FUNCIONES MENTALES BSICAS Y SUPERIORES

Sensaciones

1. CONCEPTO

Segn Smirnov: La sensacin es el reflejo de cualidades aisladas de los objetos y fenmenos del mundo material que
actan directamente sobre los rganos de los sentidos.

Segn el Profesor. Eddie Marrero (UPR-RUM Dpto. Ciencias Sociales): La sensacin es Proceso de convertir la
informacin fsica en informacin nerviosa en los rganos de los sentidos para ser procesada en el Sistema Nervioso
Central.

2. ORGANOS DE LOS SENTIDOS Y EL PROCESO NERVIOSO EN EL CEREBRO

SENTIDO DE LA VISTA
El sentido de la vista es una de las principales capacidades sensoriales del hombre y de muchos animales. Existen
diferentes tipos de mtodos para el aparato de la visin. El sentido de la vista o visin est asegurado por un rgano
receptor, el ojo; una membrana, la retina, estos reciben las impresiones luminosas y las transmite al cerebro por las
vas pticas. El ojo es un rgano par situado en la cavidad orbitaria. Est protegido por los parpados y por la secrecin
de la glndula lagrimal. Es movilizado por un grupo de msculos extrnsecos comandados por los nervios motores del
ojo.
Los ojos, al igual que otras partes del cuerpo obedecen a estmulos que se originan en nuestro cerebro y en este caso
terminan en alguna respuesta motora.

En el cerebro hay un rea especfica para la visin, que es el lbulo occipital, es a donde van la mayora de las clulas
de la retina, sin embargo, no es la nica rea del cerebro que est involucrada en los procesos de la visin.

El lbulo occipital, es el lbulo ubicado en la zona posterior del cerebro, encargado de procesar las imgenes
provenientes de la retina. La principal tarea de este lbulo es descifrar los impulsos elctricos que le manda el nervio
ptico, interpretarlos y mostrar la imagen. De la corteza occipital se manda informacin a todas partes: Al lbulo
frontal, lbulo parietal, lbulo temporal, cerebelo, tlamo, tallo cerebral, a todas partes.

SENTIDO DEL ODO

El odo, a pesar de su reducido tamao, es un rgano de una gran complejidad. Acta como filtro del sonido,

transformando todo aquello que es audible en informacin precisa que puede ser interpretada por el cerebro. El
sonido viaja por el aire en forma de ondas que originan una serie de vibraciones dentro del odo. A continuacin, el
cerebro interpreta esas seales como sonidos con sentido.

El odo tiene tres partes principales:

1. Odo externo: El odo externo y el canal auditivo canalizan el sonido hacia el odo medio.
2. Odo medio: El odo medio es el espacio que est detrs del tmpano. El odo medio transmite los sonidos desde
el tmpano hasta una cadena de tres pequeos huesos del odo interno: el martillo, el yunque y el estribo.
3. Odo interno: Recibe el nombre de laberinto. El odo interno alberga la cclea, que contiene 40 000 clulas
ciliadas. Estas clulas estn preparadas para responder a distintos tonos, y cuando reaccionan ante el sonido, se
flexionan, generando as pequeos impulsos elctricos que viajan por el nervio auditivo hasta el cerebro.

Nervio acstico: El nervio acstico comienza en la cclea y llega hasta los centros de audicin del cerebro. El cerebro
debe procesar e interpretar todos los diminutos impulsos elctricos procedentes de la cclea.

El proceso de audicin
1. El sonido es recogido por el odo y canalizado a travs del canal auditivo externo hasta llegar al tmpano.
2. El tmpano convierte el sonido entrante en vibraciones.
3. La cadena de huesecillos se pone en movimiento por las vibraciones, transfirindolas a la cclea (tambin
conocida como caracol).
4. El fluido en la cclea comienza a moverse, estimulando las clulas ciliadas.
5. Las clulas ciliadas crean seales elctricas que son recogidas por el nervio auditivo. Las clulas ciliadas del
extremo superior de la cclea envan el sonido de baja frecuencia, y las clulas ciliadas del extremo inferior envan
el sonido de alta frecuencia.
6. El cerebro interpreta las seales elctricas como sonidos.

Sensaciones Auditivas
La generacin de sensaciones auditivas en el ser humano es un proceso extraordinariamente complejo, el cual se
desarrolla en tres etapas bsicas:

- Captacin y procesamiento mecnico de las ondas sonoras.

- Conversin de la seal acstica (mecnica) en impulsos nerviosos, y transmisin de dichos impulsos hasta los
centros sensoriales del cerebro.
- Procesamiento neural de la informacin codificada en forma de impulsos nerviosos.

La captacin, procesamiento y transduccin de los estmulos sonoros se llevan a cabo en el odo propiamente dicho,
mientras que la etapa de procesamiento neural, en la cual se producen las diversas sensaciones auditivas, se
encuentra ubicada en el cerebro. As pues, se pueden distinguir dos regiones o partes del sistema auditivo: la regin
perifrica, en la cual los estmulos sonoros conservan su carcter original de ondas mecnicas hasta el momento de
su conversin en seales electroqumicas, y la regin central, en la cual se transforman dichas seales en sensaciones.

En el procesamiento de la informacin auditiva podemos distinguir al menos tres niveles: uno perifrico, que hace
referencia a la deteccin de vibraciones sonoras y que se relaciona con el procesamiento al nivel del odo interno; da
origen a las sensaciones primarias como el tono y la amplitud. Un segundo nivel de procesamiento intermedio, que
permite detectar las variaciones transitorias en el sonido y su origen, y provee elementos adicionales para la
percepcin de la cualidad, la identificacin del tono y la discriminacin de los sonidos.

En la membrana basal es en donde se encuentra el receptor auditivo u rgano de Corti, que es una estructura de la
cclea. El nervio auditivo comienza en las clulas del rgano de Corti. Desde el rgano de Corti la excitacin llega a
los centros subcorticales de la audicin y desde all a la parte cortical del analizador auditivo que se ocupa en la regin
temporal. Se supone que en la corteza hay diferentes representaciones especiales de los distintos sectores del rgano
de Corti. La localizacin de los sonidos se alcanza gracias al funcionamiento de los dos hemisferios cerebrales.

SENTIDO DEL GUSTO

El gusto consiste en registrar el sabor e identificar determinadas sustancias solubles en la saliva por medio de algunas
de sus cualidades qumicas. Aunque constituye el ms dbil de los sentidos, est unido al olfato, que completa
su funcin. Esto, porque el olor de los alimentos que ingerimos asciende por la bifurcacin aerodigestiva hacia la
mucosa olfativa, y as se da el extrao fenmeno, que consiste en que probamos los alimentos primero por la nariz.
Este sentido, adems, es un poderoso auxiliar de la digestin, ya que sabemos que las sensaciones agradables del
gusto estimulan la secrecin de la saliva y los jugos gstricos.
rganos componen el sentido del gusto
Boca, orificio presente en la mayora de los animales, a travs del cual se ingiere el alimento y se emiten sonidos para
comunicarse. La boca est formada por dos cavidades: la cavidad bucal, entre los labios y mejillas y el frontal de los
dientes, y la cavidad oral, entre la parte interior de los dientes y la faringe.
Glndulas salivares, glndulas que segregan saliva. La saliva es un lquido ligeramente alcalino que humedece la boca,
ablanda la comida y contribuye a realizar la digestin.

Lengua (anatoma), rgano musculoso de la boca, asiento principal del gusto y parte importante en la fonacin y en
la masticacin y deglucin de los alimentos. La lengua est cubierta por una membrana mucosa, y se extiende desde
el hueso hioides en la parte posterior de la boca hacia los labios.

Sensaciones Gustativas
Las sensaciones gustativas se producen por la accin de las cualidades qumicas de las sustancias disueltas en la saliva
o en el agua sobre los receptores gustativos (papilas gustativas). Las papilas gustativas se encuentran en la superficie
de la lengua, en la pared posterior de la garganta, en el velo del paladar y en la epiglotis. La lengua es el rgano ms
rico en receptores gustativos. Cada papila tiene de dos a seis clulas gustativas.
Para la aparicin de las sensaciones gustativas tienen importancia los movimientos de la lengua, tambin las
sensaciones tctiles y trmicas motivadas por la accin del estmulo sobre los receptores de la superficie de la lengua,
pero estn relacionadas sobre todo con las olfativas.

Las sensaciones gustativas se dividen en 4 grupos: lo dulce, lo cido, lo amargo y lo salado. La punta de la lengua es
ms sensible a lo dulce, los bordes a lo cido, la raz de la lengua a lo amargo, y el salado en la punta o en los bordes.
El hambre aumenta en el hombre la sensibilidad para lo dulce y mucho menos para lo salado, mientras que, por el
contrario, disminuye la sensibilidad para lo cido y lo amargo.

La parte cortical del analizador gustativo se encuentra en la regin temporal. Adems de esta reaccin local hay
cambios en la actividad elctrica de toda la corteza.

SENTIDO DEL OLFATO

El olfato es el nico receptor sensorial que est directamente conectado con nuestras emociones y memoria. Por lo
tanto, si estimulamos el olfato, podemos trabajar conscientemente con las emociones, sentimientos y bienestar de
nuestro pblico.

Estructura de la Nariz
1. La nariz se divide en dos compartimientos separados por el tabique nasal, los cuales tienen dos orificios de salida
denominados narinas. En las paredes laterales de las fosas nasales se encuentran los cornetes.
2. Cornetes nasales: Su nmero es de 3. Ayudan a: humectar, calentar, limpiar y dirigir el aire que respiramos hacia
el interior de los pulmones.
3. Pituitaria Roja: recubren a los cornetes, est recorrida por gran cantidad de vasos sanguneos.
4. Pituitaria Amarilla: tiene numerosas ramificaciones de clulas olfativas bipolares, recogen las sensaciones
olorosas y las envan al bulbo olfativo.
El Proceso Del Olfato Sigue Estos Pasos:

1. Las molculas del olor en forma de vapor que estn flotando en el aire llegan a las fosas nasales y se disuelven
en las mucosidades
2. Debajo de las mucosidades, en el epitelio olfatorio, las clulas receptoras especializadas, tambin llamadas
neuronas receptoras del olfato, detectan los olores. Estas neuronas son capaces de detectar miles de olores
diferentes.
3. Las neuronas receptoras del olfato transmiten la informacin a los bulbos olfatorios, que se encuentran en la
parte de atrs de la nariz.
4. Los bulbos olfatorios tienen receptores sensoriales que en realidad son parte del cerebro que envan mensajes
directamente a:
los centros ms primitivos del cerebro donde se estimulan las emociones y memorias (estructuras del sistema
lmbico) y
centros avanzados donde se modifican los pensamientos conscientes (neocorteza).
5. Estos centros cerebrales perciben olores y tienen acceso a recuerdos que nos traen a la memoria personas,
lugares o situaciones relacionadas con estas sensaciones olfativas.

Es importante agregar que nuestro sentido del olfato es 10,000 veces ms sensible que cualquier otro de nuestros
sentidos y que el reconocimiento del olor es inmediato. La respuesta olfatoria es inmediata y se extiende
directamente al cerebro. Es el nico lugar donde nuestro sistema nervioso central est directamente expuesto al
ambiente.

SENTIDO DEL TACTO

El sentido del tacto es aquel que permite a los organismos percibir cualidades de los objetos y medios como la
presin, temperatura, aspereza o suavidad, dureza, etc. Su rgano sensorial es la piel. La mayora de las
sensaciones son percibidas por medio de los corpsculos, que son receptores que estn encerrados en cpsulas de
tejido conjuntivo y distribuido entre las distintas capas de la piel que se llaman epidermis, dermis, e hipodermis.

Corpsculos de la Piel:
1. Los receptores encargados del tacto o de la sensacin de contacto son los corpsculos de Meissner, que nos
permiten darnos cuenta de la forma y tamao de los objetos y discriminar entre lo suave y lo spero.
2. Los corpsculos de Pacini son los que determinan el grado de presin que sentimos; nos permiten darnos cuenta
de la consistencia y peso de los objetos y saber si son duros o blandos
3. Los corpsculos de Ruffini perciben los cambios de temperatura relacionados con el calor. Especialmente
sensible a estas variaciones es la superficie o cara dorsal de las manos.
4. En tanto, los corpsculos de Krause son los encargados de registrar la sensacin de fro, que se produce
cuando entramos en contacto con un cuerpo o un espacio que est a menor temperatura que nuestro cuerpo.

Cmo Llega Al Cerebro?

La informacin de los estmulos que recibe el cuerpo se transmiten por las vas nerviosas hasta la mdula espinal y
finalmente llegan a la corteza cerebral, donde se hacen conscientes y se interpretan. Las funciones del tacto se
localizan en el rea somatosensorial, donde se reciben los impulsos desde la superficie cutnea a una parte concreta
que depende del lugar del cuerpo de donde proviene.

3. IMPORTANCIA DE LAS SENSACIONES

Las sensaciones y percepciones dan forma a la manera en que los humanos vemos el mundo. La capacidad de tomar
informacin de la realidad y procesarla de maneras significativas le permite a las personas formar una visin del
mundo que les ayuda a entender la vida y a tomar decisiones sabias. La falta o la prdida de las sensaciones, como
la ceguera o la sordera, crea un vaco en la experiencia y esto hace que sea ms difcil de entender completamente
los acontecimientos.

Importancia de las Sensaciones para el logro del conocimiento: Los nios desde pequeos van conociendo su
alrededor, y llenando su memoria con cosas nuevas. Si las sensaciones no existieran, no habra un reconocimiento
de la realidad, y por ende nada podramos guardar en nuestro cerebro.

4. ELEMENTOS

Para que exista sensacin, es necesaria la concurrencia de los siguientes elementos:

1. Estmulo: o sea, el objeto o fenmeno que impresiona un rgano sensorial, ejemplo un cuadro.
2. El rgano sensorial: que se excita ante el estmulo, el rgano sensorial o receptor debe encontrarse en
normal estado de funcionamiento, de no ser as, el estmulo no lo impresionara; ejemplo: el rgano de la
vista.
3. El nervio sensitivo: que transmite la impresin al centro nervioso respectivo. Estos nervios estn constituidos
por neuronas (clulas nerviosas) y forman la va sensitiva que enlaza al rgano sensorial con el respectivo
centro nervioso de la corteza cerebral.
4. El centro nervioso: que se encuentra en la corteza cerebral. Se ha logrado ubicar algunos centros, por
ejemplo: el visual est localizado en la parte posterior del lbulo occipital; el auditivo en la parte superior de
lbulo temporal; los centros tctiles, especialmente detrs de la llamada cisura de rolando, etc.

5. CLASIFICACIN

Las sensaciones se clasifican segn el analizador que las realiza, y se pueden caracterizar por los estmulos que
reflejan.

Los analizadores se pueden dividir en dos grandes grupos:

Analizadores Externos: Tiene su receptores en la superficie del cuerpo (exteroceptores) y recogen los estmulos
externos. Las sensaciones debidas al funcionamiento de los analizadores externos son:
Visuales: su rgano sensorial es el ojo, son fundamentalmente las sensaciones de color y forma. Ejem: tres
colores primarios, dos colores neutros, y de all todos los colores existentes.
Auditivas: su rgano sensorial es el odo: son sensaciones de sonidos y ruidos.
Cutneas: La accin de las cualidades mecnicas y trmicas del objeto sobre la superficie de la piel produce
las sensaciones cutneas. Las sensaciones cutneas son:
o Tctiles: se experimentan a travs de la piel, particularmente en algunas zonas, sobre todo en las yemas
de los dedos. Esta sensacin son de dos clases: de presin y de contacto, vibracin y escozor; derivados
de ellas son las sensaciones de suavidad, aspereza, blandas, puntiagudas, romas, etc.
o Trmicas: tambin se experimentan a travs de determinadas partes del cuerpo: sus formas principales
son dos: de fro y de calor, de ellas derivan las de templado, hirviente, helado, fresco, etc.
o Dolorficas: Las sensaciones dolorosas son generales a todos los analizadores y sealan la fuerza
destructora del estmulo; se sienten parte en la superficie de la piel y parte en el interior del organismo:
Hay sensaciones dolorficas sordas y sensaciones dolorficas punzantes y agudas.
Kinestsicas: son las que nos informan sobre la posicin, tensin y resistencia de miembros, nos dan
conciencia del esfuerzo fsico y coordinan los movimientos. Su rgano sensorial puede deducirse que se
 encuentra en los msculos, tendones y articulaciones. Se siente al levantar peso, lanzar un bola al cesto de
bsquet, etc.
De Orientacin: son las que nos informan sobre la posicin del cuerpo en el espacio y su desplazamiento.
Se le conoce como sensacin de equilibrio o esttica o espacial. Su rgano sensorial se halla localizado en
los canales semicirculares del odo medio y el rgano vestibular.
Gustativas: su rgano sensorial est constituido por las papilas de la lengua. Se distinguen cuatro sabores
fundamentales: dulce, agrio, amargo y salado.
Olfativas: su rgano sensorial es la membrana pituitaria de la nariz. Son sensaciones de olores y se dan
unidas con sensaciones gustativas.
Analizadores Internos: Tiene como aparato terminal los receptores dispuestos en los tejidos y rganos internos
(interoceptores) y registran los cambios que tiene lugar dentro del organismo. Las sensaciones orgnicas estn
ligadas al funcionamiento delos analizadores internos.
Analizador externo e interno
Cenestsicos: El analizador cintico ocupa una situacin intermedia: sus terminaciones perifricas
distribuidas en los msculos y en los tendones (propioceptores) pueden servir para las sensaciones de
movimientos y situacin de los rganos del cuerpo y para determinar cualidades de los objetos externos,
estos a su vez nos informan del estado vital de los rganos internos y del organismo como un todo; por eso
hay sensaciones cenestsicas correspondientes a determinados rganos y hay sensaciones cenestsicas
generales:
o Aparato digestivo: hambre, sed, hartazgo, repugnancia, etc.
o Aparato respiratorio: opresin, ahogo, plenitud respiratoria, etc.
o Sistema muscular: cansancio, descanso, energa muscular, etc.
o Entre las sensaciones generales: fatiga, bienestar, fuerza, debilidad, depresin, angustia, etc. Se dan
ntimamente unidas a reacciones afectivas que se denominan estados afectivos vitales.
o La vista y el odo son denominados rganos superiores.
6. UMBRALES SENSORIALES
Umbral Absoluto: La cantidad mnima de energa que puede ser detectada como estimulacin el 50% de las
veces. Es decir, el umbral absoluto se refiere al menor estmulo perceptible que causa una sensacin.
Umbral de diferencia: Hace referencia al menor cambio posible en un estmulo que se registrar en las
sensaciones como una diferencia. Tambin podramos decir que es el cambio de estimulacin ms pequeo que
puede ser detectado el 50% de las veces.
Ley de Weber: Principio que afirma que el umbral diferencial para cualquier sentido dado es una fraccin o
proporcin constante de la estimulacin que se juzga.

La sensibilidad del analizador cambia bajo la influencia de la adaptacin del rgano de los sentidos al estmulo que
acta; este fenmeno se denomina adaptacin.