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La basura se ha convertido en un gran problema el cual afecta el rea metropolitana. Entre las
causas que han agravado esta situacin estn: el incumplimiento en los pagos, la corrupcin y
la falta de inters en buscar otras alternativas que minimicen la contaminacin.
En promedio, cada panameo produce diariamente un kilo con 350 gramos de basura, del que
ninguna porcin es reciclada. De la basura generada en el municipio de Panam solo el 70% en
queda en Cerro Patacn.
El mal manejo y disposicin de los residuos, producto en parte por la deficiente educacin y
cultura y por la falta de facilidades relacionada con la reduccin, reutilizacin y reciclaje, as
como por las regulaciones existentes poco efectivas y avanzadas, ha llevado al pas a una de sus
peores crisis sanitarias. El agua, los suelos, el aire, los ecosistemas y la salud de miles de
panameos es afectada por la situacin insostenible de insalubridad, contaminacin y deterioro
del paisaje que produce la basura bajo la actual gestin en el pas. La Autoridad Nacional del
Ambiente, estima que unas 300 toneladas diarias de residuos no son recolectadas.
Los residuos dispuestos en vertederos legales y/o ilegales, cunetas, quebradas, ros, playas,
mares y ciudades del pas, representan una pandemia por los efectos que tienen en la
contaminacin de los ros, quebradas y aguas subterrneas, as como en la contaminacin del
aire por quemas y por la generacin de gas metano como precursor del efecto invernadero.
Pocos son los rellenos sanitarios funcionales, y los que estaban destinados a serlo son
actualmente grandes vertederos a cielo abierto. No existen los espacios para seguir
depositando residuos, siendo que los actuales y potenciales vertederos generan malestar y
rechazo entre las comunidades.
A la fecha poco es lo que se ha logrado en la Repblica de Panam en trminos de una gestin
eficaz, integral y racional de los residuos. Al contrario, el problema ha sido agravado en los
ltimos aos debido a que el abordaje utilizado en el manejo de los residuos no ha cambiado en
dcadas. Para resolver parcialmente los problemas que generan los residuos, el enfoque se ha
concentrado en su recoleccin y disposicin, y no tanto en su reduccin, reutilizacin, reciclaje
y/o aprovechamiento energtico y de compostaje de stos.
Adems de la gestin deficiente de los residuos, el consumo por habitante en Panam es uno de
los ms altos de la regin por la gran cantidad de materiales desechados. Las cifras son
contundentes: cada panameo genera alrededor de 1.2Kg de residuos diariamente, y la ciudad
de Panam sola genera alrededor de 2,500 toneladas de residuos por da.
La cultura de basura cero es el conjunto de costumbres y valores de una comunidad que tiende
a la reduccin progresiva de la disposicin final de los residuos.
Basura Cero es un concepto en el cual la basura no es algo que hay que hacer desaparecer sin
importar el costo social o ambiental, es una poltica integral de gestin de residuos que apunta
a reducir progresivamente el enterramiento de residuos urbanos, hasta llegar a cero,
adoptando una serie de medidas en cada etapa del ciclo de los materiales: desde que se
producen hasta que se consumen y desechan.