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Podramos decir que existe confort trmico cuando las personas no experimentan
sensacin de calor ni de fro; es decir, cuando las condiciones de temperatura,
humedad y movimientos del aire son favorables a la actividad que desarrollan
La falta de confort trmico es uno de los principales factores de riesgo ergonmico y
est ntimamente relacionado con la aparicin de trastornos msculo-esquelticos.
Para que una determinada situacin pueda considerarse trmicamente confortable
debe cumplirse, como condicin bsica que el cuerpo sea capaz de equilibrar el calor
ganado (de origen metablico o procedente del entorno) y el calor eliminado mediante
diferentes procedimientos.
Sin embargo, alcanzar el equilibrio trmico no garantiza el confort. El cuerpo humano es
capaz de equilibrar el balance trmico en situaciones en las que no existe confort, por
lo que para valorar si existe dicha sensacin deben considerarse otros factores
ambientales; por ejemplo, para que exista el confort es necesario que la cantidad de
sudor excretado o la temperatura de la piel estn situados dentro de ciertos lmites.
Adems, las situaciones de confort dependen de la actividad que se est realizando. Por
ejemplo, al aumentar el nivel de actividad (y por lo tanto el consumo metablico) la
cantidad de sudor evaporado debe crecer para mantener el confort, mientras que la
temperatura de la piel debe decrecer.
MTODO FANGER
El mtodo Fanger para la valoracin del confort trmico, fue propuesto en 1973
por Povl Ole. Fanger, en la publicacin Thermal Confort. Este mtodo es en la
actualidad uno de los ms extendidos para la estimacin del confort trmico.
Fue P.O. Fanger quin elabor un procedimiento que contemplaba las diferentes
variables que influyen en la valoracin del ambiente trmico en un entorno
laboral.
El mtodo de Fanger considera el nivel de actividad, las caractersticas de la
ropa , la temperatura seca, la humedad relativa, la temperatura radiante
media y la velocidad del aire. Todas estas variables influyen en los intercambios
trmicos hombre-entorno, afectando a la sensacin de confort.
Calcula dos ndices indican la sensacin trmica media de un entorno y el porcentaje de
personas que se sentirn inconfortables en un ambiente determinado. Esto resulta de
gran inters no slo cuando se trata de evaluar una situacin sino cuando se pretende
proyectar o modificar un ambiente trmico.
a. Voto medio estimado (PMV)
Es un ndice que refleja el valor medio de los votos emitidos por un grupo numeroso
de personas respecto a una situacin dada en una escala de sensacin trmica de 7
niveles (fro, fresco, ligeramente fresco, neutro, ligeramente caluroso, caluroso, muy
caluroso), basado en el equilibrio trmico del cuerpo humano (la diferencia entre la
produccin interna de calor del cuerpo y su prdida hacia el ambiente).
Para aplicar el mtodo es necesario conocer el grado de aislamiento que la ropa habitual
o de trabajo proporciona al usuario. Sin embargo, conocer exactamente el aislamiento
que proporcionan las prendas es una tarea complicada. La solucin ms conveniente es
estimar el aislamiento, para lo cual existen diferentes procedimientos como, por
ejemplo, los indicados en las normas ISO 7730 e ISO 9920.
Estas tablas permiten el clculo del aislamiento trmico de la ropa a partir de
combinaciones habituales de prendas, o bien mediante la seleccin personalizada de las
prendas que configuran el atuendo del trabajador. Adems, si la actividad se realiza en
posicin sentada, permite aadir al aislamiento calculado para la ropa el proporcionado
por el asiento.
Las unidades para medir el aislamiento trmico de la ropa son el clo. y los metros
cuadrados kelvin por vatio (mK/W). Para la obtencin del Voto Medio Estimado se
requiere el valor del aislamiento de la ropa medido en mK/W. Si se dispone de la medida
en unidades clo. se aplicar la siguiente conversin: 1 clo. = 0,155 mK/W.
TIPO DE ROPA AISLAMIENTO (clo.)
Desnudo 0 clo.
Tasa metablica 100 Escribir, teclear, dibujar, coser, anotar contabilidad, manejo de
baja herramientas pequeas, caminar sin prisa (velocidad hasta 2,5
Km/h)
Tasa metablica 230 Trabajo intenso con brazos y tronco, transporte de materiales
alta pesados, pedalear, empleo de sierra, caminar a una velocidad de
5,5 Km/h hasta 7 Km./h.
Tasa metablica 260 Actividad muy intensa, trabajo con hacha, cavado o pelado
muy alta intenso, subir escaleras, caminar a una velocidad superior a 7
Km/h.
En la que:
Trm es la temperatura radiante media medida en grados celsius (C)
Tg es la temperatura de globo medida en grados celsius (C)
Va es la velocidad del aire medida en metros por segundo (m/s)
Ts es la temperatura de termmetro seco medida en grados celsius (
La humedad relativa medida en porcentaje. El mtodo permite tambin realizar
los clculos empleando la presin parcial del vapor de agua medida en Pa.
La velocidad relativa del aire. Medida en metros por segundo (m/s).
En la ecuacin de confort...
Las variables corresponden a:
M es la tasa metablica en W/m
W es la potencia mecnica efectiva en W/m (puede estimarse en 0)
Icl es el aislamiento de la ropa en mK/W
fcl es el factor de superficie de la ropa
ta es la temperatura del aire en C
tr es la temperatura radiante media en C
var es la velocidad relativa del aire en m/s
pa es la presin parcial del vapor de agua en pascales
pa = RH/100*exp(16.6536-4030.183/ (ta + 235))
Donde: RH es la humedad relativa del aire medida en porcentaje
hc es el coeficiente de transmisin del calor por conveccin en W/(mK)
tcl es la temperatura de la superficie de la ropa en C
PMV SENSACIN TRMICA
+3 Muy caluroso
+2 Caluroso
+1 Ligeramente caluroso
0 Neutro
-1 Ligeramente fresco
-2 Fresco
-3 Frio
Si el valor del voto medio estimado (PMV) est en el rango de valores comprendidos
entre -0,5 y 0,5 la situacin trmica es satisfactoria y confortable para la mayora de las
personas. En otro caso la situacin se considerar inadecuada y por tanto deberan
implantarse medidas correctoras para mejora la sensacin trmica.
Valores del porcentaje de personas insatisfechas (PPD) de hasta 10% reflejarn una
situacin satisfactoria para la mayora de las personas (90% satisfechos), mientras que
valores superiores indicarn una situacin de inconfort trmico. Dicho valor del PPD
(10%) se corresponde con los lmites -0,5 y 0,5 indicados para el PMV.
El mejor valor del porcentaje de personas insatisfechas que se puede obtener es de un
5%, correspondiente a una situacin de neutralidad trmica, o lo que es lo mismo, con
un valor cero del voto medio estimado. La ecuacin no contempla por tanto la situacin
ideal de que no exista ningn trabajador insatisfecho con las condiciones trmicas,
estimando que en las mejores condiciones de confort trmico al menos un 5% puede no
estar conforme.