o fue el primer motor de explosin de cuatro tiempos.

Ideado en 1876 por el ingeniero

alemn Nicolaus Otto (1832-1891), supuso el inicio de los propulsores de combustin
interna realmente operativos. El diseo original consista en un dispositivo monocilndrico
dotado de un gran volante de inercia, montado sobre una base fija, y capaz de funcionar
tanto con gas como ms adelante con gasolina.
La idea que convirti estos motores en mquinas eficaces fue utilizar uno de cada dos
ciclos del movimiento del cilindro para comprimir en su interior la mezcla de aire y
combustible antes de iniciar la ignicin (lo que se conoce como Ciclo Otto). Esta
revolucionaria concepcin del motor permiti aumentar sustancialmente el rendimiento de
los anteriores propulsores, como el construido algunos aos antes por el ingeniero
belga Lenoir (1822-1900).
La invencin, cuyos elementos mecnicos bsicos no son mucho ms complejos que los
de una mquina de vapor de la misma poca, en su forma definitiva inclua adems tres
novedosos sistemas fundamentales:

1. Un eficaz sistema de vlvulas de admisin, que controlaban el flujo de los gases a

travs del cilindro.
2. Un carburador que permita regular con precisin la mezcla de aire y combustible
(lo que hizo posible utilizar combustibles lquidos como la gasolina adems de
gases).
3. Un sistema elctrico de generacin de chispas de ignicin mediante magneto, que
sustituy al primitivo sistema de "tubo caliente"1 inicialmente utilizado. Es este uno
de los aspectos particulares que diferencia a los motores Otto de gasolina de
las mquinas Disel (en las que la ignicin se produce mediante el calentamiento
a elevada temperatura del aire en el interior del cilindro al ser sometido a una alta
compresin).
La sincronizacin de estos tres sistemas con la base mecnica del motor (integrada por los
conjuntos cilindro-pistn; biela-manivela; y el volante de inercia) estaba resuelta mediante
un ingenioso sistema de levas y manivelas excntricas, ligadas por engranajes
unvocamente a las dos fases de desplazamiento del cilindro.
El gran volante de inercia es un elemento fundamental en estas mquinas monocilndricas,
puesto que adems de dar uniformidad al giro del motor (como en otras mquinas
rotativas), acumula el impulso necesario para que el sistema siga en movimiento tanto en
la fase de compresin como en la fases de admisin de la mezcla y de expulsin del
combustible una vez quemado.

ndice
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1Tipos
2Desarrollo histrico
3Motor atmosfrico
4El ciclo Otto
o 4.1Carburador y encendido de baja tensin
o 4.2Prdida de una patente
5Motores estacionarios
o 5.1Encendido de la buja
o 5.2Regulacin de la velocidad del motor
o 5.3Enfriamiento de los cilindros
6Primer uso en el transporte
7Referencias
8Vase tambin
9Enlaces externos
Tipos[editar]
Tres tipos de motores de combustin interna fueron diseados por los inventores
alemanes Nikolaus Otto y su socio Eugen Langen. Los modelos eran: un motor fallido de
compresin (1862); un motor atmosfrico (1864); y el motor de ciclo Otto (1876), origen del
actual "motor de gasolina". Los motores fueron inicialmente utilizados para instalaciones
fijas, ya que Otto no tena inters en el transporte. Otros fabricantes como Gottlieb
Daimler perfeccionaran ms adelante el motor de Otto para su uso en el transporte.234

Desarrollo histrico[editar]

Motor Lenoir (1860)

Nicolaus Otto en su juventud era representante de un negocio de comestibles. En sus

viajes conoci el motor de combustin interna construido en Pars por el expatriado
belga Jean Joseph Etienne Lenoir. En 1860 Lenoir logr crear un motor con un cilindro de
doble accin que funcionaba con gas de alumbrado, con una eficiencia del 4%. Su
mquina de 18 litros de cilindrada era capaz de producir tan solo 2 caballos de potencia.
Al probar una rplica del motor de Lenoir en 1861, Otto se dio cuenta de los efectos de la
compresin sobre la carga de combustible, y en 1862 intent producir un nuevo motor
capaz de mejorar la pobre eficacia (traducida en un elevado consumo de gas, que a su vez
requera una gran cantidad de agua para refrigerar la mquina) y la escasa fiabilidad del
motor de Lenoir (en parte provocada por su rudimentario sistema elctrico de ignicin).
Intent crear un motor que comprimiera la mezcla de combustible antes de la ignicin, pero
no lo logr en este primer intento: el motor, tras unos pocos minutos en funcionamiento,
acababa explotando. Otros ingenieros tambin estaban tratando de resolver este problema
sin xito.5
En 1864, Otto y Eugen Langen fundaron la primera empresa de produccin de motores de
combustin interna: NA Otto & Cie (NA Otto y Compaa). Otto y Cie logr crear un exitoso
motor atmosfrico ese mismo ao.5
La fbrica se qued sin espacio y se traslad a la ciudad de Deutz en 1869, donde la
empresa fue renombrada como Gasmotoren-Fabrik Deutz (Compaa de Manufactura de
Motores de Gas Deutz).5
Gottlieb Daimler (un armero que tambin haba trabajado en el motor de Lenoir
anteriormente) era el director tcnico y Wilhelm Maybach era el jefe del diseo del motor.6
Motor Atmosfrico Otto/Langen de 1867.

En 1876, Otto y Langen lograron crear el primer motor de combustin interna que
comprima la mezcla de combustible antes de la combustin, logrando una eficiencia
mucho mayor que cualquier motor creado hasta este momento.

Motor atmosfrico[editar]
El motor atmosfrico original de Otto en funcionamiento (en Youtube)
La primera versin del motor atmosfrico utilizaba un diseo dispuesto sobre una
columna vertical estriada, segn el diseo de Eugen Langen. El motor atmosfrico
converta el movimiento de expansin de la carrera del cilindro (dirigido hacia arriba), en un
movimiento rotatorio a travs de un sistema de pin y cremallera. La relacin de
expansin de este motor era mucho ms efectiva que la del motor Lenoir de 1860 y daba
al motor su eficiencia superior.
El motor Lenoir era un motor que quemaba combustible sin comprimir la mezcla
aire/combustible. El motor atmosfrico Otto/Langen funcionaba con una eficiencia del 12%
y produca 0,5 CV (0.37 kW) a 80 RPM. En competicin en la Exposicin Universal de
Pars (1867), super fcilmente la eficacia del motor de Lenoir, ganando la medalla de oro
y facilitando as la produccin y las ventas que financiaron la investigacin adicional.
La primera versin utilizaba un bastidor para estabilizar la mquina, del que se prescindi
muy pronto, en cuanto el diseo fue simplificado. Los motores posteriores tambin
prescindieron de la columna estriada. El motor atmosfrico utilizaba un sistema de ignicin
de llama de gas y se fabricaba con potencias comprendidas entre 0,25 y 3 CV (0,19 a 2,24
kW).
Cuando en 1872 NA Otto & Cie se reorganiz con la denominacin Gasmotoren-Fabrik
Deutz, la gerencia eligi a Daimler como gerente de fbrica, pasando por alto incluso a
Otto. Daimler se uni a la compaa en agosto, llevando a Maybach con l en el puesto de
jefe de diseo.7 El diseo de pistones verticales de Otto, unido a la obstinada insistencia
de Daimler en los motores atmosfricos, llev a la empresa a un periodo de
estancamiento.8
A pesar de todo su xito comercial, con la produccin de 634 motores al ao en 1875,8 el
motor de Otto y Langen haba llegado a un punto muerto tcnico: produca tan solo 3 CV
(2.2 kW), y sin embargo, requera un espacio libre de entre 3 y 4 m para poder operar.8 En
1882, despus de producir 2.649 motores, se interrumpi la produccin de motores
atmosfricos. Este fue tambin el ao en el que Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach
dejaron la compaa.5

El ciclo Otto[editar]
Vdeo de un motor Otto con vlvulas de corredera

Motor Otto estadounidense sobre una plataforma fija (c. 1880)

Despus de 14 aos de investigacin y desarrollo, Otto logr crear el motor de combustin

interna de carga comprimida el 9 de mayo de 1876. Encontr una manera de confinar la
mezcla de combustible en el cilindro para que se quemara de forma progresiva, en
oposicin a la explosiva. Defini esta situacin como una carga estratificada. Esto dio lugar
a la combustin controlada y a un empuje ms prolongado del pistn en el cilindro,
evitando la explosin incontrolada que destrua todos los motores probados previamente.
El combustible segua siendo gas de alumbrado, al igual que Lenoir y sus propios motores
atmosfricos haban usado.
Este motor, que utiliza cuatro fases para generar potencia mecnica, pas a ser conocido
como "motor de ciclo Otto". El sistema, el mismo que vena probando infructuosamente
desde 1862, requiri catorce aos de perfeccionamientos hasta completar su desarrollo.
Otto volvi su atencin al ciclo de 4 tiempos en gran parte debido a los esfuerzos de Franz
Rings y de Herman Schumm, incorporados a la compaa por Gottlieb Daimler.8 Es este
motor (el motor silencioso de Otto), y no el motor atmosfrico de Otto y de Langen, al que
se refiere el ciclo de Otto. Fue el primer motor comercialmente exitoso en usar la
compresin en el interior del cilindro (idea patentada muchos aos antes por William
Barnett en 1838). El motor de Rings-Schumm apareci en el otoo de 1876 y tuvo xito
inmediatamente.8
La disposicin del cilindro del motor de compresin era horizontal. Presentaba un control
de admisin mediante una vlvula deslizante, y para la ignicin usaba el "encendido por
llama de gas" (sistema tambin conocido como "tubo caliente"),1 que solucion los
problemas que Lenoir no poda superar con el encendido elctrico, que todava no era
fiable en ese momento.
El sistema de ignicin por "tubo caliente" consiste en un tubo cilndrico de cermica (o en
ocasiones metlico) calentado al rojo vivo en un punto mediante una llama exterior
(normalmente alimentada con una derivacin del suministro de gas utilizado por el motor).
El tubo caliente, forma una pequea cmara auxiliar, que se pone en contacto con la
mezcla gaseosa una vez que esta ha sido comprimida por el cilindro. El contacto del
combustible con el tubo incandescente provoca su ignicin instantnea. Las dimensiones
del tubo y de su conexin con el cilindro estn calibradas para que la ignicin se produzca
en el momento en el que se alcanza la compresin mxima en el cilindro. Desplazando el
punto en el que la llama incide sobre el tubo, se puede regular el instante preciso en el que
se produce la ignicin dentro del ciclo del motor.1
En los 14 aos previos de desarrollo, la potencia del motor de Otto nunca excedi de los
3 CV. Pocos aos despus, los motores Otto ms potentes superaban los 1000 CV.5
El motor de ciclo Otto se adapt finalmente para funcionar con bencina, gasolina, y
diversos gases. Durante la Segunda Guerra Mundial los motores de Otto llegaron a
funcionar con ms de 60 combustibles diversos, tales como gas de madera, gases
derivados del carbn, propano, hidrgeno, benceno, y muchos ms, aunque siempre
limitado a combustibles ligeros. Un desarrollo posterior de este motor, el conocido motor
disel, puede quemar combustibles pesados y aceites.

Carburador y encendido de baja tensin[editar]

La empresa Deutz tambin desarroll un carburador y un encendido del motor de bajo
voltaje fiables en 1884. Esto permiti utilizar combustibles lquidos derivados del petrleo
por primera vez, posibilitando a su vez el uso del motor en el transporte. Este trabajo se
realiz en paralelo a la obra de Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach, quienes tambin
desarrollaron para el Daimler Reitwagen un carburador y un sistema de ignicin elctrico
(sustituyendo el encendido original por "tubo caliente"1) en el que se bas
la magneto desarrollada por la empresa Robert Bosch GmbH. Daimler continu el
desarrollo del motor de Otto para el transporte, mientras que la empresa Deutz permaneci
trabajando con los motores disel.

Prdida de una patente[editar]

En 1886, la oficina alemana de patentes anul la patente de Deutz que habra estado
vigente hasta 1891 debido al descubrimiento de una patente anterior para un motor de
cuatro tiempos presentada por el francs Alphonse Beau de Rochas. Deutz no pudo
demostrar que su sistema de induccin de carga estratificada era diferente al descrito en la
patente de Rochas y perdi su monopolio y una de sus 25 patentes. Hacia 1889, ms de
50 empresas fabricaban motores de diseo Otto.9

Motores estacionarios[editar]
Encendido de la buja[editar]
Los motores de Otto fueron equipados con diversos diseos de mecanismos para producir
chispas elctricas, que permitieron sustituir el primitivo sistema de ignicin por "tubo
caliente". De hecho, es uno de los primeros motores en utilizar una buja, un conocido
dispositivo que produce una pequea chispa elctrica suficiente para encender la carga de
combustible. En los primeros diseos, el mecanismo constaba de un brazo de disparo
pivotante que empujaba brevemente la palanca de un interruptor mediante una pulsacin
rpida. A continuacin se liberaba la palanca, que volva a su posicin original gracias a un
resorte, lista para el siguiente ciclo. Este sistema requiere una batera elctrica externa,
una bobina, y un sistema de carga elctrico conceptualmente similar al de los motores de
automvil modernos.
Los motores Otto posteriores emplearon una pequea magneto directamente acoplada al
motor. En lugar de accionar un interruptor, el mecanismo disparador de la buja aplicaba
una rotacin rpida al rotor de la magneto, que volva hacia atrs bajo la tensin de un
muelle espiral. Esta rpida rotacin de la bobina de la magneto produca un flujo de
corriente muy breve que disparaba la buja y encenda el combustible. Este diseo tiene la
ventaja de no requerir ninguna batera externa, y es como funcion