Anfibios

Tortuga Arrau:

La tortuga arrau es una especie muy abundante desde hace 200 o 300 aos, que empez a disminuir rapidamente durante la segunda
mitad del siglo XIX, siendo actualmente un animal muy escaso a lo largo de toda su rea de distribucin (Groombridge 1982). Es objeto
de una presin humana muy intensa, que no ha variado desde pocas coloniales. En Venezuela la tendencia hacia la disminucin del
tamao poblacional se mantiene, a pesar de los esfuerzos que se realizan para su proteccin (Ojasti 1988, Licata 1992).

Mamferos

El Manat: Trichechus Manatus manatus

Es un mamfero acutico voluminoso sin aleta dorsal y una cola en forma de canalete. Su cuerpo es grueso, pudiendo llegar a medir
hasta 4 metros de longitud y pesar 500 Kg. De color gris o caf. Presenta rollos de carne sobre la nuca. La cabeza es pequea y
embotada, con el par de ventanas de la nariz, redondas y pequeas. La trompa presenta bigotes rgidos. Tiene 3-4 uas en el extremo
de cada aleta. Su labio superior tambin es grueso, fuerte y es utilizado para arrancar todo tipo de vegetacin acutica. Son tmidos y
absolutamente inofensivos, viajan solos o en pequeos grupos familiares, toda su vida transcurre en el agua.

Amenazas: la contaminacin de las aguas y el aumento en el trfico de botes y "jet skis" ocasionan choques con los manates que
resultan, a veces, fatales para el animal. Adicionalmente, la pesca de manates para usar su carne, aceite y grasa est afectando a su
poblacin. Adems, hay casos de manates jvenes que se enredan en redes de pesca que han sido dejadas sin vigilancia por mucho
tiempo.

JaguarEl Jaguar: Panthera onca

Su hbitat es la regin selvtica de la Zona Tropical, prefiere las selvas con ros y caos. Hoy existen cerca de 2.500 ejemplares, muchos
de ellos con cicatrices de disparos por intentos de caza.El yaguar ha sufrido una reduccin significativa en su distribucin original
(Emmons 1990). Su lmite al norte ha retrocedido unos 1.000 km y slo permanece en 33 y 62% de su rea de distribucin en Centro y
Suramrica, respectivamente (Swank & Teer 1989, Hoogesteijn & Mondolfi 1990). En Venezuela, hasta los aos cincuenta, el yaguar
presentaba una amplia distribucin (Hoogesteijn & Mondolfi 1991a). Hoy en da slo las poblaciones localizadas en los estados
Amazonas y Bolvar permanecen relativamente estables;

Principales amenazas: El comercio peletero internacional, la cacera deportiva, el control de depredadores y la sobreexplotacin de sus
presas, han sido las razones principales de que las poblaciones de yaguar se encuentren tan disminuidas en Venezuela (Mondolfi 1976,
Hoogesteijn & Mondolfi 1990, 1991a, 1991b). Sin embargo, actualmente el factor ms importante, en cuanto a la disminucin que an
experimentan sus poblaciones, es la prdida de hbitat por deforestacin de zonas boscosas con fines forestales y mineros o para su
transformacin en reas agrcolas y ganaderas.

Oso FrontinoEl Oso Frontino: Tremarctos ornatus

es el nico oso de Suramrica, su hbitat son los Bosques altos de los Andes de Tchira, Mrida y Trujillo, parte meridional de Lara y
norte de Portuguesa. Este oso es un mamfero que no ataca, slo lo hace cuando se siente en peligro l o sus cras.

Amenazas: Se estima que hay menos de 2.000 de estos osos en estado salvaje. La destruccin y la fragmentacin de su hbitat, debido
al crecimiento agrcola, es la causas principal de su declinacin. La cacera deportiva y las leyendas que existen en torno a la especie
estn contribuyendo tambin a su extincin. Se ha descubierto que las poblaciones que sobreviven son fragmentarias y restrictas a
reductos boscosos que han quedado aislados

Aves
CondorEl Cndor: - Vultur gryphus

Se encuentra a lo largo de los Andes, y en Venezuela se puede encontrar especficamente en la Cordillera Andina y en la Sierra de Perij.
El ms imponente ave de los Andes americanos es el Cndor (Vultur gryphus) que pertenece al orden de los Falconiformes y a la familia
Cathartidae cuyos miembros son caracterizados por alimentarse casi exclusivamente con carroa.

El Cndor es un ave grande mongama y sedentaria con ciertos hbitos nocturnos. Su cabeza es desnuda de plumas y el macho se
diferencia fcilmente de la hembra por su cresta o carncula que lleva sobre la frente y parte del pico; adems el macho es de mayor
tamao y tiene el iris del ojo de color marrn amarillento mientras que el de su compaera es rojizo; su visin es realmente
extraordinaria.
Su pico es recio con gancho apical y bordes cortantes; tiene un voluminoso buche que destaca al llenarse; tiene patas bastante robustas,
dedos fuertes pero con uas romas relativamente dbiles. Su plumaje de joven es de color pardo ocrceo y de adulto es por lo general
de color negro azulado y ostenta un collar de plumn blanco y grandes manchas tambin blancas en los extremos de las alas.

Amenazas: la extincin de los grandes mamferos latinoamericanos y la reduccin de especies como venados y dantas han contribuido
en la merma de las poblaciones de estos depredadores. Adicionalmente, en desde el perodo de conquista ha estado afectado por la
cacera e incluso la caza deportiva.

Cardenalito: Carduelis Cucullata

perteneciente a la familia Fringillidae, estas aves difieren en su coloracin segn el sexo. La hembra posee un plumaje grisceo en la
mayor parte del cuerpo, el macho en cambio presente tonalidades de rojo-naranja intenso en la actualidad, ocupa menos del 20% de la
distribucin original. Falcn, hoy en da se le ve en Lara y parte de Gurico y Anzotegui.

Amenazas: es considerada la especie ms amenazada de Venezuela. Su hermoso plumaje fue causante de persecuciones a partir del
siglo XIX para usarlo como adorno para sombreros y como especie de hibridacin con canarios.

Insectos
Animales en peligro de extincin: reptiles
el camalen ms pequeo del mundo. Madagascar alberga muchas especies particularmente increbles, lo ms triste es que varias se
encuentran a punto de desaparecer para siempre.

Es el caso de estos camaleones enanos recientemente descubiertos. Se trata de una variedad de Brookesia, llamada Brookesia micra, un
diminuto reptil, tan pequeo como nunca se haba visto antes.

En la isla de Nosy Hara un equipo de investigadores encontr lo que podran ser los camaleones ms pequeos del mundo. Su longitud
mxima es de 2, 9 mm, y algunos son tan pequeos que pueden sostenerse en la cabeza de una cerilla.
Los camaleones Brookesia fueron descubiertos hace unos 30 aos y cuentan con muchsimas variedades. Este tlimo, el Brookesia
micra, parece ser el ms pequeo. El diminuto camalen no cambia de color para camuflarse, sino que simplemente lo hace
mezclndose con las hojas secas que presentan la misma tonalidad que su piel. Se alimenta de pequeos insectos y de caros.

El Brookesia micra, junto con otros 6 de la misma especie, se encuentran en peligro de extincin, ya que slo viven aisladamente en
Madagascar en pequeos ecosistemas. Todo el archipilago de Madagascar debera estar protegido, ya que alberga muchsimas
especies nicas que de ser extinguidas all, no se encontrarn en ningn otro sitio.

Un reptil escaso
La Iguana de Ricord es una especie endmica de la isla de la Hispaniola, tambin conocida cientficamente bajo el nombre de Cyclura
ricordi.

Descripcin
Se caracteriza por tener el iris de sus ojos de color rojo y escamas que forman anillos en la cola.

Se diferencia de otras iguanas por poseer 4 bandas transversales de tonalidad oscura en la parte superior y el color gris claro de su
cuerpo, adems de espinas dorsales muy desarrolladas.

Hbitat
Est distribuida en la regin Suroeste de la Repblica Dominicana: Lago Enriquillo, Valle de Neiba y Pennsula de Barahona.

Es una especie considerada en Peligro, debido a la caza indiscriminada y la variacin de su hbitat.