CARBOHIDRATOS O AZCARES:

CLASIFICACIN Y FUNCIONES
Los carbohidratos, o hidratos de carbono, glcidos o azcares nos aportan
abundante energa pero primero veremos su clasificacin y sus funciones.

Los Carbohidratos, tambin llamados hidratos de carbono, glcidos o

azcares son la fuente ms abundante y econmica de energa alimentaria
de nuestra dieta.

Estn presentes tanto en los alimentos de origen animal como la leche y

sus derivados como en los de origen vegetal; legumbres, cereales, harinas,
verduras y frutas.

Dependiendo de su composicin, los carbohidratos pueden

clasificarse en:
Simples

Monosacridos: glucosa o fructosa

Disacridos: formados por la unin de dos monosacridos iguales o distintos:
lactosa, maltosa, sacarosa, etc.
Oligosacridos: polmeros de hasta 20 unidades de monosacridos.
Complejos

Polisacridos: estn formados por la unin de ms de 20 monosacridos simples.

Funcin de reserva: almidn, glucgeno y dextranos.
Funcin estructural: celulosa y xilanos.

Funciones de los carbohidratos

Funcin energtica. Cada gramo de carbohidratos aporta una energa de 4 Kcal.
Ocupan el primer lugar en el requerimiento diario de nutrientes debido a que nos
aportan el combustible necesario para realizar las funciones orgnicas, fsicas y
psicolgicas de nuestro organismo.
Una vez ingeridos, los carbohidratos se hidrolizan a glucosa, la sustancia ms
simple. La glucosa es de suma importancia para el correcto funcionamiento del
sistema nervioso central (SNC) Diariamente, nuestro cerebro consume ms o menos
100 g. de glucosa, cuando estamos en ayuno, SNC recurre a los cuerpos cetnicos
que existen en bajas concentraciones, es por eso que en condiciones de
hipoglucemia podemos sentirnos mareados o cansados.
 Tambin ayudan al metabolismo de las grasas e impiden la oxidacin de las
protenas. La fermentacin de la lactosa ayuda a la proliferacin de la flora
bacteriana favorable.

Carbohidratos y fibra vegetal

La fibra vegetal (presente en los carbohidratos complejos) presenta infinidad de
beneficios, ayuda a la regulacin del colesterol, previene el cncer de colon, regula el
trnsito intestinal y combate las subidas de glucosa en sangre (muy beneficiosa para
los diabticos), aumenta el volumen de las heces y aumenta la sensacin de saciedad,
esto puede servirnos de ayuda en las dietas de control de peso.

Tambin se ha demostrado que los alimentos ricos en fibra soluble consiguen mayor
efecto hipocolesterolemiante que los vegetales ricos en fibra insoluble como el salvado
al modular la absorcin de grasas, colesterol y azcares en el intestino.

El requerimiento diario aconsejado es de 30 gramos al da, obtenida a travs de frutas,

verduras, legumbres y cereales integrales.
Grandes ingestas de fibra (ms de 30 g. al da) tiene efectos perjudiciales ya que
afecta la absorcin de ciertos nutrientes como el calcio, el zinc y el hierro.

La fibra diettica no se considera un nutriente ya que carece de valor calrico, razn

por la cual nuestro organismo no puede absorberla ni metabolizarla para obtener
energa.

Engloba a todas aquellas sustancias vegetales que nuestro aparato digestivo no puede
digerir, actuando fundamentalmente sobre el trnsito intestinal combatiendo el
estreimiento.

Requerimientos diarios de carbohidratos en la dieta

En una dieta equilibrada, la ingesta de alimentos ricos en carbohidratos es del 55%, un
30% de grasas y el 15% restante de protenas.
Dentro de los carbohidratos se diferencian los simples o de rpida asimilacin, como
los dulces: galletas, chocolates, mermeladas, postres, etc. y los complejos o de lenta
asimilacin como los cereales integrales, verduras y frutas frescas, lcteos y
legumbres.

Por lo que si deseamos controlar nuestro peso, evitar las cadas bruscas de azcar en
sangre y los efectos que producen en nuestro estado de nimo, debemos limitar los
azcares simples y concentrarnos en los complejos o de asimilacin lenta.

Una dieta basada en el consumo de cereales integrales libera una corriente continua de
glucosa en sangre que permanece por varias horas.

Debemos consumir entre 3 y 5 raciones al da de carbohidratos

por ejemplo:

2 piezas de fruta fresca.

50 a 100 g. de arroz o pasta integral.
 30 a 40 g. de galletas o pan integral.
30 a 60 g. de fruta desecada.
Lamentablemente, la alimentacin de la sociedad moderna hoy en da, incluye el
consumo del 70% de carbohidratos, de los cuales, ni el 20% son complejos o de lenta
asimilacin, es por esto, que junto al consumo excesivo de azcares simples y grasas
se detectan tantos casos de sobrepeso, obesidad, problemas cardiocirculatorios,
colesterol, etc.