Captulo

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Infiltrao e gua no
solo

I
nfiltrao definida como a passagem da gua atravs da superfcie do solo,
passando pelos poros e atingindo o interior, ou perfil, do solo. A infiltrao de
gua no solo importante para o crescimento da vegetao, para o
abastecimento dos aquferos (reservatrios de gua subterrnea), para
armazenar a gua que mantm o fluxo nos rios durante as estiagens, para reduzir o
escoamento superficial, reduzir as cheias e diminuir a eroso.

Composio do solo
A gua infiltrada no solo preenche os poros originalmente ocupados pelo ar.
Assim, o solo uma mistura de
materiais slidos, lquidos e gasosos.
Na mistura tambm encontram-se
muitos organismos vivos (bactrias,
fungos, razes, insetos, vermes) e
matria orgnica, especialmente nas
camadas superiores, mais prximas
da superfcie. A Figura 7. 1
apresenta a proporo das partes
mineral, gua, ar e matria orgncia
tipicamente encontradas na camada
superficial do solo (horizonte A).
Aproximadamente 50% do solo
composto de material slido,
enquanto o restante so poros que
podem ser ocupados por gua ou
Figura 7. 1: Composio tpica do solo (Lepsch, 2004). pelo ar. O contedo de ar e de gua
varivel.
A parte slida mineral do solo normalmente analisada do ponto de vista do
dimetro das partculas. De acordo com o dimetro as partculas so classificadas
como argila, silte, areia fina, areia grossa, e cascalhos ou seixos. A Tabela 7. 1
apresenta a classificao das partculas adotada pela Sociedade Internacional de
Cincia do Solo, de acordo com seu dimetro.

Geralmente, os solos so formados por misturas de materiais das diferentes classes.

As caractersticas do solo e a forma com que a gua se movimenta e armazenada
no solo dependem do tipo de partculas encontradas na sua composio. Cinco
tipos de textura de solo so definidas com base na proporo de materiais de
diferentes dimetros, conforme a Figura 7. 2.
Tabela 7. 1: Classificao das partculas que compe o solo de acordo com o dimetro.

dimetro (mm) Classe

0,0002 a 0,002 Argila
0,002 a 0,02 Silte
0,02 a 0,2 Areia fina
0,2 a 2,0 Areia grossa

Figura 7. 2: Os cinco tipos de textura do solo, de acordo com a proporo de argila, areia e silte (Lepsch, 2004).

A porosidade do solo definida como a frao volumtrica de vazios, ou seja, o

volume de vazios dividido pelo volume total do solo. A porosidade de solos
arenosos varia entre 37 a 50 %, enquanto a porosidade de solos argilosos varia
entre, aproximadamente, 43 a 52%. claro que estes valores de porosidade podem
variar bastante, dependendo do tipo de vegetao, do grau de compactao, da

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 estrutura do solo (resultante da combinao das partculas finas em agregados
maiores) e da quantidade de material orgnico e vivo.

gua no solo
Quando um solo tem seus poros completamente ocupados por gua, diz se que
est saturado. Ao contrrio, quando est completamente seco, seus poros esto
completamente ocupados por ar. desta forma que normalmente medido o
grau de umidade do solo. Uma amostra de solo coletada e pesada na condio de
umidade encontrada no campo. A seguir
esta amostra seca em um forno a 105
o
C por 24 horas para que toda a
umidade seja retirada e a amostra
pesada novamente. A umidade do solo
calculada a partir da diferena de peso
encontrada.

Alm deste mtodo, denominado

gravimtrico, existem outras formas de
medir a umidade do solo. Um mtodo
bastante utilizado o chamado TDR
(Time Domain Reflectometry). Este
mtodo est baseado na relao entre a
Figura 7. 3: Curva de reteno de gua no solo (Ward e Trimble, 2004)
umidade do solo e a sua constante
dieltrica. Duas placas metlicas so
inseridas no solo e medido o tempo de transmisso de um pulso eletromagntico
atravs do solo, entre o par de placas. A vantagem deste mtodo que no
necessrio destruir a amostra de solo para medir a sua umidade, e o monitoramento
pode ser contnuo.

Uma importante forma de analisar o comportamento da gua no solo a curva de

reteno de umidade, ou curva de reteno de gua no solo (Figura 7. 3). Esta
curva relaciona o contedo de umidade do solo e o esforo (em termos de presso)
necessrio para retirar a gua do solo.
Saturao: condio em que todos os Como uma esponja mergulhada em um balde, o solo
poros esto ocupados por gua que completamente imerso em gua fica
completamente saturado. Ao ser suspensa no ar, a
Capacidade de campo: Contedo de
esponja perde parte da gua que escoa devido fora
umidade no solo sujeito fora da
da gravidade. Da mesma forma o solo tem parte da sua
gravidade
umidade retirada pela ao da gravidade, atingindo uma
Ponto de murcha permanente: umidade situao denominada capacidade de campo. A partir
do solo para a qual as plantas no da, a retirada de gua do solo mais difcil e exige a
conseguem mais retirar gua e morrem ao de uma presso negativa (suco). As plantas
conseguem retirar gua do solo at um limite de
suco, denominado ponto de murcha permanente, a partir do qual no se
recuperaro mais mesmo se regadas.

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 A curva de reteno de gua no solo diferente para diferentes texturas de solo.
Solos argilosos tendem a ter maior contedo de umidade na condio de saturao
e de capacidade de campo, o que positivo para as plantas. Mas, da mesma forma,
apresentam maior umidade no ponto de murcha. Observa-se na curva relativa
argila que a umidade do solo argiloso no ponto de murcha permanente de quase
20%, o que significa que nesta condio ainda h muita gua no solo, entretanto
esta gua est to fortemente ligada s partculas de argila que as plantas no
conseguem retir-la do solo, e morrem.

Balano de gua no solo

Em condies naturais a umidade do solo varia ao longo do tempo, sob o efeito
das chuvas e das variaes sazonais de temperatura, precipitao e
evapotranspirao. Uma equao de balano hdrico de uma camada de solo pode
ser expressa pela equao

V = P Q G ET

onde V a variao de volume de gua armazenada no solo; P a precipitao; Q

o escoamento superficial; G a percolao e ET a evapotranspirao.

A percolao (G) a passagem da gua da camada superficial do solo para camadas

mais profundas. A evapotranspirao a retirada de gua por evaporao direta do
solo e por transpirao das plantas. A infiltrao a diferena entre a precipitao
(P) e o escoamento superficial (Q).

Movimento de gua no solo e infiltrao

O solo um meio poroso, e o movimento da gua em meio poroso descrito pela
equao de Darcy. Em 1856, Henry Darcy desenvolveu esta relao bsica
realizando experimentos com areia, concluindo que
o fluxo de gua atravs de um meio poroso
proporcional ao gradiente hidrulico.

h h
q=K e Q = K A
x x

onde Q o fluxo de gua (m3.s-1); A a rea (m2) q

o fluxo de gua por unidade de rea (m.s-1); K a
condutividade hidrulica (m.s-1); h a carga
Figura 7. 4: Termos do balano de gua no solo. hidrulica e x a distncia.

A condutividade hidrulica K fortemente

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dependente do tipo de material poroso. Assim, o valor de K para solos arenosos
prximo de 20 cm.hora-1. Para solos siltosos este valor cai para 1,3 cm.hora-1 e em
solos argilosos este valor cai ainda mais para 0,06 cm.hora-1. Portanto os solos
arenosos conduzem mais facilmente a gua do que os solos argilosos, e a infiltrao
e a percolao da gua no solo so mais intensas e rpidas nos solos arenosos do
que nos solos argilosos.

Uma chuva que atinge um solo inicialmente seco ser inicialmente absorvida quase
totalmente pelo solo, enquanto o solo apresenta muitos poros vazios (com ar).
medida que os poros vo sendo preenchidos, a infiltrao tende a diminuir, estando
limitada pela capacidade do solo de transferir a gua para as camadas mais
profundas (percolao). Esta capacidade dada pela condutividade hidrulica. A
partir deste limite, quando o solo est prximo da saturao, a capacidade de
infiltrao permanece constante e aproximadamente igual condutividade
hidrulica.

Uma equao emprica que descreve este comportamento a equao de Horton,

dada abaixo:

f = fc + ( fo fc ) e t

onde f a capacidade de infiltrao num instante qualquer (mm.hora-1); fc a

capacidade de infiltrao em condio de saturao (mm.hora-1); fo a capacidade
de infiltrao quando o solo est seco (mm.hora-1); t o tempo (horas); e um
parmetro que deve ser determinado a partir de medies no campo (hora-1).

Esta equao uma funo exponencial assinttica ao valor fc, conforme

apresentado na Figura 7. 5.

Figura 7. 5: Curvas de infiltrao de acordo com a equao de Horton, para solos argilosos e arenosos.

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 Os parmetros de uma equao de infiltrao, como a de Horton, podem ser
estimados a partir de experimentos no campo, sendo o mais comum o de medio
de capacidade de infiltrao com o mtodo dos anis concntricos.

O infiltrmetro de anis concntricos constitudo de dois anis concntricos de

chapa metlica (Figura 7. 6), com dimetros variando entre 16 e 40 cm, que so
cravados verticalmente no solo de modo a restar uma pequena altura livre sobre
este. Aplica-se gua em ambos os cilindros, mantendo uma lmina lquida de 1 a 5
cm, sendo que no cilindro interno mede-se o volume aplicado a intervalos fixos de
tempo bem como o nvel da gua ao longo do tempo. A finalidade do cilindro
externo manter verticalmente o fluxo de gua do cilindro interno, onde feita a
medio da capacidade de campo.

Figura 7. 6: Medio de infiltrao utilizando o infiltrmetro de anis concntricos, e esquema do fluxo de gua no solo.

Exerccios
1) Qual o efeito esperado do pisoteamento do solo pelo gado sobre a
capacidade de infiltrao?

2) Considere uma camada de solo de 1 m de profundidade cujo contedo de

umidade 35% na capacidade de campo e de 12% na condio de ponto
de murcha permanente. Quantos dias a umidade do solo poderia sustentar
a evapotranspirao constante de 7 mm por dia de uma determinada
cultura?

3) Uma camada de solo argiloso, cuja capacidade de infiltrao na condio de

saturao de 4 mm.hora-1 , est saturado e recebendo chuva com
intensidade de 27 mm.hora-1. Qual o escoamento (litros por segundo) que
est sendo gerado em uma rea de 10m2 deste solo?

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 4) Uma medio de infiltrao utilizando o mtodo dos anis concntricos
apresentou o seguinte resultado. Utilize estes dados para estimar os
parmetros fc, fo e da equao de Horton.

Tempo (minutos Total infiltrado (mm)

0 0
1 30
2 40
3 45
4 49
5 51
6 52
7 54
8 56
9 57
10 59
15 63
20 66
25 70

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