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La Psicofsica: los Mtodos Psicofsicos y las Leyes Psicofsicas

Leccin 4
La Psicofsica:
Los Mtodos Psicofsicos y las Leyes Psicofsicas
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1. Psicofsica. El problema psicofsico de la cualidad sensorial

1.1. La naturaleza de la sensibilidad

La base de la conducta y de la mente est compuesta por dos tipos de respuesta,

elementales o bsicas, que han desarrollado los seres vivos:
- La motricidad y la actividad glandular
- La sensibilidad
La conducta es la respuesta motriz o glandular de un organismo ante el medio.
La mente procesa la informacin que proporciona el medio ambiente. Se basa muchas
veces en elementos conscientes que son respuestas sensoriales, como la ver luz u or
sonido. Estas respuestas sensoriales las cocemos como sensibilidad.

2. El problema psicofsico de la cualidad sensorial

El problema psicofsico se reduce a explicar cmo se conectan estructuras y procesos

fsicos o fisiolgicos con experiencias sensoriales de diversa modalidad (cualidad
sensorial) y de diversa intensidad (cantidad sensorial).

2.1. La cualidad sensorial

La sensibilidad se presenta de distintas maneras. Hay sensaciones visuales, tctiles,

olfativas, etc. habiendo una multitud de modalidades diferentes de las antes citadas.
De esta manera la cualidad sensorial hay que estudiarla de dos maneras:
1. cmo se explica el fenmeno de las diversas modalidades cualitativas de la
sensibilidad.
2. cuntas modalidades sensoriales hay.

2.2. Ley de Johannes Mller

A la pregunta de a qu se debe el que aparezca una modalidad sensorial u otra se han

dado varias respuestas:
- Mller estableci la ley de la energa especfica de los nervios sensoriales
que dice que la cualidad de la sensacin depende del tipo de fibra nerviosa que
se excita y no de la clase de energa fsica que inicia el progreso.

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- Se critica que :
Slo es vlida en situacin de laboratorio.
No existe independencia absoluta entre la energa fsica y la modalidad
sensorial.
Estudios psicofisiolgicos han descubierto que diversas fibras nerviosas
sirven a la misma modalidad sensorial y viceversa.

Estmulo Fibra nerviosa Sensacin

Fibra nerviosa vista
Fibra nerviosa odo
Fibra nerviosa gusto
Estmulo Fibra nerviosa tacto
Fibra nerviosa olfato

Wundt desde su laboratorio de Leipzig, defiende que la clase de sensacin que se tiene
depende del estimulo que la provoca.
Para l: Todas las estaciones y vas centrales son fundamentalmente indiferentes, las
respuestas sensoriales, son diferentes porque los estmulos lo son"

Estmulo Fibra nerviosa Sensacin

Estmulo vista
Estmulo odo
Estmulo Fibra nerviosa gusto
Estmulo tacto
Estmulo olfato

2.3. La solucin psicofisiolgica

A partir de la ley de la identidad esencial de los impulsos nerviosos, se ha llegado a

la conclusin que para poder explicar la diversidad sensorial es hacerla depender de
las reas corticales de proyeccin.
En 1950, fuera de la Ley de Mler, pero en conexin con ella, aparece la hiptesis de
las reas de proyeccin defendida por Penfield y Rassmussen. A partir de la ley de
la identidad esencial de los impulsos nerviosos, llegaron a la conclusin de que el
nico modo posible para explicar la diversidad sensorial es hacerla depender de las
reas corticales de proyeccin.
Pero hace falta tambin la especificacin receptora para que el sentido de adaptacin
de tal conducta se explique que cualquier forma de energa no produzca a la vez todas
las sensaciones.
Actualmente se defiende la especializacin funcional de la corteza visual.

Organos
Estmulo Fibra nerviosa Areas corticales Sensacin
sensoriales
Estmulo ojos visual vista
Fibra nerviosa
Estmulo odos auditiva odo

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Estmulo lengua gustativa gusto

Estmulo piel somatosensorial tacto
Estmulo nariz olfativa olfato

2.4. Clasificacin de las modalidades sensoriales

Hoy se admiten las modalidades sensoriales tradicionales: vista, odo, gusto, tacto y
olfato, y se rechaza que cada tipo de energa fsica lleva a corresponderle una
modalidad sensorial y un rgano especfico.
El origen y sentido de la sensibilidad es adaptativo, por ello slo se puede hablar de
estmulos adecuados y de respuesta sensorial integradora.
Haremos un doble tipo de clasificacin:
la primera, tomando como base el tipo de informacin
la segunda, tomando como base el nivel de conducta sensorial.

2.4.1. Clasificacin de la sensibilidad por el tipo de informacin que suministra

2.4.1.1. Interoceptivas

Son sensaciones que constituyen seales del medio interno. Tienen un carcter
elemental y difuso (malestar en el estmago).
Por ejemplo la sensacin que llamamos hambre no es otra cosa que una sensacin
interoceptiva expresada en un trmino (hambre) que implica todo un desarrollo
imaginario que involucra al resto de los sentidos. Por tal razn ninguna sensacin
puede quedar fuera del fenmeno de la percepcin.

2.4.1.2. Propioceptivas

Son sensaciones que informan de la situacin en el espacio del organismo en general.

Este tipo de sensaciones es necesario para la retroalimentacin (no slo la sensacin
de mi movimiento o equilibrio, sino tambin la de mi visn o audicin).
Se encuentra en la base de la conciencia refleja, No slo veo algo, sino que siento
que veo.

2.4.1.3. Exteroceptivas

Son sensaciones que constituyen seales que nos informan del ambiente externo.
A esta clase pertenecen las cinco modalidades sensoriales clsicas (vista, odo, gusto,
tacto y olfato).

2.4.1.4. Conclusin

Caractersticas de la sensibilidad:
- Las sensaciones interactan mutuamente dando lugar al fenmeno de la
sinestesia o capacidad de transferirse las caractersticas de una modalidad
sensorial a otra. Es cuando hablamos de colores fros o de sonidos claros.
Commented [CG1]: Sinestesia : Experiencia en la que la
estimulacin de un sentido provoca una percepcin que de ordinario
sera producida cuando se estimulase otro sentido, como cuando un
ruido atronador se percibe como una luz cegadora o viceversa.

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- Las sensaciones tienen un residuo de carcter emocional y motor. Por ejemplo,

la audicin de un ritmo se conecta fcilmente con respuestas motoras (bailar).

2.5 La privacin sensorial

La conducta consiste en la respuesta del organismo a los estmulos, normalmente, del

ambiente exterior. Si privamos o anulamos los estmulos externos al organismo,
aparecen los del medio interno, palpitaciones del corazn, los sonidos de la
respiracin, etc.
La privacin sensorial viene aparejado con el aislamiento social, produciendo
conductas anmalas (llamada fiebre de canoa), como sufrir melancola o
alucinaciones.

3. La Psicofsica. El estudio cuantitativo de la sensorialidad

3.1. Introduccin

Todo lo que sean relaciones de estmulos fsicos ambientales o actividad fisiolgica y

experiencias sensoriales cae dentro del campo de la psicofsica.
La psicofsica delimit su objeto de estudio a la consideracin de las relaciones
cuantitativas entre lo fsico y lo psquico.
Gustavo Teodoro Fechner (1801-1887), se dice que es el padre de la psicofsica,
tratando dos temas fundamentales:
1. la determinacin de los umbrales sensoriales
2. las leyes psicofsicas.
Para hallar los umbrales matemticamente se han desarrollado los mtodos
psicofsicos.

3.2. Los mtodos psicofsicos

3.2.1. El enfoque de la psicofsica fechneriana o clsica

La psicofsica concibe la estimulacin de una propiedad fsica, como por ejemplo la

intensidad o la frecuencia de un sonido, de bajo a ms fuerte (de 1 a 100 db), en
correspondencia de la magnitud de la sensacin, la persona percibe fuerte o dbil la
sensacin de sonoridad.
El enfoque de la psicofsica fechneriana, clsica o tradicional, es que el juicio que
emiten los sujetos sobre su experiencia sensorial coincide con el valor de la sensacin.
Hay que tener en cuenta tambin el juicio con el que el sujeto expresa su valor de
sensacin.
Hay una diferencia entre:
- Psicofsica clsica, sensacin y juicio coinciden. Estudia la relacin estmulo-
sensacin. Se consideraba error del estmulo cuando la respuesta se deba a
algn tipo de informacin adicional y utilizaban sujetos entrenados para
asegurarse que la respuesta sensorial es emitida exclusivamente en funcin del
estmulo y evitar el error de estmulo.

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- Psicologa moderna, el juicio no viene determinado slo por el valor de

sensacin, sino por la decisin del sujeto. Estudia la relacin sensacin-juicio
del receptor.

3.2.1.1 Los umbrales sensoriales

La psicofsica clsica se intereso por el estudio de los umbrales sensoriales que son los
mrgenes de nuestra sensacin. Son dos:
1. Umbral Absoluto o Lmite Inferior. Es el punto de estimulacin bajo el cual
cualquier estmulo ya no produce sensacin. Por ejemplo, en el caso del sonido,
sera una frecuencia baja, que nuestro odo no lo detecta.
2. Umbral Terminal o Lmite Superior. Es lo contrario del anterior, as, las
magnitudes del estimulo son tan altas que no producen sensacin, sino, dolor.
El problema del umbral absoluto es que no hay un punto fijo, sino que diferentes
personas presentan umbrales diferentes para el mismo estmulo, por lo que no hay un
punto de cortadura entre presencia y ausencia. Se dir entonces que la definicin de
estmulo tiene que ser una definicin estadstica.
La moderna teora de deteccin de seales ha prescindido del umbral, preocupndose
del rendimiento en detectar una seal por un operador humano.
Para la obtencin del umbral se han utilizado varios mtodos: Mtodo de los Lmites,
Mtodo de los Estmulos Constantes y Mtodo del error Promedio.

3.2.1.2. Determinacin del umbral por el mtodo de los lmites

Se localiza, al azar o mejor mediante clculo aproximativo, un punto que pueda estar
cercano al umbral absoluto que buscamos.
Despus se escoge un rango de estmulo por encima y por debajo de dicho punto, de
tal manera que las intensidades ms altas estn por encima del punto y las ms bajas
por debajo.
En el rango los estmulos han de estar separados por la misma diferencia de
intensidad.
A continuacin se presentan los estmulos al sujeto en orden decreciente o creciente,
comenzando por los lmites del rango. Se realizan tantas series descendentes como
ascendentes (5 ascendente y 5 descendentes), total 10 series. El sujeto responde en
cada presentacin del estmulo si lo percibe o no, y se anota S o NO.
As el Umbral Absoluto (UA) ser el valor obtenido al hallar la media aritmtica de
todos los valores de puntos de transicin (valor medio entre el valor del estmulo que
es detectado por ltima o primera vez y el que ya no es detectado por primera o ltima
vez) en las series descendentes y ascendentes.

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3.2.1.3 Determinacin del umbral diferencial por el mtodo de los lmites

Adems de los lmites en que un estmulo puede dejar de causar sensacin, se produce
tambin cambios en la intensidad del estmulo que provocan que lo sintamos ms o
menos. Estos cambios que hacen que notemos una diferencia justamente perceptible
(d.j.p.) se le llama umbral diferencial. Su valor es estadstico.
As, se presentan al sujeto dos estmulos en cada ensayo (un estmulo estandar E1 y un
estmulo variable E2) y la tarea de los sujetos es juzgar si la magnitud de la sensacin
evocada por E2 es mayor, menor, o igual que la evocada por E1. El objetivo de nuestro
ejemplo ser determinar el mnimo incremento o decremento, necesario para juzgar un
segundo estmulo menor o mayor.
Se prepara una serie de aumento de estmulo. Y que har de estmulo estndar. El
experimentador pondr en la hoja de datos los signos + , - =.
Se va repitiendo hasta que el sujeto registra un cambio de ms a menos en las series
descendentes (D) o de menos a ms en las ascendente (A).
El Umbral Diferencial sera igual a la distancia entre el estmulo detectado como
inmediatamente mayor al estndar (umbral alto UA) y el estmulo detectado como
menor al estmulo estndar (umbral bajo o UB), dividido entre dos.

UA UB
UD
2

Otra forma de hallar el Umbral Diferencial es a travs del Umbral de Incertidumbre

(UI).

UI = UA -UB

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El punto de Igualdad Subjetivo (PIS) es otra cantidad, porque el sujeto no siempre

juzga E1 y E2 iguales cuando de hecho lo son. Es normal tomar la medidad de los
valores de PIS de cada serie para obtener el valor medio o Punto de Igualdad Sujetiva.
El Umbral Diferencial para cada serie es siempre el UA menos UB dividido por dos.
Se pueden obtener tambin el UD Alto, que es la distancia de umbral alto del estmulo
estndar, y el UD Bajo, que es la distancia desde el estmulo estndar al Umbral Bajo.

UD alto = UA E1 y UD bajo = E1 - UB

3.2.1.4. El mtodo de los estmulos constantes y el mtodo del error promedio

En el mtodo de los estmulos constantes los estmulos que el sujeto juzga no se

presentan en series, sino por azar. Al evitarse la direccin (ascendente o descendente)
de la serie se evitan los errores por habituacin y expectacin.
El mtodo del error promedio es uno de los mtodos ms clsicos en psicofsica. Lo
caracterstico de este mtodo es que el experimentador o el propio sujeto manipulan el
estmulo disminuyendo o aumentando la intensidad de forma continua hasta que la
sensacin cambia del SI al NO o a la inversa. Este mtodo slo puede utilizarse
cuando el estmulo puede variarse de forma contnua.
Aqu la media no ser aritmtica sino de tendencia central. En psicofsica muchas veces
es conveniente utilizar la media geomtrica dado la dispersin de los datos obtenidos.

Mtodos Psicofsicos
Se caracteriza por presentar al sujeto series alternativas de estmulos donde
Mtodo de los Lmites aparecen los estmulos en orden creciente y decreciente.
Mtodo de los Los estmilos se presentan al azar po lo que no se encuentran influidospor el
estmulos constantes orden de la serie.
Mtodo del error El experimentador o el sujeto manipulan el estmulo disminuyendo o
promedio incrementando su intensidad hasta que se produce el cambio de sensacin.
Variables como la fatiga, habituacin.
A evitar en la El efecto orden o posicin de cad una de los estmulos.
experimentacin
El efecto de arrastre cuando una serie llega a predecir a la siguiente.

3.2.2. El enfoque de la psicologa moderna. Mtodos psicofsicos directos

Frente a los mtodos fechnerianos o indirectos, Stevens desarroll en 1951 los

mtodos directos.
En la psicofsica fechneriana la medicin de la sensacin se realizaba indirectamente a
travs de las magnitudes fsicas (por ejemplo la intensidad o frecuencia de un sonido).
Se denominaban mtodos indirectos ya que utilizaban medidas acumulativas,
acumulando d.j.p. para igualar la magnitud fsica correspondiente. Tales mtodosse
han llmado de confusin, porque miden la sensorialidad confusamente por dichas
acumulaciones.
Los mtodos psicofsicos directos se basan fundamentalmente en emparejamientos de
estmulos. Estos no se hacen con un patrn de medida, sino que se utilizan en

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referencia a unas cantidades arbitrariamente elegidas. Cuando se mide la longitud de

un objeto, una tela por ejemplo, emparejamos un patrn de medida de longitud (el
metro) a la cantidad de tela que queremos medir. Para los atributos sensoriales no
tenemos metro.
Como no existe el metro, debemos saber que emparejamos a qu y cmo lo
emparejamos. Hay por lo consiguiente tres mtodos directos:
1. Emparejamineto de magnitudes. Consiste en que el sujeto ajuste un estmulo, que
puede dicho sujeto cambiar o modular a voluntad, con una magnitud dada.
- Si la magnitud a la que se empareja son nmeros naturales, el mtodo se llama
Estimacin de magnitudes.
- Cuando el mismo sujeto, dado el nmero, empareja manipulndo el estmulo,
el mtodo recibe el nombre de produccin de magnitudes.
2. Emparejamiento de razones. Se presenta al sujeto como modelo una pareja de
setmulos que guardan determinada relacin y l debe emparejar otros dos
estmulos que cumplan esa relacin.
- Si la razn o proporcin que ha de ser emparejada se da numricamente,
entonces el mtodo recibe el nombre de estimacin de razones.
- Si por el contrario, dada una razn o proporcin numrica el sujeto tiene que
manipular dos estmulos para producir una proporcin o razn en
sensorialidad, el mtodo recibe el nombre de produccin de razones.
3. Emparejamiento de intervalos. se suele usar cuando se considera que el continuo
sensorial no forma una escala cuantitativa, sino de tipo cualitativo( por ejemplo
tono auditivo que va de grave a agudo, no por medio del volumen). Se trata de
emparejar intervalos y no razones, lo que se nos da o se nos pide son diferencias
que son las que hay que ajustar. En esta modalidad genrica de emparejamiento de
intervalos tambin encontramos tres modos especficos de realizarla: intervalos de
modalidades cruzada, estimacin de intervalos y produccin de intervalos.

3.3. Importancia prctica de los mtodos psicofsicos

Todos los mtodos tienen mucha importancia en el campo de la psicologa aplicada
(industrial, clnica).

4. Las leyes psicofsicas

4.1. Introduccin

Una de las partes ms importante de la psicologa es el anlisis funcional entre

estmulos fsicos y las respuestas efectoriales o abiertas (interiores) lo que ha dado
lugar al establecimiento de leyes psicofsicas.
Analizan cientficamente con rigor experimental y matemtico la sensorialidad.

4.2. Las constantes de la ley de Weber

Las leyes psicofsicas parten de una de las pocas constantes halladas en psicologa.

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Weber (1835-1878), fundador de la psicofsica, estableci una constante en la

sensorialidad cuando relacion el incremento de la intensidad de un estmulo cuando
se produce una diferencia sensorial justamente perceptible (E) o umbral diferencial,
es decir, que recibimos cambios relativos, no absolutos, en la intensidad del estmulo.
E / E = K (Fraccin de Weber)

Ley de Weber
Weber descubri que esta fraccin era igual a una constante, para los diferentes valores
de la intensidad del estmulo k= constante de Weber, dando lugar a la llamada Ley de
Weber.
El enunciado de la Ley de Weber es: todo estmulo requiere ser aumentado en una
proporcin constante de su magnitud, para que se perciba un cambio de sensacin.
Genricamente indica:
- el umbral diferencial aumenta cuando el estmulo aumenta, es decir, E
aumenta cuando E aumenta.
- Que la constante de Weber difiere notablemente de una modalidad sensorial a
otra, sirviendo para determinar la agudeza o sutileza de las diferentes
modalidades sensoriales.
Su principal dificultad es que slo se cumpla para valores moderados o intermedios
de la intensidad del estmulo.

4.3. Ley de Fechner

Fechner, partiendo de la Ley de Weber, intent medir la experiencia sensorial no por

referencia a medidas fsicas sino a travs de las djp del umbral diferencial. As a travs
de la acumulacin de djp se poda medir el continuo psquico y relacionarlo con el
continuo fsico, por lo que postul la igualdad de las d.j.p. para poderlas utilizar como
patrn de medida.
Parti para elaborar su ley de:
- un principio: la ley de Weber.
- un postulado: la igualdad de las diferencias justamente perceptibles.
El enunciado de la ley es: "la intensidad de la sensacin es proporcional al logaritmo de
la intensidad del estmulo".
La formulacin matemtica de su ley es:

S = K logeE + C = Ley de Fechner

Con esta formulacin, Fechner defiende que cuando la intensidad del estmulo crece
segn una progresin geomtrica, la sensacin crece segn una progresin aritmtica.
Matizaciones sobre la ley de Fechner:

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1. Mide la sensorialidad de modo indirecto ya que permite una medida de la sensacin

tan solo por la referencia de acumulacin de d.j.p. a las magnitudes fsicas del
estmulo (por ello, estas escalas se llaman acumulativas o de confusin, es decir,
no expresa unidades de medida de la subjetividad, como el metro o el gramo).
2. Sus mediciones se realizan en escalas de intervalos, no en escalas de razn. Por
este motivo las operaciones de transformacin que pueden realizarse son limitadas.
3. La igualdad de las "d.j.p." ha sido finalmente rechazada por la psicofsica moderna,
pues son proporcionales a la magnitud de los estmulos.

4.3.2. Crtica de la ley de Fechner

La igualdad del d.j.p. no es cierta, ya que se ha demostrado experimentalmente que las

d.j.p. no son siempre iguales.
No se cumple de manera universal y al igual que la ley de Weber, slo se cumple en
los valores intermedios.

4.4. La psicofsica moderna

Stevens partiendo de la ley de Weber, mantiene que las djp son proporcionales a la
magnitud del estmulo y no independientes como postula Fechner.
El enunciado de la ley de Stevens o de la ley General de la Psicofsica es: el cambio en
la respuesta subjetiva o sensacin es proporcional a la magnitud del estmulo percibido,
antes del cambio de la sensacin.
Lo que ahora se considera constante es la fraccin entre la relacin del incremento de la
sensacin a la sensacin y del incremento del estmulo al estmulo:

S/S
=K
E/E
4.4.1. Ley general de la psicofsica (Ley de Stevens)

Su formulacin matemtica es: S = C . Ek = Ley general de la psicofsica

Hay que hacer dos consideraciones: las leyes de Weber y Fechner quedan reducidas a
casos particulares de esta ley general.
- cuando K < 1, en este caso la sensacin crece ms lentamente que el estmulo.
- cuando K > 1 la sensacin aumenta ms rpidamente que el estmulo.
- cuando K = 1 la sensacin es directamente proporcional al estmulo.
As, slo en el caso de K < 1 se cumple la ley de Fechner. Las d.j.p. no son consideradas
iguales, por lo que no se pueden tomar como patrn de medida.

4.4.2. Las escalas subjetivas

Con las escalas subjetivas se inicia la psicofsica moderna. La psicofsica moderna

construye mtodos para medir las respuestas sensoriales. Va a dejar los mtodos
indirectos de medir la subjetividad y, en su lugar, va a hacerlo de modo directo. Ahora
se va a intentar medir las sensaciones en escalas subjetivas, no acumulativamente y por
referencia a las escalas fsicas.

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El mtodo de intervalos iguales de Plateau ha sido el primer intento de medir

directamente las intensidades de la sensacin. Modernamente, sobre todo con Stevens,
se intentan construir escalas subjetivas basndose en juicios de razn.
Por este procedimiento, algunos modernos psicofsicos han intentado establecer una
serie de unidades de medida fundamentales de los atributos psquicos, por ejemplo, el
Sono se estableci como unidad de medida de la sonoridad.

Notas y observaciones
Mller- la sensacin es una propiedad comn a los sentidos, pero que cada uno de los
sentidos proporcionan una informacin de acuerdo con la cualidad sensorial del nervio
correspondiente. Depende, del tipo de fibra y no de la clase de energa fsica del
estimulo.

La Sensibilidad. Supone el desarrollo de la estimulacin y prepara el asiento para la

inteligencia humana. La sensibilidad est constituida por todos los sentidos cada uno
de los cuales se ha especializado para responder a un tipo determinado de energa
(estmulo). Los sentidos transforman las fuentes de energa en impulsos nerviosos y
los envan a la corteza cerebral en su rea correspondiente: se produce as un
fenmeno denominado sensacin. Este fenmeno tiene tres fases:
- Fase fsica: Estmulo (fuente de energa) consiste en unas ondas
electromagnticas de longitud de onda entre 380 y 700 nm
- Fase fisiolgica: Transmisin del estmulo a la corteza cerebral (impulso
nervioso), es decir, el cerebro procesa la informacin y produce una respuesta.
- Fase psquica: Captacin consciente de una cualidad sensorial (sensacin), es
decir, un fenmeno fsico se convierte en un fenmeno mental.

Clasificacin de los receptores sensoriales. Los receptores sensoriales son:

- Exteroceptores: capta los estmulos de fuera del organismo y le informa, de la
situacin exterior. Estos son: tacto (cuerpos slidos, lquidos y gaseoso); Gusto
(sabores); Olfato (olores); Odos ( sonidos) ;y Vista (colores)
- Interoceptores: captan estmulos procedentes del interior del propio organismo.
Reciben el nombre de Cenestesia e informan del estado general de nuestro
propio organismo (hambre, sed,...)
- Propioceptores: Estos son: la Cinestesia y el Equilibrio. La 1 informa de los
movimientos musculares. Y el 2 informa de la posicin del propio organismo.

El olor es la cualidad sensorial ms difcil de precisar.

Sona. Intensidad subjetiva del sonido. Cualidad sensorial del sonido que refleja su
intensidad fsica, estando por tanto en funcin de la amplitud de la onda con que la
vibracin se propaga por el medio.

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SENSACIN. Estimulo; es el cambio de energa que activa un rgano sensorial.

Tipos de Estmulo:
- 1)Trmico --> es aquel que es capaz de provocar la sensacin de fro o calor.
- 2)ptico --> es aquel que es capaz de provocar un cambio en la visin.
- 3)Acstico --> es aquel que es capaz de provocar la sensacin de "sonido".
- 4)Qumico --> son aquellos estmulos que provocan sensaciones en la nariz u
orificios nasales y en las papilas gustativas.
- 6)Elctrico --> es cualquier corriente elctrica capaz de activar un rgano
sensorial.
DIMENSIONES DE LA SENSACION.
- 1)Cualidad --> es la que nos indica la clase de estmulo y de sensacin.
- 2)Intensidad --> es el grado de potencial o fuerza del estmulo.
- 3)Duracin --> se refiere al efecto temporal del estmulo.
- 4)Extensin --> se refiere al efecto espacial de la sensacin.
Umbral Absoluto.- es la cantidad de energa que un estimulo produce para que
podamos detectar su presencia.
Umbral Diferencial.- es la intensidad mnima en cuanto a la diferencia entre dos
estmulos.

Umbral diferencial. Nuestro sentido de la vista tambin tiene un comportamiento

llamativo con los estmulos de intensidad superior al umbral absoluto. Manifiestan
importantes limitaciones a la hora de detectar variaciones en la intensidad de un
estmulo. Si miramos al cielo en una noche despejada observaremos que hay
estrellas que brillan ms que otras, pero tambin encontramos muchas cuyo brillo
nos parece idntico, cuando en realidad tambin es distinto. Esto pone de manifiesto
que para percibir la diferencia de brillo entre dos estrellas es preciso que esa
diferencia rebase un cierto nivel; en caso contrario el brillo de ambas, fsicamente
distinto, nos parecer el mismo. Pues bien, la mnima diferencia de luminancia que
se requiere para que la diferencia resulte perceptible recibe el nombre de umbral
diferencial, y lo designaremos por x. El umbral diferencial es, pues, una magnitud
fsica, que est asociada al estmulo y que se expresar en las mismas unidades en
que se mida aqul.
Umbral diferencial
Se llama umbral diferencial (o d.j.p.) a la diferencia mnima que puede ser
detectada entre dos estmulos. Ernest Weber detect, en el siglo XIX que el 'umbral
diferencial' entre dos estmulos no era una cantidad absoluta sino que dependa del
primer estmulo. Formul as la ley de Weber que afirma que, cuanto ms fuerte es
el estmulo inicial, mayor ser la intensidad requierida por el segundo estmulo para
que este sea percibido como diferente. Por ejemplo, si el precio de un automvil se
incrementara en unos 50 dlares, ste no sera notado puesto que se encontrara por
debajo del 'umbral diferencial'. Por el contrario, un aumento de diez centavos, en un
boleto de transporte pblico, sera notado inmediatamente por los usuarios. De
acuerdo a la 'ley de Weber' un nivel adicional de estmulo equivalente al djp. debe
ser aadido para que la mayora de la gente pueda percibir la diferencia entre el
nuevo estmulo y el inicial. La djp es aplicada con frecuencia:
- En reducciones de tamao de los productos (ej: para mantener el precio por
unidad)

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- Para reducir el impacto negativo de un cambio de packaging (ej: para cambiar un

logotipo por fusiones de compaas)
- Para que la mejora de un producto sea fcilmente reconocible por el pblico (ej:
aumento en la fragancia de un jabn en polvo)

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