Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Marx, K. Trabalho Assalariado e Capital
Marx, K. Trabalho Assalariado e Capital
Introduo de F. Engels
Esta brochura apareceu sob a forma de uma srie de artigos de fundo na Neue Rheinische
Zeitung1, a partir de 4 de abril de 1849. As conferncias que Marx pronunciou, em 1847, tia
Associao dos Operrios Alemes de Bruxelas constituem sua base. Tal como foi impresso,
o trabalho ficou fragmentrio. A continuao indicada no "a seguir" que se encontra no fim
do artigo do n. 269 do jornal no foi obtida em virtude dos acontecimentos que se
precipitaram: a invaso russa na Hungria, as insurreies em Dresde, Iserlohn, Elberfeld, no
Palatinado e em Baden, que levaram prpria supresso do jornal (19 de maio de 1849).
No se encontrou o manuscrito da continuao nos papis deixados por Marx.
Trabalho Assalariado e Capital apareceu em separado, em forma de brochura em vrias
edies; a ltima vez em 1884, pela Hottingen-Zurich, Schwelzerische Genossenschafts-
Buclidruckrei1A. At agora estas edies seguiram exatamente o texto original. Todavia,
como pelo menos dez mil exemplares da presente reimpresso devero circular como obra de
propaganda, a questo que se me impunha era de saber se, nestas condies, o prprio Marx
autorizaria uma reproduo sem alterar o texto original.
Por volta de 1850, Marx ainda no tinha concludo sua crtica economia poltica. Ele
somente o fez no fim da dcada de 50. Seus trabalhos aparecidos anteriormente no primeiro
fascculo de Contribuio Crtica da Economia Poltica (1859) tambm diferem em certos
pontos dos que escreveu a partir de 1859. Contm expresses e frases inteiras que, em
comparao s obras posteriores, aparecem como inexatas e mesmo incorretas. evidente
que, nas edies comuns, destinadas ao grande pblico, este ponto de vista anterior, que se
enquadra no desenvolvimento intelectual elo autor, tambm tem sua razo de ser, e que tanto
o autor como o pblico tm indiscutvel direito a uma reproduo integral dos velhos escritos.
No me passou um s momento pela cabea a idia de mudar uma nica palavra. Entretanto,
outro o caso quando a reedio destinada quase que exclusivamente propaganda entre
os operrios. Nesta circunstncia, Marx teria certamente harmonizado a antiga exposio de
1849, com seu novo ponto de vista, e estou certo de ser fiel ao seu esprito, fazendo nesta
edio algumas alteraes e acrscimos necessrios para atingir tal objetivo em todos os
pontos essenciais. Advirto, pois, antecipadamente, ao leitor: esta brochura no est como
Marx a redigiu em 1849, mas, de modo aproximado, como a teria escrito em 1891. De resto,
o texto original foi to difundido que posso esperar para reimprimi-lo mais tarde, sem
alterao, numa edio das Obras Completas.
Minhas modificaes giram todas em torno de um s ponto. De acordo com o original,
o seu trabalho o que o operrio vende ao capitalista em troca de salrio. Segundo o texto
atual, ele vende sua fora de trabalho. Devo explicar-me sobre esta alterao. Devo
explicaes aos operrios, a fim de que eles vejam que no se trata de uma simples questo
de palavras, mas, ao contrrio, de um dos pontos mais importantes de toda a economia
poltica. Devo estas explicaes aos burgueses, a fim de que eles possam convencer-se de
que os operrios sem instruo, aos quais; se pode at fazer compreender as mais difceis
anlises econmicas, so Infinitamente superiores nossa gente "culta" e arrogante, para a
qual questes to complexas permanecem enigmticas por toda sua vida.
A economia poltica clssica tomou emprestado2 A prtica industrial o raciocnio,
corrente entre os fabricantes, de que eles; compram e pagam o trabalho de seus operrios.
Isso fora de todo suficiente para as necessidades comerciais do fabricante, a contabilidade e
o clculo do preo. Transferido ingenuamente para a economia poltica, causa tumulto e
confuso extraordinrios.
Encontra-se a economia poltica em presena do fato de que os preos de todas as
mercadorias e, entre outros, tambm o preo da mercadoria que ela chama "trabalho", variam
continuamente; que sobem e descem em virtude de circunstncias muito variadas que,
freqentemente, nada tm a ver com a prpria produo da mercadoria, de modo que os
preos parecem, via de regra, determinados pelo acaso. Desde que a economia poltica se
apresentou como cincia3 , uma de suas primeiras tarefas foi investigar a lei que se oculta
neste acaso que determina aparentemente os preos das mercadorias, mas que, na realidade,
dominado pela prpria lei. Dentro das constantes flutuaes e oscilaes dos preos das
mercadorias entre a alta e a baixa, que ela procurou o ponto central fixo, em torno do qual
se realizam as flutuaes e as oscilaes. Em uma palavra, partiu elos preos das
mercadorias, para buscar o valor das mercadorias, como lei reguladora, pela qual se
explicam todas as flutuaes de preos e qual, em definitivo, todas se reduzem.
A economia clssica descobriu que o valor de uma mercadoria era determinado pelo
trabalho necessrio sua produo, nela incorporado, e contentou-se com esta explicao.
Podemos igualmente determo-nos um instante neste ponto. Mas, para evitar mal-entendidos,
recordarei que essa explicao tornou-se hoje de todo insuficiente. Foi Marx quem primeiro
estudou profundamente a propriedade que tem o trabalho de criar o valor e descobriu que
todo trabalho, aparentemente ou realmente necessrio produo de uma mercadoria, nem
sempre incorpora a esta mercadoria uma quantidade de valor correspondente quantidade de
trabalho despendido. Se, portanto, dizemos hoje em dia, sumariamente, com economistas
como Ricardo, que o valor de uma mercadoria determinado pelo trabalho necessrio sua
produo, ficam sempre subentendidas as reservas de Marx feitas a propsito. Isto o
bastante, aqui; o mais ser encontrado em Marx em sua Contribuio Critica da Economia
Poltica (1859) e no primeiro volume de O Capital.
Mas, assim que os economistas aplicaram esta determinao do valor pelo trabalho
mercadoria "trabalho", caram ele contradio em contradio. Como determinado o valor
elo "trabalho"? Pelo trabalho necessrio nele incorporado. Que quantidade de trabalho existe
no trabalho de um operrio durante um dia, uma semana, um ms, um ano? O trabalho de um
dia, de uma semana, de uni ms, de um ano. Se o trabalho a medida de todos os valores,
no podemos exprimir seno em trabalho o "valor do trabalho". Todavia, nada sabemos a
respeito do valor de uma hora de trabalho, se sabemos apenas que ele igual a uma hora de
trabalho. Isso no nos aproximou do objetivo sequer a espessura de um fio de cabelo;
estamos apenas girando num crculo vicioso.
Assim, a economia clssica tenta encontrar um outro caminho; declara: o valor de uma
mercadoria igual ao seu custo de produo. No entanto, qual o custo de produo do
trabalho? Para responder a essa pergunta, os economistas to obrigados a violentar a lgica.
A falta do custo de produo do prprio trabalho, que, infelizmente, no pode ser
estabelecido, procuram ento saber o custo de produo do operrio, E esse pode ser
determinado. Varia segundo o momento e as circunstncias, mas, para condies sociais
determinadas, para uma determinada localidade, para um setor de produo determinado, ele
igualmente determinado, pelo menos dentro de certos limites bem estreitos. Vivemos
atualmente sob o regime da produo capitalista, onde urna classe importante, e cada vez
mais numerosa da populao no pode viver seno trabalhando, mediante salrio, para os
possuidores dos meios de produo - ferramentas, mquinas, matrias-primas e meios de
subsistncia. base de deste modo de produo, o custo de produo do operrio consiste na
soma dos meios de subsistncia ou em seu preo em dinheiro que so em mdia
necessrios para fornecer-lhes sua capacidade de trabalho, para mant-la, para substitu-lo
por um novo operrio, to pronto a doena, a idade, ou a morte o afastem da produo; em
suma, para permitir classe operria perpetuar-se na medida necessria.
Suponhamos que o preo em dinheiro desses meios de subsistncia seja, em mdia, trs
marcos por dia. Nosso operrio recebe, ento, do capitalista que o emprega um salrio de trs
marcos por dia. Por essa importncia, o capitalista o faz trabalhar, digamos doze horas por
dia. Na verdade, esse capitalista faz seus clculos mais ou menos da seguinte forma:
Suponhamos que nosso operrio ajustador- tivesse que trabalhar em uma pea de
mquina, que ele termina em. um dia de trabalho. A matria-prima - o ferro, o lato j
adredemente preparados - custa 20 marcos. O consumo ele carvo da mquina a vapor, o
desgaste dela, do torno e das outras ferramentas com as quais trabalha o operrio,
representam, calculados em relao a um dia e sua cota-parte, o valor de um marco. J
admitimos que o salrio de trs marcos por uma jornada. Isto perfaz um total de 24 marcos,
para nossa pea de mquina. Mas o capitalista conclui ele seus clculos que deve receber dos
clientes um preo mdio de 27 marcos, ou sejam trs marcos a mais do que realmente
despendeu.
De onde vm estes trs marcos que o capitalista embolsa? A economia clssica considera
que as mercadorias so vendidas, em mdia, pelo seu valor, ou seja, pelos preos que
correspondem s quantidades de trabalho necessrio nelas incorporadas. O preo mdio de
nossa pea de mquina 27 marcos - seria, ento, igual ao seu valor, igual ao trabalho nela
incorporado. Mas desses 27 marcos, 21 marcos j constituam valores que existiam antes de
o nosso ajustador ter comeado a trabalhar. Vinte marcos estavam incorporados na matria-
prima, um marco no carvo queimado durante o trabalho ou nas mquinas e ferramentas
utilizadas para esse fim, e cuja capacidade de produo foi reduzida correspondentemente a
esta quantia. Restam seis marcos que foram acrescidos ao valor da matria-prima. Mas estes
seis marcos, como o admitem os prprios economistas, no podem provir seno do trabalho
que fio! acrescentado matria-prima pelo nosso operrio. Suas doze horas de trabalho
criaram, portanto, um novo valor de seis marcos. Desta forma, teramos descoberto
finalmente o que "o valor do trabalho".
"- Alto l! - exclama nosso ajustador. - Seis marcos? Mas eu s recebi trs marcos! Meu
patro jura por seu bom Deus que o valor de minhas doze horas de trabalho corresponde
apenas a trs marcos e ri de mim, se lhe exijo seis. Que negcio esse?"
Se, anteriormente, chegamos com nosso valor do trabalho a um crculo vicioso, eis-nos
agora completamente metidos em uma contradio insolvel. Procuramos o valor do
trabalho e encontramos mais do que precisvamos. Para o operrio, o valor das doze horas de
trabalho de trs marcos, para o capitalista, de seis marcos, dos quais; ele paga ao operrio
trs marcos, a ttulo de salrio, embolsando pessoalmente os trs restantes. O trabalho teria,
ento, no um, mas dois valores, e ainda por cima muito diversos.
A contradio torna-se ainda mais absurda desde que reduzamos os valores expressos em
dinheiro, a termos de tempo de trabalho. Nas doze horas de trabalho foi criado um novo
valor de seis marcos, isto , em seis horas, um valor de trs marcos, soma recebida pelo
operrio por um trabalho de doze horas. Para um trabalho de doze horas, o operrio recebe o
equivalente ao produto de seis horas de trabalho. Portanto, ou o trabalho tem dois valores
sendo um o duplo do outro, ou doze eqivalem a seis! Em ambos os casos, chegamos a um
completo absurdo.
Viremos ou reviremos a coisa da maneira que nos agrade, jamais sairemos dessa
contradio enquanto falarmos de compra e venda do trabalho e do valor do trabalho. Foi
Isso que sucedeu igualmente a nossos economistas. O ltimo ramo da economia poltica
clssica, a escola de Ricardo, estiolou-se em grande parte devido A impossibilidade em que
se encontrava de resolver essa contradio. A economia poltica clssica metera-se em um
beco sem sada. O homem que encontrou o caminho para sair dele foi Marx.
O que os economistas tinham considerado custo de produo do "trabalho" era custo de
produo, no do trabalho, mas do prprio operrio vivo. E o que o operrio vendia ao
capitalista no era seu trabalho. "Desde que seu trabalho realmente comea, diz Marx, j no
lhe pertence mais e ele no pode vend-lo, portanto." Poderia ento, no mximo, vender seu
trabalho futuro, isto , assumir o compromisso de executar um trabalho determinado, em um
determinado momento. Mas, ento, no vende seu trabalho (que teria primeiro de efetuar),
porm coloca disposio do capitalista, em troca de uma determinada remunerao, sua
fora de trabalho, seja por um certo tempo (no trabalho por tempo), ou para efetuar uma
tarefa determinada (no trabalho por pea): aluga ou vende sua fora de trabalho. Mas essa
fora de trabalho encontra-se indissoluvelmente ligada a sua pessoa, da qual inseparvel. O
custo de sua produo coincide, portanto, com o custo de produo do operrio. O que os
economistas chamavam custo de produo do trabalho precisamente o custo de produo
do operrio, e, consequentemente, o de sua fora de trabalho. Desse modo, podemos
igualmente relacionar o custo de produo da fora de trabalho ao valor da fora de trabalho
e determinar a quantidade de trabalho socialmente necessrio para a produo de uma fora
de trabalho de determinada qualidade, tal como o fez; Marx no captulo sobre a compra e
venda da fora de trabalho. (O Capital, tomo I, cap. 4, 3 seo)
O que sucede, no entanto, depois que o operrio vendeu sua fora de trabalho ao
capitalista, isto , depois que a ps sua disposio em troca de um salrio anteriormente
combinado - salrio dirio ou salrio por pea? O capitalista leva o operrio sua oficina ou
sua fbrica, onde j se encontram todos os objetos necessrios ao trabalho, matrias-primas,
produtos secundrios (carvo, corantes, etc.) ferramentas e mquinas. L, o operrio comea
sua labuta. De acordo com o que supusemos mais acima, seu salrio dirio de trs marcos,
e pouco importa que ele os ganhe por jornada ou por pea. Suponhamos, igualmente, aqui,
que o operrio, em doze horas de trabalho, incorpore s matrias-primas utilizadas um novo
valor de seis marcos, novo valor que o capitalista realiza por meio da venda da pea, uma
vez que ela esteja pronta. Com isso, ele paga ao operrio seus trs marcos, mas conserva para
si mesmo os trs marcos restantes. Ora, se o operrio criou em doze horas de trabalho Um
valor de seis marcos, em seis horas ele criou um valor de trs marcos. Portanto, j forneceu
ao capitalista, desde que tenha trabalhado seis horas para ele, o equivalente aos trs marcos
que receber sob a forma de salrio. Aps seis horas de trabalho esto quites, e nenhum deve
um pfennig4 ao outro.
"- Alto l! - exclama agora o capitalista - Aluguei o operrio por toda uma jornada; por
doze horas. Ora, mis horas no so mais do que meia jornada. Ento, continue trabalhando
at que tenham decorrido Igualmente as outras seis horas, e somente ento estaremos
quites!" E o operrio tem na realidade de se submeter a seu contrato "voluntariamente"
aceito, segundo o qual comprometeu-se a trabalhar doze horas Integrais por um produto que
custa seis horas de trabalho.
No trabalho por pea, d-se exatamente o mesmo. Suponhamos que nosso operrio
fabrica, em 12 horas, 12 peas da mesma mercadoria. Cada uma delas custa 2 marcos de
matrias-primas e de desgaste e vendida a 2 marcos e meio. Se fizermos as mesmas
hipteses anteriores, o capitalista ir, ento, dar ao operrio 25 pfennigs por pea, que
perfazem, para 12 peas, 3 marcos, que o operrio leva 12 horas a ganhar. O capitalista
recebe pelas 12 peas, 30 marcos. Deduzidos 24 marcos para as matrias-primas e o desgaste,
restam seis marcos dos quais ele paga trs marcos de salrio e embolsa trs. Exatamente
como acima. Tambm nesse caso o operrio trabalha seis horas, para compensar seu salrio
(meia hora em cada uma de suas doze horas) e seis horas para o capitalista.
A dificuldade diante da qual falhavam os melhores economistas, enquanto partiam do
valor do "trabalho", desaparece desde o momento que partimos do valor da fora de trabalho
e no do valor do "trabalho". Em nossa sociedade capitalista atual, a fora de trabalho uma
mercadoria como todas as outras, embora constitua mercadoria muito especial. Com efeito,
tem a propriedade particular de ser uma fora que cria valor, uma fonte de valor, e,
principalmente, mediante uso apropriado, a fonte de um valor superior no dela prpria. No
atual estado de produo, a fora humana de trabalho no produz em um dia de trabalho
somente um valor maior do que o que possui na realidade e do que ela prpria custa; a cada
nova descoberta cientfica, a cada nova inveno tcnica, cresce tambm o excedente de sua
produo cotidiana, sabre seu custo dirio. Consequentemente, a parte da jornada de trabalho
durante a qual o operrio retira de seu trabalho o equivalente a seu salrio cotidiano diminui,
enquanto que a parte da jornada de trabalho durante a qual obrigado a presentear seu
trabalho ao capitalista, sem que receba pagamento por isso, aumenta.
Tal a constituio econmica de toda nossa sociedade atual: somente a classe operaria
produz todos os valores. Portanto, a palavra valor no seno outra expresso para a palavra
trabalho, expresso pela qual se designa, em nossa sociedade capitalista atual, a quantidade
de trabalho socialmente necessrio, incorporado em uma determinada mercadoria. Entretanto,
os valores produzidos pelos operrios no pertencem a eles. Pertencem aos proprietrios das
matrias-primas, das mquinas e instrumentos e dos adiantamentos de dinheiro que lhes
permitem comprar a fora de trabalho da classe operria. De toda a massa de produtos criada
pela classe operria no lhe cabe seno uma parte. E, como acabamos de ver, a outra parte
que a classe capitalista conserva e que necessita repartir, ainda, com a classe dos
proprietrios de terra, toma-se, a cada nova descoberta ou inveno, cada vez maior,
enquanto que a parte relativa classe operria (calculada por pessoa) ou s aumenta muito
lentamente o de maneira insignificante, ou permanece estacionria, ou ainda, diminui em
certas circunstancias.
Mas essas descobertas e invenes que se sucedem, umas s outras, com rapidez cada vez
maior, esse rendimento elo trabalho humano que cresce dia a dia em propores inauditas,
terminam por criar um conflito em que, economia capitalista atual, s resta perecer. De um
lado, as riquezas incomensurveis e um excedente de produtos que os compradores no
podem absorver. De outro, a grande massa da sociedade proletarizada, transformada em
assalariados e incapacitada, por esse prprio fato, de se apropriar desse excedente de
produtos. A diviso da sociedade em uma pequena classe, imensamente rica, e em uma
grande classe de assalariados que nada possui faz com que essa sociedade fique sufocada por
seus prprios excedentes, enquanto a grande maioria de seus membros quase no est, ou
no est de todo, protegida contra a extrema misria. Tal estado de coisas torna-se dia a dia
mais absurdo e mais desnecessrio. Deve ser abolido e pode ser abolido. possvel uma
nova ordem social na qual tero desaparecido as diferenas atuais entre as classes e na qual -
talvez aps um curto perodo de transio, um tanto duro, mas, em todo caso moralmente
muito til -, graas a uma utilizao e desenvolvimento ulterior planificado das enormes
foras produtivas de todos os membros ela sociedade, e pelo trabalho obrigatrio para todos,
os meios de vida, de usufruir da vida, de desenvolver-se e de por em ao toda as faculdades
do corpo e do esprita estaro igualmente disposio de todos e em abundncia cada vez
maior. E a prova de que os operrios esto cada vez mais resolvidos a conquistar essa nova
ordem social nos fornecida nos dois lados do oceano, pela jornada de Primeiro de Maio que
amanh transcorre e pela do prximo domingo, 3 de maio5.
Escrito por V. Engels para a edio em folheto, da obra de Marx Trabalho Assalariado e
Capital, publicada em Berlim em 1891. Publica-se de acordo com a edio sovitica de 1950.
cujo texto foi traduzido do alemo e confrontado ao do folheto. Traduzido do ingls.
_________________
Neue Rheinische Zeitung (Nova Gazeta Renana), publicada em Colnia a partir de V de junho de
1848 a 19 de maio de 1849. Marx foi seu redator-chefe (N. da R)
1A
Cooperativa Tipogrfica Sua, Hottingen-Zurich. (N. da Ed. .Bras.)
2
... Por economia poltica clssica - escreve Marx em 0 Capital entendo toda a economia poltica que,
comeando por W. Petty, investiga a conexo interna das relaes burguesas de produo. (K. Marx,
O Capital, torno I, cap. 1, nota 32.) Os representantes mais destacados da economia poltica clssica,
na Inglaterra, foram A, Smith e D. Ricardo. (N. da R)
3
A economia poltica, no sentido estrito da palavra, embora houvesse surgido nos fins do sculo
XV11 nas cabeas de algumas personalidades geniais, tal corno foi formulada, nas obras dos
fisiocratas e de Adam Smith, , essencialmente, filha do sculo XVIII. (F. Engels, Anti-Dhring, ed.
alem, seo II, cap. I, 1946, pags. 183-184) (N. da R)
4
Pfennig - Centsirna parte do marco. (N. da Ed. Br)
5 As trade-unions inglesas comemoravam o Dia Internacional do Trabalho no primeiro domingo
II
______________
2
A prata era um dos padres monetrios utilizados ento. (N. da R.)
III
IV