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L as investigaciones se originan en ideas. Existe una gran variedad de fuentes que pueden
generar ideas de investigacin. Entre ellas se pueden mencionar las experiencias
individuales, materiales escritos (libros, revistas, peridicos y tesis), tess, teoras,
descubrimientos producto de investigaciones, conversaciones personales, observaciones de
hechos, creencias e incluso presentimientos. Sin embargo, las fuentes que generan las ideas no se
relacionan con la calidad de stas.
La mayora de las ideas iniciales son vagas y requieren analizarse cuidadosamente para que sean
transformadas en planteamientos ms precisos y estructurados. Como mencionan Labovitz y
Hagedorn (1976), cuando una persona desarrolla una idea de investigacin debe familiarizarse
con el campo de conocimiento donde se ubica la idea. Una vez adentrado en el tema, uno puede
precisar su idea de investigacin.
Para adentrarse en el tema es necesario conocer los estudios, investigacin y trabajos anteriores.
Conocer lo que se ha hecho con respecto a un tema ayuda a:
1. No investigar sobre un tema que ya ha sido investigado muy a fondo. Esto implica que
una buena investigacin debe ser novedosa, lo que puede lograrse:
a. Tratando un tema no estudiado.
b. Profundizando en uno poco o medianamente conocido.
c. Dndole un enfoque diferente o innovador a un problema ya estudiado
exhaustivamente.
2. Estructurar ms formalmente la idea de investigacin. Avocarse seriamente a conseguir
informacin amplia sobre la idea en cuestin.
3. Seleccionar la perspectiva desde la cual se abordar la idea de investigacin.
Es evidente que, cuanto mejor se conozca un tema, el proceso de afinar la idea ser ms eficiente y
rpido. Claro que hay temas que han sido investigados ms que otros y, en consecuencia, su campo de
conocimiento se encuentra ms estructurado. Estos casos requieren planteamientos ms especficos.
Podramos decir que hay:
Temas ya investigados, estructurados y formalizados, sobre los cuales se pueden encontrar
documentos escritos y otros materiales que reportan los resultados de investigacin y/o anlisis
anteriores.
Temas ya investigados, pero menos estructurados y formalizados, sobre los cuales se ha
investigado pero existen pocos documentos escritos y otros materiales que reporten esta
investigacin; el conocimiento puede estar disperso o no ser accesible. De ser as, habr que
buscar las investigaciones no publicadas y acudir a medios informales como expertos en el tema,
profesores, amigos, etc.
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HERNNDEZ SAMPIERI, ROBERTO; FERNNDEZ COLLADO, CARLOS y BAPTISTA LUCIO, PILAR:
Metodologa de la Investigacin, Segunda edicin, Mc Graw Hill, Mxico, 1998, pp. 2 7, 21 29, 36, 51
Temas poco investigados y poco estructurados, los cuales requieren un esfuerzo para encontrar lo
que se ha investigado, aunque sea escaso.
Temas no investigados.
Despus de una bsqueda exhaustiva de informacin en torno del tema elegido se procede a unir
los datos para consolidar los antecedentes del problema de investigacin que se encuentra,
generalmente, en el primer captulo de la investigacin y en la introduccin del estudio.
Una vez que se han analizado los antecedentes, as como las teoras, enfoques tericos y las
investigaciones en general, se procede al planteamiento del problema de estudio (cuando ya se
poseen objetivos y preguntas de investigacin), y adems se evala su relevancia y factibilidad.
El siguiente paso consiste en sustentar tericamente el estudio, etapa que algunos autores llaman
elaborar el marco terico.
El marco terico cumple diversas funciones dentro de una investigacin, entre las cuales
destacan las siguientes seis:
1. Ayuda a prevenir errores que se han cometido en otros estudios.
2. Orienta sobre como habr de realizarse el estudio. En efecto, al acudir a los
antecedentes, nos podemos dar cuenta de cmo ha sido tratado un problema especfico de
investigacin: que tipos de estudio se han efectuado, con que tipo de sujetos, como se han
recolectado los datos, en que lugares se han llevado a cabo, que
diseos se han utilizado.
3. Ampla el horizonte del estudio y gua al investigador para que se
centre en su problema evitando desviaciones del planteamiento
original.
4. Conduce al establecimiento de hiptesis o afirmaciones que ms
tarde habrn de someterse a prueba en la realidad.
5. Inspira nuevas lneas y reas de investigacin. (Yurn Camarena, 1980)
6. Provee de un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.
Las fuentes primarias ms utilizadas para elaborar marcos tericos son libros, revistas cientficas
y ponencias o trabajos presentados en congresos, simposios y otros eventos similares, entre otras
razones, por ser las fuentes primarias que sistematizan en mayor medida la informacin,
generalmente profundizan ms en el tema que desarrollan, cuesta menos dinero obtenerlas y
utilizarlas, y son altamente especializadas. Una vez seleccionadas las referencias o fuentes
primarias tiles para el problema de investigacin, se revisan cuidadosamente y se extrae la
informacin necesaria para integrarla y desarrollar el marco terico.
Hernndez Sampieri, R., Fernando Collado, C., Baptista Lucio, P.; Metodologa de la
investigacin, Ed. McGraw Hill, Mxico, 1991, pp. 22 53.