L'HUMANIT Jacques Berque, ethnologue et islamologue, ami de longue date de Jean Dresch, a lui aussi crit sur les structures sociales de cette rgion du Maroc qu'on appelle le Haut Atlas. Il dit, pour nos lecteurs, sa dette et sa peine.
JE connaissais Jean Dresch depuis un demi-sicle. Nous nous sommes
rencontrs Rabat. A l'poque o j'tais contrleur civil au Maroc, il m'a aid dans mon effort pour moderniser les structures rurales de la socit marocaine. Nous nous sommes revus plus tard dans le Haut Atlas. Je le vois encore grimpant, alerte, sur les pentes d'un sommet neigeux. C'tait un homme de montagne. Il avait consacr cette rgion du Maroc sa thse. Un formidable document scientifique. Je dois dire que, par la suite, il fut membre du jury de ma propre thse. De retour Paris, nos relations n'ont fait que s'approfondir. Nous avons milit ensemble pour toutes sortes de causes. Celle du Maroc, puis de l'Algrie, et enfin la cause palestinien .neBref ,j'ai pu, en maintes circonstances, apprcier son amour de la libert.
En tant que professeur, il a t, la tte de l'Institut de gographie
de Paris, de ceux qui ont donn une impulsion neuve aux tudes gographiques franaises. Il a t la cheville ouvrire de la dcouverte par la jeunesse franaise des chercheurs maghrbins. Ce fut la fois un homme d'honneur et un homme de science. C'est pour moi un vieil ami qui s'en va.
Jean Dresch avait consacr sa thse monumentale aux structures
morphologiques de l'Atlas. Sa thse secondaire portait sur le genre de vie des personnes de cette rgion. Il m'avait confi qu'il y avait entre les deux sujets une troite parent. Entre les structures dcelables par l'analyse du gographe morphologue et les structures de fond de la socit, il y avait un rapport qui lui a permis d'affirmer plus tard que le relief, tout comme le dsert, sont des faits humains. Jamais ce sous-bassement marxiste de sa pense n'a empit de faon pdantesque sur ses orientations scientifiques.