: La competencia monopolstica es un tipo de

competencia imperfecta tal que muchos productores venden productos en un
mercado pero los productos no son idnticos (productos heterogneos), sino que
se diferencian entre s por la marca, la calidad o la ubicacin. En la competencia
monopolstica, una firma toma los precios de sus rivales como dato y pasa por alto
el impacto de sus propios precios en los precios de otras empresas.
En un mercado de competencia monopolstica, las empresas pueden comportarse
como monopolios en el corto plazo, incluyendo el uso del poder de mercado para
generar ganancias. A la larga, sin embargo, otras empresas entrarn en el mercado
y los beneficios de esa supuesta diferenciacin disminuirn y el mercado se
comportar como un mercado de competencia perfecta.

Sin embargo en casos en que la racionalidad del consumidores baja (marcas), la

competencia monopolstica puede convertirse en monopolio natural, incluso con la
ausencia total de intervencin del gobierno.

Ejemplos de mercados con competencia monopolstica seran el de libros de texto,

restaurantes, cereales, ropa, zapatos, y las industrias de servicios en las grandes
ciudades.

Los mercados de competencia monopolstica tienen las siguientes caractersticas:

Hay muchos productores y muchos consumidores en el mercado, y ninguna

empresa tiene el control total sobre el precio de mercado.
 Los consumidores perciben que no solo hay diferencias de precios entre los
productos de los competidores.
Hay pocas barreras a la entrada y salida.
Los productores tienen algn grado de control sobre el precio.

Las caractersticas de largo plazo de un mercado de competencia monopolstica

son casi lo mismo que un mercado perfectamente competitivo. As la diferencia
entre un mercado de competencia perfecta y otro de competencia monopolstica es
que en el segundo la empresa tendr ms control sobre el mercado ya que al no
ser productos idnticos parte de sus clientes priorizan su producto o servicio frente
a los de la competencia por lo que tiene cierto nivel de actuacin sobre los precios;
una subida de precios no tiene por qu acarrear una reduccin en el volumen de
ventas como si pasara en un mercado de competencia perfecta seguido por la
oferta y demanda.

4. Monopsonio: en el que slo hay un comprador de un bien.

Monopsonio es una condicin del Mercado en la cual la Demanda total de

una Mercanca la ejerce un solo comprador.

El Monopsonio se produce generalmente con respecto a ciertos Factores de

Produccin como por ejemplo la Demanda de cierto tipo de Trabajo especializado o
con materias primas y Bienes en proceso; existe Monopsonio de
Bienes de Consumo, adems, en algunos casos especiales: el ejrcito de un pas
puede ser el nico comprador de cierta clase de equipo o armamento, o ciertos
distribuidores o mayoristas pueden ser los nicos demandantes de cierto tipo
de Bienes que luego ofrecern al pblico.

En el Monopsonio, al igual que en el caso del Monopolio, la Empresa monopsnica

ejerce un gran control sobre el Mercado y puede, dentro de ciertos lmites, deprimir
los Precios de modo de obtener Ganancias extraordinarias. Ello suceder hasta que,
si aumenta su Demanda, se encuentre con que es preciso pagar Precios ms altos
para atraer nuevos oferentes.
El Monopsonio, al igual que el Monopolio, es una situacin tericamente opuesta a la
de Competencia Perfecta. En la prctica, salvo algunos casos particulares, los
monopsonios slo se presentan en mercados locales relativamente reducidos o en
circunstancias en que hay una decisiva intervencin gubernamental. Tambin existe
una estrecha relacin entre las situaciones de Monopolio y de Monopsonio:
una Empresa monoplica se convertir fcilmente en el nico comprador de
ciertos Factores Productivos, especialmente materias primas, productos
semielaborados y otros insumos.

5. Oligopsonio: en la que hay pocos compradores de un bien, oligopolio de

demanda.

El oligopsonio es un tipo de mercado en el que hay pocos demandantes, aunque s

puede haber una gran cantidad de oferentes. Por tanto, el control y el poder sobre los
precios y las condiciones de compra en el mercado, reside en los demandantes o
compradores.
Caractersticas del mercado en una situacin de oligopsonio

Se desenvuelve en un mercado de competencia imperfecta, debido a que,

tal como hemos comentado, hay actores (en este caso los compradores),
que pueden ejercer poder sobre las condiciones de mercado.
Las empresas son interdependientes, es decir, las polticas que llevan a
cabo cada una de ellas, tienen repercusin de una manera directa en el
resto.
Los productos de este tipo de mercado suelen ser homogneos.
Las empresas demandantes cuidarn que el precio de mercado acordado
entre ellas les asegure ganancias extraordinarias a todas, pero que a su
vez, no sea estmulo suficiente para atraer nueva competencia al
mercado.

La situacin extrema de este tipo de mercado, nos la encontraramos en aquel

en el que hubiera gran nmero de oferentes y solo existiera un demandante.
Pero en este caso, ya no se denominara oligopsonio, si no que estaramos frente
a un monopsonio puro, mucho menos frecuente que el primero.
 CONCLUSIONES

En un sistema de competencia imperfecta las empresas tiene poder para manipular

los precios, el monopolio es el caso extremo pues slo hay una empresa oferente.

El monopolista mantiene el equilibrio a corto plazo y se mantiene en el largo plazo

ya que es el nico, podra mantener sus precios durante un periodo prolongado si
lo quisiera.

Es trascendental que las legislaciones antimonopolio defiendan la competencia

evitando que las leyes se vean falseadas por los integrantes de los mercados.

El Estado debe establecer regulaciones en el sistema operativo de las empresas,

no permitiendo que un sector se vea beneficiado con el manejo de una slo bien o
servicio sino que se d la oportunidad a otras empresas de ofrecer esos mismos
productos y servicios para que la poblacin tenga mltiples opciones de eleccin
permitiendo una sana competencia. Como lo que sucede con el monopolio u
oligopolio que solo una o dos empresas manejan un producto o servicio y los
consumidores no tienen ms opciones de eleccin.

Toda empresa sea de competencia perfecta o imperfecta debe pasar por un anlisis
de mercado, una valoracin para establecer que tan viable es el producto y que tan
demandante ser en un mercado de alto consumo.

Cada empresa de competencia imperfecta est ligada a ser monopolista o

oligopolista siendo un solo ofertante o distribuidor de producto.