ANIMALES DOMSTICOS DESPUS DE NUESTRA ERA

Las especies animales importantes para la produccin de alimentos y la agricultura son el producto de procesos de domesticacin. Este proceso,
comenzado hace 12000 aos con los ancestros salvajes, se prosigue en nuestros das. Las relaciones evolutivas uniendo a la mayor parte de las
especies de mamferos domsticos son resumidas en la figura 1.4.1. La domesticacin de las especies animales comprende el control de la
reproduccin en provecho de una comunidad humana. En la medida que el hombre ha evolucionado y extendido el rea bajo su control, los animales
han sido modificados para satisfacer las necesidades humanas en esos nuevos ambientes. Razas genticamente diferentes se han desarrollado bajo
el efecto de la interaccin entre la seleccin hecha por el hombre y la adaptacin al ambiente.

Veintiocho especies de animales domsticos son incluidos en la WWL-DAD:2, y las ediciones siguientes incorporarn otras especies a medida que los
datos estn disponibles. Hay ms de 40 especies de animales domsticos. Aunque este nmero sea bajo, su impacto es sustancial: ellas contribuyen
directa e indirectamente en el 30 a 40% de la produccin agrcola y alimentaria mundial. Los animales son uno de los elementos fundamentales de la
mayor parte de los ecosistemas. Es bien conocido que la incorporacin de animales dentro de las especies vegetales, aumenta la produccin y la
productividad de la agricultura sustentable en la mayora de las condiciones de produccin.

La diversidad gentica animal permite a los agricultores seleccionar sus rebaos o desarrollar nuevas razas en respuesta a los cambios ambientales, a
la amenaza de enfermedades, a los nuevos conocimientos de las necesidades nutricionales del hombre, a la evolucin de las condiciones del
mercado o de las necesidades de la sociedad, todos los cuales son altamente imprevisibles. Lo que si puede ser predicho, son las demandas futuras
de alimentacin humana. Al ritmo actual de crecimiento demogrfico, durante el segundo decenio del siglo prximo, el consumo de productos
agrcolas y de alimentos ser equivalente al de los ltimos 10000 aos (HAMMOND y LEITCH, 1995). Esta necesidad ser particularmente aguda en
los pases en desarrollo donde se espera un 85% de aumento en la demanda de alimentos.

Considerando los hechos sealados ms arriba, la diversidad de los animales domsticos es esencial para la seguridad alimentaria. Es importante
frenar y hacer retroceder la erosin de esta diversidad. La WWL-DAD:2 presenta un inventario y una informacin bsica para la descripcin de las
razas domsticas en estado de riesgo. Esta lista servir para controlar su estabilidad y para poner de manifiesto las necesidades de conservacin en
el curso del tiempo.

RELACIONES EVOLUTIVAS ENTRE LAS ESPECIES DE ANIMALES UTILIZADAS PARA LA AUMENTACIN Y LA AGRICULTURA

CABALLO Y ASNO

Hay cuatro grupos principales de especies en la familia de los Equidae, que reagrupa los caballos y los asnos.

Equus caballus - los verdaderos caballos de Europa y del norte de Asia

Equus heminus - los falsos asnos de Asia central y meridional

Equus asinus - los verdaderos asnos de frica del norte y del noreste

Equus quagga, Equus greyvi, etc. - los quaggas de frica, al sur del Sahara

Dos teoras se enfrentan en lo concerniente a los orgenes del asno domstico: podra descender tanto del asno salvaje de Nubia, Equus asinus
africanus, como del Equus africanus somalicus. El grupo de verdaderos asnos comprende igualmente ocho especies de asnos salvajes que todava no
han sido domesticados. La tercera parte de la WWL-DAD incorpora informacin complementaria de estos parientes salvajes.

CERDO

Los ancestros del cerdo domstico deben ser buscados entre los cerdos salvajes de la especie Sus scrofa. Estos parientes salvajes se encuentran en
toda Eurasia y en frica del norte, en los pases atravesados por el Atlas, en el Sudn y, hasta el comienzo de este siglo, en Egipto. Sus scrofa est
subdividida en 25 subespecies (MASON, 1984).

Se piensa que el cerdo domstico apareci en varias ubicaciones de diferentes regiones. Las razas chinas y europeas difieren en sus orgenes. Las
primeras son originarias del este de Asia en tanto que las razas europeas se supone que son originarias del sudoeste de Asia. El cerdo verrugoso de
Sulawesi (Sus celebensis), ha sido domesticado de forma independiente en la isla de Sulawesi y en otros lugares de Indonesia.

CABRA Y OVINO

Las cabras (genus capra) y los ovinos (genus ovis) han sido de las primeras especies de ganado en ser domesticadas. Como rumiantes tempranos,
ellos proveyeron a la humanidad con un medio de digestin, por fermentacin, de una importante proporcin del material fibroso producido por los
pastizales que las especies con un solo estmago o monogstricas, son menos capaces de utilizar.

Los rumiantes continan ayudando a nuestras modernas comunidades digiriendo mucha de la gran cantidad de materiales fibrosos impropios para el
consumo humano, residuos de los cultivos y subproductos de la produccin de alimentos para el hombre. Estos gneros Capra y Ovis, que forman la
subfamilia Caprinae, tienen un pasado evolutivo algo diferente. Todas las razas domsticas de ovinos descienden del mufln (Ovis musimon), aunque
el Urial (Ovis orientalis) haya podido contribuir a las razas europeas de ovinos, en tanto que todas las razas domsticas de cabras descienden de la
cabra salvaje o besoar de Pasang, Capra aegagrus.

BOVINO Y ESPECIES EMPARENTADAS

Otro grupo mayor de mamferos a ser domesticados (despus de los Caprinae) fueron los grandes Bovinae. Esta familia comprende los bovinos con
joroba (Bos indicus) y sin joroba (Bos taurus), el yak (Poephagus grunniens), el mithan (Bibos frontalis), el banteng (Bibos banteng), y el bfalo (Bos
bubalus bubalis), para mencionar solo algunos pocos ejemplos. El bfalo de los ros y el bfalo de los pantanos pertenecen ambos a los Bos bubalus
bubalis los que, siendo miembros de un mismo grupo de especies, pueden reproducirse entre ellos.

El nmero de especies en la familia Bovinae provee una amplia gama de contribuciones a la alimentacin y la agricultura, representando cerca del
30% de la carne mundial y ms del 87% de la produccin mundial de leche. Los Bovinae tienen tambin un gran valor por su aporte en el rea de la
traccin (transporte de familias y bienes, trabajo de la tierra para el cultivo) y por su estircol, utilizado como combustible y como abono o
fertilizante. Los Bovinae sirven finalmente como un ahorro y un seguro durante los perodos de seca. Los parientes salvajes de la especie Bovinae
estn incluidos en la tercera parte de esta edicin de la WWL-DAD.

CAMELLO

La evolucin de la familia Camelidae ha comenzado en Amrica del Norte hace ms de 40 millones de aos. Los Camelidae descienden de un animal
del tamao de un conejo. Durante uno de los perodos glaciares, un puente entre Alaska y Siberia permiti la migracin de los camellos al Asia.

Los Camlidos que migraron a Amrica del Sur fueron los ancestros del Guanaco y la Vicua. Los testimonios arqueolgicos indican que las Llamas y
las Alpacas fueron domesticadas sobre la Puna andina a alturas entre los 4000 y 4900 m sobre el nivel del mar, hacia los aos 4000 AC.

Existen diferentes teoras concernientes a la clasificacin de los camlidos del Nuevo Mundo en especies o subespecies tales como si el Guanaco es
el ancestro comn de la Llama y la Alpaca o si la Alpaca es el

GALLINA

La gallina domstica, habitualmente considerada como la forma domstica del Gallus gallus, se supone que desciende al menos de una de las 4
especies de gallina de la jungla Gallus spp., habitando en el sudeste de Asia. Aunque la fecha de su domesticacin no sea conocida, su presencia es
detectada en India desde los aos 3200 AC y es conocida en China como un ave domstica hacia el ao 1400 AC.

PATO

Todas las razas de patos domsticos descienden del pato o nade real, Anas platyrhynchos, el cual se piensa que fue domesticado en China o en el
sudeste de Asia en una fecha muy lejana. El nivel de variabilidad observado en el pato domstico es mucho ms bajo que el observado en la gallina
domstica.

GANSO

Se estima que el ganso europeo fue domesticado en el sur de Asia alrededor de 5000 aos AC y que es la ms antigua de las especies de aves
domsticas. Se admite generalmente que el ganso europeo desciende del ganso gris Anser anser y del ganso chino Anser cygnoides.

En el antiguo Egipto, el ganso egipcio (o ganso del Nilo) Alopochen aegyptiacus era la principal ave domstica. La domesticacin se produjo muy
temprano: durante la primera Dinasta, que termin en el ao 2300 AC, el ganso egipcio era muy comn. Hay muy poca informacin de su presencia
como ave domstica fuera de Egipto. Despus de la conquista de Egipto por los Persas en los aos 525 - 524 AC, la especie deja de ser un animal
domstico.

PAVO

La subespecie mejicana del pavo salvaje Meleagris gallopavo es considerada como el ancestro del pavo domstico de nuestros das. La domesticacin
ocurri probablemente cerca de Oaxaco, en Mjico, en una fecha incierta, aunque puede haber ocurrido aproximadamente a la poca
correspondiente al Neoltico Europeo.

PATO MUDO O MUSCOVI

El pato mudo fue domesticado en el Nuevo Mundo en la poca precolombina. El pato mudo salvaje, Cairina moschata, es un ave nidadora que se
encuentra en los trpicos y que parece evitar las zonas habitadas por el hombre. Su nombre (Pato Muscovi) podra provenir del de los indios Muisca
del centro de Colombia. Aparte de las 3 variedades diferentes por su color, no ha habido seleccin en esta especie.
PINTADA

La pintada, subespecie de la pintada salvaje Numida meleagris, est muy difundida en frica. Se puede distinguir un grupo de subespecies de frica
del este (N.m. meleagris y N.m. somaliensis) y un grupo de subespecies de frica central y meridional (N.m. reichenowi, N.m. mitrata, N.m.
manurgensis, N.m. papillosa y N.m. cororata). No se ha desarrollado ninguna raza conocida.

PAVO REAL

El pavo real domstico desciende del Pavo cristatus que habitaba una parte de la India (Assam y Ceiln). Aunque esta ave haya sido conocida por los
egipcios, ella no fue probablemente muy conocida en Europa hasta la poca de Alejandro el Grande. Ninguna variedad ha sido desarrollada. El pavo
real verde, P. muticus, tambin ha sido domesticado pero no se dispone informacin sobre el mismo.

AVESTRUZ

Las 4 subespecies de avestruz parecen haber sido domesticadas, al menos parcialmente, en alg momento. La domesticacin ms importante
ocurri hacia el fin del siglo XIX, cuando las plumas del avestruz estuvieron de moda.

GARCETA

En el momento ms importante del comercio de plumas de avestruz, la garceta Egretta garzetta fue domesticada y criada en pequea escala en lo
que actualmente es Pakistn y Tnez. Al igual que el avestruz, ella era apreciada por sus plumas.

CASUARIO

Algunas tentativas de domesticacin del casuario se encuentran actualmente en curso en Papua Nueva Guinea. Esta especie forma parte de la
Casuariidae, una de las 6 familias que forman el orden de las Struthioniformes de las cuales tres especies son fcilmente identificables: el emu, el
casuario y el avestruz.

EMU

El emu es el nico miembro sobreviviente del orden de los Dromaiidae (Stuthioniformes). Las tentativas de su cra intensiva en Australia no han sido
coronadas por el xito. Sin embargo, su popularidad va creciendo a la espera de un mercado apropiado para su carne, sus plumas, su aceite y su piel.

CORMORN

La costumbre de utilizar al cormorn Phalacrocorax corbo para la pesca, se remonta a la dinasta de los Sung (aos 1298 - 960 AC) en China y en el
siglo VI AC en el Japn. En China estas aves son criadas por criadores especializados, en tanto que en Japn son capturadas y amansadas. Los
animales verdaderamente domsticos son a veces de colores variados.

FAISN Y CODORNIZ

Numerosas empresas cran aves de caza en gran escala para repoblar las poblaciones salvajes y para producir productos especiales para
determinados nichos de mercado. Las aves ms comunes incluyen al faisn Phasianus colchicus, la perdiz Perdrix, la perdiz de las rocas Alectoris, la
codorniz Bobwhite, Colinus virginianus y varias especies de codorniz Coturnix spp.

PALOMA

La familia de las Columbiformidae ha sido dividida en numerosos gneros. La subfamilia de las Columbinae comprende los palomos y palomas ms
tpicos, al lado de otras numerosas formas. Todas las razas domsticas de palomas, as como las poblaciones salvajes o las domsticas que volvieron
al estado salvaje son clasificadas como Columbia livia. El ancestro salvaje se supone que es el palomo de las rocas o la paloma de las rocas de Europa
y de Asia. Las formas domsticas de palomas son observadas en el mundo entero a excepcin de las regiones polares.