CICLO DEL AZUFRE

Introduccin
El azufre se transforma en diversos compuestos y
circula a travs de la biosfera dando origen al ciclo del
azufre.
Entra en la atmsfera desde fuentes naturales como:
Sulfuro de hidrgeno (H2S), gas incoloro y altamente
venenoso, con olor a huevo podrido, desde volcanes
activos y la descomposicin de la materia orgnica en
pantanos, Cinegas y llanuras cubiertas por las mareas.
Dixido de azufre (SO2), gas incoloro y sofocante
proveniente de volcanes activos.
Partculas de sulfatos (SO42,-), como el sulfato de amonio
de la aspersin marina.
CICLO DEL AZUFRE
Es un proceso donde el
azufre sufre una serie
de conversiones en su
estado de oxidacin,
permitindole a ciertos
microorganismos
obtener energa de
sustancias inorgnicas.
RESERVAS
DE AZUFRE Hidrosfera: En forma de sulfatos disueltos en agua.
Litosfera: En forma de sulfuros y sulfatos
En regiones volcnicas como azufre elemental.
Slo las plantas, bacterias y hongos son capaces
de incorporarlos directamente en forma de
sulfatos.
El azufre atmosfrico tiene como fuentes:
La descomposicin de la materia orgnica.
La emisin de dimetil sulfuro por el fitoplancton.
Las erupciones volcnicas.
La forma ms reducida del
azufre es sulfuro de
hidrgeno (H2S), una fuente
de energa para bacterias
anaerobias auttrofas que
lo convierten en azufre
elemental (S0) o en sulfatos
(SO4-2). El azufre presente
mayoritariamente en los
mares est en forma de
sulfato inorgnico, en
sedimentos y rocas o en
minerales.
 El SH2 en presencia de O2 es usado como
fuente de energa por microorganismos
quimiolitotrofos como Beggiatoa,
Thiovulum y el termfilo Thermothrix.
Algunos Thiobacillus (neutrfilos) tambin
oxidan SH2 y otros compuestos de S
reducidos. El S resultante se acumula
intracelularmente, pudiendo oxidarse
OXIDACIN posteriormente a SO42=
DEL SH2 EN
AMBIENTES
AEROBIOS
 Otras especies de
Thiobacillus acidfilas y
arqueas termoacidfilas
como Sulfolobus
obtienen energa de la
oxidacin del S y otros
compuestos
compuestos
inorgnicos de S
reducido, generando
directamente SO42=
creando as su propio Algunas
ambiente cido. bacterias
sulfooxidantes
se asocian Tambin se
simbiticament asocian con
e con animales plantas enraizadas
que viven en en
ambientes ricos suelos/sedimentos
en SH2 anxicos,
detoxificando el
microentorno de la
raz
 Bacterias rojas (Chromatiaceae)
y verdes (Chlorobiacea) del
azufre fotorreducen el CO2
mientras oxidan el SH2 a S (y
OXIDACIN en caso necesario el S a SO42=
lentamente, sin acidificar el
FOTOTRFIC medio). Ejercen una actividad
sulfooxidante en condiciones
A DEL SH2 anxicas
EN
AMBIENTES
ANAEROBIOS
 Las bacterias reductoras usan
compuestos con azufre o el azufre
elemental como aceptor final de
electrones en la cadena transportadora
durante el proceso de respiracin
anaerobia para la obtencin de ATP. En condiciones anaerobias y preferiblemente en
Muchas de estas bacterias viven en materia orgnica se produce la misma reaccin
ambientes anaerbicos como los lodos, pero por bacterias fototrficas rojas y verdes.
donde el sulfuro de hidrgeno (H2S)
produce el color oscuro y el olor a huevo La forma en la que est presente el sulfuro en la
podrido. naturaleza depende del pH, es decir, en pH = 7.0
predomina H2S, mientras a pH > 7.0 predominan
las formas HS- y S2-.

Estas reacciones estn implicadas cuando se

vierten al mar lodos, basuras y aguas residuales
los cuales aumentan la cantidad de materia
orgnica de los sedimentos favoreciendo la
contaminacin
Aerobico Anaerobico
El SH2 en presencia de Bacterias rojas
O2 es usado como (Chromatiaceae) y verdes
fuente de energa por (Chlorobiacea) del azufre
microorganismos fotorreducen el CO2
mientras oxidan el SH2 a
quimiolitotrofos como S (y en caso necesario el
Beggiatoa, Thiovulum y S a SO42= lentamente,
el termfilo sin acidificar el medio).
Thermothrix. Algunos Ejercen una actividad
Thiobacillus sulfooxidante en
(neutrfilos) tambin condiciones anxicas
oxidan SH2 y otros
compuestos de S
reducidos. El S