Cuando hablamos de grupos de inters o de partes interesadas, nos
referimos a las personas o grupos de personas que tienen impacto en, o se ven afectados por, las actividades, los productos o los servicios de una empresa (u otra organizacin). Establecer un compromiso con los grupos de inters supone una variedad de acciones y esfuerzos para comprender e involucrar a estos grupos en las actividades y la toma de decisiones de una compaa.
De este modo, se puede describir el compromiso con los grupos de inters
como el conjunto de acciones desarrolladas por la empresa para reconocer, a sus partes interesadas, el derecho a ser escuchadas. Este derecho no implica que la empresa tenga que satisfacer las preocupaciones de todos los grupos de inters, aunque s supone que debe responder a los cuestiones planteadas por ellos e incluirlas en el desarrollo estratgico y operacional de la misma.
Los beneficios de un compromiso con los grupos de inters exitoso pueden ser varios, entre los cuales contamos con:
Identificacin temprana de tendencias y asuntos relevantes. El hecho de
mantener un dilogo continuo con los grupos de inters lleva consigo la posibilidad de poder identificar nuevos temas que puedan influir en las condiciones, tanto para la empresa como para el mercado en general.
Mejor gestin de riesgos y de oportunidades. Tener conocimiento de las
perspectivas y acceso a los recursos de los grupos de inters puede ayudar a la empresa a gestionar las oportunidades y los riesgos con mayor eficiencia y eficacia.
Innovacin y mejora. El conocimiento y los recursos de los grupos de inters
tambin pueden ayudar a la empresa en la mejora y la innovacin de sus procesos y de sus productos o servicios.
Establecer la credibilidad como socio. La interaccin cara a cara y la
capacidad de desarrollar las relaciones individuales son, generalmente, el mtodo ms eficaz para la construccin de confianza y la credibilidad de la empresa. A su vez, el hecho de crear confianza es crucial para lograr el xito a largo plazo. Toma de decisiones fundamentada. El acceso a la informacin y las relaciones que van ms all de las fuentes tradicionales pueden traducirse en una ventaja competitiva si se integran en la planificacin y otras actividades principales de la empresa. En el siguiente captulo explicaremos los distintos pasos del proceso para alcanzar un compromiso con los grupos de inters y presentaremos casos de empresas que los estn llevando a cabo.
Existen varios mtodos para identificar las partes interesadas o grupos
de inters de una empresa. La organizacin AccountAbility sugiere las siguientes dimensiones para su identificacin: Responsabilidad: grupos con los que la empresa tiene o pueda tener responsabilidades legales, financieras y operativas segn reglamentaciones, contratos, polticas o prcticas vigentes. Influencia: grupos que tienen o que puedan tener la posibilidad de influir en la capacidad de la empresa para alcanzar sus objetivos, dado que sus acciones pueden impulsar o impedir su desempeo. Se trata de grupos con influencia informal o con poder de decisin formal. Tensin: grupos que necesitan atencin inmediata de la empresa respecto a temas financieros, econmicos, sociales o medioambientales. Dependencia: grupos que dependen (directa o indirectamente) de la empresa (de sus actividades, de sus productos o servicios o de su desempeo). Por ejemplo: los empleados y sus familias, y los clientes, cuya seguridad, sustento, salud o bienestar depende de sus productos o servicios, o los proveedores, para quienes la compaa es un cliente importante. Perspectivas diversas: grupos cuyas diferentes perspectivas pueden llevar a un conocimiento nuevo de una situacin y/o a la identificacin de oportunidades. Proximidad: los grupos con los que la empresa interacta durante sus operaciones y actividades, o aquellos que viven cerca de las instalaciones de la empresa.
Representacin: los grupos o las personas que, a travs de estructuras
regulatorias o culturales/ tradicionales, representan a otras personas. Por ejemplo: lderes de las comunidades locales, representantes sindicales, consejeros, representantes de organizaciones de miembros, etc.
PROPONER CONCLUSIONES BASADAS EN LAS CARACTERSTICAS:
Para resumir las recomendaciones y sugerencias explicadas en este Cuaderno,
exponemos aqu cules son las claves de una relacin exitosa:
o Acercar los objetivos y el proceso a la estrategia de la empresa.
o Conocer y gestionar las expectativas, tanto de la empresa como de los grupos de inters. Acordar las reglas de la relacin, as como el papel y la responsabilidad de cada uno de los participantes. o Asegurar siempre la claridad de las palabras y las definiciones, por ejemplo, en las declaraciones escritas. o Identificar e incentivar a las personas que intervendrn en el proceso. o Mostrar transparencia. o Reconocer las diferencias: todos debern hacer un esfuerzo para compartir puntos de vista, escuchar y aprender. o Destinar el tiempo y los recursos necesarios, teniendo en cuenta la necesidad de informar y capacitar a los grupos de inters y a las personas internas sobre temas complejos.