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Angiografa coronaria por TC (ACTC)

La angiotomografa computarizada coronaria
(CCTA, por sus siglas en ingls) utiliza una
inyeccin de material de contraste enriquecido
en yodo y la exploracin por TC para
examinar las arterias que irrigan de sangre al
corazn, y determinar si se han angostado
debido a la acumulacin de placa. Las
imgenes generadas durante la exploracin
por TAC pueden ser reordenadas para crear
imgenes en tres dimensiones que se pueden
ver en un monitor, imprimir en una placa, o
transferir a medios electrnicos.

Hable con su doctor si existe la posibilidad de

que est embarazada, y comntele sobre cualquier enfermedad reciente, condiciones mdicas,
medicamentos que est tomando, y alergias. Le darn instrucciones de no comer o beber nada por varias
horas y de evitar productos con cafena, el Viagra o medicamentos similares. Si usted sabe que tiene
alergia al material de contraste, su mdico podra prescribirle medicamentos para reducir el riesgo de una
reaccin alrgica. Estos medicamentos se deben tomar 12 horas antes de su examen. Deje las joyas en
casa y vista ropa suelta y cmoda. Se le podra pedir que se ponga una bata durante el examen. Si est
amamantando, hable con su doctor sobre cmo proceder.

En qu consiste la ACTC
La angiografa coronaria por tomografa computada (ACTC) es un examen por imgenes del corazn que
ayuda a determinar si la formacin de placa ha producido el estrechamiento de las arterias coronarias (los
vasos sanguneos que irrigan el corazn) de un paciente. La placa est formada por varias substancias que
circulan por la sangre tales como grasa, colesterol y calcio que se depositan en el recubrimiento interior
de las arterias. La placa, que se acumula a lo largo del tiempo, puede reducir o en algunos casos bloquear
completamente el flujo de sangre. Los pacientes que se someten a una ACTC coronaria reciben un
material de contraste (tinta) que contiene yodo en forma de inyeccin intravenosa (IV) para obtener
imgenes de la mejor calidad posible de los vasos del corazn.

La tomografa computarizada, ms comunmente conocida como exploracin por TC o TAC, es un

examen mdico de diagnstico que al igual que los rayos X tradicionales, produce mltiples imgenes o

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fotografas del interior del cuerpo.

Las imgenes transversales generadas durante una exploracin por TAC se pueden reformatear en
mltiples planos, e incluso se pueden generar imgenes tridimensionales. Estas imgenes pueden ser
vistas en un monitor de computadora, imprimidas en una placa o trasnferidas a un CD o DVD.

Las imgenes por TAC de los rganos internos, huesos, tejidos blandos o vasos sanguneos, brindan
mayores detalles que los exmenes convencionales de rayos X, particularmente en el caso de los tejidos
blandos y los vasos sanguneos.

Algunos de los usos comunes del procedimiento

Muchos mdicos abogan por el uso cuidadoso de la ACTC para pacientes que tienen:

arterias coronarias que, se sospecha, podan ser anormales.

riesgo bajo o intermedio de enfermedad arterial coronaria, incluyendo pacientes que tienen dolor de
pecho y resultados del laboratorio y del ECG normales, que no son claros o que no son
conclusivos.
riesgo bajo o intermedio de dolor de pecho atpico en la sala de emergencias.
sntomas nuevos o que empeoran, cuando los resultados de un examen de estrs previo fueron
normales.
resultados del test de estrs que no son conclusivos o claros.
episodio nuevo de insuficiencia cardaca con funcin cardaca reducida y riesgo bajo o medio de
enfermedad de las arterias coronarias.
riesgo intermedio de enfermedad arterial coronaria antes de una ciruga cardaca no coronaria.
injertos de bypass coronario.

Para los pacientes que cumplen las indicaciones mencionadas anteriormente, la ACTC puede proveer
informacin importante sobre la presencia y la extensin de la placa en las arterias coronarias.

Adems de identificar el estrechamiento de las arterias coronarias como la causa de molestias en el pecho,
tambin puede detectar otras causas posibles de los sntomas tales como colapso pulmonar o cogulos en
los vasos sanguneos que irrigan los pulmones. Su mdico de atencin primaria, o su especialista del
corazn, posiblemente junto con el radilogo que realizar el examen, podrn determinar si la ACTC
coronaria es adecuada para usted.

Forma en que debo prepararme

Usted debe vestirse con prendas cmodas y sueltas para el examen. Es posible que se le proporcione una
bata para que use durante el procedimiento.

Los objetos de metal como joyas, anteojos, dentaduras postizas y broches para el cabello pueden afectar
las imgenes de TAC, por lo que debe dejarlos en su casa o quitrselos antes del examen. Es posible que
se le solicite que se quite audfonos y piezas dentales extrables. A las mujeres se les pedir que se quiten
el sostn si contiene alambres metlicos. Se le podra pedir que se quite cualquier tipo de pendientes,
cuando sea posible.

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Se le pedir que no ingiera alimentos o bebidas durante unas pocas horas antes en el caso de que se
utilizare en el examen un material de contraste. Usted debe informarle a su mdico sobre todos los
medicamentos que est tomando y sobre si sufre algn tipo de alergia. Si tiene alguna alergia conocida a
los materiales de contraste o "tinte", su mdico quizs prescriba medicaciones (por lo general un
esteroide) para reducir el riesgo de una reaccin alrgica. Estos medicamentos, por lo general, deben ser
ingeridos 12 horas antes de la administracin del material de contraste. Para evitar demoras innecesarias,
contacte a su mdico antes de la hora exacta de su examen.

Asimismo, informe a su mdico sobre cualquier enfermedad o dolencia que haya sufrido recientemente, y
sobre si tiene antecedentes de enfermedades cardacas, asma, diabetes, enfermedades renales o problemas
de la tiroides. Cualquiera de estas dolencias puede aumentar el peligro de un efecto adverso poco habitual.

El da antes y el mismo da del examen, quizs se le pidan evitar:

pldoras de dieta y bebidas con cafena tales como caf, te, bebidas energticas o gaseosas. Estas
substancias podran incrementar el rtmo cardaco y limitar la capacidad del examen para evaluar
la placa en las arterias coronarias.
Viagra o cualquier medicacin similar. No son compatibles con las medicaciones que recibir
durante el procedimiento.

La noche antes del procedimiento, quiz se la pida que tome una medicacin betabloqueadora para hacer
disminuir las pulsaciones del corazn y as optimizar la calidad del examen.

Se le podra pedir a su hijo que no coma ni beba nada por varias horas antes del procedimiento,
especialmente si se va a usar un sedante o anestesia durante el examen. Con el uso de sedacin o
anestesia, es probable que a su hijo no se le permita comer durante varias horas antes del examen. Por lo
general, no se aplicar sedacin o anestesia en los nios que han estado enfermos recientemente. Si este
es el caso, o si usted sospecha que su hijo se puede estar enfermando, debe hablar con su mdico para
reprogramar el examen por TAC.

Tambin debe informar a su mdico sobre cualquier medicamento que su nio est tomando, y sobre si
tiene alguna alergia, en especial a la administracin intravenosa (IV) o por va oral de materiales de
contraste (tambin conocido como tinte), yodo, o mariscos. Tambin tiene que informar al tecnlogo o
enfermero/a de TAC sobre las alergias cuando llegue el momento de la exploracin por TAC. Si usted
sabe que su hijo tiene una alergia al material de contraste, se lo debe informar al mdico y al tecnlogo
antes del examen.

Tambin debe informar a su mdico acerca de enfermedades recientes u otras condiciones mdicas que
pudiera padecer su hijo, y si tiene antecedentes de enfermedades cardacas, asma, diabetes, enfermedades
renales o problemas de la tiroides. Cualquiera de estas condiciones puede influir en la decisin sobre si se
le administrar a su hijo un material de contraste para la exploracin por TAC.

Consulte a su mdico si tiene preguntas acerca de las instrucciones que ha recibido.

Las mujeres siempre deben informar a su mdico y al tecnlogo de TAC si existe la posibilidad de que
pudieran estar embarazadas. Ver la pgina de Seguridad para obtener mayor informacin sobre el
embarazo y los rayos X.

Si se encuentra amamantando en el momento de realizarse el examen, debe preguntarle al mdico sobre

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cmo proceder. Puede resultar til sacarse leche materna con anticipacin y mantenerla cerca para
utilizarla cuando ya no le quede material de contraste en el cuerpo, unas 24 horas despus del examen.

La forma en que se ve el equipo

El dispositivo para la exploracin por TAC es una mquina de gran tamao parecido a una caja, que tiene
un hueco, o tnel corto, en el centro. Uno se acuesta en una angosta mesa de examen que se desliza
dentro y fuera de este tnel. El tubo de rayos X y los detectores electrnicos de rayos X se encuentran
colocados en forma opuesta sobre un aro, llamado gantry, que rota alrededor de usted. La estacin de
trabajo de la computadora que procesa informacin de las imgenes, se encuentra ubicada en una sala de
control aparte, donde el tecnlogo opera el dispositivo de exploracin y monitorea su examen en contacto
visual directo, y generalmente con la capacidad de escucharlo y hablar con usted a travs del uso de un
parlante y un micrfono.

La ACTC es muy parecida a una exploracin normal por TC. La nica diferencia est en la velocidad del
escner de TC y el uso de un monitor cardaco para determinar su ritmo cardaco.

De qu manera funciona el procedimiento

Durante el examen, los rayos X pasan por el cuerpo y son detectados por detectores especiales en el
escner. Habitualmente, cuando hay mayores nmeros de estos detectores (especialmente 64 o ms) se
producen imgenes finales ms claras. Por eso, la ACTC coronaria a menudo se llama exploracin TC
"multidetector" o de "multiseccin". La informacin recogida durante el examen ACTC se usa para
identificar la anatoma de las arterias coronarias, la placa, el estrechamiento de los vasos y, en ciertos
casos, la funcin cardaca. El radilogo utilizar la computadora para crear imgenes tridimensionales e
imgenes en varios planos, para evaluar completamente el corazn y las arterias coronarias.

Cuando se introduce un material de contraste en el torrente sanguneo durante el procedimiento, dicho

material define con claridad los vasos sanguneos que se examinan haciendo que aparezcan de color
blanco brillante.

Cmo se realiza
Se le proporciona una bata para usar durante el procedimiento.

El tecnlogo limpiar tres reas pequeas del pecho y colocar electrodos (discos pequeos y
autoadhesivos) en estas reas. En el caso de los hombres, podra ser necesario rasurar los vellos de una
pequea rea del pecho para ayudar a los electrodos a adherirse. Los electrodos van conectados a un
monitor electrocardiogrfico (ECG), que muestra la actividad elctrica del corazn durante el examen.

Una enfermera insertar una lnea intravenosa (IV) en una vena del brazo para administrar material de
contraste durante el procedimiento. Mientras est en el escner, se le podra dar una medicacin
betabloqueadora a travs de la misma lnea IV, o por boca, para ayudar a disminuir su ritmo cardaco, y
as mejorar la calidad de la imagen. Puede que tambin se le administre nitroglicerina en forma de roco o

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tableta debajo de su lengua, para dilatar y mejorar la visualizacin de sus arterias coronarias.

Mientras yace en la mesa de exploracin, se le puede pedir que alce sus brazos sobre la cabeza durante el
tiempo que dura el examen. Esto ayudar a mejorar la calidad de la imagen.

A continuacin, la mesa se mover rpidamente a travs del dispositivo de exploracin para determinar
la posicin inicial correcta para las exploraciones. Luego, la mesa se mover lentamente a travs de la
mquina mientras se realiza la exploracin. Dependiendo del tipo de exploracin por TAC, la mquina
podra hacer varias pasadas.

Es posible que le soliciten que contenga la respiracin durante la exploracin. Cualquier movimiento, ya
sea de respirar o mover el cuerpo, puede causar artefactos en las imgenes. Esta prdida de calidad en la
imgen se asemeja al efecto borroso en una fotografa tomada de un objeto en movimiento.

Informe a su mdico si tiene problemas para retener la respiracin entre 5 a 15 segundos. La respiracin
durante la exploracin crea artefactos en las imgenes y puede resultar en un examen que no es
conclusivo.

Cuando el examen finalice, es posible que le soliciten que espere hasta que el tecnlogo verifique que las
imgenes son de alta calidad, suficiente para una interpretacin precisa.

Posiblemente se le quita la lnea intravenosa.

Con inclusin de todos los preparativos, la exploracin ACTC usualmente dura unos 15 minutos, siempre
y cuando el rtmo cardaco sea lento y estable. Podra llevar ms tiempo si el rtmo cardaco de base es
rpido y por lo tanto se tienen que administrar betabloquedores para reducir la velocidad. Si el
betabloqueador se administra por la boca, por lo general, se necesitar al menos una hora para que haga
efecto. Si la medicacin es inyectada dentro de una vena (en forma intravenosa), podra requerir varias
dosis y hasta 20 minutos para que se alcance el rtmo cardaco ms lento.

Qu experimentar durante y despus del procedimiento

Excluyendo el pinchazo durante la colacin de la lnea IV, la mayora de los exmenes por TC son
indoloros, rpidos y fciles.

A pesar de que la exploracin en s misma no causa dolor, es posible que exista cierta incomodidad al
tener que permanecer inmvil durante varios minutos y con un IV colocado. Si usted tiene dificultades
para permanecer inmvil, est muy nervioso o ansioso o tiene dolores crnicos, es posible que el examen
por TAC le resulte estresante. El tecnlogo o la enfermera, bajo la direccin de un mdico, podra
ofrecerle un medicamento para ayudarlo a que tolere el procedimiento de exploracin TAC.

Durante el examen (excluyendo cabeza y cuello) su cabeza permanecer afuera del agujero, en el centro
del explorador. El explorador tiene un ancho de aproximadamente 24 pulgadas, de manera tal que su
cuerpo entero estar "dentro" del explorador en un momento determinado, tal como durante una RMN.

Si se utiliza material de contraste intravenoso, sentir un pinchazo cuando se inserta la aguja en su vena.
Probablemente experimentar una sensacin de calor durante la inyeccin del medio de contraste, y un
gusto metlico en su boca que dura por, al menos, uno o dos minutos. Usted podra experimentar una
sensacin como de que tiene que orinar; no obstante, esto es debido al efecto del contraste y se pasa

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sensacin como de que tiene que orinar; no obstante, esto es debido al efecto del contraste y se pasa
rpidamente.

La medicacin que se administra para hacer disminuir las pulsaciones del corazn se ha sabido causar
sentido de mareo en algunos pacientes cuando se paran rpidamente debido a que la presin sangunea es
baja. Por lo tanto, se le pedir que se siente lentamente en la mesa antes de pararse. El mareo es suave y
solo sucede raramente. Si se le administran medicamentos, se le medir la presin arterial antes, durante,
y despus del examen.

Cuando ingrese en el dispositivo de exploracin por TAC, es posible que se vean haces de luces
especiales proyectados en su cuerpo; los mismos son utilizados para asegurarse de que usted se encuentre
en una posicin apropiada. Con los modernos dispositivos de exploracin por TAC, oir slo sonidos de
zumbidos y chasquidos mientras las partes internas del dispositivo de exploracin por TAC, que
generalmente usted no puede ver, giran alrededor suyo durante el proceso de obtencin de imgenes.

Durante la exploracin por TAC usted se encontrar a solas en la sala de examen, a menos que existan
circunstancias especiales. Por ejemplo, algunas veces un padre cubierto con un delantal de plomo, podra
permanecer en la sala con su hijo. Sin embargo, el tecnlogo siempre podr verlo, orlo y hablarle en todo
momento a travs de un sistema incorporado de intercom.

Luego de un examen por TAC, el tecnlogo le quitar la lnea intravenosa usada para inyectarle el
material de contraste, y se cubrir el pequeo agujero que dej la aguja con un venda. Usted puede
retomar sus actividades habituales.

Quin interpreta los resultados y cmo los obtengo

Un radilogo con pericia en supervisar e interpretar los exmenes de radiologa, analizar las imgenes y
enviar un informe oficial a su mdico de cabecera o al mdico que lo deriv para el examen, que
conversar con usted sobre los resultados.

Si usted est experimentando activamente dolor en el pecho, el radilogo pasar los resultados al mdico
de la sala de emergencia, y se crear inmediatamente un informe con los resultados preliminares.

Podra ser necesario llevar a cabo algunos exmenes de seguimiento. Su doctor le explicar la razn
exacta por la cual se pide otro examen. Algunas veces se realiza un examen de seguimiento porque una
posible anormalidad necesita una evaluacin ms exhaustiva con vistas adicionales o con una tcnica de
toma de imgenes especial. Un examen de seguimiento tambin puede ser necesario para que cualquier
cambio en una anormalidad conocida pueda ser monitoreada a lo largo del tiempo. Los exmenes de
seguimiento, a veces, son la mejor forma de ver si el tratamiento est funcionando, o si un hallazgo se
mantiene estable o ha cambiado a lo largo del tiempo.

Cules son los beneficios y los riesgos

Beneficios
La ACTC no es invasiva. Un examen alternativo, el cateterismo cardaco con angiograma

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 coronario, es invasivo, tiene ms complicaciones relacionadas con la colocacin de un catter largo
dentro de las arterias y con el movimiento de dicho catter dentro las arterias, y require ms tiempo
para que el paciente se recupere.
Una de las mayores ventajas de la TC es que puede ver huesos, tejido blando y vasos sanguneos,
todos al mismo tiempo. Por lo tanto su uso es conveniente para identificar otros causas de sus
molestias tales como una lesin en la aorta o un cogulo sanguneo en los pulmones.
A diferencia de los rayos X convencionales la exploracin por TC proporciona imgenes bien
detalladas de muchos tipos de tejido.
Los exmenes por TC son rpidos y sencillos.
La TC ha demostrado ser una solucin econmica para una ampla gama de problemas mdicos.
La TAC es menos sensible al movimiento de pacientes que la RMN.
A diferencia de la RMN, la TAC se puede realizar aunque tenga implantado cualquier tipo de
dispositivo mdico.
Luego del examen por TAC no quedan restos de radiacin en su cuerpo.
Los rayos X utilizados en las exploraciones por TAC no deberan tener efectos secundarios
inmediatos.

Riesgos
En algunas personas con funcin anormal de los riones, la tinta utilizada en la exploracin por TC
podra empeorar la funcin de los riones.
Si una gran cantidad de material de contraste para rayos X se escapa del vaso donde est siendo
inyectado, y se desparrama debajo de la piel donde se ha colocado la lnea IV, puede resultar,
aunque es poco frecuente, en dao a la piel, vasos sanguneos y nervios. Si, durante la inyeccin
del material de contraste, usted siente cualquier tipo de dolor en su brazo, en el lugar donde se
coloc la lnea IV, debe informrselo inmediatamente al tecnlogo.
Siempre existe la leve posibilidad de cncer como consecuencia de la exposicin excesiva a la
radiacin. Sin embargo, el beneficio de un diagnstico exacto pesa mucho ms que el riesgo.
La dosis efectiva de radiacin de este procedimientoe vara. Consulte la pgina de Seguridad para
obtener mayor informacin acerca de la dosis de radiacin.
Las mujeres siempre deben informar a su mdico y al tecnlogo de rayos X o TAC si existe
cualquier posibilidad de que estn embarazadas. Ver la pgina de Seguridad para obtener mayor
informacin sobre el embarazo y los rayos X.
En general, el diagnstico por imgenes por TAC no se recomienda para las mujeres embarazadas
salvo que sea mdicamente necesario debido al riesgo potencial para el feto en el vientre.
Los fabricantes del medio de contraste intravenoso indican que las madres no deben amamantar a
sus bebs por 24-48 horas despus de que las madres reciban medio de contraste. No obstante, tanto
el Colegio Americano de Radiologa (ACR) como la Sociedad Europea de Radiologa Urogenital
dicen que los datos disponibles sugieren que no hay riesgo en seguir amamantando despus de
recibir contraste intravenoso. Para mayores detalles consulte la ACR Manual on Contrast Media y
sus referencias (www.acr.org/Quality-Safety/Resources/Contrast-Manual).
El riesgo de una reaccin alrgica grave al material de contraste que contiene yodo muy rara vez
ocurre, y los departamentos de radiologa estn bien equipados para tratar tales reacciones.

Cules son las limitaciones de la ACTC

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Es posible que una persona de talla muy grande no pueda ingresar por la abertura de una exploradora de
TAC convencional o que sobrepase el lmite de peso (en general de 450 libras) de la mesa mvil.

Los pacientes que tienen gran exceso de peso y ritmo cardaco anormal, o que han sufrido de enfermedad
severa de las arterias coronaria, generalmente no son buenos candidatos para este examen, porque la
calidad de las imgenes podra quedar comprometida.

Si bien los exmenes ACTC se estn usando ms, la angiografa coronaria sigue siendo el mtodo ms
importante en la deteccin de estenosis en las arterias coronarias, un estrechamiento significativo de una
arteria que podra requerir tratamientos tales como un stent o ciruga de bypass coronario. A diferencia de
la ATC, que es solamente una prueba diagnstica, la angiografa coronaria puede ser utilizada en una
misma sesion para ambos, diagnostico y tratamiento. Los pacientes con un alto riesgo de enfermedad
arterial coronaria y sus sntomas tpicos deberan someterse a una angiografa coronaria en lugar de una
ACTC.

En general, la ACTC no es til en pacientes con muchas reas de placa vieja y calcificada (endurecida),
que es muy frecuente en los pacientes de mayor edad. La calcificacin limita mucho la capacidad de la
ATC coronaria para evaluar el estrechamiento de los vasos sanguneos.

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