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A agricultura no Brasil , historicamente, umas das outros cultivares da flora local, como o babau ou o pequi, quer para
principais bases da economia do pas, desde os primrdios da alimentao quer para subprodutos como a palha ou a madeira, e
colonizao at o sculo XXI, evoluindo das extensas monoculturas ainda de frutas nativas como a jabuticaba, o caju, caj, goiaba e
para a diversificao da produo. muitas outras.
Inicialmente produtora de cana-de-acar, passando Com a chegada dos europeus, os indgenas no apenas
pelo caf, a agricultura brasileira apresenta-se como uma das receberam a cultura mais forte e dominante, como influenciaram os
maiores exportadoras do mundo em diversas espcies de cereais, que chegavam: O portugus passara "a nutrir-se de farinha de pau,
frutas, gros, entre outros. a abater, para o prato, a caa grossa, a embalar-se na rede de fio, a
.
Desde o Estado Novo, com Getlio Vargas, cunhou-se a imitar os selvagens na rude e livre vida", no dizer de Pedro Calmon
expresso que diz ser o "Brasil, celeiro do mundo" - acentuando a At a introduo do cultivo de exportao, o extrativismo
vocao agrcola do pas. do pau-brasil foi a primeira razo econmica da posse das novas
Apesar disto, a agricultura brasileira apresenta terras por Portugal.
problemas e desafios, que vo da reforma agrria s queimadas; do
xodo rural ao financiamento da produo; da rede escoadora As queimadas
viabilizao econmica da agricultura familiar: envolvendo questes Queimadas so um dos problemas ainda presentes na
polticas, sociais, ambientais, tecnolgicas e econmicas. agricultura brasileira.
Para Norman Borlaug, Nobel da Paz de 1970, em visita Uma das prticas usadas pelos indgenas, na abertura
ao Brasil em 2004, o pas deve se tornar o maior destaque na dos aceiros para o cultivo era a da queimada. Isto possibilitava,
agricultura. Enquanto os Estados Unidos j exploram toda a sua alm da rpida limpeza do terreno, o aproveitamento das cinzas
rea agricultvel, o Brasil ainda dispe de cerca de cento e seis como adubo e cobertura.
milhes de hectares de rea frtil a expandir - um territrio maior do Ao contrrio do que preconizam os estudiosos e
que a rea de Frana e Espanha somadas. pessoas que, como Monteiro Lobato, abordaram a prtica como um
Segundo resultados de pesquisa feita pelo IBGE, no legado nocivo dos ndios, as queimadas que estes realizaram ao
ano de 2008, apesar da crise financeira mundial, o Brasil teve uma longo de cerca de doze mil anos de sua presena nas atuais terras
produo agrcola recorde, com crescimento na ordem de 9,1% em do Brasil mantiveram a natureza em equilbrio - o que deixou de
relao ao ano anterior, motivada principalmente pelas condies ocorrer, entretanto, com a incorporao da limpeza do terreno pelo
climticas favorveis. A produo de gros no ano atingiu a cifra fogo cultura europia introduzida a partir de 1500: a diviso da
indita de cento e quarenta e cinco milhes e quatrocentas mil terra em propriedades, o cultivo monocultor, etc., que dizimaram a
toneladas. flora nativa.
Houve o aumento, em relao ao ano anterior, de 4,8% O manejo dos ndios no era baseado apenas no fogo:
da rea plantada que totalizou sessenta e cinco milhes, trezentos e a formao das roas em locais escolhidos permitia a interao com
trinta e oito mil hectares. A safra rendeu cento e quarenta e oito a natureza circundante, sua preservao, obtendo em troca a caa
bilhes de Reais, tendo como principais produtos o milho (com e a proteo contra pragas. Algo que foi perdido, como constatou
crescimento de 13,1%), a soja (crescimento de 2,4%). Darcy Ribeiro, ao afirmar: "Assim passaram milnios at que
Esses recordes foram se repetindo ano a ano, como na surgiram os agentes de nossa civilizao munidos, tambm ali, da
safra 2012/2013. capacidade de agredir e ferir mortalmente o equilbrio
A produo de cereais, leguminosas e oleaginosas milagrosamente logrado por aquelas formas complexas de vida"
bateu recorde em 2013, ao registrar aumento de 16,2%, em relao
a 2012. Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica Brasil Colnia: a monocultura da cana
(IBGE), foram colhidos, em 2013, 188,2 milhes de toneladas de O acar atraiu o colonizador, fez virem os escravos da
gros, mais do que o recorde anterior, de 161,9 milhes de frica e provocou a invaso do territrio.
toneladas em 2012. Logo aps o Descobrimento, as riquezas naturais da
De acordo com o levantamento da produo nacional de terra no se revelaram promissoras, at a introduo da produo
gros, a rea colhida em 2013 cobriu 52,8 milhes de hectares, de cana-de-acar na regio Nordeste. Isto obrigou os portugueses
crescendo 8,1% na comparao com 2012. No ano de 2013, a introduzirem a mo-de-obra escrava, capaz de realizar as duras
dominaram a produo o arroz, o milho e a soja, que representam tarefas de cultivo da monocultura, sistema muitas vezes chamado
92,4% da produo nacional de gros e ocuparam 86,1% da rea de plantation. Essa fonte de riqueza, entretanto, no serviu para a
colhida. No perodo, a produo de soja foi a que mais cresceu promoo do desenvolvimento tcnico ou social.
(24,3%), seguida do milho (13%) e do arroz (3,2%). A concentrao da riqueza e a formao de latifndios
geraram um sistema social quase feudal - diverso do que ocorreu,
por exemplo, na Amrica do Norte, onde a terra foi dividida em
Histria pequenas propriedades. A economia brasileira era em sua maior
Mas, a terra em si, de muito bons ares, frios e parte dependente da exportao do acar, que a despeito de ser
temperados como os de Entre-Doiro e Minho, porque nesse tempo trinta por cento mais barato que o produzido noutras partes, no
de agora, assim os achvamos, como os de l. guas so muitas, possua acesso aos mercados, vindo a declinar na segunda metade
infindas. E em tal maneira graciosa que, querendo-a aproveitar, do sculo XVII. Muitas regies produtoras, ento, passaram a
dar-se- nela tudo, por bem das guas que tem! Pero Vaz de diversificar a produo, passando ao plantio do algodo ou, no
Caminha, Carta a El Rei D. Manuel, Verso integral, no Wikisource Recncavo Baiano, do tabaco ou do cacau - embora o legado
Dos indgenas com sua agricultura primordial ao mais negativo desse perodo tenha permanecido: a estrutura social
incrementado processo do agronegcio de exportao, o Brasil vem arcaica e a baixa tecnologia agrcola.
expandindo sua vocao agrcola, a ponto de ter na agricultura um
dos principais itens de sua economia, com possibilidade de Mo-de-obra escrava
expanso sobretudo pela melhoria da qualidade produtiva. O trabalho do indgena, tentado inicialmente pelos
colonos, no se revelou producente. Leis proibiam sua
Primrdios escravizao, embora nos rinces estas no fossem respeitadas.
A agricultura era uma prtica conhecida pelos nativos, Entretanto, mesmo estes trabalhadores forados, se rebelavam,
que cultivavam a mandioca, o amendoim, o tabaco, a batata-doce e fugiam ou simplesmente morriam. Os colonos passaram a exigir,
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o milho, alm de realizarem o extrativismo vegetal em diversos ento, a vinda dos africanos.
No primeiro sculo aps o Descobrimento a populao O reconhecimento do curso somente se deu trinta e
cativa j superava a de homens livres. To necessria era sua fora cinco anos aps a criao do primeiro colgio, com o decreto
de trabalho na agricultura que Antonil assim descreveu: "os 8.319/1910. A profisso de engenheiro agrnomo s veio a ser
escravos so as mos e os ps do senhor de engenho, porque sem reconhecida em 1933 e atualmente so cerca de setenta faculdades
eles, no Brasil, no possvel fazer, conservar ou aumentar de agronomia regulares no pas. O dia 12 de outubro, quando foi
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fazenda, nem ter engenho corrente" promulgado o decreto, passou a ser o "Dia do Engenheiro
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Os escravos foram, ainda, os responsveis pelo Agrnomo".
desbravamento das novas fronteiras agrcolas, no oeste cafeeiro O registro profissional feito junto aos Conselhos
paulista. Ao final do II Reinado o Brasil j respondia por mais da Regionais de Engenharia e Arquitetura, integrados nacionalmente
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metade da produo mundial deste gro que, assim, substitua na pelo CONFEA; os alunos dos cursos de Agronomia, por sua vez,
agricultura o papel anteriormente representado pela cana-de- integram a Federao dos Estudantes de Agronomia do Brasil.
[12]
acar.
A Lei urea, segundo Joo Ribeiro, "mais que todas Diversificao agrcola: anos 1960 a 1990
humana e crist, ameaava o trabalho e feria gravemente os Durante o regime militar foi criada em 1973 a
interesses dos agricultores; ainda havia no Brasil mais de EMBRAPA (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria), com o
setecentos mil escravos () Muitos dos agricultures passaram-se objetivo de diversificar a produo agrcola. O rgo foi responsvel
para o partido republicano ou ficaram indiferentes ao ataque das pelo desenvolvimento de novos cultivares, adaptados s condies
[14]
instituies" Feita sem seguir a uma distribuio de terras aos peculiares das diversas regies do pas. Teve incio a expanso das
ex-cativos, a Abolio acabou provocando o xodo rural, tanto dos fronteiras agrcolas para o cerrado, e latifndios monocultores com a
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trabalhadores quanto de proprietrios arruinados, por um lado. Por produo em escala semi-industrial de soja, algodo e feijo.
outro, foi a raiz de problemas futuros, como a favelizao dos Dentre os pesquisadores da Embrapa que
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centros urbanos, da violncia e pobreza. possibilitaram a incrementao da revoluo verde na agricultura
brasileira, destaca-se a pesquisadora tcheca-brasileira Johanna
Brasil Imprio: domnio do caf Dbereiner que, com suas pesquisas sobre os microrganismos
Ainda no final do perodo colonial o caf foi introduzido fixadores de nitrognio, por sua amplitude mundial, rendeu-lhe, em
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no pas. Mas foi somente aps a independncia que a produo se 1997, a indicao para receber o Prmio Nobel de Qumica.
consolidou na regio Sudeste, sobretudo no estado de So Paulo. A Em 1960 eram quatro os principais produtos agrcolas
exportao, que no comeo do sculo XIX era de 3.178 mil sacas exportados; no comeo da dcada de 1990 estes passaram a
de 60 kg, passou a 51 milhes e 361 mil sacas, nas dcadas de dezenove. O avano nestes trinta anos incluiu o beneficiamento:
1880 e 1890 - saltando de dezenove por cento para cerca de nos anos 60 os produtos no-beneficiados eram oitenta e quatro por
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sessenta e trs por cento do total da exportao do pas. cento do total exportado, taxa que caiu a vinte por cento, no comeo
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Esse enorme peso econmico fez surgir uma nova da dcada de 90.
oligarquia dominante no Brasil, os chamados Bares do Caf. As polticas de fomento agrcola incluam crditos
Apressou, ainda, os movimentos de imigrao, com o fim da subsidiados, perdo de dvidas bancrias, e subsdios exportao
escravido, atingindo seu pice nas chamadas poltica do caf-com- (que, em alguns casos, chegou a cinquenta por cento do valor do
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leite e poltica dos governadores, esta ltima no governo Campos produto).
Sales, at a crise de 1929 encerrar este ciclo na dcada de 1930 e
com a industrializao do pas - com o capital oriundo do excedente Mecanizao: os anos 90
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cafeeiro. A partir de 1994, com a estabilizao monetria do
Ensacamento para exportao, no auge do ciclo do Plano Real, o modelo agrcola brasileiro passou por uma radical
caf. mudana: o Estado diminuiu sua participao e o mercado passou a
A imigrao europia se acentuou com a produo do financiar a agricultura que, assim, viu fortalecida a cadeia do
caf no oeste paulista, com a chegada ao pas sobretudo de agronegcio, desde a substituio da mo-de-obra por mquinas
italianos. A riqueza gerada pelo produto acentuou as diferenas (houve uma reduo da populao rural brasileira, que caiu de vinte
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entre as regies brasileiras, especialmente o Nordeste. e um milhes e setecentas mil, em 1985, para dezessete milhes e
Alm do caf outras culturas tiveram crescimento ainda novecentas mil pessoas em 1995), passando pela liberao do
no sculo XIX, como o fumo e o cacau, na Bahia, e a borracha na comrcio exterior (diminuio das taxas de importao dos
Amaznia: em 1910 a borracha representava em torno de quarenta insumos), e outras medidas que foraram os produtores brasileiros
por cento das exportaes. O algodo assistiu um crescimento a se adaptarem s prticas de mercado globalizado. O aumento da
temporrio, durante a Guerra de Secesso, nos Estados Unidos da produtividade, a mecanizao (com reduo dos custos) e
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Amrica. profissionalizao marcam esse perodo.