11.3.

LA CATEQUESIS, ACCIN EDUCATIVA

11.3.1. La dimensin educativa de Ia catequesis

El ministerio de la catequesis a lo largo de su desarrollo histrico se ha nutrido

constantemente de dos manantiales: las ciencias teolgicas, que han determinado su
naturaleza y finalidad ltima, y las ciencias pedaggicas, que han iluminado la forma y el
camino por seguir para proyectar y llevar a cabo el proceso y el acto catequstico. La
catequesis, por lo tanto, siempre ha estado vinculada a la pedagoga.

De manera especial la catequesis ha recibido un fuerte influjo de las ciencias pedaggicas

en los ltimos siglos.

A finales del siglo XIX y en toda la primera mitad del siglo XX, la preocupacin
fundamental de la accin catequizadora se concentraba en el mtodo. Por el influjo de las
nuevas ideas pedaggicas, provenientes de la Escuela activa y de la didctica de los grados
formales del "mtodo de Munich", el inters principal de la catequesis consista en cmo
ensear mejor el catecismo, teniendo en cuenta las condiciones reales de aprendizaje del
nio y fomentando su participacin activa. Fue la llamada "etapa pedaggica" de la
catequesis. En efecto, la llamada "Escuela activa" impulso el principio de la participacin
activa de los alumnos. Sus principales representantes, el estadounidense John Dewey
(1859-1952) y el alemn Geor Kerschensteiner (1854-1932), afirmaban que lo que mejor se
aprende es lo que se hace. El Mtodo de Munich, por su parte, estableca tres pasos
metodolgicos para la enseanza catequstica; la presentacin de tema, hecha a travs de
narraciones o comparaciones; la explicacin dialogada con los nios; y Ia aplicacin a la vida
concreta de los destinatarios.

En estos ltimos aos, gracias al creciente desarrollo y progreso de las ciencias de Ia

educacin, se vuelve a enfatizar una vez ms la dimensin pedaggica de Ia praxis
catequstica.

La catequesis es una accin esencialmente educativa. Los ltimos documentos del

Magisterio de la Iglesia sealan que la praxis catequstica es, ante todo, una educacin en
la fe:

Globalmente se puede considerar aqu la catequesis en cuanta educacin de la fe

de los nios, de los jvenes y adultos (CT 18).
 Solo a partir de Ia conversin". Ia catequesis propiamente dicha podr desarrollar
su tarea especfica de educacin en la fe (DGC 62).
La accin catequizadora sigue al kerigma y desencadena un proceso de iniciacin,
de crecimiento y de maduracin en la fe... Por ser educacin de la fe, Ia catequesis
se realiza en forma gradual y progresiva (CAL 97).

En nuestros das, la accin catequizadora es entendida como un proceso educativo de

maduracin en la fe. El componente educativo forma parte de su esencia (la catequesis es
educacin en la fe) y de su finalidad (formar personas y comunidades eclesiales maduras en
la fe). En otras palabras: la catequesis tiene una naturaleza educativa y una finalidad
educativa.

Ahora bien, si la catequesis tiene una dimensin educativa como parte integrante de su ser
y de su quehacer, entonces necesita enriquecerse con los aportes que ofrecen las Ciencias
de la Educacin y, de manera particular, con los aportes de la Pedagoga y de la Didctica.

11.3.2. La pedagoga, teora y prctica de la educacin

EI concepto pedagoga viene de las palabras griegas pais, paidos (nio) y agogia
(conduccin) y significa, por tanto, conduccin del nio. En sus orgenes significo la prctica
del educador y luego paso a designar la teora de la educacin. Actualmente, se la concibe
como la teora prctica de la accin educativa.

La pedagoga forma parte de las llamadas Ciencias de Ia Educacin. Como tal, es una ciencia
normativa que tiene como objeto de estudio la educacin, y como finalidad ltima, el
proyectar, iluminar y guiar Ia praxis educativa. Por eso sus tareas bsicas consisten en
organizar y sistematizar los conceptos y principios que proceden de las ciencias humanas
sobre Ia educacin para orientarlos y aplicarlos a la accin educativa.

En trminos generales la pedagoga estudia:

- los problemas de la realidad educativa;

- los fundamentos de la educacin: filosficos, biolgicos, psicolgicos, sociolgicos y
epistemolgicos;
- las teoras, enfoques y modelos pedaggicos;
- los componentes del proceso enseanza-aprendizaje;
- el planeamiento de Ia praxis educativa;
- y la prctica educativa de los docentes.
La pedagoga es una teora prctica: toma la accin educativa como punto de partida y como
punto de llegada de sus investigaciones. De ah que algunos autores la definan como ciencia
de la prctica y para la prctica de la educacin.

Como se puede apreciar, la pedagoga no se identifica ni se reduce a recursos

metodolgicos o a tcnicas didcticas. Es, sobre todo, una reflexin sistemtica del que
hacer educativo con una clara referencia a la praxis educativa.

11.3.3. La catequesis es una pedagoga en acto

La catequesis es esencialmente una accin pedaggica:

tiene una intencionalidad educativa (la formacin integral del catequizando);

se desarrolla como un proceso educativo;
y recurre a mtodos y tcnicas provenientes de las ciencias pedaggicas y de las Ciencias
de la Comunicacin.

No cabe duda, pues, de que la catequesis es fundamentalmente una pedagoga. Pero no

una pedagoga genrica, sino una pedagoga para la educacin en la fe. As lo afirma el
Directorio General para la Catequesis (144) al sealar que la accin catequizadora es una
pedagoga de la fe en acto.

Como accin pedaggica, la catequesis se fundamenta en dos pilares complementarios e

inseparables las Ciencias de la Educacin y la pedagoga divina. Las Ciencias de la Educacin
son el conjunto de disciplinas que estudian los mltiples aspectos de la realidad educativa
(filosofa de la educacin, psicologa de la educacin, sociologa de Ia educacin, historia de
Ia educacin, pedagoga, didctica, orientacin educativa entre otras. De las Ciencias de
la Educacin toma, con previo discernimiento evanglico, aquellas teoras, enfoques y
principios pedaggicos que le ayudan a generar procesos educativos de madurez en la fe.

Pero las Ciencias de la Educacin no son el nico pilar sobre el que se asientan los
planteamientos pedaggicos de la catequesis, ya que esta depende radicalmente de la
palabra divina y de la pedagoga que el mismo Dios ha manifestado a lo largo de la historia
de la salvacin. De esta pedagoga divina Ia praxis catequstica recibe su inspiracin y sus
lneas constitutivas (DGC 143).

11.4. Aportes de las Ciencias de la Educacin

Al tratar el tema educativo, es imprescindible, en primer lugar, hacer una breve referencia
a los principales desafos de la educacin en Amrica Latina y el Caribe. Entre otras
urgencias educativas, mencionamos las siguientes:

La educacin bsica de calidad.

La educacin temprana (preescolar) para los ms pobres.
La promocin de mejores ambientes escolares para favorecer el aprendizaje.
La educacin intercultural.
La profesionalizacin del magisterio.
La formacin en valores.
La incorporacin de las nuevas tecnologas comunicacionales en la educacin (PNUD,
informe 1999.

En segundo lugar, merecen mencin, por los valiosos aportes que ofrecen a la praxis
catequstica, los avances de las Ciencias de la Educacin.

En las ltimas dcadas, las investigaciones de estas ciencias humanas han hecho surgir
nuevas teoras y enfoques que han renovado sustancialmente los procesos educativos.
Entre las diversas teoras del aprendizaje, sobresale la teora constructivista, la cual afirma
que el educando construye en forma activa los conocimientos o saberes de la cultura a la
cual pertenece. El constructivismo es la corriente psicopedaggica que mayores aportes ha
dado a la educacin en los ltimos aos.

Teniendo como marco terico los principios del constructivismo, presentamos ahora, de
una forma sinttica, algunos enunciados pedaggicos que iluminan y orientan hoy la
actividad educativa:

o La educacin est centrada en el aprendizaje y, por lo tanto, en el educando. Se pasa

as de una educacin centrada en la enseanza y en el maestro a una educacin
centrada en el aprendizaje y en el educando.
o La educacin no se restringe a una edad cronolgica ni a un espacio determinado
(escuela o universidad), ya que se desarrolla a Io Iargo de toda la existencia del ser
humano. La educacin a Io largo de Ia vida es uno de los principios rectores de Ia
educacin actual (Delors, J., 1996, pp. 112-126).
o La persona humana es el centro y Ia razn del que hacer educativo. A su alrededor y en
funcin de ella se organiza toda Ia praxis educativa.
 o La educacin se estructura en torno a cuatro aprendizajes fundamentales (Delors, J.,
1996, pp. 96-11):

APRENDER A CONOCER (comprender e interpretar la realidad);

APRENDER A HACER (desarrollar competencias que permitan resolver problemas);
APRENDER A VIVIR JUNTOS (aceptar a los otros y participar en proyectos comunes);
APRENDER A SER (tener identidad, autonoma, capacidad de juicio crtico y
responsabilidad).

o Los contenidos educativos abarcan tanto conocimientos como destrezas, habilidades,

actitudes y valores.
o La finalidad de Ia educacin es Ia formacin integral del educando (desarrollo cognitivo,
afectivo, volitivo, social y tico).
o La educacin promueve aprendizajes significativos. El aprendizaje significativo se produce
cuando el educando relaciona el nuevo material aprendido con Io que ya conoce
previamente, integrndolo a su personalidad. Lo contrario del aprendizaje significativo es
el aprendizaje repetitivo y memorstico.
o La educacin promueve aprendizajes funcionales. El aprendizaje significativo exige la
funcionalidad de lo aprendido; es decir, que los conocimientos adquiridos puedan ser
realmente utilizados en las diferentes circunstancias y situaciones de la vida del educando.
o La finalidad principal de los procesos de intervencin educativa consiste en desarrollar la
capacidad de autoaprendizaje en el educando ("aprender a aprender"). Con la expresin
"aprender a aprender", se afirma la necesidad de repensar la educacin desde las
competencias requeridas por los sujetos y la sociedad, y se propone un nuevo modelo
educativo centrado en la formacin de personas creativas y solidarias, capaces de
comunicarse (tanto en forma oral como escrita), identificar problemas, buscar
informacin pertinente, optar con racionalidad entre alternativas y trabajar en equipo.
o Se privilegian los mtodos, tcnicas y actividades participativas que promueven la
conciencia crtica, la reflexin, la confrontacin de puntos de vista, el cuestionamiento y
planteamiento de opciones y compromisos de cambio.
o El docente no es el transmisor de conocimientos, sino el mediador de los procesos de
enseanza y aprendizaje.
o La promocin de la educacin de adultos con una metodologa activa que genere el
autoaprendizaje, la participacin protagnica y la conciencia crtica. Los materiales
educativos de autoaprendizaje (MEDAS) para adultos son un recurso valioso para el
aprendizaje autnomo, la investigacin y la reflexin. La educacin de los adultos nos
aporta ricos elementos que Ia catequesis no puede ignorar. Son dignas de tener en cuenta
las declaraciones de las reuniones regionales intergubernamentales del Proyecto Principal
 de Educacin en Amrica Latina y El Caribe, promovidas por Ia UNESCO. Asimismo, el
informe de la UNESCO de la Comisin Internacional sobre Educacin para el Siglo XXI; todo
Io cual se encuentra debidamente referido al final de este captulo.

Esta breve lista, a la que se podran aadir algunos principios de intervencin didctica, es
solamente un ejemplo de los valiosos aportes que las Ciencias de Ia Educacin ofrecen a la
accin catequizadora para enriquecer los procesos catequsticos.

La catequesis no puede ignorar los avances de estas ciencias humanas ni los importantes
aportes que se desprenden de sus investigaciones y teoras. Parafraseando al Papa Paulo
VI, podemos decir que la Iglesia se sentira culpable ante su Seor si no emplease en la
accin catequstica, con discernimiento evanglico, estos principios y elementos
pedaggicos que la inteligencia humana ha hecho posible.

11.5. LA METODOLOGA CATEQUSTICA

11.5.1. La catequesis necesita una opcin Metodolgica

La catequesis necesita mtodos concretos que sealen el camino apropiado para

acompaar a los catequizando hacia la plena madurez de su fe. No es suficiente con sealar
las lneas pedaggicas fundamentales de la accin catequizadora. Es tambin indispensable
seleccionar procedimientos prcticos para hacer operativa esa pedagoga, lo que implica
analizar mtodos existentes y elegir los que faciliten un buen servicio a la educacin en la fe
(CAL 164).

El mtodo en la catequesis: significados

El trmino metodologa, que proviene de las palabras griegas odos (camino) y logos
(tratado), significa estudio de los caminos por recorrer para alcanzar una meta o fin. La
metodologa es concebida como la ciencia del mtodo o la reflexin terica del mtodo o
de los mtodos.

La expresin metodologa catequstica se puede definir como la descripcin y

anlisis, en forma sistematizada, de los mtodos adecuados y pertinentes para llevar
a cabo la catequesis (CAL 164).

Y qu significa mtodo? Esta palabra se deriva de las voces griegas meta (hacia) y odos
(camino) y significa "camino hacia algo", es decir, camino para lograr un fin. Mtodo es
sinnimo de procedimiento o proceso operativo para obtener un resultado. De ah que se
le pueda describir como el conjunto de procedimientos que se siguen de manera
sistemtica y ordenada para lograr un fin determinado.

EI mtodo se expresa en "procedimientos" y, por lo tanto, en "secuencias de operacin". Lo

anterior requiere una estrecha relacin y coherencia entre el mtodo, los procedimientos y
las secuencias operativas elegidas para el Iogro de la meta predeterminada.

Algunos identifican el mtodo con las tcnicas e instrumentos que se emplean en la

comunicacin catequstica, haciendo un uso impropio del trmino, ya que el mtodo no se
reduce a tcnicas o a dinmicas. El mtodo ciertamente incluye a stas, pero las sobrepasa.

La variedad de mtodos, signo de vida y de riqueza

Desde sus inicios, la catequesis ha utilizado muchos y variados mtodos para educar en la
fe. Esta diversidad es una muestra de respeto a los interlocutores y un signo de riqueza,
vitalidad y creatividad en la praxis catequstica (CT 51).

En la experiencia catequizadora de la Iglesia se han formado dos grandes grupos de

mtodos, a travs de los cuales la catequesis ha ido respondiendo a las situaciones
histricas de los catequizando.

El primer grupo est formado por los mtodos inductivos que son aquellos que parten de
la vida para llegar a la fe. Este fue el mtodo de Jess y el mtodo de Pablo en el Arepago
de Atenas. En este grupo se puede citar, entre otros, el mtodo conocido como "ver, juzgar
y actuar".

Segn el Directorio General para Ia Catequesis,

(. . .) el mtodo inductivo es la presentacin de hechos (acontecimientos bblicos,

actos litrgicos, hechos de la vida de la Iglesia y de la vida cotidiana...) a fin de
descubrir en ellos el significado que pueden tener en la Revelacin divina (DGC 150).

Es un mtodo conforme a la manera en que se desarrolla la Revelacin y a las caractersticas

propias del conocimiento de fe, que es un cene cimiente per medie de signos.

El segundo grupo lo componen les mtodos deductivos que son les que parten del anuncio
del mensaje cristiano, expresado en les documentos de la fe (Biblia, liturgia, Credo...), para
llegar a la vida.
Las dos familias de mtodos siguen un itinerario catequstico diferente: el mtodo inductivo
es de tipo ascendente y el deductivo es descendente. Unos y otros han demostrado, a lo
largo de la historia, su eficacia en la accin catequizadora. Y ambos se reclaman y
complementan: el mtodo deductivo adquiere pleno valor cuando es precedido por el
proceso inductivo que le acerca a las situaciones histricas; y el mtodo inductivo exige el
mtodo deductivo, el cual le acerca a las fuentes de la fe.

Es importante sealar que la Iglesia no tiene un mtodo propio e nico. A la luz de la

pedagoga divina, ella discierne les mtodos de cada poca y asume con libertad de espritu
todos aquellos elementos metodolgicos que le ayudan a proclamar el Evangelio y
favorecer la educacin en la fe.

EI mtodo, medio para educar en la fe

La metodologa de la catequesis tiene como finalidad la educacin de la fe. Para lograr ese
cometido, la metodologa se sirve de las orientaciones de la catequtica contempornea y
de la ayuda de las ciencias pedaggicas y de las Ciencias de la Comunicacin (DGC 148).

Es importante enfatizar que el mtodo no es un fin en s mismo, sino un medio y, como tal,
ha de estar al servicio de la formacin integral de los catequizando y al servicio de la accin
del Espritu que acta en ellos. El mtodo, como Ia pedagoga de Ia fe, tiene un carcter
original, ya que es una mediacin y colaboracin con el Espritu Santo, principio inspirador
de toda obra catequstica.

Tambin es importante aclarar que entre contenido y mtodo no hay oposicin o

separacin, sino una profunda correlacin e interaccin. El mtodo est al servicio de la
Revelacin y, por lo tanto, al servicie de la comunicacin fiel y significativa del contenido de
la revelacin divina.

Todo mtodo catequstico se compone de tres elementes fundamentales:

un punto de llegada, que es la formacin integral de les catequizando;

un punto de partida, que es la situacin concreta en que se encuentran los
interlocutores de la catequesis;
y un itinerario que marca los procesos graduales y progresivos que se siguen para
llegar la maduracin plena de la fe.
La catequesis no ha de perder de vista estos elementos y ha de saber desarrollarlos con
sabidura y creatividad para formar hombres y mujeres con una fe adulta que est arraigada
en la Palabra de Dios y que sea significativa para la vida cotidiana.

Criterios para la seleccin y el empleo de mtodos en la catequesis

En el trabajo cotidiano de la catequesis se constata un gran abanico de mtodos. Hay

mtodos que estn encarnados en la vida, pero otros se alejan de ella; hay mtodos
participativos y mtodos dictatoriales; hay mtodos liberadores, mientras otros son
esclavizantes; hay mtodos fieles al mensaje cristiano, como los hay reduccionistas. En la
catequesis, pues, no se puede emplear cualquier mtodo para educar en la fe. Al seleccionar
y aplicar los mtodos, la pastoral catequtica ha de tener en cuenta los siguientes criterios
fundamentales:

Los mtodos han de ser coherentes con la pedagoga de la fe.

Los mtodos han de respetar la naturaleza del mensaje cristiano, las fuentes que le dan
sustento y los lenguajes de la fe.
Los mtodos han de ser fieles a la integridad del mensaje cristiano.
Los mtodos han de estar en todo momento al servicio de Ia vida concreta de los
catequizandos.
Los mtodos han de respetar el ritmo de las personas y de los grupos.

11.5.2. Los elementos del acto catequstico

El mtodo en la catequesis tiene una funcin bsica: integrar, facilitar y dinamizar

creativamente los elementos del acto catequstico.

Se entiende por acto catequstico la realizacin concreta de la accin catequizadora en

cuanto que integra, de una manera armnica y equilibrada, los diversos elementos que la
componen: experiencias humanas, palabra de Dios, confesin de fe, oracin y celebracin,
vida comunitaria y compromiso cristiano. El acto catequtico se realiza por la mediacin del
catequista.

Todos estos elementos han de estar presentes en la catequesis. Si faltara alguno de ellos,
el acto catequstico estara incompleto.

EI acto catequstico consta de tres elementos constitutivos:

La experiencia humana del catequizando.
 La Palabra de Dios, contenida en la Sagrada Escritura y en la Tradicin viva de la Iglesia.
Y la expresin de fe en sus diferentes formas: profesin de fe, celebracin y compromiso.

La experiencia humana

El concepto de experiencia humana no se refiere a los aos vividos o a los conocimientos

adquiridos a lo Iargo de la existencia. Con esa expresin, aludimos a Ia realidad humana
vivida conscientemente, reflexionada con profundidad, interpretada y expresada
significativamente. En este sentido, no todo lo que se vive es experiencia humana.

La experiencia humana entra en el acto catequstico por derecho propio, ya que la misma
naturaleza de Ia catequesis exige que el anuncio del Evangelio incida en la experiencia
humana. No es, por lo tanto, una concesin a una corriente o moda metodolgica, sino una
exigencia de la praxis catequstica.

La experiencia humana ejerce diversas funciones en la catequesis (DGC 152):

o Hace que nazcan en el ser humano intereses, interrogantes, esperanzas,

inquietudes, reflexiones y juicios que expresan el deseo de transformar Ia propia
existencia.
o Hace comprensible el mensaje cristiano. La experiencia humana sirve para descubrir
y asimilar las verdades contenidas en la revelacin. Es, por eso, un medio
privilegiado para acercarnos al misterio insondable de Dios.
o Es el mbito en el que se manifiesta y se realiza la salvacin liberadora de Dios. La
vida humana es lugar teolgico de la revelacin de Dios.

Las experiencias humanas forman parte del contenido catequtico. El Documento de

Medelln expresa esta conviccin con una frase lapidaria:

() las situaciones histricas y las aspiraciones autnticamente humanas forman parte

indispensable del contenido de la catequesis (DM Catequesis 6).

La Palabra de Dios

La Palabra de Dios ilumina todo el acto catequstico y es el elemento modular que vincula a
los otros elementos. La catequesis ayuda a los catequizando a entrar en contacto con Ia
Palabra de Dios para conocerla, reflexionarla, dejarse interpelar por ella y vivir Ia vida
cotidiana, orientados por esa palabra liberadora.
La Palabra de Dios nos llega a travs de la Sagrada Escritura y de Ia Tradicin. La experiencia
religiosa de Israel, Ia experiencia salvfica de Jess, y la experiencia de la Iglesia, manifestada
en su doctrina, vida y culto, son elementos fundamentales y referenciales del acto
catequstico.

En el desarrollo del acto catequstico, este elemento no se hace presente con mencionar
unos textos de la Biblia o del magisterio de la Iglesia. Lo ms importante es relacionar la
Palabra de Dios con las experiencias humanas de los catequizando y lograr la interaccin fe-
vida.

La Palabra de Dios, en definitiva, es la que ilumina e interpreta la existencia humana,

dndole sentido y orientacin. Ella es la que hace posible que la experiencia humana sea
asumida y vivida desde la fe. La mediacin del catequista facilitador requiere, para ser fiel
a Ia Palabra, una formacin bblica al menos bsica, la capacidad de comunicarla
adecuadamente y Ia actitud permanente para testimoniarla.

La expresin de Ia fe

La catequesis es verdadera educacin en la fe cuando sus interlocutores expresan Ia

renovacin que se est operando en sus vidas.

La expresin de fe es Ia respuesta vital de los catequizando a Dios. Se realiza a travs de la

profesin de la fe, Ia celebracin y el compromiso cristiano:

Mediante la profesin de fe, el catequizando, con su corazn, memoria, inteligencia

y voluntad, da razn de lo que cree.
Mediante la celebracin, el creyente celebra con sus hermanos, en comunidad
fraterna, lo que ha experimentado en su vida y da gracias a Dios por los dones
recibidos.
Mediante el compromiso, el catequizando transforma progresivamente su vida y
colabora activamente para que surja en nuestra sociedad el Reino de Dios.